“你不敢？”宗行雍一条胳膊搭在身侧，长长棕褐佛珠串缠绕凸起桡骨边，又垂下。
隔着一张矮几他探身，凑近了些，又戏道：“刚刚不是胆儿挺大？”
殷臻后退一步，客气道：“王爷天人之姿，下官心生景仰，不敢亵渎。”
宗行雍笑了。
站太久，殷臻小腿微酸发胀。他看了看宗行雍身侧，忽然喊：“王爷。”
宗行雍等他接下来的话。
殷臻道：“下官需要一个座位。”
”……“
宗行雍兴味地看他。
他眼睑狭长，侵略性太足，加之异色瞳孔，极易给人压迫感。
殷臻表情毫无变化。
宗行雍问：“你要坐本王身边？”
他身边是观察整个场地的绝佳位置，殷臻道：“是。”
“篱虫。”
宗行雍：“让他坐。”
篱虫收剑，后退。
殿内嘈杂鼓乐未停，胡琴羌笛声、舞女身上金链“叮当”轻晃动。
——宗行雍的心情忽然、似乎，变得很好。
连胡媚儿都察觉到了，转过半个身子，认认真真将“打铁的穷酸县丞”送来的人重新打量了一遍。
坐宗行雍身边的是个再普通不过的书生，孱弱苍白，仿佛被胡地的大风一吹就会迎风咳出血，衣衫不知是灰白还是墨白，总之颜色黯淡，长相嘛……
胡媚儿不得不承认，只有一双眼睛，亮得如同上好珠玉。
“妾几年前去过一次中州，”胡媚儿捏着一颗葡萄回忆，心痒难耐，“果真美人遍地。”
她笑眯眯看向宗行雍，有意提醒：“几年不见听闻王爷已有王妃，不知是何等绝世佳人，能让王爷破例。”
篱虫一僵，继而怜悯地看了胡媚儿一眼。
并未听说宗行雍有摄政王妃。
关外盛行好酒好肉，殷臻面前是一排羊腿，还未坐下腥气仿佛已经顺着鼻腔来到胃中，他蹙了蹙眉，以袖掩鼻。
“城主对本王一定是有什么误解。”
胡媚儿笑容僵在脸上。
宗行雍视线从殷臻身上收回，万分坦然，毫不以为耻：“本王是非常容易被美色勾引的人。”
殷臻乌黑眼珠很轻地一动。
胡媚儿幽幽：“既是如此，几年前妾随家母去中州，向当今皇帝求一道赐婚圣旨，王爷为何拒绝？”
——她先后惹了相国和状元郎，接着半夜拿梯子翻上了摄政王府的墙，振振有词“听说摄政王是天底下最英俊的男子”。她先探查一番，好决定是不是要嫁给他。
殷臻是知道这回事的，当年胡媚儿不过二八年华，红颜美貌遍传边关二十七城。
他忽然好奇宗行雍会说什么，但视线已经不自觉被面前一道红枣汤羹吸引。
乳白的汤汁，上面漂浮着半劈开的去核枣儿。镶金的勺柄就在右手边，靠宗行雍手肘的地方。只要伸一伸手，有大半可能悄无声息拿走。
殷臻微觉腹中空空。
羌女难缠，此时非得罪她的好时机，宗行雍还需与她周旋。
汤羹近在咫尺。
殷臻温温吞吞伸手。
宗行雍正待说什么，一低头，眼皮底下那碗热羹不见了。
他一顿。
窸窸窣窣袖袍卷过手掌。
挠得掌侧发痒。
宗行雍忽觉左侧坐的人胆子实在有些大。
他漫不经心地回胡媚儿：“你想把本王带回凉州做男宠，宗家上下得令，有生之年凡羌女进京，必然驱逐。”
殷臻专心搅动汤粥。
当年羌女要强掳宗家少主回塞外，把泰山崩于前而不变色的家主惊到胡子颤抖，生怕嫡子想不开要去当男宠，香火断在这一代。
自己生的儿子自己最清楚，他对宗行雍能干出这样的事深信不疑。
还好宗行雍兴致缺缺，只问胡媚儿边关的月亮是不是大如饼。
此事在京中广为流传。
“久闻汝南宗氏家主一生只娶一妻，”胡媚儿“咯咯”笑，又道，“此言若真，王爷做妾的的人，也不算违背祖训。”
殷臻捏住勺柄的手无意识用力。
大晋氏族势大，而氏族之首姓宗，绵延百年，根基深厚，隐有大过皇权之兆。此世家子嗣单薄的根本原因不在其他，在于严苛的族规妻制。
一生无妾，只娶一妻。
面前乳白浓汤晃动，殷臻垂眼，呼吸轻了半息。
久未得到回应胡媚儿拖长嗓音，千娇百媚：“难不成此言有假，王爷不答应妾，是想拥佳丽三千，广纳天下美人？”
佳丽三千只特指一人，这是陷阱。
宗行雍仰头，松了松指关节，发出“嘎吱”一声脆响。
他“啧”了声：
“干、卿、底、事。”
身侧爆发一声大笑。
殷臻微微偏头。
京中消息，两支流寇首领其中一人名唤耶律广，行事粗犷不拘小节，新上任的刺史正是死在他手下。
“早闻大晋摄政王与娘了吧唧的中州人不同，今日一见，果然如此。”耶律广毫不掩饰蓬勃野心，“大晋的皇帝有眼无珠，何不另择明主。”
宗行雍腕间珠子耐心磨过一粒。
殷臻清楚这是不可能的事。
宗家在朝世代为官，骨子里有名门望族的清贵高傲，通敌叛国的事干不出来，也不屑去干。比起和蛮夷联手，他有朝一日把殷氏拉下马的可能性更大。
但是，胡媚儿和耶律广目的在怂恿宗行雍策反上是一致的。
他仍需说服宗行雍。
见宗行雍不开口，胡媚儿和耶律广对视一眼。前者很快捂嘴娇笑，仿佛刚刚的事没有发生过：“听许管事说前日送的牡丹图王爷喜欢，那画是一名犯了错的宫廷大师所画，正躲在城中。妾一听说王爷喜欢……就顾不得三七二十一，打算花重金从他手中买下最贵的那幅，中途出了点岔子他不想卖……”
她吹了吹艳红如血的丹蔻，百无聊赖道：“妾只好杀人取货了。”
视人命如无物。
殷臻放下银勺，胃口全失。
“一件好物什，王爷不妨一观。”
宗行雍眉梢微挑：“哦？”
胡媚儿卖关子道：“是宫中一位贵人的画像，据说这名画师只在祭天大典上远远见过一眼，至此念念不忘、神思不属。他下定决心要将此人风姿绘出一二，于是日日伏在桌案，废寝忘食……他为此生最后一幅画倾注了无数心血，不惜被逐出宫闱。”
宗行雍打断：“你最好不要挑战本王耐心。”
“管事的。”见他感兴趣胡媚儿笑容越发扩大，催促道，“还不快呈上来。”
立刻有两名家仆将一幅巨大卷轴抬上来，缓缓朝两方拉开。
长约三米，宽约一米有余。
展开时殿内陷入静默。
祭天大典，天青缎子搭成的神幄迎风飘扬。
黑压压朝臣齐身跪拜，巍然祭台上青年侧身敬香，手中余烟寥寥盘桓升空。鼓乐起祀声鸣，他袖袍金蟒纹饰状张牙舞爪，于高台之上回首——
宫廷画师将那一眼深深镌刻脑海，每一根发丝都呕心沥血，再三权衡。色彩浓艳得仿佛仅为一人而生。
本朝太子服饰规制。
殷臻：“……”他脑中空白，一时不知作何反应。
“胡姬。”
宗行雍目光从画上收回来，缓慢转向胡媚儿。话轻，而重逾千钧，齿关森然令人胆寒：“你想死——吗？”
胡媚儿不可能不知道太子党和摄政王势如水火，殷臻指尖搭在桌面，沉郁道，她想试探宗行雍对朝廷态度。
尤其是对下一任储君。
胡媚儿笑容顿收：“哎呀，原来是大晋的东宫太子，是妾疏忽了，这便叫人拿下去焚了。王爷千万不要和妾一介女流动怒，气坏了身子——”她话音骤停，瞪大眼，眼睁睁看着一缕青丝从耳边断裂。
她僵立原地，慢动作回头。
一把匕首钉入背后墙面三寸有余。
“铮——”
尾部颤抖，嗡鸣不止。
宗行雍：“本王一向不说第二遍。”
胡媚儿脸色霎时雪白。
宗行雍头也不回离席，后背负一柄长剑、形如鬼魅的暗卫也消失在视线中。胡媚儿双腿发软，扶着案几坐下，暗自咬牙。
面前飘落一片灰白衣角。
“你太天真了，”殷臻在她面前停顿，目露怜悯，“宗行雍……”
殷臻看向那人走远的身影，微不可察笑了笑：“软硬不吃。”
他不容他人窥探心思，不喜居心叵测之人，甚恶试探和欺骗。
而少数时候怀柔政策能成功的原因，全在他心情。
敌人的愚蠢容易给自己增加筹码。
胡媚儿给宗行雍准备的休憩之处位于整个城主府最华丽的地方。
殷臻思索片刻后，敲门。
门开了。
外面风大，屋内未燃烛火，黑漆漆一片。
殷臻迈过门槛，身上带着湿雨的凉意。
他一步步往里走。
“王爷助朝廷剿匪，太子助王爷拿到陵蕖花。”
“太子？”
气息不稳。
宗行雍有伤在身。
殷臻顿了顿，改口：“下官对殿下并无僭越之心。”
“有岂不更好。”
“本王一人能做到的事，何必与心怀不轨的……人，”宗行雍似笑非笑看他，“做交易。”
殷臻嗓子发痒，轻轻咳嗽后才道：“羌女一旦和另两支流寇产生共同利益，凉州再难攻下。不管王爷想做挟天子以令诸侯的摄政王，还是九五至尊，都是……”
殷臻把话说完：“都是阻碍。”
“砰！”
雨急风大，狂烈拍窗。
宗行雍骤然抬眼。
殷臻立在桌前，手拢袖中。很平和地和他讨论造反诛九族的事。阴影在他易过容的脸上驳杂，毫无波澜。
他给宗行雍异样的熟悉感。
撕裂疼痛令宗行雍眉心一跳，思绪全部中断。他这才想起受伤这回事，伸手去碰已经濡湿的外袍，一挥衣袖亮了烛灯。
“本王答应你。”
殷臻视线规规矩矩落在身前三寸地，无意探究摄政王私人领地，这时才抬头：“下官——”
他骤然止声。
下一刻几乎像条被踩了尾巴的猫一样匆匆背过身，后颈飞快漫上一层深红。
他尤其白，白如上好羊脂玉。以至很容易看出那抹红色蔓延进衣襟领口。
宗行雍脱衣动作一顿。
他眼皮薄而宽，平平抬起时锋利成一条冷锐的线。似乎是新奇，又似乎是别的，洋洋问：“躲什么？”