·029·
见桑冉步子太慢,秦昭便绕到他身后，推着他走向围案。
明明平日一到进食用餐，桑冉就是仨人中最积极的那个。方才在外面还挺高兴的,进店之后他反倒不甚乐意了。
是因为多加了个人么？
秦昭心中这般猜测着。
战国时代士子之间结交挺频繁的,三言两语就能变成好友知交。
桑冉这般反应,难道是因为本身害羞，更习惯循序渐进的方式？
转念一想,桑冉和孙膑都能一路走到秦国，估计和卫鞅也能好好坐下吃个饭。
——毕竟现在餐桌上唯一的俩人，氛围都还不错呢。
“昭和冉来了？快入席。”
孙膑见到他们过来,指着身边让他俩入座。
卫鞅见状,顿时啧啧称奇。
秦风粗犷彪悍,同案分食已不奇怪。
但这三位大大方方地同案直取菜肴,还让唯一的女孩子坐在中间,着实让他触目惊心了片刻。
看他们习以为常的样子，举手投足间的熟络和亲密……孤家寡人单独坐在对面案上的卫鞅,顿时觉得大块的羊肉也不香了。
“昭昭，别吃这个菜，苦死了——膑,我与你何仇？我的舌头！”
“是吗？我尝尝，呜——先生,为什么点这个？”
“吃不下？那好,跟我回齐国去吧，毕竟来秦国,昭以后只能吃这等苦蕨了。”
“放下，我一人就能干掉它！”
孙膑欲取走装苦蕨的豆，被秦昭一把护住。她当即旋进口中一大箸,整张脸都被苦到扭曲。
桑冉见状，赶紧帮她夹走剩下的大半，面不改色地吃掉。这下孙膑也不光看，提起木箸，平静地向最后的苦蕨送进嘴里。
秦昭艰难地把苦蕨吞下，口中的余味依旧令人崩溃。
她赶紧抱起案上的壶，仰头猛灌。空壶之后，她大气地放下陶器。口中似被凛冽灌顶的风席卷过，苦味消散，只余草木清新。
秦昭这才发现，她刚刚喝的是酒，不黏不缠潇洒大气的秦酒。
抬头一看，在场三位青年皆对她豪放狂饮之态目瞪口呆。
“昭昭海量……虽在魏时便知昭昭擅长饮酒，但这可是秦国栎阳老酒，因其废粮劲大，此次招贤才被允许售卖给列国士子……昭昭之气量，鞅自叹弗如！”
卫鞅对秦昭举爵一饮，以示敬佩。
但他话一出，桑冉便不满了。
“你就是卫鞅？在魏国你就带昭昭喝过酒？竖子居心何在——且慢，你怎么能叫她‘昭昭’？”
“看来你便是桑冉……君子能以‘昭昭’唤她，鞅亦可。鞅向来身正影直，既无居心，话亦投机，何以不能与她同饮？”
桑冉撸开衣袖，似要与他争个高下；卫鞅向来软硬不吃，蔑视之气只差高呼“放马过来”。
墨家与法家的论战似乎一触即发。
“昭？”
“呜，别吵，头好晕——”
孙膑连忙伸出手，接住了头往下栽的秦昭。
酒劲似乎上来了……想想她今日经历刺杀，心神震荡，再千杯不醉的人，一壶秦酒下去，不栽才怪。
“还是先生好……祖宗们不要吵架……要团结，要建秦！”
秦昭枕着孙膑的手，迷迷糊糊地说着醉话。
可不是醉话嘛——哪有人管一三十岁青壮小伙叫“祖宗”的呀，他们可还没变成宗庙里的牌位呢！
况且又不是同族，就算是“祖宗”，他们的牌位也摆不到一块儿去。
“昭看来醉了，想必今日太过劳累。冉和鞅还要继续吗，膑倒是可以给你们作个见证？”
孙膑将秦昭放置腿上，笑着提议。
桑冉连连摇头，提起木箸开吃。卫鞅也松了气势，抿着酒，视线在三人身上来回。
看来，留秦对孙膑并非首选，桑冉了解不深不好判断……
但卫鞅可以确定，若他决心在秦变法，想要与孙膑这种对胃口的人共事，最需要要绑住的人是……秦昭。
卫鞅笑笑，放下酒爵。
他起身拱手，向对面之人邀约。
“三日后，秦君招贤大会，鞅可否有幸与诸位同观？”
秦国国都，栎阳，秦王宫。
“渠梁，渠梁哎——”
赢虔迈着大步朝内殿疾行，大声呼喊秦国新君的名字。
秦国境内，朝野上下，敢如此放肆大胆的直呼国君之名的，也只有他这位上将军、国君生母以及少数几位血亲长辈了。
“呔——这天都黄昏[1]了，殿中为何不多点些灯[2]？秦伯何在？秦伯——”
殿内光线昏暗，赢虔差点被不知哪来的案几绊到。
身为能御马仗剑的猛将，赢虔虽不至于踉跄摔倒，甚至连痛感都没啥感觉。但直性子的他免不了骂上一句，招呼内侍掌灯。
被唤秦伯的内侍是秦献公嬴师隰在世时就在内殿的老人了。为人心思细致、忠心护主，被献公赐了国氏，他几乎是看着这俩兄弟长大的。
因其年长，名已不常用，兄弟俩从小喊他“秦伯”喊惯了，这称呼就一直沿用至今。
要说为何其余六国要将秦国视作蛮夷呢，这般君臣之相，在他们眼中是逾矩僭越，是尊卑不分，是于礼不合。
但在秦国，这都不算事。
“牛羊都知这会儿该歇歇了。大哥不愧军中猛士，倒是精神得很。”
稀稀疏疏的青铜树灯边传来青山之声。
秦君嬴渠梁年岁不高，却已有稳健之势。假以时日，未必不可成为比天山岳。
“若是精力没处发泄，就去殿外多耍几套剑，别在我这嚷嚷，吵得我眼睛疼。”
手中的竹简在昏黄中晃了晃，嬴渠梁头也不抬，兄弟间习以为常地拌嘴调侃，又朝右方的暗处挥了挥手。
“秦伯，不必上前理会他——大哥夜里发疯呢。”
“呔，你这小子，不识好歹，大哥这不是关心你吗？这么暗的地方看竹简，你那对熊眼还要不要咯？”
嘴上虽在跟人掰扯，赢虔手上可没停。
他摸到青铜树灯前，找到点灯的引火，就着豆大的灯焰燃上，再用它把没点的油盘点着。
“渠梁啊，咋不多点点灯呢？以前也没见你这样……”
赢虔在国君旁边嘀咕，点完左边这座青铜树灯，又准备去点右边那座。
“哥，我的好大哥，够了，够了——我就看个竹简，再点就浪费了。”
嬴渠梁连忙放下竹简拽住赢虔，生怕他真去把这满殿的灯都给点上。
“秦伯，咋回事这是？渠梁连灯油都用不起了？这段时间我在外帮着清缴别国破坏咱招贤的绊子，家里那群老贼翻天了？”
手扣在佩剑上，赢虔双眼瞪得浑圆，一副但凡内侍答个是，他便立马提剑上门讲理的架势。
嬴渠梁捏着眉心叹气。大哥的声音在殿内回荡，这下他的头是真的发昏了。
“回公子虔，国君担心系贤馆贤良，担忧他们入夜照明用度不够，遂把殿中配备的灯油拨去了大半，是矣这殿中灯才未点满……”
老侍这才上前揖身作答，平静的叙述却不掩对国君的疼惜。
赢虔的手在剑柄上握住又松开，他随后一踏脚，灭了引火放回灯架上。
嬴渠梁并不意外兄长此时的沉静。他心知，他的兄长是个外粗内明之人，绝非世人眼中空有武力的鲁莽之辈。
“渠梁，大哥明天领一队将士，给你猎些子野物回来熬灯油。”
“大哥，为点灯油就出动我秦国军士，你是要让招贤馆的贤良们看看我是何等昏庸的国君么？”
“那你削了我那的军费，把你的灯油补上。”
“都是行伍里待过的，渠梁怎会不知军费之重？大哥，我真谢谢你啊……”
秦伯默默退回暗处，看这对同父异母的兄弟相亲相敬，眼中满是慈爱。
和兄长吵了会嘴，嬴渠梁的心情倒是好些了。
长兄如此待他，定是发现他今日心有郁结，否则也说不出那么离谱的提议。
会好的——
只要为秦国招到贤良，能让秦国强大起来，他和兄长就不必如此苦苦支撑。
奈何有些人脑子转不过弯，贤良还未招来，就开始守着国中那点位置，给他下绊子了。
嬴渠梁盯着扔在案上的竹简，萤火映照下，气息渐寒。
“怎地，那群老贼还真给你找不痛快了？”
“大哥看看，还没开始呢，甘龙他们就想把族中士子拉过来填空缺。”
赢虔接过竹简扫了眼，立马将它拍到案上。
“这群鸟人，干活不积极，抢食比谁都猛，脸呢！”
“大哥莫说，老甘龙上书有些地方倒也无错——列国士子不熟悉我秦国国况，贸然任用确实可能收效甚微……”
“渠梁莫急，你先把世家这群兔崽子丢我军中，大哥帮你好好练练他们的筋骨皮。其他的大哥不擅长，只能你自己谋划对策，时间还来得及吗？”
“那渠梁就先行谢过大哥，近患既已无忧，渠梁便有心力在招贤会前想出办法。”
嬴渠梁望着他的长兄，感激之情无须过多言语。
赢虔生性豁达大气，冲他挥挥手便已领情。
“对了，大哥，今夜摸黑来寻渠梁，是有什么事要跟我合计？”
“呔，我怎把这事给忘了——”
赢虔一拍头，才恍悟自个儿忘了谈正事。
坐在软席上的嬴渠梁无奈笑笑，拍拍身边的位置，让兄长过来详聊。
“大哥跟你说，今日咱把脱手的贼狗全缴了——啊，还记得几日前那个膝盖受伤、行路不便的外来士子吗？他在我秦国境内遭受刺杀，被救下后你让吩咐我重视这件事，别让外国贼人搅了咱的招贤呢——”
“大哥，说重点……”
揉揉眉心，嬴渠梁倍感心累。
他大哥哪哪都好，就是遇到军政以外的事，汇报总抓不住重点。
“哦。这贼子已被全诛，大哥检查过尸身全是魏狗——他们今日又准备对腿脚不便的人下手，结果被反杀。”
“魏人？专挑腿脚不便的人？魏国那边难道有什么别的动作？”
顺着赢虔的话，嬴渠梁陷入思索。
秦魏死敌，一些风吹草动都要细细考量。
“呔，想那么多做甚，我看他们就是想劫人——估计今天碰上的这些人才是真正的目标呢。”
“劫人？大哥快与我说说，他们劫的事何人？”
“两男一女，男子青壮，女子妙龄，皆非鼠胆之辈。一男腿脚不便，空手坐椅可躲流箭、夺兵刃，丝毫不乱。另一男林间穿梭，以一细棍连毙六人，毫发无损。女子……好看？忠心护主？不对，不像啊……”
“大哥可是看上那俩人身手了，想要去军中？”
嬴渠梁笑着看向兄长。
他求贤求八方之才，虽急求令秦国脱胎换骨之人，但若是军中贤良既有何拒？
赢虔兴奋了一瞬，又克制情绪压下激动，盯着国君迟迟不语。
“渠梁，大哥问你一句，你求贤当真不看出身、不问过去？”
“我嬴渠梁对天地起誓：为国求贤只看贤人之策能否强我秦国——能，即使三岁小儿、蓬头褴褛流民，吾以国礼待之！”
“好！”
赢虔当即一拍桌，立马拽住国君，兴致勃勃地与他说起一面便吊起他胃口的黥面青年。
兄长的眉飞色舞嬴渠梁已许久未见。
自招贤馆建起陆续入住列国士子起，他这长兄对“只会擦嘴皮的读书人”向来没甚好话。此次竟能有入兄长锐眼的角色，倒是叫他有些兴趣了。
嬴渠梁又想起内吏景监日前与他推荐的大才——似乎是叫……卫鞅？
他本想让景监叫人上前看看，景监却言与对方萍水相逢。那人知晓景监身为秦国内吏，非但不求他引荐，还要让他隐瞒——“秦国新君既以赤诚招贤，鞅必以真待之，不可取旁门左道。”
嬴渠梁会心一笑。