金兰叶和贺砚枝在船舱内商量好了计策，贺砚枝同他细细交代了那群水匪的特性。
“他们四肢灵活不似常人，先前在当铺遇到的皮帽子，原本已被我擒拿压制，谁料他竟能让手臂反向转动从我手中挣逃而出，游鱼一般，金副帮主对此可有把握？”
金兰叶沉吟片刻：“柔术功么，我这儿正好有弟兄精通此道。”
说着，他拍拍手，便有六个人来到二人面前。
贺砚枝注意到这些人皆生得窄瘦，皮肤看起来光滑黏腻，呈淡淡的灰色。
金兰叶介绍道：“他们不仅会柔术功，还能在水里来去自如，更有甚者可以在水里待上一个时辰之久。”
“一个时辰？”贺砚枝对此有些怀疑。
“阿仳。”
金兰叶唤了声，这些人中最矮的那人站了出来。
“贺公子尽管吩咐，阿仳入帮十数年，从未出现过差错。”
金兰叶让他们先下去，给贺砚枝倒茶，贺砚枝端起茶碗一饮而尽。
温热的茶水流入体内，让他整个身子都暖了起来。酥麻痒意充斥四肢，冲破缓慢的血流，贺砚枝很享受这股轻松自在的感觉。
金兰叶微笑着看向他，道：“贺公子怕是许久没这般轻松了吧。”
被他这么一说，贺砚枝忽而想到自己意外被抓，竟没把药带在身上。
“还得多谢金副帮主，不让贺某也不会好端端坐在你面前。”
金兰叶莞尔颔首：“贺公子这病积年已久，在下不由好奇，究竟是何人与公子有这般深的仇怨？”
“深仇？”
贺砚枝只是个穿书的，原文对原主的身世提及甚少，他哪儿知道是谁害的他。
金兰叶疑惑道：“贺公子竟不知？水玉寒毒阴邪无比极其难炼，且只产于我苗疆，若非是对贺公子有天大的仇怨，何人会这般费心费力。”
贺砚枝笑了，自原文开局，他便已经是这副样子了，若真要追溯，岂不是要生生搞出个前传来。
“过去的贺某不愿再提，只想能摆脱了这寒毒便好。”
贺砚枝累死累活查案，为的就是找金兰叶询问解毒的办法，恩恩怨怨关他一条咸鱼何事。
贺砚枝淡然的神色倒映在金兰叶的眼眸里，让他莫名出了神。
金兰叶作为苗疆的圣子，从小生活在族人争权夺利的漩涡中，阿爸阿妈被害，阿姐为护他甘愿献祭，自己则被人从高位拽下踩在泥里。
那段黑暗的日子里，他无时无刻不想着报仇雪恨，当然他也这么做了，将仇人逐一手刃后却在杀戮中越陷越深，直到被罪孽反噬。
但幸运的是，即将被绑在火柱上的他遇到了姜北海，并且放下了过去种种，跟着他来到大历。
“冤冤相报何时了，贺公子有这般境界，金某佩服。”
金兰叶眼中升起一丝敬意，贺砚枝只当他客套，回敬道：“副帮主谬赞。”
船只顺水而行，很快就驶入了宝鹊山河道。
贺砚枝来到船头，在岸边的山林里看见了不少升起的火堆。
贺砚枝的目光扫过沿岸，终于在船继续行驶一盏茶后，看见了某个正舞刀的身影。
他唤了一声，杨宽立马往这边看来，惊喜地挥手。
金兰叶指挥手下靠岸，杨宽把捕快们都叫醒。
“贺兄你总算来了，这群水匪都不做人的！噌地一下就跑了，抓都抓不住！”
才上岸，贺砚枝就被杨宽拽着哭诉水匪的狡猾，贺砚枝让他先冷静。
“这是漕帮金副帮主，这是杨捕头。”
贺砚枝向二人简单介绍了下，金兰叶微微颔首，杨宽看得眼睛都直了，默默后退一步，舌头打结道：“……副帮主好副……帮主好……”
三人来到岸边开始谈论正题。
贺砚枝问杨宽：“现在什么情况？”
杨宽指着山壁道：“还在里头呢。昨儿个我待带着人下水进洞，本来个瓮中捉鳖，谁成想进去后就被他们发现了。”
贺砚枝问道：“你带进去多少人？”
杨宽道：“不多，也就几十个人吧，怎么说也得够上对方人数吧。”
“……”
贺砚枝示意其继续说，杨宽随即脸上露出悲愤之情。
“原本发现就发现吧，正好大干一场，好家伙那群人一个个都是他娘的鱼投胎！到水里压根儿看不见，用水草把兄弟几个好一顿缠！”
“唉，咱这回折了不少人……”
闻言，金兰叶似乎有了想法，他开口道：“确定他们还在里面，水下情势不明，说不定还有别的出口。”
贺砚枝也想到了这一层，他看向杨宽。
面对二人的目光，杨宽发誓道：“确定在里头，在你们没来之前，我悄悄溜进去瞅了一眼，那群人还在。”
“看来他们对这片水域并不熟悉。”金兰叶走到临岸，月光在水面上织起道道涟漪，他盯了会儿水面，唤来阿仳交代了几句，随后阿仳毫不犹豫便扎入了水中。
贺砚枝和杨宽立在一旁，静静看着水面，大约三炷香功夫后，水中冒出了一个脑袋。
“东三路，南一道，窄，一个人过。”
阿仳灵活地从水里滑到岸上，向金兰叶禀报发现的洞口。
金兰叶点头，走到贺砚枝面前：“贺公子，何时动手？”
见他这副胸有成竹的样子，贺砚枝自然也没别的想法。
“马上。”
……
对岸的投石车已经蓄势待发，官兵头子一声令下，巨石越过河道，径直落到木楼旁的山壁上，整座山微微一颤。
这一击，算是警告。
萧鸿隐快速换上了金兰叶的衣服，找来面具戴在脸上，紧接着坐船驶向对岸，姜北海则守在后方以备不时。
萧鸿隐立在船头，江风吹拂身上的银饰发出叮铃的响声。
苗服与大历服饰不同，上衣并不是长可掩足，上衣与下裤之间并不做连接，而是露出一小截腰部，不论男女。
江风不断灌进衣服内，萧鸿隐冷得生起一层鸡皮疙瘩，但他硬是挺直了脊背，做出副气定神闲的模样。
“来者何人？！”
“漕帮，金兰叶。”
船只在离河岸百步外停下，与官兵隔水相望。
萧鸿隐立在高高的船头，官兵头子看不清他的长相，但依稀辨认出他的苗疆服饰。
“你就是金兰叶？”
萧鸿隐没有回答他的问题，而是反问道：“官爷带这么多人来，敢问有何贵干？”
官兵头子冷哼一声，抬起下巴看向萧鸿隐：“有何贵干？当然是来抓你的！你私自劫走朝廷钦犯姜北海，还设计诱骗我等，如今死到临头，还不赶快束手就擒，交出姜北海！”
官兵头子叫徐武，原本只是个看守牢房的小吏，只因几日前阻止姜北海自尽有功，被知府大人提拔成头领，如今新官上任三把火，说话自是十分嚣张。
萧鸿隐闻言并不恼：“官爷怕是搞错了，姜北海不是金某劫的。”
“笑话！”徐武瞪圆了一双眼，冲萧鸿隐淬了一口：“姜北海是漕帮帮主，而你金兰叶是副帮主，与他是一条绳上的蚂蚱，他跑了，不是你劫的是谁劫的？！”
萧鸿隐好脾气解释道：“官爷这便有所不知了，我与他共事没错，但岂不闻坊间流传外我与他二人积怨已久。一山不容二虎的道理，官爷应当知晓。”
“有这事？”徐武平日里才不管这些有的没的，这也是第一次听说他俩不和。
他一发问，身边立刻有官兵凑上来，在他耳边小声回道：“回禀大人，确有此事，这金兰叶就是个白眼狼，被姜北海带回帮里没几年就开始夺位，眼下漕帮由他说了算。”
徐武沉默了，他原想着只要攻下漕帮就能抓人回去领赏，可若真如金兰叶所说，姜北海不在这里，那他岂不是白白浪费了时间。
徐武犹豫的同时，那两名暗卫适时从人后来到他面前，道：“莫听他胡言乱语，我等亲眼所见姜北海被这苗疆蛮人带回，一路尾随至此，眼下姜北海人就在这座木楼里。”
原来他二人逃走后并未离去，而是继续在暗中跟着众人寻到这处木楼，又恰巧遇见徐武追船，便把他引到了这里。
萧鸿隐轻笑一声，居高临下看向那二人，道：“看二位的样子不像是官府的人，可是哪路同行寻来了。”
徐武闻言，想起自己确实没查探这二人的身份，当时他忙着追那艘南下的商船，听有人来报说知道姜北海的所在，二话没说便跟来了，眼下想来怕是被人耍了也不一定。
他当即下令，让官兵把暗卫围住。
萧鸿隐乐得如此，稳稳立在船头，想看看徐武会如何处置二人。
面对包围，那二人拔剑反抗，然而其中一人却忽然看向船头，停滞片刻，紧接着高喊出声：“他不是金兰叶！”
此话一出，所有官兵皆抬头看来。
萧鸿隐的心猛然提起，但身体丝毫未动。
徐武已经被这几个人说懵了，厉声问道：“你究竟是不是金兰叶？！”
“金某与各位素未相识，各位又凭何断言金某是冒充的。”
萧鸿隐给手下打了个手势，让所有人做好准备。
那名暗卫冷笑道：“我自是见过，虽记不清容貌，但你的眼睛暴露了你。”
江风把他的话传遍在场所有人，众人陷入一片沉寂。
话音刚落，萧鸿隐面具后的眉头一皱，当即大呵一声：“动手！”
还未等徐武和官兵们反应过来，数十名漕帮弟兄不知何时绕到了他们身后，原本守在投石车旁的官兵早被他们踩在了脚底下。
弟兄们拔出砍刀挑断投石车的粗绳，把提前卸下的巨石点燃，用粗木桩一撞，往岸边滚来。
徐武大叫着让所有人散开，两名暗卫趁势欲攻上船只，被萧鸿隐甩出的暗镖拦在了甲板上。
“萧公子，随我们走一趟吧。”
暗卫一左一右拦住了萧鸿隐的去路。
萧鸿隐摘下面具扔到一边：“那得看你们，有没有这个命。”