却说胤礽问到老管家，父亲贾敦如何处置李家事。
只听管家严路娓娓叙道：“老爷修书一封令人送予李老爷后，再没来往过，李二姑娘下葬次日，李家送回大爷的庚帖，开祠堂以犯七出之条为由休了李夫人，那何外甥也被赶出李家，其中涉及一干下人皆被发卖。”
管家略略几句道完李家结局，其余毋需赘述，想必大爷明白个中深意。
胤礽自是了然。
一则父亲与李尽仁多年同窗之谊断于此；
二来李夫人被休弃归家，名声尽毁，娘家人多半不容，日子好不了；
至于何外甥，不管世人是否知道他与李二姑娘无媒苟合，于他仕途都大不利。
李尽仁乃顺天府通判，为官者，在诸多世人眼中即权威典范，如此人物休掉的妻子，必是犯有大错，何外甥有此祸家长辈，家教可见一斑。
自命清高者，不屑为伍，眼明心亮者也会审时度势，保持距离……无人结交、相助又无家财支撑，其官场路顺不了。
若他无媒苟合、背负一条人命之事曝出，那“官场路”更无从谈起。
此事至此，也算有始有终，其余诸事皆与贾家无关，不必浪费精力。
“都下去吧，其余事务明日来回。”胤礽仰面闭目，靠在浴桶中。
两人称是，后只听脚步声和衣物窸窣声。
及至两人走到院中，兆利跳脱的声音才急急传来，“严爷，那外甥孙子如何了？大爷不计较，小子们可忍不了！”
又听严路慢声细语劝阻道，“我的小爷欸，用不着您老操心，那起子小人日子难过着哩，李夫人要回乡，娘家不认，只跟着外甥在城外赁了个小院吃她的嫁妆银，生活艰难，那外甥也不知是愧疚还是后悔，日日酗酒不出门子，姨甥两个你嫌弃我我抱怨你，整日鸡飞狗跳的，今科怕是难喽……”
两人的声音越行越远，隐约能听见兆利的一两声笑骂。
胤礽一直泡着，加了两次水才浣洗起身，用饭后，沉沉睡了一觉，次日早起至母亲院中晨省。
“怎地不多睡会儿！”贾林氏先是嗔怪一声，也不待胤礽说话，拉他坐下，传早饭，如往常一般念叨他瘦了。
胤礽安心受用，逗趣儿道：“每次还家，母亲都道儿瘦了，总的不说百次，也有几十次了，那儿怕是瘦成纸片了，大风一来，人就刮跑了。”
“休胡说！”贾林氏板了脸，“呸呸”两声，哪有自个咒自个的，玩笑话也不许说！
母子两个对视着，不约而同又笑来，贾林氏对儿子嘘寒问暖、胤礽问候父母身体安康否，下人摆好饭，胤礽主动说起此行外出途中的风土人情。
这一趟他去了关外，原打算去看看大清的龙兴之地，可惜，终是失望，大兴始终不是大清，关外行宫、故人等不复存在。
今次，他亦如往年。
一路游历，每到一地，先游历名山大川、了解民生，若是遇到有缘人，便结交一两个，离开时购入当地特产、多产之物，或到下一地货出，或着人运回自家铺子售卖，如此循环。
“……此行还去了草原，策马奔腾，好不畅快，儿特地让随行厨子学了如何烹制烤全羊，还带了地道的马奶酒，待父亲休沐归家，请母亲与父亲也尝尝这特色风味，瞧瞧与都中有何不同......”
贾林氏浅笑点头，似听得入兴，不时给儿子夹菜布粥，低头垂眸间隐去不舍和心疼，她知儿子哄她高兴，尽挑好的说，路途遥远，哪能没有艰辛危险。
昨儿看见儿子带回来的十几张新制狼皮，她便知道这一路定是不太平，为此还落了泪，要不是嬷嬷劝着，今儿都见不了人。
“这一路可绘了画，录了游记？”儿子孝顺，每至一处，都会绘下当地名山大川，记下风土人情带回来与她和夫君。
夫君喜欢的紧，画卷常挂在书房里，负手捻须不断品味，游记也是反复品读。
他们夫妇真真是“不出门便知天下事”，为此，不管是她出门应酬，还是丈夫参加文会，只要有人提起便能应上一二，得了不少脸。
画和游记自是都有的，只不过，“画还未装裱，待兆吉送去装好，便送来与母亲，游记在箱底受了潮，怕是要叫母亲等上一等了。”胤礽解释道。
此次也是下面人经验不足，草原上夜间露水重，当时并未发现不妥，及至回程时，兆利收拾清点东西，才发现字迹都晕散了，只少数能用，大部分都需重写。
贾林氏倒是无碍，只说不急，慢慢来，别累着。就是不知夫君休沐家来是何表情了，她只窃笑。
母子二人聊着聊着，早饭便用完了，下人收了残桌，胤礽便想告退，不想，贾林氏留了他，让人上茶果，似是有话要说，却不好开口。
“可是儿久不归家，母亲与儿生分了？”胤礽又逗道。
贾林氏气笑了，捶了他一下，也不犹豫，开口道：“眼下有两桩事，一娘以后会与西府走动一二，你父亲已知情，娘也须告知你一声，”
胤礽挑眉，这倒是稀罕事。
胤礽在此间名为贾琛，祖父贾代仪，乃宁国公贾演幼子，因此，也算宁国公府正派曾孙。
只早在祖父辈就分了家，如今宁国公府已传第四代，胤礽父子与那边是堂兄弟又堂兄弟，并不非常亲近。
加之，父亲贾敦多年来刻意疏远，他们父子与那“显赫富贵”的宁荣二府，只祭祖或族中有大事时面见，四时八节连礼都不走，母亲何故突上西府门，且还不是关系更近的东府？
贾林氏知他不解，先不言语，打发屋里大丫鬟锦绣将梳妆台上的信件取来，递与胤礽。
胤礽一目十行看完，摘取其意：林氏嫡支家主林海，请母亲代为看顾丧母接入外祖家教养的林家姑娘林黛玉。
母亲出身姑苏林氏旁支，胤礽是知道的。
姑苏林氏嫡支四代列侯，旁支却无能人，外祖父幼时读书不行，早早外出寻生计，辛苦多年在通州闯下一份家业，而后娶妻生子定居通州，与林氏宗族早不联系，与嫡支更是无甚交集。
父亲不近东西二府，母亲与林氏几乎断绝往来，由此，胤礽对西府姑太太嫁与林家嫡支家主之事，也不甚在意。
毕竟，世家大族间的联姻历来盘根错节，不足为奇，大清八旗大族之间亦多如此，认真理一理、顺一顺，都是一家子亲戚。
可如今......
“家中有事求到这位巡盐御史？”胤礽沉了眸，眼底晦暗，他不在家这几月，家中出事了？
否则，此人怎会相托一个不相识、不知人品的远房族妹照看亲女。
贾林氏叹气，“不是甚大事，你表姐夫的商队在扬州惹了地头蛇，还没来得及寻你的故人帮忙，林大人就出面把事解了......”
至于对方是否是已知侄女婿的来历，故意凑上来的，就不得而知了。
反正，眼下情已经承下，一来一往间，他们这一支算是又和嫡支联络起来了，家里和侄女在扬州的铺子生意，人家也多有看顾，以心换心，不过是想让帮着照顾一个小姑娘罢了，不是多费力的事。
何况，小姑娘住在外祖家，上有亲外祖母舅舅舅母护着，中间有表兄弟姊妹伴着，下边儿还有丫鬟婆子伺候着，需她费心之处甚少，只盯着舅家忽略的地方添补一二就是。
胤礽何许人也，略一思索，便知其意，道是可怜天下父母心，只这半胁迫的手段，迫的还是他的母亲，着实令人不喜。
胤礽手指动了动，手背上露出几条青筋。
贾林氏哪能不知儿子体贴她的心思，拍拍手臂安抚他，“小姑娘早前接来了，才七八岁，娇娇小小一个，身子骨有些弱，人却是极聪慧的，招人喜欢。西府老太太万般怜爱，寝食起居一应比照那府里的凤凰蛋，比亲孙女都好些。”
所以，她去西府不为难不勉强也不累，我儿毋忧心。
这桩事儿子知情便了了，以后在外头如何行事，是他们父子爷们的事，贾林氏不问，她转过话头，“这第二桩......”才吐出几个字，欲言又止。
胤礽似有所感，“可是为了儿的婚事？”
贾林氏点头，神色有几分忐忑，管家必是禀报过李家之事，她担心儿子为此神伤，便不好言语。
“母亲刚还说没与儿子生分，怎现在连话都不好说了？”胤礽佯装生气，样子太过做作，逗乐了贾林氏。
贾林氏仔细打量儿子，见他确面无异色，淡然视之，心里松快了几分：“听闻朝廷里有重臣丁忧，皇上会夺情，今日，娘也夺你的情，不许念那李家女一丝一毫！”不值得。
“谨领母亲训示。”胤礽笑着，站起给母亲鞠躬作揖。
他本也不在意，此事若是发生在上辈子，是极度耻辱之事，脏的不只是他的脸，还有损大清皇室威严，涉事、知情者一个别想活。
但在此间，他不过一无关紧要的小人物，李家女于他亦无关紧要，不需在意。
“娘偶遇一个姑娘，觉着不错，你且听一听，”既无李家女，儿子就该正常议亲。
“好。”胤礽笑应，母亲高兴就好。