第31章 31 总觉得身处梦中
第三颗扣子被解开之前, 周棠迅速反应过来，伸手制止。
情急之下，她没能收住力道, 在裴寂容的手背上按出微微的红印，过了会儿才想起他此刻的身体状况，倏然将手松开，说道：“别这样。”
裴寂容的指尖微微动了一下, 没有挣开, 他没有太明显的表情, 眼神平静却固执，轻声问：“那我该怎么做？”
周棠与他对视了两秒, 慢慢松开手。
“我们不该现在谈论这些事情。”她尽量不去思考当前的状况，把医生的叮嘱又在脑中过了一遍, 说道，“我们都该冷静一下，我让医生过来。”
说完，她很快起身往外走, 走到门边时又回过头来，补了一句：“我不会离开。”
门再次合拢了。
室内恢复寂静, 只留下一道浅而略显急促的呼吸声。
裴寂容微微低下头, 浓烈汹涌的甜酒气味灌入鼻腔, 自体信息素不会引起任何反应, 他却仍然感到了深切的灼痛。
……
天已经黑了。
周棠站在走廊尽头, 透过落地窗眺望着城市的景象，苍白的灯光落在脚边，她被笼罩在明暗交杂的光影当中。
过了很久，她收回目光, 用手指按了按眉心。
总觉得身处梦中。
情况为什么会突然……不，倒也不是无迹可循，周棠对现状早有预感，只是出于理智，一直强行忽视掉各种早已映入眼中的迹象，不让心中的猜测破土而出。
那太像妄想了。
早在很久之前，周棠就幻想过多次类似的情景，虽然场合不同，因由不同，但在每个幻想的场面里，她都十分喜悦。
但是，现在，曾经期望的答案真实地出现在耳边时，她虽然也有本能的欣喜，但更多的是蒙在心头的一层隐忧。
怀疑的阴云挥之不去。
或许是，周棠想，或许是她的心态出了某种问题，明明没有收到什么实质性的伤害，收到的回答也都在预想中，但就是没有办法轻易相信了。
即使裴寂容如此直言，她也只觉得……
还不够。
不够确切，不够真实，需要更加真实的论据。
想到这里，周棠在心中叹了口气，又抬起眼来，望向远处灯火通明的建筑，感到每一个光点都在眼中层层叠叠地晕开，毫不清晰。
大约一个小时后，医生过来告诉她，裴寂容的情况已大致稳定，可以见面了。
见面……
周棠又有点想叹气了。
不论如何，必须要说清楚。
刚踏进病房里，她没有去看裴寂容，微低着头思考要说的话，往前走了几步，就听见一丝压不住的呼吸声，抬眸看去，率先出现在视野里的是一只修长苍白的手，手指攥着被子，腕上有数个泛青的针孔。
两人都没有立刻开口。
周棠沉默了一会儿，正要将预先想好的问句说出口，忽然感觉脑海中闪过某些模糊不清的念头，促使她话到嘴边又换了措辞。
还不够。
如果“爱”是真话，会真到什么程度？
“统括监察的名单已经定了，依照的是部长现在的安排，我不在其中。”
停顿半秒后，周棠毫无预兆地谈起这件与当下毫无关系的事情，说道：“若是一切顺利，我接替法尔娜副部长也至少是七年之后的事情，所以……”
她停顿了一下，终于将目光上移，与那双漆黑的眼睛对视。
然后慢慢说出最后的话语。
“短期内，我没办法左右法案表决的最终结果。”
裴寂容的手一下收紧了，手背上青色的血管变得明显了一点，像隐在皮肤下方的伤痕。
从听见第一个字开始，他就仿佛骤然冻结一般，连那点急促的呼吸声都变轻了很多，浑身紧绷，仿佛早已遗忘的噩梦又迎面袭来，引起恐惧，造成痛苦。
“我没有考虑到法案的事。”
他很轻很慢地说着，似乎全凭本能。
周棠平静地问：“如何证明？”
裴寂容蓦然怔住，这个简单的问题似乎比此前的种种争执还要更加刺中心脏，他目不转睛地看着她，神色浸满茫然和痛苦，眼睛颤抖似的眨了眨。
他想过周棠对他的信任已经消解，但当这个事实摆在眼前的时候，仍然难以接受，连一句完整的话都说不出来。
“别这么惊讶。”周棠想起之前的谈话，没有再加任何称呼，用玩笑般的语气说，“其他人想让我相信他们的话，也必须要有证据，您和监察部来往的次数还算少吗？这是我们的统一风格。”
裴寂容的神色里茫然依旧，几乎是依靠本能在说话：“但你以前……从没有……”
“从没有怀疑过您？”周棠轻飘飘地说，“这是我的失误。”
视野里，那只苍白的手狠狠抖了一下。
裴寂容说不出话，只能倾听。
“这种事情上，Omega应该能习惯用信息素来证明吧，但是很可惜，这个证据对我无效。”
周棠一边说，一边注视着裴寂容的脸，在他终于颤抖着闭上眼晴时，她也微微垂眸，将声音放缓。
“所以现在的情况还会出现无数次，无论您说什么，我都需要索取足够的证据，长此以往，不是很痛苦吗？也许最后的结果比此刻坏上百倍，我可不想和大法官闹得那么僵。”
她下了结论：“最好止步于此，我们都当今天的事情没有发生过就好，这样一切都能重回正轨。”
裴寂容蓦地抬起头来，紧紧抓住她的手腕。
“重回正轨……不，我不想、变成那样。”他的话语零碎，有些错乱，“我会向你证明，无论日后……我会证明，无论你怀疑什么，我都会想办法证明。”
周棠偏了偏头，似乎在思考：“这句话的有效期又是多久？”
“永远。”裴寂容没有犹豫，笃定的说，“重构法案正式实行之后，我会递交卸任申请，之后，都按你的想法安排。如果你依然觉得这是谎言，我可以现在就……”
在这段话说完之前，周棠用指尖按住了他的唇瓣。
她问：“这是真实想法？”
裴寂容呼吸一滞，以为这个方案也无法得到认可，眼尾卷起一点红色，努力地集中精神思考其他办法。
在那双眼里的水汽又快要聚集以前，周棠轻轻叹了口气，耳语似的低声说：“好了，我们一会儿再谈。”
裴寂容抬眸看她，眼中满是无措。
他的手指越发紧绷，但力气却渐渐变小，几乎没办法再握住任何东西，很快，就有细碎的水珠坠落在手背上，像摔碎的点点星芒。
周棠目光微凝，下一秒，忽然松开手，俯身吻了吻他。
“别害怕。”
第32章 32 哥哥
裴寂容微微睁大眼睛, 右手无意识地攀着周棠的肩头，指节仍然紧绷，在任何清晰的想法出现之前, 他先感到一阵劫后余生般的侥幸，眸中薄薄的水雾渐渐凝结，从眼尾滑落下来。
他流泪时几无声息，睫毛低垂, 遮住了眼中的神采, 安静得像一樽玻璃塑像。
周棠知道自己话说的重, 察觉到冰凉的液体滴落在手背上时，又低头吻了吻他的唇, 便松开手，想要说几句话安慰一下。
刚拉开一点距离, 裴寂容的手指就骤然一颤，继而抬起眼来，长睫被水珠润湿，反射着碎乱的微光。
那双漆黑的眼中含着明显的惶然, 片刻后，他忽然伸手勾住了她的脖颈。
周棠一顿, 没再开口。
气息杂乱地缠绕着, 像模糊湿润的雾中细雨, 裴寂容仰头胡乱地亲吻她, 温软的唇掠过眼眉和鼻尖后, 停了一停，慢慢地往下走，直到这时，他似乎才渐渐镇定下来, 呼吸变得均匀了些。
周棠没有做出任何抗拒的举动，手指顺着肩颈往后，安抚似的拍了拍他的脊背。
“你……”裴寂容轻声问，“愿意原谅我了吗？”
他的嗓音有点哑，说的话断断续续，如同泣音。
“不。”周棠说，“只是想占您便宜。”
裴寂容怔了怔，下意识抬头，看见她眼睛里含着笑意，明显是在调侃，这才稍稍放松了一点。
他随即垂下眼睛，指节在唇上抵了一下，低声说：“那，你……就不必再……”
接下来的话似乎很难以启齿，他迟疑了很久，将脸也偏到一边避开视线，也仍然说不出口。
周棠观察了一会儿，了然的点点头：“您现在确实清醒了。”
裴寂容不解地看向她。
“只是我的私下总结，不值一提的想法。”周棠虽然这样说，但并没卖关子，很快就将这想法的具体内容讲了出来，“之前果然只是看起来冷静，相比之下，现在就自然多了。”
她叹了口气，露出一副黯然神伤的模样，说道：“您清醒的时候会说爱我吗？所以那只是幻觉，我们或许……”
裴寂容对这种句式和语气已经有些应激，即使能看出这只是玩笑话，也受不了地一下抓住周棠的手腕，摇摇头：“不要这样说，你知道我没有那么想。”
他静了会儿，抬起手指很轻地抚摸她的脸颊，像是从这个动作里汲取到了勇气，低声说：“我只是觉得，你对我的态度不必再这么——不必再想以往那样。”
周棠想了想，问：“礼貌？”
裴寂容抿了抿唇，纠正道：“生疏。”
仅仅说出这个词，他就感觉心脏仿佛被扯动似的轻微疼痛起来，已然过去的种种景象再度出现，如噩梦重演。
周棠摸了摸他的眼角，说：“您看起来又要哭了，这也是发热期的征兆吗？”
“我没有哭。”裴寂容拒不承认，握住她的手指，别开眼平复着心情，过了几秒，他总算把在内心回荡了很久的想法坦诚说出来，“你可以直接叫我的名字，其他的称呼都不用再加，那总让我觉得……”
他转回来直视周棠，咬了咬唇，将话说完：“很不安。”
周棠静静听着这个建议，始终没有什么表示，就在裴寂容生出些许紧张感的时候，她忽然开了口，像要求的那样念出他的名字：“裴寂容。”
她咬字非常清晰，尽管语气十分平静——或者说根本没有什么值得注意的语气，也仍然给人一种郑重其事的感觉。
裴寂容的呼吸停住了一瞬。
不知为什么，他甚至觉得这个简简单单的称呼上的纠正，比爱这个字眼还要直击内心，蓦地闭了闭眼，短促地应道：“嗯。”
周棠极少像对待朋友似的喊裴寂容的全名，但竟然没有多么不自在，想了想，说道：“但我还是觉得那样比较有意思。”
她笑了笑，俯下身靠近过去，欣赏了一会儿那张总被气质盖过的过分漂亮的脸，低头在他唇上落下一个很深的吻，唇齿交缠，难舍难分。
裴寂容的下巴被捏住，不得不仰起头来，感受着灼热的吐息在唇缝间流转，周棠始终没有要停下的意思，随着时间推移，他几乎被吻得喘不过气，不由自主地伸手抵住了她的脸侧，然后立刻感到下唇被尖尖的牙齿咬了一下，细微的疼痛涌现，反而更令人昏沉。
就在这个时候，周棠退开一点，在他耳边轻轻地说：“哥哥。”
“我还是比较喜欢这样叫你。”
第33章 33 所以不要问
接近晚上八点, 周棠接到了部里事务官打来的通讯。
对方的语气相当严肃，她听了几句，脸上的笑意也迅速消散了, 皱了下眉，应道：“我马上过去。”
裴寂容的目光一直落在她身上，通讯刚挂断，就轻声问道：“监察部找你？”
“对, 一个案子出了点问题, 下周就准备提起公诉了。”周棠放下终端, 捏了捏指节，“我现在要回去处理。”
裴寂容点点头：“好。”
他对监察部的忙碌程度有充分认知, 以往在不少场合，都见过接到消息就突然面色改变、匆匆离席的监察官, 对此并不感到意外，只是现在情况特殊，难免生出了一点点失落。
为了压下这种情绪，也提醒自己不要表现出来, 裴寂容又多补了一句：“你先走吧。”
周棠却没动，将终端扣回手腕上之后, 低头看了看他, 抬了抬另一只手：“这样我可走不了。”
裴寂容这才发现自己还握着她的手腕, 顿了顿, 若无其事地松了手。
周棠问：“舍不得我？”
裴寂容沉默了几秒, 微微叹了口气，抬眸看着她。
“嗯。”他低低地说，“所以不要问。”
周棠整理衣领的动作停住了。
她又握住了裴寂容的手，俯身盯着他看, 理智全用来回想刚才的通讯内容，提醒自己正事要紧，一句那我走了在齿间来回转了好几遍，还没说出口，裴寂容却突然闭上眼睛，仰头在她唇上吻了一下。
他的动作很克制，轻柔短暂，这个亲吻像一片落在嘴唇上的花瓣，这花瓣还没有落地，裴寂容轻轻推了推周棠的手腕，说：“你该走了。”
周棠点了点头，当真松开手，将距离拉远了一点点。
但下一秒，她毫无预兆地再度靠近过来，捧着他的脸回吻，热切而剧烈，如一场天长日久的热病，惊雷在心湖上炸响，没有归于沉静的时刻。
再度分开时，裴寂容没有立刻回神，手指仍然有些用力地抓着她的衣袖，片刻后才平静下来，将那些褶皱一点点抚平。
“我真的该走了。”周棠扯了下衣领，对镜子的渴望忽然空前迫切，“有事记得联系我。”
裴寂容替她抚平衣袖上的最后一道褶皱，微微颔首，说话时声音有一点哑：“嗯，晚点见。”
周棠不再耽搁，转身离开了。
裴寂容有些出神地看着她离开的方向，在门合拢后很久，才收回目光，闭上眼睛，用指节抵了一下眼眶。
在那之后，他们又聊了很多很多事，周棠得到简短的爱字，并不满意，她似乎把这个字当成一个牵涉众多、线索隐秘的案子来看待，要把相关的一切都弄得一清二楚，得到一条逻辑严密的证据链才行。
最开始，她提出的问题都很平常，甚至有点官方，但越到后面，问得越深越细，连一点点细微的内心活动都能延伸出三个分支，整场谈话几乎变成了一段无限延长的自我剖白和心意倾吐的过程。
裴寂容做了多年法官，但直到今天才切身体会到言语的力量。
相比之下，因为越线的亲密接触而生出的羞耻，只持续了极短的时间，根本不算什么了。
他垂下眼睛，用指尖轻轻按了一下微肿的唇。
……
翌日下午，监察部十二层。
周棠和几个同事一块儿挤在事务处的一张办公桌旁，哗啦哗啦地翻着凌乱的文件。
“嘿，加班小组的诸位，谁给我腾个位置？”林鹤的声音在他们头顶响起，“这不是我的桌子吗？”
一人摆了摆手：“现在还分什么你的我的，旁边不是还有空桌子吗？”
林鹤尝试着将一只手挤进人堆：“我拿个东西，一分钟。”
周棠不言不语地旁听着这段闲聊，将手里的文件翻到末页签上名字，站起身来，顺手从办公桌下方捞出来一个小箱子，递给林鹤，道：“这个？”
“嘘！”林鹤警惕地望着四周说道，“等会部长看见又要说我了。”
她接过箱子，看了一眼里面整整齐齐的卡带，心情立刻好了起来，和周棠说话时也笑嘻嘻的。
可惜不是什么好消息。
“有人找你。”林鹤指了指地面，“在楼下。”
周棠：“谁？”
“嗯……你比较不想见到的……警务部的那个……”林鹤咳了声，“他说有正事我才说你在的。”
周棠叹了口气：“行，没事。”
林鹤盯着她看了一会儿，忽然评价道：“你看起来心情超坏。”
周棠问：“很明显吗？”
“完全写在脸上啊，你和部长吵架了？因为……加班？”林鹤说，“你以前不是很热爱加班的吗？”
“热爱？这种误解是从哪里出现的，我那时只是觉得无所谓而已。”周棠说，“但是现在……”
她停顿了一下，说道：“现在比较特殊。”
无论怎么想，在漫长的情感拉锯战终于结束、正式确定关系之后，面对的第一件事都绝不应该是加班吧？
更何况，部里根本没有要紧事。
昨天晚上，事务官在通讯里说的严肃至极，一副着急到连细节都来不及说清的模样，但她赶回部里之后，才发现根本没什么大事，摆在眼前的只有堆成小山的行政手续。
全部都是繁琐、冗杂、毫无意义的工作。
甚至这个案子的主要负责人是另一位监察官，在这里的其他人都是分摊工作量的添头。
周棠中午就忙完了属于自己的那部分，原本可以离开，但仔细想了想，她又觉得裴寂容虽然看起来平静，说不定还需要时间适应现状，因此没去找他，只留了几条信息说明情况。
她很快就发现，这个决定显然是错误的。
但是现在已经没办法纠正了。
相比之下，格兰特的突然来访都不是那么令人烦躁、那么糟糕的一件事了。
“情况特殊？”林鹤从她的表情里嗅到一点不同寻常的东西，生出百倍的好奇心，问道，“你在想什么呢？都走神了。”
周棠答得很快：“什么也没想。”
话刚出口，她就意识到这个回答太像故意掩饰了，但她此刻分不出太多心神加以纠正，随意补了点借口，也不管林鹤相信没有，就转身离开了事务处。
在走廊里迈开几步，周棠拍了拍自己的眉心，用力掐了一下指尖，但并没能打断脑海中盘旋的念头。
——怎么会那么好亲？
……
与楼上的独立办公区相比，大厅里人还要多上数倍，正中悬空的那块“请遵守秩序”的提示灯牌，都仿佛被遮蔽得暗淡了许多。
大厅里的每个人都眉头紧皱，表情严肃，在这种沉闷的氛围里，独自站在引导台旁边、笑容灿烂的格兰特就极其的显眼。
周棠走过去，没有说什么多余的寒暄话，直截了当的问：“你找我有事？”
“你比上次见面的时候更加冷漠了。”格兰特一反常态，没有凑过来动手动脚，只将终端屏幕递过来，手肘撑着引导台，偏头看着她说道，“案子有结果了。”
周棠扫一眼四周的人群：“你要在这里说？到我办公室再谈。”
“有什么关系，这已经不是秘密了。”
格兰特的正常只维持了一分钟，很快就故态复萌，轻笑一声，靠过来低声道：“不过，既然你这么担心，我们就去更私密的地方谈吧。”
“说正事。”周棠已经渐渐习惯他的处事方式，难得心平气和，“不然我走了。”
格兰特凝神看了她一会儿，不知想到什么 ，竟然真的收回话题，敲了敲终端屏幕，说起正事来：“他们想要走海运，我们来不及申请海上的通行令了，只能寄希望于监察部的特殊通行权了。”
周棠点了点头，将这句话翻译了一下：“所以你想让我现在陪你们去海上抓人？”
“不然还能怎么办呢？直接过去的话，我会被控告滥用职权的。”格兰特皱了皱眉，神情忽然舒展，“啊，其实那样也不错，你愿意代表监察部审问我吗？”
周棠直接忽视了这段话，说道：“我没时间，至少今天之内都不行，我让事务官联系其他人，大概二十分钟，你们那边来得及吗？”
格兰特眯了下眼睛，答道：“可以。”
他这次回答的相当干脆，没有节外生枝，但周棠给林鹤发消息的时候，他又突然说：“你变了一点。”
周棠没有看他，说道：“你接下来要说的最好是有用的话。”
格兰特没有再说下去，沉默几秒又换了一个话题：“我改主意了，还是你和我们一起去吧，不要找其他人，这件事结束，我就不再纠缠你了，怎么样？”
“听起来不错，但这和我有什么关系？”周棠从引导台上扯下一张便签纸，快速写好另一位监察官的通讯号，将它放在了格兰特面前，说道，“他在第二区交界，赶到关卡需要十五分钟，正好来得及。”
交代完正事，周棠接着上半句话说道：“你纠缠我又不是我的错，这不是个能拿来交换的筹码，好了，合作办案到此结束。”
格兰特紧紧盯着她，意味不明地弯了弯唇角，低声道：“难怪裴寂容没有阻止我来找你。”
“你们的爱情游戏有结果了？”
第34章 34 不要这么严肃
下午, 警务部就传来了行动顺利结束的消息。
得知此事时，周棠刚结束所有工作，站在办公室外的开放阳台上吹风, 看完消息后，她又想起和格兰特的交谈，不由自主地垂眸看了眼屏幕里映出的自己的脸，试图分辨出神色中的细微差别。
她没看出自己有哪里不一样了, 格兰特却肯定地说她变了, 但问起具体在哪里, 他也只说是直觉。
直觉。
说出这个词的如果是别人，可信度想必会高上许多。
思考无果, 周棠将目光从映出面容的屏幕上移开，在天边出现第一抹橙黄的晚霞后, 她转身迈进走廊，很快就离开了监察部的大楼。
持续至今的加班告一段落，没完没了的消息都成了过去式。
周棠调出时间表看了一遍部里的事务，确认它变得格外清爽, 接下来一周都不会再有这样的忙碌后，她低头盯着屏幕犹豫了一阵, 还是关掉了通讯界面, 只给裴寂容发了个文字消息。
不知道法院是不是还在忙……
这个念头还没有落地, 屏幕就突然闪了闪, 终端震动, 新通讯提醒弹了出来。
周棠按着屏幕的手指顿住，惊讶地抬了抬眉毛，游移的视线停了下来。
通讯来的迅速，但她接起之后, 听筒里却没有立刻传出人声，首先响起的，是细微的呼吸声。
周棠也没有说话。
这份安静持续到第十秒时，听筒里的呼吸声停止了一个短暂的瞬间，这之后，裴寂容终于开口问道：“工作都结束了吗？今天晚上，你还有没有其他事情？”
他的声音轻缓，语气里带着不太明显的犹豫，似乎这个简单的问题里蕴含着某种本不应出口的暗示。
“忙完了，后面应该也没事了。”周棠沿着林荫道慢慢往前走，抬眸看向不远处的住宅区，“正准备回家。”
裴寂容问：“回家？”
“嗯，东区那套房子。”周棠说，“就在监察部附近。”
通讯又静了几秒。
裴寂容知道周棠说的是她现在的住处，从裴家搬出去之后的第一次通讯里，她就提过大致的地址，并没有隐瞒。
也因为这份自然而然的坦诚，他才将那当成一个很快就会过去的小插曲。
见他许久没有回应，周棠想了想，又随口说道：“其实我很早就买了，差不多是进部里的第二年，只是一直没怎么住过，等会儿回去还要稍微收拾一下。”
……差不多是全屋大扫除的程度。
周棠想到那样的景象就忍不住叹气，点了点屏幕，想看看智能管家是否在正常运行。
这是，她听见裴寂容说：“我现在住在法院这边，你知道的。”
他的声音有点发紧。
周棠停下了脚步，景观树木投下的阴影覆盖着她，枝叶间漏下的微光落在她的眼睛里，像散落的星芒。
“你的东西没有动过，和原来一样，这里离监察部也很近。”
“所以，”裴寂容问：“你愿不愿意过来住？”
……
从监察部到最高法院确实不远。
周棠从悬浮车下来的时候，终端的通讯记录旁显示着“十五分钟前”的小字，这么短的时间不足以对记忆造成任何磨损，她站在电梯里时，脑海中还不断地回荡着刚才的对话。
她一边为裴寂容的提议感到惊讶，一边又不理解自己为什么会这么惊讶。
又不是没有一起住过。
这个想法在心里转了几圈，周棠的情绪仍然没有完全平复。
他们已经相识多年，按理来说，不会再有普通情侣会经历的某些过渡期，即使关系的性质突然转变，也不应该多么不适应才对。
但它就是发生了。
是因为，现在的进展太快了吗？
周棠有点儿弄不清自己的想法。
怀着非常微小的紧张，她走到了熟悉的门前。
这片住宅区的产权都属于最高法院， 尽管从外观上看，和附近的商业住宅并没有多少不同，但安防措施却严格数倍，如果没有经过内部系统认证的居住权限，这需要经过至少五道的身份核验。
距离上一次到这里来已经过去了很久，但周棠刚出现在门口，智能管家就播放了一道欢快的铃声，附加一句殷勤的“欢迎回家”。
下一秒，门从内侧被打开，裴寂容的身影出现在视线当中。
他已经换下了法院的制服，穿的很居家，因为仍在发热期的缘故，虽然打了抑制剂，皮肤上依然被体温烧出很淡的红，目光朦胧而迷离，没有信息素的加持，看起来只是低烧的症状。
周棠缓慢地眨了一下眼睛，有点忘记自己刚才在想什么。
裴寂容将门拉开，智能管家播放的铃声已经停止，他顿了一下，重复起电子音的台词：“欢迎回家。”
他站在玄关，左手扶着门框，指节纤长白皙，如同温凉的玉石。
周棠踏进门后，这只手微微收紧了一点，随即松开门框，朝她伸了过来，但还没有触碰到衣角，就被躲开了。
“别摸，不干净，下午帮他们押了一个嫌疑人。”周棠抬起手臂闻了闻，淡淡的血腥味挥之不去，她皱起眉来，“我应该在部里换身衣服的。”
裴寂容关上门，眼神很快清明起来：“你受伤了？”
“没有，清理现场的时候沾到的。”周棠说，“好啦，别这样，我没事的。”
裴寂容无视抗拒，握住了她的手：“是因为你从来都不注意。”
他手指的温度和肤色不同，温热柔软，白的像玉——半融化的玉。
周棠看了他一会儿，唤道：“哥哥。”
裴寂容的手倏然收紧，抿起了唇。
他突然开始不适应这个称呼了。
“不要这么严肃。”周棠没有继续阻拦，轻轻捏了捏他的手指，犹豫了一下，选择直白地吐露内心想法，“让我有点想亲你了。”
裴寂容愣了一下，像是不太能理解这句话，过了几秒，他才重新跟上极速转向的话题，但还没有做出什么反应，手指就被松开了。
周棠熟门熟路地越过他往房间走，顺手脱下外套：“我去洗个澡。”
裴寂容注视着她的背影，隔了一会儿，轻轻叹了口气。
他竟然感到隐隐的失落。
第35章 35 真希望能永远如此
直到洗完澡, 周棠才感到了久违的轻松。
她将头发吹到半干，拈着仍然有些湿气的发尾穿过房间，想去外面倒杯水喝, 刚拉开门，看见裴寂容低头站在门旁的阴影里。
他垂眸看着地面，神情中有一丝沉入思索的凝重，右手的手指轻轻抓住衣袖, 门刚打开, 就微微地收紧了。
周棠有些诧异地松开手, 发尾垂落在肩膀上。
“哥哥。”她握住裴寂容的手，偏头凑过去问, “怎么不进来？”
裴寂容注视着她的眼睛，在看清瞳中倒映着的自己时, 目光急促的偏了一下，睫羽颤抖着遮住瞳仁，落下一小块幕布般的阴影。
他的脸上仍有发烧般的晕红，手指却十分冰凉, 像薄而脆弱的冰层。
周棠许久没有听到回答，笑了笑：“我提了一个很难的问题吗？究竟——”
后半句话被一个突如其来的亲吻淹没。
“不要问。”裴寂容很轻地咬了一下她的唇, 又稍稍低下头来, “让我想一想。”
周棠下意识用手指碰了碰嘴唇, 唔了一声, 安静下来。
过了几秒, 她忽然发觉裴寂容手指的温度渐渐升高，手背紧绷，露出一点青筋，像是在极力忍耐着什么。他开口时, 声音也微微颤抖着，语速很慢。
“周棠。”他轻声说，“我还在发热期，今天晚上，我没有打抑制剂。”
周棠的所有动作都停止了一个瞬间。
她调整着自己的呼吸，问道：“我应该怎么理解这句话？”
裴寂容低着头，手指慢慢从她的指缝间穿过，接着有点用力地握了一下。
“我应该……”周棠渐渐靠近，声音和气息混乱的交融在一起，“如何理解这句话？”
裴寂容偏了偏头，眨眼时，睫毛轻轻扫过周棠的鼻尖，像又细又软的雨丝。
“如果你觉得不合适。”他贴在她耳边说，“就当成是我的梦话。”
话音落下，周棠已经垂眸吻住了他。
她的声音融化在灼热的气息当中，模糊不清：“这是梦话吗？”
裴寂容闭上眼睛：“不是。”
……
但一切确实如同梦境。
没有开灯的室内昏沉模糊，轻纱般的光影弥漫融化，裴寂容咬着指节，失神地注视着一个模糊的光点，忽然，他眼中的微光急促地闪烁起来，仰起头时，脖颈的曲线修长而漂亮。
他在任何时候都是稳重得体的。
然而情.欲本就是不体面的东西。
堪称剧烈的酒味信息素滚动翻涌，它原本是清爽的，只有淡淡的甜和酸，此时却忽然具备了烈酒的素质，自顾自的灼烧起来。
没有标记……但是……
裴寂容咬住指节，感到一切都太多太过，深刻到无以复加，以至于眼前仿佛只有一片空白。他曾经觉得周棠的眼睛像一团黑色的火焰，现在这火焰就在他的身体里热烈的燃烧。
“哥哥。”
周棠用指尖轻轻触碰那些颤抖的睫毛，眼睛里泛起一点情不自禁的笑意。
“你现在……”她顿了一下，说，“真漂亮。”
她不愿用美来形容他，美太庄重严肃了，而他此刻是水晶一样的剔透晶莹、光艳动人，甚至漂亮得有些轻佻。
裴寂容勉力睁开眼睛，一颗发亮的细小泪珠挂在睫毛上，他微微眨了眨眼，就重新滚落回眼眶里。
像高悬数月终于落下的心。
“轻一点……”
他低低地哼了一声，伸手勾住周棠的脖颈，细碎的呢喃很快淹没在亲吻当中。
……
第二天。
多年培养的生物钟依然准时。
周棠睁开眼时，深冬的天空还没有亮起，淡蓝色的晨光照进室内，如同积雪的阴影。
她偏头看了一眼，发现裴寂容还没有醒。
他安静地闭着眼睛，眼尾的红色尚未褪净，在睡梦里，唇依然微微抿着，颜色格外秾艳，有一点点肿起的咬痕。
周棠借着微光注视他，用目光勾勒着五官的轮廓，感到心情格外宁静。
昨天晚上，在惊讶当中，她原本是想说“我们的进展是不是太快了”的，可惜自制力与生物钟不同，常常失灵，制止的话尚未出口，就变得模糊不清。
不过，这也不是太超乎预期的发展。
她静静地想了一会儿，大概三分钟后，那簇细密的睫毛忽然颤了颤，紧接着，裴寂容缓缓睁开了眼睛。
一夜过去，他的眼珠仍像被水洗过似的，黑如琉璃，这双眼睛先是茫然地看着天花板，过了几秒，才恢复了神采，急切的望向身边，像在沙漠里寻找泉水的旅人。
周棠很快就在琉璃似的眼珠里找到了自己的面容。
她眨眨眼：“早安。”
裴寂容看见她，眼睛微微睁大了一点，但很快就放松下来，他重新将眼闭上，含混不清地应了一声，声音又低又哑。
周棠摸了一下他的唇。
“嗓子疼？”她轻轻将被抱住的胳膊抽出来，“我去倒杯水。”
裴寂容拽住她的胳膊，哑声说：“不用。”
他的手指已经不复昨日的冰凉，变得温热柔软，像一个甜蜜的梦境的开端，周棠不由自主地想起昨夜，想起这只手是如何紧紧抓住她的肩膀，又是如何脱力般乍然松开。
周棠的右手顺着他的唇滑动到下颌，轻轻摩挲了一下，忽然低声道：“我都没有发现，那时候哭得真厉害，都哑成这样了。”
裴寂容睁眼看了看她，低下头，将脸颊埋进她的颈窝，声音很轻：“……不知节制。”
周棠挑了下眉：“我……”
裴寂容仰头咬她的唇，牙齿若即若离，还不如接吻时用力：“没有说你。”
他清晰地记得，昨夜由于发热期的本能他有多么渴求长久、持续、深刻的接触，本能……以及主观的想法，连他自己回想起都觉得……欲求不满——几乎就是那样。
因为这句话，周棠也不禁地回想起了更多的细节，她对待感情向来坦诚，但此刻也生出一点迟来的微妙的紧张，于是不再说话，静静地抱着怀里的人又躺了一会儿。
直到天色彻底亮起来，裴寂容才轻轻推了下周棠的胳膊，用手掌撑着床坐起来，掀眸看向墙上的电子钟：“我该去法院了。”
周棠抬起眼，随即目不转睛地盯住了他的脖颈。
昨夜结束之后，她替裴寂容换了衣服，是随手在衣柜里拿的一件，直到此刻，她才发现这件衣服有一点透，光线一亮起来，所有痕迹就都若隐若现。
尽管领口很高，但无济于事，不如说甚至更加的欲盖弥彰了。
裴寂容不知道这些想法，理智被唤醒之后，他一边想着公事，一边说道：“今天要处理警务部的那个案子，晚上可能会……如果忙到很晚，我会提前告诉你。”
周棠嗯了声，说：“我知道，格兰特来找过我。”
裴寂容不太明显地滞了一下，放在身侧的手慢慢绷紧，点了点头：“是因为海上通行权吧。”
他的声音很平，听不出来异样的情绪，但周棠听完这话，却突然露出一个笑容来：“怎么反应这么大？我和他又没什么私交，工作来往而已。”
裴寂容默了默，问：“我的反应很大？”
“是的。”周棠靠着枕头坐起来，在他眼下点了点，“都不笑了。”
裴寂容说：“我刚才也没有笑。”
“有的，你自己看不到。”周棠说，“看起来很满足，很放松，而且……”
话未说完，裴寂容吻住了她。
为了制止可能展开的描述，他没有将希望寄托在亲吻上，主动拉回上一个话题，说道：“我知道你和格兰特没有来往，只是觉得有点不安，是我的问题。”
周棠用手指绕着他的发丝，说：“那你昨天可以不让他来找我，你们不是先聊过了吗？本来通行令的事情就应该联系事务官，找不到我这里来。”
“这是你的私事，当时，我不知道……”裴寂容将话说到一半，声音陡然变得很轻，“我有资格插手吗？”
听完这个问题，周棠把玩头发的动作停了，似乎想到什么，微微眯了下眼睛，手指绕到脑后按住他的脖颈，毫无预兆地问道：“所以你昨晚才突然想跟我睡？为了资格？”
裴寂容的脑海空白了一瞬。
内心的想法被猝不及防地扯开，他抿起唇，有点不知道作何回答，最终闪出的第一个念头竟然是：周棠究竟是怎么这么快把这两件事联系在一起的？
“为什么不说话？”周棠一下下摸着他的后颈，神色只装模作样地冷了一个瞬间就软回来，说道，“没必要对我们的关系这么不自信啊，当然可以管了，我怎么会为这种事不高兴。”
她想了想，开始为另一件事不高兴：“所以，昨天晚上那么热情，是因为这个？”
裴寂容：“不是。”
他这次答的很快，但直到话音消失才意识到自己说了什么，脸上骤然浮现出一点红色，似乎，似乎敞开心扉比其他任何进展都更羞耻。
每次看到这副表情，周棠就很想追问到底，于是遵从本心地开口：“那是因为什么？”
裴寂容安静了几秒。
“因为我希望……”他尽可能准确地尝试概括自己的想法，“这可能是Omega的本能，我总是想要和你有实质的联系。”
周棠问：“标记？”
“也许。”裴寂容慢慢剖开自己的心脏，“我偶尔会希望你是一个Alpha，如果那样，我就有可能靠标记留住你，虽然那也并不一定长久，但至少是一种可能。如果有一天你厌倦了我，至少还有信息素的牵连，让你不会真的彻底离开。”
周棠听完有些沉默，过了一会儿才说道：“这像是我该说的话——我是说，Beta通常会是不安的一方。”
裴寂容安静地听着，眼眸似乎又变得雾气朦胧，但仔细看去并没有泪水。
他微微摇了摇头，倾身向她索吻，将没有说完的话藏回心底。
真希望能永远如此。
每分每秒，都绝不分开。
第36章 36 不要说这些
新年假期结束后, 由七位大法官共同起草的重构法案被正式提出，并很快进入了审议阶段。由于前期铺垫足够充分，牵扯最深的几个部门都未出现强烈的反对浪潮, 监察部已经开始推进一些相应的职权调整。
周棠为此连日早出晚归，忙碌了几天后，渐渐发现这是一件好事。
“晚上我不过来，部里有其他事。”她看完终端上的消息, 补充道, “可能要出差, 去二十九区。”
裴寂容微微点头：“好。”
他刚结束一场庭审，还穿着黑色的法袍, 这种职业性的服装没有什么特别的形制剪裁，在他身上却平白显得十分好看, 连领上的金色徽章都熠熠生辉。
周棠又说：“如果真的要去二十九区一趟，我就必须把这边的交接工作给其他人，即使出差回来，也不会再每天过来了。”
裴寂容这次抬眼看了看她, 轻轻叹气，重复一遍：“好。”
他的手指顿了顿, 继续去解外袍上的扣子, 睫毛低垂下来, 衣袖里露出的手腕白皙细腻, 如欲融的新雪。
周棠伸手扯住垂在桌面的宽大袖口, 用另一只手撑着脸，不满地说道：“你的反应真平淡。”
“平淡不好吗？”裴寂容轻拍她的手背，偏头问，“你希望我听完这些话就和你又哭又闹吗？像情绪不稳定的孩子一样？”
周棠松开手, 顺着这些描述想了想，感到兴致盎然：“那会很有意思。”
裴寂容将外袍放在一边，转过身面向她，将衣领的扣子解开两颗，往下拉，露出脖颈上凌乱的吻痕。
“如果你需要那样的反应，最好提前准备，预先克制。”他随即重新将扣子系好，说道，“现在我没有精力了。”
周棠的齿尖在唇上抵了一下，很快放松，神色无辜地说道：“可是，哥哥也说想要啊。”
裴寂容低声说：“那是胡话。”
“胡话？”周棠笑起来，眨了眨眼，“明明……”
裴寂容叹了口气，用指节轻敲了下她的额头：“不要得寸进尺。”
说完这句话，他捂着唇闷咳两声，感到使用过度的嗓子又开始隐隐作痛，抬手端起旁边的水杯，第一次由衷地为下一场庭审的延期感到庆幸。
周棠静静看着，眸色幽暗。
她曾经坚定地相信裴寂容是一个含蓄保守的人。这个认知完全来自于他的种种表现，神态，语言，动作，绝不是凭空想象。
但是，好像……
根本是误会。
裴寂容注意到她的表情，以为是为了监察部的正事烦恼，遂问道：“还有哪些想说的？”
周棠确实有想问的问题，说道：“只是突然发现，我好像一直都没有问过你——那天晚上为什么会那么干脆的拒绝我？”
裴寂容怔了下，目光慢慢从她脸上移开，低声说道：“我不知道。”
他无言地注视着虚空，许久没有任何动作，神色犹豫，过了很久之后，眼珠才微微移动了一点，仿佛在逐帧翻阅自己的灵魂。再次开口时，他稍微改了措辞：“我不确定。”
周棠安静地旁听，黑焰似的眼睛冷却下来。
“我从来没有考虑过与爱情相关的东西，我不相信它……会永远存在。”裴寂容轻声说，“会无缘无故的出现，也会无缘无故的消失。”
“在它消失之后，我就会永远失去你了。”
“所以，”他停顿了一下，“我曾经选择相信其他永恒的关系，比如说，如果我们是亲生兄妹，那么血缘关系就是永恒的，你不能像否定爱一样否定它。所以我曾经希望我们能维持合适的距离，我没有考虑过爱，但它无疑会打破一切。”
“那只是出于本能的拒绝。”
周棠能理解这些话，但没法认同，也想不出如何用语言推翻它们，只说道：“这太悲观了。”
裴寂容没有反驳：“是。”
周棠问：“那后来呢？为什么改主意了？”
她听见那本就轻浅的呼吸声骤然停了一瞬。
随后，是衣袖上的金属饰品敲击桌面时发出的碰撞声，十分清脆，像锁扣被解开时叮当作响。
裴寂容走到周棠面前，身姿挺拔端正，垂眸仔细地看了一会儿，俯下身来，睫毛撞在她的鼻梁上，气息交缠，但没有落下亲吻。
他轻声说：“因为我及时醒悟了。”
周棠抬眸看进那双漆黑的眼眸，目光微凝，忽然拽住他的衣领，吻了过去。
蝶翼般的睫毛立刻颤动起来，裴寂容闭上眼睛，又闻到非常轻微的甜酒香气。这些天它经历了太多的酿造、发酵、沸腾……似乎在本质上发生了转变，灼烈浓郁，不加掩饰。
周棠咬了下他的唇，低声说：“那么我们要纠缠到底了。”
裴寂容低低地应声：“好。”
……
回到监察部的时候，会议室里已经有许多人。
周棠刚坐下来，就被人拉住询问道：“二十九区又出什么事了？”
她抬眸一看，发现面前是张熟悉的面孔：“诺玛？你不是不出外勤吗？”
“我只是到你们这逃避一会儿。”诺玛捂住头，“重构法案太可怕了，我不在乎权力削减和管辖范围变小，但是也不想留在这儿办无穷无尽的交接手续，我今天已经发了三十七封邮件！”
周棠拍拍她的肩，回答上一个问题：“二十九区有个证人被杀了，按照重构法案的划分，我们必须移交给警务部，现在在交涉这件事。”
诺玛眨巴着眼睛：“所以你要去二十九区了？”
“可能。”周棠说，“很有可能。”
诺玛悄悄看向四周，压低声音：“那，呃，就是……你那位是什么反应？”
“没什么反应，他知道这是正常的工作安排。”周棠说，“你为什么这么怕他？”
“只有你不怕，重构法案可把我们折腾坏了。”诺玛抱怨一句，又好奇地问道，“和大法官谈恋爱是什么感觉？会不会觉得有点拘束？”
周棠想了想：“还好。”
她没有思考过这些问题，说不出详细的内心活动，诺玛想要追问几句，可惜会议很快开始，两人迅速把注意力投入到正经事里。
不过这段谈话没被忘记。
会议没有耽误太久，二十九区的事情也不见得那么急，周棠晚上还是顺利回了家，把对话原原本本复述了一遍，很有耐心地征询着意见。
但此刻裴寂容正被她抵在床上，思绪空白一片，咬着指节，费力地思考了数秒后，他急促地喘息了一声，低声说道：“你快要把我折腾坏了。”
“这不算回答，哥哥。”周棠吻了吻他，反咬一口，“我说的是正事。”
裴寂容用手背遮了下眼睛，另一只手紧紧抓住床单，他没有力气说更多的话，只拎出重点词反问：“拘束？”
周棠自己也忍不住笑起来，弯了下眼睛，顺着他的唇齿一路吻到额头，说：“总有一点嘛。”
裴寂容的手指急促地攥紧。
过了一会儿，他声音发颤地说：“你们可以独立办案，不用征求警务部的意见，这是、只是他们的曲解。”
周棠：“唔。”
裴寂容偏头咬她的肩膀，声音沙哑：“你不是……要说正事吗？”
他的皮肤泛着一层漂亮的薄红，眼珠湿润，睫毛微微颤动着，语气和神态都很软，虽然紧盯着她，仍然没什么威慑力。
但周棠向来懂得见好就收，嗯了一声，说道：“那我明天就要去二十……”
话刚说到一半，裴寂容就仰头吻了下她的唇：“不要说这些。”
“至少现在。”
第37章 37 只有一点
即使刻意不去想, 该发生的事也会按时发生。
这天深夜，周棠接到了来自事务官的邮件——外勤安排加一张三个小时后的车票。邮件里没有写明返程时间。
“最少三天。”她按照经验预估，“最多……没法确定, 也许要半个月。”
裴寂容微微点头：“注意安全。”
他站在几步之外，已经换上柔软的丝质睡衣，衣领很宽松，露出一小片泛粉的肌肤。夜色已深, 他眼中有难以遮掩的困倦, 站立时始终倚靠着书桌, 姿态没有平日里那么端正。
监察官大都出差成习惯，周棠更是外勤如喝水, 看完邮件没多久，就熟稔地开始确认行程和收拾行李。
二十九区和第一区的序号相差很远, 但气候接近，她只带了工作需要的一些设备，打算其他东西都过去再买。
裴寂容垂眸看着过分简单的行李，问：“不带几件衣服吗？”
“我带了制服。”周棠说, “其他的过去再买。”
裴寂容拉起她的手腕，看终端上显示的时间, 低声说：“还有两个小时, 我送你去吧。”
“不用, 我还要回部里开个短会, 再过十分钟就走。”周棠笑了下, “舍不得我？”
裴寂容的睫毛像淋湿的雀羽一样颤了颤。
他没有说话，走过来轻柔地伸手抱住周棠，在她的侧脸落下一个触碰般的亲吻，似有若无。
“嗯。”他这时才回答了刚才听见的问题, 并且很快又说，“有一点。”
周棠：“只有一点？”
“……只有一点。”裴寂容的声音轻而模糊，“可以忍受。”
说出这句话时，他感到心脏在异常的收紧，确信这就是真实想法，但并没有意识到，当一份情感需要用忍受二字来形容时，它的重要程度就已经不言而喻。
当晚，周棠离开了第一区。
她的预估没出错，抵达目的地的第二天，特别行动小组就充分了解了详情，很快确定了大致的返程时间。
接到消息的时候，裴寂容正在与科研学会的副会长商讨法案条款，目光落在“三周”这个字眼上时，他的表情凝滞了一瞬。
副会长将这个微笑的变化理解为拒绝，语气顿时沉下来：“在专利局的事情上，我们绝不会让步。”
“公开表决在下周。”裴寂容终于把胶着的视线从那个词语上移开，目光闪了闪，神色不明显的变坏了一点，平静地说，“那时再来威胁我吧。”
副会长冷着一张脸离开了最高法院。
裴寂容的表情也没有好多少。
三周。
这个时间正合适，裴寂容想，在那之前，即使周棠回来，他也不得不把全部精力都放在重构法案上，不会有很多空余的相处时间。
而三周之后，如果一切顺利，重构法案就已经尘埃落定，他们的假期正好能重叠。
这最好不过。
裴寂容用理智的考量暂时稳定住了自己的情绪，但晚上回到家，再一次扫视空荡的房间时，他闭了下眼睛，感到某种阴影般的寒冷在周身浮现。
在书房里阅读案卷时，他不时分神，偏头看一眼终端屏幕。
但始终没有看见期待的讯息。
监察部的外勤任务忙碌复杂，常有意外情况发生——在四十六区时裴寂容已经亲身体验过——为防打扰，他只给周棠发了一条询问状况的文字消息，就开始了独角戏般的等待。
周棠整晚没有回复。
第二天恰巧是公休日，裴寂容不用去法院，上午在书房开了两个线上短会，又忙了一会儿工作之后，终于接到了周棠的消息。
她先说一切顺利，不必担心，又说事情有一点麻烦，这两天都会很忙，等晚点闲下来再和他联系。
裴寂容看着这条信息，沉默了一会儿，将终端推开了一点，伸手翻动着日历，指尖顺着数字一个个往后，停在二十天之后的那个日期上。
他想，好久。
这不是周棠第一次出差这么长时间，她的工作性质特殊，这种任务年年都有，进监察部刚满四年，一半的时间都在其他行政区。
裴寂容从前也十分担忧，但只有这次感到格外难熬。
他回想起分别时那句“只有一点”，轻轻叹气，起身走到周棠之前住过的房间里，透过窗户望向远方。
非常、非常。
……
第三十五区。
周棠也正眺望着远处的河水，一片雪白的云从她的头顶缓缓飘过，落在地上的阳光陡然变暗，又很快恢复了金黄。
一月底，这里已经隐隐有了夏天的炎热氛围，来往的行人都穿着薄衫。
“为什么……”
诺玛靠着窗台缓缓滑落，神色颓靡：“我们会出现在这里？”
周棠收回目光，看向室内写着案情分析的屏幕，还没有开口，就听见另一位监察官说道：“我早说让你别参与了，怎么会有人这么渴望外勤任务？你是受虐狂吗？”
“因为二十九区是著名旅游景区啊。”诺玛恹恹地说，“难以想象，我居然只在那里待了半天。”
她弱小无助地抱腿坐在地板上，仰头不知问谁：“预计的返程时间就这样确定了吗？”
“对，还有二十天。”周棠好心地给了回答，拿起桌上的一个计时器，拧了两圈扔过去，说道，“你可以留在这里等它走完。”
诺玛伤心地呜了一声。
“这根本没意义——我是说任务，这个年代竟然还有地毯式搜查。”她抗议道，“警务部很可能隐瞒了关键线索，这就是他们的报复！”
有人接话问：“报复什么？”
诺玛不假思索地回答：“报复我们那么轻易地接受了重构法案，而不是和他们一起坚守阵线，可恶，这明明全是部长们的决定，为什么受到惩罚的是我们？”
“如果一定要造谣，建议你把主语换成科研学会。”会议室里另一位名叫法夏的监察官说，“那样可信度会高一点。”
周棠转头问：“科研学会还没死心吗？”
“死心了，但是不甘心。”法夏说，“我前年参加过对科研学会的审查，虽然合法合规，但是……显然，他们把专利局看得比命还重，恐怕这件事不会轻易了结。”
说完，他又轻松地耸了耸肩，总结道：“不过，那就是大法官们的麻烦事了。”
这段谈话到这里就结束。
周棠没有再与同事们细谈这件事，听了几句后就点点头，很快让话题回到了外勤任务上。
一直忙到晚上十点多，她终于抽出时间，找了间空置的会议室给裴寂容打通讯。
信号已经发出，她忽然想到今天虽然是公休日，但法院或许还在忙，正想挂断问问有没有空，听筒里就猝不及防地传来了接通的提示音。
周棠有点意外地看了下屏幕，唤道：“哥哥。”
这只是语音通讯，她没办法看到对面的情况，虽然很快接通，但直到半分钟之后，才听见裴寂容有些迟钝似的，低低地应了一声。
周棠问：“在忙？”
“没有。”裴寂容顿了顿，说，“在想你。”
周棠到现在还是有点不习惯他的直白，一下忘了原本想说的话，眨眨眼睛，好不容易找回自己的声音，说道：“我也想你。”
她还记得临行前的谈话，刚说完没几秒，又补上一句：“只有一点。”
听筒里传来一声梦呓般的轻叹。
裴寂容问：“没有修正的机会吗？”
“有。”周棠说，“你想改成什么？”
又是一阵非常短的沉默。
裴寂容抬起眼眸，静静扫视着这两天总让他觉得格外安静、寒冷的房间，没过几秒，将视线收了回来，寻求温暖似的用力握紧了手里的终端。
他微微吐出一口气，说：“我很想你。”
周棠犹不满足，追问：“有多想？”
裴寂容说：“每时每刻。”
他的声音仍旧很轻，像雨夜的天色，朦胧的云层中隐没着数不清的星星，细看才能分辨。
周棠不再问了。
安静几秒，她慢慢地说：“我也很想你。”
这番对话之后，两人都许久没有说话，过了一会儿，周棠总算想起还有正事，把下午聊起的话题复述一遍，询问这会不会有什么影响。
“科研学会的确仍然在争取。”裴寂容的语气恢复了平静，“不用在意，法院内部已经商讨过这件事，可能会做一些改变，等到……等确定之后再告诉你。”
周棠以为他说的是法案里的改变，拒绝道：“不用，告诉部长就够了，等正式实行，部里会发公告的，我已经没有……”
说到这儿，她听见了一阵敲门声，止住话音，过去拉开门，看见诺玛在门外招手，比了个“开会”的口型。
周棠点了点头，退回到室内把门合拢，将后半句话说完：“已经没有更多的精力去管科研学会的事情了。”
“很忙吗？”裴寂容有点犹豫地问，“任务的时限会不会推迟？”
周棠说：“不会，主要是流程上比较麻烦，没什么危险性，也没有悬念。”
“不用担心，我会按时回去的。”她数着日期，“下个月七号。”
裴寂容抬眼看着日历上的数字，目光在七上停留了很久，应道：“好。”
第38章 38 非常好
重构法案在三天后表决通过。
被牵涉进这场权力改革里的部门非常多, 管辖范围需要重新划分，条例流程也必须从头制定，第一区陷入了前所未有的繁忙。
一连半月, 最高法院的办公楼都整夜亮着灯。
裴寂容变得很少回家，也不常有空闲思考私事，到了周棠预定回来的前一天，他们已经有整整半周没有联系过, 通讯界面里是大片的空白, 就如他在刚度过的二十天中的情绪。
这空白并不能由忙碌填满。
周棠之前没有说具体的返程时间。晚上开完会, 裴寂容抽空发消息问了两句。
他知道周棠那边的任务非常忙，预想到会很晚才收到回复, 但事实却是，他还没有将终端从手中放下, 一条视讯申请就弹了出来。
他下意识点了接通，很快，周棠的面容就出现在屏幕当中。
她似乎站在走廊上，身后的窗户开着, 窗格里的天空漆黑，能看清遍布天际的闪烁星子, 有一颗格外明亮, 正巧悬在她的脸侧。
裴寂容的目光被那颗星星吸引, 停留了几秒。
“那时气象局的高空监测仪。”周棠也回头看了眼身后, 简短地解释了一句, 然后笑了一下，问，“怎么只顾着看星星？”
她抬起指尖，暗示意味很足地点了点自己的脸。
裴寂容没有回答, 但将视线转了过去，依言凝神看了她一会儿，蓦地偏开眼，低声问：“你明天几点回来？我去接你。”
周棠被盯了半分钟，以为会听到出什么想法感受，没想到等来的是个预料外的问题，想了想，先说道：“不用接我。”
然后才开始解释。
“有些事情要收尾。”她斟酌了下，“下午，也可能到晚上……还要先回部里一趟，我直接回家好了。”
裴寂容微微抿唇，感到胸腔里响起空洞的回音。
他垂下眼，状似平静地点了点头，心里想着不必多事，但神情终究难以控制，很快被周棠看出异样，询问道：“怎么了？”
她迟疑了下，正要改口说来接也可以，裴寂容就忽然开了口。
“等你回来。”他的声带——或者理智完全被情绪裹挟，冲动地说，“我有一件事要告诉你。”
……
第二天，三月七号中午，监察部的一行人围坐在驻点的阳台上，一边核对通行文件，一边望着远处的广阔海滩。
“诺玛！”
有人隔着圆桌喊道：“这不是你惦记了两个星期的荧光海滩吗？”
诺玛回了个大拇指。
“我至少也要留到晚上。”她低下头，苦恼地嘟囔着，“推迟返程的话，报销申请的理由怎么填？”
法夏接话：“没准我们正好得忙到晚上……”
众人七手八脚地捂住他的嘴。
诺玛也竖起手指重重地嘘了一声，转头想找周棠抱怨，却发现她仍旧盯着终端屏幕，表情很凝重。
“怎么了？”诺玛脑中立刻冒出无数不妙的猜测，万分紧张地问，“不会是申请被驳回了吧？”
周棠回过神，猛地皱了下眉又快速松开，摇了摇头：“没有，我只是在想……”
她正要用私事二字搪塞过去，忽然想起诺玛常驻第一区，问道：“你知不知道第一区最近有什么大新闻？”
“第一区……没有吧。”
“总感觉这个问题你问过好几次了。”诺玛反问，“你想知道什么类型的大新闻？总要给我一个限定范围吧？”
周棠没有再问下去，又摇了摇头：“算了，我随便问问。”
在视频里，裴寂容的表情和语气虽然不算郑重，但既然他认为这件事需要预先告知，也有可能牵扯到某些内部机密，还是暂时不要说出来为好。
应该不会是太重要的事情吧？
一边胡思乱想，一边整合工作报告，白天很快就过去了，忙完时已经是下午五点多，以诺玛为首的大部分人都决定留在二十九区欣赏夜景，另外几人则紧接着奔赴下一项工作。
立刻动身返回第一区的只有周棠。
她半刻也没有耽搁，落地时才刚过八点，中心城区正是热闹的时候，道路上的车灯如同流水。
多日的疲劳令人思维迟钝，直到走进电梯时，周棠才想起没有在监察部的内部系统里填回执单，于是低头点开了终端。
屏幕还停留在先前浏览过的新闻界面。
她随手划了两下，界面死机似的停了一秒，接着闪烁起来，从上到下迅速刷新出一排相同的标题。
这些文字刚出现在视野中，周棠的动作就猛地停滞了。
因为看见的内容太出乎意料，她甚至有点怀疑自己突然出现了理解问题，手指扶额，眉头紧皱。
两位大法官……辞职……重新选举？
辞职？
……
最高法院的保密工作相当不错，但也只限于案件上，在人事变动这方面，向来没有禁止外传的条例。
裴寂容下午正式宣布辞职，到了晚上，网络上铺天盖地全是与此相关的新闻，一个个猜测被提出又迅速被否决。
他一概不关心，任由舆论发酵，唯一担忧的只是周棠或许会提前看到这个消息。
本来想要先告诉她，之后再正式提出的。
没有想到会来不及。
辞职程序走完需要时间，交接不是这两天的事情，裴寂容难得提早离开法院，天刚擦黑就回到了家中，此后一直被后悔与不安缠绕着。
不应该昨天就告诉周棠的，既然一开始没有说，就不该急于这一时。
会不会影响到她的工作？会不会……
裴寂容有些静不下心，在书房里处理了一部分交接的事项，便停下工作，到客厅待一会儿，就不知不觉地走到了玄关。
他静静站着，低头思索，玄关处的灯光柔和，照在身上如同淡淡的阴影。
不知过了多久，门口终于传来开锁的声音。
周棠推开门走进来，没有说话，微微低着头，表情相较平时似乎凝重了一点，但仔细打量，又像是先入为主导致的错觉。
裴寂容忽然遗忘了已经想好的话。
耳边只有门重新合拢的响声。
室内暂时归于寂静，但下一秒，周棠就扬了扬手里的终端，说道：“回来的时候，我正好看到新闻，所以，你……辞职？”
她不知不觉又皱起眉：“这就是你之前说的，法院内部商讨的结果吗？这是交换条件？”
从看到新闻到现在已经过了差不多三分钟，回想着之前的谈话内容，周棠已经差不多想清了这件事，疑惑解开，震惊却没有那么容易消散。
她的态度还称得上平常。
这让裴寂容慢慢找回了自己的声音。
“是。”他肯定了这个猜测，然后握住她的手，“先进来吧，让我从头解释。”
周棠被一路拉进了书房坐下。
她其实不是很需要听解释。
这事并不复杂，虽然因为太过突然而引人震惊，但很容易就能想清楚，作为监察官，这点敏感度还是有的。
比起已经成为定局的原因与现状，还是之后要到来的未来更需要尽快了解。
周棠有点儿想说不必解释，但她低下头，目光顺着那只修长的手一路往上，掠过手腕、腰线、脖颈，当他偏头看过来时，又在那微微抿起、形状漂亮的唇上停了一会儿。
解释什么的……
倒是也可以听一听。
两人在书桌旁相对而坐，裴寂容拧眉想了想，没过多久，就一点点开始解释。
他预先打好了腹稿，尽管被这场惦念已久的重逢弄得心神恍惚，但赖于多年在法庭上锻炼出的情绪控制与思维能力，还是很快就找回了这份腹稿里的每一句话。
和周棠想的差不多。
她一边倾听，一边提问，竟然还能分出短暂走神的精力。
“这么说，接任的人选也已经内定好了吧？”
“确定了一个，而且暂时只有大致范围。”裴寂容从终端里调出一份信函，“但我想应该会是这个人，你看，科研学会现任会长的姻亲。”
周棠粗略地扫了一眼：“这对弥补专利局的损失没有什么作用，只能弥补一点不甘心。”
裴寂容低低地应了一声。
刚开始倾诉的时候，他还能端正地坐在周棠对面，但正事越讲越清楚，分量也逐渐变小，暂时压抑着的思念很快重见天日，占领高地。
他起身走到书桌另一边，垂眸看着周棠的面容，在叙述的间隙，没忍住轻轻抱了她一下，就再也没有回到原位。
周棠没有对此露出什么反应，提问的语气一直十分平静。
直到解释终于结束之后，她才抬手揽住裴寂容的腰，往怀里按了按，让他坐在自己腿上。
裴寂容的呼吸明显乱了一点，过了几秒，俯身吻了吻她的额头，低声道：“还有什么想知道的？”
丝丝缕缕的甜酒气味缭绕在身侧，他咬了咬舌尖，暗自庆幸这种放肆过度的变化无人察觉。
“你还没说之后的打算。”周棠一根根捏着他的手指，像孩子摆弄玩具，“离开法院，下一步是什么？新闻爆料里全都没写，现在还没决定？”
“只有大致的方向。”裴寂容反握住她的手，“几年前我和奥斯格公立大学法学院有过来往，辞职流程结束之后，也许会去那里。”
“奥斯格公立大学？”周棠对这个名字很熟悉，“我记得它就在……”
她有点不确定，停顿了几秒，裴寂容便补充道：“和监察部相隔一个街区。”
“我想至少这件事一定要和你商量，所以没有对其他人提起过，你觉得怎么样呢？”他轻声说，“这算是一条足够好的独家新闻吗？”
周棠凝视着这双漆黑的眼睛。
过了一会儿，她揽着他的脖颈回以深吻，齿尖抵住柔软的唇瓣轻轻摩挲。
“非常、非常好。”
第39章 39 好
辞职程序在一个月后正式结束。
那时新任大法官的人选已经确定, 只等正式宣布，人群的焦点随着权力一并转换，裴寂容时隔一月再次踏入最高法院时, 身边终于不再有如影随形的目光与拍摄镜头。
周棠没有一同进去，在法院外百无聊赖地望着天上的云朵。
在裴寂容离职后，她对这栋建筑也失去了兴趣，除开极偶尔的工作需要, 再也没有独自来过。不知是不是心理作用, 她甚至开始觉得这里有点儿陌生, 变得很无聊。
一朵棉絮般的云悠悠飘过天空后，短暂的等待到了尽头。
周棠在听见脚步声时才转动目光, 看了看阳光下的建筑，又看向缓步走到身边的人, 想了想，问道：“真的不觉得遗憾吗？”
“不觉得。”裴寂容问，“你为什么总是这样想？”
自知晓此事后，这是周棠第三次问起这个问题。
“我在汲取经验。”她微微躬身向前压, 从非常近的距离观察他的表情，一边思索一边说道, “也许哪天我终于受不了部长的压迫, 也要辞职不干, 总得有个心理准备。”
“失败的经验也需要吗？坦白的讲……”
距离变近, 裴寂容很自然地靠过来吻了吻她, 然后接着说道：“我感到轻松了许多。”
周棠的思路断了一下：“嗯……一点儿遗憾也没有吗？”
“一点儿遗憾也没有。”裴寂容平静地说，“我的理想已经实现了。”
听完回答，周棠想了想，沉默下来。
他们并肩走下法院前长长的台阶, 行至一半，她忽然说：“看来监察部很早就是你的目标了——你们，还有其他几位大法官。”
裴寂容轻轻点了点头，低声说：“有时我真希望你并不在监察部，那就不会卷进这些事。”
但很快，他又自我否定道：“这个想法太自私了。”
周棠倒是顺着这句话联想了一番。
“如果我不在监察部，只能是当初没有参加部里的选拔考试。”她思索着，“真是那样，情况会截然不同，我们都不会熟悉起来吧。”
裴寂容的脚步顿了下：“为什么这么想？”
“不进监察部，我的人生规划会变得很寻常，也许会学医……或者其他，但肯定和司法部门扯不上关系。”
周棠笑了笑：“那从一开始，叔叔阿姨就不会要求你来照看我，而我们的人生轨迹相距太远，之后也很难再有重叠的部分。”
这些分析很合逻辑，说完之后，周棠又确认了一遍，随后下了结论：“在那个世界观里，哥哥，我应该不会喜欢……”
裴寂容一下握紧了她的手。
他的眉头微微皱起，脸色不太好看，过了会儿，绷紧的唇线才一点点放松，慢慢吐出一口气，语气几乎有点委屈：“总是说些让哥哥伤心的话。”
周棠辩解：“只是一个猜测。”
裴寂容又抿起唇，不说话了。
周棠加了个形容词重说：“一个永远不会成为现实的猜测。”
裴寂容在台阶上停下脚步，看着她不说话。
法院门前来往的人不少，虽然都是行色匆匆，但也不是耳聋眼花。他不能在这里做出什么亲密的举动，只是很坚决地将手指插入周棠的指缝，似乎能够从十指相扣的动作里获取安全感。
他的手有点凉，周棠忍不住勾了勾指尖。
“不要想那么多，至少别说给我听。”裴寂容握住她的手指，目光低垂，乌黑的睫毛显得分外柔软，声音也很轻，“也许这太独断，但是，我无法接受现实以外的任何可能性，一想到它们或许存在，我就……”
这句话断在这里，许久没有补完，他挽住周棠的胳膊走下台阶，将说过的话重复一遍：“不要想那么多。”
周棠似乎为这句话思索了一会儿，接着，忽然偏头靠近裴寂容，微微眨眼，在他误以为接下来的动作会是亲吻，并下意识抬眸看向远处的行人时，才一口咬在他的唇上。
她轻轻磨了磨牙齿，引起一点点微妙的痛感，然后推开来抓起他的手，指正道：“是你不要想那么多。”
裴寂容用指尖碰了碰唇角，漆黑的眼睛微微闪了闪，用他近来惯有的顺从态度回答道：“好。”
“我会想办法的。”
……
转移注意力的最佳办法只能是忙碌。
这倒用不着刻意去创造条件。
裴寂容卸任后，权力中心仍然风起云涌，但已经和他没什么关系，不过，在这儿失去的关注度，很快就从另一处得到了成倍的补足。
在他接受教职的一个月前，奥斯格公立大学的学生们就已为此沸腾，走在法学院里时，常常能听见有人讨论新教授。
周棠虽然早有预料，但抽空陪着过来学院时，也还是有点儿惊讶。
学生们的热情持续了很久，直到第一次正式讲座，也丝毫不减，报告厅里外水泄不通，连台阶上都坐着不少人。
周棠无意和学生们抢位置，挑了个偏后的地方，和他们一起席地而坐。
她的人生阅历实在丰富，但年龄和在场的学生差不多，坐在其中毫不违和，因为心情不错，看起来甚至有点儿活泼。
讲座结束后，旁边的学生十分自来熟地凑过来搭话，想讨论刚才听到的某个理论。
周棠的精力大半放在视觉感受上，没太注意听内容，但依靠监察官充实的法律知识库，和学生聊了一会儿，没出纰漏地答了几个问题。
由于工作原因，她的实践经验和大多数人都不是一个流派，举例时哪怕隐去了实际信息，也相当刺激，引人入胜，身边很快围了好些感兴趣的学生。
闲着也是闲着，周棠陪他们聊了一会儿，直到余光瞥见裴寂容走下演说台，才拍拍手站了起来。
“诶，就走了？”
“你是哪个学院的呀。”一个学生问，“加个联系方式好吗？”
周棠摇摇头，笑道：“我不是学生，是你们裴教授的…… ”
她顿了半秒：“朋友。”
裴寂容正好走至近处，听见这句话，露出一个微微有些无奈的笑容，在学生的围观里肯定了这个说法，与他们交谈了几句。
离开报告厅后，他牵起周棠的手，问：“朋友？”
“我原本想说妹妹的，但觉得也容易引起注意，会被认出来的。”周棠捏了捏他的手心，“至少要等到我手里的案子都了结。”
裴寂容没有提出异议。他从来不在正事上多说什么，这只会令人心烦意乱。
但这个插曲过后，周棠注意到他出神的频率明显增加，总凝视着桌面许久不动，神色专注，似乎在思考什么大事。
可询问时又并不说。
周棠为今天的事请了假，没有正事可做，一下午都在猜测原因，想出好几个可能猜测。
她的求知欲有时过于旺盛，尤其在这方面，晚上回到家，第一件事就是把人按在玄关胡乱吻了一通，然后问起白天的异常。
“私事。”裴寂容微微喘息着，指尖勾住她的领口，反问道，“不允许有私人想法吗？”
周棠追问：“什么私人想法？和我有关系吗？”
裴寂容凝视了她几秒，张口想说没有，但话未出口又抿住唇，转开脸摇头：“别问了。”
“为什么不能问？”周棠低头咬他的指节，说，“既然和我有关系，当然该让我知道。”
裴寂容没有制止，视线很快转回来，垂眸想了想，偏头主动和她接吻，另一只手开始解自己的衣扣，试图蒙混过关。
空气里的甜酒气味浓烈甜腻。
但周棠显然不会因此丧失理智，依然十分冷静，一下握住裴寂容的手腕制止动作，然后清醒过头地——开始无理取闹。
她无端指责：“你不爱我了。”
裴寂容正在苦恼，听到这一句，不禁笑了起来，亲了亲她的脸颊，低声说：“不许胡说。”
“我有依据。”周棠说，“隐瞒就是坏现象。”
她用一种类似探究的眼神盯着他看，在灯光的映照下，眼珠微微发亮，像剔透的水晶珠。
对视片刻，裴寂容终于松口。
“我不知道应不应该现在和你讨论这些。”他低低地说，“或许为时过早，我……”
周棠点头表示自己正在听。
“你还年轻，我也并不是想要逼迫你现在做出决定。”
裴寂容握紧她的手指，尽可能细致地隐藏心中的不安，语气放缓，慢慢地问：“我想的是……我们什么时候结婚？”
这个回答确实不在周棠的猜测之中。
她安静片刻，花时间理清这个词语的表面与深层含义，然后少见地露出了一副犹豫的表情：“我还没满二十四岁。”
裴寂容无声地叹了口气，说道：“所以，先……”
周棠问：“法定婚龄现在是多少？”
没出口的话顿时停住。
裴寂容先是一怔，紧接着，脸上慢慢露出点错愕来，隔了足足一分钟，终于给了个很冷静的回应：“二十一周岁，你不知道吗？”
“本来知道。”周棠说，“但我记得前年在讨论改成二十四岁。”
裴寂容不知该不该接上这段突然穿插的讨论，隔了几秒才答：“那项提案没有通过。”
周棠嗯了一声。
她想了想，正要点开终端屏幕看看日历，又收回手说：“你来决定吧，我对日期没有特别的偏好。”
裴寂容沉默下来，过了一会儿，含蓄地表露想法：“你的态度和我想象的不太一样。”
“你有怎样的想象？”周棠问，“觉得我会反对吗？”
“不，我期待你给出正向的回答。”裴寂容每说一句话就停顿一下，“但我没有想到，你会这么……自然。”
周棠笑起来：“你可以直接说‘平静’。”
裴寂容没有说话，以沉默表示认同。
“我没有考虑过其他的回答。”周棠解释道，“当然有点惊讶——难免会惊讶，但这本来就是顺其自然的发展，只是早晚的问题。”
她捏了一下裴寂容的腰，问：“所以你期待的时间是哪一天？”
“我没有想这么多。”裴寂容的声音偏低，呼吸被腰间的手指扰乱了一点，语速略快，“你觉得哪个时间合适？”
周棠把刚才想看但没看的日历翻了出来。
裴寂容隐隐有些紧张，专注地看着她的睫毛，呼吸仍然乱，只好伸手抓住在面前晃动的衣袖，才稍微平静下来。
“嗯……办手续的话……”周棠研究一阵，抬头说，“明天？”
裴寂容一下收紧了手指，凌乱的呼吸也跟着暂停，整个人都紧绷起来。
周棠点开日程表，将屏幕翻转过去，晃了晃：“明天我只有晚上要去部里，白天一直有空，怎么样？”
裴寂容垂眼看着日程表上的大片空白，片刻后，用指尖在上面勾出一个小小的粉爱心。
“好。”
第40章 40 婚礼
第二天是工作日, 民政中心里没有多少人，早上九点刚过，两人就一同踏入了婚姻管理处。
裴寂容明显有些紧张。
他说出这个想法时, 只是期待得到一个回答，绝没想到周棠的行动力竟然能到这种程度，当晚敲定提交了预约，第二天就拉着他出了门。
仿佛最先提起、急于将此事办成的人其实是她。
想到这里, 裴寂容垂下眼眸, 目光扫过被紧紧握住的手, 唇角微微勾了一下，脸上浮现出难以掩饰的笑意。
他低头看了一会儿, 在察觉到投来的视线时抬眸，对上那双火团般的黑眼睛。
周棠也显见地有点兴奋。
考虑到公民隐私权, 在几年前，婚姻登记的窗口就裁撤掉一半的人类登记员，转而用智能终端代替。
他们俩的身份都有点敏感，要登记只能在第一区的民政中心, 办理手续也需要经过重重审核，因此选择了智能窗口。
在昨天夜里, 需要的材料已经被全部整理好并上传, 但现场办手续仍然花费了一点时间。
流程走完时, 裴寂容盯着婚姻关系那一栏看了一会儿, 然后向智能终端申请了一份纸质结婚证。
纸质办公在第一区早已废止, 婚姻登记处虽然提供有打印证件的选项，但使用频次很低，终端卡了两次墨，才缓缓吐出两份巴掌大小、一模一样的证件。
裴寂容拿起离自己更近的那张, 低眸看着，神色如阅读法典般专注。
周棠的目光没有在这两张小巧的证件上停留太久，快速扫过纸面的每个角落，就将它拿起收好，看向身边仍在凝神思索的人。
她发觉自己的情绪不如想象中沸腾。
当然也兴奋、激动、百感交集，但仔细一想，又觉得这是非常自然的发展——总归有一天会走到的目的地，恰好在今天抵达。
将这种奇妙的感受琢磨了一遍之后，周棠看见裴寂容仔细地将证件收好，朝她看了过来，脸微微扬起，漆黑的眼眸在灯光中如同明亮的黑曜石。
她看着宝石的闪光，问：“回家吗？”
裴寂容点点头：“嗯。”
他们并肩向外走，姿态和进来时没有任何区别，但心中都清晰地知道，某些无形的东西已经彻底改变，客观存在的另一重锁扣与爱一起，将灵魂永久相连.
这天之后的日子……和之前并没有什么区别。
婚礼不是一朝一夕的事，需要很长时间来准备，虽说裴家的长辈知道他们已经办过手续之后，都很快地接受了这个既成事实，并且十分踊跃地想要帮忙完成婚礼的筹备，但在人生大事上，周棠和裴寂容都想要亲力亲为。
可惜接下来的很长一段时间里，周棠再度陷入了忙碌。
常驻第一区的申请还没有通过，她像往常一样忙于往返于各个行政区之间，待在家中的日子屈指可数，偶尔休假时，更愿意把宝贵的时间花在相互陪伴上。
另一边呢，裴寂容也并不清闲。
大学教授的工作内容要比大法官少，但他刚刚到任，实际需要处理的事情不少，但幸好时间安排相对自由，不至于和周棠的休假时间起冲突。
婚礼的筹办被推迟了一周又一周，在此期间，那张结婚证件的唯一作用，就是让周棠在某些时刻获得一个比较新奇的胡闹方式。
她乐此不疲，裴寂容则总是一副任凭折腾的模样，有时实在太过火，便一口咬在周棠的肩膀上。
“别闹我。”他闭着眼睛，哑声道，“明天有课。”
“已经没办法恢复了吧？”
周棠轻抚他的脖颈，好心建议：“就说感冒了，不会有人追问的。”
裴寂容睁开眼睛，没什么威慑力地瞪了她一眼。
周棠终于笑了起来，吻了吻他。
当然，这样的情况毕竟还是偶然，大多数时候，他们还是分隔两地，只能在偶尔空闲时隔着屏幕注视对方。
这一直持续到九月份。
九月六号，事务处终于在一场集体会议里通过了周棠的驻区变动申请，两天后，她就回到了轴心区接受了这项任命。
“部长的安排终于奏效了。”周棠拿起那份任命书欣赏了几秒，说道，“我以为他想把我流放一辈子。”
“怎么可能。”林鹤摇动手指，“部长才不舍得，我们缺人都快缺疯了！”
周棠：“真遗憾……”
林鹤：“遗憾什么？”
“你们这么忙碌，我却起不了作用。”周棠说，“我要请两周假。”
在林鹤陡然瞪大的眼睛和成串的疑问声中，她挥挥手走出了事务处.
九月初，奥斯格公立大学里的景观树木已经开始落叶，地面上零散地飘落着仍然青翠的叶片，像油画上的一层浮绿。
周棠踩着落叶走过林荫道，在一栋教学楼的外侧停了下来。
她站在离楼体几步远的地方，透过一排一排的玻璃窗，在靠右的一间教室里见到了熟悉的人。
教学楼的玻璃由特质材料制作，内部导电调节反光度，只要站在一定的距离内，就可以既不被内部的人注意到又能看清情况。
周棠站在一棵树的树荫里，遥遥听完了这堂课。
直到下课铃声响起，学生们鱼贯而出赶往其他地点时，她才动身走入重归寂静的教室。
裴寂容正站在教室前的屏幕旁观看一段庭审视频。
他知道周棠今天回来，但因为监察部的日程安排一向非常弹性，所以并不知道具体的时间，只依照从前的经验，猜测大概会一直等到晚上。
至少此刻他不抱期待，由于刚才还在讲课，也非常少见的完全没有想起这件事。
直到耳边响起轻轻的敲门声。
裴寂容无意识抬眸看向门口，神色保持着往常的平淡，却在下一秒凝滞。
他忽然间有些站不稳似的，往后退了一步，手掌撑着身后的演讲台，像是不太确定视野中的人是否真实。
“裴教授。”周棠用学生的口吻呼唤，走过去抱住他，“好久不见。”
裴寂容先是恍惚，过了一会儿，很快地眨了好几下眼睛，耳语般道：“好久不见……。”
他偏头贴了贴周棠的脸颊，低声说：“你吓到我了。”
这句话的语气很软，让周棠联想起雏鸟细软的绒羽，一簇一簇，轻柔地扫过耳畔。
“一点儿也不想我吗？”
她故意抱怨。
“这个结论的依据是什么？”裴寂容在衣袖间抓住她的手，叹了口气，“我是太想了。”
周棠勾了勾手指，突然松了手，正色道：“注意影响。”
裴寂容的动作顿了下，轻飘飘地睨她一眼。
“不要这样。”周棠对这种棉花似的威胁毫无反应，反倒忍不住摸了摸那弯起的眼尾，“我说的不对吗？裴教授，裴老师，纠正一下吧。”
裴寂容抓住她的手腕，沉默数秒，开口时问的却是另一个问题：“……这次真的不走了？”
周棠停了停，答道：“真的。”
裴寂容一时没有开口，直到眼中泛起浅淡的红色时，才掩饰般偏了偏头，轻轻地嗯了一声.
婚礼的筹备花费了足足五个月，除了两边的亲属之外，最先接到婚礼请柬的，是周棠人生中不可或缺的重要角色——顶头上司许寒山。
连收到请柬的本人都很惊讶。
“竟然会第一个送给我？”许寒山将拿起那张装帧精美的婚礼请柬，来回看看，笑眯眯地道，“真是令人荣幸。”
周棠说：“这是多方面的考量。”
勉强来计算的话，许寒山……也起到了一点媒人的作用吧。
拜访完顶头上司，周棠开始从上往下分发请柬，按次走过秘书处、事务处和独立办公室，所到之处几乎成片地响起惊呼声。
“没有订婚这一环，很多人都不知道你们已经结婚的消息呢。”林鹤说，“无疑是今日份的监察部最佳八卦！”
周棠慢悠悠地按压着请柬的折线，问：“昨日份的呢？”
“副部长辞职？”林鹤低头来回打量请柬的外表，说，“我好久没见过纸质请柬了，大家都是线上发发。”
周棠简略地解释：“仪式感。”
林鹤非常配合的喔了一声。
周棠也举起请柬欣赏了一会儿。
这封请柬连带着婚礼上需要用到的许多物品，都是裴寂容亲自设计的，在筹备婚礼之前，周棠——甚至裴寂容自己，都没有发觉他有这方面的爱好。
不对，比起爱好，应该说……
裴寂容有点焦虑.
依照大众经验，为筹备而产生的焦虑会随着婚礼日期的迫近而越发强烈，裴寂容虽说一向冷静得出奇，在这件事上竟然也没有例外。
他其实没露出明显的异常，但周棠对他的神色动作实在熟悉，很快就发现了不对劲。
“很紧张吗？”
周棠站在镜子前整理衣袖上的流苏，拨弄两下，又俯下身，替裴寂容正了正衣领，说道：“之前办手续的时候，不是没有这么严重吗？”
裴寂容注视着镜子，用冰凉的手指贴了贴眉骨；“那时只有你和我，现在……”
他抬起眼来：“我总觉得是个见证。”
听见这话，周棠凝神思考了片刻，然后忽然笑起来，扶着他的后脑吻过去，在唇与唇分离的间隙低声说：“你真可爱，哥哥。”
裴寂容仰起头，长而软的睫毛扫过她的鼻梁，唇原本很凉，也在亲吻中染上了与耳尖一样的红色。
松开手重新站起身时，周棠尝到了一点唇彩的味道。
有点甜。
裴寂容被这个突然袭击弄得头脑空白，被松开时还眨着眼缓了会儿才清醒，想拉住周棠说两句话，她却已经推门走开了。
化妆间里安静下来。
在复古时钟的滴答声中，裴寂容出神地看着墙上的影子，轻抚胸口，竟然感到那份仿佛心脏被紧紧攥住的感觉平复了许多。
这时，从化妆间虚掩着的门缝里，传来了一串微弱遥远的钢琴音。
时间到了。
裴寂容深吸一口气，走出门。
他虽然不那么紧张，但也很难谈得上有多么清醒，经历的所有环节都像在梦里一般模糊，水晶吊灯的斑斓反光落在地面上，人造香薰的气味萦绕在鼻尖，昏沉又令人眩晕。
这种状况不知持续了多久，直到周棠走到面前，开始念起宣誓词时，他才拨开云雾，循着她的声音回到现实。
这一切都是真实的。
“我愿意。”
他听见自己轻声说道。