曼哈顿上东区。
姜哲拖着行李，带着汪真来到自己的复式公寓。
一进正门，汪真就感觉自己被温暖且不干燥的空气包围，从冬天一步跨进了春天。
面部和双手最先感受到这种舒适。
她看了一眼玄关处的温度显示仪器，此时室内温度是23度。
“你家里一直保持这个温度？“汪真扶着边柜，脱下外套。
“对，就是费用有点多。”姜哲帮她放好行李。
汪真走进客厅，仰头望着挑高的空间。
上次离开回国，这里空荡荡的。
如今，这里焕然一新。
全套的现代风格家具，家电，一面墙的实木展架上摆着书籍和相片，另一面墙，挂着有姜哲的油画。绿植，各种摆件和装饰，让房间既现代又充满生活气息。
姜哲说道：“厨房有煮好的冰糖雪梨，还有点心，你想先洗漱还是吃饭。“
“先洗漱。”汪真说道。
“去看看我给你准备的房间。”
姜哲引着汪真来到客房。告诉她衣服和各种用品的位置，就关门离开。
汪真环视宽敞舒适的房间。窗户对着公园景色，还有一水全新的物品，感觉很温馨。
她洗去奔波劳碌的尘土，换上宽松的家居服，走回客厅，看到姜哲正在小型吧台边忙碌。
闻到食物香气，汪真已经忍不住了，坐到吧台旁边，开始品尝美食。
“你做的？”
“对。”
“独立生活真的很锻炼人，你的手艺越来越好。”
汪真吃了一些甜品，感觉胃里没那么空了，放下碗筷，与姜哲聊起正事。
“宝丽秋拍的当代油画专场，你的作品拍到115万华元。算是稳定提升。不过，最近有关于你的一些评论，值得注意。“汪真边说边拿出一款腕表，这是宝丽拍卖行常送给姜哲的纪念品——表盘背面刻着“宝丽2005年度新锐艺术家“。
“谢谢。”姜哲知道，汪真来纽约，一定没那么简单。
汪真说道：“你的朋友们，希望看到你打开国际市场，还有一些人想复制你的成功。但有一些人，总想唱衰你。说你的画，纯属炒作，在国外市场，很快就会遭遇失败。不过，保利和佳士得都不希望这种情况发生。“
姜哲通过系统的提示知道面临的情况，也做了准备。
“我听过这种说法。他们认为国内的画家，玩不转西方艺术？我偏要做到。“
汪真说道：“我们对你有信心。但是还要防备一些盘外招。佳士得给你作品的估价是12-15万刀，尽可能邀请所有潜在买家。我来之前，与他们通过电话知道在这里也有人不希望看到你成功。所以，我们要做更多的准备。我们还有明天一天的时间，可以做些事情。“
两天后。
上午十点，纽约佳士得拍卖厅。
姜哲驾车，带着汪真来参加拍卖会。
下车后，他戴上帽子，将羊绒围巾往上提了提。
汪真穿着厚外套，从另一边绕过来。
两人并肩走向入口。
大厅的玻璃幕墙，倒映着街景。
来参加拍卖的买家们正在陆续进入展厅。
人们呼朋唤友，或者与熟悉的人走到一旁低声交谈。
“我去看华国艺术品拍卖会的预展。“姜哲对汪真说道。
走进大厅后，他遇到了几个认识的人。考虑一番，决定不去拍卖厅观看过程。
如果被人发现自己在现场等待结果，传出去，不知道会有什么影响。
汪真也同意姜哲的做法，“我先去见拍卖公司的几个朋友，拍卖开始之后，我会去现场等结果。有消息，总短信通知你。”
两人分头行动。
姜哲走进预展的展厅。
今天这里的参观者不多，他可以不受打扰的欣赏。
走了几步，停在一方青花缠枝莲纹瓷笔洗前。介绍上写，这是清代仿宣德之作。
他觉得这件瓷器很美，但价格有些贵，看看就可以。
姜哲走过几个展台，注意到一个笔筒。
走近，俯身观察。
清乾隆紫檀透雕云龙笔筒。雕刻精美，泛着蜜色光泽。还是有点贵。
他来观看拍卖的艺术品，除了欣赏和消磨时间，也存着如果遇到合适的物品，就买下来的心思。
这个预展上，有不少文房四宝，是姜哲喜欢的类型。
“这是明晚期黄花梨嵌螺钿官皮箱。“姜哲在观察一件拍品时，一位业务员走过来。
姜哲认识这人。
业务经理艾琳，身着西装，踩着细高跟，衣服上的工牌折射着幽光。
“我可以为您介绍。”
姜哲说道：“你不用去拍卖现场？”
艾琳说道：“给你做介绍，才是重要的事情。”
姜哲看到艾琳不是客气，就点头同意。这样也好，如果遇到喜欢的拍品，想要上手看看，就可以找艾琳。
艾琳指尖悬空抚过展品标签，“万历二十三年工部造办处监制，八宝嵌螺钿的断代特征“
她对华国艺术品的介绍，非常专业，让姜哲听的舒服。
不久，姜哲收到汪真的短信。
专场拍卖开始了。
姜哲看了一眼手机，就正在研究乾隆铜鎏金香炉的装饰花纹。这件高20.5厘米的香炉，非常精美，可惜，有受损后修复的痕迹。
当拍卖现场气氛越发热烈的时候。姜哲注意到两组号称乾隆御制的古墨。
古墨的外包装漆盒，基本完整，还能看到金漆的纹路。
盒子里原本应该有四锭墨，现在只有三锭。
另外一组，是颜料墨。
“姜先生，这两套墨出自清代一位收藏家，每一次的交易记录，保存完整。“
姜哲说道：“我能把墨拿出来看看嘛？”
“当然可以。”
艾琳按照程序取出墨锭。
姜哲戴好手套，依次拿起墨锭，仔细观察。
首锭墨通体完整，略有墨霜，侧面阴刻“东流耀洁“四字填金，刀锋转折处藏着乾隆年间特有的气息。
他接着看一锭松烟墨。墨身有裂纹，而且退胶严重。不过，这锭墨的松烟料极好。他从多个角度观察，能看到百年陈化后方显的冷调墨韵，是高档松烟的特征。
第三锭墨，造型最美。
墨锭形若卧虎，通体乌黑，有水洗漆皮工艺。侧面有“程君房制“的文字。
“最特别的是这方漆烟墨。“艾琳介绍“据说是特贡，取黄山古松加生漆炼烟，胶料里混了南海漆胶。当然，这可能是仿制的程君房墨。”
姜哲看到估价不贵，已经想到了如何使用三锭墨。第二组颜料墨，形制色也都很好。
“这些颜料墨，保存的非常好。“艾琳掀开天鹅绒罩布。
有雌黄，朱砂，石绿，石青，泥金。表面密布着冰裂梅花纹。
看到这些墨，姜哲想到了用来创作的可能，也想到了修复绘画的作用。
这些墨锭在他眼中正分解成数据——松烟粒径、胶质活性、矿物元素配比。
汪真给姜哲发了几个短信，他仍在展柜前伫立。
“您若有意向，我们可以安排私下交割。“艾琳看出姜哲很喜欢。
因为姜哲在这里买过一些文房用品，所以，知道这种方法可以避免与好东西失之交臂。
“很多藏家更关注书画，这些古墨的竞争者不多.“艾莉继续说道。
此时，姜哲看了一眼手机，得知自己的作品，已经开始拍卖。
最⊥新⊥小⊥说⊥在⊥六⊥9⊥⊥书⊥⊥吧⊥⊥首⊥发！
汪真的短信带着感叹号：“18万！那个两个买家在较劲！“
与此同时，拍卖会场正被《秋日牧歌》点燃。
姜哲的油画，被放在展台上。
“这位华国艺术家独创的罩染技法……“拍卖师一边注意报价，一边用语言调节气氛。
一位新买家第一次举牌：“20万！“
拍卖师立刻重复报价。接着又有几个买家举牌。
另一边，姜哲已经决定，买下两组古墨。这些墨锭在别人眼中是文房雅玩，于他而言，是工具，是创作的助力。有了资金，他在工具耗材方面，从不吝啬。
艾琳立刻联系卖家。
姜哲等消息的时候。
“22万！还在上升。”汪真最新短信，带来了好消息。
姜哲看到短信，松了一口气。
不久，他隐隐听到拍卖厅方向，传来热闹的声音。
成交了？汪真看着《秋日牧歌》的报价正在大屏跳动，此刻只听见自己的心跳。
又有买家举牌。
还在上升，
拍卖师：“23万……”
现在已经远超估价，汪真高兴的握了握拳。之前的努力看来起到运用了。
现场，看热闹的人们议论纷纷。
关心姜哲作品售价的人们，表现各异。
“恭喜。成交了。23.6万刀。“姜哲中午等到了汪真的这个短信。
与此同时，艾琳的高跟鞋踩踏地板的声音传来。
“姜先生，恭喜您。”
……
《秋日牧歌》23.6万美刀的成交金额仍在电子屏上流淌。消息已经从不同渠道飞快的穿出去。
有人欢喜，有人愁。
姜哲定下两组古墨。
艾琳告诉他，拍卖公司和几个朋友，打算给他庆祝一下。
“现在？”姜哲问道。
“对，我们经常创造奇迹，所以，会立刻庆祝。”艾琳说道：“这些手续，我们会办理，您可以放心的去庆祝。”
姜哲踏进临时有事庆贺现场，已经在这里等他的人们，纷纷过来表示祝贺，还有人陆续走进这间会客厅……
“姜！这幅作品，刷新了你的作品的拍卖记录，“副总裁递上香槟杯。
“谢谢。”姜哲举杯，与朋友，合作伙伴们碰杯，把香槟一饮而尽。
业务经理放下拿来刚刚统计的资料对：“《秋日牧歌》的竞价次数多，电话竞拍者中，有37%来自新注册账户。这是一个意外的惊喜。“
拍卖公司没预料到这些新买家会积极参与，猜测可能的宣传的作用。
姜哲明白，这是系统的作用。
自己消耗了奖励。还把部份资金，选择在拍卖渠道提现。所以，成功是可以预见的。
“你猜，早早投资你的买家，赚了多少倍？“一位藏家晃着酒杯挤进人群，皮鞋尖还沾着拍卖厅洒落的金箔。
姜哲的羊绒西装袖口被汪真轻轻拽住。
她告诉姜哲，宝丽拍卖行的业务经理，打电话向他祝贺……
此刻，有几参加了拍卖的买家，正在发牢骚。
“你不是说，联系了《艺术评论》的卡特吗？“秃顶男子瞪着艺评人，“那篇文章怎么没起作用？“
艺评人说道：“已经起作用了，很多买家，因为犹豫，没有参与竞拍我发现有些新买家参与了竞争，可能……“
不对，可能是变成了反向宣传。“一位画商冷笑着亮出手机：“很多原本不关注姜哲的人，也开始打听他。”
几人相互埋怨，已经不愿意继续在这里带下去
派对中央的姜哲正被数据包围。大家庆祝过后，开始分析原因，也有人建议姜哲准备一次个人展览。
汪真看到被人们围着的姜哲，明白他已经真正的在这里站住脚。“看来有人要重新认识东方艺术家。“
这时，拍卖公司的副总裁把姜哲拉到一边，耳捂一番，又指了指窗外。
姜哲按照指引，看到了仓皇离场的几个人。
佳士得拍卖公司能打听到是谁想打压姜哲的作品售价。
当然，这些人来参加拍卖会，拍卖公司不可能把他们请出门。
大家无论私底下怎么操作，见面后还是笑呵呵。
不过，可以向姜哲示好并显示实力的机会，拍卖公司也不会错过。
姜哲看着那几个人。他只与其中一人，见过一面。其他人，不认识。
这些人想打压自己？
那就要做好被反击的准备。
突然，其中一个人不小心脚底不稳，滑了一下，险些摔倒。索然被旁边的人扶住，但帽子掉了露出秃顶。
非常狼狈。
姜哲笑的好开心。
“接下来，该准备新作品了。“姜哲将香槟杯搁桌子上。
这次，他用画笔表现米国人的生活，在纽约的拍卖上，击败了很多米国当代画家。
艾琳来到庆祝场地，告诉姜哲，购买古墨的手续已经准备好。
姜哲痛快的付款，拿到了两组古墨。
约定正式庆祝的时间后，他和汪真向拍卖公司众人告辞。
去停车场的途中，还能陆续遇到向他表示祝贺的人。
(本章完)