白西棠眼神亮得可怕，声音却很轻：“怀昭，这里交给你，我要去找人。”
殷怀昭从未见过他这幅模样，心里咯噔一下，拧眉问：“找谁？”
白西棠转头，唇畔带起一抹习惯性的柔和笑意，手指在剑柄摩挲着：“很久不见的人……太久不见了，真想他啊。”
看着他的背影，殷怀昭仍然不解其意，嘟囔了一句：“古里古怪。”
白西棠走了没几步，有个瘦小的少年跑过来，大着胆子问：“公子，要指路吗？我可熟悉这镇上的路了。”
这人大约是看他们来历不寻常，想挣点白西棠的银子。
殷怀昭没有在意，往弟子多的地方去了。
他还没走近，就听到弟子们小声议论，说得热火朝天，丝毫未察觉他的到来。
“都补过魂了？”
“是啊，我根本无处修补，应该是位厉害的前辈。”
“有多厉害？”一名提着剑的弟子问：“玄宿，你已经算是其中翘楚了，怎么会有修士比你还厉害？”
他对面的弟子谦虚笑笑，道：“人外有人，天外有天。不过，这么厉害的手法的确不常见，莫非玉带尊者从此处路过？除了他，我再也想不出别人。”
提剑弟子道：“世间再没有比他厉害的了？”
“没有了，除非那位长老再世。”
见玄宿指了指天，提剑弟子立刻明白过来：“碧虚长老？”
这时，旁边有人插嘴道：“碧虚长老不是走了好多年了么？他山上那些女弟子怎么还不散？守活寡？”
那人说着，流里流气地吹了个口哨，玄宿皱眉道：“你什么意思？”
“还能有什么意思？”那人嬉笑道：“谁没事收那么多女弟子啊，指不定早就……”
“慎言。”
玄宿冷了脸色，提剑弟子也道：“碧虚长老品性如何，修真界有目共睹，不是我们这些小辈可以置喙的。”
“说的不错。”
殷怀昭踱步过来，那吊儿郎当的弟子还要再说，看到宗主来了，立刻消了气焰。
殷怀昭斜了他一眼，道：“妄议前辈，出口不逊，回宗罚抄一百遍门训，思过崖面壁一月。”
弟子不敢辩驳，诺诺称是。
他们所讨论的，其实是修真界众所周知的一事。
——林长辞的卧云山上，一大半皆是女弟子。
他亦是神机宗内女弟子最多的长老，但无论生前还是死后，无人敢说他风流。
殷怀昭听过关乎此事的缘由，然岁月更迭，许多小辈不甚清楚。
此事要追溯到数百年前，林长辞刚出师不久时，为磨砺道心，独自游历人间。
他那时还是一名清净自在，毫无牵挂的年轻修士，游历至尾声，竟遇见一老翁光天化日之下在河边欲溺死婴孩。
他出手救下婴孩，不解老翁为何造孽。
老翁道：“年岁饥荒，颗粒无收，我家实在养育不起。又是女婴，不如溺死，少一张吃饭的嘴，家中也好留下余粮，延续香火。”
林长辞与他辩驳：“男婴女婴，此时同是一张吃饭的嘴罢了，何苦溺死？且在修真界，不少女修比男修更强。”
老翁哂笑：“那是修真界，仙人，修真界与人间能一样吗？仙人若要发善心，自己收养便罢了，可天下那么多要被溺死的女婴，莫非都能管得过来？”
林长辞便道：“我道号碧虚，若有女婴被弃，大可送至神机宗卧云山，我自会收养。”
这段故事传出来时，无人当真过，只是笑话林长辞年纪轻轻，不自量力，不知随口许诺易成心魔。
天下被抛弃的女婴何其多，他一人如何养育得过来？
可林长辞说到做到，此后有人往他山上送女婴，他从不拒绝，留在山中悉心教养。天资好的通过选拔，便是外门弟子，天资不够的也能作为洒扫弟子留下。
一人之力如蚍蜉撼树，集众人之力却能聚沙成塔。
渐渐的，女婴们长大了，成为可以独当一面的修士，便自己开山立宗，也学着他收养女婴，徒弟又收徒弟，神机宗的女修士是以逐年增多。
后来，许多女子间流传着一句话，若是被家中所弃，便去碧虚长老的卧云山，就算无缘面见长老，见了师姐也定能寻到出路。
因此，尽管神机宗不是专收女子的宗门，却总有许多女修前去选拔。如此年复一年，先前那些笑话的人都逐渐住了嘴，对林长辞也逐渐从轻视变为敬佩。
他修为进境极快，可见道心从未动摇，将来定能功德圆满，飞升上界。
回想起这段往事，殷怀昭看着天际，难得叹了口气。
可惜，真是太可惜了。
可惜他遇见林长辞太晚，可惜这样的人最后竟死在那群迂腐的宗门长老手里，甚至没能等到平反。
……
山中。
竹影摇晃，幽幽寂寂。
温淮走了三天，平日里有他缠着，林长辞嫌黏腻。
如今他不在，山中倒是无端端的冷清些许。
温淮离开没多久，林容澄便醒了。他先是十分知趣地认了错，死活保证以后不会再做同样的傻事，随后发现温淮不在，以为师父终于看清无赖面目，把人撵走，这几日心情十分欢快，连做课业都主动了不少。
日子虽恢复了往昔平静，但林长辞心头隐隐在跳，总觉得有什么事情要发生。
他的直觉极少出错。
第四日早晨，林容澄随鹤去山顶吐纳调息，林长辞闲来无事，检查阵法有无错漏，边上草丛窸窣作响，忽然跌跌撞撞地冒出一个人来。
那人一身素白衣裳，衣袂发梢被竹间晨风吹得飘飞，面容哀婉清隽。
许是惨白着脸的原因，他的神情显得有些悚然，眼睛直勾勾地盯着林长辞，末了，惨然一笑，哑声道：“师兄……真的是你，你没有死。”
林长辞愣住了。
前几日才说到的人忽然出现在自己面前，还是曾经颇为亲近的人，叫他少有的束手无措。
这人素色的袖子与衣摆上都沾着灰脏，却无损于姿容。他怔怔抬手，想触碰林长辞的脸。
“师弟？”林长辞低声喊。
听到他的声音，白西棠上前一步，紧紧箍住他的手腕，这个素来柔顺的人力气竟大到让他有些发疼。
“不是梦……真的不是梦？”白西棠笑声也沙哑，带着说不出的凄凉：“为什么……为什么不告诉我？我等了你十年啊，师兄！”
他胸前剧烈起伏了几下，眼眶发红，眼泪滚落下来，一滴滴地砸在林长辞手上。
那张清隽柔婉的脸流露出十二万分的凄楚，仿佛他们此刻并非重逢，而是死别。
做了上百年的师兄弟，林长辞从来看不得他哭，取出手巾想帮他拭去，却被他又抓住另一只手，声音颤抖：“师兄，这么多年你是怎么过来的？若我当初知道……若……”
他几次没说下去，气息发虚。
约莫在附近山间不眠不休地找了几日夜，终于见到了十年不见的人，白西棠神色一松，眼皮便沉沉下坠，最后话没说完，竟晕了过去。
即便如此，他依然铁钳似的抓着林长辞的手腕不放，仿佛死也不会松开。
林长辞无法，只得将他先行带回竹楼。
总归是修炼之人，刚进入堂屋，还未等林长辞出声，白西棠便悠悠醒转。
他先是往屋内扫了一圈，斜斜坐起，接着不露声色地从被搀扶的姿势变成主动挽住林长辞的动作，语气疑惑：“师兄一人住在此处么？”
林长辞知他心细，多半已经看出这里不止一人居住的痕迹，便道：“鹤也在此，你是如何找到这里的？”
白西棠眼里还残余着刚才的泪珠，含情凝睇，轻言细语道：“师兄的补魂手法，我这辈子都不会忘记。”
怎么能忘呢？那可是林长辞留给他唯一的印记了。
……
下午。
接近傍晚的夕阳最为柔和，温淮从剑上跳下，将披风脱掉，便往竹楼走去。
几天不见，师尊定然想念得紧。
温淮面色柔和几分，穿过竹林，忽然见到林容澄蹲在院中，撇着嘴使劲磨剑。
听到脚步声，林容澄回头看见他，脸上先是如常的不待见，随后想到什么，流露出一丝幸灾乐祸。
他这个神情让温淮心生不妙，快步走到堂屋前，里面传出一阵笑语晏晏。
“山中如此冷清，不如我留下来陪师兄吧。我曾许愿，想一辈子陪在师兄身边，师兄莫非忘了么？”
听到这个声音，温淮心底一沉，他踏入堂屋，里面竟坐着许久不见的白西棠。
他穿一身素色衣裳，看起来干净温和极了，正和师尊在竹制的矮几边谈笑。
见温淮进来，白西棠温柔一笑：“阿淮来了？几年不见，长这么大了。你知道你师尊在这里，怎么也不传信和师叔说一声？”
林长辞面色也比平时温和，见到他微微颔首。
二人坐在一起，仿佛一对恩爱眷侣，白西棠的手搭在林长辞手臂上，笑容好不刺眼。
见状，温淮微微捏紧拳头，声音冷了几分：“怎么不见殷宗主？听说小师叔不日便将与他结成道侣，师侄正想送上贺礼呢。”