“说得好。再说五块钱的。”绘里香听完打了个响指，松田阵平翻白眼：少来。
绘里香乐呵呵地：“我是真想听嘛。兄弟，当年不是抵死不从觉得公检法全是草台班子吗？怎么现在开始当警察了。”
“想当就当了呗！你是我妈啊管那么宽。”
“可以啊，欢迎叫妈。”
她摊开手：“听说你两年前刚上任就被炸一回。谁炸的，我送个锦旗表扬一下他。但是还是得批评，为什么没死，技术不到家啊。”
松田阵平冲她竖中指，威胁她说再多话自己就在这当模仿犯了。绘里香说嗯嗯嗯好好好，丝毫不把这当威胁。他俩怼得来劲，一边旁听的伊达千波用诧异的眼神围观了全场，并不敢发言。她个人体感自松田阵平工作后就相当靠谱了，结果碰见绘里香怎么返祖成了这德行？并且开始遐想那部手机里的聊天记录，有没有可能是绘里香发的。妈呀，好像还真有可能；娇俏少女倒追酷哥未果再相聚因爱生恨互相攻击什么的。年龄也对的上，我来一口。就在这会，松田阵平忽然冷不丁出声：“去把那张照片拿出来吧。”
伊达千波装傻：“啊你说什么？”
“就是你刚才翻到的。需要我细细描述吗？”松田阵平觉得好笑，“一张打印出来的，偷拍的，七年前的，帝丹学校舞会的——”
“——你怎么知道我看到了啊！”
“你脸上写的清清楚楚！”松田阵平毫不客气，“我还看出来你现在在想什么。”他指着绘里香，“你别看她现在好像很有牌面出人头地实际上她压根没上过高中，不可能和我一个班，你可不能学她……”绘里香登时就不乐意了，一把把他的手掀开：“卷毛怪搞人身攻击？死吧你——”
见势不对，伊达千波赶在二人打起来之前火速撤离，去翻照片了。
看到伊达千波这次主动离开，绘里香蓄力的手轻飘飘地就放了下来，压低声音问：“能拖她多久？”
松田阵平说：“不知道。所以你快点吧。”
绘里香翻了个白眼：“真服了你了，多大岁数还这么不靠谱。你要不还是辞职了吧——”她嫌弃的语气忽然戛然而止，丝滑地拐了下去，“——诸伏景光带我去荷兰是为了激活你的那个蓝牙耳机。哦对了，他管这个叫转换器。我也喜欢这么叫。”
“随便你。继续说，说十块钱的，我有钱。”
准确来说，一年前诸伏景光离开就是为了这件事。打听到宫野志保那边终于打出了一个结论，这旷日持久的，历经近七年的审判终于落下帷幕，判她完全无罪，此后就是彻头彻尾一个自由人。绘里香自然也完成了自己身为辩方证人的责任。她当年息影，应该算是为宫野志保的案情做了牺牲。不过绘里香自己没觉得如何，当时连告别都没好好说。反正想去就去了，又不是以后再见不到。
宫野志保乘亚瑟的“海神之子”回国。绘里香也在船上，本意是送完人家就跟着蹭旅游呢。结果在船上就被诸伏景光当场抓获，要求一起去荷兰。绘里香大惊失色，说啊？那鬼地方有什么好玩的？诸伏景光说不是去玩。不是去玩那我更不想去了。我们好不容易从锈湖里逃出来，为什么还要回去？
反对无效。不知道为什么，在这时亚瑟忽然发言，直说自己完全可以安排，绘里香这次荷兰之旅应该会有大作用。比格遂被不明不白地打包带走，满脸震撼地看着诸伏景光抓着她速通到范德布姆家族的地下室，面对盘旋的树的根系。
他做了什么？
……他合出了金方块。就是这个。绘里香从箱子里摸出一块盖着布的东西，揭开布，与其说它是金色的，不如说像是把雪花屏的电视扣了一块下来。绘里香解释说：金方块是由黑白方块做反应原料，蓝方块做催化剂合成的。
她的思路飘向大洋彼岸的那个地下。她在边上目睹了一切。白方块，快乐的记忆。她看见了乐器、合奏，但是有个人像在雾气中，什么都看不清。黑方块，痛苦的记忆。她看见了泥泞的车辙，雨幕下的森林。蓝方块，穿梭过去之影。这里却几乎都是乱码了。
然后金色的方块出现了。通往未来的能力，不死药的原料，改变命运，时间旅行……他把这个给我。要我带出来，不知道为什么。他十分笃定，这个可以激活转换器，令它起效用。
但是起什么效用呢？我压根不知道它是做什么的……
绘里香轻轻地说：我也不知道。我唯一知道的是，景光他只争取来了一次机会。这个金方块只能支持转换器再跳跃一次了。期间你还可以回来，但是也只有那一个世界可去。是好是坏，必须在那里得到结果。
……代价是什么？
代价？绘里香怔怔地，然后笑了起来，代价不贵重的。用完还回去，然后湖也会把抵押物完好无缺地还回来，就跟当铺一样。
抵押物是什么？
……在你还回去之前，湖不放景光走。他会安睡在湖的根系里。绘里香说。她的语调忽然冷了下来，表情倒还是一样的笑，无可挑剔，如果金方块还不回去，那么人自然也回不来了。等价交换嘛。我的意思是，你要是拿着这个东西死了，我就刨你的坟偷吃你贡品。
即便闭上眼，她也看得见那个地下盘旋错结的根系。在那里等待的是猫头鹰先生。看见来人，猫头鹰一点也不惊讶，甚至用他那禽鸟的头笑了笑：我说过，你们会回来。
诸伏景光无话可说。他眨了眨眼，似乎自胸膛提起一口气，但放了下来，变成了无可奈何的点头。
猫头鹰做了一个很体面的高贵的手势，气派地转身，摸出那个猫猫面具，语调暗含着期待：这样一来，我终于可以把湖交给你了……交给没有形体的戴尔总是要不确定些的。我选择的代行者，一直也只有你。诸伏景光打断他的话：不。我不是来继承湖的。我还是……我还是在找一个机会。
闻言，猫头鹰吃惊地转了过来。
要我就这样活下去的话，在这样的世界装作什么都没发生，若无其事地活下去的话……我不能忍受。
你读了那份密信？猫头鹰思索片刻，双手交叠。
是的。就在……就在大雨之后。
地下一片寂静，徒留绘里香挣扎着问：什么？什么密信，什么大雨？
猫头鹰说：原来如此。原来是这样……这还是你第一次，也是每一个第一次……知晓多重宇宙的联系吧。
诸伏景光闭了闭眼，这一次过了很久才说：是的。
是的。他再次读了那份密信，经过后来七年的探寻，终于知道了残缺的行动报告的先后顺序。但是即便我再早一点知道有办法进行跳跃，也不可能真的在那个雨夜跟着zero离开。哥哥走不掉啊，走不掉。他把那份行动报告做自己多年来的希冀，到了信仰一般的程度。再背诵一遍，都好像有一滴冰冷的雨自脸颊滑落下来，又飞快地消失了。
猫头鹰听完，诧异了片刻，随后笑了起来：唉，唉。好吧。被命运这样选中的你们，实在是太可悲了。但是看在你帮我解决了一个问题的份上……来吧。我可以帮你。
……为什么？
你问我为什么？猫头鹰微微地怔愣了片刻，似乎用尽了他属于人类的最后一丝柔情：事实上，我也不明白。我想我一定是受了你们的骗。但是，如果你们真的还能见到卡罗琳女士的话……告诉她。雅各布很想她。我非常思念你。妈妈。
绘里香将金方块放进松田阵平手里。她说：“管好你家那个小孩的嘴。等我从这个房间出去后，我们就不再认识了。”
说完就要走。松田阵平反手把她拉住，说：“等一下。没什么。不是什么大事……等千波回来，我有个东西要给你看。”
他话音未落，伊达千波举着照片回来了。就是这个。松田阵平拿着照片在绘里香面前晃了晃：“你对他有什么印象吗？你记得这世界上有这么一个人吗？”
绘里香闻言，不甚在意地凑近，细细打量起来。这不看不要紧，她一看就是一刻钟，看得千山鸟飞绝万径人踪灭，整个人如同雕塑一般在那里被硬控十五分钟，正当松田阵平以为自己问不出什么来了，绘里香却忽然直起身子，以一种轻松的口吻说：“啊！这个啊！”
“你认识？”
“不认识，但是看见过。”她不住地笑着——松田阵平觉得简直莫名其妙，不知道她在笑什么——直笑得满脸通红，“我只是搞不明白，你和景光怎么都喜欢给我看这个人？是，长的不错，但是这到底是谁啊？”
“他有说这是谁了吗？”
“我忘记了。”绘里香摊手，“我不信他没跟你说过……但是显然你也忘了。”
“我觉得我不该忘的。不该……”
“说那些又没有用。”绘里香不耐烦地摆摆手，“好了，该说的我已经说完了……希望你别忘记我刚才怎么叮嘱你的。出了这个门，我们就当从没认识过。我做什么都和你没关系。”她微微地笑一下，然后面色变冷，消失在夜里。