楚云腰前两日就挑出了饱满圆润的菜种来，为了方便区分，她又叫人做了七八个小木牌，木牌上写了菜名，插在小菜圃的边上，后面只需按着木牌指示来播种和照料。
她虽说了要自己种菜，可谁真敢叫皇后来挖坑刨土，到最后还不是早早将土壤翻耕过，连播种的土坑都备好了。
接来下需要楚云腰做的，就是往每个土坑里撒一到两粒种子，等她围着小菜圃撒上一圈，后头早有勤劳的内侍把种子坑给填上，埋平地面后，再往上轻轻踩上两脚。
他们见皇后往这边看来，面上赶紧换上笑容，讨巧道：“殿下您瞧瞧还有哪里不满意的，奴婢马上改正！”
楚云腰：“……都挺好的。”
待所有种子坑都盖好，又有人拎了水桶过来，弓着腰跟在楚云腰后头，喏喏问道：“敢问殿下，该往哪边浇水？”
要论摆弄花草树木，这些专门伺候在小花园里的宫人，定是比楚云腰经验丰富，而种菜与其总有相通，宫人们便是再不熟悉，肯定也比楚云腰强上百倍，就说那些提前挖好的种子坑，无论间距还是深浅都与她在书中看到的基本一致。
乃至播种后的踩土浇水，不用楚云腰提及，他们便提早做好了。
偏偏这些人还要费心装作一窍不通的模样，唯唯诺诺地跟在她身后，与其说是找她请教，还不如说单纯是为了哄皇后高兴。
既是明白了这些，楚云腰索性也不为难他们了。
她回头看了一眼已经播种好的田地，余光扫见小花园的管事躲在拱门后偷偷打量，张口便将人喊了过来。
楚云腰对种田种地的所有认知仅来源于书本，并无多少实践经验，仅存的好奇叫她慢声说道：“既然蔬菜种子已经种好了，接下来的打理还要你们多多上心。”
“以后我有时间会常来看看，菜种从发芽到成熟，每一阶段你们且都记下来，叫我先学上一学，等日后熟悉了，我再亲手栽种吧。”
管事一时惊讶：“殿下是不打算亲力亲为了吗？”
楚云腰似笑非笑的看着他：“你们都完成了九成，只余最简单的一二活计，便是来个三五岁稚童都能做好，还用得着本宫来吗？”
“罢了，我晓得你们心思，看在你们办差也算用心的份上，这次就不追究了，但我也希望你们记住，在这宫里，不缺聪明的人，只缺老实听话的，这是你们在我面前的第二次阳奉阴违，正所谓再一再二不再三，倘若还有第三回——”
“殿下饶命！”管事彻底变了脸色，扑通一声跪倒在地，远处的人虽不知发生了什么，却也下意识跟着他跪下。
管事呐呐道：“奴婢听人说，这蔬菜要是想种好了，不比摆弄花草简单，奴婢只是怕……”
“怕本宫没有经验，一腔热血全投在两块菜圃上，等最后收成不好，却怪在你们头上，可对？”
“你们便想着，还不如把该做的都做了，只把那些无关紧要的留下，这样有你们把控着，不管本宫如何折腾，最后总能种出点东西来，也省得迁怒于你们了，是也不是？”楚云腰一言点破。
管事心里的那点小九九全被说了出来，他顿是两股战战，嘴巴开合好几次，却也说不出多余言语。
这些宫人已不是她头一回敲打，但楚云腰也知道，未央宫的宫人懒散惯了，一次两次的言语苛责没法儿叫他们从根上改了性，也就是一次好那么一点点，慢慢来罢了。
她没什么主仆尊卑观念，但也不想被自己宫里的人背后捅刀子，就这样恩威并施地把人给钓住，莫给她捅娄子就好。
她叫了起，却没有再理会那管事，而是把远处的一个小宫婢喊来，细细问了她们素日挖种子坑的关窍，记得大差不差了，方放人离开，而她看也没看管事一眼，带着人回了寝殿。
小花园的一众宫人皆是退避，唯有那管事才起又落，又是懊恼自己自作主张耍小聪明，又是疑惑皇后殿下怎忽然在意起这些琐碎事情来。
另一边，楚云腰频繁弯腰起身，也是出了一身汗。
她回去后赶紧招呼人备了热水，又屏退欲要在旁伺候的几个宫人，只一人留在屋里，小心踩进半人高的浴桶中，温热的水流自周身滑过，叫她发出舒服的喟叹。
她闭目靠在浴桶边上，不知怎的，竟生了几分倦意。
左右无人，她难得清静，就这样伴着困倦，寥寥将这些日子发生的事情过了一遍，无论是穿做书中人，还是碰见的诸人诸事，又或者是她为日后战乱逃亡所做的打算。
一切尚只是一个开始。
守在房外的宫人都得了皇后吩咐，无召不得入内，便是重锦和素衣也不例外。
素衣尚在清点银两，重锦则是又把那份写有珍惜物件儿的清单重新整理了一遍，分门别类地记好，又填补修改了几条不符的。
重锦和素衣乃是楚家家生子，三五岁时就被送去楚家内学，内学中皆是仆婢子女，三到五岁入内启蒙，七岁考试合格者，方可继续留堂念书识字，等到了十岁就可以分配主子了。
她俩也是运气好，人伶俐讨喜，学东西也快，正巧碰上三小姐缺两个贴身伺候的婢女，她们就给分了过去，往后数年间，她们从只伺候吃用的小丫鬟，长成统管内外的大宫女，竟是再也没离开过。
也正是因着楚家的内学制度，她们也是自幼习字，不说写得多好，用作日常总是足够的。
等重锦将手里的清单整理好，楚云腰也沐浴好了。
可巧赶上重锦回来，才一碰见就熟练地到她身后，为她擦拭湿润的发丝，其间絮絮说些宫里的琐碎事，也算叫楚云腰了解情况了。
随后重锦又挑来一套明黄缠枝丹凤朝阳对襟裙，外头罩一件浅白小袄，头上簪上两支纯金凤簪，半面盘发半面散，最后再涂一层薄薄的脂粉，额间唇上也染了朱红，单是这一身打扮，就花费了足足半个时辰。
等做完这一切，重锦望着铜镜中明艳貌美的女子，真心夸赞一句：“殿下可真好看。”
楚云腰并不否认她这句夸赞，却有几分不解：“再有一两个时辰就要天黑了，打扮这么仔细做什么？”
重锦眨了眨眼，嘴上告了嘴：“殿下恕罪，奴婢来时听说夏贵妃来给殿下请安，已在前厅候了小半个时辰了。”
“奴婢见殿下好不容易舒快些，便不想叫其扰了您兴致，可奴婢又怕您出去了压不得夏贵妃一头，这才自作主张，提前给您打扮了些。”
楚云腰一愣：“夏贵妃？”
“正是呢。”重锦撇了撇嘴，“殿下可是不知，夏贵妃自进了未央宫，宛若回了自己寝殿一般，厅里的宫人都被她支使了个遍，她明明知道殿下正沐浴，竟还遣人几次三番催促，多亏您提前说了无召不得入，不然还不知有多少不开眼的，要因夏贵妃扰了您呢！”
皇后和贵妃的恩怨在宫里已不是什么隐秘，连着两宫宫人也不对付，换作往常，重锦并不一定会多此一举。
可她回来时亲耳听见，夏贵妃站在前厅正中央，阴阳怪气道：“皇后姐姐到底是不愿见我，还是晕倒在浴桶中了呀？我倒是不介意多等，只皇上说好晚上要来昭阳宫，我怕回去迟了，叫皇上久等就不好了……”
这些坏人心情的事，重锦自然不会多余转述给楚云腰听，但说三两句夏贵妃多等坏话还是有的。
若非夏贵妃太过嚣张，她也不会故意隐瞒不报，叫其又多等了半个时辰。
听闻这些，楚云腰颇有些哭笑不得。
她这些日子也算了解了重锦的为人，对她偶尔的自作主张也不恼，甚至都没有多问缘由，只又看了看铜镜里的模糊倒影，沉吟片刻说：“既是夏贵妃来了，那就再给我添两只耳饰吧。”
重锦喜上眉梢：“哎！”
不管是有心还是无意，总归磨蹭这么半天，等楚云腰从内寝出去时，夏贵妃已在厅里等了足足一个时辰了。
去往前厅的路上，楚云腰敏锐发现，两侧的宫人都少了许多。
重锦气愤道：“他们全是被夏贵妃叫了去！人家贵妃娘娘身份尊贵，只喝每壶茶中的前两滴，这不只能喊了十几人伺候茶水。”
楚云腰：“……”
两人一前一后，很快到了前厅那边，只是在进去前，楚云腰先是停在了窗外，听着里面不时响起的娇蛮命令声，心里实在好奇。
她透过窗纸向内打量，只见一个娇俏的女子坐在右手位上，女子生了一双桃花眼，眸光流转，薄唇俏鼻，香肩美背天鹅颈，又是一身绫罗绸缎，浑身上下佩满了金银首饰，只将人衬得越发贵气。
无论是放在哪个时代，这位夏贵妃都是当之无愧的媚骨美人儿，眼下她便是在生气，眉眼也都含了情，斥责中都存了甜意。
“皇后姐姐……”
猝不及防响起的一句话叫楚云腰一个激灵，摸了摸发毛的手背，竟生出了几分转身就逃的冲动。
——果然，祸国妖妃可不是随便什么人都能当的。
只可惜下一刻，夏贵妃就发现了站在窗外的人，她眼中闪过一抹薄怒，却很快换了表情，一脸热切地跑出去，也不见行礼，直奔楚云腰而来，铺面而来的浓郁香气叫楚云腰忘了躲闪。
而这就给了夏贵妃机会，她亲亲密密地牵起楚云腰的手，委屈道：“皇后姐姐怎么才来！”
“……”救命！
楚云腰已是起了一身的鸡皮疙瘩，她实在没忍住，猛地将手缩回来，若非还存了最后一丝理智，她简直恨不得立刻把被碰过的手指手背搓洗上百八十遍。
还有那始终萦绕在鼻尖的脂粉气，她总算明白，香到极致就是臭是个什么意思了。
楚云腰面无表情，冷声问道：“贵妃怎招呼不打一声就来了？”
夏贵妃假装没听懂她言语中的怪罪，换上一副楚楚可怜：“姐姐这是怪我好久不来了吗？还请姐姐明鉴，实在不是我不懂礼数，只皇上他日夜宿在昭阳宫，我这不……”她露出一个娇羞的表情。
楚云腰：“……”拳头硬了怎么办。
她在末世中独自生活了三年，在长久的孤独中，已失去了许多作为人的情绪，穿越到北周这么多天，能牵动她情绪的人和事寥寥无几，唯独这位夏贵妃，自打见了面，简直每时每刻都是对她忍耐力的挑战。
楚云腰已经不想追究她的来意了，开门见山道：“本宫久病初愈，正是精力不济的时候，夏贵妃若没什么要事，不妨就此回去吧。”
“啊……”夏贵妃抿了抿唇，“可我怎么听锦绣说，姐姐前不久还大声呵斥了她没规矩，瞧着精神可好。”
楚云腰摆烂：“别演了，你到底来做什么？”
“我自是来看望姐姐的呀。”夏贵妃巧笑道，“该说不说，姐姐这宫里的宫人实在一般，没有眼见也就罢了，伺候人都伺候不好，不过没关系，这都是姐姐的人，只要姐姐不嫌弃，我自然也是无权置喙的。”
“不像我那昭阳宫，宫里的下人全是精心调|教过的，规矩森严，赏罚分明，就像前几日那个忤逆了我的宫奴，按例赏了刑杖，却不想他在受刑时被姐姐救了去，不知姐姐能否割爱，把人还与我呢？”
楚云腰笑了：“本宫想贵妃是不是误会了什么？”
夏贵妃眼中闪过一丝谨慎。
紧跟着，就听楚云腰说：“本宫不是已经告诉锦绣了吗？凡是进了未央宫的，便是本宫的人，怎么，贵妃精心调|教过的大宫女，难道连句话都传不清楚吗？”
她故意在精心调|教几个字上加了重音，忍着心里的毛躁拉起夏贵妃的手，好姐妹般拍了拍：“本宫瞧着，妹妹宫里的人也不过如此啊。”
夏贵妃的面色瞬间变得难堪起来。
既然她心情不好了，那楚云腰也就高兴了：“贵妃妹妹还有旁的事吗？”
夏贵妃沉着脸：“皇后应是清楚那宫奴的身份，依着皇上的意思，那宫奴也该随秦王一同赴死的，他能苟活至此，皆因本宫求情，可眼下他不在本宫殿里，来日皇上问及——”
“那就请夏贵妃如实说其下落，怎么，难不成本宫堂堂皇后，连一宫奴的去处都不能决定吗？”
“皇后这是怎么都不肯放人了？”
楚云腰轻笑两声，开口掷地有声：“不。”
夏贵妃被气笑了，又或者她鲜少被这样当众驳了脸面，想她入宫至今三年有余，除了皇后，谁人对她不是恭恭敬敬，就是那九五之尊的天子，对她亦要小心呵护着。
唯独皇后。
唯有楚皇后，又是强迫她日日请安，又是以宫规为由叫她在未央宫前罚跪，如今更是连一个宫奴都要跟她抢！
凭什么？
就因为楚皇后有强盛的母家，而她只是一出身青楼的妓子吗？
她知道继续争论下去也占不得上风，勾了勾唇角，皮笑肉不笑道：“既是皇后姐姐要求，我自无不从，只希望来日皇上问责时，姐姐还能这般理直气壮。”
“哦对了——姐姐或许还不知道，秦王一家遭受灭门，外人只道是因其渎职，实则是因其拥兵自重，或有谋反之心，这才叫皇上龙颜大怒呢，姐姐贵为一国之母，肯定没有与秦王互通有无过的吧？”
夏贵妃不知想到什么高兴的事，说完这句，掩面笑起来。
楚云腰心里打鼓，面上却也没有露出半分不妥，她款款笑道：“多谢贵妃妹妹提醒，有没有就不劳妹妹操心了。”
“那皇后姐姐且好、好、养、病！可千万别落了病根，不然来日如何诞下皇嗣，为皇上开枝散叶呀。”
楚云腰微微颔首：“多谢妹妹关心。”
两人说话一个比一个客气，表情亦一个比一个和善，唯有对视的双眸里不时迸溅出火光，待转身之际，又不约而同地发出一声冷笑。
夏贵妃气势汹汹而来，白白等了一个时辰，到头来不光没能要回人，还添了一肚子气，除了对皇后的怨恨外，连着上次办差不利的锦绣也被她记恨上，等回去了又是少不了一顿重罚。
望着夏贵妃离去的背影，未央宫院里的宫人皆是缄默。
等再也看不见夏贵妃及其仆属的身影，重锦再也忍不住了：“那夏贵妃简直欺人太甚！想来殿下上次罚她跪得那半个时辰还是不够，下回就该等她什么时候嘴不硬了，什么时候再饶了她。”
这话并未能得到楚云腰的回应。
楚云腰回忆着刚才与对方的短暂交锋，又是一阵心里恶寒。
她只要一想到日后还有许多与其打交道的机会，顿觉这个皇宫简直是一刻都待不下去了，这还只是对上夏贵妃，未有皇帝拉偏架呢。
过了片刻，楚云腰吩咐道：“再备水，我要重新沐浴。”
“还有今日夏贵妃请安之事，记得告诉小裴一声，顺便替我问问他，本宫又帮他挡了夏贵妃一回，连着上次锦绣来要人，已经是两回了，他打算如何谢本宫？”
重锦福了福身：“奴婢一定把殿下的话带到。”
因着夏贵妃的突然到访，楚云腰又是多洗了一回澡，尤其是与其接触过的双手，她来回搓了七八遍，直至手心手背全红了方才停下。
到了晚膳时间，她也根本提不起胃口。
最后还是重锦亲自去小厨房调了一碗山楂羹，将个大色红的山楂搅打成泥，再混入鲜牛奶研磨光滑，放入水井中冰镇半个时辰，最后撒上一层桂花蜜，一份消火开胃的山楂羹也就做好了。
这山楂羹原本也是出自楚夫人之手，后来被重锦和素衣学去，每每遇上楚云腰胃口不好的时候，来上这么一份，转日就恢复得差不多了。
没过两日，素衣清点完了所有现银银票，各处加起来约莫有六万两，届时若是不够，尚有三百锭金子备着。
而楚云腰这几天也没闲着，她借心情郁结之由，请了楚夫人入宫，前后三四天时间，经过层层审批，楚夫人终于拿到了入宫的牌子。
这不楚夫人刚拿到宫牌，就叫家里人备好了合制的马车，又起早准备了许多女儿爱吃的吃食，只等宫门一开，就递牌子入了宫。
楚云腰只知楚夫人会过来，却不晓得具体时间，还是宫门口来了人通传，她才知母亲到了，她匆忙梳洗后，一边叫宫人准备早膳，一边亲自去了未央宫宫门口相迎。