变故突发，惊引了云府的侍卫，一群人乌泱泱从石门外持械涌来，将院中那抹墨蓝的身影团团围住。
院中灯影稀疏，云时卿的近身侍卫朱岩本想斥一句“来者何人”，待看清来人的模样后，顿时梗住：“柳、柳相？”
柳柒淡声开口：“让开。”
这群侍卫面面相觑，虽敬畏他，却无一人避让。
柳柒不愿与他们纠缠，迈步走向花厅。
众人被逼得步步后退，可又不敢真的对这位丞相动手，及至石阶处，身后传来了云时卿的声音：“都退下。”
侍卫们还未来得及收起兵械，一道墨蓝色残影就已掠过他们径自往花厅内闪去，待他们回头时，那两人已经打起来了。
花厅内噼里哐当一通乱响，众侍卫看得目瞪口呆，良久才有人颤声问道：“这……这真的是柳丞相吗？他武功怎么这么好？以前也没听说过他会功夫啊？”
朱岩静静看着打架的人，讳莫如深地说道：“你不知道的事情多了去。”
又有人问：“咱们要不要过去帮帮相爷？”
朱岩疑惑地看了他一眼：“你有把握打得过柳相？”
那人乖乖闭嘴，默默站在一旁观战。
柳柒身体未愈，和云时卿过了数十招后逐渐落了下乘，他侧首看向插在板壁上的佩刀，欲取来迎战，却被云时卿发现了意图，趁他不备时一掌击在了他的肩上。
柳柒陡然受创，后腰撞在桌沿，腰骨以下顿时传来一阵剧痛，疼得他脸色惨白如纸。
下一刻，左肩猝然发麻，云时卿封住他的穴道将他按倒在桌，欺身压了下来。
院中的侍卫们登时目瞪口呆，有人承受力太过低下，连兵器滑落在地也浑然不觉。
朱岩率先回过神，对众人斥道：“还不走？！”
乌泱泱一群人瞬间做鸟兽散，四周重归宁静。
柳柒此刻不再受药力所惑，对上云时卿本该有极大的胜算，奈何经由昨日之事后，他的身体尚未恢复，无法使出全力与之抗衡，此刻又被封了穴道，犹如砧上鱼肉，任人宰割。
“云时卿，你就只会用这种折辱人的方法对付我？”他紧盯着眼前之人，嗓音清浅，不怒自威。
云时卿悠悠说道：“你一来就要我的命，我这是在自保。”
柳柒面无血色，目光却格外锋利：“我说过，你敢动我一下，我必杀你。”
“杀我？”云时卿淡淡地看着他，轻佻抚弄他的眉眼，“柳大人不是喜欢我这类的么，为何用过之后便翻脸不认人了？”
柳柒扭头躲过了他的触碰，下颌线条倏然绷紧：“云时卿，你别太过分！”
云时卿顿时心情大好：“看来大人还不清楚自己如今的处境，可要云某替你解惑？”
见他不语，又道，“西南苗疆的执天教有一种禁蛊，名曰‘昆山玉碎’，此蛊遇酒生香，诱以情发，昨天大人之所以身似春水、骨化成泥，正是体内的淫蛊被酒气唤醒了，所以才与我做实了断袖之事。”
柳柒睫羽微颤，满目惊愕：“你在胡说什么？”
云时卿悠悠说道：“大人认识我府上那位夕姑娘，应当知晓她的身份，是她凭我身上的余香推断出来的。”
柳柒似是不愿相信蛊虫之事，良久后才冷声诘问：“是你给我下的蛊？”
“大人多虑了，蛊这种江湖之物，等闲人很难弄到手。”云时卿回答。
柳柒嘲道：“夕妃慈不是执天教的高手吗，从她那里弄些邪门歪道的东西并不难。”
云时卿也学他的神态笑了一笑：“这种蛊只有与你亲近之人才有机会着手，大人与其污蔑我，倒不如小心提防身边的人。”
柳柒神色微僵，脸色蓦地发白——
入京之后，他走的每一步都如履薄冰，慎之又慎，身边可以信赖的人屈指可数，无论是哪一个，都绝无加害他的可能。
云时卿的话不可尽信，但又不能不信。
怔然间，他抬眸看向墙壁上那把刀，却被云时卿捏住了下颌，被迫转过头与之对视。
“放手！”柳柒怒道。
云时卿说道：“大人息怒，云某并非调戏大人，实是想让大人把心收一收，听完我的话再决定要不要取刀杀我。”
柳柒递给他一个有话快说有屁快放的眼神，他继续说道，“昆山玉碎蛊的情毒可惑人心智，但随着复发次数的增多，这种操控心智的效力就渐次薄弱。此蛊每逢月中便会复发一次，不可根除，只能疏解。而唯一疏解之法就是与初次那人行鱼水之欢，否则将肠穿肚烂而死。”
柳柒一直被压在桌上，腰骨以下疼痛不堪，额间很快便渗出了一层薄汗。
云时卿不打算为难他了，正待解开穴道时，忽然瞥见墨蓝氅领下的颈侧皮肤上印刻着一枚颇为艳丽的齿迹，顿了顿，问道：“还要杀我吗？”
柳柒的怒意脱口而出：“恨不能剁了你，将你千刀万剐。”
云时卿点开他肩上的穴位，唇角微扬，语调颇为浮浪：“柒郎以后每个月都需要我，若真剁了，谁让你欢愉？”
这声“柒郎”令柳柒浑身僵住，素来气定神闲、温雅淡定的人再也顾不得斯文了，咬牙切齿地说道：“滚！”
说罢一脚踹开了他，拔出佩刀转身离去。
*
正月廿一，述律蓉蓉率领使臣离开汴京返回北狄。
此次和亲之事虽未谈妥，但北狄所承诺的几座城池均已献给大邺，大邺也没有失信，愿出兵助北狄平七部之乱。
述律公主这几日多数是在驿馆度过的，贵妃娘娘偶尔也会宣她入宫小叙，或听听小曲儿看看戏，或与皇城司的侍卫练习骑射。
自从上元节一别后，她便再没见过柳柒，今日启程之前，倒是在南薰门外又与他相遇了。
此次相送的除了柳丞相之外，还有云时卿以及礼部、鸿胪寺的列位大人，甚至连陛下的三位皇子也在其中。
马车停在一株柳树下，述律蓉蓉不自禁回头，柳柒依旧是紫袍金带、玉树临风的模样。
随行的使臣也循着她的目光望向柳柒，旋即对述律蓉蓉说道：“公主，该启程了。”
述律蓉蓉沉吟几息后，转身朝柳柒走了过去：“我来汴京那日，柳相也是站在这里的。”
彼时天地一片皓白，唯有他清风霁月，玉树临风。
柳柒微微一笑：“公主博闻强记，微臣自愧不如。”
述律蓉蓉看了看一旁的云时卿，又将视线移回，问道：“柳相当真不愿意与我成亲吗？”
此话一出，不仅是大邺这边的官员愣在当下，就连北狄那群使臣和护卫都露出了震愕的神色。
云时卿嘴角抽了抽，忍不住轻笑。
柳柒恭谦地对她揖礼：“公主聪慧，理当寻良人相伴。”
述律蓉蓉料定他会这么说，无奈地叹息道：“我说笑的，柳相不必当真。”话毕对柳柒和云时卿行了个中原的辞别礼，“两位丞相留步罢。”
晌午的日光温和明媚，映照着少女的笑靥，她身形矫健地坐上马车，掀开车帘冲柳柒挥手：“柳相，我们还会再见的！”
柳柒心下一震，面上仍旧挂着温和的笑，拱手说道：“恭送公主。”
送走述律蓉蓉后，官吏们纷纷乘轿返回各部的衙门。
柳柒正欲转身，听到云时卿唤了声“柳大人”，他没什么表情地回头：“何事？”
云时卿几步走近，客客气气地说道：“听说京中各大书坊刊卖的话本，譬如《恨海情天录》、《宿敌丞相惹风月》等均已被官府查处，甚至严令禁止撰写与刊印，违者将重金处罚，大人对此可有耳闻？”
柳柒不答反问：“这件事难道不是云相所为？”
云时卿笑道：“大人总爱借云某的名义行事，然后将过错丢给我。但大人应该听说过‘画皮难画骨’这句话，若此事真是我所为，我定会剐掉主事之人的一层皮，让他们尝遍皇城司的酷刑，而不是区区的罚金警告。”
柳柒丢下一句“有病”便俯身进入了舆轿，转而对轿夫吩咐道：“去礼部衙门。”
他这两日告假堆积了不少公文，需在今日全部处理，至傍晚时方才止歇。一杯热茶刚下肚，眨眼又被昭元帝的口谕传去宫里了。
内侍官备了一桌海味山珍并两副碗碟筷具，见他到来，当即揖礼问安，继而拉开椅子请他就座。
昭元帝奉行仁政，亲和宽厚，曾不止一次与臣子同食同饮。柳柒未推辞，见礼之后便入了座。
宫婢斟了两杯温好的酒，依次呈与昭元帝和柳柒。
柳柒盯着满杯热酒迟迟没有动作，他担心这杯酒饮下去会诱发蛊毒，正欲推辞时，昭元帝说道：“柳相近日告病，身体应当尚未痊愈，这酒便不吃了罢。”
柳柒说道：“臣感念圣恩。”
昭元帝笑了笑：“官话就莫说了，就当是家常小宴，随性即可。”
柳柒点头应了，捡几个稍清淡点的菜吃了两口，并舀一碗稠粥果腹。昭元帝只当他身体欠佳不宜饮食太过油腻之物，倒也没说什么。
少顷，昭元帝说道：“成都府路今年的岁贡较之去年又递减了许多。”
柳柒放下玉箸，说道：“蜀地风调雨顺，物产良多，有‘天府之国’的美誉，以往的岁贡比江南几府都要多出几成。”
昭元帝摇头：“成都府路转运使沉捷每每上书都在诉苦，言其所征之税全部用在西南边防了，产出作物也多为百姓储粮，以备不时之需，几乎无甚存余。”
柳柒试探道：“陛下相信沉大人所言？”
昭元帝正色道：“当然不信。朕曾数次派人前去蜀地查探，均未查出问题所在。可越是没有问题，就越是有问题。今次有密报传来，道是沉捷与纳藏国有勾结，甚至有效仿安禄山之嫌。此事尚不知真假，但绝不会空穴来风，若是放纵不管，只怕养虎为患，后患无穷，所以朕想派人秘密前往西南调查此事。”
柳柒咂摸着昭元帝的最后一句话，主动请缨：“若陛下信得过微臣，微臣愿往蜀地走一遭。”
昭元帝拍了拍他的手，眼神里尽是信赖：“成都府路的岁贡与京中几位官员有牵连，旁人不敢轻易接手，柳相办事严谨刚正，朕信得过。”
圣上口中的“那几位官员”，云时卿是其一，师旦是其二。
师旦为本朝中书令、师贵妃之兄长、三殿下之娘舅，朝中有三成官吏都是他的门生，其权势滔天，贪佞成性，偏偏昭元帝又拿他毫无办法。
若此次能借岁贡一事挫挫他的锐气，或许能让他安分不少。
柳柒说道：“微臣定不负陛下厚望。”
昭元又道：“朕会派一支皇城司的精锐暗中护你周全。但无论调查结果如何，务必赶在三月归来，今年的科考断不能耽搁。”
话说至此，昭元帝将话锋一转，“你与云相——”
柳柒俯首，解释道：“金明池一事乃臣不得已为之，臣与云相清清白白，并无任何瓜葛。”
“那就好。”昭元帝笑了笑，没再多言。
西南之事刻不容缓，柳柒得了圣谕，第二日便启程了。
他此行除了调查岁贡与转运使沉捷之外，还有另一个目的——寻找昆山玉碎蛊的解药。
执天教紧邻成都府，若能从教中拿到解药，兴许还能查出是谁给他下的蛊。
云时卿说过，此蛊每逢月中就会复发，眼下正值一月下旬，距离下一次蛊毒发作已不足月余。
他必须赶在下一次毒发之前拿到解药。