随着尹妤清和红衣女子的到来，衙署外围百姓不断增加。原本喧嚣的人群因后来围观百姓的加入，而变得更加混乱嘈杂。
站在前排的百姓仍停留在愤怒中，不断谴责陈务羔的不端行为，而后来的围观者则在窃窃私语，猜测那两名闹事者背后可能有更大的势力在操控。
本想退堂回去休息的县令，面对闹哄哄的人群，不得不猛拍数下惊堂木，县丞见状连忙高声喊道：“肃静！肃静！切勿大声喧哗！”
县丞话音刚落，人群的议论声稍微降了下来，不过还是吵闹得很，他不得不对刚回来的领头衙役道：“你们几个快去维持秩序，莫要让他们再吵下去，影响大人审案子。”
衙役得令齐刷刷跑出，个个将刀提到胸前，用剑柄抵在人群外围，大声呵斥道：“肃静，谁再交头接耳，大声喧哗，小心本衙役治罪你们一个扰乱公堂秩序的罪名。”
众人只想看个热闹，没人愿意跟官府打上交道，闻言立即闭嘴，等周遭安静下来，县令才开始审起案子，一顿审问后，终于理清来龙去脉。
第154章 番外七
陈务羔连担数项罪责, 已心如死灰，面对县令严词逼问，对指使兄弟二人陷害五福药堂医死人一事, 终是俯首认罪。
然而, 他虽口称认罪, 态度却未见真诚, 仍旧将己身之过, 归咎于尹妤清破坏市场行情, 才致使他步入歧途走上犯罪的道路。
其正妻历经生死边缘, 为他诞下一女，不幸丧失生育能力。他非但不思感恩正妻及其娘家帮衬, 不顾妻子曾与死神擦肩而过, 反而借着延续陈家香火的由头在外妾室。
如今又将构陷五福药堂的罪责推诿到旁人身上, 倒印证了江山易改, 本性难移这句老话。
此等恶劣行径, 显而易见陈务羔未曾真正反省己过，仍旧心存侥幸, 不可能正视自身之失。其行为令众人鄙夷, 就连在官场沉浮多年, 看透世态炎凉的糊涂县令也听不下去, 叹着气直摇头。
陈务羔坦言是因为五福药堂售卖低价药材，又设义诊, 赠百姓以鸡蛋, 使得瑶山县上下百姓, 无论疾病与否, 皆纷纷涌向五福药堂，导致他手下几家药材店门可罗雀, 收益骤降，因而起了陷害之念。
他召来表兄周正，将此阴谋交予其手，向其许诺事成之后，割让一家药铺给他独自经营。
而周正先前已答应帮他陷害程素，这次陈务羔给出的条件甚为诱人，经不住诱惑一口应承下来。
周正家中账房先生心思多，遂将他拉入局，他们从村中觅得两名游手好闲之徒，恰逢村中有一孤寡老人离世，几人一拍即合，决定前往义庄盗尸。又从曾在五福药堂诊治过的病家手中购得尹妤清亲所书药方。
闹事的尸体有了，五福药堂的药方也有了，他们为保证万无一失，还事先编好说辞，反复演练数遍，挑了个人多的时间，方才将盗来的尸体抬至五福药堂门口，在闻香和尹妤清开口讨看药方时，才敢肆无忌惮出示。
等形势逐渐对五福药堂不利时，再由隐藏在人群中的账房先生出手，添一把火，彻底将事闹大。
然而，他们没料到，尹妤清行事谨慎，早有准备。她对接诊过的每一位病家，无论身患何病，家住何方，年方几何，开的药方，乃至性别、外貌特征，皆详尽记录，无一遗漏。
也没料到尹妤清会当众检查尸体，还叫她看出破绽，验出死者确切的死因。
更没料到，她从他们现身的那一刻起，便让学徒分开行动，一人前往赴官府报案，一人则是去请刚赴任不久的占洲郡太守许艾，就等着他们把事情闹大，自露马脚。
当他们察觉到事情败露，企图逃离之时，为时晚矣。中途出现的红衣女子并非尹妤清请来的帮手，而是路过的看客之一，没曾想那女子轻松将他们制服，并交给及时赶到的衙役手中。
尹妤清隐忍着怒气，生生听完陈务羔满口狡辩之词，二人死到临头仍不知悔改，险些被气笑。
真是不到黄河心不死。
尹妤清嘴角歪了歪容色淡淡，也不反驳他，笑问：“陈老爷不知师从何人，竟甩得一手好锅，你可还记得黄氏药铺？”
“什么甩锅？”陈务羔微微一愣，没听明白尹妤清的意思，“我又不是伙夫，黄氏——”
他听到黄氏药铺一下心虚起来，不再接话。
“你可真是贵人多忘事，没事，我帮你回想一下。”尹妤清笑着向县令行礼，随即在堂上原地缓缓绕了一圈，正声道：“不知诸位可还记得三年前，那时瑶山县的药材生意可不是陈家一家独大，东市街口还有一家口碑不错的黄氏药铺。”
她为了让衙署门口的围观百姓听清，故意将音量提高。
百姓自是听得一清二楚，有人反应过来所说何事，立即附和：“是啊，黄氏药铺药材也是相当实惠，可惜经营不善倒闭了。”
话里话外尽显惋惜之意，可见黄氏药铺在当地百姓心中口碑甚好。
不过也有人不明所以，问道：“可这跟陈务羔有什么关系呢？”
清楚来龙去脉的看客提醒道：“东市那家黄氏药材铺被陈务羔低价接手了，什么都没换，就换了个门头匾，改姓陈了，你忘啦，后来卖得死贵。”
尹妤清时时竖着耳朵，久等围观者道出此话，她趁机接话道：“不错，可黄氏药铺并非因经营不善倒闭，而是和五福药堂一样，遭人眼红，受人陷害。”
经尹妤清提醒，已有不少围观者逐渐记起往事，有一人恍然大悟道：“这么一说，我想起来了，黄氏药铺也曾医死人，就是从那之后药铺生意一日不如一日，难道……黄氏药材铺也是陈务羔一手策划的……”
“对啊，对啊，还真有可能！”
“陈务羔也忒坏了，真是造孽啊……”
“陈务羔实乃瑶山县一大祸害，必须尽快除之……”
等议论声四起，尹妤清高声道：“诸位且安静，听我细细道来。”
众人欲听后续，皆闭了嘴，翘首以盼等着尹妤清往下说，尹妤清清了清嗓子，继续道：“我们初到瑶山县，一心只想做点小生意谋口饭吃，无意与人为敌。”
“若非好心人提醒，还真不知道有这么一起冤案，也不知好心之举，竟然惹祸上身。”
“听闻黄氏药铺闹出人命后，黄掌柜倾家荡产，才逃过一劫，最后药铺经营不下去，不得已转让给陈乌羔，此事闹得沸沸扬扬，仔细算来才过去三年，没曾想陈乌羔故技重施，试图搞垮五福药堂。”
说到此处，公堂上的众人面上皆不大好看，被衙役挡在门口的围观百姓，纷纷指责陈务羔，见舆论发酵已到巅峰，尹妤清故意问道：“大人，三年前您刚到瑶山县履职不久吧？”
县令忽然遭尹妤清逼问，吓了一跳，心里十分清楚尹妤清话外之意，又见衙署外人群躁动，只得被动回道：“是。”
他一颗心已悬至嗓子眼，三年前的黄氏药铺人命案，正是他一手负责的，当时陈务羔也如今日这般，向他送了好处，陈务羔又将伪证做得天衣无缝，那案子最终以黄家医死人草草结案。
如今被人提起，心中彷徨不已，瞧尹妤清的架势，不仅是要状告陈务羔为五福药堂讨回公道这么简单，怕是还要为黄家翻案，县令一顿思索，慌得额上布满豆大般汗珠，频频以袖口拭汗。
“这位姑娘，一案归一案，今日是审陈务羔构陷正妻与人有染，本已结案，你忽然闯入，这才又审起陈家陷害五福药堂一案，如今证据确凿，本官可当即宣判。”县令一面说一面擦汗，心虚道：“黄家药铺医死人一案已结案许久，当时也有诸多人证，且黄家对宣判结果并无异议，你就不要再说此案了。”
县令如坐针毡，恨不得当场走人，事情走向越发不受他控制，他想退堂躲避，再寻求上面的人帮助。
可尹妤清知道他所想，并不打算就此了结，她笑了笑，转身面向衙署大门，高声道：“如今黄家家道中落，日子过得十分清贫，万幸一家人平安健在，我已征求他们意见。”
尹妤清停顿片刻，侧头看向沈倦，沈倦当即会意，接话道：“对于陈务羔诬陷黄氏药铺医死人一案，黄家不是没有异议，而是不敢有异议。”
沈倦刻意加重不敢二字，又将目光牢牢锁定在县令身上，此话一出，门口围观的百姓唰的一下，齐整地将目光转至县令身上，一时间众说纷纭，多是骂县令中饱私囊，包庇陈务羔之类的话语。
“难不成是黄家受人胁迫？”
“陈家药材铺能在咱瑶山县一家独大，还不是全靠官府庇护，暗中不知往那些官老爷手里输送了多少钱财……”
“定是有人以黄家人性命威胁黄掌柜，陈务羔一定是找了什么人！”
“此案疑点重重，若是不重审，难以服众！”
“重审！重审！重审！”
尹妤清满意点了点头，冷道：“在得知陈务羔故技重施对付同行时，他们再也忍不住了，人已在衙署外等候，还请大人传唤。”
“什么？”县令脸一下拉□□来，阴沉沉的不大好看。
沈倦见县令脸一阵红一阵白，猜到黄家蒙冤一事和他脱不了干系，逼问道：“大人，如此犹豫可是有什么隐情？”
县令挥汗如雨下，故作为难道：“重审需要层层上报，得到批复才可重审，哪是想重审便可重审的，尔等不懂律法情有可原，莫要胡闹。”
尹妤清料到县令会说此话。在她决定要主动诱敌出击时，就让沈倦修书一封加急送往京都，请昌平出手帮忙。
原来的占洲太守是王冲麾下爪牙，暗中配合王冲私筑兵器谋逆，王冲伏诛后，昌平将其一并诛灭，太守一职空缺许久，终于在她登基后，从增补的女官中挑选了一位合适的人选补上，那人姓许单字艾，得到昌平的密令后，已到瑶山县多日。
在两名闹事者现身时，学徒一个前往衙署报案，一个前去请许艾出面。
“刚好占洲太守许艾大人就在当地，将她请来坐镇，此案便可免去层层上报，直接开审。”尹妤清气定神闲看了眼六神无主的县令，“大人觉得此法如何？”
北梁律法规定若是有冤假错案要翻案重审，需要一级一级上报，经县衙署到州郡衙署再到监察署，最后由刑部汇总，冤假错案数不胜数，翻案基本无望。
但若是遇到有四品以上官员在当地，可直接向其求助，由其出面主持大局，便可免去繁琐步骤。
“许太守？”县令咽了咽口水，有些疑惑。
昌平登基后，任用了一批女官，县令略有耳闻，他只知占洲郡换了太守，却不知太守叫许艾，出自占洲，更不知太守是女子。
“正是，占洲郡太守一职空缺许久，直至前些时日许太守才走马上任，许太守本就是占洲人，由她坐镇，十分妥当。”
“许太守现在何处？你一介女子又从何得知此消息？若是太守大人亲临瑶山县，本官岂会不知？”
县令将信将疑，连发三问尹妤清，认为尹妤清在骗他，可观之神情坦荡荡又不似说假话，心里很是没底。
正当他百思不得其解之际，衙署外传来一声：“太守大人到——”
那声音洪亮划破长空，传入堂内，随着声音的方向望去，便见一女子着官服，威风凛凛步入堂中，身后跟着十几余名神情严肃的护卫。
“下官参见太守大人——”七品小县令何曾见到如此阵仗，吓得目瞪口呆，慌张地从座位上连跑带爬，跌跌撞撞跑到许艾面前，扑通一声跪地行礼，也不敢抬头看，头低垂，怯声道：“下官未曾接到通知，不知太守大人亲临瑶山县，未能前去迎驾，着实该死，还望大人赎罪。”
许艾冷冷地问道：“史县令，做了什么亏心事，为何如此慌张？”
女子？县令闻声一愣，头微微抬起，真是女子！占洲太守怎会是女子？
许艾看到县令眼中闪过疑惑，解释道：“本官有幸受陛下青睐，授予占洲郡太守一职，近日才到占洲赴任，史县令不识本官可以理解，若是你还对本官身份存有疑虑，本官符牌在此，亦有占洲郡官印，你起身亲自验证便是。”
闻此言，县令身子微微一震，显然是想起身查验，又生怕验出许艾是真太守，触了霉头，那时更无后路可退，左右为难之际，许艾倒是解了他的顾虑。
第155章 番外八
“起来吧, 本官不会怪罪你。”许艾自上而下俯视瑟瑟发抖的县令，将符牌和占洲郡官印一并递了出去。
许艾的话宛若定海神针，县令闻言顾虑顷刻间烟消云散。他立即站起身来, 头微微低垂, 双手颤颤巍巍接过许艾手里的符牌, 小心翼翼地将其捧在掌心, 睁大眼睛, 仔仔细细地端详着符牌上每一个细节, 片刻又颤抖着将符牌恭敬递回。
对那枚占洲郡官印, 他只用余光匆匆一瞥，再也不敢伸手去接。随即跪地, “扑通——”声, 膝盖与地面相撞, 发出沉闷之声。
他当场狠狠地抽了自己两个耳光, 又猛地向许艾连连叩首, 声泪俱下道：“下官该死，下官有眼无珠, 竟没能认出大人来……”言语间充满恐惧与悔恨。
许艾见状, 眉目低垂, 轻扫一眼, 冷着脸从县令身旁绕过，直至经过尹妤清和沈倦时, 方才展露出些许笑意, 稍作停留, 向二人颔首致意, 随即又收敛笑容，步履从容地走向高堂之上。
她的目光在主审位置上稍作停留, 未再前行，侧身正对堂下，抬手招来候在不远处的衙役，令其搬来座椅置于一旁。
待衙役搬椅之际，许艾先是眺望衙署外那黑压压的人群，才随后目光转落于堂中仍跪地叩首的县令身上，冷冷问道：“史县令，你这又是跪拜何人？”
话音未落，衙役已将搬来一张太师椅，许艾便在主审位旁安然落座。
“啊？”县令闻声抬头，却见许艾已不在原地，跪着转身，方见人已在他位置旁端坐，面带似笑非笑之色，目光如炬地注视着他，令他不禁感到一阵发麻，额头上的汗珠也顾不上擦拭。
县令再次向许艾磕头，哀嚎道：“太守大人，下官知错了，我认罪，我罪该万死，不该利用职务之便，收受陈务羔的贿赂，助纣为虐——”
其声凄厉，哀嚎声在唐中回荡，刺耳至极，令在场众人不由得眉头紧锁，有的甚至捂起耳朵。
一早上，三起案件接踵而至，第一起案件是他和陈务羔暗中勾结，本应轻而易举就能解决掉，不料程素反将一军，令其措手不及，不得不退还赃物，当堂和陈务羔撇清关系。
第二起案件，倒也不棘手，只要将装糊涂贯彻到底，依证据之确凿作出判决即可，偏偏这起又与陈务羔有所关联，使得局势更为复杂。
县令深知，只要与陈务羔撇清关系，前两起案件尚有转圜的余地，摘清自己并非难事。他只要再通过向上疏通关节，便可保仕途无虞。
然而第三起案件是实打实的冤案，是由他和陈务羔联手炮制，到了此时，局势非他所能控制，保全官职他不敢妄想，眼下只求能留条性命。
事已至此，即使他心如磐石，也难以承受连番重击。
许艾端坐在堂上，未发一言，便将他吓得神魂剧烈，分寸全无。
县令紧绷的神经在此刻土崩瓦解，一面鬼哭狼嚎一面痛彻心扉自首，将陈务羔如何向他行贿，又如何买通仵作，栽赃陷害黄氏药铺之事一一道出。
局势转变之快，令在场的衙役和百姓瞠目结舌，方才还高高在上，当堂显摆官威的县令，转眼间沦落为与陈务羔、周正、家丁等同的阶下囚。
在许艾的公正主持下，黄氏药铺所蒙受的不白之冤终于得以洗清，黄家三年来的声誉得以恢复。而陈务羔，其罪行累累之上又添上一项恶意构陷的罪名。
陈家的家产虽全数归于程素所有，但在黄氏遭人构陷落难时，不正当受利的部分都被陈务羔收入囊中，于情于理，都应归还。
好在程素也是通情达理之人，当堂爽快答应，其慷慨之举令围观百姓点头称赞，钦佩她为人处世的方式。
程素不仅将陈务羔侵占的东市口那家药材铺归还黄家，更是慷慨地额外割让一家药材铺给黄家，作为三年来对他们所受不公的补偿。
陈家的生意往来和采购事宜，几乎全由陈务羔全权负责，他的所作所为程素并不知情。
直至今日，程素才得知，陈务羔竟然背着她，干了这么多伤天害理的行径，令她感到无比震惊与愧疚。
那日，程素带着女儿前往明德书院，打探免费私塾的消息，和沈倦、尹妤清相谈甚欢，虽有谈及少许家中情况，许是出于对陌生人的防备，她并没有透露过多。
只是简单告诉对方自己姓甚名谁，家里做了点小生意，因此沈倦和尹妤清并不清楚，她就是陈务羔的正妻。
若不是程素女儿陈墨婉是沈倦学生，今日在街上沈倦听人议论此事听到免费私塾几字，根本就不会将他们联系到一起，也就不会跟来衙署。
要是没有沈倦及时普法，陈务羔不知会不会因向县令受贿逃过一劫。好在三起案件终是有惊无险圆满落幕，行恶之人都得到应有的惩罚。
许艾瑶山之行，乃昌平私下授意，未曾公布于众，所以县令方才说他没有接到通知。她在瑶山县已逗留数日，且是新官上任，衙署尚有诸多政务需要等她回去处理，故而须尽快赶回占洲。
她一改严肃之态，展露些许笑意，朝两人微微行礼，道：“二位，陛下交代之事，本官已妥善处理，眼下衙署还有事务须待许某回去处理，许某不得不先行一步，咱就此别过。”
两人施以回礼，沈倦目光凝视在着女款官服的许艾身上，见她举止落落大方，审案时威严自生，心中不禁生出感叹，陛下昔日之宏愿，如今终于得以实现。
她思绪飘至昌平执政以来所颁发的一系列新政，她脸上不由自主地展露出欣慰的笑容，心中暗自期待，相信在不久的将来，女子与女子亦能光明正大共结连理。
尹妤清见沈倦陷入沉思，久未言语，便轻轻拽了拽她的衣袖，含笑说道：“多谢许大人不辞辛劳，远道而来，我和阿倦感激不尽，愿许大人在占洲大展宏图，仕途顺遂。”
“许某也祝愿二位在瑶山县，诸事顺遂，财源广进。”许艾误以为红衣女子和沈倦尹妤清是一起的，说话间也不时和她相视。
沈倦回过神来，也随声附和道：“马蹄疾，一路风尘，愿君归途顺心。”
“告辞——”许艾抱拳告别，随后转身离去，踏上归途，候在的一旁的十余护卫疾步跟上。
程素静立一旁，待许艾离去，方才移动莲步。她嘴唇紧抿，似有踌躇，满脸歉意走到沈倦和尹妤清面前，朝二人深鞠一躬，未等她开口，沈倦和尹妤清眼疾手快，急忙将她扶起。
沈倦切声道：“阿嫂，万万使不得，你这是作甚啊。”
“程素实在无颜面对两位姑娘。”程素愧声道：“怪我一心要抓住陈务羔在外养妾室的证据，故而疏忽了此事，没能早些察觉并阻止，害五福药堂无辜受累，要是我——。”
程素话未说完，便叫沈倦打断：“阿嫂，此事非你之过，他行不义之事又怎会轻易让旁人知晓，行恶者是他，你无须自责。他是他，你是你，从今以后，你们再无瓜葛。”
尹妤清亦含笑道：“阿倦所言极是，阿嫂今后的日子一片光明，海阔任鱼跃，天高任鸟飞，和女儿逍遥快活过一生，岂不美哉。”
程素点头，眼中闪过一丝坚定，道：“我也是这么想的，往后的日子不必受制于人，眼下只想好好经营那几家药铺，将婉儿培养成人。”
“阿嫂心中可还有事？”沈倦察觉到程素面露犹豫之色，似乎有话说。
程素沉吟片刻，终是开口，道：“经此一事，我想清许多。如今世道变了，朝中亦有诸多女官，我能顺利赢得陈务羔，多亏二位帮忙。”
程素先是对两人表示感激，继而吐露心中所思：“府中吃喝用度不缺，我和婉儿两人也用不到多少银钱，想到瑶山县仅有沈姑娘办的明德书院不收费用，眼下还有许多家境贫寒的孩子没有机会读书识字，我想和婉儿搬回城东的宅子住，将现在住的宅子腾出，改做免费私塾，再拿些费用出来聘请夫子。”
沈倦和尹妤清还有红衣女子，听闻此言皆露出惊异之色。程素言谈间虽不疾不徐，言辞也通俗易懂，只是话中内容让她们感到震惊，不得不反复思量程素所言。
“这么做有何不妥吗？”程素心怀忐忑，问道：“还是一间私塾不够？其实我也觉得瑶山县广博，应再办几间，只是我心有余而力不足，眼下只能先腾一间出来设立私塾。”
尹妤清率先回过神，急忙摇手，以示误解：“阿嫂多虑了，我们并非此意，实为受阿嫂的高瞻远瞩所震撼，一时自觉惭愧。”
沈倦跟着点头，继而询问：“阿嫂当真考虑清楚了？”
之所以如此探问，是因开办明德书院投入的费用并不少，程素既补偿黄家银钱，还归还两家药材铺，手中仅剩两家药材铺，且需要抚养女儿，手上怕是也不大宽裕。
程素淡然一笑，颔首回道：“嗯，钱财乃身外之物，够用就好了。我也想让更多同婉儿一般年纪的姑娘能有书读，将来靠自己所学闯出一片天地，让世人都瞧瞧，并非女子不如男，而是长久以来的社会压抑女子，致使女子没有展才之机。”
“既然阿嫂意已决，便都依阿嫂的来。”沈倦明白程素的良苦用心，也不再规劝。
红衣女子静静听着，面上早已布满动容之色。
几人一前一后出了衙署，程素脚步轻快往家中方向走，尹妤清站在衙署门口，朝红衣女子道：“方才多谢姑娘帮忙，若是姑娘不嫌弃，可到寒舍吃顿便饭，我瞧姑娘是练武之人，身上难免磕磕碰碰，送些跌打损伤的药给姑娘，以备不时之需。”
红衣女子微微颔首，并未推辞，与沈倦和尹妤清并肩走在繁华街市，才走几步，她故作不经意地问：“对了，方才因急于制止那闹事之人逃跑，未能听清尹掌柜所言，只隐约只听得尹掌柜说帮你抓住他二人者免，免什么却没听见，不知尹掌柜当时是打算如何报答相助之恩？”
尹妤清听出言外之意，心中暗忖，原来是索要报酬。她尴尬笑了笑，脑中迅速思索如何作答。片刻回道：“自然是免，免不了跌打损伤的药酒了，姑娘你想，能帮我抓住闹事者，定是身手了得，否则怎敢轻易出手？我话未言尽，姑娘便已现身，可见身手不凡。”
“原来如此——”红衣女子沉吟片刻，道：“我倒不常受伤，那跌打损伤的药酒怕是用不上。不如尹掌柜赠我些强身健体的温补药物，如何？”
又是温补药物……尹妤清心头一紧，这女子当真识货，却也只得勉强一笑，道：“也可，也可。姑娘既是恩人，些许药材又何足挂齿。”
随着闹事者被绳之以法，尹妤清心中悬石终于落地。五福药堂仍如期履行开张首月的每日义诊的承诺。
月余之后，她调整义诊规则，改为每月初一十五进行，同时适度上调药材价格，对于每日前一百名光临的顾客，仅收取原价的七成。
此外，她还将药材生意做到了西域。
因西域地处寒凉之地，诸多药材生长不易，幸得与北梁交好，两国互通有无，西域商人得以从北梁购得质优价廉的药材。
随着两国商贸往来日益频繁，考虑到长途跋涉耗时甚多，往返之间颇费时日，因而催生了镖局的兴起。
姜云提议之下，梁山寨众人改邪归正，投身于镖局行业，为商队提供护卫服务。
第156章 番外九
红衣女子姓宋, 单字稔，是将门之后，乃杨伦表妹之女, 其父宋潇是已故骠骑将军, 曾是令敌人闻风丧胆的风云人物。他常年征战四方, 保家卫国, 鲜少在家。
宋稔幼时曾跟随其母在宫内住了一段时间。
她略长昌平三岁, 因年长昌平的几位公主, 不是嫁与邻国联姻, 便是下嫁重臣之子，昌平幼时被迫离开生母, 由皇后抚养, 防备之心很强, 有些孤僻不大亲人, 却喜欢默默跟在宋稔身后。
久而久之, 也不怯生，与宋稔逐渐相熟起来, 日日宋姐姐长宋姐姐短叫着, 时常拉着宋稔去皇后居住的未央宫, 央求皇后让宋稔陪她睡, 皇后瞧着宋稔长得标致，十分乖巧懂事, 也很是喜欢, 便遂了昌平愿。
然而好景不长, 不久后北粱与高昌交战, 宋稔阿父与其兄双双阵亡沙场，其母伤心欲绝, 不忍再住在京都，日日触景生情，遂带她回到永州安家。
自此，昌平和宋稔分别八载，期间两人从未见面，虽未见面，昌平却曾暗中派人前往永州打探宋稔消息，得知对方安好，才放心着手布局她的计划。
昌平听宋稔念叨两年，想像男子一样参军，叱咤沙场，守护边疆，当一个威风凛凛的女将军，她将此话牢记于心，曾对宋稔许下承诺，有朝一日终要帮她完成夙愿。
可自古以来不曾有女子参军的例子，更别提女将军了。
宋稔听她这般童言童语的承诺，时常捧腹大笑，并不以为意，只当她是在开玩笑。
小昌平气得当场坐在地上号啕大哭，认为宋稔不信她，宋稔次次都哄不好，最后只得向皇后求助，要上一盘枣糕，小昌平一见枣糕，立即眉开眼笑。
一边咬着枣糕，一边带着哭腔，信誓旦旦道：“我一定会让宋姐姐成为北梁第一位女将军的，你不要小瞧我。”
“好好好，我信你还不成吗，你已经九岁啦，哭鼻子跟小花猫似的，会变丑的。”
“拉钩。”
“拉钩。”
……
晃眼间宋稔刚过十四岁生辰，已在宫中住了两年，也是在这年她的父兄战死沙场。
她阿母要带她回永州，不得不和昌平告别。昌平稚气未脱，离别之际紧紧拽着宋稔的袖口，信誓旦旦道：“有朝一日北梁会有很多很多女子为官，等到了那时候，你一定要回来找我，我不会让你等太久的。”
宋稔半蹲着身子，捏了捏小昌平胖乎乎的脸蛋，宠溺道：“好，好，好，我等着呢。”
“宋姐姐要慢点长大，晚些、再晚些嫁人，当女将军可没时间照顾家人的。”
“好，全依你，不嫁人，等着当女将军。”
多年以后，她在永州得知先帝驾崩，女帝登基的消息，诧异不已，不久一条条新政颁布，之后又开设女子恩科。
她犹豫过，当女将军的心从未变过，多年前立下誓言，要手刃叛徒仍牢记于心。她知道不能再等了，于是告别家母，轻装上阵，途经瑶山县时，意外撞见有人故意闹事，出手帮了一把。
在衙署亲眼目睹占洲郡太守对沈倦和尹妤清甚是恭敬，从许艾口中得知二人竟和故人相熟。
能与当今天子相熟且出手相帮，绝非等闲之辈，于是她故意向尹妤清讨要所谓的报酬，跟随她二人回到五福药堂，将心中疑问问出。
在与沈倦和尹妤清交谈中，颇有相见恨晚之感，也证实二人确实来自京都，回想起沈倦在衙署那番话，心中疑虑只增不减，终是忍不住问道：“二人家中可有为官者？”
之所以这么问是因为二人言行举止不像寻常百姓，又是京都人，深知律法，最关键的是还和昌平相识，应是家中有人为官，且官职不小，她想问些关于昌平的旧闻。
“宋姑娘为何如此问？”尹妤清想她和沈倦现在的身份还不适合向外公布，若是回答对方，担心对方追问，毕竟不是知根知底的人，总要谨慎些。
“抱歉，是我唐突了。”宋稔察觉到尹妤清刻意回避，自己又很想知道昌平消息，索性自报家门，道：“不瞒二位，我是已故骠骑将军宋潇之女，幼时曾在京都住过些时日。”
“宋潇！”沈倦和尹妤清闻言大惊，“同时惊呼：你是宋将军之女？”
宋稔点了点头，“正是。”
之所以如此震惊，是因为宋潇在北梁曾经是个风云人物，他骁勇善战，有勇有谋，与高昌交战十余次，从未落败，民间还给他取了常胜将军的外号，有他在，百姓们觉都睡得安稳些。
只可惜，军中出了叛徒，致使他和儿子战死沙场，那一次也是北梁建朝以来输得最惨的一次。
尹妤清愧声道：“我和阿倦家中确实有在京为官的长辈，至于居何职恕我不便告知。”
果然没猜错！
宋稔紧张得长吸一口气，握茶杯的手指收了收，问道：“那、那你们可有听过什么陛下的消息，能否说与我听听？”
“你认识当今陛下？”沈倦和尹妤清又是一惊。
看来她们认识小滑头。宋稔点头，嘴角不自觉勾起笑意，坦诚道：“嗯，我年少时曾在宫中住过一段时日。陛下允我一个诺言，我此次赴京都，便是让她兑现当初的诺言。”
“这样啊，如今北梁是陛下掌权，纵是天上的星星都可以摘下给你，你尽管找她便是，以我二人对她的了解，她不会食言的。”
“只是，我们别离已有八载，不知她是否还记得当昔日之约，又怕那是儿时的一句玩笑话，只有我一人当真了。”
“那时陛下年方几何？”尹妤清看不出宋稔大昌平几岁，也不知昌平许下承诺的时候是何年纪，想到沈倦和柴羡亦有童年戏言，故发此问。
“我十二岁随母亲进宫，在宫中前后住了两年，离宫时十四岁，陛下小我三岁，若是没算错，应是十一岁。”
“十一岁——”尹妤清若有所思，侧首问沈倦：“柴姑娘时常挂在嘴边，念念不忘的那些话，你是几岁说的？”
沈倦蹙眉，理不清两者之间有何关系，迟疑回道：“我不曾说过那些话啊。”
“你再仔细想想。”
“许是三五岁。”
“那便是了。宋姑娘，年方十一与年方三五，相差甚多。三五岁孩童所言记不真切不足为怪，可十一岁的年级，已初识人事，其言行举止，自当负责到底。”
闻尹妤清此番言论，宋稔忧色大减，神色也有所舒展。
沈倦和尹妤清本想留她住上几日，然而宋稔赴京心切，婉拒二人好意。当日吃完午饭，便匆匆拜别，踏上归京之路。
念及宋稔单骑已久，怕马儿体力不济，尹妤清遂购来一骏马相赠，助她赴京。
*
这日清晨昌平上完早朝，如往常一般，着常服仅带两名禁卫匆匆出宫。
她时常出宫去往宋府，若时辰宽裕，便会进府逛逛再走，若时辰紧迫，则坐于车中，远远望上一眼。
她到宋府时，见门前系着一匹骏马，马儿头低垂，眼角的白色痕迹似乎是经历长途跋涉留下的，其背上肌肉在颤抖，每一块都显得紧绷而疲惫。
又见府门半掩，并未关严，昌平心中又惊又喜，缓缓推门而入，在院中看见那个念念不忘的背影，她的宋姐姐终于回来了。
宋府虽多年未住人，仍被收拾得井然有序，屋内若干家具无半点尘埃。院中花木扶疏，绣球花簇簇绽放，由内而外，处处可见勤加修葺之迹。
忽然院中刮来一阵微风，一缕熟悉之香扑面而来，宋稔回首一瞥，只见一位女子立于院中，眼中含笑，定定地凝望着她。两名禁卫见状，悄无声息地退下。
小滑头？她心头一惊，认出那人正是八年未见的昌平，是当今陛下。
“宋姐姐，我未曾骗你，我确实做到了。”昌平笑靥如花，眼中闪烁着激动的珠光，平日君王的自称皆改成我。
“小滑头——”宋稔话未毕，急忙改口，见昌平快步走来，便跪下行礼，恭敬道：“民女拜见陛下。”
“宋姐姐何须如此，快快起来。”昌平全无君王之态，弯腰亲手扶起宋稔。
“多年未见，宋姐姐仍是记忆中的模样，不对，更胜往昔，真好。”
“陛下——”
“此次归京，便不走了，做北梁第一位女将军可好？”
她没忘，还记得此事，宋稔心动，恨不得当即答应，然而嘴上却说：“此事恐怕不妥。”
“甚妥，极为妥当。宋将军的爵位，父皇一直保留，如今的北梁已今非昔比，是我掌权，女子亦能为官，你身为宋将军的女儿，继承父业乃理所当然。何况，这是你长久以来的志向。”昌平言至此处，声音微颤，眼含泪光。
宋稔默立聆听，未置一词。昌平得不到回应有些急了。
“你答应我的，难不成只是哄我开心的戏言？”昌平言语急切，清嗓后刻意摆出君王的架势来，故作威严道：“你可知欺君之罪有多重？”
“死罪。”
“我又怎舍得治你罪，你随我来。”昌平引宋稔来到宋府地窖。
昌平将宋稔引至宋府地窖，指着一方牢笼，语声坚定道：“我知道你一直在找他，他隐藏高昌多年，在与西域联手灭高昌后，终是将他擒拿回京，如何处置全听你的。”
地窖内昏暗如夜，仅有一缕阳光透过缝隙，微弱而闪烁，笼中之人面目难辨。只见那人手脚皆被链所缚，呈大字状悬在笼中，一头板结的散乱长发遮面，此人便是背弃宋潇的逆贼。
宋稔目光锋利如剑，怒火中烧，怒视着那蓬头垢面的囚徒，切齿道：“我要让他尝尽千刀万剐之苦，求生不得，求死不能！以祭父兄在天之灵。”
“他罪孽深重，致使多少北梁将士血染沙场，魂断九泉，即便万亦难赎其罪。能苟延残喘至今，实乃其侥幸，宋姐姐不论如何处置，皆不为过。”
宋稔言罢，匆匆走出地窖，闭目凝神片刻，睁眼时神情恢复如常，缓缓道：“我愿意留在京都，也要继承父兄遗志，当北梁首位女将军！”
“一言为定！”昌平激动不已，“我们能不能不要这么见外，只有我们的时候，还是同幼时一般，我唤你宋姐姐，你叫我小滑头可好？”
“嗯。”
“虽然平日里都有安排人扫洒，但院子不住人，终是有些冷清，我又不可能久留于外——”昌平欲言又止，言外之意不言而喻。
宋稔目之所及，皆勾起往昔光景，凝视院中草木，情难自抑，不愿昌平见到她悲观之态，背过身去，柔声道：“我想再逛逛，陛下先回宫吧。”
“不是，你误会我的意思了，我、我在宫里备了宴席，就我们两个人。”
“还有，现在并没有旁人在，你怎么还称我陛下。”
“我千言万语欲与宋姐姐倾诉，不如——”昌平沉吟片刻，探头望宋稔，观之神态哀伤，心中不禁一紧，轻声道：“不如宋姐姐随我入宫住几日，母后若是知道你回来，她也会很开心的。”
宋稔回想起在宫中度过的两年岁月，承蒙皇后关照，感念于心，便不再推辞，决意随昌平入宫拜望，柔声回道：“好。”
“那、那我们再转转，你多年未回，定是想念得紧，后院那棵桃树已亭亭如盖，去年这个时候，桃花满枝，甚是娇艳，我们一同去瞧瞧如何？”
“好，去瞧瞧。”
“那段时日我忙于政事，疏忽了，等我想起时，桃果已为飞鸟食尽，今年我必勤加照看，日夜守护。”
“那倒不用，如今我回来了，由我看着即可，待果实成熟，我送些进宫给你尝尝。”
“尝尝哪够啊。”昌平止步，望着宋稔，恳求道：“我能来小住几日吗？”
“就这么馋吗？”宋稔察觉昌平是故意逗她开心，不禁笑出声，想着多个人也热闹些，本想应承下来，转念一想，昌平为一国之君，诸多政事待理，且宫外不比宫内安全，无禁卫守护，若有所失，如何是好……
她不敢深思，为难道：“怕是不能，府里就我一人住，我也不打算雇仆役，你来住安全难保，亦无人伺候。”
“怎会！你武艺超群，可不比朝中那些将军差，有你保护我就够了，况且我手足健全，无须他人服侍，这点苦我还是吃得的。”
宋稔愕然，她怎会知道我武艺好？
“我离京时十四岁，虽有志沙场，尚未习武，陛下是从何得知我武艺好？”
“我、我忽然想起宫中有事未了，先行一步，晚些时候遣人来接你。”
昌平惊觉失言露了马脚，欲溜之大吉，刚转身就被宋稔捉住手臂，“不是要赏桃花吗？”
“桃花年年开，我已赏了好多年，今年应与往昔无异，我就不、就不——”昌平言语支吾，虽口中称与往年同，心里却不这么认为，今年她心心念念的人回来了，自是想和她共赏一园春景。
宋稔听出她话语中尽是犹豫，不再追问，转而说道：“岁岁皆同，可今年应是不同才是。”
“为何？”
“我回来了。”宋稔松开昌平手臂，转身往后院走去，随即幽幽道：“陛下若是宫中有急事，便回去吧。”
“也不是什么急事，晚些处理也行。”昌平一愣，急忙追上，“其实，其实——”
她欲坦白，却又难以启齿。
宋稔见她吞吐，宠溺笑了笑，背对她说道：“其实你曾遣人去永州打探我的消息，是不是？”
昌平闻言，步履放缓，紧张问道：“你……都知道了？”
宋稔回首，朝昌平扬了扬头，示意她跟上，淡淡道：“先前只是有些疑惑，直至方才确信。”
“……”
春光和煦，微风拂面，空气中弥漫着嫩草与桃花之香。仔细闻，空气中还夹杂着湿润水汽。未至后院，卵石小径上已落满粉色桃花瓣。
宋稔故作缓步，待昌平跟上。
昌平急于追随宋稔，步子迈得又大又疾，脚下生风带起贴在地面的桃花瓣，她们一前一后行至后院月洞门处，宋稔突止步。
昌平心思全放在宋稔身上，没料到她会突然停下，径直撞上宋稔后背，随即惊呼：“啊——”
她被严实的后背弹开，身形欲倾，宋稔眼疾手快侧身将她拉回，揽入怀中，轻揉她额头，关切道：“疼吗？”
“不疼。”昌平痴痴望着宋稔，失神摇头。
宋稔这才松了口气，往后退了半步，指着院中桃树，柔声道：“它能有今日盛景，全倚仗你，你功劳最大，小住几日也并无不可。”
昌平顺着宋稔指的方向望去，入眼所见，漫天桃花飞舞，如云似霞，地上铺着一层薄薄的桃花瓣，风起时花瓣轻舞，美不胜收。
桃花虽不及往年那般繁茂，此景亦与往年无异，昌平心中却觉得，今年的桃花更胜一筹。
她目光流转，思绪一下被拉回幼时，她与宋稔一同在桃树下覆土的温馨时光。一幕幕，历历在目，让人心生怀念，周身不由自主涌起一股暖流。
桃树下，一架秋千在春风中轻轻摇曳，木板上散落的桃花瓣，随着秋千的摆动，翩然起舞。
那是一个晴日的午后，宋潇难得回京都，小住半月有余，她和宋稔苦苦央求宋潇做的。当时桃树还没这么高，宋府人很多，到处欢声笑语。
后来随着时间流逝，绑在木板两侧的绳索，经风吹日晒逐渐被风化腐烂掉了，她又让人重新换，并把木板打磨一番。
“儿时做的秋千还在，要不去坐坐？”
“好——”
第157章 番外十
这日恰逢十五, 是尹妤清义诊日，每逢初一十五，皆是她一月中最忙碌劳累之时。然而她给自己定规矩, 日落之前必须止诊, 除非有病急难待者, 方可破例延时会诊。
好在这日病家虽多, 却都是小病, 尹妤清得以在日暮时分结束义诊。沈倦早她一些归家, 此时已和闻香在后厨一顿忙活。她将家中烹饪之事一肩挑, 平日里多由她一人操持，闻香仅做辅助打打下手, 不忍让尹妤清帮忙。
餐后, 沈倦见尹妤清疲态毕现, 心疼不已, 便起身走到她后背, 轻揉她的肩膀。
她知道尹妤清开设药堂并非一时兴起，悬壶济世是她毕生之志, 如今得以实现, 若在此时劝她退居幕后, 她难以启齿。可又不忍见她如此辛劳, 正思索如何劝慰更为妥帖。
沈倦一边轻揉，一边轻声提醒：“你忍着点, 此处肌肉略显僵硬, 许是久坐未动, 我稍加力道, 揉开些，若是感到疼痛, 及时告知我，以免力道过重伤着你。”
“不会，刚刚好。”尹妤清轻摇螓首，顿时脖间一阵咯吱声。她欲伸手推开桌上的盘子，闻香款步而至，瞥了一眼二人，掩口偷笑道：“小姐坐着享受，这些事交由我便是。”
两人闻言皆是一愣，沈倦的动作戛然而止，闻香则一手遮目，一手在桌上收拾碗筷餐盘，轻声道：“哎——你们、你们继续，当我不存在。”
她早已习惯沈倦与尹妤清之间的亲昵，而她们二人亦未曾将她视为下人，平日里也常以玩笑相待。闻香在收拾之际，见二人神色略显尴尬，便笑道：“我又不是头一日见，小姐今日劳碌得很，二姐你可得悉心照料。”
因沈倦已恢复女装示人，闻香再称其为“姑爷”已不适宜。沈倦年岁稍幼于尹妤清，闻香自小称呼尹妤清为“小姐”，而她又比沈倦小数月，对外也称三人是亲姐妹，她征得二人同意，便以“二姐”称呼沈倦。
只是言者无意，听者有心。沈倦的脸颊瞬间染上了红晕，她结结巴巴道：“我、我这不是正在给她舒缓筋骨么。”
“是是是，舒缓筋骨，好让小姐晚上睡得香一些。呀！还有好多活儿没做完，我得先刷盘子去了。”说罢，闻香捧着一摞盘子，转身向厅外走去。
待闻香的背影淡出膳厅，尹妤清轻启朱唇，悠悠道：“是啊，你可得好好伺候我，我这么辛苦赚钱养家，你捏捏肩膀，锤锤后背，便想将我打发，未免太过敷衍。”
沈倦手又开始揉捏起来，听到此话一时来了兴致，便模仿起店小二的口吻，毕恭毕敬道：“小的愿为您效犬马之劳，有何吩咐，尽管命小的去做。能侍奉您，实乃小的几世修来的福分。敢问这位貌若天仙的姑娘，对小的服侍可还满意？”
“不太满意，你这手法哪里学来的，尚显生疏，需多加练习。”尹妤清趴在桌上，享受着力度适中的揉捏，嘴角不由自主地勾起一抹微笑，故作不满。
“是吗？可我夫人曾说我学得九分，不至于此啊？”沈倦故意加重了几分力道，又问：“这样如何？”
“嗯——”尹妤清沉吟一声，脸上因憋气泛起些许红晕，“你夫人那是情人眼里出西施，自然觉得你处处皆好。我却是花了银子的，自当有所不同，稍有不合心意，必要一一指出。”
“原来如此，那小的便少收些，只收您一百文，姑娘意下如何？”
“一百文就一百文吧，看在你如此卖力的份上，虽无功劳，却有苦劳。”尹妤清话中带着一丝勉强，随即话锋一转，道：“不过我今日出门时忘记携带荷包，需得劳烦我夫人送钱来。不如你帮我去告知她一声，可否？”
尹妤清心生戏谑，缓缓直起身，抬手轻招身后之人，偏头轻声道：“你且靠近些，我好告知你我家所在。”
沈倦见状，俯身侧耳，贴于尹妤清玉颊旁，打趣道：“姑娘将住所相告，就不怕我觊觎你家夫人之姿？”
“那倒不会，我家夫人非见异思迁之人，我瞧姑娘亦非此辈。”尹妤清轻声回应。
沈倦兴致愈浓，轻抿朱唇，继而说道：“可姑娘长得这般标致，我也有些姿色傍身，你孤身来此，若是被你家夫人知晓，恐怕难免一番斥责。”
“你若不言，我若不语，她又岂能知晓？”尹妤清向左转身，趁沈倦不备，将其拉至自己膝上，轻挑起她的下巴，“这么看，姑娘确有几分姿色，不知心中可有所属？”
沈倦轻叹：“意中人倒是有一个，只是她终日奔波于商贾之间，不爱惜己身，常令我忧心。”
“喔——听姑娘所言，似乎对她颇有微词？”尹妤清轻扯沈倦面颊，原来是不满我疏忽她啊。
沈倦反手握住尹妤清的手，目光闪烁，道：“若是她能听劝，这日子还是可以好好过下去。”
“若是不听呢？”尹妤清挣脱沈倦的手，手心覆上她的脸颊，拇指轻抚其唇瓣，“不如你跟了我，我倒是顺从之人。”
“当真？”沈倦面露喜色，微微怔住，稍显迟疑，“可你一身药材味，若是我猜的没错，也是做药材生意的吧。”
“怎么？姑娘不喜欢？”
“并非不喜。”沈倦摇头轻叹，道：“我那位意中人，无论样貌、医术、皆是上乘，她亦是经营药材生意，且是郎中，一旦忙碌起来，便无暇顾及其他，我怕你和她一样，令我睡不安稳日日忧心。”
“……”尹妤清听此言，心中了然，轻声询问道：“净胡说些油嘴滑舌的话，说吧，究竟有何事要和我商议？”
“嘿嘿，那我就直言不讳了。”沈倦咧嘴一笑，道：“我瞧着那些挤在义诊日前来求医的百姓，多是些小疾，”
“嗯？”
沈倦稍作犹豫，终是道出心中所想：“不如我们每月仅设一日义诊，如此一来，你也不会过于劳累。见你劳累至此，我却不能分担，当真心疼死了，若是可以，我愿替你分担苦楚。”
“今日你这嘴巴吐出的言辞如此动听，宛如蜜语，从何处偷食蜜了？”
“哪有，皆是肺腑之言。”沈倦下意识回道：“再说了，你又没尝过，怎知它甜？”
“嗯——确实有些日子没尝了。”尹妤清凝视沈倦朱唇，喃喃自语。自从到了瑶山县，为经营药堂，与陈务羔斗智，又需时常关注免费私塾进展，她和沈倦皆忙碌不堪，日以继夜，已许久未有亲昵之举。
“那你要不要来尝尝到底有多甜。”沈倦见尹妤清神情沮丧，心中不免泛起一阵怜惜。想到月余二人未有亲密之交，此刻相拥，气氛已至，闻香也不在厅中，然而话未说完，门外突传清脆之声。
“哐当——”是瓷器摔落的声音。
两人闻声同时望去，原已离去的闻香不知何时又来到膳厅口，此时正尴尬立在原地，地上散落着破碎的茶盏，“我、我本想着饭后喝杯茶解解腻，想来，想来是不需要的，我这就走，这就走。”
闻香急忙蹲下欲拾碎片，又觉不妥，匆忙起身，垂首低语：“厨、厨房还、还没收拾好，这里我晚些来处理。”话音未落，人已匆匆离去。
尹妤清轻拍沈倦，嗔怪道：“都怪你，把人吓成什么样子了。天还未黑，满嘴轻佻之语，阿倦你真学坏了，少看些话本，那都是骗人的小把戏。”
沈倦并不同意，反驳道：“那些都是姩姩呕心沥血之作，怎能这么说呢。”
尹妤清无奈摇头，道：“正是因为出自我手，我比任何人都清楚，那些都是虚构的故事，你不要学来哄骗我。”
沈倦心虚，岔开话题，道：“那你、你会撰写一本关于我们的话本吗？”
尹妤清微怔，笑问：“叫什么呢？”
“真写啊？”沈倦大惊。
“你不是想看吗？也不是不可嘛，不过眼下药堂繁忙，等她们几个出师了，能够独立诊治，那时我便可抽身。”尹妤清细算时日，也没剩多少日子，安慰道：“我的身子我清楚，没你想的那么累，家中大小事务皆是你和闻香操持，都轮不上我。”
她话锋一转，继续说道：“不过此话本只给你看，我可舍不得让别人知道这么多你的秘密。”
沈倦乖巧点头，“嗯，我也是。”
“什么你也是？”
“我也不想和别人分享关于你的事，哪怕细微之事，不对，在我眼里，关于你皆为要事。”沈倦顿了顿，忽觉得有些难开口，尹妤清听她还有话没说完，胳膊肘轻轻撞她臂膀，不悦道：“你看你，又开始了。”
当初二人约定，有事不可藏匿于心，需及时沟通，以避误解，沈倦自觉理亏，不顾羞赧，一心只想让尹妤清消气，急道：“就是觉得我有些过分，之前你和宋姑娘接触，本是朋友间寻常往来，她离京多年，询问你一些京都的奇闻趣事，也是正常的，可我心里总感酸涩，总想日日霸占你的时间，不愿他人分毫。”
听到此处，尹妤清心里甜滋滋，宛如灌了蜜，含笑道：“如此说来，确实有些过分。”
“是吧，我心眼真小，日后定要时时提醒自己。”
尹妤清双眼含笑摇头，双手轻捧沈倦的脸蛋，认真道：“不改。我也没好到哪里去，你日日与学子为伍，早出晚归，属于我们两人的独处时光所剩无几，有时候我恨不得与她们同龄，如此便可上学堂听学，亲眼看看你为人师表的模样。”
“可是啊，我一想，若是和她们一样，便不能与你共枕而眠，如此想来，还是当你夫人更好一些呢。”
“当学子可不能和你白头偕□□度余生。”
“姩姩——”沈倦鼻头发酸，知道这是尹妤清换着法子在安慰她，也想到她确实没有见过她为人师表的模样，听出她话里除了有劝导之意，还透着遗憾之情，当即邀约道：“那你明日来学堂好不好？”
“你睡足了再来，我给你留个门，到时候你从后面进来即可。”
尹妤清想到要在众目睽睽之下，装作若无其事的模样走进学堂，有些犹豫，道：“如此是否不妥？”
“不会！怎会不妥，你是我的妻子，亦是她们的师母，旁人来才不妥。”
尹妤清颔首表示同意，缓缓说道：“她们也学了些时日，明日非初一十五，不设义诊，人应不多，是骡是马，总需一试，我姑且放手让她们三儿试试吧。”
“不过——”
“怎么？”沈倦听她话锋一转，心一下悬至嗓子口，担心她不来。
尹妤清暗想，要是今晚承欢无度，早起怕是有些难处。
“不过明日不知道能不能早起得来？”尹妤清话说一半便将头低了下去，耳垂不知何时已然红透。
“起得来，起得来，我喊你。”这时沈倦还未理解言外之意，也未察觉尹妤清的神情变化，真当她起不来。
尹妤清抬头，面色仍有些不自然，“你不是非要我尝尝吗？”话音刚落，身子便向前微倾，随即覆上诱人红唇，离开时又小啄一口，抚摸沈倦湿润唇瓣，回味道：“尝了，果真涂了蜜，很甜。”
“你也是。”
吻毕，尹妤清轻拍沈倦腰际，羞道：“时辰已晚，快去洗漱吧。”
方才吃下晚饭没多久，天这会儿刚全暗下来，沈倦愣了一下，瞥见尹妤清面露羞涩，沈倦眼眸一亮，当即会意，满心欢喜跟随其后，柔声道：“若是起不来，后日去也无妨的。”
尹妤清见此，甚觉好笑，恼道：“说明日便是明日。”
“可、可之前都起不得早。”
尹妤清一怔，止步道：“又说的什么胡话！”
“分明不是胡话，在新宅好几次都，都日上三竿才起。休养几日再去，我不是怕累着你嘛。”沈倦顿了顿，又道：“而且，而且我们都许久没，没……”
她话没来得及说完，便叫人捂住嘴，尹妤清的脸红得没法看，长吁一口气，瞪了她一眼，“你再说，今晚睡厢房去！”
沈倦抿唇挠头，指了指厅外，小声道：“我去拿些木炭，屋子里的好似用完了。”话音刚落，欲举步离开，才走两步，忽闻背后尹妤清又羞又恼的声音，“回来！屋里还有，天气冷得紧，快些洗漱。”
两人并排走着，默契得不再言语，从膳厅往自己屋子走。一进屋，便被暖洋洋的热气包裹，闻香不知何时已在屋内点好炭火，洗漱区的浴桶也备了热水。
一番洗漱过后，尹妤清刚擦拭好身子，拎来中衣还未穿就被沈倦夺走，她咽了咽口水，浪言道：“不必穿，等下也是要脱的。”
泡过热水的皮肤，在微弱烛光的照射下，呈淡淡的粉色，脖间以下风光无限。
沈倦炙热的目光比燃烧的炭火还要烫上几分，热得快要将人熔化。
她俯下身，轻轻柔柔地吻上尹妤清的嘴角，尹妤清随即闭眼环上她的细腰，抚摸腰间嫩肤，踮起脚尖轻含住沈倦的唇。凹凸有致的身躯紧紧贴合，互诉缺席已久的想念。
两人吻着相互牵引，一路跌跌撞撞往床榻走。片刻，双唇依依不舍分离，喘息声在屋内回响，沈倦哑着嗓子道：“去床上。”她话音未落，便弯腰梗横抱起尹妤清，眼睛始终停留在尹妤清脸上，不时贪恋地小啄一方娇媚欲滴的红唇。
到了床畔，沈倦托着尹妤清后脑勺，缓缓将她轻置于床，俯身而下，唤道：“姩姩——”尾音止于唇缝，她低下头，封住尹妤清唇瓣，片刻转至耳后，极尽温柔轻盈。（这是感情流诶，脖子以上的亲亲都不行吗？）
自从搬至新宅，（审核觉得黄，乖乖删掉）时至今日已数不清多少回，尹妤清没想到时隔月余，一个缠绵的吻都足够令她（就很正常形容词摊手）
（一段二十来字的关于天气瞬息变化的描写，审核觉得黄，删掉。）
这时骤风卷起，雷雨紧随而至，天将甘霖，电闪雷鸣，山野摇晃，危危欲坠。（深夜打雷很正常吧……）
夜色幽深，圆月高挂，屋内烛光闪烁，木炭在盆中滋滋作响，烧得正旺，若隐若现的火星不时跳出盆外。
雨越下越大，鱼借力洪水轻而易举逆流而上，时而驻足观赏，时而加速前进，玩得不亦说乎。
窄溪尽头的花朵娇嫩且美丽，脆弱的花瓣随着风雨张合。夜越发深了，雷不断低吼，骤雨疯狂地打在花蕊，将它拖入狂欢中。
风雨咆哮，声声温柔、急切的呼唤此起彼伏，忽高忽低，时远时近。
沈倦钳住推她的手，口齿不清央求道：“再一回。”
尹妤清躺在软榻上，一步步坠入棉团，双眸失神地望着床顶上的牡丹花，那含苞待放的朵朵花苞，正慢慢地舒展花瓣，经雨水洗礼的花瓣挂着几滴雨露，更显娇媚，仿佛下一刻就要坠落。
再美妙的事物亦是经不起连连品尝，一番番妙不可言体感加倍席卷而来，很快又一次被卷入浪潮之中，桃林逐渐被雨水淹没，只剩一叶扁舟，跟随浪潮拍打的节奏，在深海中探索……
铺在身下的被褥已被香汗浸透，褶皱不堪。
沈倦意犹未尽看着累得双眸紧闭的尹妤清，俯身吻上她的额头，理着粘黏在脸颊的发丝，随即拉来被子将她盖上。起身走至衣柜处，取了身干净衣裳穿上，举步到洗漱区，片刻端来一盆温水，仔仔细细为她擦拭身子。
“好好睡一觉，明日下午再去。”
尹妤清虽然双眼紧闭，意识还是清醒的，听到此话只低声回了句“好。”
次日，日上三竿，屋内偌大的软榻只剩一人。
尹妤清一夜无梦，睁眼时只觉得浑身酸痛无比，正欲发责怪之言，却没摸到人，微微起身掀开床幔，只见屋内光线充足，又重重躺了回去。
她眯着眼望向床顶发愣许久，回想起昨夜种种，羞得拉起被子捂住脸，意识发现屋内只剩她自己，又将被子扯下。
自此，《夫人请自重gl》全文完结。
随着尹妤清和红衣女子的到来，衙署外围百姓不断增加。原本喧嚣的人群因后来围观百姓的加入，而变得更加混乱嘈杂。
站在前排的百姓仍停留在愤怒中，不断谴责陈务羔的不端行为，而后来的围观者则在窃窃私语，猜测那两名闹事者背后可能有更大的势力在操控。
本想退堂回去休息的县令，面对闹哄哄的人群，不得不猛拍数下惊堂木，县丞见状连忙高声喊道：“肃静！肃静！切勿大声喧哗！”
县丞话音刚落，人群的议论声稍微降了下来，不过还是吵闹得很，他不得不对刚回来的领头衙役道：“你们几个快去维持秩序，莫要让他们再吵下去，影响大人审案子。”
衙役得令齐刷刷跑出，个个将刀提到胸前，用剑柄抵在人群外围，大声呵斥道：“肃静，谁再交头接耳，大声喧哗，小心本衙役治罪你们一个扰乱公堂秩序的罪名。”
众人只想看个热闹，没人愿意跟官府打上交道，闻言立即闭嘴，等周遭安静下来，县令才开始审起案子，一顿审问后，终于理清来龙去脉。
第154章 番外七
陈务羔连担数项罪责, 已心如死灰，面对县令严词逼问，对指使兄弟二人陷害五福药堂医死人一事, 终是俯首认罪。
然而, 他虽口称认罪, 态度却未见真诚, 仍旧将己身之过, 归咎于尹妤清破坏市场行情, 才致使他步入歧途走上犯罪的道路。
其正妻历经生死边缘, 为他诞下一女，不幸丧失生育能力。他非但不思感恩正妻及其娘家帮衬, 不顾妻子曾与死神擦肩而过, 反而借着延续陈家香火的由头在外妾室。
如今又将构陷五福药堂的罪责推诿到旁人身上, 倒印证了江山易改, 本性难移这句老话。
此等恶劣行径, 显而易见陈务羔未曾真正反省己过，仍旧心存侥幸, 不可能正视自身之失。其行为令众人鄙夷, 就连在官场沉浮多年, 看透世态炎凉的糊涂县令也听不下去, 叹着气直摇头。
陈务羔坦言是因为五福药堂售卖低价药材，又设义诊, 赠百姓以鸡蛋, 使得瑶山县上下百姓, 无论疾病与否, 皆纷纷涌向五福药堂，导致他手下几家药材店门可罗雀, 收益骤降，因而起了陷害之念。
他召来表兄周正，将此阴谋交予其手，向其许诺事成之后，割让一家药铺给他独自经营。
而周正先前已答应帮他陷害程素，这次陈务羔给出的条件甚为诱人，经不住诱惑一口应承下来。
周正家中账房先生心思多，遂将他拉入局，他们从村中觅得两名游手好闲之徒，恰逢村中有一孤寡老人离世，几人一拍即合，决定前往义庄盗尸。又从曾在五福药堂诊治过的病家手中购得尹妤清亲所书药方。
闹事的尸体有了，五福药堂的药方也有了，他们为保证万无一失，还事先编好说辞，反复演练数遍，挑了个人多的时间，方才将盗来的尸体抬至五福药堂门口，在闻香和尹妤清开口讨看药方时，才敢肆无忌惮出示。
等形势逐渐对五福药堂不利时，再由隐藏在人群中的账房先生出手，添一把火，彻底将事闹大。
然而，他们没料到，尹妤清行事谨慎，早有准备。她对接诊过的每一位病家，无论身患何病，家住何方，年方几何，开的药方，乃至性别、外貌特征，皆详尽记录，无一遗漏。
也没料到尹妤清会当众检查尸体，还叫她看出破绽，验出死者确切的死因。
更没料到，她从他们现身的那一刻起，便让学徒分开行动，一人前往赴官府报案，一人则是去请刚赴任不久的占洲郡太守许艾，就等着他们把事情闹大，自露马脚。
当他们察觉到事情败露，企图逃离之时，为时晚矣。中途出现的红衣女子并非尹妤清请来的帮手，而是路过的看客之一，没曾想那女子轻松将他们制服，并交给及时赶到的衙役手中。
尹妤清隐忍着怒气，生生听完陈务羔满口狡辩之词，二人死到临头仍不知悔改，险些被气笑。
真是不到黄河心不死。
尹妤清嘴角歪了歪容色淡淡，也不反驳他，笑问：“陈老爷不知师从何人，竟甩得一手好锅，你可还记得黄氏药铺？”
“什么甩锅？”陈务羔微微一愣，没听明白尹妤清的意思，“我又不是伙夫，黄氏——”
他听到黄氏药铺一下心虚起来，不再接话。
“你可真是贵人多忘事，没事，我帮你回想一下。”尹妤清笑着向县令行礼，随即在堂上原地缓缓绕了一圈，正声道：“不知诸位可还记得三年前，那时瑶山县的药材生意可不是陈家一家独大，东市街口还有一家口碑不错的黄氏药铺。”
她为了让衙署门口的围观百姓听清，故意将音量提高。
百姓自是听得一清二楚，有人反应过来所说何事，立即附和：“是啊，黄氏药铺药材也是相当实惠，可惜经营不善倒闭了。”
话里话外尽显惋惜之意，可见黄氏药铺在当地百姓心中口碑甚好。
不过也有人不明所以，问道：“可这跟陈务羔有什么关系呢？”
清楚来龙去脉的看客提醒道：“东市那家黄氏药材铺被陈务羔低价接手了，什么都没换，就换了个门头匾，改姓陈了，你忘啦，后来卖得死贵。”
尹妤清时时竖着耳朵，久等围观者道出此话，她趁机接话道：“不错，可黄氏药铺并非因经营不善倒闭，而是和五福药堂一样，遭人眼红，受人陷害。”
经尹妤清提醒，已有不少围观者逐渐记起往事，有一人恍然大悟道：“这么一说，我想起来了，黄氏药铺也曾医死人，就是从那之后药铺生意一日不如一日，难道……黄氏药材铺也是陈务羔一手策划的……”
“对啊，对啊，还真有可能！”
“陈务羔也忒坏了，真是造孽啊……”
“陈务羔实乃瑶山县一大祸害，必须尽快除之……”
等议论声四起，尹妤清高声道：“诸位且安静，听我细细道来。”
众人欲听后续，皆闭了嘴，翘首以盼等着尹妤清往下说，尹妤清清了清嗓子，继续道：“我们初到瑶山县，一心只想做点小生意谋口饭吃，无意与人为敌。”
“若非好心人提醒，还真不知道有这么一起冤案，也不知好心之举，竟然惹祸上身。”
“听闻黄氏药铺闹出人命后，黄掌柜倾家荡产，才逃过一劫，最后药铺经营不下去，不得已转让给陈乌羔，此事闹得沸沸扬扬，仔细算来才过去三年，没曾想陈乌羔故技重施，试图搞垮五福药堂。”
说到此处，公堂上的众人面上皆不大好看，被衙役挡在门口的围观百姓，纷纷指责陈务羔，见舆论发酵已到巅峰，尹妤清故意问道：“大人，三年前您刚到瑶山县履职不久吧？”
县令忽然遭尹妤清逼问，吓了一跳，心里十分清楚尹妤清话外之意，又见衙署外人群躁动，只得被动回道：“是。”
他一颗心已悬至嗓子眼，三年前的黄氏药铺人命案，正是他一手负责的，当时陈务羔也如今日这般，向他送了好处，陈务羔又将伪证做得天衣无缝，那案子最终以黄家医死人草草结案。
如今被人提起，心中彷徨不已，瞧尹妤清的架势，不仅是要状告陈务羔为五福药堂讨回公道这么简单，怕是还要为黄家翻案，县令一顿思索，慌得额上布满豆大般汗珠，频频以袖口拭汗。
“这位姑娘，一案归一案，今日是审陈务羔构陷正妻与人有染，本已结案，你忽然闯入，这才又审起陈家陷害五福药堂一案，如今证据确凿，本官可当即宣判。”县令一面说一面擦汗，心虚道：“黄家药铺医死人一案已结案许久，当时也有诸多人证，且黄家对宣判结果并无异议，你就不要再说此案了。”
县令如坐针毡，恨不得当场走人，事情走向越发不受他控制，他想退堂躲避，再寻求上面的人帮助。
可尹妤清知道他所想，并不打算就此了结，她笑了笑，转身面向衙署大门，高声道：“如今黄家家道中落，日子过得十分清贫，万幸一家人平安健在，我已征求他们意见。”
尹妤清停顿片刻，侧头看向沈倦，沈倦当即会意，接话道：“对于陈务羔诬陷黄氏药铺医死人一案，黄家不是没有异议，而是不敢有异议。”
沈倦刻意加重不敢二字，又将目光牢牢锁定在县令身上，此话一出，门口围观的百姓唰的一下，齐整地将目光转至县令身上，一时间众说纷纭，多是骂县令中饱私囊，包庇陈务羔之类的话语。
“难不成是黄家受人胁迫？”
“陈家药材铺能在咱瑶山县一家独大，还不是全靠官府庇护，暗中不知往那些官老爷手里输送了多少钱财……”
“定是有人以黄家人性命威胁黄掌柜，陈务羔一定是找了什么人！”
“此案疑点重重，若是不重审，难以服众！”
“重审！重审！重审！”
尹妤清满意点了点头，冷道：“在得知陈务羔故技重施对付同行时，他们再也忍不住了，人已在衙署外等候，还请大人传唤。”
“什么？”县令脸一下拉□□来，阴沉沉的不大好看。
沈倦见县令脸一阵红一阵白，猜到黄家蒙冤一事和他脱不了干系，逼问道：“大人，如此犹豫可是有什么隐情？”
县令挥汗如雨下，故作为难道：“重审需要层层上报，得到批复才可重审，哪是想重审便可重审的，尔等不懂律法情有可原，莫要胡闹。”
尹妤清料到县令会说此话。在她决定要主动诱敌出击时，就让沈倦修书一封加急送往京都，请昌平出手帮忙。
原来的占洲太守是王冲麾下爪牙，暗中配合王冲私筑兵器谋逆，王冲伏诛后，昌平将其一并诛灭，太守一职空缺许久，终于在她登基后，从增补的女官中挑选了一位合适的人选补上，那人姓许单字艾，得到昌平的密令后，已到瑶山县多日。
在两名闹事者现身时，学徒一个前往衙署报案，一个前去请许艾出面。
“刚好占洲太守许艾大人就在当地，将她请来坐镇，此案便可免去层层上报，直接开审。”尹妤清气定神闲看了眼六神无主的县令，“大人觉得此法如何？”
北梁律法规定若是有冤假错案要翻案重审，需要一级一级上报，经县衙署到州郡衙署再到监察署，最后由刑部汇总，冤假错案数不胜数，翻案基本无望。
但若是遇到有四品以上官员在当地，可直接向其求助，由其出面主持大局，便可免去繁琐步骤。
“许太守？”县令咽了咽口水，有些疑惑。
昌平登基后，任用了一批女官，县令略有耳闻，他只知占洲郡换了太守，却不知太守叫许艾，出自占洲，更不知太守是女子。
“正是，占洲郡太守一职空缺许久，直至前些时日许太守才走马上任，许太守本就是占洲人，由她坐镇，十分妥当。”
“许太守现在何处？你一介女子又从何得知此消息？若是太守大人亲临瑶山县，本官岂会不知？”
县令将信将疑，连发三问尹妤清，认为尹妤清在骗他，可观之神情坦荡荡又不似说假话，心里很是没底。
正当他百思不得其解之际，衙署外传来一声：“太守大人到——”
那声音洪亮划破长空，传入堂内，随着声音的方向望去，便见一女子着官服，威风凛凛步入堂中，身后跟着十几余名神情严肃的护卫。
“下官参见太守大人——”七品小县令何曾见到如此阵仗，吓得目瞪口呆，慌张地从座位上连跑带爬，跌跌撞撞跑到许艾面前，扑通一声跪地行礼，也不敢抬头看，头低垂，怯声道：“下官未曾接到通知，不知太守大人亲临瑶山县，未能前去迎驾，着实该死，还望大人赎罪。”
许艾冷冷地问道：“史县令，做了什么亏心事，为何如此慌张？”
女子？县令闻声一愣，头微微抬起，真是女子！占洲太守怎会是女子？
许艾看到县令眼中闪过疑惑，解释道：“本官有幸受陛下青睐，授予占洲郡太守一职，近日才到占洲赴任，史县令不识本官可以理解，若是你还对本官身份存有疑虑，本官符牌在此，亦有占洲郡官印，你起身亲自验证便是。”
闻此言，县令身子微微一震，显然是想起身查验，又生怕验出许艾是真太守，触了霉头，那时更无后路可退，左右为难之际，许艾倒是解了他的顾虑。
第155章 番外八
“起来吧, 本官不会怪罪你。”许艾自上而下俯视瑟瑟发抖的县令，将符牌和占洲郡官印一并递了出去。
许艾的话宛若定海神针，县令闻言顾虑顷刻间烟消云散。他立即站起身来, 头微微低垂, 双手颤颤巍巍接过许艾手里的符牌, 小心翼翼地将其捧在掌心, 睁大眼睛, 仔仔细细地端详着符牌上每一个细节, 片刻又颤抖着将符牌恭敬递回。
对那枚占洲郡官印, 他只用余光匆匆一瞥，再也不敢伸手去接。随即跪地, “扑通——”声, 膝盖与地面相撞, 发出沉闷之声。
他当场狠狠地抽了自己两个耳光, 又猛地向许艾连连叩首, 声泪俱下道：“下官该死，下官有眼无珠, 竟没能认出大人来……”言语间充满恐惧与悔恨。
许艾见状, 眉目低垂, 轻扫一眼, 冷着脸从县令身旁绕过，直至经过尹妤清和沈倦时, 方才展露出些许笑意, 稍作停留, 向二人颔首致意, 随即又收敛笑容，步履从容地走向高堂之上。
她的目光在主审位置上稍作停留, 未再前行，侧身正对堂下，抬手招来候在不远处的衙役，令其搬来座椅置于一旁。
待衙役搬椅之际，许艾先是眺望衙署外那黑压压的人群，才随后目光转落于堂中仍跪地叩首的县令身上，冷冷问道：“史县令，你这又是跪拜何人？”
话音未落，衙役已将搬来一张太师椅，许艾便在主审位旁安然落座。
“啊？”县令闻声抬头，却见许艾已不在原地，跪着转身，方见人已在他位置旁端坐，面带似笑非笑之色，目光如炬地注视着他，令他不禁感到一阵发麻，额头上的汗珠也顾不上擦拭。
县令再次向许艾磕头，哀嚎道：“太守大人，下官知错了，我认罪，我罪该万死，不该利用职务之便，收受陈务羔的贿赂，助纣为虐——”
其声凄厉，哀嚎声在唐中回荡，刺耳至极，令在场众人不由得眉头紧锁，有的甚至捂起耳朵。
一早上，三起案件接踵而至，第一起案件是他和陈务羔暗中勾结，本应轻而易举就能解决掉，不料程素反将一军，令其措手不及，不得不退还赃物，当堂和陈务羔撇清关系。
第二起案件，倒也不棘手，只要将装糊涂贯彻到底，依证据之确凿作出判决即可，偏偏这起又与陈务羔有所关联，使得局势更为复杂。
县令深知，只要与陈务羔撇清关系，前两起案件尚有转圜的余地，摘清自己并非难事。他只要再通过向上疏通关节，便可保仕途无虞。
然而第三起案件是实打实的冤案，是由他和陈务羔联手炮制，到了此时，局势非他所能控制，保全官职他不敢妄想，眼下只求能留条性命。
事已至此，即使他心如磐石，也难以承受连番重击。
许艾端坐在堂上，未发一言，便将他吓得神魂剧烈，分寸全无。
县令紧绷的神经在此刻土崩瓦解，一面鬼哭狼嚎一面痛彻心扉自首，将陈务羔如何向他行贿，又如何买通仵作，栽赃陷害黄氏药铺之事一一道出。
局势转变之快，令在场的衙役和百姓瞠目结舌，方才还高高在上，当堂显摆官威的县令，转眼间沦落为与陈务羔、周正、家丁等同的阶下囚。
在许艾的公正主持下，黄氏药铺所蒙受的不白之冤终于得以洗清，黄家三年来的声誉得以恢复。而陈务羔，其罪行累累之上又添上一项恶意构陷的罪名。
陈家的家产虽全数归于程素所有，但在黄氏遭人构陷落难时，不正当受利的部分都被陈务羔收入囊中，于情于理，都应归还。
好在程素也是通情达理之人，当堂爽快答应，其慷慨之举令围观百姓点头称赞，钦佩她为人处世的方式。
程素不仅将陈务羔侵占的东市口那家药材铺归还黄家，更是慷慨地额外割让一家药材铺给黄家，作为三年来对他们所受不公的补偿。
陈家的生意往来和采购事宜，几乎全由陈务羔全权负责，他的所作所为程素并不知情。
直至今日，程素才得知，陈务羔竟然背着她，干了这么多伤天害理的行径，令她感到无比震惊与愧疚。
那日，程素带着女儿前往明德书院，打探免费私塾的消息，和沈倦、尹妤清相谈甚欢，虽有谈及少许家中情况，许是出于对陌生人的防备，她并没有透露过多。
只是简单告诉对方自己姓甚名谁，家里做了点小生意，因此沈倦和尹妤清并不清楚，她就是陈务羔的正妻。
若不是程素女儿陈墨婉是沈倦学生，今日在街上沈倦听人议论此事听到免费私塾几字，根本就不会将他们联系到一起，也就不会跟来衙署。
要是没有沈倦及时普法，陈务羔不知会不会因向县令受贿逃过一劫。好在三起案件终是有惊无险圆满落幕，行恶之人都得到应有的惩罚。
许艾瑶山之行，乃昌平私下授意，未曾公布于众，所以县令方才说他没有接到通知。她在瑶山县已逗留数日，且是新官上任，衙署尚有诸多政务需要等她回去处理，故而须尽快赶回占洲。
她一改严肃之态，展露些许笑意，朝两人微微行礼，道：“二位，陛下交代之事，本官已妥善处理，眼下衙署还有事务须待许某回去处理，许某不得不先行一步，咱就此别过。”
两人施以回礼，沈倦目光凝视在着女款官服的许艾身上，见她举止落落大方，审案时威严自生，心中不禁生出感叹，陛下昔日之宏愿，如今终于得以实现。
她思绪飘至昌平执政以来所颁发的一系列新政，她脸上不由自主地展露出欣慰的笑容，心中暗自期待，相信在不久的将来，女子与女子亦能光明正大共结连理。
尹妤清见沈倦陷入沉思，久未言语，便轻轻拽了拽她的衣袖，含笑说道：“多谢许大人不辞辛劳，远道而来，我和阿倦感激不尽，愿许大人在占洲大展宏图，仕途顺遂。”
“许某也祝愿二位在瑶山县，诸事顺遂，财源广进。”许艾误以为红衣女子和沈倦尹妤清是一起的，说话间也不时和她相视。
沈倦回过神来，也随声附和道：“马蹄疾，一路风尘，愿君归途顺心。”
“告辞——”许艾抱拳告别，随后转身离去，踏上归途，候在的一旁的十余护卫疾步跟上。
程素静立一旁，待许艾离去，方才移动莲步。她嘴唇紧抿，似有踌躇，满脸歉意走到沈倦和尹妤清面前，朝二人深鞠一躬，未等她开口，沈倦和尹妤清眼疾手快，急忙将她扶起。
沈倦切声道：“阿嫂，万万使不得，你这是作甚啊。”
“程素实在无颜面对两位姑娘。”程素愧声道：“怪我一心要抓住陈务羔在外养妾室的证据，故而疏忽了此事，没能早些察觉并阻止，害五福药堂无辜受累，要是我——。”
程素话未说完，便叫沈倦打断：“阿嫂，此事非你之过，他行不义之事又怎会轻易让旁人知晓，行恶者是他，你无须自责。他是他，你是你，从今以后，你们再无瓜葛。”
尹妤清亦含笑道：“阿倦所言极是，阿嫂今后的日子一片光明，海阔任鱼跃，天高任鸟飞，和女儿逍遥快活过一生，岂不美哉。”
程素点头，眼中闪过一丝坚定，道：“我也是这么想的，往后的日子不必受制于人，眼下只想好好经营那几家药铺，将婉儿培养成人。”
“阿嫂心中可还有事？”沈倦察觉到程素面露犹豫之色，似乎有话说。
程素沉吟片刻，终是开口，道：“经此一事，我想清许多。如今世道变了，朝中亦有诸多女官，我能顺利赢得陈务羔，多亏二位帮忙。”
程素先是对两人表示感激，继而吐露心中所思：“府中吃喝用度不缺，我和婉儿两人也用不到多少银钱，想到瑶山县仅有沈姑娘办的明德书院不收费用，眼下还有许多家境贫寒的孩子没有机会读书识字，我想和婉儿搬回城东的宅子住，将现在住的宅子腾出，改做免费私塾，再拿些费用出来聘请夫子。”
沈倦和尹妤清还有红衣女子，听闻此言皆露出惊异之色。程素言谈间虽不疾不徐，言辞也通俗易懂，只是话中内容让她们感到震惊，不得不反复思量程素所言。
“这么做有何不妥吗？”程素心怀忐忑，问道：“还是一间私塾不够？其实我也觉得瑶山县广博，应再办几间，只是我心有余而力不足，眼下只能先腾一间出来设立私塾。”
尹妤清率先回过神，急忙摇手，以示误解：“阿嫂多虑了，我们并非此意，实为受阿嫂的高瞻远瞩所震撼，一时自觉惭愧。”
沈倦跟着点头，继而询问：“阿嫂当真考虑清楚了？”
之所以如此探问，是因开办明德书院投入的费用并不少，程素既补偿黄家银钱，还归还两家药材铺，手中仅剩两家药材铺，且需要抚养女儿，手上怕是也不大宽裕。
程素淡然一笑，颔首回道：“嗯，钱财乃身外之物，够用就好了。我也想让更多同婉儿一般年纪的姑娘能有书读，将来靠自己所学闯出一片天地，让世人都瞧瞧，并非女子不如男，而是长久以来的社会压抑女子，致使女子没有展才之机。”
“既然阿嫂意已决，便都依阿嫂的来。”沈倦明白程素的良苦用心，也不再规劝。
红衣女子静静听着，面上早已布满动容之色。
几人一前一后出了衙署，程素脚步轻快往家中方向走，尹妤清站在衙署门口，朝红衣女子道：“方才多谢姑娘帮忙，若是姑娘不嫌弃，可到寒舍吃顿便饭，我瞧姑娘是练武之人，身上难免磕磕碰碰，送些跌打损伤的药给姑娘，以备不时之需。”
红衣女子微微颔首，并未推辞，与沈倦和尹妤清并肩走在繁华街市，才走几步，她故作不经意地问：“对了，方才因急于制止那闹事之人逃跑，未能听清尹掌柜所言，只隐约只听得尹掌柜说帮你抓住他二人者免，免什么却没听见，不知尹掌柜当时是打算如何报答相助之恩？”
尹妤清听出言外之意，心中暗忖，原来是索要报酬。她尴尬笑了笑，脑中迅速思索如何作答。片刻回道：“自然是免，免不了跌打损伤的药酒了，姑娘你想，能帮我抓住闹事者，定是身手了得，否则怎敢轻易出手？我话未言尽，姑娘便已现身，可见身手不凡。”
“原来如此——”红衣女子沉吟片刻，道：“我倒不常受伤，那跌打损伤的药酒怕是用不上。不如尹掌柜赠我些强身健体的温补药物，如何？”
又是温补药物……尹妤清心头一紧，这女子当真识货，却也只得勉强一笑，道：“也可，也可。姑娘既是恩人，些许药材又何足挂齿。”
随着闹事者被绳之以法，尹妤清心中悬石终于落地。五福药堂仍如期履行开张首月的每日义诊的承诺。
月余之后，她调整义诊规则，改为每月初一十五进行，同时适度上调药材价格，对于每日前一百名光临的顾客，仅收取原价的七成。
此外，她还将药材生意做到了西域。
因西域地处寒凉之地，诸多药材生长不易，幸得与北梁交好，两国互通有无，西域商人得以从北梁购得质优价廉的药材。
随着两国商贸往来日益频繁，考虑到长途跋涉耗时甚多，往返之间颇费时日，因而催生了镖局的兴起。
姜云提议之下，梁山寨众人改邪归正，投身于镖局行业，为商队提供护卫服务。
第156章 番外九
红衣女子姓宋, 单字稔，是将门之后，乃杨伦表妹之女, 其父宋潇是已故骠骑将军, 曾是令敌人闻风丧胆的风云人物。他常年征战四方, 保家卫国, 鲜少在家。
宋稔幼时曾跟随其母在宫内住了一段时间。
她略长昌平三岁, 因年长昌平的几位公主, 不是嫁与邻国联姻, 便是下嫁重臣之子，昌平幼时被迫离开生母, 由皇后抚养, 防备之心很强, 有些孤僻不大亲人, 却喜欢默默跟在宋稔身后。
久而久之, 也不怯生，与宋稔逐渐相熟起来, 日日宋姐姐长宋姐姐短叫着, 时常拉着宋稔去皇后居住的未央宫, 央求皇后让宋稔陪她睡, 皇后瞧着宋稔长得标致，十分乖巧懂事, 也很是喜欢, 便遂了昌平愿。
然而好景不长, 不久后北粱与高昌交战, 宋稔阿父与其兄双双阵亡沙场，其母伤心欲绝, 不忍再住在京都，日日触景生情，遂带她回到永州安家。
自此，昌平和宋稔分别八载，期间两人从未见面，虽未见面，昌平却曾暗中派人前往永州打探宋稔消息，得知对方安好，才放心着手布局她的计划。
昌平听宋稔念叨两年，想像男子一样参军，叱咤沙场，守护边疆，当一个威风凛凛的女将军，她将此话牢记于心，曾对宋稔许下承诺，有朝一日终要帮她完成夙愿。
可自古以来不曾有女子参军的例子，更别提女将军了。
宋稔听她这般童言童语的承诺，时常捧腹大笑，并不以为意，只当她是在开玩笑。
小昌平气得当场坐在地上号啕大哭，认为宋稔不信她，宋稔次次都哄不好，最后只得向皇后求助，要上一盘枣糕，小昌平一见枣糕，立即眉开眼笑。
一边咬着枣糕，一边带着哭腔，信誓旦旦道：“我一定会让宋姐姐成为北梁第一位女将军的，你不要小瞧我。”
“好好好，我信你还不成吗，你已经九岁啦，哭鼻子跟小花猫似的，会变丑的。”
“拉钩。”
“拉钩。”
……
晃眼间宋稔刚过十四岁生辰，已在宫中住了两年，也是在这年她的父兄战死沙场。
她阿母要带她回永州，不得不和昌平告别。昌平稚气未脱，离别之际紧紧拽着宋稔的袖口，信誓旦旦道：“有朝一日北梁会有很多很多女子为官，等到了那时候，你一定要回来找我，我不会让你等太久的。”
宋稔半蹲着身子，捏了捏小昌平胖乎乎的脸蛋，宠溺道：“好，好，好，我等着呢。”
“宋姐姐要慢点长大，晚些、再晚些嫁人，当女将军可没时间照顾家人的。”
“好，全依你，不嫁人，等着当女将军。”
多年以后，她在永州得知先帝驾崩，女帝登基的消息，诧异不已，不久一条条新政颁布，之后又开设女子恩科。
她犹豫过，当女将军的心从未变过，多年前立下誓言，要手刃叛徒仍牢记于心。她知道不能再等了，于是告别家母，轻装上阵，途经瑶山县时，意外撞见有人故意闹事，出手帮了一把。
在衙署亲眼目睹占洲郡太守对沈倦和尹妤清甚是恭敬，从许艾口中得知二人竟和故人相熟。
能与当今天子相熟且出手相帮，绝非等闲之辈，于是她故意向尹妤清讨要所谓的报酬，跟随她二人回到五福药堂，将心中疑问问出。
在与沈倦和尹妤清交谈中，颇有相见恨晚之感，也证实二人确实来自京都，回想起沈倦在衙署那番话，心中疑虑只增不减，终是忍不住问道：“二人家中可有为官者？”
之所以这么问是因为二人言行举止不像寻常百姓，又是京都人，深知律法，最关键的是还和昌平相识，应是家中有人为官，且官职不小，她想问些关于昌平的旧闻。
“宋姑娘为何如此问？”尹妤清想她和沈倦现在的身份还不适合向外公布，若是回答对方，担心对方追问，毕竟不是知根知底的人，总要谨慎些。
“抱歉，是我唐突了。”宋稔察觉到尹妤清刻意回避，自己又很想知道昌平消息，索性自报家门，道：“不瞒二位，我是已故骠骑将军宋潇之女，幼时曾在京都住过些时日。”
“宋潇！”沈倦和尹妤清闻言大惊，“同时惊呼：你是宋将军之女？”
宋稔点了点头，“正是。”
之所以如此震惊，是因为宋潇在北梁曾经是个风云人物，他骁勇善战，有勇有谋，与高昌交战十余次，从未落败，民间还给他取了常胜将军的外号，有他在，百姓们觉都睡得安稳些。
只可惜，军中出了叛徒，致使他和儿子战死沙场，那一次也是北梁建朝以来输得最惨的一次。
尹妤清愧声道：“我和阿倦家中确实有在京为官的长辈，至于居何职恕我不便告知。”
果然没猜错！
宋稔紧张得长吸一口气，握茶杯的手指收了收，问道：“那、那你们可有听过什么陛下的消息，能否说与我听听？”
“你认识当今陛下？”沈倦和尹妤清又是一惊。
看来她们认识小滑头。宋稔点头，嘴角不自觉勾起笑意，坦诚道：“嗯，我年少时曾在宫中住过一段时日。陛下允我一个诺言，我此次赴京都，便是让她兑现当初的诺言。”
“这样啊，如今北梁是陛下掌权，纵是天上的星星都可以摘下给你，你尽管找她便是，以我二人对她的了解，她不会食言的。”
“只是，我们别离已有八载，不知她是否还记得当昔日之约，又怕那是儿时的一句玩笑话，只有我一人当真了。”
“那时陛下年方几何？”尹妤清看不出宋稔大昌平几岁，也不知昌平许下承诺的时候是何年纪，想到沈倦和柴羡亦有童年戏言，故发此问。
“我十二岁随母亲进宫，在宫中前后住了两年，离宫时十四岁，陛下小我三岁，若是没算错，应是十一岁。”
“十一岁——”尹妤清若有所思，侧首问沈倦：“柴姑娘时常挂在嘴边，念念不忘的那些话，你是几岁说的？”
沈倦蹙眉，理不清两者之间有何关系，迟疑回道：“我不曾说过那些话啊。”
“你再仔细想想。”
“许是三五岁。”
“那便是了。宋姑娘，年方十一与年方三五，相差甚多。三五岁孩童所言记不真切不足为怪，可十一岁的年级，已初识人事，其言行举止，自当负责到底。”
闻尹妤清此番言论，宋稔忧色大减，神色也有所舒展。
沈倦和尹妤清本想留她住上几日，然而宋稔赴京心切，婉拒二人好意。当日吃完午饭，便匆匆拜别，踏上归京之路。
念及宋稔单骑已久，怕马儿体力不济，尹妤清遂购来一骏马相赠，助她赴京。
*
这日清晨昌平上完早朝，如往常一般，着常服仅带两名禁卫匆匆出宫。
她时常出宫去往宋府，若时辰宽裕，便会进府逛逛再走，若时辰紧迫，则坐于车中，远远望上一眼。
她到宋府时，见门前系着一匹骏马，马儿头低垂，眼角的白色痕迹似乎是经历长途跋涉留下的，其背上肌肉在颤抖，每一块都显得紧绷而疲惫。
又见府门半掩，并未关严，昌平心中又惊又喜，缓缓推门而入，在院中看见那个念念不忘的背影，她的宋姐姐终于回来了。
宋府虽多年未住人，仍被收拾得井然有序，屋内若干家具无半点尘埃。院中花木扶疏，绣球花簇簇绽放，由内而外，处处可见勤加修葺之迹。
忽然院中刮来一阵微风，一缕熟悉之香扑面而来，宋稔回首一瞥，只见一位女子立于院中，眼中含笑，定定地凝望着她。两名禁卫见状，悄无声息地退下。
小滑头？她心头一惊，认出那人正是八年未见的昌平，是当今陛下。
“宋姐姐，我未曾骗你，我确实做到了。”昌平笑靥如花，眼中闪烁着激动的珠光，平日君王的自称皆改成我。
“小滑头——”宋稔话未毕，急忙改口，见昌平快步走来，便跪下行礼，恭敬道：“民女拜见陛下。”
“宋姐姐何须如此，快快起来。”昌平全无君王之态，弯腰亲手扶起宋稔。
“多年未见，宋姐姐仍是记忆中的模样，不对，更胜往昔，真好。”
“陛下——”
“此次归京，便不走了，做北梁第一位女将军可好？”
她没忘，还记得此事，宋稔心动，恨不得当即答应，然而嘴上却说：“此事恐怕不妥。”
“甚妥，极为妥当。宋将军的爵位，父皇一直保留，如今的北梁已今非昔比，是我掌权，女子亦能为官，你身为宋将军的女儿，继承父业乃理所当然。何况，这是你长久以来的志向。”昌平言至此处，声音微颤，眼含泪光。
宋稔默立聆听，未置一词。昌平得不到回应有些急了。
“你答应我的，难不成只是哄我开心的戏言？”昌平言语急切，清嗓后刻意摆出君王的架势来，故作威严道：“你可知欺君之罪有多重？”
“死罪。”
“我又怎舍得治你罪，你随我来。”昌平引宋稔来到宋府地窖。
昌平将宋稔引至宋府地窖，指着一方牢笼，语声坚定道：“我知道你一直在找他，他隐藏高昌多年，在与西域联手灭高昌后，终是将他擒拿回京，如何处置全听你的。”
地窖内昏暗如夜，仅有一缕阳光透过缝隙，微弱而闪烁，笼中之人面目难辨。只见那人手脚皆被链所缚，呈大字状悬在笼中，一头板结的散乱长发遮面，此人便是背弃宋潇的逆贼。
宋稔目光锋利如剑，怒火中烧，怒视着那蓬头垢面的囚徒，切齿道：“我要让他尝尽千刀万剐之苦，求生不得，求死不能！以祭父兄在天之灵。”
“他罪孽深重，致使多少北梁将士血染沙场，魂断九泉，即便万亦难赎其罪。能苟延残喘至今，实乃其侥幸，宋姐姐不论如何处置，皆不为过。”
宋稔言罢，匆匆走出地窖，闭目凝神片刻，睁眼时神情恢复如常，缓缓道：“我愿意留在京都，也要继承父兄遗志，当北梁首位女将军！”
“一言为定！”昌平激动不已，“我们能不能不要这么见外，只有我们的时候，还是同幼时一般，我唤你宋姐姐，你叫我小滑头可好？”
“嗯。”
“虽然平日里都有安排人扫洒，但院子不住人，终是有些冷清，我又不可能久留于外——”昌平欲言又止，言外之意不言而喻。
宋稔目之所及，皆勾起往昔光景，凝视院中草木，情难自抑，不愿昌平见到她悲观之态，背过身去，柔声道：“我想再逛逛，陛下先回宫吧。”
“不是，你误会我的意思了，我、我在宫里备了宴席，就我们两个人。”
“还有，现在并没有旁人在，你怎么还称我陛下。”
“我千言万语欲与宋姐姐倾诉，不如——”昌平沉吟片刻，探头望宋稔，观之神态哀伤，心中不禁一紧，轻声道：“不如宋姐姐随我入宫住几日，母后若是知道你回来，她也会很开心的。”
宋稔回想起在宫中度过的两年岁月，承蒙皇后关照，感念于心，便不再推辞，决意随昌平入宫拜望，柔声回道：“好。”
“那、那我们再转转，你多年未回，定是想念得紧，后院那棵桃树已亭亭如盖，去年这个时候，桃花满枝，甚是娇艳，我们一同去瞧瞧如何？”
“好，去瞧瞧。”
“那段时日我忙于政事，疏忽了，等我想起时，桃果已为飞鸟食尽，今年我必勤加照看，日夜守护。”
“那倒不用，如今我回来了，由我看着即可，待果实成熟，我送些进宫给你尝尝。”
“尝尝哪够啊。”昌平止步，望着宋稔，恳求道：“我能来小住几日吗？”
“就这么馋吗？”宋稔察觉昌平是故意逗她开心，不禁笑出声，想着多个人也热闹些，本想应承下来，转念一想，昌平为一国之君，诸多政事待理，且宫外不比宫内安全，无禁卫守护，若有所失，如何是好……
她不敢深思，为难道：“怕是不能，府里就我一人住，我也不打算雇仆役，你来住安全难保，亦无人伺候。”
“怎会！你武艺超群，可不比朝中那些将军差，有你保护我就够了，况且我手足健全，无须他人服侍，这点苦我还是吃得的。”
宋稔愕然，她怎会知道我武艺好？
“我离京时十四岁，虽有志沙场，尚未习武，陛下是从何得知我武艺好？”
“我、我忽然想起宫中有事未了，先行一步，晚些时候遣人来接你。”
昌平惊觉失言露了马脚，欲溜之大吉，刚转身就被宋稔捉住手臂，“不是要赏桃花吗？”
“桃花年年开，我已赏了好多年，今年应与往昔无异，我就不、就不——”昌平言语支吾，虽口中称与往年同，心里却不这么认为，今年她心心念念的人回来了，自是想和她共赏一园春景。
宋稔听出她话语中尽是犹豫，不再追问，转而说道：“岁岁皆同，可今年应是不同才是。”
“为何？”
“我回来了。”宋稔松开昌平手臂，转身往后院走去，随即幽幽道：“陛下若是宫中有急事，便回去吧。”
“也不是什么急事，晚些处理也行。”昌平一愣，急忙追上，“其实，其实——”
她欲坦白，却又难以启齿。
宋稔见她吞吐，宠溺笑了笑，背对她说道：“其实你曾遣人去永州打探我的消息，是不是？”
昌平闻言，步履放缓，紧张问道：“你……都知道了？”
宋稔回首，朝昌平扬了扬头，示意她跟上，淡淡道：“先前只是有些疑惑，直至方才确信。”
“……”
春光和煦，微风拂面，空气中弥漫着嫩草与桃花之香。仔细闻，空气中还夹杂着湿润水汽。未至后院，卵石小径上已落满粉色桃花瓣。
宋稔故作缓步，待昌平跟上。
昌平急于追随宋稔，步子迈得又大又疾，脚下生风带起贴在地面的桃花瓣，她们一前一后行至后院月洞门处，宋稔突止步。
昌平心思全放在宋稔身上，没料到她会突然停下，径直撞上宋稔后背，随即惊呼：“啊——”
她被严实的后背弹开，身形欲倾，宋稔眼疾手快侧身将她拉回，揽入怀中，轻揉她额头，关切道：“疼吗？”
“不疼。”昌平痴痴望着宋稔，失神摇头。
宋稔这才松了口气，往后退了半步，指着院中桃树，柔声道：“它能有今日盛景，全倚仗你，你功劳最大，小住几日也并无不可。”
昌平顺着宋稔指的方向望去，入眼所见，漫天桃花飞舞，如云似霞，地上铺着一层薄薄的桃花瓣，风起时花瓣轻舞，美不胜收。
桃花虽不及往年那般繁茂，此景亦与往年无异，昌平心中却觉得，今年的桃花更胜一筹。
她目光流转，思绪一下被拉回幼时，她与宋稔一同在桃树下覆土的温馨时光。一幕幕，历历在目，让人心生怀念，周身不由自主涌起一股暖流。
桃树下，一架秋千在春风中轻轻摇曳，木板上散落的桃花瓣，随着秋千的摆动，翩然起舞。
那是一个晴日的午后，宋潇难得回京都，小住半月有余，她和宋稔苦苦央求宋潇做的。当时桃树还没这么高，宋府人很多，到处欢声笑语。
后来随着时间流逝，绑在木板两侧的绳索，经风吹日晒逐渐被风化腐烂掉了，她又让人重新换，并把木板打磨一番。
“儿时做的秋千还在，要不去坐坐？”
“好——”
第157章 番外十
这日恰逢十五, 是尹妤清义诊日，每逢初一十五，皆是她一月中最忙碌劳累之时。然而她给自己定规矩, 日落之前必须止诊, 除非有病急难待者, 方可破例延时会诊。
好在这日病家虽多, 却都是小病, 尹妤清得以在日暮时分结束义诊。沈倦早她一些归家, 此时已和闻香在后厨一顿忙活。她将家中烹饪之事一肩挑, 平日里多由她一人操持，闻香仅做辅助打打下手, 不忍让尹妤清帮忙。
餐后, 沈倦见尹妤清疲态毕现, 心疼不已, 便起身走到她后背, 轻揉她的肩膀。
她知道尹妤清开设药堂并非一时兴起，悬壶济世是她毕生之志, 如今得以实现, 若在此时劝她退居幕后, 她难以启齿。可又不忍见她如此辛劳, 正思索如何劝慰更为妥帖。
沈倦一边轻揉，一边轻声提醒：“你忍着点, 此处肌肉略显僵硬, 许是久坐未动, 我稍加力道, 揉开些，若是感到疼痛, 及时告知我，以免力道过重伤着你。”
“不会，刚刚好。”尹妤清轻摇螓首，顿时脖间一阵咯吱声。她欲伸手推开桌上的盘子，闻香款步而至，瞥了一眼二人，掩口偷笑道：“小姐坐着享受，这些事交由我便是。”
两人闻言皆是一愣，沈倦的动作戛然而止，闻香则一手遮目，一手在桌上收拾碗筷餐盘，轻声道：“哎——你们、你们继续，当我不存在。”
她早已习惯沈倦与尹妤清之间的亲昵，而她们二人亦未曾将她视为下人，平日里也常以玩笑相待。闻香在收拾之际，见二人神色略显尴尬，便笑道：“我又不是头一日见，小姐今日劳碌得很，二姐你可得悉心照料。”
因沈倦已恢复女装示人，闻香再称其为“姑爷”已不适宜。沈倦年岁稍幼于尹妤清，闻香自小称呼尹妤清为“小姐”，而她又比沈倦小数月，对外也称三人是亲姐妹，她征得二人同意，便以“二姐”称呼沈倦。
只是言者无意，听者有心。沈倦的脸颊瞬间染上了红晕，她结结巴巴道：“我、我这不是正在给她舒缓筋骨么。”
“是是是，舒缓筋骨，好让小姐晚上睡得香一些。呀！还有好多活儿没做完，我得先刷盘子去了。”说罢，闻香捧着一摞盘子，转身向厅外走去。
待闻香的背影淡出膳厅，尹妤清轻启朱唇，悠悠道：“是啊，你可得好好伺候我，我这么辛苦赚钱养家，你捏捏肩膀，锤锤后背，便想将我打发，未免太过敷衍。”
沈倦手又开始揉捏起来，听到此话一时来了兴致，便模仿起店小二的口吻，毕恭毕敬道：“小的愿为您效犬马之劳，有何吩咐，尽管命小的去做。能侍奉您，实乃小的几世修来的福分。敢问这位貌若天仙的姑娘，对小的服侍可还满意？”
“不太满意，你这手法哪里学来的，尚显生疏，需多加练习。”尹妤清趴在桌上，享受着力度适中的揉捏，嘴角不由自主地勾起一抹微笑，故作不满。
“是吗？可我夫人曾说我学得九分，不至于此啊？”沈倦故意加重了几分力道，又问：“这样如何？”
“嗯——”尹妤清沉吟一声，脸上因憋气泛起些许红晕，“你夫人那是情人眼里出西施，自然觉得你处处皆好。我却是花了银子的，自当有所不同，稍有不合心意，必要一一指出。”
“原来如此，那小的便少收些，只收您一百文，姑娘意下如何？”
“一百文就一百文吧，看在你如此卖力的份上，虽无功劳，却有苦劳。”尹妤清话中带着一丝勉强，随即话锋一转，道：“不过我今日出门时忘记携带荷包，需得劳烦我夫人送钱来。不如你帮我去告知她一声，可否？”
尹妤清心生戏谑，缓缓直起身，抬手轻招身后之人，偏头轻声道：“你且靠近些，我好告知你我家所在。”
沈倦见状，俯身侧耳，贴于尹妤清玉颊旁，打趣道：“姑娘将住所相告，就不怕我觊觎你家夫人之姿？”
“那倒不会，我家夫人非见异思迁之人，我瞧姑娘亦非此辈。”尹妤清轻声回应。
沈倦兴致愈浓，轻抿朱唇，继而说道：“可姑娘长得这般标致，我也有些姿色傍身，你孤身来此，若是被你家夫人知晓，恐怕难免一番斥责。”
“你若不言，我若不语，她又岂能知晓？”尹妤清向左转身，趁沈倦不备，将其拉至自己膝上，轻挑起她的下巴，“这么看，姑娘确有几分姿色，不知心中可有所属？”
沈倦轻叹：“意中人倒是有一个，只是她终日奔波于商贾之间，不爱惜己身，常令我忧心。”
“喔——听姑娘所言，似乎对她颇有微词？”尹妤清轻扯沈倦面颊，原来是不满我疏忽她啊。
沈倦反手握住尹妤清的手，目光闪烁，道：“若是她能听劝，这日子还是可以好好过下去。”
“若是不听呢？”尹妤清挣脱沈倦的手，手心覆上她的脸颊，拇指轻抚其唇瓣，“不如你跟了我，我倒是顺从之人。”
“当真？”沈倦面露喜色，微微怔住，稍显迟疑，“可你一身药材味，若是我猜的没错，也是做药材生意的吧。”
“怎么？姑娘不喜欢？”
“并非不喜。”沈倦摇头轻叹，道：“我那位意中人，无论样貌、医术、皆是上乘，她亦是经营药材生意，且是郎中，一旦忙碌起来，便无暇顾及其他，我怕你和她一样，令我睡不安稳日日忧心。”
“……”尹妤清听此言，心中了然，轻声询问道：“净胡说些油嘴滑舌的话，说吧，究竟有何事要和我商议？”
“嘿嘿，那我就直言不讳了。”沈倦咧嘴一笑，道：“我瞧着那些挤在义诊日前来求医的百姓，多是些小疾，”
“嗯？”
沈倦稍作犹豫，终是道出心中所想：“不如我们每月仅设一日义诊，如此一来，你也不会过于劳累。见你劳累至此，我却不能分担，当真心疼死了，若是可以，我愿替你分担苦楚。”
“今日你这嘴巴吐出的言辞如此动听，宛如蜜语，从何处偷食蜜了？”
“哪有，皆是肺腑之言。”沈倦下意识回道：“再说了，你又没尝过，怎知它甜？”
“嗯——确实有些日子没尝了。”尹妤清凝视沈倦朱唇，喃喃自语。自从到了瑶山县，为经营药堂，与陈务羔斗智，又需时常关注免费私塾进展，她和沈倦皆忙碌不堪，日以继夜，已许久未有亲昵之举。
“那你要不要来尝尝到底有多甜。”沈倦见尹妤清神情沮丧，心中不免泛起一阵怜惜。想到月余二人未有亲密之交，此刻相拥，气氛已至，闻香也不在厅中，然而话未说完，门外突传清脆之声。
“哐当——”是瓷器摔落的声音。
两人闻声同时望去，原已离去的闻香不知何时又来到膳厅口，此时正尴尬立在原地，地上散落着破碎的茶盏，“我、我本想着饭后喝杯茶解解腻，想来，想来是不需要的，我这就走，这就走。”
闻香急忙蹲下欲拾碎片，又觉不妥，匆忙起身，垂首低语：“厨、厨房还、还没收拾好，这里我晚些来处理。”话音未落，人已匆匆离去。
尹妤清轻拍沈倦，嗔怪道：“都怪你，把人吓成什么样子了。天还未黑，满嘴轻佻之语，阿倦你真学坏了，少看些话本，那都是骗人的小把戏。”
沈倦并不同意，反驳道：“那些都是姩姩呕心沥血之作，怎能这么说呢。”
尹妤清无奈摇头，道：“正是因为出自我手，我比任何人都清楚，那些都是虚构的故事，你不要学来哄骗我。”
沈倦心虚，岔开话题，道：“那你、你会撰写一本关于我们的话本吗？”
尹妤清微怔，笑问：“叫什么呢？”
“真写啊？”沈倦大惊。
“你不是想看吗？也不是不可嘛，不过眼下药堂繁忙，等她们几个出师了，能够独立诊治，那时我便可抽身。”尹妤清细算时日，也没剩多少日子，安慰道：“我的身子我清楚，没你想的那么累，家中大小事务皆是你和闻香操持，都轮不上我。”
她话锋一转，继续说道：“不过此话本只给你看，我可舍不得让别人知道这么多你的秘密。”
沈倦乖巧点头，“嗯，我也是。”
“什么你也是？”
“我也不想和别人分享关于你的事，哪怕细微之事，不对，在我眼里，关于你皆为要事。”沈倦顿了顿，忽觉得有些难开口，尹妤清听她还有话没说完，胳膊肘轻轻撞她臂膀，不悦道：“你看你，又开始了。”
当初二人约定，有事不可藏匿于心，需及时沟通，以避误解，沈倦自觉理亏，不顾羞赧，一心只想让尹妤清消气，急道：“就是觉得我有些过分，之前你和宋姑娘接触，本是朋友间寻常往来，她离京多年，询问你一些京都的奇闻趣事，也是正常的，可我心里总感酸涩，总想日日霸占你的时间，不愿他人分毫。”
听到此处，尹妤清心里甜滋滋，宛如灌了蜜，含笑道：“如此说来，确实有些过分。”
“是吧，我心眼真小，日后定要时时提醒自己。”
尹妤清双眼含笑摇头，双手轻捧沈倦的脸蛋，认真道：“不改。我也没好到哪里去，你日日与学子为伍，早出晚归，属于我们两人的独处时光所剩无几，有时候我恨不得与她们同龄，如此便可上学堂听学，亲眼看看你为人师表的模样。”
“可是啊，我一想，若是和她们一样，便不能与你共枕而眠，如此想来，还是当你夫人更好一些呢。”
“当学子可不能和你白头偕□□度余生。”
“姩姩——”沈倦鼻头发酸，知道这是尹妤清换着法子在安慰她，也想到她确实没有见过她为人师表的模样，听出她话里除了有劝导之意，还透着遗憾之情，当即邀约道：“那你明日来学堂好不好？”
“你睡足了再来，我给你留个门，到时候你从后面进来即可。”
尹妤清想到要在众目睽睽之下，装作若无其事的模样走进学堂，有些犹豫，道：“如此是否不妥？”
“不会！怎会不妥，你是我的妻子，亦是她们的师母，旁人来才不妥。”
尹妤清颔首表示同意，缓缓说道：“她们也学了些时日，明日非初一十五，不设义诊，人应不多，是骡是马，总需一试，我姑且放手让她们三儿试试吧。”
“不过——”
“怎么？”沈倦听她话锋一转，心一下悬至嗓子口，担心她不来。
尹妤清暗想，要是今晚承欢无度，早起怕是有些难处。
“不过明日不知道能不能早起得来？”尹妤清话说一半便将头低了下去，耳垂不知何时已然红透。
“起得来，起得来，我喊你。”这时沈倦还未理解言外之意，也未察觉尹妤清的神情变化，真当她起不来。
尹妤清抬头，面色仍有些不自然，“你不是非要我尝尝吗？”话音刚落，身子便向前微倾，随即覆上诱人红唇，离开时又小啄一口，抚摸沈倦湿润唇瓣，回味道：“尝了，果真涂了蜜，很甜。”
“你也是。”
吻毕，尹妤清轻拍沈倦腰际，羞道：“时辰已晚，快去洗漱吧。”
方才吃下晚饭没多久，天这会儿刚全暗下来，沈倦愣了一下，瞥见尹妤清面露羞涩，沈倦眼眸一亮，当即会意，满心欢喜跟随其后，柔声道：“若是起不来，后日去也无妨的。”
尹妤清见此，甚觉好笑，恼道：“说明日便是明日。”
“可、可之前都起不得早。”
尹妤清一怔，止步道：“又说的什么胡话！”
“分明不是胡话，在新宅好几次都，都日上三竿才起。休养几日再去，我不是怕累着你嘛。”沈倦顿了顿，又道：“而且，而且我们都许久没，没……”
她话没来得及说完，便叫人捂住嘴，尹妤清的脸红得没法看，长吁一口气，瞪了她一眼，“你再说，今晚睡厢房去！”
沈倦抿唇挠头，指了指厅外，小声道：“我去拿些木炭，屋子里的好似用完了。”话音刚落，欲举步离开，才走两步，忽闻背后尹妤清又羞又恼的声音，“回来！屋里还有，天气冷得紧，快些洗漱。”
两人并排走着，默契得不再言语，从膳厅往自己屋子走。一进屋，便被暖洋洋的热气包裹，闻香不知何时已在屋内点好炭火，洗漱区的浴桶也备了热水。
一番洗漱过后，尹妤清刚擦拭好身子，拎来中衣还未穿就被沈倦夺走，她咽了咽口水，浪言道：“不必穿，等下也是要脱的。”
泡过热水的皮肤，在微弱烛光的照射下，呈淡淡的粉色，脖间以下风光无限。
沈倦炙热的目光比燃烧的炭火还要烫上几分，热得快要将人熔化。
她俯下身，轻轻柔柔地吻上尹妤清的嘴角，尹妤清随即闭眼环上她的细腰，抚摸腰间嫩肤，踮起脚尖轻含住沈倦的唇。凹凸有致的身躯紧紧贴合，互诉缺席已久的想念。
两人吻着相互牵引，一路跌跌撞撞往床榻走。片刻，双唇依依不舍分离，喘息声在屋内回响，沈倦哑着嗓子道：“去床上。”她话音未落，便弯腰梗横抱起尹妤清，眼睛始终停留在尹妤清脸上，不时贪恋地小啄一方娇媚欲滴的红唇。
到了床畔，沈倦托着尹妤清后脑勺，缓缓将她轻置于床，俯身而下，唤道：“姩姩——”尾音止于唇缝，她低下头，封住尹妤清唇瓣，片刻转至耳后，极尽温柔轻盈。（这是感情流诶，脖子以上的亲亲都不行吗？）
自从搬至新宅，（审核觉得黄，乖乖删掉）时至今日已数不清多少回，尹妤清没想到时隔月余，一个缠绵的吻都足够令她（就很正常形容词摊手）
（一段二十来字的关于天气瞬息变化的描写，审核觉得黄，删掉。）
这时骤风卷起，雷雨紧随而至，天将甘霖，电闪雷鸣，山野摇晃，危危欲坠。（深夜打雷很正常吧……）
夜色幽深，圆月高挂，屋内烛光闪烁，木炭在盆中滋滋作响，烧得正旺，若隐若现的火星不时跳出盆外。
雨越下越大，鱼借力洪水轻而易举逆流而上，时而驻足观赏，时而加速前进，玩得不亦说乎。
窄溪尽头的花朵娇嫩且美丽，脆弱的花瓣随着风雨张合。夜越发深了，雷不断低吼，骤雨疯狂地打在花蕊，将它拖入狂欢中。
风雨咆哮，声声温柔、急切的呼唤此起彼伏，忽高忽低，时远时近。
沈倦钳住推她的手，口齿不清央求道：“再一回。”
尹妤清躺在软榻上，一步步坠入棉团，双眸失神地望着床顶上的牡丹花，那含苞待放的朵朵花苞，正慢慢地舒展花瓣，经雨水洗礼的花瓣挂着几滴雨露，更显娇媚，仿佛下一刻就要坠落。
再美妙的事物亦是经不起连连品尝，一番番妙不可言体感加倍席卷而来，很快又一次被卷入浪潮之中，桃林逐渐被雨水淹没，只剩一叶扁舟，跟随浪潮拍打的节奏，在深海中探索……
铺在身下的被褥已被香汗浸透，褶皱不堪。
沈倦意犹未尽看着累得双眸紧闭的尹妤清，俯身吻上她的额头，理着粘黏在脸颊的发丝，随即拉来被子将她盖上。起身走至衣柜处，取了身干净衣裳穿上，举步到洗漱区，片刻端来一盆温水，仔仔细细为她擦拭身子。
“好好睡一觉，明日下午再去。”
尹妤清虽然双眼紧闭，意识还是清醒的，听到此话只低声回了句“好。”
次日，日上三竿，屋内偌大的软榻只剩一人。
尹妤清一夜无梦，睁眼时只觉得浑身酸痛无比，正欲发责怪之言，却没摸到人，微微起身掀开床幔，只见屋内光线充足，又重重躺了回去。
她眯着眼望向床顶发愣许久，回想起昨夜种种，羞得拉起被子捂住脸，意识发现屋内只剩她自己，又将被子扯下。
自此，《夫人请自重gl》全文完结。
随着尹妤清和红衣女子的到来，衙署外围百姓不断增加。原本喧嚣的人群因后来围观百姓的加入，而变得更加混乱嘈杂。
站在前排的百姓仍停留在愤怒中，不断谴责陈务羔的不端行为，而后来的围观者则在窃窃私语，猜测那两名闹事者背后可能有更大的势力在操控。
本想退堂回去休息的县令，面对闹哄哄的人群，不得不猛拍数下惊堂木，县丞见状连忙高声喊道：“肃静！肃静！切勿大声喧哗！”
县丞话音刚落，人群的议论声稍微降了下来，不过还是吵闹得很，他不得不对刚回来的领头衙役道：“你们几个快去维持秩序，莫要让他们再吵下去，影响大人审案子。”
衙役得令齐刷刷跑出，个个将刀提到胸前，用剑柄抵在人群外围，大声呵斥道：“肃静，谁再交头接耳，大声喧哗，小心本衙役治罪你们一个扰乱公堂秩序的罪名。”
众人只想看个热闹，没人愿意跟官府打上交道，闻言立即闭嘴，等周遭安静下来，县令才开始审起案子，一顿审问后，终于理清来龙去脉。
第154章 番外七
陈务羔连担数项罪责, 已心如死灰，面对县令严词逼问，对指使兄弟二人陷害五福药堂医死人一事, 终是俯首认罪。
然而, 他虽口称认罪, 态度却未见真诚, 仍旧将己身之过, 归咎于尹妤清破坏市场行情, 才致使他步入歧途走上犯罪的道路。
其正妻历经生死边缘, 为他诞下一女，不幸丧失生育能力。他非但不思感恩正妻及其娘家帮衬, 不顾妻子曾与死神擦肩而过, 反而借着延续陈家香火的由头在外妾室。
如今又将构陷五福药堂的罪责推诿到旁人身上, 倒印证了江山易改, 本性难移这句老话。
此等恶劣行径, 显而易见陈务羔未曾真正反省己过，仍旧心存侥幸, 不可能正视自身之失。其行为令众人鄙夷, 就连在官场沉浮多年, 看透世态炎凉的糊涂县令也听不下去, 叹着气直摇头。
陈务羔坦言是因为五福药堂售卖低价药材，又设义诊, 赠百姓以鸡蛋, 使得瑶山县上下百姓, 无论疾病与否, 皆纷纷涌向五福药堂，导致他手下几家药材店门可罗雀, 收益骤降，因而起了陷害之念。
他召来表兄周正，将此阴谋交予其手，向其许诺事成之后，割让一家药铺给他独自经营。
而周正先前已答应帮他陷害程素，这次陈务羔给出的条件甚为诱人，经不住诱惑一口应承下来。
周正家中账房先生心思多，遂将他拉入局，他们从村中觅得两名游手好闲之徒，恰逢村中有一孤寡老人离世，几人一拍即合，决定前往义庄盗尸。又从曾在五福药堂诊治过的病家手中购得尹妤清亲所书药方。
闹事的尸体有了，五福药堂的药方也有了，他们为保证万无一失，还事先编好说辞，反复演练数遍，挑了个人多的时间，方才将盗来的尸体抬至五福药堂门口，在闻香和尹妤清开口讨看药方时，才敢肆无忌惮出示。
等形势逐渐对五福药堂不利时，再由隐藏在人群中的账房先生出手，添一把火，彻底将事闹大。
然而，他们没料到，尹妤清行事谨慎，早有准备。她对接诊过的每一位病家，无论身患何病，家住何方，年方几何，开的药方，乃至性别、外貌特征，皆详尽记录，无一遗漏。
也没料到尹妤清会当众检查尸体，还叫她看出破绽，验出死者确切的死因。
更没料到，她从他们现身的那一刻起，便让学徒分开行动，一人前往赴官府报案，一人则是去请刚赴任不久的占洲郡太守许艾，就等着他们把事情闹大，自露马脚。
当他们察觉到事情败露，企图逃离之时，为时晚矣。中途出现的红衣女子并非尹妤清请来的帮手，而是路过的看客之一，没曾想那女子轻松将他们制服，并交给及时赶到的衙役手中。
尹妤清隐忍着怒气，生生听完陈务羔满口狡辩之词，二人死到临头仍不知悔改，险些被气笑。
真是不到黄河心不死。
尹妤清嘴角歪了歪容色淡淡，也不反驳他，笑问：“陈老爷不知师从何人，竟甩得一手好锅，你可还记得黄氏药铺？”
“什么甩锅？”陈务羔微微一愣，没听明白尹妤清的意思，“我又不是伙夫，黄氏——”
他听到黄氏药铺一下心虚起来，不再接话。
“你可真是贵人多忘事，没事，我帮你回想一下。”尹妤清笑着向县令行礼，随即在堂上原地缓缓绕了一圈，正声道：“不知诸位可还记得三年前，那时瑶山县的药材生意可不是陈家一家独大，东市街口还有一家口碑不错的黄氏药铺。”
她为了让衙署门口的围观百姓听清，故意将音量提高。
百姓自是听得一清二楚，有人反应过来所说何事，立即附和：“是啊，黄氏药铺药材也是相当实惠，可惜经营不善倒闭了。”
话里话外尽显惋惜之意，可见黄氏药铺在当地百姓心中口碑甚好。
不过也有人不明所以，问道：“可这跟陈务羔有什么关系呢？”
清楚来龙去脉的看客提醒道：“东市那家黄氏药材铺被陈务羔低价接手了，什么都没换，就换了个门头匾，改姓陈了，你忘啦，后来卖得死贵。”
尹妤清时时竖着耳朵，久等围观者道出此话，她趁机接话道：“不错，可黄氏药铺并非因经营不善倒闭，而是和五福药堂一样，遭人眼红，受人陷害。”
经尹妤清提醒，已有不少围观者逐渐记起往事，有一人恍然大悟道：“这么一说，我想起来了，黄氏药铺也曾医死人，就是从那之后药铺生意一日不如一日，难道……黄氏药材铺也是陈务羔一手策划的……”
“对啊，对啊，还真有可能！”
“陈务羔也忒坏了，真是造孽啊……”
“陈务羔实乃瑶山县一大祸害，必须尽快除之……”
等议论声四起，尹妤清高声道：“诸位且安静，听我细细道来。”
众人欲听后续，皆闭了嘴，翘首以盼等着尹妤清往下说，尹妤清清了清嗓子，继续道：“我们初到瑶山县，一心只想做点小生意谋口饭吃，无意与人为敌。”
“若非好心人提醒，还真不知道有这么一起冤案，也不知好心之举，竟然惹祸上身。”
“听闻黄氏药铺闹出人命后，黄掌柜倾家荡产，才逃过一劫，最后药铺经营不下去，不得已转让给陈乌羔，此事闹得沸沸扬扬，仔细算来才过去三年，没曾想陈乌羔故技重施，试图搞垮五福药堂。”
说到此处，公堂上的众人面上皆不大好看，被衙役挡在门口的围观百姓，纷纷指责陈务羔，见舆论发酵已到巅峰，尹妤清故意问道：“大人，三年前您刚到瑶山县履职不久吧？”
县令忽然遭尹妤清逼问，吓了一跳，心里十分清楚尹妤清话外之意，又见衙署外人群躁动，只得被动回道：“是。”
他一颗心已悬至嗓子眼，三年前的黄氏药铺人命案，正是他一手负责的，当时陈务羔也如今日这般，向他送了好处，陈务羔又将伪证做得天衣无缝，那案子最终以黄家医死人草草结案。
如今被人提起，心中彷徨不已，瞧尹妤清的架势，不仅是要状告陈务羔为五福药堂讨回公道这么简单，怕是还要为黄家翻案，县令一顿思索，慌得额上布满豆大般汗珠，频频以袖口拭汗。
“这位姑娘，一案归一案，今日是审陈务羔构陷正妻与人有染，本已结案，你忽然闯入，这才又审起陈家陷害五福药堂一案，如今证据确凿，本官可当即宣判。”县令一面说一面擦汗，心虚道：“黄家药铺医死人一案已结案许久，当时也有诸多人证，且黄家对宣判结果并无异议，你就不要再说此案了。”
县令如坐针毡，恨不得当场走人，事情走向越发不受他控制，他想退堂躲避，再寻求上面的人帮助。
可尹妤清知道他所想，并不打算就此了结，她笑了笑，转身面向衙署大门，高声道：“如今黄家家道中落，日子过得十分清贫，万幸一家人平安健在，我已征求他们意见。”
尹妤清停顿片刻，侧头看向沈倦，沈倦当即会意，接话道：“对于陈务羔诬陷黄氏药铺医死人一案，黄家不是没有异议，而是不敢有异议。”
沈倦刻意加重不敢二字，又将目光牢牢锁定在县令身上，此话一出，门口围观的百姓唰的一下，齐整地将目光转至县令身上，一时间众说纷纭，多是骂县令中饱私囊，包庇陈务羔之类的话语。
“难不成是黄家受人胁迫？”
“陈家药材铺能在咱瑶山县一家独大，还不是全靠官府庇护，暗中不知往那些官老爷手里输送了多少钱财……”
“定是有人以黄家人性命威胁黄掌柜，陈务羔一定是找了什么人！”
“此案疑点重重，若是不重审，难以服众！”
“重审！重审！重审！”
尹妤清满意点了点头，冷道：“在得知陈务羔故技重施对付同行时，他们再也忍不住了，人已在衙署外等候，还请大人传唤。”
“什么？”县令脸一下拉□□来，阴沉沉的不大好看。
沈倦见县令脸一阵红一阵白，猜到黄家蒙冤一事和他脱不了干系，逼问道：“大人，如此犹豫可是有什么隐情？”
县令挥汗如雨下，故作为难道：“重审需要层层上报，得到批复才可重审，哪是想重审便可重审的，尔等不懂律法情有可原，莫要胡闹。”
尹妤清料到县令会说此话。在她决定要主动诱敌出击时，就让沈倦修书一封加急送往京都，请昌平出手帮忙。
原来的占洲太守是王冲麾下爪牙，暗中配合王冲私筑兵器谋逆，王冲伏诛后，昌平将其一并诛灭，太守一职空缺许久，终于在她登基后，从增补的女官中挑选了一位合适的人选补上，那人姓许单字艾，得到昌平的密令后，已到瑶山县多日。
在两名闹事者现身时，学徒一个前往衙署报案，一个前去请许艾出面。
“刚好占洲太守许艾大人就在当地，将她请来坐镇，此案便可免去层层上报，直接开审。”尹妤清气定神闲看了眼六神无主的县令，“大人觉得此法如何？”
北梁律法规定若是有冤假错案要翻案重审，需要一级一级上报，经县衙署到州郡衙署再到监察署，最后由刑部汇总，冤假错案数不胜数，翻案基本无望。
但若是遇到有四品以上官员在当地，可直接向其求助，由其出面主持大局，便可免去繁琐步骤。
“许太守？”县令咽了咽口水，有些疑惑。
昌平登基后，任用了一批女官，县令略有耳闻，他只知占洲郡换了太守，却不知太守叫许艾，出自占洲，更不知太守是女子。
“正是，占洲郡太守一职空缺许久，直至前些时日许太守才走马上任，许太守本就是占洲人，由她坐镇，十分妥当。”
“许太守现在何处？你一介女子又从何得知此消息？若是太守大人亲临瑶山县，本官岂会不知？”
县令将信将疑，连发三问尹妤清，认为尹妤清在骗他，可观之神情坦荡荡又不似说假话，心里很是没底。
正当他百思不得其解之际，衙署外传来一声：“太守大人到——”
那声音洪亮划破长空，传入堂内，随着声音的方向望去，便见一女子着官服，威风凛凛步入堂中，身后跟着十几余名神情严肃的护卫。
“下官参见太守大人——”七品小县令何曾见到如此阵仗，吓得目瞪口呆，慌张地从座位上连跑带爬，跌跌撞撞跑到许艾面前，扑通一声跪地行礼，也不敢抬头看，头低垂，怯声道：“下官未曾接到通知，不知太守大人亲临瑶山县，未能前去迎驾，着实该死，还望大人赎罪。”
许艾冷冷地问道：“史县令，做了什么亏心事，为何如此慌张？”
女子？县令闻声一愣，头微微抬起，真是女子！占洲太守怎会是女子？
许艾看到县令眼中闪过疑惑，解释道：“本官有幸受陛下青睐，授予占洲郡太守一职，近日才到占洲赴任，史县令不识本官可以理解，若是你还对本官身份存有疑虑，本官符牌在此，亦有占洲郡官印，你起身亲自验证便是。”
闻此言，县令身子微微一震，显然是想起身查验，又生怕验出许艾是真太守，触了霉头，那时更无后路可退，左右为难之际，许艾倒是解了他的顾虑。
第155章 番外八
“起来吧, 本官不会怪罪你。”许艾自上而下俯视瑟瑟发抖的县令，将符牌和占洲郡官印一并递了出去。
许艾的话宛若定海神针，县令闻言顾虑顷刻间烟消云散。他立即站起身来, 头微微低垂, 双手颤颤巍巍接过许艾手里的符牌, 小心翼翼地将其捧在掌心, 睁大眼睛, 仔仔细细地端详着符牌上每一个细节, 片刻又颤抖着将符牌恭敬递回。
对那枚占洲郡官印, 他只用余光匆匆一瞥，再也不敢伸手去接。随即跪地, “扑通——”声, 膝盖与地面相撞, 发出沉闷之声。
他当场狠狠地抽了自己两个耳光, 又猛地向许艾连连叩首, 声泪俱下道：“下官该死，下官有眼无珠, 竟没能认出大人来……”言语间充满恐惧与悔恨。
许艾见状, 眉目低垂, 轻扫一眼, 冷着脸从县令身旁绕过，直至经过尹妤清和沈倦时, 方才展露出些许笑意, 稍作停留, 向二人颔首致意, 随即又收敛笑容，步履从容地走向高堂之上。
她的目光在主审位置上稍作停留, 未再前行，侧身正对堂下，抬手招来候在不远处的衙役，令其搬来座椅置于一旁。
待衙役搬椅之际，许艾先是眺望衙署外那黑压压的人群，才随后目光转落于堂中仍跪地叩首的县令身上，冷冷问道：“史县令，你这又是跪拜何人？”
话音未落，衙役已将搬来一张太师椅，许艾便在主审位旁安然落座。
“啊？”县令闻声抬头，却见许艾已不在原地，跪着转身，方见人已在他位置旁端坐，面带似笑非笑之色，目光如炬地注视着他，令他不禁感到一阵发麻，额头上的汗珠也顾不上擦拭。
县令再次向许艾磕头，哀嚎道：“太守大人，下官知错了，我认罪，我罪该万死，不该利用职务之便，收受陈务羔的贿赂，助纣为虐——”
其声凄厉，哀嚎声在唐中回荡，刺耳至极，令在场众人不由得眉头紧锁，有的甚至捂起耳朵。
一早上，三起案件接踵而至，第一起案件是他和陈务羔暗中勾结，本应轻而易举就能解决掉，不料程素反将一军，令其措手不及，不得不退还赃物，当堂和陈务羔撇清关系。
第二起案件，倒也不棘手，只要将装糊涂贯彻到底，依证据之确凿作出判决即可，偏偏这起又与陈务羔有所关联，使得局势更为复杂。
县令深知，只要与陈务羔撇清关系，前两起案件尚有转圜的余地，摘清自己并非难事。他只要再通过向上疏通关节，便可保仕途无虞。
然而第三起案件是实打实的冤案，是由他和陈务羔联手炮制，到了此时，局势非他所能控制，保全官职他不敢妄想，眼下只求能留条性命。
事已至此，即使他心如磐石，也难以承受连番重击。
许艾端坐在堂上，未发一言，便将他吓得神魂剧烈，分寸全无。
县令紧绷的神经在此刻土崩瓦解，一面鬼哭狼嚎一面痛彻心扉自首，将陈务羔如何向他行贿，又如何买通仵作，栽赃陷害黄氏药铺之事一一道出。
局势转变之快，令在场的衙役和百姓瞠目结舌，方才还高高在上，当堂显摆官威的县令，转眼间沦落为与陈务羔、周正、家丁等同的阶下囚。
在许艾的公正主持下，黄氏药铺所蒙受的不白之冤终于得以洗清，黄家三年来的声誉得以恢复。而陈务羔，其罪行累累之上又添上一项恶意构陷的罪名。
陈家的家产虽全数归于程素所有，但在黄氏遭人构陷落难时，不正当受利的部分都被陈务羔收入囊中，于情于理，都应归还。
好在程素也是通情达理之人，当堂爽快答应，其慷慨之举令围观百姓点头称赞，钦佩她为人处世的方式。
程素不仅将陈务羔侵占的东市口那家药材铺归还黄家，更是慷慨地额外割让一家药材铺给黄家，作为三年来对他们所受不公的补偿。
陈家的生意往来和采购事宜，几乎全由陈务羔全权负责，他的所作所为程素并不知情。
直至今日，程素才得知，陈务羔竟然背着她，干了这么多伤天害理的行径，令她感到无比震惊与愧疚。
那日，程素带着女儿前往明德书院，打探免费私塾的消息，和沈倦、尹妤清相谈甚欢，虽有谈及少许家中情况，许是出于对陌生人的防备，她并没有透露过多。
只是简单告诉对方自己姓甚名谁，家里做了点小生意，因此沈倦和尹妤清并不清楚，她就是陈务羔的正妻。
若不是程素女儿陈墨婉是沈倦学生，今日在街上沈倦听人议论此事听到免费私塾几字，根本就不会将他们联系到一起，也就不会跟来衙署。
要是没有沈倦及时普法，陈务羔不知会不会因向县令受贿逃过一劫。好在三起案件终是有惊无险圆满落幕，行恶之人都得到应有的惩罚。
许艾瑶山之行，乃昌平私下授意，未曾公布于众，所以县令方才说他没有接到通知。她在瑶山县已逗留数日，且是新官上任，衙署尚有诸多政务需要等她回去处理，故而须尽快赶回占洲。
她一改严肃之态，展露些许笑意，朝两人微微行礼，道：“二位，陛下交代之事，本官已妥善处理，眼下衙署还有事务须待许某回去处理，许某不得不先行一步，咱就此别过。”
两人施以回礼，沈倦目光凝视在着女款官服的许艾身上，见她举止落落大方，审案时威严自生，心中不禁生出感叹，陛下昔日之宏愿，如今终于得以实现。
她思绪飘至昌平执政以来所颁发的一系列新政，她脸上不由自主地展露出欣慰的笑容，心中暗自期待，相信在不久的将来，女子与女子亦能光明正大共结连理。
尹妤清见沈倦陷入沉思，久未言语，便轻轻拽了拽她的衣袖，含笑说道：“多谢许大人不辞辛劳，远道而来，我和阿倦感激不尽，愿许大人在占洲大展宏图，仕途顺遂。”
“许某也祝愿二位在瑶山县，诸事顺遂，财源广进。”许艾误以为红衣女子和沈倦尹妤清是一起的，说话间也不时和她相视。
沈倦回过神来，也随声附和道：“马蹄疾，一路风尘，愿君归途顺心。”
“告辞——”许艾抱拳告别，随后转身离去，踏上归途，候在的一旁的十余护卫疾步跟上。
程素静立一旁，待许艾离去，方才移动莲步。她嘴唇紧抿，似有踌躇，满脸歉意走到沈倦和尹妤清面前，朝二人深鞠一躬，未等她开口，沈倦和尹妤清眼疾手快，急忙将她扶起。
沈倦切声道：“阿嫂，万万使不得，你这是作甚啊。”
“程素实在无颜面对两位姑娘。”程素愧声道：“怪我一心要抓住陈务羔在外养妾室的证据，故而疏忽了此事，没能早些察觉并阻止，害五福药堂无辜受累，要是我——。”
程素话未说完，便叫沈倦打断：“阿嫂，此事非你之过，他行不义之事又怎会轻易让旁人知晓，行恶者是他，你无须自责。他是他，你是你，从今以后，你们再无瓜葛。”
尹妤清亦含笑道：“阿倦所言极是，阿嫂今后的日子一片光明，海阔任鱼跃，天高任鸟飞，和女儿逍遥快活过一生，岂不美哉。”
程素点头，眼中闪过一丝坚定，道：“我也是这么想的，往后的日子不必受制于人，眼下只想好好经营那几家药铺，将婉儿培养成人。”
“阿嫂心中可还有事？”沈倦察觉到程素面露犹豫之色，似乎有话说。
程素沉吟片刻，终是开口，道：“经此一事，我想清许多。如今世道变了，朝中亦有诸多女官，我能顺利赢得陈务羔，多亏二位帮忙。”
程素先是对两人表示感激，继而吐露心中所思：“府中吃喝用度不缺，我和婉儿两人也用不到多少银钱，想到瑶山县仅有沈姑娘办的明德书院不收费用，眼下还有许多家境贫寒的孩子没有机会读书识字，我想和婉儿搬回城东的宅子住，将现在住的宅子腾出，改做免费私塾，再拿些费用出来聘请夫子。”
沈倦和尹妤清还有红衣女子，听闻此言皆露出惊异之色。程素言谈间虽不疾不徐，言辞也通俗易懂，只是话中内容让她们感到震惊，不得不反复思量程素所言。
“这么做有何不妥吗？”程素心怀忐忑，问道：“还是一间私塾不够？其实我也觉得瑶山县广博，应再办几间，只是我心有余而力不足，眼下只能先腾一间出来设立私塾。”
尹妤清率先回过神，急忙摇手，以示误解：“阿嫂多虑了，我们并非此意，实为受阿嫂的高瞻远瞩所震撼，一时自觉惭愧。”
沈倦跟着点头，继而询问：“阿嫂当真考虑清楚了？”
之所以如此探问，是因开办明德书院投入的费用并不少，程素既补偿黄家银钱，还归还两家药材铺，手中仅剩两家药材铺，且需要抚养女儿，手上怕是也不大宽裕。
程素淡然一笑，颔首回道：“嗯，钱财乃身外之物，够用就好了。我也想让更多同婉儿一般年纪的姑娘能有书读，将来靠自己所学闯出一片天地，让世人都瞧瞧，并非女子不如男，而是长久以来的社会压抑女子，致使女子没有展才之机。”
“既然阿嫂意已决，便都依阿嫂的来。”沈倦明白程素的良苦用心，也不再规劝。
红衣女子静静听着，面上早已布满动容之色。
几人一前一后出了衙署，程素脚步轻快往家中方向走，尹妤清站在衙署门口，朝红衣女子道：“方才多谢姑娘帮忙，若是姑娘不嫌弃，可到寒舍吃顿便饭，我瞧姑娘是练武之人，身上难免磕磕碰碰，送些跌打损伤的药给姑娘，以备不时之需。”
红衣女子微微颔首，并未推辞，与沈倦和尹妤清并肩走在繁华街市，才走几步，她故作不经意地问：“对了，方才因急于制止那闹事之人逃跑，未能听清尹掌柜所言，只隐约只听得尹掌柜说帮你抓住他二人者免，免什么却没听见，不知尹掌柜当时是打算如何报答相助之恩？”
尹妤清听出言外之意，心中暗忖，原来是索要报酬。她尴尬笑了笑，脑中迅速思索如何作答。片刻回道：“自然是免，免不了跌打损伤的药酒了，姑娘你想，能帮我抓住闹事者，定是身手了得，否则怎敢轻易出手？我话未言尽，姑娘便已现身，可见身手不凡。”
“原来如此——”红衣女子沉吟片刻，道：“我倒不常受伤，那跌打损伤的药酒怕是用不上。不如尹掌柜赠我些强身健体的温补药物，如何？”
又是温补药物……尹妤清心头一紧，这女子当真识货，却也只得勉强一笑，道：“也可，也可。姑娘既是恩人，些许药材又何足挂齿。”
随着闹事者被绳之以法，尹妤清心中悬石终于落地。五福药堂仍如期履行开张首月的每日义诊的承诺。
月余之后，她调整义诊规则，改为每月初一十五进行，同时适度上调药材价格，对于每日前一百名光临的顾客，仅收取原价的七成。
此外，她还将药材生意做到了西域。
因西域地处寒凉之地，诸多药材生长不易，幸得与北梁交好，两国互通有无，西域商人得以从北梁购得质优价廉的药材。
随着两国商贸往来日益频繁，考虑到长途跋涉耗时甚多，往返之间颇费时日，因而催生了镖局的兴起。
姜云提议之下，梁山寨众人改邪归正，投身于镖局行业，为商队提供护卫服务。
第156章 番外九
红衣女子姓宋, 单字稔，是将门之后，乃杨伦表妹之女, 其父宋潇是已故骠骑将军, 曾是令敌人闻风丧胆的风云人物。他常年征战四方, 保家卫国, 鲜少在家。
宋稔幼时曾跟随其母在宫内住了一段时间。
她略长昌平三岁, 因年长昌平的几位公主, 不是嫁与邻国联姻, 便是下嫁重臣之子，昌平幼时被迫离开生母, 由皇后抚养, 防备之心很强, 有些孤僻不大亲人, 却喜欢默默跟在宋稔身后。
久而久之, 也不怯生，与宋稔逐渐相熟起来, 日日宋姐姐长宋姐姐短叫着, 时常拉着宋稔去皇后居住的未央宫, 央求皇后让宋稔陪她睡, 皇后瞧着宋稔长得标致，十分乖巧懂事, 也很是喜欢, 便遂了昌平愿。
然而好景不长, 不久后北粱与高昌交战, 宋稔阿父与其兄双双阵亡沙场，其母伤心欲绝, 不忍再住在京都，日日触景生情，遂带她回到永州安家。
自此，昌平和宋稔分别八载，期间两人从未见面，虽未见面，昌平却曾暗中派人前往永州打探宋稔消息，得知对方安好，才放心着手布局她的计划。
昌平听宋稔念叨两年，想像男子一样参军，叱咤沙场，守护边疆，当一个威风凛凛的女将军，她将此话牢记于心，曾对宋稔许下承诺，有朝一日终要帮她完成夙愿。
可自古以来不曾有女子参军的例子，更别提女将军了。
宋稔听她这般童言童语的承诺，时常捧腹大笑，并不以为意，只当她是在开玩笑。
小昌平气得当场坐在地上号啕大哭，认为宋稔不信她，宋稔次次都哄不好，最后只得向皇后求助，要上一盘枣糕，小昌平一见枣糕，立即眉开眼笑。
一边咬着枣糕，一边带着哭腔，信誓旦旦道：“我一定会让宋姐姐成为北梁第一位女将军的，你不要小瞧我。”
“好好好，我信你还不成吗，你已经九岁啦，哭鼻子跟小花猫似的，会变丑的。”
“拉钩。”
“拉钩。”
……
晃眼间宋稔刚过十四岁生辰，已在宫中住了两年，也是在这年她的父兄战死沙场。
她阿母要带她回永州，不得不和昌平告别。昌平稚气未脱，离别之际紧紧拽着宋稔的袖口，信誓旦旦道：“有朝一日北梁会有很多很多女子为官，等到了那时候，你一定要回来找我，我不会让你等太久的。”
宋稔半蹲着身子，捏了捏小昌平胖乎乎的脸蛋，宠溺道：“好，好，好，我等着呢。”
“宋姐姐要慢点长大，晚些、再晚些嫁人，当女将军可没时间照顾家人的。”
“好，全依你，不嫁人，等着当女将军。”
多年以后，她在永州得知先帝驾崩，女帝登基的消息，诧异不已，不久一条条新政颁布，之后又开设女子恩科。
她犹豫过，当女将军的心从未变过，多年前立下誓言，要手刃叛徒仍牢记于心。她知道不能再等了，于是告别家母，轻装上阵，途经瑶山县时，意外撞见有人故意闹事，出手帮了一把。
在衙署亲眼目睹占洲郡太守对沈倦和尹妤清甚是恭敬，从许艾口中得知二人竟和故人相熟。
能与当今天子相熟且出手相帮，绝非等闲之辈，于是她故意向尹妤清讨要所谓的报酬，跟随她二人回到五福药堂，将心中疑问问出。
在与沈倦和尹妤清交谈中，颇有相见恨晚之感，也证实二人确实来自京都，回想起沈倦在衙署那番话，心中疑虑只增不减，终是忍不住问道：“二人家中可有为官者？”
之所以这么问是因为二人言行举止不像寻常百姓，又是京都人，深知律法，最关键的是还和昌平相识，应是家中有人为官，且官职不小，她想问些关于昌平的旧闻。
“宋姑娘为何如此问？”尹妤清想她和沈倦现在的身份还不适合向外公布，若是回答对方，担心对方追问，毕竟不是知根知底的人，总要谨慎些。
“抱歉，是我唐突了。”宋稔察觉到尹妤清刻意回避，自己又很想知道昌平消息，索性自报家门，道：“不瞒二位，我是已故骠骑将军宋潇之女，幼时曾在京都住过些时日。”
“宋潇！”沈倦和尹妤清闻言大惊，“同时惊呼：你是宋将军之女？”
宋稔点了点头，“正是。”
之所以如此震惊，是因为宋潇在北梁曾经是个风云人物，他骁勇善战，有勇有谋，与高昌交战十余次，从未落败，民间还给他取了常胜将军的外号，有他在，百姓们觉都睡得安稳些。
只可惜，军中出了叛徒，致使他和儿子战死沙场，那一次也是北梁建朝以来输得最惨的一次。
尹妤清愧声道：“我和阿倦家中确实有在京为官的长辈，至于居何职恕我不便告知。”
果然没猜错！
宋稔紧张得长吸一口气，握茶杯的手指收了收，问道：“那、那你们可有听过什么陛下的消息，能否说与我听听？”
“你认识当今陛下？”沈倦和尹妤清又是一惊。
看来她们认识小滑头。宋稔点头，嘴角不自觉勾起笑意，坦诚道：“嗯，我年少时曾在宫中住过一段时日。陛下允我一个诺言，我此次赴京都，便是让她兑现当初的诺言。”
“这样啊，如今北梁是陛下掌权，纵是天上的星星都可以摘下给你，你尽管找她便是，以我二人对她的了解，她不会食言的。”
“只是，我们别离已有八载，不知她是否还记得当昔日之约，又怕那是儿时的一句玩笑话，只有我一人当真了。”
“那时陛下年方几何？”尹妤清看不出宋稔大昌平几岁，也不知昌平许下承诺的时候是何年纪，想到沈倦和柴羡亦有童年戏言，故发此问。
“我十二岁随母亲进宫，在宫中前后住了两年，离宫时十四岁，陛下小我三岁，若是没算错，应是十一岁。”
“十一岁——”尹妤清若有所思，侧首问沈倦：“柴姑娘时常挂在嘴边，念念不忘的那些话，你是几岁说的？”
沈倦蹙眉，理不清两者之间有何关系，迟疑回道：“我不曾说过那些话啊。”
“你再仔细想想。”
“许是三五岁。”
“那便是了。宋姑娘，年方十一与年方三五，相差甚多。三五岁孩童所言记不真切不足为怪，可十一岁的年级，已初识人事，其言行举止，自当负责到底。”
闻尹妤清此番言论，宋稔忧色大减，神色也有所舒展。
沈倦和尹妤清本想留她住上几日，然而宋稔赴京心切，婉拒二人好意。当日吃完午饭，便匆匆拜别，踏上归京之路。
念及宋稔单骑已久，怕马儿体力不济，尹妤清遂购来一骏马相赠，助她赴京。
*
这日清晨昌平上完早朝，如往常一般，着常服仅带两名禁卫匆匆出宫。
她时常出宫去往宋府，若时辰宽裕，便会进府逛逛再走，若时辰紧迫，则坐于车中，远远望上一眼。
她到宋府时，见门前系着一匹骏马，马儿头低垂，眼角的白色痕迹似乎是经历长途跋涉留下的，其背上肌肉在颤抖，每一块都显得紧绷而疲惫。
又见府门半掩，并未关严，昌平心中又惊又喜，缓缓推门而入，在院中看见那个念念不忘的背影，她的宋姐姐终于回来了。
宋府虽多年未住人，仍被收拾得井然有序，屋内若干家具无半点尘埃。院中花木扶疏，绣球花簇簇绽放，由内而外，处处可见勤加修葺之迹。
忽然院中刮来一阵微风，一缕熟悉之香扑面而来，宋稔回首一瞥，只见一位女子立于院中，眼中含笑，定定地凝望着她。两名禁卫见状，悄无声息地退下。
小滑头？她心头一惊，认出那人正是八年未见的昌平，是当今陛下。
“宋姐姐，我未曾骗你，我确实做到了。”昌平笑靥如花，眼中闪烁着激动的珠光，平日君王的自称皆改成我。
“小滑头——”宋稔话未毕，急忙改口，见昌平快步走来，便跪下行礼，恭敬道：“民女拜见陛下。”
“宋姐姐何须如此，快快起来。”昌平全无君王之态，弯腰亲手扶起宋稔。
“多年未见，宋姐姐仍是记忆中的模样，不对，更胜往昔，真好。”
“陛下——”
“此次归京，便不走了，做北梁第一位女将军可好？”
她没忘，还记得此事，宋稔心动，恨不得当即答应，然而嘴上却说：“此事恐怕不妥。”
“甚妥，极为妥当。宋将军的爵位，父皇一直保留，如今的北梁已今非昔比，是我掌权，女子亦能为官，你身为宋将军的女儿，继承父业乃理所当然。何况，这是你长久以来的志向。”昌平言至此处，声音微颤，眼含泪光。
宋稔默立聆听，未置一词。昌平得不到回应有些急了。
“你答应我的，难不成只是哄我开心的戏言？”昌平言语急切，清嗓后刻意摆出君王的架势来，故作威严道：“你可知欺君之罪有多重？”
“死罪。”
“我又怎舍得治你罪，你随我来。”昌平引宋稔来到宋府地窖。
昌平将宋稔引至宋府地窖，指着一方牢笼，语声坚定道：“我知道你一直在找他，他隐藏高昌多年，在与西域联手灭高昌后，终是将他擒拿回京，如何处置全听你的。”
地窖内昏暗如夜，仅有一缕阳光透过缝隙，微弱而闪烁，笼中之人面目难辨。只见那人手脚皆被链所缚，呈大字状悬在笼中，一头板结的散乱长发遮面，此人便是背弃宋潇的逆贼。
宋稔目光锋利如剑，怒火中烧，怒视着那蓬头垢面的囚徒，切齿道：“我要让他尝尽千刀万剐之苦，求生不得，求死不能！以祭父兄在天之灵。”
“他罪孽深重，致使多少北梁将士血染沙场，魂断九泉，即便万亦难赎其罪。能苟延残喘至今，实乃其侥幸，宋姐姐不论如何处置，皆不为过。”
宋稔言罢，匆匆走出地窖，闭目凝神片刻，睁眼时神情恢复如常，缓缓道：“我愿意留在京都，也要继承父兄遗志，当北梁首位女将军！”
“一言为定！”昌平激动不已，“我们能不能不要这么见外，只有我们的时候，还是同幼时一般，我唤你宋姐姐，你叫我小滑头可好？”
“嗯。”
“虽然平日里都有安排人扫洒，但院子不住人，终是有些冷清，我又不可能久留于外——”昌平欲言又止，言外之意不言而喻。
宋稔目之所及，皆勾起往昔光景，凝视院中草木，情难自抑，不愿昌平见到她悲观之态，背过身去，柔声道：“我想再逛逛，陛下先回宫吧。”
“不是，你误会我的意思了，我、我在宫里备了宴席，就我们两个人。”
“还有，现在并没有旁人在，你怎么还称我陛下。”
“我千言万语欲与宋姐姐倾诉，不如——”昌平沉吟片刻，探头望宋稔，观之神态哀伤，心中不禁一紧，轻声道：“不如宋姐姐随我入宫住几日，母后若是知道你回来，她也会很开心的。”
宋稔回想起在宫中度过的两年岁月，承蒙皇后关照，感念于心，便不再推辞，决意随昌平入宫拜望，柔声回道：“好。”
“那、那我们再转转，你多年未回，定是想念得紧，后院那棵桃树已亭亭如盖，去年这个时候，桃花满枝，甚是娇艳，我们一同去瞧瞧如何？”
“好，去瞧瞧。”
“那段时日我忙于政事，疏忽了，等我想起时，桃果已为飞鸟食尽，今年我必勤加照看，日夜守护。”
“那倒不用，如今我回来了，由我看着即可，待果实成熟，我送些进宫给你尝尝。”
“尝尝哪够啊。”昌平止步，望着宋稔，恳求道：“我能来小住几日吗？”
“就这么馋吗？”宋稔察觉昌平是故意逗她开心，不禁笑出声，想着多个人也热闹些，本想应承下来，转念一想，昌平为一国之君，诸多政事待理，且宫外不比宫内安全，无禁卫守护，若有所失，如何是好……
她不敢深思，为难道：“怕是不能，府里就我一人住，我也不打算雇仆役，你来住安全难保，亦无人伺候。”
“怎会！你武艺超群，可不比朝中那些将军差，有你保护我就够了，况且我手足健全，无须他人服侍，这点苦我还是吃得的。”
宋稔愕然，她怎会知道我武艺好？
“我离京时十四岁，虽有志沙场，尚未习武，陛下是从何得知我武艺好？”
“我、我忽然想起宫中有事未了，先行一步，晚些时候遣人来接你。”
昌平惊觉失言露了马脚，欲溜之大吉，刚转身就被宋稔捉住手臂，“不是要赏桃花吗？”
“桃花年年开，我已赏了好多年，今年应与往昔无异，我就不、就不——”昌平言语支吾，虽口中称与往年同，心里却不这么认为，今年她心心念念的人回来了，自是想和她共赏一园春景。
宋稔听出她话语中尽是犹豫，不再追问，转而说道：“岁岁皆同，可今年应是不同才是。”
“为何？”
“我回来了。”宋稔松开昌平手臂，转身往后院走去，随即幽幽道：“陛下若是宫中有急事，便回去吧。”
“也不是什么急事，晚些处理也行。”昌平一愣，急忙追上，“其实，其实——”
她欲坦白，却又难以启齿。
宋稔见她吞吐，宠溺笑了笑，背对她说道：“其实你曾遣人去永州打探我的消息，是不是？”
昌平闻言，步履放缓，紧张问道：“你……都知道了？”
宋稔回首，朝昌平扬了扬头，示意她跟上，淡淡道：“先前只是有些疑惑，直至方才确信。”
“……”
春光和煦，微风拂面，空气中弥漫着嫩草与桃花之香。仔细闻，空气中还夹杂着湿润水汽。未至后院，卵石小径上已落满粉色桃花瓣。
宋稔故作缓步，待昌平跟上。
昌平急于追随宋稔，步子迈得又大又疾，脚下生风带起贴在地面的桃花瓣，她们一前一后行至后院月洞门处，宋稔突止步。
昌平心思全放在宋稔身上，没料到她会突然停下，径直撞上宋稔后背，随即惊呼：“啊——”
她被严实的后背弹开，身形欲倾，宋稔眼疾手快侧身将她拉回，揽入怀中，轻揉她额头，关切道：“疼吗？”
“不疼。”昌平痴痴望着宋稔，失神摇头。
宋稔这才松了口气，往后退了半步，指着院中桃树，柔声道：“它能有今日盛景，全倚仗你，你功劳最大，小住几日也并无不可。”
昌平顺着宋稔指的方向望去，入眼所见，漫天桃花飞舞，如云似霞，地上铺着一层薄薄的桃花瓣，风起时花瓣轻舞，美不胜收。
桃花虽不及往年那般繁茂，此景亦与往年无异，昌平心中却觉得，今年的桃花更胜一筹。
她目光流转，思绪一下被拉回幼时，她与宋稔一同在桃树下覆土的温馨时光。一幕幕，历历在目，让人心生怀念，周身不由自主涌起一股暖流。
桃树下，一架秋千在春风中轻轻摇曳，木板上散落的桃花瓣，随着秋千的摆动，翩然起舞。
那是一个晴日的午后，宋潇难得回京都，小住半月有余，她和宋稔苦苦央求宋潇做的。当时桃树还没这么高，宋府人很多，到处欢声笑语。
后来随着时间流逝，绑在木板两侧的绳索，经风吹日晒逐渐被风化腐烂掉了，她又让人重新换，并把木板打磨一番。
“儿时做的秋千还在，要不去坐坐？”
“好——”
第157章 番外十
这日恰逢十五, 是尹妤清义诊日，每逢初一十五，皆是她一月中最忙碌劳累之时。然而她给自己定规矩, 日落之前必须止诊, 除非有病急难待者, 方可破例延时会诊。
好在这日病家虽多, 却都是小病, 尹妤清得以在日暮时分结束义诊。沈倦早她一些归家, 此时已和闻香在后厨一顿忙活。她将家中烹饪之事一肩挑, 平日里多由她一人操持，闻香仅做辅助打打下手, 不忍让尹妤清帮忙。
餐后, 沈倦见尹妤清疲态毕现, 心疼不已, 便起身走到她后背, 轻揉她的肩膀。
她知道尹妤清开设药堂并非一时兴起，悬壶济世是她毕生之志, 如今得以实现, 若在此时劝她退居幕后, 她难以启齿。可又不忍见她如此辛劳, 正思索如何劝慰更为妥帖。
沈倦一边轻揉，一边轻声提醒：“你忍着点, 此处肌肉略显僵硬, 许是久坐未动, 我稍加力道, 揉开些，若是感到疼痛, 及时告知我，以免力道过重伤着你。”
“不会，刚刚好。”尹妤清轻摇螓首，顿时脖间一阵咯吱声。她欲伸手推开桌上的盘子，闻香款步而至，瞥了一眼二人，掩口偷笑道：“小姐坐着享受，这些事交由我便是。”
两人闻言皆是一愣，沈倦的动作戛然而止，闻香则一手遮目，一手在桌上收拾碗筷餐盘，轻声道：“哎——你们、你们继续，当我不存在。”
她早已习惯沈倦与尹妤清之间的亲昵，而她们二人亦未曾将她视为下人，平日里也常以玩笑相待。闻香在收拾之际，见二人神色略显尴尬，便笑道：“我又不是头一日见，小姐今日劳碌得很，二姐你可得悉心照料。”
因沈倦已恢复女装示人，闻香再称其为“姑爷”已不适宜。沈倦年岁稍幼于尹妤清，闻香自小称呼尹妤清为“小姐”，而她又比沈倦小数月，对外也称三人是亲姐妹，她征得二人同意，便以“二姐”称呼沈倦。
只是言者无意，听者有心。沈倦的脸颊瞬间染上了红晕，她结结巴巴道：“我、我这不是正在给她舒缓筋骨么。”
“是是是，舒缓筋骨，好让小姐晚上睡得香一些。呀！还有好多活儿没做完，我得先刷盘子去了。”说罢，闻香捧着一摞盘子，转身向厅外走去。
待闻香的背影淡出膳厅，尹妤清轻启朱唇，悠悠道：“是啊，你可得好好伺候我，我这么辛苦赚钱养家，你捏捏肩膀，锤锤后背，便想将我打发，未免太过敷衍。”
沈倦手又开始揉捏起来，听到此话一时来了兴致，便模仿起店小二的口吻，毕恭毕敬道：“小的愿为您效犬马之劳，有何吩咐，尽管命小的去做。能侍奉您，实乃小的几世修来的福分。敢问这位貌若天仙的姑娘，对小的服侍可还满意？”
“不太满意，你这手法哪里学来的，尚显生疏，需多加练习。”尹妤清趴在桌上，享受着力度适中的揉捏，嘴角不由自主地勾起一抹微笑，故作不满。
“是吗？可我夫人曾说我学得九分，不至于此啊？”沈倦故意加重了几分力道，又问：“这样如何？”
“嗯——”尹妤清沉吟一声，脸上因憋气泛起些许红晕，“你夫人那是情人眼里出西施，自然觉得你处处皆好。我却是花了银子的，自当有所不同，稍有不合心意，必要一一指出。”
“原来如此，那小的便少收些，只收您一百文，姑娘意下如何？”
“一百文就一百文吧，看在你如此卖力的份上，虽无功劳，却有苦劳。”尹妤清话中带着一丝勉强，随即话锋一转，道：“不过我今日出门时忘记携带荷包，需得劳烦我夫人送钱来。不如你帮我去告知她一声，可否？”
尹妤清心生戏谑，缓缓直起身，抬手轻招身后之人，偏头轻声道：“你且靠近些，我好告知你我家所在。”
沈倦见状，俯身侧耳，贴于尹妤清玉颊旁，打趣道：“姑娘将住所相告，就不怕我觊觎你家夫人之姿？”
“那倒不会，我家夫人非见异思迁之人，我瞧姑娘亦非此辈。”尹妤清轻声回应。
沈倦兴致愈浓，轻抿朱唇，继而说道：“可姑娘长得这般标致，我也有些姿色傍身，你孤身来此，若是被你家夫人知晓，恐怕难免一番斥责。”
“你若不言，我若不语，她又岂能知晓？”尹妤清向左转身，趁沈倦不备，将其拉至自己膝上，轻挑起她的下巴，“这么看，姑娘确有几分姿色，不知心中可有所属？”
沈倦轻叹：“意中人倒是有一个，只是她终日奔波于商贾之间，不爱惜己身，常令我忧心。”
“喔——听姑娘所言，似乎对她颇有微词？”尹妤清轻扯沈倦面颊，原来是不满我疏忽她啊。
沈倦反手握住尹妤清的手，目光闪烁，道：“若是她能听劝，这日子还是可以好好过下去。”
“若是不听呢？”尹妤清挣脱沈倦的手，手心覆上她的脸颊，拇指轻抚其唇瓣，“不如你跟了我，我倒是顺从之人。”
“当真？”沈倦面露喜色，微微怔住，稍显迟疑，“可你一身药材味，若是我猜的没错，也是做药材生意的吧。”
“怎么？姑娘不喜欢？”
“并非不喜。”沈倦摇头轻叹，道：“我那位意中人，无论样貌、医术、皆是上乘，她亦是经营药材生意，且是郎中，一旦忙碌起来，便无暇顾及其他，我怕你和她一样，令我睡不安稳日日忧心。”
“……”尹妤清听此言，心中了然，轻声询问道：“净胡说些油嘴滑舌的话，说吧，究竟有何事要和我商议？”
“嘿嘿，那我就直言不讳了。”沈倦咧嘴一笑，道：“我瞧着那些挤在义诊日前来求医的百姓，多是些小疾，”
“嗯？”
沈倦稍作犹豫，终是道出心中所想：“不如我们每月仅设一日义诊，如此一来，你也不会过于劳累。见你劳累至此，我却不能分担，当真心疼死了，若是可以，我愿替你分担苦楚。”
“今日你这嘴巴吐出的言辞如此动听，宛如蜜语，从何处偷食蜜了？”
“哪有，皆是肺腑之言。”沈倦下意识回道：“再说了，你又没尝过，怎知它甜？”
“嗯——确实有些日子没尝了。”尹妤清凝视沈倦朱唇，喃喃自语。自从到了瑶山县，为经营药堂，与陈务羔斗智，又需时常关注免费私塾进展，她和沈倦皆忙碌不堪，日以继夜，已许久未有亲昵之举。
“那你要不要来尝尝到底有多甜。”沈倦见尹妤清神情沮丧，心中不免泛起一阵怜惜。想到月余二人未有亲密之交，此刻相拥，气氛已至，闻香也不在厅中，然而话未说完，门外突传清脆之声。
“哐当——”是瓷器摔落的声音。
两人闻声同时望去，原已离去的闻香不知何时又来到膳厅口，此时正尴尬立在原地，地上散落着破碎的茶盏，“我、我本想着饭后喝杯茶解解腻，想来，想来是不需要的，我这就走，这就走。”
闻香急忙蹲下欲拾碎片，又觉不妥，匆忙起身，垂首低语：“厨、厨房还、还没收拾好，这里我晚些来处理。”话音未落，人已匆匆离去。
尹妤清轻拍沈倦，嗔怪道：“都怪你，把人吓成什么样子了。天还未黑，满嘴轻佻之语，阿倦你真学坏了，少看些话本，那都是骗人的小把戏。”
沈倦并不同意，反驳道：“那些都是姩姩呕心沥血之作，怎能这么说呢。”
尹妤清无奈摇头，道：“正是因为出自我手，我比任何人都清楚，那些都是虚构的故事，你不要学来哄骗我。”
沈倦心虚，岔开话题，道：“那你、你会撰写一本关于我们的话本吗？”
尹妤清微怔，笑问：“叫什么呢？”
“真写啊？”沈倦大惊。
“你不是想看吗？也不是不可嘛，不过眼下药堂繁忙，等她们几个出师了，能够独立诊治，那时我便可抽身。”尹妤清细算时日，也没剩多少日子，安慰道：“我的身子我清楚，没你想的那么累，家中大小事务皆是你和闻香操持，都轮不上我。”
她话锋一转，继续说道：“不过此话本只给你看，我可舍不得让别人知道这么多你的秘密。”
沈倦乖巧点头，“嗯，我也是。”
“什么你也是？”
“我也不想和别人分享关于你的事，哪怕细微之事，不对，在我眼里，关于你皆为要事。”沈倦顿了顿，忽觉得有些难开口，尹妤清听她还有话没说完，胳膊肘轻轻撞她臂膀，不悦道：“你看你，又开始了。”
当初二人约定，有事不可藏匿于心，需及时沟通，以避误解，沈倦自觉理亏，不顾羞赧，一心只想让尹妤清消气，急道：“就是觉得我有些过分，之前你和宋姑娘接触，本是朋友间寻常往来，她离京多年，询问你一些京都的奇闻趣事，也是正常的，可我心里总感酸涩，总想日日霸占你的时间，不愿他人分毫。”
听到此处，尹妤清心里甜滋滋，宛如灌了蜜，含笑道：“如此说来，确实有些过分。”
“是吧，我心眼真小，日后定要时时提醒自己。”
尹妤清双眼含笑摇头，双手轻捧沈倦的脸蛋，认真道：“不改。我也没好到哪里去，你日日与学子为伍，早出晚归，属于我们两人的独处时光所剩无几，有时候我恨不得与她们同龄，如此便可上学堂听学，亲眼看看你为人师表的模样。”
“可是啊，我一想，若是和她们一样，便不能与你共枕而眠，如此想来，还是当你夫人更好一些呢。”
“当学子可不能和你白头偕□□度余生。”
“姩姩——”沈倦鼻头发酸，知道这是尹妤清换着法子在安慰她，也想到她确实没有见过她为人师表的模样，听出她话里除了有劝导之意，还透着遗憾之情，当即邀约道：“那你明日来学堂好不好？”
“你睡足了再来，我给你留个门，到时候你从后面进来即可。”
尹妤清想到要在众目睽睽之下，装作若无其事的模样走进学堂，有些犹豫，道：“如此是否不妥？”
“不会！怎会不妥，你是我的妻子，亦是她们的师母，旁人来才不妥。”
尹妤清颔首表示同意，缓缓说道：“她们也学了些时日，明日非初一十五，不设义诊，人应不多，是骡是马，总需一试，我姑且放手让她们三儿试试吧。”
“不过——”
“怎么？”沈倦听她话锋一转，心一下悬至嗓子口，担心她不来。
尹妤清暗想，要是今晚承欢无度，早起怕是有些难处。
“不过明日不知道能不能早起得来？”尹妤清话说一半便将头低了下去，耳垂不知何时已然红透。
“起得来，起得来，我喊你。”这时沈倦还未理解言外之意，也未察觉尹妤清的神情变化，真当她起不来。
尹妤清抬头，面色仍有些不自然，“你不是非要我尝尝吗？”话音刚落，身子便向前微倾，随即覆上诱人红唇，离开时又小啄一口，抚摸沈倦湿润唇瓣，回味道：“尝了，果真涂了蜜，很甜。”
“你也是。”
吻毕，尹妤清轻拍沈倦腰际，羞道：“时辰已晚，快去洗漱吧。”
方才吃下晚饭没多久，天这会儿刚全暗下来，沈倦愣了一下，瞥见尹妤清面露羞涩，沈倦眼眸一亮，当即会意，满心欢喜跟随其后，柔声道：“若是起不来，后日去也无妨的。”
尹妤清见此，甚觉好笑，恼道：“说明日便是明日。”
“可、可之前都起不得早。”
尹妤清一怔，止步道：“又说的什么胡话！”
“分明不是胡话，在新宅好几次都，都日上三竿才起。休养几日再去，我不是怕累着你嘛。”沈倦顿了顿，又道：“而且，而且我们都许久没，没……”
她话没来得及说完，便叫人捂住嘴，尹妤清的脸红得没法看，长吁一口气，瞪了她一眼，“你再说，今晚睡厢房去！”
沈倦抿唇挠头，指了指厅外，小声道：“我去拿些木炭，屋子里的好似用完了。”话音刚落，欲举步离开，才走两步，忽闻背后尹妤清又羞又恼的声音，“回来！屋里还有，天气冷得紧，快些洗漱。”
两人并排走着，默契得不再言语，从膳厅往自己屋子走。一进屋，便被暖洋洋的热气包裹，闻香不知何时已在屋内点好炭火，洗漱区的浴桶也备了热水。
一番洗漱过后，尹妤清刚擦拭好身子，拎来中衣还未穿就被沈倦夺走，她咽了咽口水，浪言道：“不必穿，等下也是要脱的。”
泡过热水的皮肤，在微弱烛光的照射下，呈淡淡的粉色，脖间以下风光无限。
沈倦炙热的目光比燃烧的炭火还要烫上几分，热得快要将人熔化。
她俯下身，轻轻柔柔地吻上尹妤清的嘴角，尹妤清随即闭眼环上她的细腰，抚摸腰间嫩肤，踮起脚尖轻含住沈倦的唇。凹凸有致的身躯紧紧贴合，互诉缺席已久的想念。
两人吻着相互牵引，一路跌跌撞撞往床榻走。片刻，双唇依依不舍分离，喘息声在屋内回响，沈倦哑着嗓子道：“去床上。”她话音未落，便弯腰梗横抱起尹妤清，眼睛始终停留在尹妤清脸上，不时贪恋地小啄一方娇媚欲滴的红唇。
到了床畔，沈倦托着尹妤清后脑勺，缓缓将她轻置于床，俯身而下，唤道：“姩姩——”尾音止于唇缝，她低下头，封住尹妤清唇瓣，片刻转至耳后，极尽温柔轻盈。（这是感情流诶，脖子以上的亲亲都不行吗？）
自从搬至新宅，（审核觉得黄，乖乖删掉）时至今日已数不清多少回，尹妤清没想到时隔月余，一个缠绵的吻都足够令她（就很正常形容词摊手）
（一段二十来字的关于天气瞬息变化的描写，审核觉得黄，删掉。）
这时骤风卷起，雷雨紧随而至，天将甘霖，电闪雷鸣，山野摇晃，危危欲坠。（深夜打雷很正常吧……）
夜色幽深，圆月高挂，屋内烛光闪烁，木炭在盆中滋滋作响，烧得正旺，若隐若现的火星不时跳出盆外。
雨越下越大，鱼借力洪水轻而易举逆流而上，时而驻足观赏，时而加速前进，玩得不亦说乎。
窄溪尽头的花朵娇嫩且美丽，脆弱的花瓣随着风雨张合。夜越发深了，雷不断低吼，骤雨疯狂地打在花蕊，将它拖入狂欢中。
风雨咆哮，声声温柔、急切的呼唤此起彼伏，忽高忽低，时远时近。
沈倦钳住推她的手，口齿不清央求道：“再一回。”
尹妤清躺在软榻上，一步步坠入棉团，双眸失神地望着床顶上的牡丹花，那含苞待放的朵朵花苞，正慢慢地舒展花瓣，经雨水洗礼的花瓣挂着几滴雨露，更显娇媚，仿佛下一刻就要坠落。
再美妙的事物亦是经不起连连品尝，一番番妙不可言体感加倍席卷而来，很快又一次被卷入浪潮之中，桃林逐渐被雨水淹没，只剩一叶扁舟，跟随浪潮拍打的节奏，在深海中探索……
铺在身下的被褥已被香汗浸透，褶皱不堪。
沈倦意犹未尽看着累得双眸紧闭的尹妤清，俯身吻上她的额头，理着粘黏在脸颊的发丝，随即拉来被子将她盖上。起身走至衣柜处，取了身干净衣裳穿上，举步到洗漱区，片刻端来一盆温水，仔仔细细为她擦拭身子。
“好好睡一觉，明日下午再去。”
尹妤清虽然双眼紧闭，意识还是清醒的，听到此话只低声回了句“好。”
次日，日上三竿，屋内偌大的软榻只剩一人。
尹妤清一夜无梦，睁眼时只觉得浑身酸痛无比，正欲发责怪之言，却没摸到人，微微起身掀开床幔，只见屋内光线充足，又重重躺了回去。
她眯着眼望向床顶发愣许久，回想起昨夜种种，羞得拉起被子捂住脸，意识发现屋内只剩她自己，又将被子扯下。
自此，《夫人请自重gl》全文完结。
随着尹妤清和红衣女子的到来，衙署外围百姓不断增加。原本喧嚣的人群因后来围观百姓的加入，而变得更加混乱嘈杂。
站在前排的百姓仍停留在愤怒中，不断谴责陈务羔的不端行为，而后来的围观者则在窃窃私语，猜测那两名闹事者背后可能有更大的势力在操控。
本想退堂回去休息的县令，面对闹哄哄的人群，不得不猛拍数下惊堂木，县丞见状连忙高声喊道：“肃静！肃静！切勿大声喧哗！”
县丞话音刚落，人群的议论声稍微降了下来，不过还是吵闹得很，他不得不对刚回来的领头衙役道：“你们几个快去维持秩序，莫要让他们再吵下去，影响大人审案子。”
衙役得令齐刷刷跑出，个个将刀提到胸前，用剑柄抵在人群外围，大声呵斥道：“肃静，谁再交头接耳，大声喧哗，小心本衙役治罪你们一个扰乱公堂秩序的罪名。”
众人只想看个热闹，没人愿意跟官府打上交道，闻言立即闭嘴，等周遭安静下来，县令才开始审起案子，一顿审问后，终于理清来龙去脉。
第154章 番外七
陈务羔连担数项罪责, 已心如死灰，面对县令严词逼问，对指使兄弟二人陷害五福药堂医死人一事, 终是俯首认罪。
然而, 他虽口称认罪, 态度却未见真诚, 仍旧将己身之过, 归咎于尹妤清破坏市场行情, 才致使他步入歧途走上犯罪的道路。
其正妻历经生死边缘, 为他诞下一女，不幸丧失生育能力。他非但不思感恩正妻及其娘家帮衬, 不顾妻子曾与死神擦肩而过, 反而借着延续陈家香火的由头在外妾室。
如今又将构陷五福药堂的罪责推诿到旁人身上, 倒印证了江山易改, 本性难移这句老话。
此等恶劣行径, 显而易见陈务羔未曾真正反省己过，仍旧心存侥幸, 不可能正视自身之失。其行为令众人鄙夷, 就连在官场沉浮多年, 看透世态炎凉的糊涂县令也听不下去, 叹着气直摇头。
陈务羔坦言是因为五福药堂售卖低价药材，又设义诊, 赠百姓以鸡蛋, 使得瑶山县上下百姓, 无论疾病与否, 皆纷纷涌向五福药堂，导致他手下几家药材店门可罗雀, 收益骤降，因而起了陷害之念。
他召来表兄周正，将此阴谋交予其手，向其许诺事成之后，割让一家药铺给他独自经营。
而周正先前已答应帮他陷害程素，这次陈务羔给出的条件甚为诱人，经不住诱惑一口应承下来。
周正家中账房先生心思多，遂将他拉入局，他们从村中觅得两名游手好闲之徒，恰逢村中有一孤寡老人离世，几人一拍即合，决定前往义庄盗尸。又从曾在五福药堂诊治过的病家手中购得尹妤清亲所书药方。
闹事的尸体有了，五福药堂的药方也有了，他们为保证万无一失，还事先编好说辞，反复演练数遍，挑了个人多的时间，方才将盗来的尸体抬至五福药堂门口，在闻香和尹妤清开口讨看药方时，才敢肆无忌惮出示。
等形势逐渐对五福药堂不利时，再由隐藏在人群中的账房先生出手，添一把火，彻底将事闹大。
然而，他们没料到，尹妤清行事谨慎，早有准备。她对接诊过的每一位病家，无论身患何病，家住何方，年方几何，开的药方，乃至性别、外貌特征，皆详尽记录，无一遗漏。
也没料到尹妤清会当众检查尸体，还叫她看出破绽，验出死者确切的死因。
更没料到，她从他们现身的那一刻起，便让学徒分开行动，一人前往赴官府报案，一人则是去请刚赴任不久的占洲郡太守许艾，就等着他们把事情闹大，自露马脚。
当他们察觉到事情败露，企图逃离之时，为时晚矣。中途出现的红衣女子并非尹妤清请来的帮手，而是路过的看客之一，没曾想那女子轻松将他们制服，并交给及时赶到的衙役手中。
尹妤清隐忍着怒气，生生听完陈务羔满口狡辩之词，二人死到临头仍不知悔改，险些被气笑。
真是不到黄河心不死。
尹妤清嘴角歪了歪容色淡淡，也不反驳他，笑问：“陈老爷不知师从何人，竟甩得一手好锅，你可还记得黄氏药铺？”
“什么甩锅？”陈务羔微微一愣，没听明白尹妤清的意思，“我又不是伙夫，黄氏——”
他听到黄氏药铺一下心虚起来，不再接话。
“你可真是贵人多忘事，没事，我帮你回想一下。”尹妤清笑着向县令行礼，随即在堂上原地缓缓绕了一圈，正声道：“不知诸位可还记得三年前，那时瑶山县的药材生意可不是陈家一家独大，东市街口还有一家口碑不错的黄氏药铺。”
她为了让衙署门口的围观百姓听清，故意将音量提高。
百姓自是听得一清二楚，有人反应过来所说何事，立即附和：“是啊，黄氏药铺药材也是相当实惠，可惜经营不善倒闭了。”
话里话外尽显惋惜之意，可见黄氏药铺在当地百姓心中口碑甚好。
不过也有人不明所以，问道：“可这跟陈务羔有什么关系呢？”
清楚来龙去脉的看客提醒道：“东市那家黄氏药材铺被陈务羔低价接手了，什么都没换，就换了个门头匾，改姓陈了，你忘啦，后来卖得死贵。”
尹妤清时时竖着耳朵，久等围观者道出此话，她趁机接话道：“不错，可黄氏药铺并非因经营不善倒闭，而是和五福药堂一样，遭人眼红，受人陷害。”
经尹妤清提醒，已有不少围观者逐渐记起往事，有一人恍然大悟道：“这么一说，我想起来了，黄氏药铺也曾医死人，就是从那之后药铺生意一日不如一日，难道……黄氏药材铺也是陈务羔一手策划的……”
“对啊，对啊，还真有可能！”
“陈务羔也忒坏了，真是造孽啊……”
“陈务羔实乃瑶山县一大祸害，必须尽快除之……”
等议论声四起，尹妤清高声道：“诸位且安静，听我细细道来。”
众人欲听后续，皆闭了嘴，翘首以盼等着尹妤清往下说，尹妤清清了清嗓子，继续道：“我们初到瑶山县，一心只想做点小生意谋口饭吃，无意与人为敌。”
“若非好心人提醒，还真不知道有这么一起冤案，也不知好心之举，竟然惹祸上身。”
“听闻黄氏药铺闹出人命后，黄掌柜倾家荡产，才逃过一劫，最后药铺经营不下去，不得已转让给陈乌羔，此事闹得沸沸扬扬，仔细算来才过去三年，没曾想陈乌羔故技重施，试图搞垮五福药堂。”
说到此处，公堂上的众人面上皆不大好看，被衙役挡在门口的围观百姓，纷纷指责陈务羔，见舆论发酵已到巅峰，尹妤清故意问道：“大人，三年前您刚到瑶山县履职不久吧？”
县令忽然遭尹妤清逼问，吓了一跳，心里十分清楚尹妤清话外之意，又见衙署外人群躁动，只得被动回道：“是。”
他一颗心已悬至嗓子眼，三年前的黄氏药铺人命案，正是他一手负责的，当时陈务羔也如今日这般，向他送了好处，陈务羔又将伪证做得天衣无缝，那案子最终以黄家医死人草草结案。
如今被人提起，心中彷徨不已，瞧尹妤清的架势，不仅是要状告陈务羔为五福药堂讨回公道这么简单，怕是还要为黄家翻案，县令一顿思索，慌得额上布满豆大般汗珠，频频以袖口拭汗。
“这位姑娘，一案归一案，今日是审陈务羔构陷正妻与人有染，本已结案，你忽然闯入，这才又审起陈家陷害五福药堂一案，如今证据确凿，本官可当即宣判。”县令一面说一面擦汗，心虚道：“黄家药铺医死人一案已结案许久，当时也有诸多人证，且黄家对宣判结果并无异议，你就不要再说此案了。”
县令如坐针毡，恨不得当场走人，事情走向越发不受他控制，他想退堂躲避，再寻求上面的人帮助。
可尹妤清知道他所想，并不打算就此了结，她笑了笑，转身面向衙署大门，高声道：“如今黄家家道中落，日子过得十分清贫，万幸一家人平安健在，我已征求他们意见。”
尹妤清停顿片刻，侧头看向沈倦，沈倦当即会意，接话道：“对于陈务羔诬陷黄氏药铺医死人一案，黄家不是没有异议，而是不敢有异议。”
沈倦刻意加重不敢二字，又将目光牢牢锁定在县令身上，此话一出，门口围观的百姓唰的一下，齐整地将目光转至县令身上，一时间众说纷纭，多是骂县令中饱私囊，包庇陈务羔之类的话语。
“难不成是黄家受人胁迫？”
“陈家药材铺能在咱瑶山县一家独大，还不是全靠官府庇护，暗中不知往那些官老爷手里输送了多少钱财……”
“定是有人以黄家人性命威胁黄掌柜，陈务羔一定是找了什么人！”
“此案疑点重重，若是不重审，难以服众！”
“重审！重审！重审！”
尹妤清满意点了点头，冷道：“在得知陈务羔故技重施对付同行时，他们再也忍不住了，人已在衙署外等候，还请大人传唤。”
“什么？”县令脸一下拉□□来，阴沉沉的不大好看。
沈倦见县令脸一阵红一阵白，猜到黄家蒙冤一事和他脱不了干系，逼问道：“大人，如此犹豫可是有什么隐情？”
县令挥汗如雨下，故作为难道：“重审需要层层上报，得到批复才可重审，哪是想重审便可重审的，尔等不懂律法情有可原，莫要胡闹。”
尹妤清料到县令会说此话。在她决定要主动诱敌出击时，就让沈倦修书一封加急送往京都，请昌平出手帮忙。
原来的占洲太守是王冲麾下爪牙，暗中配合王冲私筑兵器谋逆，王冲伏诛后，昌平将其一并诛灭，太守一职空缺许久，终于在她登基后，从增补的女官中挑选了一位合适的人选补上，那人姓许单字艾，得到昌平的密令后，已到瑶山县多日。
在两名闹事者现身时，学徒一个前往衙署报案，一个前去请许艾出面。
“刚好占洲太守许艾大人就在当地，将她请来坐镇，此案便可免去层层上报，直接开审。”尹妤清气定神闲看了眼六神无主的县令，“大人觉得此法如何？”
北梁律法规定若是有冤假错案要翻案重审，需要一级一级上报，经县衙署到州郡衙署再到监察署，最后由刑部汇总，冤假错案数不胜数，翻案基本无望。
但若是遇到有四品以上官员在当地，可直接向其求助，由其出面主持大局，便可免去繁琐步骤。
“许太守？”县令咽了咽口水，有些疑惑。
昌平登基后，任用了一批女官，县令略有耳闻，他只知占洲郡换了太守，却不知太守叫许艾，出自占洲，更不知太守是女子。
“正是，占洲郡太守一职空缺许久，直至前些时日许太守才走马上任，许太守本就是占洲人，由她坐镇，十分妥当。”
“许太守现在何处？你一介女子又从何得知此消息？若是太守大人亲临瑶山县，本官岂会不知？”
县令将信将疑，连发三问尹妤清，认为尹妤清在骗他，可观之神情坦荡荡又不似说假话，心里很是没底。
正当他百思不得其解之际，衙署外传来一声：“太守大人到——”
那声音洪亮划破长空，传入堂内，随着声音的方向望去，便见一女子着官服，威风凛凛步入堂中，身后跟着十几余名神情严肃的护卫。
“下官参见太守大人——”七品小县令何曾见到如此阵仗，吓得目瞪口呆，慌张地从座位上连跑带爬，跌跌撞撞跑到许艾面前，扑通一声跪地行礼，也不敢抬头看，头低垂，怯声道：“下官未曾接到通知，不知太守大人亲临瑶山县，未能前去迎驾，着实该死，还望大人赎罪。”
许艾冷冷地问道：“史县令，做了什么亏心事，为何如此慌张？”
女子？县令闻声一愣，头微微抬起，真是女子！占洲太守怎会是女子？
许艾看到县令眼中闪过疑惑，解释道：“本官有幸受陛下青睐，授予占洲郡太守一职，近日才到占洲赴任，史县令不识本官可以理解，若是你还对本官身份存有疑虑，本官符牌在此，亦有占洲郡官印，你起身亲自验证便是。”
闻此言，县令身子微微一震，显然是想起身查验，又生怕验出许艾是真太守，触了霉头，那时更无后路可退，左右为难之际，许艾倒是解了他的顾虑。
第155章 番外八
“起来吧, 本官不会怪罪你。”许艾自上而下俯视瑟瑟发抖的县令，将符牌和占洲郡官印一并递了出去。
许艾的话宛若定海神针，县令闻言顾虑顷刻间烟消云散。他立即站起身来, 头微微低垂, 双手颤颤巍巍接过许艾手里的符牌, 小心翼翼地将其捧在掌心, 睁大眼睛, 仔仔细细地端详着符牌上每一个细节, 片刻又颤抖着将符牌恭敬递回。
对那枚占洲郡官印, 他只用余光匆匆一瞥，再也不敢伸手去接。随即跪地, “扑通——”声, 膝盖与地面相撞, 发出沉闷之声。
他当场狠狠地抽了自己两个耳光, 又猛地向许艾连连叩首, 声泪俱下道：“下官该死，下官有眼无珠, 竟没能认出大人来……”言语间充满恐惧与悔恨。
许艾见状, 眉目低垂, 轻扫一眼, 冷着脸从县令身旁绕过，直至经过尹妤清和沈倦时, 方才展露出些许笑意, 稍作停留, 向二人颔首致意, 随即又收敛笑容，步履从容地走向高堂之上。
她的目光在主审位置上稍作停留, 未再前行，侧身正对堂下，抬手招来候在不远处的衙役，令其搬来座椅置于一旁。
待衙役搬椅之际，许艾先是眺望衙署外那黑压压的人群，才随后目光转落于堂中仍跪地叩首的县令身上，冷冷问道：“史县令，你这又是跪拜何人？”
话音未落，衙役已将搬来一张太师椅，许艾便在主审位旁安然落座。
“啊？”县令闻声抬头，却见许艾已不在原地，跪着转身，方见人已在他位置旁端坐，面带似笑非笑之色，目光如炬地注视着他，令他不禁感到一阵发麻，额头上的汗珠也顾不上擦拭。
县令再次向许艾磕头，哀嚎道：“太守大人，下官知错了，我认罪，我罪该万死，不该利用职务之便，收受陈务羔的贿赂，助纣为虐——”
其声凄厉，哀嚎声在唐中回荡，刺耳至极，令在场众人不由得眉头紧锁，有的甚至捂起耳朵。
一早上，三起案件接踵而至，第一起案件是他和陈务羔暗中勾结，本应轻而易举就能解决掉，不料程素反将一军，令其措手不及，不得不退还赃物，当堂和陈务羔撇清关系。
第二起案件，倒也不棘手，只要将装糊涂贯彻到底，依证据之确凿作出判决即可，偏偏这起又与陈务羔有所关联，使得局势更为复杂。
县令深知，只要与陈务羔撇清关系，前两起案件尚有转圜的余地，摘清自己并非难事。他只要再通过向上疏通关节，便可保仕途无虞。
然而第三起案件是实打实的冤案，是由他和陈务羔联手炮制，到了此时，局势非他所能控制，保全官职他不敢妄想，眼下只求能留条性命。
事已至此，即使他心如磐石，也难以承受连番重击。
许艾端坐在堂上，未发一言，便将他吓得神魂剧烈，分寸全无。
县令紧绷的神经在此刻土崩瓦解，一面鬼哭狼嚎一面痛彻心扉自首，将陈务羔如何向他行贿，又如何买通仵作，栽赃陷害黄氏药铺之事一一道出。
局势转变之快，令在场的衙役和百姓瞠目结舌，方才还高高在上，当堂显摆官威的县令，转眼间沦落为与陈务羔、周正、家丁等同的阶下囚。
在许艾的公正主持下，黄氏药铺所蒙受的不白之冤终于得以洗清，黄家三年来的声誉得以恢复。而陈务羔，其罪行累累之上又添上一项恶意构陷的罪名。
陈家的家产虽全数归于程素所有，但在黄氏遭人构陷落难时，不正当受利的部分都被陈务羔收入囊中，于情于理，都应归还。
好在程素也是通情达理之人，当堂爽快答应，其慷慨之举令围观百姓点头称赞，钦佩她为人处世的方式。
程素不仅将陈务羔侵占的东市口那家药材铺归还黄家，更是慷慨地额外割让一家药材铺给黄家，作为三年来对他们所受不公的补偿。
陈家的生意往来和采购事宜，几乎全由陈务羔全权负责，他的所作所为程素并不知情。
直至今日，程素才得知，陈务羔竟然背着她，干了这么多伤天害理的行径，令她感到无比震惊与愧疚。
那日，程素带着女儿前往明德书院，打探免费私塾的消息，和沈倦、尹妤清相谈甚欢，虽有谈及少许家中情况，许是出于对陌生人的防备，她并没有透露过多。
只是简单告诉对方自己姓甚名谁，家里做了点小生意，因此沈倦和尹妤清并不清楚，她就是陈务羔的正妻。
若不是程素女儿陈墨婉是沈倦学生，今日在街上沈倦听人议论此事听到免费私塾几字，根本就不会将他们联系到一起，也就不会跟来衙署。
要是没有沈倦及时普法，陈务羔不知会不会因向县令受贿逃过一劫。好在三起案件终是有惊无险圆满落幕，行恶之人都得到应有的惩罚。
许艾瑶山之行，乃昌平私下授意，未曾公布于众，所以县令方才说他没有接到通知。她在瑶山县已逗留数日，且是新官上任，衙署尚有诸多政务需要等她回去处理，故而须尽快赶回占洲。
她一改严肃之态，展露些许笑意，朝两人微微行礼，道：“二位，陛下交代之事，本官已妥善处理，眼下衙署还有事务须待许某回去处理，许某不得不先行一步，咱就此别过。”
两人施以回礼，沈倦目光凝视在着女款官服的许艾身上，见她举止落落大方，审案时威严自生，心中不禁生出感叹，陛下昔日之宏愿，如今终于得以实现。
她思绪飘至昌平执政以来所颁发的一系列新政，她脸上不由自主地展露出欣慰的笑容，心中暗自期待，相信在不久的将来，女子与女子亦能光明正大共结连理。
尹妤清见沈倦陷入沉思，久未言语，便轻轻拽了拽她的衣袖，含笑说道：“多谢许大人不辞辛劳，远道而来，我和阿倦感激不尽，愿许大人在占洲大展宏图，仕途顺遂。”
“许某也祝愿二位在瑶山县，诸事顺遂，财源广进。”许艾误以为红衣女子和沈倦尹妤清是一起的，说话间也不时和她相视。
沈倦回过神来，也随声附和道：“马蹄疾，一路风尘，愿君归途顺心。”
“告辞——”许艾抱拳告别，随后转身离去，踏上归途，候在的一旁的十余护卫疾步跟上。
程素静立一旁，待许艾离去，方才移动莲步。她嘴唇紧抿，似有踌躇，满脸歉意走到沈倦和尹妤清面前，朝二人深鞠一躬，未等她开口，沈倦和尹妤清眼疾手快，急忙将她扶起。
沈倦切声道：“阿嫂，万万使不得，你这是作甚啊。”
“程素实在无颜面对两位姑娘。”程素愧声道：“怪我一心要抓住陈务羔在外养妾室的证据，故而疏忽了此事，没能早些察觉并阻止，害五福药堂无辜受累，要是我——。”
程素话未说完，便叫沈倦打断：“阿嫂，此事非你之过，他行不义之事又怎会轻易让旁人知晓，行恶者是他，你无须自责。他是他，你是你，从今以后，你们再无瓜葛。”
尹妤清亦含笑道：“阿倦所言极是，阿嫂今后的日子一片光明，海阔任鱼跃，天高任鸟飞，和女儿逍遥快活过一生，岂不美哉。”
程素点头，眼中闪过一丝坚定，道：“我也是这么想的，往后的日子不必受制于人，眼下只想好好经营那几家药铺，将婉儿培养成人。”
“阿嫂心中可还有事？”沈倦察觉到程素面露犹豫之色，似乎有话说。
程素沉吟片刻，终是开口，道：“经此一事，我想清许多。如今世道变了，朝中亦有诸多女官，我能顺利赢得陈务羔，多亏二位帮忙。”
程素先是对两人表示感激，继而吐露心中所思：“府中吃喝用度不缺，我和婉儿两人也用不到多少银钱，想到瑶山县仅有沈姑娘办的明德书院不收费用，眼下还有许多家境贫寒的孩子没有机会读书识字，我想和婉儿搬回城东的宅子住，将现在住的宅子腾出，改做免费私塾，再拿些费用出来聘请夫子。”
沈倦和尹妤清还有红衣女子，听闻此言皆露出惊异之色。程素言谈间虽不疾不徐，言辞也通俗易懂，只是话中内容让她们感到震惊，不得不反复思量程素所言。
“这么做有何不妥吗？”程素心怀忐忑，问道：“还是一间私塾不够？其实我也觉得瑶山县广博，应再办几间，只是我心有余而力不足，眼下只能先腾一间出来设立私塾。”
尹妤清率先回过神，急忙摇手，以示误解：“阿嫂多虑了，我们并非此意，实为受阿嫂的高瞻远瞩所震撼，一时自觉惭愧。”
沈倦跟着点头，继而询问：“阿嫂当真考虑清楚了？”
之所以如此探问，是因开办明德书院投入的费用并不少，程素既补偿黄家银钱，还归还两家药材铺，手中仅剩两家药材铺，且需要抚养女儿，手上怕是也不大宽裕。
程素淡然一笑，颔首回道：“嗯，钱财乃身外之物，够用就好了。我也想让更多同婉儿一般年纪的姑娘能有书读，将来靠自己所学闯出一片天地，让世人都瞧瞧，并非女子不如男，而是长久以来的社会压抑女子，致使女子没有展才之机。”
“既然阿嫂意已决，便都依阿嫂的来。”沈倦明白程素的良苦用心，也不再规劝。
红衣女子静静听着，面上早已布满动容之色。
几人一前一后出了衙署，程素脚步轻快往家中方向走，尹妤清站在衙署门口，朝红衣女子道：“方才多谢姑娘帮忙，若是姑娘不嫌弃，可到寒舍吃顿便饭，我瞧姑娘是练武之人，身上难免磕磕碰碰，送些跌打损伤的药给姑娘，以备不时之需。”
红衣女子微微颔首，并未推辞，与沈倦和尹妤清并肩走在繁华街市，才走几步，她故作不经意地问：“对了，方才因急于制止那闹事之人逃跑，未能听清尹掌柜所言，只隐约只听得尹掌柜说帮你抓住他二人者免，免什么却没听见，不知尹掌柜当时是打算如何报答相助之恩？”
尹妤清听出言外之意，心中暗忖，原来是索要报酬。她尴尬笑了笑，脑中迅速思索如何作答。片刻回道：“自然是免，免不了跌打损伤的药酒了，姑娘你想，能帮我抓住闹事者，定是身手了得，否则怎敢轻易出手？我话未言尽，姑娘便已现身，可见身手不凡。”
“原来如此——”红衣女子沉吟片刻，道：“我倒不常受伤，那跌打损伤的药酒怕是用不上。不如尹掌柜赠我些强身健体的温补药物，如何？”
又是温补药物……尹妤清心头一紧，这女子当真识货，却也只得勉强一笑，道：“也可，也可。姑娘既是恩人，些许药材又何足挂齿。”
随着闹事者被绳之以法，尹妤清心中悬石终于落地。五福药堂仍如期履行开张首月的每日义诊的承诺。
月余之后，她调整义诊规则，改为每月初一十五进行，同时适度上调药材价格，对于每日前一百名光临的顾客，仅收取原价的七成。
此外，她还将药材生意做到了西域。
因西域地处寒凉之地，诸多药材生长不易，幸得与北梁交好，两国互通有无，西域商人得以从北梁购得质优价廉的药材。
随着两国商贸往来日益频繁，考虑到长途跋涉耗时甚多，往返之间颇费时日，因而催生了镖局的兴起。
姜云提议之下，梁山寨众人改邪归正，投身于镖局行业，为商队提供护卫服务。
第156章 番外九
红衣女子姓宋, 单字稔，是将门之后，乃杨伦表妹之女, 其父宋潇是已故骠骑将军, 曾是令敌人闻风丧胆的风云人物。他常年征战四方, 保家卫国, 鲜少在家。
宋稔幼时曾跟随其母在宫内住了一段时间。
她略长昌平三岁, 因年长昌平的几位公主, 不是嫁与邻国联姻, 便是下嫁重臣之子，昌平幼时被迫离开生母, 由皇后抚养, 防备之心很强, 有些孤僻不大亲人, 却喜欢默默跟在宋稔身后。
久而久之, 也不怯生，与宋稔逐渐相熟起来, 日日宋姐姐长宋姐姐短叫着, 时常拉着宋稔去皇后居住的未央宫, 央求皇后让宋稔陪她睡, 皇后瞧着宋稔长得标致，十分乖巧懂事, 也很是喜欢, 便遂了昌平愿。
然而好景不长, 不久后北粱与高昌交战, 宋稔阿父与其兄双双阵亡沙场，其母伤心欲绝, 不忍再住在京都，日日触景生情，遂带她回到永州安家。
自此，昌平和宋稔分别八载，期间两人从未见面，虽未见面，昌平却曾暗中派人前往永州打探宋稔消息，得知对方安好，才放心着手布局她的计划。
昌平听宋稔念叨两年，想像男子一样参军，叱咤沙场，守护边疆，当一个威风凛凛的女将军，她将此话牢记于心，曾对宋稔许下承诺，有朝一日终要帮她完成夙愿。
可自古以来不曾有女子参军的例子，更别提女将军了。
宋稔听她这般童言童语的承诺，时常捧腹大笑，并不以为意，只当她是在开玩笑。
小昌平气得当场坐在地上号啕大哭，认为宋稔不信她，宋稔次次都哄不好，最后只得向皇后求助，要上一盘枣糕，小昌平一见枣糕，立即眉开眼笑。
一边咬着枣糕，一边带着哭腔，信誓旦旦道：“我一定会让宋姐姐成为北梁第一位女将军的，你不要小瞧我。”
“好好好，我信你还不成吗，你已经九岁啦，哭鼻子跟小花猫似的，会变丑的。”
“拉钩。”
“拉钩。”
……
晃眼间宋稔刚过十四岁生辰，已在宫中住了两年，也是在这年她的父兄战死沙场。
她阿母要带她回永州，不得不和昌平告别。昌平稚气未脱，离别之际紧紧拽着宋稔的袖口，信誓旦旦道：“有朝一日北梁会有很多很多女子为官，等到了那时候，你一定要回来找我，我不会让你等太久的。”
宋稔半蹲着身子，捏了捏小昌平胖乎乎的脸蛋，宠溺道：“好，好，好，我等着呢。”
“宋姐姐要慢点长大，晚些、再晚些嫁人，当女将军可没时间照顾家人的。”
“好，全依你，不嫁人，等着当女将军。”
多年以后，她在永州得知先帝驾崩，女帝登基的消息，诧异不已，不久一条条新政颁布，之后又开设女子恩科。
她犹豫过，当女将军的心从未变过，多年前立下誓言，要手刃叛徒仍牢记于心。她知道不能再等了，于是告别家母，轻装上阵，途经瑶山县时，意外撞见有人故意闹事，出手帮了一把。
在衙署亲眼目睹占洲郡太守对沈倦和尹妤清甚是恭敬，从许艾口中得知二人竟和故人相熟。
能与当今天子相熟且出手相帮，绝非等闲之辈，于是她故意向尹妤清讨要所谓的报酬，跟随她二人回到五福药堂，将心中疑问问出。
在与沈倦和尹妤清交谈中，颇有相见恨晚之感，也证实二人确实来自京都，回想起沈倦在衙署那番话，心中疑虑只增不减，终是忍不住问道：“二人家中可有为官者？”
之所以这么问是因为二人言行举止不像寻常百姓，又是京都人，深知律法，最关键的是还和昌平相识，应是家中有人为官，且官职不小，她想问些关于昌平的旧闻。
“宋姑娘为何如此问？”尹妤清想她和沈倦现在的身份还不适合向外公布，若是回答对方，担心对方追问，毕竟不是知根知底的人，总要谨慎些。
“抱歉，是我唐突了。”宋稔察觉到尹妤清刻意回避，自己又很想知道昌平消息，索性自报家门，道：“不瞒二位，我是已故骠骑将军宋潇之女，幼时曾在京都住过些时日。”
“宋潇！”沈倦和尹妤清闻言大惊，“同时惊呼：你是宋将军之女？”
宋稔点了点头，“正是。”
之所以如此震惊，是因为宋潇在北梁曾经是个风云人物，他骁勇善战，有勇有谋，与高昌交战十余次，从未落败，民间还给他取了常胜将军的外号，有他在，百姓们觉都睡得安稳些。
只可惜，军中出了叛徒，致使他和儿子战死沙场，那一次也是北梁建朝以来输得最惨的一次。
尹妤清愧声道：“我和阿倦家中确实有在京为官的长辈，至于居何职恕我不便告知。”
果然没猜错！
宋稔紧张得长吸一口气，握茶杯的手指收了收，问道：“那、那你们可有听过什么陛下的消息，能否说与我听听？”
“你认识当今陛下？”沈倦和尹妤清又是一惊。
看来她们认识小滑头。宋稔点头，嘴角不自觉勾起笑意，坦诚道：“嗯，我年少时曾在宫中住过一段时日。陛下允我一个诺言，我此次赴京都，便是让她兑现当初的诺言。”
“这样啊，如今北梁是陛下掌权，纵是天上的星星都可以摘下给你，你尽管找她便是，以我二人对她的了解，她不会食言的。”
“只是，我们别离已有八载，不知她是否还记得当昔日之约，又怕那是儿时的一句玩笑话，只有我一人当真了。”
“那时陛下年方几何？”尹妤清看不出宋稔大昌平几岁，也不知昌平许下承诺的时候是何年纪，想到沈倦和柴羡亦有童年戏言，故发此问。
“我十二岁随母亲进宫，在宫中前后住了两年，离宫时十四岁，陛下小我三岁，若是没算错，应是十一岁。”
“十一岁——”尹妤清若有所思，侧首问沈倦：“柴姑娘时常挂在嘴边，念念不忘的那些话，你是几岁说的？”
沈倦蹙眉，理不清两者之间有何关系，迟疑回道：“我不曾说过那些话啊。”
“你再仔细想想。”
“许是三五岁。”
“那便是了。宋姑娘，年方十一与年方三五，相差甚多。三五岁孩童所言记不真切不足为怪，可十一岁的年级，已初识人事，其言行举止，自当负责到底。”
闻尹妤清此番言论，宋稔忧色大减，神色也有所舒展。
沈倦和尹妤清本想留她住上几日，然而宋稔赴京心切，婉拒二人好意。当日吃完午饭，便匆匆拜别，踏上归京之路。
念及宋稔单骑已久，怕马儿体力不济，尹妤清遂购来一骏马相赠，助她赴京。
*
这日清晨昌平上完早朝，如往常一般，着常服仅带两名禁卫匆匆出宫。
她时常出宫去往宋府，若时辰宽裕，便会进府逛逛再走，若时辰紧迫，则坐于车中，远远望上一眼。
她到宋府时，见门前系着一匹骏马，马儿头低垂，眼角的白色痕迹似乎是经历长途跋涉留下的，其背上肌肉在颤抖，每一块都显得紧绷而疲惫。
又见府门半掩，并未关严，昌平心中又惊又喜，缓缓推门而入，在院中看见那个念念不忘的背影，她的宋姐姐终于回来了。
宋府虽多年未住人，仍被收拾得井然有序，屋内若干家具无半点尘埃。院中花木扶疏，绣球花簇簇绽放，由内而外，处处可见勤加修葺之迹。
忽然院中刮来一阵微风，一缕熟悉之香扑面而来，宋稔回首一瞥，只见一位女子立于院中，眼中含笑，定定地凝望着她。两名禁卫见状，悄无声息地退下。
小滑头？她心头一惊，认出那人正是八年未见的昌平，是当今陛下。
“宋姐姐，我未曾骗你，我确实做到了。”昌平笑靥如花，眼中闪烁着激动的珠光，平日君王的自称皆改成我。
“小滑头——”宋稔话未毕，急忙改口，见昌平快步走来，便跪下行礼，恭敬道：“民女拜见陛下。”
“宋姐姐何须如此，快快起来。”昌平全无君王之态，弯腰亲手扶起宋稔。
“多年未见，宋姐姐仍是记忆中的模样，不对，更胜往昔，真好。”
“陛下——”
“此次归京，便不走了，做北梁第一位女将军可好？”
她没忘，还记得此事，宋稔心动，恨不得当即答应，然而嘴上却说：“此事恐怕不妥。”
“甚妥，极为妥当。宋将军的爵位，父皇一直保留，如今的北梁已今非昔比，是我掌权，女子亦能为官，你身为宋将军的女儿，继承父业乃理所当然。何况，这是你长久以来的志向。”昌平言至此处，声音微颤，眼含泪光。
宋稔默立聆听，未置一词。昌平得不到回应有些急了。
“你答应我的，难不成只是哄我开心的戏言？”昌平言语急切，清嗓后刻意摆出君王的架势来，故作威严道：“你可知欺君之罪有多重？”
“死罪。”
“我又怎舍得治你罪，你随我来。”昌平引宋稔来到宋府地窖。
昌平将宋稔引至宋府地窖，指着一方牢笼，语声坚定道：“我知道你一直在找他，他隐藏高昌多年，在与西域联手灭高昌后，终是将他擒拿回京，如何处置全听你的。”
地窖内昏暗如夜，仅有一缕阳光透过缝隙，微弱而闪烁，笼中之人面目难辨。只见那人手脚皆被链所缚，呈大字状悬在笼中，一头板结的散乱长发遮面，此人便是背弃宋潇的逆贼。
宋稔目光锋利如剑，怒火中烧，怒视着那蓬头垢面的囚徒，切齿道：“我要让他尝尽千刀万剐之苦，求生不得，求死不能！以祭父兄在天之灵。”
“他罪孽深重，致使多少北梁将士血染沙场，魂断九泉，即便万亦难赎其罪。能苟延残喘至今，实乃其侥幸，宋姐姐不论如何处置，皆不为过。”
宋稔言罢，匆匆走出地窖，闭目凝神片刻，睁眼时神情恢复如常，缓缓道：“我愿意留在京都，也要继承父兄遗志，当北梁首位女将军！”
“一言为定！”昌平激动不已，“我们能不能不要这么见外，只有我们的时候，还是同幼时一般，我唤你宋姐姐，你叫我小滑头可好？”
“嗯。”
“虽然平日里都有安排人扫洒，但院子不住人，终是有些冷清，我又不可能久留于外——”昌平欲言又止，言外之意不言而喻。
宋稔目之所及，皆勾起往昔光景，凝视院中草木，情难自抑，不愿昌平见到她悲观之态，背过身去，柔声道：“我想再逛逛，陛下先回宫吧。”
“不是，你误会我的意思了，我、我在宫里备了宴席，就我们两个人。”
“还有，现在并没有旁人在，你怎么还称我陛下。”
“我千言万语欲与宋姐姐倾诉，不如——”昌平沉吟片刻，探头望宋稔，观之神态哀伤，心中不禁一紧，轻声道：“不如宋姐姐随我入宫住几日，母后若是知道你回来，她也会很开心的。”
宋稔回想起在宫中度过的两年岁月，承蒙皇后关照，感念于心，便不再推辞，决意随昌平入宫拜望，柔声回道：“好。”
“那、那我们再转转，你多年未回，定是想念得紧，后院那棵桃树已亭亭如盖，去年这个时候，桃花满枝，甚是娇艳，我们一同去瞧瞧如何？”
“好，去瞧瞧。”
“那段时日我忙于政事，疏忽了，等我想起时，桃果已为飞鸟食尽，今年我必勤加照看，日夜守护。”
“那倒不用，如今我回来了，由我看着即可，待果实成熟，我送些进宫给你尝尝。”
“尝尝哪够啊。”昌平止步，望着宋稔，恳求道：“我能来小住几日吗？”
“就这么馋吗？”宋稔察觉昌平是故意逗她开心，不禁笑出声，想着多个人也热闹些，本想应承下来，转念一想，昌平为一国之君，诸多政事待理，且宫外不比宫内安全，无禁卫守护，若有所失，如何是好……
她不敢深思，为难道：“怕是不能，府里就我一人住，我也不打算雇仆役，你来住安全难保，亦无人伺候。”
“怎会！你武艺超群，可不比朝中那些将军差，有你保护我就够了，况且我手足健全，无须他人服侍，这点苦我还是吃得的。”
宋稔愕然，她怎会知道我武艺好？
“我离京时十四岁，虽有志沙场，尚未习武，陛下是从何得知我武艺好？”
“我、我忽然想起宫中有事未了，先行一步，晚些时候遣人来接你。”
昌平惊觉失言露了马脚，欲溜之大吉，刚转身就被宋稔捉住手臂，“不是要赏桃花吗？”
“桃花年年开，我已赏了好多年，今年应与往昔无异，我就不、就不——”昌平言语支吾，虽口中称与往年同，心里却不这么认为，今年她心心念念的人回来了，自是想和她共赏一园春景。
宋稔听出她话语中尽是犹豫，不再追问，转而说道：“岁岁皆同，可今年应是不同才是。”
“为何？”
“我回来了。”宋稔松开昌平手臂，转身往后院走去，随即幽幽道：“陛下若是宫中有急事，便回去吧。”
“也不是什么急事，晚些处理也行。”昌平一愣，急忙追上，“其实，其实——”
她欲坦白，却又难以启齿。
宋稔见她吞吐，宠溺笑了笑，背对她说道：“其实你曾遣人去永州打探我的消息，是不是？”
昌平闻言，步履放缓，紧张问道：“你……都知道了？”
宋稔回首，朝昌平扬了扬头，示意她跟上，淡淡道：“先前只是有些疑惑，直至方才确信。”
“……”
春光和煦，微风拂面，空气中弥漫着嫩草与桃花之香。仔细闻，空气中还夹杂着湿润水汽。未至后院，卵石小径上已落满粉色桃花瓣。
宋稔故作缓步，待昌平跟上。
昌平急于追随宋稔，步子迈得又大又疾，脚下生风带起贴在地面的桃花瓣，她们一前一后行至后院月洞门处，宋稔突止步。
昌平心思全放在宋稔身上，没料到她会突然停下，径直撞上宋稔后背，随即惊呼：“啊——”
她被严实的后背弹开，身形欲倾，宋稔眼疾手快侧身将她拉回，揽入怀中，轻揉她额头，关切道：“疼吗？”
“不疼。”昌平痴痴望着宋稔，失神摇头。
宋稔这才松了口气，往后退了半步，指着院中桃树，柔声道：“它能有今日盛景，全倚仗你，你功劳最大，小住几日也并无不可。”
昌平顺着宋稔指的方向望去，入眼所见，漫天桃花飞舞，如云似霞，地上铺着一层薄薄的桃花瓣，风起时花瓣轻舞，美不胜收。
桃花虽不及往年那般繁茂，此景亦与往年无异，昌平心中却觉得，今年的桃花更胜一筹。
她目光流转，思绪一下被拉回幼时，她与宋稔一同在桃树下覆土的温馨时光。一幕幕，历历在目，让人心生怀念，周身不由自主涌起一股暖流。
桃树下，一架秋千在春风中轻轻摇曳，木板上散落的桃花瓣，随着秋千的摆动，翩然起舞。
那是一个晴日的午后，宋潇难得回京都，小住半月有余，她和宋稔苦苦央求宋潇做的。当时桃树还没这么高，宋府人很多，到处欢声笑语。
后来随着时间流逝，绑在木板两侧的绳索，经风吹日晒逐渐被风化腐烂掉了，她又让人重新换，并把木板打磨一番。
“儿时做的秋千还在，要不去坐坐？”
“好——”
第157章 番外十
这日恰逢十五, 是尹妤清义诊日，每逢初一十五，皆是她一月中最忙碌劳累之时。然而她给自己定规矩, 日落之前必须止诊, 除非有病急难待者, 方可破例延时会诊。
好在这日病家虽多, 却都是小病, 尹妤清得以在日暮时分结束义诊。沈倦早她一些归家, 此时已和闻香在后厨一顿忙活。她将家中烹饪之事一肩挑, 平日里多由她一人操持，闻香仅做辅助打打下手, 不忍让尹妤清帮忙。
餐后, 沈倦见尹妤清疲态毕现, 心疼不已, 便起身走到她后背, 轻揉她的肩膀。
她知道尹妤清开设药堂并非一时兴起，悬壶济世是她毕生之志, 如今得以实现, 若在此时劝她退居幕后, 她难以启齿。可又不忍见她如此辛劳, 正思索如何劝慰更为妥帖。
沈倦一边轻揉，一边轻声提醒：“你忍着点, 此处肌肉略显僵硬, 许是久坐未动, 我稍加力道, 揉开些，若是感到疼痛, 及时告知我，以免力道过重伤着你。”
“不会，刚刚好。”尹妤清轻摇螓首，顿时脖间一阵咯吱声。她欲伸手推开桌上的盘子，闻香款步而至，瞥了一眼二人，掩口偷笑道：“小姐坐着享受，这些事交由我便是。”
两人闻言皆是一愣，沈倦的动作戛然而止，闻香则一手遮目，一手在桌上收拾碗筷餐盘，轻声道：“哎——你们、你们继续，当我不存在。”
她早已习惯沈倦与尹妤清之间的亲昵，而她们二人亦未曾将她视为下人，平日里也常以玩笑相待。闻香在收拾之际，见二人神色略显尴尬，便笑道：“我又不是头一日见，小姐今日劳碌得很，二姐你可得悉心照料。”
因沈倦已恢复女装示人，闻香再称其为“姑爷”已不适宜。沈倦年岁稍幼于尹妤清，闻香自小称呼尹妤清为“小姐”，而她又比沈倦小数月，对外也称三人是亲姐妹，她征得二人同意，便以“二姐”称呼沈倦。
只是言者无意，听者有心。沈倦的脸颊瞬间染上了红晕，她结结巴巴道：“我、我这不是正在给她舒缓筋骨么。”
“是是是，舒缓筋骨，好让小姐晚上睡得香一些。呀！还有好多活儿没做完，我得先刷盘子去了。”说罢，闻香捧着一摞盘子，转身向厅外走去。
待闻香的背影淡出膳厅，尹妤清轻启朱唇，悠悠道：“是啊，你可得好好伺候我，我这么辛苦赚钱养家，你捏捏肩膀，锤锤后背，便想将我打发，未免太过敷衍。”
沈倦手又开始揉捏起来，听到此话一时来了兴致，便模仿起店小二的口吻，毕恭毕敬道：“小的愿为您效犬马之劳，有何吩咐，尽管命小的去做。能侍奉您，实乃小的几世修来的福分。敢问这位貌若天仙的姑娘，对小的服侍可还满意？”
“不太满意，你这手法哪里学来的，尚显生疏，需多加练习。”尹妤清趴在桌上，享受着力度适中的揉捏，嘴角不由自主地勾起一抹微笑，故作不满。
“是吗？可我夫人曾说我学得九分，不至于此啊？”沈倦故意加重了几分力道，又问：“这样如何？”
“嗯——”尹妤清沉吟一声，脸上因憋气泛起些许红晕，“你夫人那是情人眼里出西施，自然觉得你处处皆好。我却是花了银子的，自当有所不同，稍有不合心意，必要一一指出。”
“原来如此，那小的便少收些，只收您一百文，姑娘意下如何？”
“一百文就一百文吧，看在你如此卖力的份上，虽无功劳，却有苦劳。”尹妤清话中带着一丝勉强，随即话锋一转，道：“不过我今日出门时忘记携带荷包，需得劳烦我夫人送钱来。不如你帮我去告知她一声，可否？”
尹妤清心生戏谑，缓缓直起身，抬手轻招身后之人，偏头轻声道：“你且靠近些，我好告知你我家所在。”
沈倦见状，俯身侧耳，贴于尹妤清玉颊旁，打趣道：“姑娘将住所相告，就不怕我觊觎你家夫人之姿？”
“那倒不会，我家夫人非见异思迁之人，我瞧姑娘亦非此辈。”尹妤清轻声回应。
沈倦兴致愈浓，轻抿朱唇，继而说道：“可姑娘长得这般标致，我也有些姿色傍身，你孤身来此，若是被你家夫人知晓，恐怕难免一番斥责。”
“你若不言，我若不语，她又岂能知晓？”尹妤清向左转身，趁沈倦不备，将其拉至自己膝上，轻挑起她的下巴，“这么看，姑娘确有几分姿色，不知心中可有所属？”
沈倦轻叹：“意中人倒是有一个，只是她终日奔波于商贾之间，不爱惜己身，常令我忧心。”
“喔——听姑娘所言，似乎对她颇有微词？”尹妤清轻扯沈倦面颊，原来是不满我疏忽她啊。
沈倦反手握住尹妤清的手，目光闪烁，道：“若是她能听劝，这日子还是可以好好过下去。”
“若是不听呢？”尹妤清挣脱沈倦的手，手心覆上她的脸颊，拇指轻抚其唇瓣，“不如你跟了我，我倒是顺从之人。”
“当真？”沈倦面露喜色，微微怔住，稍显迟疑，“可你一身药材味，若是我猜的没错，也是做药材生意的吧。”
“怎么？姑娘不喜欢？”
“并非不喜。”沈倦摇头轻叹，道：“我那位意中人，无论样貌、医术、皆是上乘，她亦是经营药材生意，且是郎中，一旦忙碌起来，便无暇顾及其他，我怕你和她一样，令我睡不安稳日日忧心。”
“……”尹妤清听此言，心中了然，轻声询问道：“净胡说些油嘴滑舌的话，说吧，究竟有何事要和我商议？”
“嘿嘿，那我就直言不讳了。”沈倦咧嘴一笑，道：“我瞧着那些挤在义诊日前来求医的百姓，多是些小疾，”
“嗯？”
沈倦稍作犹豫，终是道出心中所想：“不如我们每月仅设一日义诊，如此一来，你也不会过于劳累。见你劳累至此，我却不能分担，当真心疼死了，若是可以，我愿替你分担苦楚。”
“今日你这嘴巴吐出的言辞如此动听，宛如蜜语，从何处偷食蜜了？”
“哪有，皆是肺腑之言。”沈倦下意识回道：“再说了，你又没尝过，怎知它甜？”
“嗯——确实有些日子没尝了。”尹妤清凝视沈倦朱唇，喃喃自语。自从到了瑶山县，为经营药堂，与陈务羔斗智，又需时常关注免费私塾进展，她和沈倦皆忙碌不堪，日以继夜，已许久未有亲昵之举。
“那你要不要来尝尝到底有多甜。”沈倦见尹妤清神情沮丧，心中不免泛起一阵怜惜。想到月余二人未有亲密之交，此刻相拥，气氛已至，闻香也不在厅中，然而话未说完，门外突传清脆之声。
“哐当——”是瓷器摔落的声音。
两人闻声同时望去，原已离去的闻香不知何时又来到膳厅口，此时正尴尬立在原地，地上散落着破碎的茶盏，“我、我本想着饭后喝杯茶解解腻，想来，想来是不需要的，我这就走，这就走。”
闻香急忙蹲下欲拾碎片，又觉不妥，匆忙起身，垂首低语：“厨、厨房还、还没收拾好，这里我晚些来处理。”话音未落，人已匆匆离去。
尹妤清轻拍沈倦，嗔怪道：“都怪你，把人吓成什么样子了。天还未黑，满嘴轻佻之语，阿倦你真学坏了，少看些话本，那都是骗人的小把戏。”
沈倦并不同意，反驳道：“那些都是姩姩呕心沥血之作，怎能这么说呢。”
尹妤清无奈摇头，道：“正是因为出自我手，我比任何人都清楚，那些都是虚构的故事，你不要学来哄骗我。”
沈倦心虚，岔开话题，道：“那你、你会撰写一本关于我们的话本吗？”
尹妤清微怔，笑问：“叫什么呢？”
“真写啊？”沈倦大惊。
“你不是想看吗？也不是不可嘛，不过眼下药堂繁忙，等她们几个出师了，能够独立诊治，那时我便可抽身。”尹妤清细算时日，也没剩多少日子，安慰道：“我的身子我清楚，没你想的那么累，家中大小事务皆是你和闻香操持，都轮不上我。”
她话锋一转，继续说道：“不过此话本只给你看，我可舍不得让别人知道这么多你的秘密。”
沈倦乖巧点头，“嗯，我也是。”
“什么你也是？”
“我也不想和别人分享关于你的事，哪怕细微之事，不对，在我眼里，关于你皆为要事。”沈倦顿了顿，忽觉得有些难开口，尹妤清听她还有话没说完，胳膊肘轻轻撞她臂膀，不悦道：“你看你，又开始了。”
当初二人约定，有事不可藏匿于心，需及时沟通，以避误解，沈倦自觉理亏，不顾羞赧，一心只想让尹妤清消气，急道：“就是觉得我有些过分，之前你和宋姑娘接触，本是朋友间寻常往来，她离京多年，询问你一些京都的奇闻趣事，也是正常的，可我心里总感酸涩，总想日日霸占你的时间，不愿他人分毫。”
听到此处，尹妤清心里甜滋滋，宛如灌了蜜，含笑道：“如此说来，确实有些过分。”
“是吧，我心眼真小，日后定要时时提醒自己。”
尹妤清双眼含笑摇头，双手轻捧沈倦的脸蛋，认真道：“不改。我也没好到哪里去，你日日与学子为伍，早出晚归，属于我们两人的独处时光所剩无几，有时候我恨不得与她们同龄，如此便可上学堂听学，亲眼看看你为人师表的模样。”
“可是啊，我一想，若是和她们一样，便不能与你共枕而眠，如此想来，还是当你夫人更好一些呢。”
“当学子可不能和你白头偕□□度余生。”
“姩姩——”沈倦鼻头发酸，知道这是尹妤清换着法子在安慰她，也想到她确实没有见过她为人师表的模样，听出她话里除了有劝导之意，还透着遗憾之情，当即邀约道：“那你明日来学堂好不好？”
“你睡足了再来，我给你留个门，到时候你从后面进来即可。”
尹妤清想到要在众目睽睽之下，装作若无其事的模样走进学堂，有些犹豫，道：“如此是否不妥？”
“不会！怎会不妥，你是我的妻子，亦是她们的师母，旁人来才不妥。”
尹妤清颔首表示同意，缓缓说道：“她们也学了些时日，明日非初一十五，不设义诊，人应不多，是骡是马，总需一试，我姑且放手让她们三儿试试吧。”
“不过——”
“怎么？”沈倦听她话锋一转，心一下悬至嗓子口，担心她不来。
尹妤清暗想，要是今晚承欢无度，早起怕是有些难处。
“不过明日不知道能不能早起得来？”尹妤清话说一半便将头低了下去，耳垂不知何时已然红透。
“起得来，起得来，我喊你。”这时沈倦还未理解言外之意，也未察觉尹妤清的神情变化，真当她起不来。
尹妤清抬头，面色仍有些不自然，“你不是非要我尝尝吗？”话音刚落，身子便向前微倾，随即覆上诱人红唇，离开时又小啄一口，抚摸沈倦湿润唇瓣，回味道：“尝了，果真涂了蜜，很甜。”
“你也是。”
吻毕，尹妤清轻拍沈倦腰际，羞道：“时辰已晚，快去洗漱吧。”
方才吃下晚饭没多久，天这会儿刚全暗下来，沈倦愣了一下，瞥见尹妤清面露羞涩，沈倦眼眸一亮，当即会意，满心欢喜跟随其后，柔声道：“若是起不来，后日去也无妨的。”
尹妤清见此，甚觉好笑，恼道：“说明日便是明日。”
“可、可之前都起不得早。”
尹妤清一怔，止步道：“又说的什么胡话！”
“分明不是胡话，在新宅好几次都，都日上三竿才起。休养几日再去，我不是怕累着你嘛。”沈倦顿了顿，又道：“而且，而且我们都许久没，没……”
她话没来得及说完，便叫人捂住嘴，尹妤清的脸红得没法看，长吁一口气，瞪了她一眼，“你再说，今晚睡厢房去！”
沈倦抿唇挠头，指了指厅外，小声道：“我去拿些木炭，屋子里的好似用完了。”话音刚落，欲举步离开，才走两步，忽闻背后尹妤清又羞又恼的声音，“回来！屋里还有，天气冷得紧，快些洗漱。”
两人并排走着，默契得不再言语，从膳厅往自己屋子走。一进屋，便被暖洋洋的热气包裹，闻香不知何时已在屋内点好炭火，洗漱区的浴桶也备了热水。
一番洗漱过后，尹妤清刚擦拭好身子，拎来中衣还未穿就被沈倦夺走，她咽了咽口水，浪言道：“不必穿，等下也是要脱的。”
泡过热水的皮肤，在微弱烛光的照射下，呈淡淡的粉色，脖间以下风光无限。
沈倦炙热的目光比燃烧的炭火还要烫上几分，热得快要将人熔化。
她俯下身，轻轻柔柔地吻上尹妤清的嘴角，尹妤清随即闭眼环上她的细腰，抚摸腰间嫩肤，踮起脚尖轻含住沈倦的唇。凹凸有致的身躯紧紧贴合，互诉缺席已久的想念。
两人吻着相互牵引，一路跌跌撞撞往床榻走。片刻，双唇依依不舍分离，喘息声在屋内回响，沈倦哑着嗓子道：“去床上。”她话音未落，便弯腰梗横抱起尹妤清，眼睛始终停留在尹妤清脸上，不时贪恋地小啄一方娇媚欲滴的红唇。
到了床畔，沈倦托着尹妤清后脑勺，缓缓将她轻置于床，俯身而下，唤道：“姩姩——”尾音止于唇缝，她低下头，封住尹妤清唇瓣，片刻转至耳后，极尽温柔轻盈。（这是感情流诶，脖子以上的亲亲都不行吗？）
自从搬至新宅，（审核觉得黄，乖乖删掉）时至今日已数不清多少回，尹妤清没想到时隔月余，一个缠绵的吻都足够令她（就很正常形容词摊手）
（一段二十来字的关于天气瞬息变化的描写，审核觉得黄，删掉。）
这时骤风卷起，雷雨紧随而至，天将甘霖，电闪雷鸣，山野摇晃，危危欲坠。（深夜打雷很正常吧……）
夜色幽深，圆月高挂，屋内烛光闪烁，木炭在盆中滋滋作响，烧得正旺，若隐若现的火星不时跳出盆外。
雨越下越大，鱼借力洪水轻而易举逆流而上，时而驻足观赏，时而加速前进，玩得不亦说乎。
窄溪尽头的花朵娇嫩且美丽，脆弱的花瓣随着风雨张合。夜越发深了，雷不断低吼，骤雨疯狂地打在花蕊，将它拖入狂欢中。
风雨咆哮，声声温柔、急切的呼唤此起彼伏，忽高忽低，时远时近。
沈倦钳住推她的手，口齿不清央求道：“再一回。”
尹妤清躺在软榻上，一步步坠入棉团，双眸失神地望着床顶上的牡丹花，那含苞待放的朵朵花苞，正慢慢地舒展花瓣，经雨水洗礼的花瓣挂着几滴雨露，更显娇媚，仿佛下一刻就要坠落。
再美妙的事物亦是经不起连连品尝，一番番妙不可言体感加倍席卷而来，很快又一次被卷入浪潮之中，桃林逐渐被雨水淹没，只剩一叶扁舟，跟随浪潮拍打的节奏，在深海中探索……
铺在身下的被褥已被香汗浸透，褶皱不堪。
沈倦意犹未尽看着累得双眸紧闭的尹妤清，俯身吻上她的额头，理着粘黏在脸颊的发丝，随即拉来被子将她盖上。起身走至衣柜处，取了身干净衣裳穿上，举步到洗漱区，片刻端来一盆温水，仔仔细细为她擦拭身子。
“好好睡一觉，明日下午再去。”
尹妤清虽然双眼紧闭，意识还是清醒的，听到此话只低声回了句“好。”
次日，日上三竿，屋内偌大的软榻只剩一人。
尹妤清一夜无梦，睁眼时只觉得浑身酸痛无比，正欲发责怪之言，却没摸到人，微微起身掀开床幔，只见屋内光线充足，又重重躺了回去。
她眯着眼望向床顶发愣许久，回想起昨夜种种，羞得拉起被子捂住脸，意识发现屋内只剩她自己，又将被子扯下。
自此，《夫人请自重gl》全文完结。
随着尹妤清和红衣女子的到来，衙署外围百姓不断增加。原本喧嚣的人群因后来围观百姓的加入，而变得更加混乱嘈杂。
站在前排的百姓仍停留在愤怒中，不断谴责陈务羔的不端行为，而后来的围观者则在窃窃私语，猜测那两名闹事者背后可能有更大的势力在操控。
本想退堂回去休息的县令，面对闹哄哄的人群，不得不猛拍数下惊堂木，县丞见状连忙高声喊道：“肃静！肃静！切勿大声喧哗！”
县丞话音刚落，人群的议论声稍微降了下来，不过还是吵闹得很，他不得不对刚回来的领头衙役道：“你们几个快去维持秩序，莫要让他们再吵下去，影响大人审案子。”
衙役得令齐刷刷跑出，个个将刀提到胸前，用剑柄抵在人群外围，大声呵斥道：“肃静，谁再交头接耳，大声喧哗，小心本衙役治罪你们一个扰乱公堂秩序的罪名。”
众人只想看个热闹，没人愿意跟官府打上交道，闻言立即闭嘴，等周遭安静下来，县令才开始审起案子，一顿审问后，终于理清来龙去脉。
第154章 番外七
陈务羔连担数项罪责, 已心如死灰，面对县令严词逼问，对指使兄弟二人陷害五福药堂医死人一事, 终是俯首认罪。
然而, 他虽口称认罪, 态度却未见真诚, 仍旧将己身之过, 归咎于尹妤清破坏市场行情, 才致使他步入歧途走上犯罪的道路。
其正妻历经生死边缘, 为他诞下一女，不幸丧失生育能力。他非但不思感恩正妻及其娘家帮衬, 不顾妻子曾与死神擦肩而过, 反而借着延续陈家香火的由头在外妾室。
如今又将构陷五福药堂的罪责推诿到旁人身上, 倒印证了江山易改, 本性难移这句老话。
此等恶劣行径, 显而易见陈务羔未曾真正反省己过，仍旧心存侥幸, 不可能正视自身之失。其行为令众人鄙夷, 就连在官场沉浮多年, 看透世态炎凉的糊涂县令也听不下去, 叹着气直摇头。
陈务羔坦言是因为五福药堂售卖低价药材，又设义诊, 赠百姓以鸡蛋, 使得瑶山县上下百姓, 无论疾病与否, 皆纷纷涌向五福药堂，导致他手下几家药材店门可罗雀, 收益骤降，因而起了陷害之念。
他召来表兄周正，将此阴谋交予其手，向其许诺事成之后，割让一家药铺给他独自经营。
而周正先前已答应帮他陷害程素，这次陈务羔给出的条件甚为诱人，经不住诱惑一口应承下来。
周正家中账房先生心思多，遂将他拉入局，他们从村中觅得两名游手好闲之徒，恰逢村中有一孤寡老人离世，几人一拍即合，决定前往义庄盗尸。又从曾在五福药堂诊治过的病家手中购得尹妤清亲所书药方。
闹事的尸体有了，五福药堂的药方也有了，他们为保证万无一失，还事先编好说辞，反复演练数遍，挑了个人多的时间，方才将盗来的尸体抬至五福药堂门口，在闻香和尹妤清开口讨看药方时，才敢肆无忌惮出示。
等形势逐渐对五福药堂不利时，再由隐藏在人群中的账房先生出手，添一把火，彻底将事闹大。
然而，他们没料到，尹妤清行事谨慎，早有准备。她对接诊过的每一位病家，无论身患何病，家住何方，年方几何，开的药方，乃至性别、外貌特征，皆详尽记录，无一遗漏。
也没料到尹妤清会当众检查尸体，还叫她看出破绽，验出死者确切的死因。
更没料到，她从他们现身的那一刻起，便让学徒分开行动，一人前往赴官府报案，一人则是去请刚赴任不久的占洲郡太守许艾，就等着他们把事情闹大，自露马脚。
当他们察觉到事情败露，企图逃离之时，为时晚矣。中途出现的红衣女子并非尹妤清请来的帮手，而是路过的看客之一，没曾想那女子轻松将他们制服，并交给及时赶到的衙役手中。
尹妤清隐忍着怒气，生生听完陈务羔满口狡辩之词，二人死到临头仍不知悔改，险些被气笑。
真是不到黄河心不死。
尹妤清嘴角歪了歪容色淡淡，也不反驳他，笑问：“陈老爷不知师从何人，竟甩得一手好锅，你可还记得黄氏药铺？”
“什么甩锅？”陈务羔微微一愣，没听明白尹妤清的意思，“我又不是伙夫，黄氏——”
他听到黄氏药铺一下心虚起来，不再接话。
“你可真是贵人多忘事，没事，我帮你回想一下。”尹妤清笑着向县令行礼，随即在堂上原地缓缓绕了一圈，正声道：“不知诸位可还记得三年前，那时瑶山县的药材生意可不是陈家一家独大，东市街口还有一家口碑不错的黄氏药铺。”
她为了让衙署门口的围观百姓听清，故意将音量提高。
百姓自是听得一清二楚，有人反应过来所说何事，立即附和：“是啊，黄氏药铺药材也是相当实惠，可惜经营不善倒闭了。”
话里话外尽显惋惜之意，可见黄氏药铺在当地百姓心中口碑甚好。
不过也有人不明所以，问道：“可这跟陈务羔有什么关系呢？”
清楚来龙去脉的看客提醒道：“东市那家黄氏药材铺被陈务羔低价接手了，什么都没换，就换了个门头匾，改姓陈了，你忘啦，后来卖得死贵。”
尹妤清时时竖着耳朵，久等围观者道出此话，她趁机接话道：“不错，可黄氏药铺并非因经营不善倒闭，而是和五福药堂一样，遭人眼红，受人陷害。”
经尹妤清提醒，已有不少围观者逐渐记起往事，有一人恍然大悟道：“这么一说，我想起来了，黄氏药铺也曾医死人，就是从那之后药铺生意一日不如一日，难道……黄氏药材铺也是陈务羔一手策划的……”
“对啊，对啊，还真有可能！”
“陈务羔也忒坏了，真是造孽啊……”
“陈务羔实乃瑶山县一大祸害，必须尽快除之……”
等议论声四起，尹妤清高声道：“诸位且安静，听我细细道来。”
众人欲听后续，皆闭了嘴，翘首以盼等着尹妤清往下说，尹妤清清了清嗓子，继续道：“我们初到瑶山县，一心只想做点小生意谋口饭吃，无意与人为敌。”
“若非好心人提醒，还真不知道有这么一起冤案，也不知好心之举，竟然惹祸上身。”
“听闻黄氏药铺闹出人命后，黄掌柜倾家荡产，才逃过一劫，最后药铺经营不下去，不得已转让给陈乌羔，此事闹得沸沸扬扬，仔细算来才过去三年，没曾想陈乌羔故技重施，试图搞垮五福药堂。”
说到此处，公堂上的众人面上皆不大好看，被衙役挡在门口的围观百姓，纷纷指责陈务羔，见舆论发酵已到巅峰，尹妤清故意问道：“大人，三年前您刚到瑶山县履职不久吧？”
县令忽然遭尹妤清逼问，吓了一跳，心里十分清楚尹妤清话外之意，又见衙署外人群躁动，只得被动回道：“是。”
他一颗心已悬至嗓子眼，三年前的黄氏药铺人命案，正是他一手负责的，当时陈务羔也如今日这般，向他送了好处，陈务羔又将伪证做得天衣无缝，那案子最终以黄家医死人草草结案。
如今被人提起，心中彷徨不已，瞧尹妤清的架势，不仅是要状告陈务羔为五福药堂讨回公道这么简单，怕是还要为黄家翻案，县令一顿思索，慌得额上布满豆大般汗珠，频频以袖口拭汗。
“这位姑娘，一案归一案，今日是审陈务羔构陷正妻与人有染，本已结案，你忽然闯入，这才又审起陈家陷害五福药堂一案，如今证据确凿，本官可当即宣判。”县令一面说一面擦汗，心虚道：“黄家药铺医死人一案已结案许久，当时也有诸多人证，且黄家对宣判结果并无异议，你就不要再说此案了。”
县令如坐针毡，恨不得当场走人，事情走向越发不受他控制，他想退堂躲避，再寻求上面的人帮助。
可尹妤清知道他所想，并不打算就此了结，她笑了笑，转身面向衙署大门，高声道：“如今黄家家道中落，日子过得十分清贫，万幸一家人平安健在，我已征求他们意见。”
尹妤清停顿片刻，侧头看向沈倦，沈倦当即会意，接话道：“对于陈务羔诬陷黄氏药铺医死人一案，黄家不是没有异议，而是不敢有异议。”
沈倦刻意加重不敢二字，又将目光牢牢锁定在县令身上，此话一出，门口围观的百姓唰的一下，齐整地将目光转至县令身上，一时间众说纷纭，多是骂县令中饱私囊，包庇陈务羔之类的话语。
“难不成是黄家受人胁迫？”
“陈家药材铺能在咱瑶山县一家独大，还不是全靠官府庇护，暗中不知往那些官老爷手里输送了多少钱财……”
“定是有人以黄家人性命威胁黄掌柜，陈务羔一定是找了什么人！”
“此案疑点重重，若是不重审，难以服众！”
“重审！重审！重审！”
尹妤清满意点了点头，冷道：“在得知陈务羔故技重施对付同行时，他们再也忍不住了，人已在衙署外等候，还请大人传唤。”
“什么？”县令脸一下拉□□来，阴沉沉的不大好看。
沈倦见县令脸一阵红一阵白，猜到黄家蒙冤一事和他脱不了干系，逼问道：“大人，如此犹豫可是有什么隐情？”
县令挥汗如雨下，故作为难道：“重审需要层层上报，得到批复才可重审，哪是想重审便可重审的，尔等不懂律法情有可原，莫要胡闹。”
尹妤清料到县令会说此话。在她决定要主动诱敌出击时，就让沈倦修书一封加急送往京都，请昌平出手帮忙。
原来的占洲太守是王冲麾下爪牙，暗中配合王冲私筑兵器谋逆，王冲伏诛后，昌平将其一并诛灭，太守一职空缺许久，终于在她登基后，从增补的女官中挑选了一位合适的人选补上，那人姓许单字艾，得到昌平的密令后，已到瑶山县多日。
在两名闹事者现身时，学徒一个前往衙署报案，一个前去请许艾出面。
“刚好占洲太守许艾大人就在当地，将她请来坐镇，此案便可免去层层上报，直接开审。”尹妤清气定神闲看了眼六神无主的县令，“大人觉得此法如何？”
北梁律法规定若是有冤假错案要翻案重审，需要一级一级上报，经县衙署到州郡衙署再到监察署，最后由刑部汇总，冤假错案数不胜数，翻案基本无望。
但若是遇到有四品以上官员在当地，可直接向其求助，由其出面主持大局，便可免去繁琐步骤。
“许太守？”县令咽了咽口水，有些疑惑。
昌平登基后，任用了一批女官，县令略有耳闻，他只知占洲郡换了太守，却不知太守叫许艾，出自占洲，更不知太守是女子。
“正是，占洲郡太守一职空缺许久，直至前些时日许太守才走马上任，许太守本就是占洲人，由她坐镇，十分妥当。”
“许太守现在何处？你一介女子又从何得知此消息？若是太守大人亲临瑶山县，本官岂会不知？”
县令将信将疑，连发三问尹妤清，认为尹妤清在骗他，可观之神情坦荡荡又不似说假话，心里很是没底。
正当他百思不得其解之际，衙署外传来一声：“太守大人到——”
那声音洪亮划破长空，传入堂内，随着声音的方向望去，便见一女子着官服，威风凛凛步入堂中，身后跟着十几余名神情严肃的护卫。
“下官参见太守大人——”七品小县令何曾见到如此阵仗，吓得目瞪口呆，慌张地从座位上连跑带爬，跌跌撞撞跑到许艾面前，扑通一声跪地行礼，也不敢抬头看，头低垂，怯声道：“下官未曾接到通知，不知太守大人亲临瑶山县，未能前去迎驾，着实该死，还望大人赎罪。”
许艾冷冷地问道：“史县令，做了什么亏心事，为何如此慌张？”
女子？县令闻声一愣，头微微抬起，真是女子！占洲太守怎会是女子？
许艾看到县令眼中闪过疑惑，解释道：“本官有幸受陛下青睐，授予占洲郡太守一职，近日才到占洲赴任，史县令不识本官可以理解，若是你还对本官身份存有疑虑，本官符牌在此，亦有占洲郡官印，你起身亲自验证便是。”
闻此言，县令身子微微一震，显然是想起身查验，又生怕验出许艾是真太守，触了霉头，那时更无后路可退，左右为难之际，许艾倒是解了他的顾虑。
第155章 番外八
“起来吧, 本官不会怪罪你。”许艾自上而下俯视瑟瑟发抖的县令，将符牌和占洲郡官印一并递了出去。
许艾的话宛若定海神针，县令闻言顾虑顷刻间烟消云散。他立即站起身来, 头微微低垂, 双手颤颤巍巍接过许艾手里的符牌, 小心翼翼地将其捧在掌心, 睁大眼睛, 仔仔细细地端详着符牌上每一个细节, 片刻又颤抖着将符牌恭敬递回。
对那枚占洲郡官印, 他只用余光匆匆一瞥，再也不敢伸手去接。随即跪地, “扑通——”声, 膝盖与地面相撞, 发出沉闷之声。
他当场狠狠地抽了自己两个耳光, 又猛地向许艾连连叩首, 声泪俱下道：“下官该死，下官有眼无珠, 竟没能认出大人来……”言语间充满恐惧与悔恨。
许艾见状, 眉目低垂, 轻扫一眼, 冷着脸从县令身旁绕过，直至经过尹妤清和沈倦时, 方才展露出些许笑意, 稍作停留, 向二人颔首致意, 随即又收敛笑容，步履从容地走向高堂之上。
她的目光在主审位置上稍作停留, 未再前行，侧身正对堂下，抬手招来候在不远处的衙役，令其搬来座椅置于一旁。
待衙役搬椅之际，许艾先是眺望衙署外那黑压压的人群，才随后目光转落于堂中仍跪地叩首的县令身上，冷冷问道：“史县令，你这又是跪拜何人？”
话音未落，衙役已将搬来一张太师椅，许艾便在主审位旁安然落座。
“啊？”县令闻声抬头，却见许艾已不在原地，跪着转身，方见人已在他位置旁端坐，面带似笑非笑之色，目光如炬地注视着他，令他不禁感到一阵发麻，额头上的汗珠也顾不上擦拭。
县令再次向许艾磕头，哀嚎道：“太守大人，下官知错了，我认罪，我罪该万死，不该利用职务之便，收受陈务羔的贿赂，助纣为虐——”
其声凄厉，哀嚎声在唐中回荡，刺耳至极，令在场众人不由得眉头紧锁，有的甚至捂起耳朵。
一早上，三起案件接踵而至，第一起案件是他和陈务羔暗中勾结，本应轻而易举就能解决掉，不料程素反将一军，令其措手不及，不得不退还赃物，当堂和陈务羔撇清关系。
第二起案件，倒也不棘手，只要将装糊涂贯彻到底，依证据之确凿作出判决即可，偏偏这起又与陈务羔有所关联，使得局势更为复杂。
县令深知，只要与陈务羔撇清关系，前两起案件尚有转圜的余地，摘清自己并非难事。他只要再通过向上疏通关节，便可保仕途无虞。
然而第三起案件是实打实的冤案，是由他和陈务羔联手炮制，到了此时，局势非他所能控制，保全官职他不敢妄想，眼下只求能留条性命。
事已至此，即使他心如磐石，也难以承受连番重击。
许艾端坐在堂上，未发一言，便将他吓得神魂剧烈，分寸全无。
县令紧绷的神经在此刻土崩瓦解，一面鬼哭狼嚎一面痛彻心扉自首，将陈务羔如何向他行贿，又如何买通仵作，栽赃陷害黄氏药铺之事一一道出。
局势转变之快，令在场的衙役和百姓瞠目结舌，方才还高高在上，当堂显摆官威的县令，转眼间沦落为与陈务羔、周正、家丁等同的阶下囚。
在许艾的公正主持下，黄氏药铺所蒙受的不白之冤终于得以洗清，黄家三年来的声誉得以恢复。而陈务羔，其罪行累累之上又添上一项恶意构陷的罪名。
陈家的家产虽全数归于程素所有，但在黄氏遭人构陷落难时，不正当受利的部分都被陈务羔收入囊中，于情于理，都应归还。
好在程素也是通情达理之人，当堂爽快答应，其慷慨之举令围观百姓点头称赞，钦佩她为人处世的方式。
程素不仅将陈务羔侵占的东市口那家药材铺归还黄家，更是慷慨地额外割让一家药材铺给黄家，作为三年来对他们所受不公的补偿。
陈家的生意往来和采购事宜，几乎全由陈务羔全权负责，他的所作所为程素并不知情。
直至今日，程素才得知，陈务羔竟然背着她，干了这么多伤天害理的行径，令她感到无比震惊与愧疚。
那日，程素带着女儿前往明德书院，打探免费私塾的消息，和沈倦、尹妤清相谈甚欢，虽有谈及少许家中情况，许是出于对陌生人的防备，她并没有透露过多。
只是简单告诉对方自己姓甚名谁，家里做了点小生意，因此沈倦和尹妤清并不清楚，她就是陈务羔的正妻。
若不是程素女儿陈墨婉是沈倦学生，今日在街上沈倦听人议论此事听到免费私塾几字，根本就不会将他们联系到一起，也就不会跟来衙署。
要是没有沈倦及时普法，陈务羔不知会不会因向县令受贿逃过一劫。好在三起案件终是有惊无险圆满落幕，行恶之人都得到应有的惩罚。
许艾瑶山之行，乃昌平私下授意，未曾公布于众，所以县令方才说他没有接到通知。她在瑶山县已逗留数日，且是新官上任，衙署尚有诸多政务需要等她回去处理，故而须尽快赶回占洲。
她一改严肃之态，展露些许笑意，朝两人微微行礼，道：“二位，陛下交代之事，本官已妥善处理，眼下衙署还有事务须待许某回去处理，许某不得不先行一步，咱就此别过。”
两人施以回礼，沈倦目光凝视在着女款官服的许艾身上，见她举止落落大方，审案时威严自生，心中不禁生出感叹，陛下昔日之宏愿，如今终于得以实现。
她思绪飘至昌平执政以来所颁发的一系列新政，她脸上不由自主地展露出欣慰的笑容，心中暗自期待，相信在不久的将来，女子与女子亦能光明正大共结连理。
尹妤清见沈倦陷入沉思，久未言语，便轻轻拽了拽她的衣袖，含笑说道：“多谢许大人不辞辛劳，远道而来，我和阿倦感激不尽，愿许大人在占洲大展宏图，仕途顺遂。”
“许某也祝愿二位在瑶山县，诸事顺遂，财源广进。”许艾误以为红衣女子和沈倦尹妤清是一起的，说话间也不时和她相视。
沈倦回过神来，也随声附和道：“马蹄疾，一路风尘，愿君归途顺心。”
“告辞——”许艾抱拳告别，随后转身离去，踏上归途，候在的一旁的十余护卫疾步跟上。
程素静立一旁，待许艾离去，方才移动莲步。她嘴唇紧抿，似有踌躇，满脸歉意走到沈倦和尹妤清面前，朝二人深鞠一躬，未等她开口，沈倦和尹妤清眼疾手快，急忙将她扶起。
沈倦切声道：“阿嫂，万万使不得，你这是作甚啊。”
“程素实在无颜面对两位姑娘。”程素愧声道：“怪我一心要抓住陈务羔在外养妾室的证据，故而疏忽了此事，没能早些察觉并阻止，害五福药堂无辜受累，要是我——。”
程素话未说完，便叫沈倦打断：“阿嫂，此事非你之过，他行不义之事又怎会轻易让旁人知晓，行恶者是他，你无须自责。他是他，你是你，从今以后，你们再无瓜葛。”
尹妤清亦含笑道：“阿倦所言极是，阿嫂今后的日子一片光明，海阔任鱼跃，天高任鸟飞，和女儿逍遥快活过一生，岂不美哉。”
程素点头，眼中闪过一丝坚定，道：“我也是这么想的，往后的日子不必受制于人，眼下只想好好经营那几家药铺，将婉儿培养成人。”
“阿嫂心中可还有事？”沈倦察觉到程素面露犹豫之色，似乎有话说。
程素沉吟片刻，终是开口，道：“经此一事，我想清许多。如今世道变了，朝中亦有诸多女官，我能顺利赢得陈务羔，多亏二位帮忙。”
程素先是对两人表示感激，继而吐露心中所思：“府中吃喝用度不缺，我和婉儿两人也用不到多少银钱，想到瑶山县仅有沈姑娘办的明德书院不收费用，眼下还有许多家境贫寒的孩子没有机会读书识字，我想和婉儿搬回城东的宅子住，将现在住的宅子腾出，改做免费私塾，再拿些费用出来聘请夫子。”
沈倦和尹妤清还有红衣女子，听闻此言皆露出惊异之色。程素言谈间虽不疾不徐，言辞也通俗易懂，只是话中内容让她们感到震惊，不得不反复思量程素所言。
“这么做有何不妥吗？”程素心怀忐忑，问道：“还是一间私塾不够？其实我也觉得瑶山县广博，应再办几间，只是我心有余而力不足，眼下只能先腾一间出来设立私塾。”
尹妤清率先回过神，急忙摇手，以示误解：“阿嫂多虑了，我们并非此意，实为受阿嫂的高瞻远瞩所震撼，一时自觉惭愧。”
沈倦跟着点头，继而询问：“阿嫂当真考虑清楚了？”
之所以如此探问，是因开办明德书院投入的费用并不少，程素既补偿黄家银钱，还归还两家药材铺，手中仅剩两家药材铺，且需要抚养女儿，手上怕是也不大宽裕。
程素淡然一笑，颔首回道：“嗯，钱财乃身外之物，够用就好了。我也想让更多同婉儿一般年纪的姑娘能有书读，将来靠自己所学闯出一片天地，让世人都瞧瞧，并非女子不如男，而是长久以来的社会压抑女子，致使女子没有展才之机。”
“既然阿嫂意已决，便都依阿嫂的来。”沈倦明白程素的良苦用心，也不再规劝。
红衣女子静静听着，面上早已布满动容之色。
几人一前一后出了衙署，程素脚步轻快往家中方向走，尹妤清站在衙署门口，朝红衣女子道：“方才多谢姑娘帮忙，若是姑娘不嫌弃，可到寒舍吃顿便饭，我瞧姑娘是练武之人，身上难免磕磕碰碰，送些跌打损伤的药给姑娘，以备不时之需。”
红衣女子微微颔首，并未推辞，与沈倦和尹妤清并肩走在繁华街市，才走几步，她故作不经意地问：“对了，方才因急于制止那闹事之人逃跑，未能听清尹掌柜所言，只隐约只听得尹掌柜说帮你抓住他二人者免，免什么却没听见，不知尹掌柜当时是打算如何报答相助之恩？”
尹妤清听出言外之意，心中暗忖，原来是索要报酬。她尴尬笑了笑，脑中迅速思索如何作答。片刻回道：“自然是免，免不了跌打损伤的药酒了，姑娘你想，能帮我抓住闹事者，定是身手了得，否则怎敢轻易出手？我话未言尽，姑娘便已现身，可见身手不凡。”
“原来如此——”红衣女子沉吟片刻，道：“我倒不常受伤，那跌打损伤的药酒怕是用不上。不如尹掌柜赠我些强身健体的温补药物，如何？”
又是温补药物……尹妤清心头一紧，这女子当真识货，却也只得勉强一笑，道：“也可，也可。姑娘既是恩人，些许药材又何足挂齿。”
随着闹事者被绳之以法，尹妤清心中悬石终于落地。五福药堂仍如期履行开张首月的每日义诊的承诺。
月余之后，她调整义诊规则，改为每月初一十五进行，同时适度上调药材价格，对于每日前一百名光临的顾客，仅收取原价的七成。
此外，她还将药材生意做到了西域。
因西域地处寒凉之地，诸多药材生长不易，幸得与北梁交好，两国互通有无，西域商人得以从北梁购得质优价廉的药材。
随着两国商贸往来日益频繁，考虑到长途跋涉耗时甚多，往返之间颇费时日，因而催生了镖局的兴起。
姜云提议之下，梁山寨众人改邪归正，投身于镖局行业，为商队提供护卫服务。
第156章 番外九
红衣女子姓宋, 单字稔，是将门之后，乃杨伦表妹之女, 其父宋潇是已故骠骑将军, 曾是令敌人闻风丧胆的风云人物。他常年征战四方, 保家卫国, 鲜少在家。
宋稔幼时曾跟随其母在宫内住了一段时间。
她略长昌平三岁, 因年长昌平的几位公主, 不是嫁与邻国联姻, 便是下嫁重臣之子，昌平幼时被迫离开生母, 由皇后抚养, 防备之心很强, 有些孤僻不大亲人, 却喜欢默默跟在宋稔身后。
久而久之, 也不怯生，与宋稔逐渐相熟起来, 日日宋姐姐长宋姐姐短叫着, 时常拉着宋稔去皇后居住的未央宫, 央求皇后让宋稔陪她睡, 皇后瞧着宋稔长得标致，十分乖巧懂事, 也很是喜欢, 便遂了昌平愿。
然而好景不长, 不久后北粱与高昌交战, 宋稔阿父与其兄双双阵亡沙场，其母伤心欲绝, 不忍再住在京都，日日触景生情，遂带她回到永州安家。
自此，昌平和宋稔分别八载，期间两人从未见面，虽未见面，昌平却曾暗中派人前往永州打探宋稔消息，得知对方安好，才放心着手布局她的计划。
昌平听宋稔念叨两年，想像男子一样参军，叱咤沙场，守护边疆，当一个威风凛凛的女将军，她将此话牢记于心，曾对宋稔许下承诺，有朝一日终要帮她完成夙愿。
可自古以来不曾有女子参军的例子，更别提女将军了。
宋稔听她这般童言童语的承诺，时常捧腹大笑，并不以为意，只当她是在开玩笑。
小昌平气得当场坐在地上号啕大哭，认为宋稔不信她，宋稔次次都哄不好，最后只得向皇后求助，要上一盘枣糕，小昌平一见枣糕，立即眉开眼笑。
一边咬着枣糕，一边带着哭腔，信誓旦旦道：“我一定会让宋姐姐成为北梁第一位女将军的，你不要小瞧我。”
“好好好，我信你还不成吗，你已经九岁啦，哭鼻子跟小花猫似的，会变丑的。”
“拉钩。”
“拉钩。”
……
晃眼间宋稔刚过十四岁生辰，已在宫中住了两年，也是在这年她的父兄战死沙场。
她阿母要带她回永州，不得不和昌平告别。昌平稚气未脱，离别之际紧紧拽着宋稔的袖口，信誓旦旦道：“有朝一日北梁会有很多很多女子为官，等到了那时候，你一定要回来找我，我不会让你等太久的。”
宋稔半蹲着身子，捏了捏小昌平胖乎乎的脸蛋，宠溺道：“好，好，好，我等着呢。”
“宋姐姐要慢点长大，晚些、再晚些嫁人，当女将军可没时间照顾家人的。”
“好，全依你，不嫁人，等着当女将军。”
多年以后，她在永州得知先帝驾崩，女帝登基的消息，诧异不已，不久一条条新政颁布，之后又开设女子恩科。
她犹豫过，当女将军的心从未变过，多年前立下誓言，要手刃叛徒仍牢记于心。她知道不能再等了，于是告别家母，轻装上阵，途经瑶山县时，意外撞见有人故意闹事，出手帮了一把。
在衙署亲眼目睹占洲郡太守对沈倦和尹妤清甚是恭敬，从许艾口中得知二人竟和故人相熟。
能与当今天子相熟且出手相帮，绝非等闲之辈，于是她故意向尹妤清讨要所谓的报酬，跟随她二人回到五福药堂，将心中疑问问出。
在与沈倦和尹妤清交谈中，颇有相见恨晚之感，也证实二人确实来自京都，回想起沈倦在衙署那番话，心中疑虑只增不减，终是忍不住问道：“二人家中可有为官者？”
之所以这么问是因为二人言行举止不像寻常百姓，又是京都人，深知律法，最关键的是还和昌平相识，应是家中有人为官，且官职不小，她想问些关于昌平的旧闻。
“宋姑娘为何如此问？”尹妤清想她和沈倦现在的身份还不适合向外公布，若是回答对方，担心对方追问，毕竟不是知根知底的人，总要谨慎些。
“抱歉，是我唐突了。”宋稔察觉到尹妤清刻意回避，自己又很想知道昌平消息，索性自报家门，道：“不瞒二位，我是已故骠骑将军宋潇之女，幼时曾在京都住过些时日。”
“宋潇！”沈倦和尹妤清闻言大惊，“同时惊呼：你是宋将军之女？”
宋稔点了点头，“正是。”
之所以如此震惊，是因为宋潇在北梁曾经是个风云人物，他骁勇善战，有勇有谋，与高昌交战十余次，从未落败，民间还给他取了常胜将军的外号，有他在，百姓们觉都睡得安稳些。
只可惜，军中出了叛徒，致使他和儿子战死沙场，那一次也是北梁建朝以来输得最惨的一次。
尹妤清愧声道：“我和阿倦家中确实有在京为官的长辈，至于居何职恕我不便告知。”
果然没猜错！
宋稔紧张得长吸一口气，握茶杯的手指收了收，问道：“那、那你们可有听过什么陛下的消息，能否说与我听听？”
“你认识当今陛下？”沈倦和尹妤清又是一惊。
看来她们认识小滑头。宋稔点头，嘴角不自觉勾起笑意，坦诚道：“嗯，我年少时曾在宫中住过一段时日。陛下允我一个诺言，我此次赴京都，便是让她兑现当初的诺言。”
“这样啊，如今北梁是陛下掌权，纵是天上的星星都可以摘下给你，你尽管找她便是，以我二人对她的了解，她不会食言的。”
“只是，我们别离已有八载，不知她是否还记得当昔日之约，又怕那是儿时的一句玩笑话，只有我一人当真了。”
“那时陛下年方几何？”尹妤清看不出宋稔大昌平几岁，也不知昌平许下承诺的时候是何年纪，想到沈倦和柴羡亦有童年戏言，故发此问。
“我十二岁随母亲进宫，在宫中前后住了两年，离宫时十四岁，陛下小我三岁，若是没算错，应是十一岁。”
“十一岁——”尹妤清若有所思，侧首问沈倦：“柴姑娘时常挂在嘴边，念念不忘的那些话，你是几岁说的？”
沈倦蹙眉，理不清两者之间有何关系，迟疑回道：“我不曾说过那些话啊。”
“你再仔细想想。”
“许是三五岁。”
“那便是了。宋姑娘，年方十一与年方三五，相差甚多。三五岁孩童所言记不真切不足为怪，可十一岁的年级，已初识人事，其言行举止，自当负责到底。”
闻尹妤清此番言论，宋稔忧色大减，神色也有所舒展。
沈倦和尹妤清本想留她住上几日，然而宋稔赴京心切，婉拒二人好意。当日吃完午饭，便匆匆拜别，踏上归京之路。
念及宋稔单骑已久，怕马儿体力不济，尹妤清遂购来一骏马相赠，助她赴京。
*
这日清晨昌平上完早朝，如往常一般，着常服仅带两名禁卫匆匆出宫。
她时常出宫去往宋府，若时辰宽裕，便会进府逛逛再走，若时辰紧迫，则坐于车中，远远望上一眼。
她到宋府时，见门前系着一匹骏马，马儿头低垂，眼角的白色痕迹似乎是经历长途跋涉留下的，其背上肌肉在颤抖，每一块都显得紧绷而疲惫。
又见府门半掩，并未关严，昌平心中又惊又喜，缓缓推门而入，在院中看见那个念念不忘的背影，她的宋姐姐终于回来了。
宋府虽多年未住人，仍被收拾得井然有序，屋内若干家具无半点尘埃。院中花木扶疏，绣球花簇簇绽放，由内而外，处处可见勤加修葺之迹。
忽然院中刮来一阵微风，一缕熟悉之香扑面而来，宋稔回首一瞥，只见一位女子立于院中，眼中含笑，定定地凝望着她。两名禁卫见状，悄无声息地退下。
小滑头？她心头一惊，认出那人正是八年未见的昌平，是当今陛下。
“宋姐姐，我未曾骗你，我确实做到了。”昌平笑靥如花，眼中闪烁着激动的珠光，平日君王的自称皆改成我。
“小滑头——”宋稔话未毕，急忙改口，见昌平快步走来，便跪下行礼，恭敬道：“民女拜见陛下。”
“宋姐姐何须如此，快快起来。”昌平全无君王之态，弯腰亲手扶起宋稔。
“多年未见，宋姐姐仍是记忆中的模样，不对，更胜往昔，真好。”
“陛下——”
“此次归京，便不走了，做北梁第一位女将军可好？”
她没忘，还记得此事，宋稔心动，恨不得当即答应，然而嘴上却说：“此事恐怕不妥。”
“甚妥，极为妥当。宋将军的爵位，父皇一直保留，如今的北梁已今非昔比，是我掌权，女子亦能为官，你身为宋将军的女儿，继承父业乃理所当然。何况，这是你长久以来的志向。”昌平言至此处，声音微颤，眼含泪光。
宋稔默立聆听，未置一词。昌平得不到回应有些急了。
“你答应我的，难不成只是哄我开心的戏言？”昌平言语急切，清嗓后刻意摆出君王的架势来，故作威严道：“你可知欺君之罪有多重？”
“死罪。”
“我又怎舍得治你罪，你随我来。”昌平引宋稔来到宋府地窖。
昌平将宋稔引至宋府地窖，指着一方牢笼，语声坚定道：“我知道你一直在找他，他隐藏高昌多年，在与西域联手灭高昌后，终是将他擒拿回京，如何处置全听你的。”
地窖内昏暗如夜，仅有一缕阳光透过缝隙，微弱而闪烁，笼中之人面目难辨。只见那人手脚皆被链所缚，呈大字状悬在笼中，一头板结的散乱长发遮面，此人便是背弃宋潇的逆贼。
宋稔目光锋利如剑，怒火中烧，怒视着那蓬头垢面的囚徒，切齿道：“我要让他尝尽千刀万剐之苦，求生不得，求死不能！以祭父兄在天之灵。”
“他罪孽深重，致使多少北梁将士血染沙场，魂断九泉，即便万亦难赎其罪。能苟延残喘至今，实乃其侥幸，宋姐姐不论如何处置，皆不为过。”
宋稔言罢，匆匆走出地窖，闭目凝神片刻，睁眼时神情恢复如常，缓缓道：“我愿意留在京都，也要继承父兄遗志，当北梁首位女将军！”
“一言为定！”昌平激动不已，“我们能不能不要这么见外，只有我们的时候，还是同幼时一般，我唤你宋姐姐，你叫我小滑头可好？”
“嗯。”
“虽然平日里都有安排人扫洒，但院子不住人，终是有些冷清，我又不可能久留于外——”昌平欲言又止，言外之意不言而喻。
宋稔目之所及，皆勾起往昔光景，凝视院中草木，情难自抑，不愿昌平见到她悲观之态，背过身去，柔声道：“我想再逛逛，陛下先回宫吧。”
“不是，你误会我的意思了，我、我在宫里备了宴席，就我们两个人。”
“还有，现在并没有旁人在，你怎么还称我陛下。”
“我千言万语欲与宋姐姐倾诉，不如——”昌平沉吟片刻，探头望宋稔，观之神态哀伤，心中不禁一紧，轻声道：“不如宋姐姐随我入宫住几日，母后若是知道你回来，她也会很开心的。”
宋稔回想起在宫中度过的两年岁月，承蒙皇后关照，感念于心，便不再推辞，决意随昌平入宫拜望，柔声回道：“好。”
“那、那我们再转转，你多年未回，定是想念得紧，后院那棵桃树已亭亭如盖，去年这个时候，桃花满枝，甚是娇艳，我们一同去瞧瞧如何？”
“好，去瞧瞧。”
“那段时日我忙于政事，疏忽了，等我想起时，桃果已为飞鸟食尽，今年我必勤加照看，日夜守护。”
“那倒不用，如今我回来了，由我看着即可，待果实成熟，我送些进宫给你尝尝。”
“尝尝哪够啊。”昌平止步，望着宋稔，恳求道：“我能来小住几日吗？”
“就这么馋吗？”宋稔察觉昌平是故意逗她开心，不禁笑出声，想着多个人也热闹些，本想应承下来，转念一想，昌平为一国之君，诸多政事待理，且宫外不比宫内安全，无禁卫守护，若有所失，如何是好……
她不敢深思，为难道：“怕是不能，府里就我一人住，我也不打算雇仆役，你来住安全难保，亦无人伺候。”
“怎会！你武艺超群，可不比朝中那些将军差，有你保护我就够了，况且我手足健全，无须他人服侍，这点苦我还是吃得的。”
宋稔愕然，她怎会知道我武艺好？
“我离京时十四岁，虽有志沙场，尚未习武，陛下是从何得知我武艺好？”
“我、我忽然想起宫中有事未了，先行一步，晚些时候遣人来接你。”
昌平惊觉失言露了马脚，欲溜之大吉，刚转身就被宋稔捉住手臂，“不是要赏桃花吗？”
“桃花年年开，我已赏了好多年，今年应与往昔无异，我就不、就不——”昌平言语支吾，虽口中称与往年同，心里却不这么认为，今年她心心念念的人回来了，自是想和她共赏一园春景。
宋稔听出她话语中尽是犹豫，不再追问，转而说道：“岁岁皆同，可今年应是不同才是。”
“为何？”
“我回来了。”宋稔松开昌平手臂，转身往后院走去，随即幽幽道：“陛下若是宫中有急事，便回去吧。”
“也不是什么急事，晚些处理也行。”昌平一愣，急忙追上，“其实，其实——”
她欲坦白，却又难以启齿。
宋稔见她吞吐，宠溺笑了笑，背对她说道：“其实你曾遣人去永州打探我的消息，是不是？”
昌平闻言，步履放缓，紧张问道：“你……都知道了？”
宋稔回首，朝昌平扬了扬头，示意她跟上，淡淡道：“先前只是有些疑惑，直至方才确信。”
“……”
春光和煦，微风拂面，空气中弥漫着嫩草与桃花之香。仔细闻，空气中还夹杂着湿润水汽。未至后院，卵石小径上已落满粉色桃花瓣。
宋稔故作缓步，待昌平跟上。
昌平急于追随宋稔，步子迈得又大又疾，脚下生风带起贴在地面的桃花瓣，她们一前一后行至后院月洞门处，宋稔突止步。
昌平心思全放在宋稔身上，没料到她会突然停下，径直撞上宋稔后背，随即惊呼：“啊——”
她被严实的后背弹开，身形欲倾，宋稔眼疾手快侧身将她拉回，揽入怀中，轻揉她额头，关切道：“疼吗？”
“不疼。”昌平痴痴望着宋稔，失神摇头。
宋稔这才松了口气，往后退了半步，指着院中桃树，柔声道：“它能有今日盛景，全倚仗你，你功劳最大，小住几日也并无不可。”
昌平顺着宋稔指的方向望去，入眼所见，漫天桃花飞舞，如云似霞，地上铺着一层薄薄的桃花瓣，风起时花瓣轻舞，美不胜收。
桃花虽不及往年那般繁茂，此景亦与往年无异，昌平心中却觉得，今年的桃花更胜一筹。
她目光流转，思绪一下被拉回幼时，她与宋稔一同在桃树下覆土的温馨时光。一幕幕，历历在目，让人心生怀念，周身不由自主涌起一股暖流。
桃树下，一架秋千在春风中轻轻摇曳，木板上散落的桃花瓣，随着秋千的摆动，翩然起舞。
那是一个晴日的午后，宋潇难得回京都，小住半月有余，她和宋稔苦苦央求宋潇做的。当时桃树还没这么高，宋府人很多，到处欢声笑语。
后来随着时间流逝，绑在木板两侧的绳索，经风吹日晒逐渐被风化腐烂掉了，她又让人重新换，并把木板打磨一番。
“儿时做的秋千还在，要不去坐坐？”
“好——”
第157章 番外十
这日恰逢十五, 是尹妤清义诊日，每逢初一十五，皆是她一月中最忙碌劳累之时。然而她给自己定规矩, 日落之前必须止诊, 除非有病急难待者, 方可破例延时会诊。
好在这日病家虽多, 却都是小病, 尹妤清得以在日暮时分结束义诊。沈倦早她一些归家, 此时已和闻香在后厨一顿忙活。她将家中烹饪之事一肩挑, 平日里多由她一人操持，闻香仅做辅助打打下手, 不忍让尹妤清帮忙。
餐后, 沈倦见尹妤清疲态毕现, 心疼不已, 便起身走到她后背, 轻揉她的肩膀。
她知道尹妤清开设药堂并非一时兴起，悬壶济世是她毕生之志, 如今得以实现, 若在此时劝她退居幕后, 她难以启齿。可又不忍见她如此辛劳, 正思索如何劝慰更为妥帖。
沈倦一边轻揉，一边轻声提醒：“你忍着点, 此处肌肉略显僵硬, 许是久坐未动, 我稍加力道, 揉开些，若是感到疼痛, 及时告知我，以免力道过重伤着你。”
“不会，刚刚好。”尹妤清轻摇螓首，顿时脖间一阵咯吱声。她欲伸手推开桌上的盘子，闻香款步而至，瞥了一眼二人，掩口偷笑道：“小姐坐着享受，这些事交由我便是。”
两人闻言皆是一愣，沈倦的动作戛然而止，闻香则一手遮目，一手在桌上收拾碗筷餐盘，轻声道：“哎——你们、你们继续，当我不存在。”
她早已习惯沈倦与尹妤清之间的亲昵，而她们二人亦未曾将她视为下人，平日里也常以玩笑相待。闻香在收拾之际，见二人神色略显尴尬，便笑道：“我又不是头一日见，小姐今日劳碌得很，二姐你可得悉心照料。”
因沈倦已恢复女装示人，闻香再称其为“姑爷”已不适宜。沈倦年岁稍幼于尹妤清，闻香自小称呼尹妤清为“小姐”，而她又比沈倦小数月，对外也称三人是亲姐妹，她征得二人同意，便以“二姐”称呼沈倦。
只是言者无意，听者有心。沈倦的脸颊瞬间染上了红晕，她结结巴巴道：“我、我这不是正在给她舒缓筋骨么。”
“是是是，舒缓筋骨，好让小姐晚上睡得香一些。呀！还有好多活儿没做完，我得先刷盘子去了。”说罢，闻香捧着一摞盘子，转身向厅外走去。
待闻香的背影淡出膳厅，尹妤清轻启朱唇，悠悠道：“是啊，你可得好好伺候我，我这么辛苦赚钱养家，你捏捏肩膀，锤锤后背，便想将我打发，未免太过敷衍。”
沈倦手又开始揉捏起来，听到此话一时来了兴致，便模仿起店小二的口吻，毕恭毕敬道：“小的愿为您效犬马之劳，有何吩咐，尽管命小的去做。能侍奉您，实乃小的几世修来的福分。敢问这位貌若天仙的姑娘，对小的服侍可还满意？”
“不太满意，你这手法哪里学来的，尚显生疏，需多加练习。”尹妤清趴在桌上，享受着力度适中的揉捏，嘴角不由自主地勾起一抹微笑，故作不满。
“是吗？可我夫人曾说我学得九分，不至于此啊？”沈倦故意加重了几分力道，又问：“这样如何？”
“嗯——”尹妤清沉吟一声，脸上因憋气泛起些许红晕，“你夫人那是情人眼里出西施，自然觉得你处处皆好。我却是花了银子的，自当有所不同，稍有不合心意，必要一一指出。”
“原来如此，那小的便少收些，只收您一百文，姑娘意下如何？”
“一百文就一百文吧，看在你如此卖力的份上，虽无功劳，却有苦劳。”尹妤清话中带着一丝勉强，随即话锋一转，道：“不过我今日出门时忘记携带荷包，需得劳烦我夫人送钱来。不如你帮我去告知她一声，可否？”
尹妤清心生戏谑，缓缓直起身，抬手轻招身后之人，偏头轻声道：“你且靠近些，我好告知你我家所在。”
沈倦见状，俯身侧耳，贴于尹妤清玉颊旁，打趣道：“姑娘将住所相告，就不怕我觊觎你家夫人之姿？”
“那倒不会，我家夫人非见异思迁之人，我瞧姑娘亦非此辈。”尹妤清轻声回应。
沈倦兴致愈浓，轻抿朱唇，继而说道：“可姑娘长得这般标致，我也有些姿色傍身，你孤身来此，若是被你家夫人知晓，恐怕难免一番斥责。”
“你若不言，我若不语，她又岂能知晓？”尹妤清向左转身，趁沈倦不备，将其拉至自己膝上，轻挑起她的下巴，“这么看，姑娘确有几分姿色，不知心中可有所属？”
沈倦轻叹：“意中人倒是有一个，只是她终日奔波于商贾之间，不爱惜己身，常令我忧心。”
“喔——听姑娘所言，似乎对她颇有微词？”尹妤清轻扯沈倦面颊，原来是不满我疏忽她啊。
沈倦反手握住尹妤清的手，目光闪烁，道：“若是她能听劝，这日子还是可以好好过下去。”
“若是不听呢？”尹妤清挣脱沈倦的手，手心覆上她的脸颊，拇指轻抚其唇瓣，“不如你跟了我，我倒是顺从之人。”
“当真？”沈倦面露喜色，微微怔住，稍显迟疑，“可你一身药材味，若是我猜的没错，也是做药材生意的吧。”
“怎么？姑娘不喜欢？”
“并非不喜。”沈倦摇头轻叹，道：“我那位意中人，无论样貌、医术、皆是上乘，她亦是经营药材生意，且是郎中，一旦忙碌起来，便无暇顾及其他，我怕你和她一样，令我睡不安稳日日忧心。”
“……”尹妤清听此言，心中了然，轻声询问道：“净胡说些油嘴滑舌的话，说吧，究竟有何事要和我商议？”
“嘿嘿，那我就直言不讳了。”沈倦咧嘴一笑，道：“我瞧着那些挤在义诊日前来求医的百姓，多是些小疾，”
“嗯？”
沈倦稍作犹豫，终是道出心中所想：“不如我们每月仅设一日义诊，如此一来，你也不会过于劳累。见你劳累至此，我却不能分担，当真心疼死了，若是可以，我愿替你分担苦楚。”
“今日你这嘴巴吐出的言辞如此动听，宛如蜜语，从何处偷食蜜了？”
“哪有，皆是肺腑之言。”沈倦下意识回道：“再说了，你又没尝过，怎知它甜？”
“嗯——确实有些日子没尝了。”尹妤清凝视沈倦朱唇，喃喃自语。自从到了瑶山县，为经营药堂，与陈务羔斗智，又需时常关注免费私塾进展，她和沈倦皆忙碌不堪，日以继夜，已许久未有亲昵之举。
“那你要不要来尝尝到底有多甜。”沈倦见尹妤清神情沮丧，心中不免泛起一阵怜惜。想到月余二人未有亲密之交，此刻相拥，气氛已至，闻香也不在厅中，然而话未说完，门外突传清脆之声。
“哐当——”是瓷器摔落的声音。
两人闻声同时望去，原已离去的闻香不知何时又来到膳厅口，此时正尴尬立在原地，地上散落着破碎的茶盏，“我、我本想着饭后喝杯茶解解腻，想来，想来是不需要的，我这就走，这就走。”
闻香急忙蹲下欲拾碎片，又觉不妥，匆忙起身，垂首低语：“厨、厨房还、还没收拾好，这里我晚些来处理。”话音未落，人已匆匆离去。
尹妤清轻拍沈倦，嗔怪道：“都怪你，把人吓成什么样子了。天还未黑，满嘴轻佻之语，阿倦你真学坏了，少看些话本，那都是骗人的小把戏。”
沈倦并不同意，反驳道：“那些都是姩姩呕心沥血之作，怎能这么说呢。”
尹妤清无奈摇头，道：“正是因为出自我手，我比任何人都清楚，那些都是虚构的故事，你不要学来哄骗我。”
沈倦心虚，岔开话题，道：“那你、你会撰写一本关于我们的话本吗？”
尹妤清微怔，笑问：“叫什么呢？”
“真写啊？”沈倦大惊。
“你不是想看吗？也不是不可嘛，不过眼下药堂繁忙，等她们几个出师了，能够独立诊治，那时我便可抽身。”尹妤清细算时日，也没剩多少日子，安慰道：“我的身子我清楚，没你想的那么累，家中大小事务皆是你和闻香操持，都轮不上我。”
她话锋一转，继续说道：“不过此话本只给你看，我可舍不得让别人知道这么多你的秘密。”
沈倦乖巧点头，“嗯，我也是。”
“什么你也是？”
“我也不想和别人分享关于你的事，哪怕细微之事，不对，在我眼里，关于你皆为要事。”沈倦顿了顿，忽觉得有些难开口，尹妤清听她还有话没说完，胳膊肘轻轻撞她臂膀，不悦道：“你看你，又开始了。”
当初二人约定，有事不可藏匿于心，需及时沟通，以避误解，沈倦自觉理亏，不顾羞赧，一心只想让尹妤清消气，急道：“就是觉得我有些过分，之前你和宋姑娘接触，本是朋友间寻常往来，她离京多年，询问你一些京都的奇闻趣事，也是正常的，可我心里总感酸涩，总想日日霸占你的时间，不愿他人分毫。”
听到此处，尹妤清心里甜滋滋，宛如灌了蜜，含笑道：“如此说来，确实有些过分。”
“是吧，我心眼真小，日后定要时时提醒自己。”
尹妤清双眼含笑摇头，双手轻捧沈倦的脸蛋，认真道：“不改。我也没好到哪里去，你日日与学子为伍，早出晚归，属于我们两人的独处时光所剩无几，有时候我恨不得与她们同龄，如此便可上学堂听学，亲眼看看你为人师表的模样。”
“可是啊，我一想，若是和她们一样，便不能与你共枕而眠，如此想来，还是当你夫人更好一些呢。”
“当学子可不能和你白头偕□□度余生。”
“姩姩——”沈倦鼻头发酸，知道这是尹妤清换着法子在安慰她，也想到她确实没有见过她为人师表的模样，听出她话里除了有劝导之意，还透着遗憾之情，当即邀约道：“那你明日来学堂好不好？”
“你睡足了再来，我给你留个门，到时候你从后面进来即可。”
尹妤清想到要在众目睽睽之下，装作若无其事的模样走进学堂，有些犹豫，道：“如此是否不妥？”
“不会！怎会不妥，你是我的妻子，亦是她们的师母，旁人来才不妥。”
尹妤清颔首表示同意，缓缓说道：“她们也学了些时日，明日非初一十五，不设义诊，人应不多，是骡是马，总需一试，我姑且放手让她们三儿试试吧。”
“不过——”
“怎么？”沈倦听她话锋一转，心一下悬至嗓子口，担心她不来。
尹妤清暗想，要是今晚承欢无度，早起怕是有些难处。
“不过明日不知道能不能早起得来？”尹妤清话说一半便将头低了下去，耳垂不知何时已然红透。
“起得来，起得来，我喊你。”这时沈倦还未理解言外之意，也未察觉尹妤清的神情变化，真当她起不来。
尹妤清抬头，面色仍有些不自然，“你不是非要我尝尝吗？”话音刚落，身子便向前微倾，随即覆上诱人红唇，离开时又小啄一口，抚摸沈倦湿润唇瓣，回味道：“尝了，果真涂了蜜，很甜。”
“你也是。”
吻毕，尹妤清轻拍沈倦腰际，羞道：“时辰已晚，快去洗漱吧。”
方才吃下晚饭没多久，天这会儿刚全暗下来，沈倦愣了一下，瞥见尹妤清面露羞涩，沈倦眼眸一亮，当即会意，满心欢喜跟随其后，柔声道：“若是起不来，后日去也无妨的。”
尹妤清见此，甚觉好笑，恼道：“说明日便是明日。”
“可、可之前都起不得早。”
尹妤清一怔，止步道：“又说的什么胡话！”
“分明不是胡话，在新宅好几次都，都日上三竿才起。休养几日再去，我不是怕累着你嘛。”沈倦顿了顿，又道：“而且，而且我们都许久没，没……”
她话没来得及说完，便叫人捂住嘴，尹妤清的脸红得没法看，长吁一口气，瞪了她一眼，“你再说，今晚睡厢房去！”
沈倦抿唇挠头，指了指厅外，小声道：“我去拿些木炭，屋子里的好似用完了。”话音刚落，欲举步离开，才走两步，忽闻背后尹妤清又羞又恼的声音，“回来！屋里还有，天气冷得紧，快些洗漱。”
两人并排走着，默契得不再言语，从膳厅往自己屋子走。一进屋，便被暖洋洋的热气包裹，闻香不知何时已在屋内点好炭火，洗漱区的浴桶也备了热水。
一番洗漱过后，尹妤清刚擦拭好身子，拎来中衣还未穿就被沈倦夺走，她咽了咽口水，浪言道：“不必穿，等下也是要脱的。”
泡过热水的皮肤，在微弱烛光的照射下，呈淡淡的粉色，脖间以下风光无限。
沈倦炙热的目光比燃烧的炭火还要烫上几分，热得快要将人熔化。
她俯下身，轻轻柔柔地吻上尹妤清的嘴角，尹妤清随即闭眼环上她的细腰，抚摸腰间嫩肤，踮起脚尖轻含住沈倦的唇。凹凸有致的身躯紧紧贴合，互诉缺席已久的想念。
两人吻着相互牵引，一路跌跌撞撞往床榻走。片刻，双唇依依不舍分离，喘息声在屋内回响，沈倦哑着嗓子道：“去床上。”她话音未落，便弯腰梗横抱起尹妤清，眼睛始终停留在尹妤清脸上，不时贪恋地小啄一方娇媚欲滴的红唇。
到了床畔，沈倦托着尹妤清后脑勺，缓缓将她轻置于床，俯身而下，唤道：“姩姩——”尾音止于唇缝，她低下头，封住尹妤清唇瓣，片刻转至耳后，极尽温柔轻盈。（这是感情流诶，脖子以上的亲亲都不行吗？）
自从搬至新宅，（审核觉得黄，乖乖删掉）时至今日已数不清多少回，尹妤清没想到时隔月余，一个缠绵的吻都足够令她（就很正常形容词摊手）
（一段二十来字的关于天气瞬息变化的描写，审核觉得黄，删掉。）
这时骤风卷起，雷雨紧随而至，天将甘霖，电闪雷鸣，山野摇晃，危危欲坠。（深夜打雷很正常吧……）
夜色幽深，圆月高挂，屋内烛光闪烁，木炭在盆中滋滋作响，烧得正旺，若隐若现的火星不时跳出盆外。
雨越下越大，鱼借力洪水轻而易举逆流而上，时而驻足观赏，时而加速前进，玩得不亦说乎。
窄溪尽头的花朵娇嫩且美丽，脆弱的花瓣随着风雨张合。夜越发深了，雷不断低吼，骤雨疯狂地打在花蕊，将它拖入狂欢中。
风雨咆哮，声声温柔、急切的呼唤此起彼伏，忽高忽低，时远时近。
沈倦钳住推她的手，口齿不清央求道：“再一回。”
尹妤清躺在软榻上，一步步坠入棉团，双眸失神地望着床顶上的牡丹花，那含苞待放的朵朵花苞，正慢慢地舒展花瓣，经雨水洗礼的花瓣挂着几滴雨露，更显娇媚，仿佛下一刻就要坠落。
再美妙的事物亦是经不起连连品尝，一番番妙不可言体感加倍席卷而来，很快又一次被卷入浪潮之中，桃林逐渐被雨水淹没，只剩一叶扁舟，跟随浪潮拍打的节奏，在深海中探索……
铺在身下的被褥已被香汗浸透，褶皱不堪。
沈倦意犹未尽看着累得双眸紧闭的尹妤清，俯身吻上她的额头，理着粘黏在脸颊的发丝，随即拉来被子将她盖上。起身走至衣柜处，取了身干净衣裳穿上，举步到洗漱区，片刻端来一盆温水，仔仔细细为她擦拭身子。
“好好睡一觉，明日下午再去。”
尹妤清虽然双眼紧闭，意识还是清醒的，听到此话只低声回了句“好。”
次日，日上三竿，屋内偌大的软榻只剩一人。
尹妤清一夜无梦，睁眼时只觉得浑身酸痛无比，正欲发责怪之言，却没摸到人，微微起身掀开床幔，只见屋内光线充足，又重重躺了回去。
她眯着眼望向床顶发愣许久，回想起昨夜种种，羞得拉起被子捂住脸，意识发现屋内只剩她自己，又将被子扯下。
自此，《夫人请自重gl》全文完结。
随着尹妤清和红衣女子的到来，衙署外围百姓不断增加。原本喧嚣的人群因后来围观百姓的加入，而变得更加混乱嘈杂。
站在前排的百姓仍停留在愤怒中，不断谴责陈务羔的不端行为，而后来的围观者则在窃窃私语，猜测那两名闹事者背后可能有更大的势力在操控。
本想退堂回去休息的县令，面对闹哄哄的人群，不得不猛拍数下惊堂木，县丞见状连忙高声喊道：“肃静！肃静！切勿大声喧哗！”
县丞话音刚落，人群的议论声稍微降了下来，不过还是吵闹得很，他不得不对刚回来的领头衙役道：“你们几个快去维持秩序，莫要让他们再吵下去，影响大人审案子。”
衙役得令齐刷刷跑出，个个将刀提到胸前，用剑柄抵在人群外围，大声呵斥道：“肃静，谁再交头接耳，大声喧哗，小心本衙役治罪你们一个扰乱公堂秩序的罪名。”
众人只想看个热闹，没人愿意跟官府打上交道，闻言立即闭嘴，等周遭安静下来，县令才开始审起案子，一顿审问后，终于理清来龙去脉。
第154章 番外七
陈务羔连担数项罪责, 已心如死灰，面对县令严词逼问，对指使兄弟二人陷害五福药堂医死人一事, 终是俯首认罪。
然而, 他虽口称认罪, 态度却未见真诚, 仍旧将己身之过, 归咎于尹妤清破坏市场行情, 才致使他步入歧途走上犯罪的道路。
其正妻历经生死边缘, 为他诞下一女，不幸丧失生育能力。他非但不思感恩正妻及其娘家帮衬, 不顾妻子曾与死神擦肩而过, 反而借着延续陈家香火的由头在外妾室。
如今又将构陷五福药堂的罪责推诿到旁人身上, 倒印证了江山易改, 本性难移这句老话。
此等恶劣行径, 显而易见陈务羔未曾真正反省己过，仍旧心存侥幸, 不可能正视自身之失。其行为令众人鄙夷, 就连在官场沉浮多年, 看透世态炎凉的糊涂县令也听不下去, 叹着气直摇头。
陈务羔坦言是因为五福药堂售卖低价药材，又设义诊, 赠百姓以鸡蛋, 使得瑶山县上下百姓, 无论疾病与否, 皆纷纷涌向五福药堂，导致他手下几家药材店门可罗雀, 收益骤降，因而起了陷害之念。
他召来表兄周正，将此阴谋交予其手，向其许诺事成之后，割让一家药铺给他独自经营。
而周正先前已答应帮他陷害程素，这次陈务羔给出的条件甚为诱人，经不住诱惑一口应承下来。
周正家中账房先生心思多，遂将他拉入局，他们从村中觅得两名游手好闲之徒，恰逢村中有一孤寡老人离世，几人一拍即合，决定前往义庄盗尸。又从曾在五福药堂诊治过的病家手中购得尹妤清亲所书药方。
闹事的尸体有了，五福药堂的药方也有了，他们为保证万无一失，还事先编好说辞，反复演练数遍，挑了个人多的时间，方才将盗来的尸体抬至五福药堂门口，在闻香和尹妤清开口讨看药方时，才敢肆无忌惮出示。
等形势逐渐对五福药堂不利时，再由隐藏在人群中的账房先生出手，添一把火，彻底将事闹大。
然而，他们没料到，尹妤清行事谨慎，早有准备。她对接诊过的每一位病家，无论身患何病，家住何方，年方几何，开的药方，乃至性别、外貌特征，皆详尽记录，无一遗漏。
也没料到尹妤清会当众检查尸体，还叫她看出破绽，验出死者确切的死因。
更没料到，她从他们现身的那一刻起，便让学徒分开行动，一人前往赴官府报案，一人则是去请刚赴任不久的占洲郡太守许艾，就等着他们把事情闹大，自露马脚。
当他们察觉到事情败露，企图逃离之时，为时晚矣。中途出现的红衣女子并非尹妤清请来的帮手，而是路过的看客之一，没曾想那女子轻松将他们制服，并交给及时赶到的衙役手中。
尹妤清隐忍着怒气，生生听完陈务羔满口狡辩之词，二人死到临头仍不知悔改，险些被气笑。
真是不到黄河心不死。
尹妤清嘴角歪了歪容色淡淡，也不反驳他，笑问：“陈老爷不知师从何人，竟甩得一手好锅，你可还记得黄氏药铺？”
“什么甩锅？”陈务羔微微一愣，没听明白尹妤清的意思，“我又不是伙夫，黄氏——”
他听到黄氏药铺一下心虚起来，不再接话。
“你可真是贵人多忘事，没事，我帮你回想一下。”尹妤清笑着向县令行礼，随即在堂上原地缓缓绕了一圈，正声道：“不知诸位可还记得三年前，那时瑶山县的药材生意可不是陈家一家独大，东市街口还有一家口碑不错的黄氏药铺。”
她为了让衙署门口的围观百姓听清，故意将音量提高。
百姓自是听得一清二楚，有人反应过来所说何事，立即附和：“是啊，黄氏药铺药材也是相当实惠，可惜经营不善倒闭了。”
话里话外尽显惋惜之意，可见黄氏药铺在当地百姓心中口碑甚好。
不过也有人不明所以，问道：“可这跟陈务羔有什么关系呢？”
清楚来龙去脉的看客提醒道：“东市那家黄氏药材铺被陈务羔低价接手了，什么都没换，就换了个门头匾，改姓陈了，你忘啦，后来卖得死贵。”
尹妤清时时竖着耳朵，久等围观者道出此话，她趁机接话道：“不错，可黄氏药铺并非因经营不善倒闭，而是和五福药堂一样，遭人眼红，受人陷害。”
经尹妤清提醒，已有不少围观者逐渐记起往事，有一人恍然大悟道：“这么一说，我想起来了，黄氏药铺也曾医死人，就是从那之后药铺生意一日不如一日，难道……黄氏药材铺也是陈务羔一手策划的……”
“对啊，对啊，还真有可能！”
“陈务羔也忒坏了，真是造孽啊……”
“陈务羔实乃瑶山县一大祸害，必须尽快除之……”
等议论声四起，尹妤清高声道：“诸位且安静，听我细细道来。”
众人欲听后续，皆闭了嘴，翘首以盼等着尹妤清往下说，尹妤清清了清嗓子，继续道：“我们初到瑶山县，一心只想做点小生意谋口饭吃，无意与人为敌。”
“若非好心人提醒，还真不知道有这么一起冤案，也不知好心之举，竟然惹祸上身。”
“听闻黄氏药铺闹出人命后，黄掌柜倾家荡产，才逃过一劫，最后药铺经营不下去，不得已转让给陈乌羔，此事闹得沸沸扬扬，仔细算来才过去三年，没曾想陈乌羔故技重施，试图搞垮五福药堂。”
说到此处，公堂上的众人面上皆不大好看，被衙役挡在门口的围观百姓，纷纷指责陈务羔，见舆论发酵已到巅峰，尹妤清故意问道：“大人，三年前您刚到瑶山县履职不久吧？”
县令忽然遭尹妤清逼问，吓了一跳，心里十分清楚尹妤清话外之意，又见衙署外人群躁动，只得被动回道：“是。”
他一颗心已悬至嗓子眼，三年前的黄氏药铺人命案，正是他一手负责的，当时陈务羔也如今日这般，向他送了好处，陈务羔又将伪证做得天衣无缝，那案子最终以黄家医死人草草结案。
如今被人提起，心中彷徨不已，瞧尹妤清的架势，不仅是要状告陈务羔为五福药堂讨回公道这么简单，怕是还要为黄家翻案，县令一顿思索，慌得额上布满豆大般汗珠，频频以袖口拭汗。
“这位姑娘，一案归一案，今日是审陈务羔构陷正妻与人有染，本已结案，你忽然闯入，这才又审起陈家陷害五福药堂一案，如今证据确凿，本官可当即宣判。”县令一面说一面擦汗，心虚道：“黄家药铺医死人一案已结案许久，当时也有诸多人证，且黄家对宣判结果并无异议，你就不要再说此案了。”
县令如坐针毡，恨不得当场走人，事情走向越发不受他控制，他想退堂躲避，再寻求上面的人帮助。
可尹妤清知道他所想，并不打算就此了结，她笑了笑，转身面向衙署大门，高声道：“如今黄家家道中落，日子过得十分清贫，万幸一家人平安健在，我已征求他们意见。”
尹妤清停顿片刻，侧头看向沈倦，沈倦当即会意，接话道：“对于陈务羔诬陷黄氏药铺医死人一案，黄家不是没有异议，而是不敢有异议。”
沈倦刻意加重不敢二字，又将目光牢牢锁定在县令身上，此话一出，门口围观的百姓唰的一下，齐整地将目光转至县令身上，一时间众说纷纭，多是骂县令中饱私囊，包庇陈务羔之类的话语。
“难不成是黄家受人胁迫？”
“陈家药材铺能在咱瑶山县一家独大，还不是全靠官府庇护，暗中不知往那些官老爷手里输送了多少钱财……”
“定是有人以黄家人性命威胁黄掌柜，陈务羔一定是找了什么人！”
“此案疑点重重，若是不重审，难以服众！”
“重审！重审！重审！”
尹妤清满意点了点头，冷道：“在得知陈务羔故技重施对付同行时，他们再也忍不住了，人已在衙署外等候，还请大人传唤。”
“什么？”县令脸一下拉□□来，阴沉沉的不大好看。
沈倦见县令脸一阵红一阵白，猜到黄家蒙冤一事和他脱不了干系，逼问道：“大人，如此犹豫可是有什么隐情？”
县令挥汗如雨下，故作为难道：“重审需要层层上报，得到批复才可重审，哪是想重审便可重审的，尔等不懂律法情有可原，莫要胡闹。”
尹妤清料到县令会说此话。在她决定要主动诱敌出击时，就让沈倦修书一封加急送往京都，请昌平出手帮忙。
原来的占洲太守是王冲麾下爪牙，暗中配合王冲私筑兵器谋逆，王冲伏诛后，昌平将其一并诛灭，太守一职空缺许久，终于在她登基后，从增补的女官中挑选了一位合适的人选补上，那人姓许单字艾，得到昌平的密令后，已到瑶山县多日。
在两名闹事者现身时，学徒一个前往衙署报案，一个前去请许艾出面。
“刚好占洲太守许艾大人就在当地，将她请来坐镇，此案便可免去层层上报，直接开审。”尹妤清气定神闲看了眼六神无主的县令，“大人觉得此法如何？”
北梁律法规定若是有冤假错案要翻案重审，需要一级一级上报，经县衙署到州郡衙署再到监察署，最后由刑部汇总，冤假错案数不胜数，翻案基本无望。
但若是遇到有四品以上官员在当地，可直接向其求助，由其出面主持大局，便可免去繁琐步骤。
“许太守？”县令咽了咽口水，有些疑惑。
昌平登基后，任用了一批女官，县令略有耳闻，他只知占洲郡换了太守，却不知太守叫许艾，出自占洲，更不知太守是女子。
“正是，占洲郡太守一职空缺许久，直至前些时日许太守才走马上任，许太守本就是占洲人，由她坐镇，十分妥当。”
“许太守现在何处？你一介女子又从何得知此消息？若是太守大人亲临瑶山县，本官岂会不知？”
县令将信将疑，连发三问尹妤清，认为尹妤清在骗他，可观之神情坦荡荡又不似说假话，心里很是没底。
正当他百思不得其解之际，衙署外传来一声：“太守大人到——”
那声音洪亮划破长空，传入堂内，随着声音的方向望去，便见一女子着官服，威风凛凛步入堂中，身后跟着十几余名神情严肃的护卫。
“下官参见太守大人——”七品小县令何曾见到如此阵仗，吓得目瞪口呆，慌张地从座位上连跑带爬，跌跌撞撞跑到许艾面前，扑通一声跪地行礼，也不敢抬头看，头低垂，怯声道：“下官未曾接到通知，不知太守大人亲临瑶山县，未能前去迎驾，着实该死，还望大人赎罪。”
许艾冷冷地问道：“史县令，做了什么亏心事，为何如此慌张？”
女子？县令闻声一愣，头微微抬起，真是女子！占洲太守怎会是女子？
许艾看到县令眼中闪过疑惑，解释道：“本官有幸受陛下青睐，授予占洲郡太守一职，近日才到占洲赴任，史县令不识本官可以理解，若是你还对本官身份存有疑虑，本官符牌在此，亦有占洲郡官印，你起身亲自验证便是。”
闻此言，县令身子微微一震，显然是想起身查验，又生怕验出许艾是真太守，触了霉头，那时更无后路可退，左右为难之际，许艾倒是解了他的顾虑。
第155章 番外八
“起来吧, 本官不会怪罪你。”许艾自上而下俯视瑟瑟发抖的县令，将符牌和占洲郡官印一并递了出去。
许艾的话宛若定海神针，县令闻言顾虑顷刻间烟消云散。他立即站起身来, 头微微低垂, 双手颤颤巍巍接过许艾手里的符牌, 小心翼翼地将其捧在掌心, 睁大眼睛, 仔仔细细地端详着符牌上每一个细节, 片刻又颤抖着将符牌恭敬递回。
对那枚占洲郡官印, 他只用余光匆匆一瞥，再也不敢伸手去接。随即跪地, “扑通——”声, 膝盖与地面相撞, 发出沉闷之声。
他当场狠狠地抽了自己两个耳光, 又猛地向许艾连连叩首, 声泪俱下道：“下官该死，下官有眼无珠, 竟没能认出大人来……”言语间充满恐惧与悔恨。
许艾见状, 眉目低垂, 轻扫一眼, 冷着脸从县令身旁绕过，直至经过尹妤清和沈倦时, 方才展露出些许笑意, 稍作停留, 向二人颔首致意, 随即又收敛笑容，步履从容地走向高堂之上。
她的目光在主审位置上稍作停留, 未再前行，侧身正对堂下，抬手招来候在不远处的衙役，令其搬来座椅置于一旁。
待衙役搬椅之际，许艾先是眺望衙署外那黑压压的人群，才随后目光转落于堂中仍跪地叩首的县令身上，冷冷问道：“史县令，你这又是跪拜何人？”
话音未落，衙役已将搬来一张太师椅，许艾便在主审位旁安然落座。
“啊？”县令闻声抬头，却见许艾已不在原地，跪着转身，方见人已在他位置旁端坐，面带似笑非笑之色，目光如炬地注视着他，令他不禁感到一阵发麻，额头上的汗珠也顾不上擦拭。
县令再次向许艾磕头，哀嚎道：“太守大人，下官知错了，我认罪，我罪该万死，不该利用职务之便，收受陈务羔的贿赂，助纣为虐——”
其声凄厉，哀嚎声在唐中回荡，刺耳至极，令在场众人不由得眉头紧锁，有的甚至捂起耳朵。
一早上，三起案件接踵而至，第一起案件是他和陈务羔暗中勾结，本应轻而易举就能解决掉，不料程素反将一军，令其措手不及，不得不退还赃物，当堂和陈务羔撇清关系。
第二起案件，倒也不棘手，只要将装糊涂贯彻到底，依证据之确凿作出判决即可，偏偏这起又与陈务羔有所关联，使得局势更为复杂。
县令深知，只要与陈务羔撇清关系，前两起案件尚有转圜的余地，摘清自己并非难事。他只要再通过向上疏通关节，便可保仕途无虞。
然而第三起案件是实打实的冤案，是由他和陈务羔联手炮制，到了此时，局势非他所能控制，保全官职他不敢妄想，眼下只求能留条性命。
事已至此，即使他心如磐石，也难以承受连番重击。
许艾端坐在堂上，未发一言，便将他吓得神魂剧烈，分寸全无。
县令紧绷的神经在此刻土崩瓦解，一面鬼哭狼嚎一面痛彻心扉自首，将陈务羔如何向他行贿，又如何买通仵作，栽赃陷害黄氏药铺之事一一道出。
局势转变之快，令在场的衙役和百姓瞠目结舌，方才还高高在上，当堂显摆官威的县令，转眼间沦落为与陈务羔、周正、家丁等同的阶下囚。
在许艾的公正主持下，黄氏药铺所蒙受的不白之冤终于得以洗清，黄家三年来的声誉得以恢复。而陈务羔，其罪行累累之上又添上一项恶意构陷的罪名。
陈家的家产虽全数归于程素所有，但在黄氏遭人构陷落难时，不正当受利的部分都被陈务羔收入囊中，于情于理，都应归还。
好在程素也是通情达理之人，当堂爽快答应，其慷慨之举令围观百姓点头称赞，钦佩她为人处世的方式。
程素不仅将陈务羔侵占的东市口那家药材铺归还黄家，更是慷慨地额外割让一家药材铺给黄家，作为三年来对他们所受不公的补偿。
陈家的生意往来和采购事宜，几乎全由陈务羔全权负责，他的所作所为程素并不知情。
直至今日，程素才得知，陈务羔竟然背着她，干了这么多伤天害理的行径，令她感到无比震惊与愧疚。
那日，程素带着女儿前往明德书院，打探免费私塾的消息，和沈倦、尹妤清相谈甚欢，虽有谈及少许家中情况，许是出于对陌生人的防备，她并没有透露过多。
只是简单告诉对方自己姓甚名谁，家里做了点小生意，因此沈倦和尹妤清并不清楚，她就是陈务羔的正妻。
若不是程素女儿陈墨婉是沈倦学生，今日在街上沈倦听人议论此事听到免费私塾几字，根本就不会将他们联系到一起，也就不会跟来衙署。
要是没有沈倦及时普法，陈务羔不知会不会因向县令受贿逃过一劫。好在三起案件终是有惊无险圆满落幕，行恶之人都得到应有的惩罚。
许艾瑶山之行，乃昌平私下授意，未曾公布于众，所以县令方才说他没有接到通知。她在瑶山县已逗留数日，且是新官上任，衙署尚有诸多政务需要等她回去处理，故而须尽快赶回占洲。
她一改严肃之态，展露些许笑意，朝两人微微行礼，道：“二位，陛下交代之事，本官已妥善处理，眼下衙署还有事务须待许某回去处理，许某不得不先行一步，咱就此别过。”
两人施以回礼，沈倦目光凝视在着女款官服的许艾身上，见她举止落落大方，审案时威严自生，心中不禁生出感叹，陛下昔日之宏愿，如今终于得以实现。
她思绪飘至昌平执政以来所颁发的一系列新政，她脸上不由自主地展露出欣慰的笑容，心中暗自期待，相信在不久的将来，女子与女子亦能光明正大共结连理。
尹妤清见沈倦陷入沉思，久未言语，便轻轻拽了拽她的衣袖，含笑说道：“多谢许大人不辞辛劳，远道而来，我和阿倦感激不尽，愿许大人在占洲大展宏图，仕途顺遂。”
“许某也祝愿二位在瑶山县，诸事顺遂，财源广进。”许艾误以为红衣女子和沈倦尹妤清是一起的，说话间也不时和她相视。
沈倦回过神来，也随声附和道：“马蹄疾，一路风尘，愿君归途顺心。”
“告辞——”许艾抱拳告别，随后转身离去，踏上归途，候在的一旁的十余护卫疾步跟上。
程素静立一旁，待许艾离去，方才移动莲步。她嘴唇紧抿，似有踌躇，满脸歉意走到沈倦和尹妤清面前，朝二人深鞠一躬，未等她开口，沈倦和尹妤清眼疾手快，急忙将她扶起。
沈倦切声道：“阿嫂，万万使不得，你这是作甚啊。”
“程素实在无颜面对两位姑娘。”程素愧声道：“怪我一心要抓住陈务羔在外养妾室的证据，故而疏忽了此事，没能早些察觉并阻止，害五福药堂无辜受累，要是我——。”
程素话未说完，便叫沈倦打断：“阿嫂，此事非你之过，他行不义之事又怎会轻易让旁人知晓，行恶者是他，你无须自责。他是他，你是你，从今以后，你们再无瓜葛。”
尹妤清亦含笑道：“阿倦所言极是，阿嫂今后的日子一片光明，海阔任鱼跃，天高任鸟飞，和女儿逍遥快活过一生，岂不美哉。”
程素点头，眼中闪过一丝坚定，道：“我也是这么想的，往后的日子不必受制于人，眼下只想好好经营那几家药铺，将婉儿培养成人。”
“阿嫂心中可还有事？”沈倦察觉到程素面露犹豫之色，似乎有话说。
程素沉吟片刻，终是开口，道：“经此一事，我想清许多。如今世道变了，朝中亦有诸多女官，我能顺利赢得陈务羔，多亏二位帮忙。”
程素先是对两人表示感激，继而吐露心中所思：“府中吃喝用度不缺，我和婉儿两人也用不到多少银钱，想到瑶山县仅有沈姑娘办的明德书院不收费用，眼下还有许多家境贫寒的孩子没有机会读书识字，我想和婉儿搬回城东的宅子住，将现在住的宅子腾出，改做免费私塾，再拿些费用出来聘请夫子。”
沈倦和尹妤清还有红衣女子，听闻此言皆露出惊异之色。程素言谈间虽不疾不徐，言辞也通俗易懂，只是话中内容让她们感到震惊，不得不反复思量程素所言。
“这么做有何不妥吗？”程素心怀忐忑，问道：“还是一间私塾不够？其实我也觉得瑶山县广博，应再办几间，只是我心有余而力不足，眼下只能先腾一间出来设立私塾。”
尹妤清率先回过神，急忙摇手，以示误解：“阿嫂多虑了，我们并非此意，实为受阿嫂的高瞻远瞩所震撼，一时自觉惭愧。”
沈倦跟着点头，继而询问：“阿嫂当真考虑清楚了？”
之所以如此探问，是因开办明德书院投入的费用并不少，程素既补偿黄家银钱，还归还两家药材铺，手中仅剩两家药材铺，且需要抚养女儿，手上怕是也不大宽裕。
程素淡然一笑，颔首回道：“嗯，钱财乃身外之物，够用就好了。我也想让更多同婉儿一般年纪的姑娘能有书读，将来靠自己所学闯出一片天地，让世人都瞧瞧，并非女子不如男，而是长久以来的社会压抑女子，致使女子没有展才之机。”
“既然阿嫂意已决，便都依阿嫂的来。”沈倦明白程素的良苦用心，也不再规劝。
红衣女子静静听着，面上早已布满动容之色。
几人一前一后出了衙署，程素脚步轻快往家中方向走，尹妤清站在衙署门口，朝红衣女子道：“方才多谢姑娘帮忙，若是姑娘不嫌弃，可到寒舍吃顿便饭，我瞧姑娘是练武之人，身上难免磕磕碰碰，送些跌打损伤的药给姑娘，以备不时之需。”
红衣女子微微颔首，并未推辞，与沈倦和尹妤清并肩走在繁华街市，才走几步，她故作不经意地问：“对了，方才因急于制止那闹事之人逃跑，未能听清尹掌柜所言，只隐约只听得尹掌柜说帮你抓住他二人者免，免什么却没听见，不知尹掌柜当时是打算如何报答相助之恩？”
尹妤清听出言外之意，心中暗忖，原来是索要报酬。她尴尬笑了笑，脑中迅速思索如何作答。片刻回道：“自然是免，免不了跌打损伤的药酒了，姑娘你想，能帮我抓住闹事者，定是身手了得，否则怎敢轻易出手？我话未言尽，姑娘便已现身，可见身手不凡。”
“原来如此——”红衣女子沉吟片刻，道：“我倒不常受伤，那跌打损伤的药酒怕是用不上。不如尹掌柜赠我些强身健体的温补药物，如何？”
又是温补药物……尹妤清心头一紧，这女子当真识货，却也只得勉强一笑，道：“也可，也可。姑娘既是恩人，些许药材又何足挂齿。”
随着闹事者被绳之以法，尹妤清心中悬石终于落地。五福药堂仍如期履行开张首月的每日义诊的承诺。
月余之后，她调整义诊规则，改为每月初一十五进行，同时适度上调药材价格，对于每日前一百名光临的顾客，仅收取原价的七成。
此外，她还将药材生意做到了西域。
因西域地处寒凉之地，诸多药材生长不易，幸得与北梁交好，两国互通有无，西域商人得以从北梁购得质优价廉的药材。
随着两国商贸往来日益频繁，考虑到长途跋涉耗时甚多，往返之间颇费时日，因而催生了镖局的兴起。
姜云提议之下，梁山寨众人改邪归正，投身于镖局行业，为商队提供护卫服务。
第156章 番外九
红衣女子姓宋, 单字稔，是将门之后，乃杨伦表妹之女, 其父宋潇是已故骠骑将军, 曾是令敌人闻风丧胆的风云人物。他常年征战四方, 保家卫国, 鲜少在家。
宋稔幼时曾跟随其母在宫内住了一段时间。
她略长昌平三岁, 因年长昌平的几位公主, 不是嫁与邻国联姻, 便是下嫁重臣之子，昌平幼时被迫离开生母, 由皇后抚养, 防备之心很强, 有些孤僻不大亲人, 却喜欢默默跟在宋稔身后。
久而久之, 也不怯生，与宋稔逐渐相熟起来, 日日宋姐姐长宋姐姐短叫着, 时常拉着宋稔去皇后居住的未央宫, 央求皇后让宋稔陪她睡, 皇后瞧着宋稔长得标致，十分乖巧懂事, 也很是喜欢, 便遂了昌平愿。
然而好景不长, 不久后北粱与高昌交战, 宋稔阿父与其兄双双阵亡沙场，其母伤心欲绝, 不忍再住在京都，日日触景生情，遂带她回到永州安家。
自此，昌平和宋稔分别八载，期间两人从未见面，虽未见面，昌平却曾暗中派人前往永州打探宋稔消息，得知对方安好，才放心着手布局她的计划。
昌平听宋稔念叨两年，想像男子一样参军，叱咤沙场，守护边疆，当一个威风凛凛的女将军，她将此话牢记于心，曾对宋稔许下承诺，有朝一日终要帮她完成夙愿。
可自古以来不曾有女子参军的例子，更别提女将军了。
宋稔听她这般童言童语的承诺，时常捧腹大笑，并不以为意，只当她是在开玩笑。
小昌平气得当场坐在地上号啕大哭，认为宋稔不信她，宋稔次次都哄不好，最后只得向皇后求助，要上一盘枣糕，小昌平一见枣糕，立即眉开眼笑。
一边咬着枣糕，一边带着哭腔，信誓旦旦道：“我一定会让宋姐姐成为北梁第一位女将军的，你不要小瞧我。”
“好好好，我信你还不成吗，你已经九岁啦，哭鼻子跟小花猫似的，会变丑的。”
“拉钩。”
“拉钩。”
……
晃眼间宋稔刚过十四岁生辰，已在宫中住了两年，也是在这年她的父兄战死沙场。
她阿母要带她回永州，不得不和昌平告别。昌平稚气未脱，离别之际紧紧拽着宋稔的袖口，信誓旦旦道：“有朝一日北梁会有很多很多女子为官，等到了那时候，你一定要回来找我，我不会让你等太久的。”
宋稔半蹲着身子，捏了捏小昌平胖乎乎的脸蛋，宠溺道：“好，好，好，我等着呢。”
“宋姐姐要慢点长大，晚些、再晚些嫁人，当女将军可没时间照顾家人的。”
“好，全依你，不嫁人，等着当女将军。”
多年以后，她在永州得知先帝驾崩，女帝登基的消息，诧异不已，不久一条条新政颁布，之后又开设女子恩科。
她犹豫过，当女将军的心从未变过，多年前立下誓言，要手刃叛徒仍牢记于心。她知道不能再等了，于是告别家母，轻装上阵，途经瑶山县时，意外撞见有人故意闹事，出手帮了一把。
在衙署亲眼目睹占洲郡太守对沈倦和尹妤清甚是恭敬，从许艾口中得知二人竟和故人相熟。
能与当今天子相熟且出手相帮，绝非等闲之辈，于是她故意向尹妤清讨要所谓的报酬，跟随她二人回到五福药堂，将心中疑问问出。
在与沈倦和尹妤清交谈中，颇有相见恨晚之感，也证实二人确实来自京都，回想起沈倦在衙署那番话，心中疑虑只增不减，终是忍不住问道：“二人家中可有为官者？”
之所以这么问是因为二人言行举止不像寻常百姓，又是京都人，深知律法，最关键的是还和昌平相识，应是家中有人为官，且官职不小，她想问些关于昌平的旧闻。
“宋姑娘为何如此问？”尹妤清想她和沈倦现在的身份还不适合向外公布，若是回答对方，担心对方追问，毕竟不是知根知底的人，总要谨慎些。
“抱歉，是我唐突了。”宋稔察觉到尹妤清刻意回避，自己又很想知道昌平消息，索性自报家门，道：“不瞒二位，我是已故骠骑将军宋潇之女，幼时曾在京都住过些时日。”
“宋潇！”沈倦和尹妤清闻言大惊，“同时惊呼：你是宋将军之女？”
宋稔点了点头，“正是。”
之所以如此震惊，是因为宋潇在北梁曾经是个风云人物，他骁勇善战，有勇有谋，与高昌交战十余次，从未落败，民间还给他取了常胜将军的外号，有他在，百姓们觉都睡得安稳些。
只可惜，军中出了叛徒，致使他和儿子战死沙场，那一次也是北梁建朝以来输得最惨的一次。
尹妤清愧声道：“我和阿倦家中确实有在京为官的长辈，至于居何职恕我不便告知。”
果然没猜错！
宋稔紧张得长吸一口气，握茶杯的手指收了收，问道：“那、那你们可有听过什么陛下的消息，能否说与我听听？”
“你认识当今陛下？”沈倦和尹妤清又是一惊。
看来她们认识小滑头。宋稔点头，嘴角不自觉勾起笑意，坦诚道：“嗯，我年少时曾在宫中住过一段时日。陛下允我一个诺言，我此次赴京都，便是让她兑现当初的诺言。”
“这样啊，如今北梁是陛下掌权，纵是天上的星星都可以摘下给你，你尽管找她便是，以我二人对她的了解，她不会食言的。”
“只是，我们别离已有八载，不知她是否还记得当昔日之约，又怕那是儿时的一句玩笑话，只有我一人当真了。”
“那时陛下年方几何？”尹妤清看不出宋稔大昌平几岁，也不知昌平许下承诺的时候是何年纪，想到沈倦和柴羡亦有童年戏言，故发此问。
“我十二岁随母亲进宫，在宫中前后住了两年，离宫时十四岁，陛下小我三岁，若是没算错，应是十一岁。”
“十一岁——”尹妤清若有所思，侧首问沈倦：“柴姑娘时常挂在嘴边，念念不忘的那些话，你是几岁说的？”
沈倦蹙眉，理不清两者之间有何关系，迟疑回道：“我不曾说过那些话啊。”
“你再仔细想想。”
“许是三五岁。”
“那便是了。宋姑娘，年方十一与年方三五，相差甚多。三五岁孩童所言记不真切不足为怪，可十一岁的年级，已初识人事，其言行举止，自当负责到底。”
闻尹妤清此番言论，宋稔忧色大减，神色也有所舒展。
沈倦和尹妤清本想留她住上几日，然而宋稔赴京心切，婉拒二人好意。当日吃完午饭，便匆匆拜别，踏上归京之路。
念及宋稔单骑已久，怕马儿体力不济，尹妤清遂购来一骏马相赠，助她赴京。
*
这日清晨昌平上完早朝，如往常一般，着常服仅带两名禁卫匆匆出宫。
她时常出宫去往宋府，若时辰宽裕，便会进府逛逛再走，若时辰紧迫，则坐于车中，远远望上一眼。
她到宋府时，见门前系着一匹骏马，马儿头低垂，眼角的白色痕迹似乎是经历长途跋涉留下的，其背上肌肉在颤抖，每一块都显得紧绷而疲惫。
又见府门半掩，并未关严，昌平心中又惊又喜，缓缓推门而入，在院中看见那个念念不忘的背影，她的宋姐姐终于回来了。
宋府虽多年未住人，仍被收拾得井然有序，屋内若干家具无半点尘埃。院中花木扶疏，绣球花簇簇绽放，由内而外，处处可见勤加修葺之迹。
忽然院中刮来一阵微风，一缕熟悉之香扑面而来，宋稔回首一瞥，只见一位女子立于院中，眼中含笑，定定地凝望着她。两名禁卫见状，悄无声息地退下。
小滑头？她心头一惊，认出那人正是八年未见的昌平，是当今陛下。
“宋姐姐，我未曾骗你，我确实做到了。”昌平笑靥如花，眼中闪烁着激动的珠光，平日君王的自称皆改成我。
“小滑头——”宋稔话未毕，急忙改口，见昌平快步走来，便跪下行礼，恭敬道：“民女拜见陛下。”
“宋姐姐何须如此，快快起来。”昌平全无君王之态，弯腰亲手扶起宋稔。
“多年未见，宋姐姐仍是记忆中的模样，不对，更胜往昔，真好。”
“陛下——”
“此次归京，便不走了，做北梁第一位女将军可好？”
她没忘，还记得此事，宋稔心动，恨不得当即答应，然而嘴上却说：“此事恐怕不妥。”
“甚妥，极为妥当。宋将军的爵位，父皇一直保留，如今的北梁已今非昔比，是我掌权，女子亦能为官，你身为宋将军的女儿，继承父业乃理所当然。何况，这是你长久以来的志向。”昌平言至此处，声音微颤，眼含泪光。
宋稔默立聆听，未置一词。昌平得不到回应有些急了。
“你答应我的，难不成只是哄我开心的戏言？”昌平言语急切，清嗓后刻意摆出君王的架势来，故作威严道：“你可知欺君之罪有多重？”
“死罪。”
“我又怎舍得治你罪，你随我来。”昌平引宋稔来到宋府地窖。
昌平将宋稔引至宋府地窖，指着一方牢笼，语声坚定道：“我知道你一直在找他，他隐藏高昌多年，在与西域联手灭高昌后，终是将他擒拿回京，如何处置全听你的。”
地窖内昏暗如夜，仅有一缕阳光透过缝隙，微弱而闪烁，笼中之人面目难辨。只见那人手脚皆被链所缚，呈大字状悬在笼中，一头板结的散乱长发遮面，此人便是背弃宋潇的逆贼。
宋稔目光锋利如剑，怒火中烧，怒视着那蓬头垢面的囚徒，切齿道：“我要让他尝尽千刀万剐之苦，求生不得，求死不能！以祭父兄在天之灵。”
“他罪孽深重，致使多少北梁将士血染沙场，魂断九泉，即便万亦难赎其罪。能苟延残喘至今，实乃其侥幸，宋姐姐不论如何处置，皆不为过。”
宋稔言罢，匆匆走出地窖，闭目凝神片刻，睁眼时神情恢复如常，缓缓道：“我愿意留在京都，也要继承父兄遗志，当北梁首位女将军！”
“一言为定！”昌平激动不已，“我们能不能不要这么见外，只有我们的时候，还是同幼时一般，我唤你宋姐姐，你叫我小滑头可好？”
“嗯。”
“虽然平日里都有安排人扫洒，但院子不住人，终是有些冷清，我又不可能久留于外——”昌平欲言又止，言外之意不言而喻。
宋稔目之所及，皆勾起往昔光景，凝视院中草木，情难自抑，不愿昌平见到她悲观之态，背过身去，柔声道：“我想再逛逛，陛下先回宫吧。”
“不是，你误会我的意思了，我、我在宫里备了宴席，就我们两个人。”
“还有，现在并没有旁人在，你怎么还称我陛下。”
“我千言万语欲与宋姐姐倾诉，不如——”昌平沉吟片刻，探头望宋稔，观之神态哀伤，心中不禁一紧，轻声道：“不如宋姐姐随我入宫住几日，母后若是知道你回来，她也会很开心的。”
宋稔回想起在宫中度过的两年岁月，承蒙皇后关照，感念于心，便不再推辞，决意随昌平入宫拜望，柔声回道：“好。”
“那、那我们再转转，你多年未回，定是想念得紧，后院那棵桃树已亭亭如盖，去年这个时候，桃花满枝，甚是娇艳，我们一同去瞧瞧如何？”
“好，去瞧瞧。”
“那段时日我忙于政事，疏忽了，等我想起时，桃果已为飞鸟食尽，今年我必勤加照看，日夜守护。”
“那倒不用，如今我回来了，由我看着即可，待果实成熟，我送些进宫给你尝尝。”
“尝尝哪够啊。”昌平止步，望着宋稔，恳求道：“我能来小住几日吗？”
“就这么馋吗？”宋稔察觉昌平是故意逗她开心，不禁笑出声，想着多个人也热闹些，本想应承下来，转念一想，昌平为一国之君，诸多政事待理，且宫外不比宫内安全，无禁卫守护，若有所失，如何是好……
她不敢深思，为难道：“怕是不能，府里就我一人住，我也不打算雇仆役，你来住安全难保，亦无人伺候。”
“怎会！你武艺超群，可不比朝中那些将军差，有你保护我就够了，况且我手足健全，无须他人服侍，这点苦我还是吃得的。”
宋稔愕然，她怎会知道我武艺好？
“我离京时十四岁，虽有志沙场，尚未习武，陛下是从何得知我武艺好？”
“我、我忽然想起宫中有事未了，先行一步，晚些时候遣人来接你。”
昌平惊觉失言露了马脚，欲溜之大吉，刚转身就被宋稔捉住手臂，“不是要赏桃花吗？”
“桃花年年开，我已赏了好多年，今年应与往昔无异，我就不、就不——”昌平言语支吾，虽口中称与往年同，心里却不这么认为，今年她心心念念的人回来了，自是想和她共赏一园春景。
宋稔听出她话语中尽是犹豫，不再追问，转而说道：“岁岁皆同，可今年应是不同才是。”
“为何？”
“我回来了。”宋稔松开昌平手臂，转身往后院走去，随即幽幽道：“陛下若是宫中有急事，便回去吧。”
“也不是什么急事，晚些处理也行。”昌平一愣，急忙追上，“其实，其实——”
她欲坦白，却又难以启齿。
宋稔见她吞吐，宠溺笑了笑，背对她说道：“其实你曾遣人去永州打探我的消息，是不是？”
昌平闻言，步履放缓，紧张问道：“你……都知道了？”
宋稔回首，朝昌平扬了扬头，示意她跟上，淡淡道：“先前只是有些疑惑，直至方才确信。”
“……”
春光和煦，微风拂面，空气中弥漫着嫩草与桃花之香。仔细闻，空气中还夹杂着湿润水汽。未至后院，卵石小径上已落满粉色桃花瓣。
宋稔故作缓步，待昌平跟上。
昌平急于追随宋稔，步子迈得又大又疾，脚下生风带起贴在地面的桃花瓣，她们一前一后行至后院月洞门处，宋稔突止步。
昌平心思全放在宋稔身上，没料到她会突然停下，径直撞上宋稔后背，随即惊呼：“啊——”
她被严实的后背弹开，身形欲倾，宋稔眼疾手快侧身将她拉回，揽入怀中，轻揉她额头，关切道：“疼吗？”
“不疼。”昌平痴痴望着宋稔，失神摇头。
宋稔这才松了口气，往后退了半步，指着院中桃树，柔声道：“它能有今日盛景，全倚仗你，你功劳最大，小住几日也并无不可。”
昌平顺着宋稔指的方向望去，入眼所见，漫天桃花飞舞，如云似霞，地上铺着一层薄薄的桃花瓣，风起时花瓣轻舞，美不胜收。
桃花虽不及往年那般繁茂，此景亦与往年无异，昌平心中却觉得，今年的桃花更胜一筹。
她目光流转，思绪一下被拉回幼时，她与宋稔一同在桃树下覆土的温馨时光。一幕幕，历历在目，让人心生怀念，周身不由自主涌起一股暖流。
桃树下，一架秋千在春风中轻轻摇曳，木板上散落的桃花瓣，随着秋千的摆动，翩然起舞。
那是一个晴日的午后，宋潇难得回京都，小住半月有余，她和宋稔苦苦央求宋潇做的。当时桃树还没这么高，宋府人很多，到处欢声笑语。
后来随着时间流逝，绑在木板两侧的绳索，经风吹日晒逐渐被风化腐烂掉了，她又让人重新换，并把木板打磨一番。
“儿时做的秋千还在，要不去坐坐？”
“好——”
第157章 番外十
这日恰逢十五, 是尹妤清义诊日，每逢初一十五，皆是她一月中最忙碌劳累之时。然而她给自己定规矩, 日落之前必须止诊, 除非有病急难待者, 方可破例延时会诊。
好在这日病家虽多, 却都是小病, 尹妤清得以在日暮时分结束义诊。沈倦早她一些归家, 此时已和闻香在后厨一顿忙活。她将家中烹饪之事一肩挑, 平日里多由她一人操持，闻香仅做辅助打打下手, 不忍让尹妤清帮忙。
餐后, 沈倦见尹妤清疲态毕现, 心疼不已, 便起身走到她后背, 轻揉她的肩膀。
她知道尹妤清开设药堂并非一时兴起，悬壶济世是她毕生之志, 如今得以实现, 若在此时劝她退居幕后, 她难以启齿。可又不忍见她如此辛劳, 正思索如何劝慰更为妥帖。
沈倦一边轻揉，一边轻声提醒：“你忍着点, 此处肌肉略显僵硬, 许是久坐未动, 我稍加力道, 揉开些，若是感到疼痛, 及时告知我，以免力道过重伤着你。”
“不会，刚刚好。”尹妤清轻摇螓首，顿时脖间一阵咯吱声。她欲伸手推开桌上的盘子，闻香款步而至，瞥了一眼二人，掩口偷笑道：“小姐坐着享受，这些事交由我便是。”
两人闻言皆是一愣，沈倦的动作戛然而止，闻香则一手遮目，一手在桌上收拾碗筷餐盘，轻声道：“哎——你们、你们继续，当我不存在。”
她早已习惯沈倦与尹妤清之间的亲昵，而她们二人亦未曾将她视为下人，平日里也常以玩笑相待。闻香在收拾之际，见二人神色略显尴尬，便笑道：“我又不是头一日见，小姐今日劳碌得很，二姐你可得悉心照料。”
因沈倦已恢复女装示人，闻香再称其为“姑爷”已不适宜。沈倦年岁稍幼于尹妤清，闻香自小称呼尹妤清为“小姐”，而她又比沈倦小数月，对外也称三人是亲姐妹，她征得二人同意，便以“二姐”称呼沈倦。
只是言者无意，听者有心。沈倦的脸颊瞬间染上了红晕，她结结巴巴道：“我、我这不是正在给她舒缓筋骨么。”
“是是是，舒缓筋骨，好让小姐晚上睡得香一些。呀！还有好多活儿没做完，我得先刷盘子去了。”说罢，闻香捧着一摞盘子，转身向厅外走去。
待闻香的背影淡出膳厅，尹妤清轻启朱唇，悠悠道：“是啊，你可得好好伺候我，我这么辛苦赚钱养家，你捏捏肩膀，锤锤后背，便想将我打发，未免太过敷衍。”
沈倦手又开始揉捏起来，听到此话一时来了兴致，便模仿起店小二的口吻，毕恭毕敬道：“小的愿为您效犬马之劳，有何吩咐，尽管命小的去做。能侍奉您，实乃小的几世修来的福分。敢问这位貌若天仙的姑娘，对小的服侍可还满意？”
“不太满意，你这手法哪里学来的，尚显生疏，需多加练习。”尹妤清趴在桌上，享受着力度适中的揉捏，嘴角不由自主地勾起一抹微笑，故作不满。
“是吗？可我夫人曾说我学得九分，不至于此啊？”沈倦故意加重了几分力道，又问：“这样如何？”
“嗯——”尹妤清沉吟一声，脸上因憋气泛起些许红晕，“你夫人那是情人眼里出西施，自然觉得你处处皆好。我却是花了银子的，自当有所不同，稍有不合心意，必要一一指出。”
“原来如此，那小的便少收些，只收您一百文，姑娘意下如何？”
“一百文就一百文吧，看在你如此卖力的份上，虽无功劳，却有苦劳。”尹妤清话中带着一丝勉强，随即话锋一转，道：“不过我今日出门时忘记携带荷包，需得劳烦我夫人送钱来。不如你帮我去告知她一声，可否？”
尹妤清心生戏谑，缓缓直起身，抬手轻招身后之人，偏头轻声道：“你且靠近些，我好告知你我家所在。”
沈倦见状，俯身侧耳，贴于尹妤清玉颊旁，打趣道：“姑娘将住所相告，就不怕我觊觎你家夫人之姿？”
“那倒不会，我家夫人非见异思迁之人，我瞧姑娘亦非此辈。”尹妤清轻声回应。
沈倦兴致愈浓，轻抿朱唇，继而说道：“可姑娘长得这般标致，我也有些姿色傍身，你孤身来此，若是被你家夫人知晓，恐怕难免一番斥责。”
“你若不言，我若不语，她又岂能知晓？”尹妤清向左转身，趁沈倦不备，将其拉至自己膝上，轻挑起她的下巴，“这么看，姑娘确有几分姿色，不知心中可有所属？”
沈倦轻叹：“意中人倒是有一个，只是她终日奔波于商贾之间，不爱惜己身，常令我忧心。”
“喔——听姑娘所言，似乎对她颇有微词？”尹妤清轻扯沈倦面颊，原来是不满我疏忽她啊。
沈倦反手握住尹妤清的手，目光闪烁，道：“若是她能听劝，这日子还是可以好好过下去。”
“若是不听呢？”尹妤清挣脱沈倦的手，手心覆上她的脸颊，拇指轻抚其唇瓣，“不如你跟了我，我倒是顺从之人。”
“当真？”沈倦面露喜色，微微怔住，稍显迟疑，“可你一身药材味，若是我猜的没错，也是做药材生意的吧。”
“怎么？姑娘不喜欢？”
“并非不喜。”沈倦摇头轻叹，道：“我那位意中人，无论样貌、医术、皆是上乘，她亦是经营药材生意，且是郎中，一旦忙碌起来，便无暇顾及其他，我怕你和她一样，令我睡不安稳日日忧心。”
“……”尹妤清听此言，心中了然，轻声询问道：“净胡说些油嘴滑舌的话，说吧，究竟有何事要和我商议？”
“嘿嘿，那我就直言不讳了。”沈倦咧嘴一笑，道：“我瞧着那些挤在义诊日前来求医的百姓，多是些小疾，”
“嗯？”
沈倦稍作犹豫，终是道出心中所想：“不如我们每月仅设一日义诊，如此一来，你也不会过于劳累。见你劳累至此，我却不能分担，当真心疼死了，若是可以，我愿替你分担苦楚。”
“今日你这嘴巴吐出的言辞如此动听，宛如蜜语，从何处偷食蜜了？”
“哪有，皆是肺腑之言。”沈倦下意识回道：“再说了，你又没尝过，怎知它甜？”
“嗯——确实有些日子没尝了。”尹妤清凝视沈倦朱唇，喃喃自语。自从到了瑶山县，为经营药堂，与陈务羔斗智，又需时常关注免费私塾进展，她和沈倦皆忙碌不堪，日以继夜，已许久未有亲昵之举。
“那你要不要来尝尝到底有多甜。”沈倦见尹妤清神情沮丧，心中不免泛起一阵怜惜。想到月余二人未有亲密之交，此刻相拥，气氛已至，闻香也不在厅中，然而话未说完，门外突传清脆之声。
“哐当——”是瓷器摔落的声音。
两人闻声同时望去，原已离去的闻香不知何时又来到膳厅口，此时正尴尬立在原地，地上散落着破碎的茶盏，“我、我本想着饭后喝杯茶解解腻，想来，想来是不需要的，我这就走，这就走。”
闻香急忙蹲下欲拾碎片，又觉不妥，匆忙起身，垂首低语：“厨、厨房还、还没收拾好，这里我晚些来处理。”话音未落，人已匆匆离去。
尹妤清轻拍沈倦，嗔怪道：“都怪你，把人吓成什么样子了。天还未黑，满嘴轻佻之语，阿倦你真学坏了，少看些话本，那都是骗人的小把戏。”
沈倦并不同意，反驳道：“那些都是姩姩呕心沥血之作，怎能这么说呢。”
尹妤清无奈摇头，道：“正是因为出自我手，我比任何人都清楚，那些都是虚构的故事，你不要学来哄骗我。”
沈倦心虚，岔开话题，道：“那你、你会撰写一本关于我们的话本吗？”
尹妤清微怔，笑问：“叫什么呢？”
“真写啊？”沈倦大惊。
“你不是想看吗？也不是不可嘛，不过眼下药堂繁忙，等她们几个出师了，能够独立诊治，那时我便可抽身。”尹妤清细算时日，也没剩多少日子，安慰道：“我的身子我清楚，没你想的那么累，家中大小事务皆是你和闻香操持，都轮不上我。”
她话锋一转，继续说道：“不过此话本只给你看，我可舍不得让别人知道这么多你的秘密。”
沈倦乖巧点头，“嗯，我也是。”
“什么你也是？”
“我也不想和别人分享关于你的事，哪怕细微之事，不对，在我眼里，关于你皆为要事。”沈倦顿了顿，忽觉得有些难开口，尹妤清听她还有话没说完，胳膊肘轻轻撞她臂膀，不悦道：“你看你，又开始了。”
当初二人约定，有事不可藏匿于心，需及时沟通，以避误解，沈倦自觉理亏，不顾羞赧，一心只想让尹妤清消气，急道：“就是觉得我有些过分，之前你和宋姑娘接触，本是朋友间寻常往来，她离京多年，询问你一些京都的奇闻趣事，也是正常的，可我心里总感酸涩，总想日日霸占你的时间，不愿他人分毫。”
听到此处，尹妤清心里甜滋滋，宛如灌了蜜，含笑道：“如此说来，确实有些过分。”
“是吧，我心眼真小，日后定要时时提醒自己。”
尹妤清双眼含笑摇头，双手轻捧沈倦的脸蛋，认真道：“不改。我也没好到哪里去，你日日与学子为伍，早出晚归，属于我们两人的独处时光所剩无几，有时候我恨不得与她们同龄，如此便可上学堂听学，亲眼看看你为人师表的模样。”
“可是啊，我一想，若是和她们一样，便不能与你共枕而眠，如此想来，还是当你夫人更好一些呢。”
“当学子可不能和你白头偕□□度余生。”
“姩姩——”沈倦鼻头发酸，知道这是尹妤清换着法子在安慰她，也想到她确实没有见过她为人师表的模样，听出她话里除了有劝导之意，还透着遗憾之情，当即邀约道：“那你明日来学堂好不好？”
“你睡足了再来，我给你留个门，到时候你从后面进来即可。”
尹妤清想到要在众目睽睽之下，装作若无其事的模样走进学堂，有些犹豫，道：“如此是否不妥？”
“不会！怎会不妥，你是我的妻子，亦是她们的师母，旁人来才不妥。”
尹妤清颔首表示同意，缓缓说道：“她们也学了些时日，明日非初一十五，不设义诊，人应不多，是骡是马，总需一试，我姑且放手让她们三儿试试吧。”
“不过——”
“怎么？”沈倦听她话锋一转，心一下悬至嗓子口，担心她不来。
尹妤清暗想，要是今晚承欢无度，早起怕是有些难处。
“不过明日不知道能不能早起得来？”尹妤清话说一半便将头低了下去，耳垂不知何时已然红透。
“起得来，起得来，我喊你。”这时沈倦还未理解言外之意，也未察觉尹妤清的神情变化，真当她起不来。
尹妤清抬头，面色仍有些不自然，“你不是非要我尝尝吗？”话音刚落，身子便向前微倾，随即覆上诱人红唇，离开时又小啄一口，抚摸沈倦湿润唇瓣，回味道：“尝了，果真涂了蜜，很甜。”
“你也是。”
吻毕，尹妤清轻拍沈倦腰际，羞道：“时辰已晚，快去洗漱吧。”
方才吃下晚饭没多久，天这会儿刚全暗下来，沈倦愣了一下，瞥见尹妤清面露羞涩，沈倦眼眸一亮，当即会意，满心欢喜跟随其后，柔声道：“若是起不来，后日去也无妨的。”
尹妤清见此，甚觉好笑，恼道：“说明日便是明日。”
“可、可之前都起不得早。”
尹妤清一怔，止步道：“又说的什么胡话！”
“分明不是胡话，在新宅好几次都，都日上三竿才起。休养几日再去，我不是怕累着你嘛。”沈倦顿了顿，又道：“而且，而且我们都许久没，没……”
她话没来得及说完，便叫人捂住嘴，尹妤清的脸红得没法看，长吁一口气，瞪了她一眼，“你再说，今晚睡厢房去！”
沈倦抿唇挠头，指了指厅外，小声道：“我去拿些木炭，屋子里的好似用完了。”话音刚落，欲举步离开，才走两步，忽闻背后尹妤清又羞又恼的声音，“回来！屋里还有，天气冷得紧，快些洗漱。”
两人并排走着，默契得不再言语，从膳厅往自己屋子走。一进屋，便被暖洋洋的热气包裹，闻香不知何时已在屋内点好炭火，洗漱区的浴桶也备了热水。
一番洗漱过后，尹妤清刚擦拭好身子，拎来中衣还未穿就被沈倦夺走，她咽了咽口水，浪言道：“不必穿，等下也是要脱的。”
泡过热水的皮肤，在微弱烛光的照射下，呈淡淡的粉色，脖间以下风光无限。
沈倦炙热的目光比燃烧的炭火还要烫上几分，热得快要将人熔化。
她俯下身，轻轻柔柔地吻上尹妤清的嘴角，尹妤清随即闭眼环上她的细腰，抚摸腰间嫩肤，踮起脚尖轻含住沈倦的唇。凹凸有致的身躯紧紧贴合，互诉缺席已久的想念。
两人吻着相互牵引，一路跌跌撞撞往床榻走。片刻，双唇依依不舍分离，喘息声在屋内回响，沈倦哑着嗓子道：“去床上。”她话音未落，便弯腰梗横抱起尹妤清，眼睛始终停留在尹妤清脸上，不时贪恋地小啄一方娇媚欲滴的红唇。
到了床畔，沈倦托着尹妤清后脑勺，缓缓将她轻置于床，俯身而下，唤道：“姩姩——”尾音止于唇缝，她低下头，封住尹妤清唇瓣，片刻转至耳后，极尽温柔轻盈。（这是感情流诶，脖子以上的亲亲都不行吗？）
自从搬至新宅，（审核觉得黄，乖乖删掉）时至今日已数不清多少回，尹妤清没想到时隔月余，一个缠绵的吻都足够令她（就很正常形容词摊手）
（一段二十来字的关于天气瞬息变化的描写，审核觉得黄，删掉。）
这时骤风卷起，雷雨紧随而至，天将甘霖，电闪雷鸣，山野摇晃，危危欲坠。（深夜打雷很正常吧……）
夜色幽深，圆月高挂，屋内烛光闪烁，木炭在盆中滋滋作响，烧得正旺，若隐若现的火星不时跳出盆外。
雨越下越大，鱼借力洪水轻而易举逆流而上，时而驻足观赏，时而加速前进，玩得不亦说乎。
窄溪尽头的花朵娇嫩且美丽，脆弱的花瓣随着风雨张合。夜越发深了，雷不断低吼，骤雨疯狂地打在花蕊，将它拖入狂欢中。
风雨咆哮，声声温柔、急切的呼唤此起彼伏，忽高忽低，时远时近。
沈倦钳住推她的手，口齿不清央求道：“再一回。”
尹妤清躺在软榻上，一步步坠入棉团，双眸失神地望着床顶上的牡丹花，那含苞待放的朵朵花苞，正慢慢地舒展花瓣，经雨水洗礼的花瓣挂着几滴雨露，更显娇媚，仿佛下一刻就要坠落。
再美妙的事物亦是经不起连连品尝，一番番妙不可言体感加倍席卷而来，很快又一次被卷入浪潮之中，桃林逐渐被雨水淹没，只剩一叶扁舟，跟随浪潮拍打的节奏，在深海中探索……
铺在身下的被褥已被香汗浸透，褶皱不堪。
沈倦意犹未尽看着累得双眸紧闭的尹妤清，俯身吻上她的额头，理着粘黏在脸颊的发丝，随即拉来被子将她盖上。起身走至衣柜处，取了身干净衣裳穿上，举步到洗漱区，片刻端来一盆温水，仔仔细细为她擦拭身子。
“好好睡一觉，明日下午再去。”
尹妤清虽然双眼紧闭，意识还是清醒的，听到此话只低声回了句“好。”
次日，日上三竿，屋内偌大的软榻只剩一人。
尹妤清一夜无梦，睁眼时只觉得浑身酸痛无比，正欲发责怪之言，却没摸到人，微微起身掀开床幔，只见屋内光线充足，又重重躺了回去。
她眯着眼望向床顶发愣许久，回想起昨夜种种，羞得拉起被子捂住脸，意识发现屋内只剩她自己，又将被子扯下。
自此，《夫人请自重gl》全文完结。
随着尹妤清和红衣女子的到来，衙署外围百姓不断增加。原本喧嚣的人群因后来围观百姓的加入，而变得更加混乱嘈杂。
站在前排的百姓仍停留在愤怒中，不断谴责陈务羔的不端行为，而后来的围观者则在窃窃私语，猜测那两名闹事者背后可能有更大的势力在操控。
本想退堂回去休息的县令，面对闹哄哄的人群，不得不猛拍数下惊堂木，县丞见状连忙高声喊道：“肃静！肃静！切勿大声喧哗！”
县丞话音刚落，人群的议论声稍微降了下来，不过还是吵闹得很，他不得不对刚回来的领头衙役道：“你们几个快去维持秩序，莫要让他们再吵下去，影响大人审案子。”
衙役得令齐刷刷跑出，个个将刀提到胸前，用剑柄抵在人群外围，大声呵斥道：“肃静，谁再交头接耳，大声喧哗，小心本衙役治罪你们一个扰乱公堂秩序的罪名。”
众人只想看个热闹，没人愿意跟官府打上交道，闻言立即闭嘴，等周遭安静下来，县令才开始审起案子，一顿审问后，终于理清来龙去脉。
第154章 番外七
陈务羔连担数项罪责, 已心如死灰，面对县令严词逼问，对指使兄弟二人陷害五福药堂医死人一事, 终是俯首认罪。
然而, 他虽口称认罪, 态度却未见真诚, 仍旧将己身之过, 归咎于尹妤清破坏市场行情, 才致使他步入歧途走上犯罪的道路。
其正妻历经生死边缘, 为他诞下一女，不幸丧失生育能力。他非但不思感恩正妻及其娘家帮衬, 不顾妻子曾与死神擦肩而过, 反而借着延续陈家香火的由头在外妾室。
如今又将构陷五福药堂的罪责推诿到旁人身上, 倒印证了江山易改, 本性难移这句老话。
此等恶劣行径, 显而易见陈务羔未曾真正反省己过，仍旧心存侥幸, 不可能正视自身之失。其行为令众人鄙夷, 就连在官场沉浮多年, 看透世态炎凉的糊涂县令也听不下去, 叹着气直摇头。
陈务羔坦言是因为五福药堂售卖低价药材，又设义诊, 赠百姓以鸡蛋, 使得瑶山县上下百姓, 无论疾病与否, 皆纷纷涌向五福药堂，导致他手下几家药材店门可罗雀, 收益骤降，因而起了陷害之念。
他召来表兄周正，将此阴谋交予其手，向其许诺事成之后，割让一家药铺给他独自经营。
而周正先前已答应帮他陷害程素，这次陈务羔给出的条件甚为诱人，经不住诱惑一口应承下来。
周正家中账房先生心思多，遂将他拉入局，他们从村中觅得两名游手好闲之徒，恰逢村中有一孤寡老人离世，几人一拍即合，决定前往义庄盗尸。又从曾在五福药堂诊治过的病家手中购得尹妤清亲所书药方。
闹事的尸体有了，五福药堂的药方也有了，他们为保证万无一失，还事先编好说辞，反复演练数遍，挑了个人多的时间，方才将盗来的尸体抬至五福药堂门口，在闻香和尹妤清开口讨看药方时，才敢肆无忌惮出示。
等形势逐渐对五福药堂不利时，再由隐藏在人群中的账房先生出手，添一把火，彻底将事闹大。
然而，他们没料到，尹妤清行事谨慎，早有准备。她对接诊过的每一位病家，无论身患何病，家住何方，年方几何，开的药方，乃至性别、外貌特征，皆详尽记录，无一遗漏。
也没料到尹妤清会当众检查尸体，还叫她看出破绽，验出死者确切的死因。
更没料到，她从他们现身的那一刻起，便让学徒分开行动，一人前往赴官府报案，一人则是去请刚赴任不久的占洲郡太守许艾，就等着他们把事情闹大，自露马脚。
当他们察觉到事情败露，企图逃离之时，为时晚矣。中途出现的红衣女子并非尹妤清请来的帮手，而是路过的看客之一，没曾想那女子轻松将他们制服，并交给及时赶到的衙役手中。
尹妤清隐忍着怒气，生生听完陈务羔满口狡辩之词，二人死到临头仍不知悔改，险些被气笑。
真是不到黄河心不死。
尹妤清嘴角歪了歪容色淡淡，也不反驳他，笑问：“陈老爷不知师从何人，竟甩得一手好锅，你可还记得黄氏药铺？”
“什么甩锅？”陈务羔微微一愣，没听明白尹妤清的意思，“我又不是伙夫，黄氏——”
他听到黄氏药铺一下心虚起来，不再接话。
“你可真是贵人多忘事，没事，我帮你回想一下。”尹妤清笑着向县令行礼，随即在堂上原地缓缓绕了一圈，正声道：“不知诸位可还记得三年前，那时瑶山县的药材生意可不是陈家一家独大，东市街口还有一家口碑不错的黄氏药铺。”
她为了让衙署门口的围观百姓听清，故意将音量提高。
百姓自是听得一清二楚，有人反应过来所说何事，立即附和：“是啊，黄氏药铺药材也是相当实惠，可惜经营不善倒闭了。”
话里话外尽显惋惜之意，可见黄氏药铺在当地百姓心中口碑甚好。
不过也有人不明所以，问道：“可这跟陈务羔有什么关系呢？”
清楚来龙去脉的看客提醒道：“东市那家黄氏药材铺被陈务羔低价接手了，什么都没换，就换了个门头匾，改姓陈了，你忘啦，后来卖得死贵。”
尹妤清时时竖着耳朵，久等围观者道出此话，她趁机接话道：“不错，可黄氏药铺并非因经营不善倒闭，而是和五福药堂一样，遭人眼红，受人陷害。”
经尹妤清提醒，已有不少围观者逐渐记起往事，有一人恍然大悟道：“这么一说，我想起来了，黄氏药铺也曾医死人，就是从那之后药铺生意一日不如一日，难道……黄氏药材铺也是陈务羔一手策划的……”
“对啊，对啊，还真有可能！”
“陈务羔也忒坏了，真是造孽啊……”
“陈务羔实乃瑶山县一大祸害，必须尽快除之……”
等议论声四起，尹妤清高声道：“诸位且安静，听我细细道来。”
众人欲听后续，皆闭了嘴，翘首以盼等着尹妤清往下说，尹妤清清了清嗓子，继续道：“我们初到瑶山县，一心只想做点小生意谋口饭吃，无意与人为敌。”
“若非好心人提醒，还真不知道有这么一起冤案，也不知好心之举，竟然惹祸上身。”
“听闻黄氏药铺闹出人命后，黄掌柜倾家荡产，才逃过一劫，最后药铺经营不下去，不得已转让给陈乌羔，此事闹得沸沸扬扬，仔细算来才过去三年，没曾想陈乌羔故技重施，试图搞垮五福药堂。”
说到此处，公堂上的众人面上皆不大好看，被衙役挡在门口的围观百姓，纷纷指责陈务羔，见舆论发酵已到巅峰，尹妤清故意问道：“大人，三年前您刚到瑶山县履职不久吧？”
县令忽然遭尹妤清逼问，吓了一跳，心里十分清楚尹妤清话外之意，又见衙署外人群躁动，只得被动回道：“是。”
他一颗心已悬至嗓子眼，三年前的黄氏药铺人命案，正是他一手负责的，当时陈务羔也如今日这般，向他送了好处，陈务羔又将伪证做得天衣无缝，那案子最终以黄家医死人草草结案。
如今被人提起，心中彷徨不已，瞧尹妤清的架势，不仅是要状告陈务羔为五福药堂讨回公道这么简单，怕是还要为黄家翻案，县令一顿思索，慌得额上布满豆大般汗珠，频频以袖口拭汗。
“这位姑娘，一案归一案，今日是审陈务羔构陷正妻与人有染，本已结案，你忽然闯入，这才又审起陈家陷害五福药堂一案，如今证据确凿，本官可当即宣判。”县令一面说一面擦汗，心虚道：“黄家药铺医死人一案已结案许久，当时也有诸多人证，且黄家对宣判结果并无异议，你就不要再说此案了。”
县令如坐针毡，恨不得当场走人，事情走向越发不受他控制，他想退堂躲避，再寻求上面的人帮助。
可尹妤清知道他所想，并不打算就此了结，她笑了笑，转身面向衙署大门，高声道：“如今黄家家道中落，日子过得十分清贫，万幸一家人平安健在，我已征求他们意见。”
尹妤清停顿片刻，侧头看向沈倦，沈倦当即会意，接话道：“对于陈务羔诬陷黄氏药铺医死人一案，黄家不是没有异议，而是不敢有异议。”
沈倦刻意加重不敢二字，又将目光牢牢锁定在县令身上，此话一出，门口围观的百姓唰的一下，齐整地将目光转至县令身上，一时间众说纷纭，多是骂县令中饱私囊，包庇陈务羔之类的话语。
“难不成是黄家受人胁迫？”
“陈家药材铺能在咱瑶山县一家独大，还不是全靠官府庇护，暗中不知往那些官老爷手里输送了多少钱财……”
“定是有人以黄家人性命威胁黄掌柜，陈务羔一定是找了什么人！”
“此案疑点重重，若是不重审，难以服众！”
“重审！重审！重审！”
尹妤清满意点了点头，冷道：“在得知陈务羔故技重施对付同行时，他们再也忍不住了，人已在衙署外等候，还请大人传唤。”
“什么？”县令脸一下拉□□来，阴沉沉的不大好看。
沈倦见县令脸一阵红一阵白，猜到黄家蒙冤一事和他脱不了干系，逼问道：“大人，如此犹豫可是有什么隐情？”
县令挥汗如雨下，故作为难道：“重审需要层层上报，得到批复才可重审，哪是想重审便可重审的，尔等不懂律法情有可原，莫要胡闹。”
尹妤清料到县令会说此话。在她决定要主动诱敌出击时，就让沈倦修书一封加急送往京都，请昌平出手帮忙。
原来的占洲太守是王冲麾下爪牙，暗中配合王冲私筑兵器谋逆，王冲伏诛后，昌平将其一并诛灭，太守一职空缺许久，终于在她登基后，从增补的女官中挑选了一位合适的人选补上，那人姓许单字艾，得到昌平的密令后，已到瑶山县多日。
在两名闹事者现身时，学徒一个前往衙署报案，一个前去请许艾出面。
“刚好占洲太守许艾大人就在当地，将她请来坐镇，此案便可免去层层上报，直接开审。”尹妤清气定神闲看了眼六神无主的县令，“大人觉得此法如何？”
北梁律法规定若是有冤假错案要翻案重审，需要一级一级上报，经县衙署到州郡衙署再到监察署，最后由刑部汇总，冤假错案数不胜数，翻案基本无望。
但若是遇到有四品以上官员在当地，可直接向其求助，由其出面主持大局，便可免去繁琐步骤。
“许太守？”县令咽了咽口水，有些疑惑。
昌平登基后，任用了一批女官，县令略有耳闻，他只知占洲郡换了太守，却不知太守叫许艾，出自占洲，更不知太守是女子。
“正是，占洲郡太守一职空缺许久，直至前些时日许太守才走马上任，许太守本就是占洲人，由她坐镇，十分妥当。”
“许太守现在何处？你一介女子又从何得知此消息？若是太守大人亲临瑶山县，本官岂会不知？”
县令将信将疑，连发三问尹妤清，认为尹妤清在骗他，可观之神情坦荡荡又不似说假话，心里很是没底。
正当他百思不得其解之际，衙署外传来一声：“太守大人到——”
那声音洪亮划破长空，传入堂内，随着声音的方向望去，便见一女子着官服，威风凛凛步入堂中，身后跟着十几余名神情严肃的护卫。
“下官参见太守大人——”七品小县令何曾见到如此阵仗，吓得目瞪口呆，慌张地从座位上连跑带爬，跌跌撞撞跑到许艾面前，扑通一声跪地行礼，也不敢抬头看，头低垂，怯声道：“下官未曾接到通知，不知太守大人亲临瑶山县，未能前去迎驾，着实该死，还望大人赎罪。”
许艾冷冷地问道：“史县令，做了什么亏心事，为何如此慌张？”
女子？县令闻声一愣，头微微抬起，真是女子！占洲太守怎会是女子？
许艾看到县令眼中闪过疑惑，解释道：“本官有幸受陛下青睐，授予占洲郡太守一职，近日才到占洲赴任，史县令不识本官可以理解，若是你还对本官身份存有疑虑，本官符牌在此，亦有占洲郡官印，你起身亲自验证便是。”
闻此言，县令身子微微一震，显然是想起身查验，又生怕验出许艾是真太守，触了霉头，那时更无后路可退，左右为难之际，许艾倒是解了他的顾虑。
第155章 番外八
“起来吧, 本官不会怪罪你。”许艾自上而下俯视瑟瑟发抖的县令，将符牌和占洲郡官印一并递了出去。
许艾的话宛若定海神针，县令闻言顾虑顷刻间烟消云散。他立即站起身来, 头微微低垂, 双手颤颤巍巍接过许艾手里的符牌, 小心翼翼地将其捧在掌心, 睁大眼睛, 仔仔细细地端详着符牌上每一个细节, 片刻又颤抖着将符牌恭敬递回。
对那枚占洲郡官印, 他只用余光匆匆一瞥，再也不敢伸手去接。随即跪地, “扑通——”声, 膝盖与地面相撞, 发出沉闷之声。
他当场狠狠地抽了自己两个耳光, 又猛地向许艾连连叩首, 声泪俱下道：“下官该死，下官有眼无珠, 竟没能认出大人来……”言语间充满恐惧与悔恨。
许艾见状, 眉目低垂, 轻扫一眼, 冷着脸从县令身旁绕过，直至经过尹妤清和沈倦时, 方才展露出些许笑意, 稍作停留, 向二人颔首致意, 随即又收敛笑容，步履从容地走向高堂之上。
她的目光在主审位置上稍作停留, 未再前行，侧身正对堂下，抬手招来候在不远处的衙役，令其搬来座椅置于一旁。
待衙役搬椅之际，许艾先是眺望衙署外那黑压压的人群，才随后目光转落于堂中仍跪地叩首的县令身上，冷冷问道：“史县令，你这又是跪拜何人？”
话音未落，衙役已将搬来一张太师椅，许艾便在主审位旁安然落座。
“啊？”县令闻声抬头，却见许艾已不在原地，跪着转身，方见人已在他位置旁端坐，面带似笑非笑之色，目光如炬地注视着他，令他不禁感到一阵发麻，额头上的汗珠也顾不上擦拭。
县令再次向许艾磕头，哀嚎道：“太守大人，下官知错了，我认罪，我罪该万死，不该利用职务之便，收受陈务羔的贿赂，助纣为虐——”
其声凄厉，哀嚎声在唐中回荡，刺耳至极，令在场众人不由得眉头紧锁，有的甚至捂起耳朵。
一早上，三起案件接踵而至，第一起案件是他和陈务羔暗中勾结，本应轻而易举就能解决掉，不料程素反将一军，令其措手不及，不得不退还赃物，当堂和陈务羔撇清关系。
第二起案件，倒也不棘手，只要将装糊涂贯彻到底，依证据之确凿作出判决即可，偏偏这起又与陈务羔有所关联，使得局势更为复杂。
县令深知，只要与陈务羔撇清关系，前两起案件尚有转圜的余地，摘清自己并非难事。他只要再通过向上疏通关节，便可保仕途无虞。
然而第三起案件是实打实的冤案，是由他和陈务羔联手炮制，到了此时，局势非他所能控制，保全官职他不敢妄想，眼下只求能留条性命。
事已至此，即使他心如磐石，也难以承受连番重击。
许艾端坐在堂上，未发一言，便将他吓得神魂剧烈，分寸全无。
县令紧绷的神经在此刻土崩瓦解，一面鬼哭狼嚎一面痛彻心扉自首，将陈务羔如何向他行贿，又如何买通仵作，栽赃陷害黄氏药铺之事一一道出。
局势转变之快，令在场的衙役和百姓瞠目结舌，方才还高高在上，当堂显摆官威的县令，转眼间沦落为与陈务羔、周正、家丁等同的阶下囚。
在许艾的公正主持下，黄氏药铺所蒙受的不白之冤终于得以洗清，黄家三年来的声誉得以恢复。而陈务羔，其罪行累累之上又添上一项恶意构陷的罪名。
陈家的家产虽全数归于程素所有，但在黄氏遭人构陷落难时，不正当受利的部分都被陈务羔收入囊中，于情于理，都应归还。
好在程素也是通情达理之人，当堂爽快答应，其慷慨之举令围观百姓点头称赞，钦佩她为人处世的方式。
程素不仅将陈务羔侵占的东市口那家药材铺归还黄家，更是慷慨地额外割让一家药材铺给黄家，作为三年来对他们所受不公的补偿。
陈家的生意往来和采购事宜，几乎全由陈务羔全权负责，他的所作所为程素并不知情。
直至今日，程素才得知，陈务羔竟然背着她，干了这么多伤天害理的行径，令她感到无比震惊与愧疚。
那日，程素带着女儿前往明德书院，打探免费私塾的消息，和沈倦、尹妤清相谈甚欢，虽有谈及少许家中情况，许是出于对陌生人的防备，她并没有透露过多。
只是简单告诉对方自己姓甚名谁，家里做了点小生意，因此沈倦和尹妤清并不清楚，她就是陈务羔的正妻。
若不是程素女儿陈墨婉是沈倦学生，今日在街上沈倦听人议论此事听到免费私塾几字，根本就不会将他们联系到一起，也就不会跟来衙署。
要是没有沈倦及时普法，陈务羔不知会不会因向县令受贿逃过一劫。好在三起案件终是有惊无险圆满落幕，行恶之人都得到应有的惩罚。
许艾瑶山之行，乃昌平私下授意，未曾公布于众，所以县令方才说他没有接到通知。她在瑶山县已逗留数日，且是新官上任，衙署尚有诸多政务需要等她回去处理，故而须尽快赶回占洲。
她一改严肃之态，展露些许笑意，朝两人微微行礼，道：“二位，陛下交代之事，本官已妥善处理，眼下衙署还有事务须待许某回去处理，许某不得不先行一步，咱就此别过。”
两人施以回礼，沈倦目光凝视在着女款官服的许艾身上，见她举止落落大方，审案时威严自生，心中不禁生出感叹，陛下昔日之宏愿，如今终于得以实现。
她思绪飘至昌平执政以来所颁发的一系列新政，她脸上不由自主地展露出欣慰的笑容，心中暗自期待，相信在不久的将来，女子与女子亦能光明正大共结连理。
尹妤清见沈倦陷入沉思，久未言语，便轻轻拽了拽她的衣袖，含笑说道：“多谢许大人不辞辛劳，远道而来，我和阿倦感激不尽，愿许大人在占洲大展宏图，仕途顺遂。”
“许某也祝愿二位在瑶山县，诸事顺遂，财源广进。”许艾误以为红衣女子和沈倦尹妤清是一起的，说话间也不时和她相视。
沈倦回过神来，也随声附和道：“马蹄疾，一路风尘，愿君归途顺心。”
“告辞——”许艾抱拳告别，随后转身离去，踏上归途，候在的一旁的十余护卫疾步跟上。
程素静立一旁，待许艾离去，方才移动莲步。她嘴唇紧抿，似有踌躇，满脸歉意走到沈倦和尹妤清面前，朝二人深鞠一躬，未等她开口，沈倦和尹妤清眼疾手快，急忙将她扶起。
沈倦切声道：“阿嫂，万万使不得，你这是作甚啊。”
“程素实在无颜面对两位姑娘。”程素愧声道：“怪我一心要抓住陈务羔在外养妾室的证据，故而疏忽了此事，没能早些察觉并阻止，害五福药堂无辜受累，要是我——。”
程素话未说完，便叫沈倦打断：“阿嫂，此事非你之过，他行不义之事又怎会轻易让旁人知晓，行恶者是他，你无须自责。他是他，你是你，从今以后，你们再无瓜葛。”
尹妤清亦含笑道：“阿倦所言极是，阿嫂今后的日子一片光明，海阔任鱼跃，天高任鸟飞，和女儿逍遥快活过一生，岂不美哉。”
程素点头，眼中闪过一丝坚定，道：“我也是这么想的，往后的日子不必受制于人，眼下只想好好经营那几家药铺，将婉儿培养成人。”
“阿嫂心中可还有事？”沈倦察觉到程素面露犹豫之色，似乎有话说。
程素沉吟片刻，终是开口，道：“经此一事，我想清许多。如今世道变了，朝中亦有诸多女官，我能顺利赢得陈务羔，多亏二位帮忙。”
程素先是对两人表示感激，继而吐露心中所思：“府中吃喝用度不缺，我和婉儿两人也用不到多少银钱，想到瑶山县仅有沈姑娘办的明德书院不收费用，眼下还有许多家境贫寒的孩子没有机会读书识字，我想和婉儿搬回城东的宅子住，将现在住的宅子腾出，改做免费私塾，再拿些费用出来聘请夫子。”
沈倦和尹妤清还有红衣女子，听闻此言皆露出惊异之色。程素言谈间虽不疾不徐，言辞也通俗易懂，只是话中内容让她们感到震惊，不得不反复思量程素所言。
“这么做有何不妥吗？”程素心怀忐忑，问道：“还是一间私塾不够？其实我也觉得瑶山县广博，应再办几间，只是我心有余而力不足，眼下只能先腾一间出来设立私塾。”
尹妤清率先回过神，急忙摇手，以示误解：“阿嫂多虑了，我们并非此意，实为受阿嫂的高瞻远瞩所震撼，一时自觉惭愧。”
沈倦跟着点头，继而询问：“阿嫂当真考虑清楚了？”
之所以如此探问，是因开办明德书院投入的费用并不少，程素既补偿黄家银钱，还归还两家药材铺，手中仅剩两家药材铺，且需要抚养女儿，手上怕是也不大宽裕。
程素淡然一笑，颔首回道：“嗯，钱财乃身外之物，够用就好了。我也想让更多同婉儿一般年纪的姑娘能有书读，将来靠自己所学闯出一片天地，让世人都瞧瞧，并非女子不如男，而是长久以来的社会压抑女子，致使女子没有展才之机。”
“既然阿嫂意已决，便都依阿嫂的来。”沈倦明白程素的良苦用心，也不再规劝。
红衣女子静静听着，面上早已布满动容之色。
几人一前一后出了衙署，程素脚步轻快往家中方向走，尹妤清站在衙署门口，朝红衣女子道：“方才多谢姑娘帮忙，若是姑娘不嫌弃，可到寒舍吃顿便饭，我瞧姑娘是练武之人，身上难免磕磕碰碰，送些跌打损伤的药给姑娘，以备不时之需。”
红衣女子微微颔首，并未推辞，与沈倦和尹妤清并肩走在繁华街市，才走几步，她故作不经意地问：“对了，方才因急于制止那闹事之人逃跑，未能听清尹掌柜所言，只隐约只听得尹掌柜说帮你抓住他二人者免，免什么却没听见，不知尹掌柜当时是打算如何报答相助之恩？”
尹妤清听出言外之意，心中暗忖，原来是索要报酬。她尴尬笑了笑，脑中迅速思索如何作答。片刻回道：“自然是免，免不了跌打损伤的药酒了，姑娘你想，能帮我抓住闹事者，定是身手了得，否则怎敢轻易出手？我话未言尽，姑娘便已现身，可见身手不凡。”
“原来如此——”红衣女子沉吟片刻，道：“我倒不常受伤，那跌打损伤的药酒怕是用不上。不如尹掌柜赠我些强身健体的温补药物，如何？”
又是温补药物……尹妤清心头一紧，这女子当真识货，却也只得勉强一笑，道：“也可，也可。姑娘既是恩人，些许药材又何足挂齿。”
随着闹事者被绳之以法，尹妤清心中悬石终于落地。五福药堂仍如期履行开张首月的每日义诊的承诺。
月余之后，她调整义诊规则，改为每月初一十五进行，同时适度上调药材价格，对于每日前一百名光临的顾客，仅收取原价的七成。
此外，她还将药材生意做到了西域。
因西域地处寒凉之地，诸多药材生长不易，幸得与北梁交好，两国互通有无，西域商人得以从北梁购得质优价廉的药材。
随着两国商贸往来日益频繁，考虑到长途跋涉耗时甚多，往返之间颇费时日，因而催生了镖局的兴起。
姜云提议之下，梁山寨众人改邪归正，投身于镖局行业，为商队提供护卫服务。
第156章 番外九
红衣女子姓宋, 单字稔，是将门之后，乃杨伦表妹之女, 其父宋潇是已故骠骑将军, 曾是令敌人闻风丧胆的风云人物。他常年征战四方, 保家卫国, 鲜少在家。
宋稔幼时曾跟随其母在宫内住了一段时间。
她略长昌平三岁, 因年长昌平的几位公主, 不是嫁与邻国联姻, 便是下嫁重臣之子，昌平幼时被迫离开生母, 由皇后抚养, 防备之心很强, 有些孤僻不大亲人, 却喜欢默默跟在宋稔身后。
久而久之, 也不怯生，与宋稔逐渐相熟起来, 日日宋姐姐长宋姐姐短叫着, 时常拉着宋稔去皇后居住的未央宫, 央求皇后让宋稔陪她睡, 皇后瞧着宋稔长得标致，十分乖巧懂事, 也很是喜欢, 便遂了昌平愿。
然而好景不长, 不久后北粱与高昌交战, 宋稔阿父与其兄双双阵亡沙场，其母伤心欲绝, 不忍再住在京都，日日触景生情，遂带她回到永州安家。
自此，昌平和宋稔分别八载，期间两人从未见面，虽未见面，昌平却曾暗中派人前往永州打探宋稔消息，得知对方安好，才放心着手布局她的计划。
昌平听宋稔念叨两年，想像男子一样参军，叱咤沙场，守护边疆，当一个威风凛凛的女将军，她将此话牢记于心，曾对宋稔许下承诺，有朝一日终要帮她完成夙愿。
可自古以来不曾有女子参军的例子，更别提女将军了。
宋稔听她这般童言童语的承诺，时常捧腹大笑，并不以为意，只当她是在开玩笑。
小昌平气得当场坐在地上号啕大哭，认为宋稔不信她，宋稔次次都哄不好，最后只得向皇后求助，要上一盘枣糕，小昌平一见枣糕，立即眉开眼笑。
一边咬着枣糕，一边带着哭腔，信誓旦旦道：“我一定会让宋姐姐成为北梁第一位女将军的，你不要小瞧我。”
“好好好，我信你还不成吗，你已经九岁啦，哭鼻子跟小花猫似的，会变丑的。”
“拉钩。”
“拉钩。”
……
晃眼间宋稔刚过十四岁生辰，已在宫中住了两年，也是在这年她的父兄战死沙场。
她阿母要带她回永州，不得不和昌平告别。昌平稚气未脱，离别之际紧紧拽着宋稔的袖口，信誓旦旦道：“有朝一日北梁会有很多很多女子为官，等到了那时候，你一定要回来找我，我不会让你等太久的。”
宋稔半蹲着身子，捏了捏小昌平胖乎乎的脸蛋，宠溺道：“好，好，好，我等着呢。”
“宋姐姐要慢点长大，晚些、再晚些嫁人，当女将军可没时间照顾家人的。”
“好，全依你，不嫁人，等着当女将军。”
多年以后，她在永州得知先帝驾崩，女帝登基的消息，诧异不已，不久一条条新政颁布，之后又开设女子恩科。
她犹豫过，当女将军的心从未变过，多年前立下誓言，要手刃叛徒仍牢记于心。她知道不能再等了，于是告别家母，轻装上阵，途经瑶山县时，意外撞见有人故意闹事，出手帮了一把。
在衙署亲眼目睹占洲郡太守对沈倦和尹妤清甚是恭敬，从许艾口中得知二人竟和故人相熟。
能与当今天子相熟且出手相帮，绝非等闲之辈，于是她故意向尹妤清讨要所谓的报酬，跟随她二人回到五福药堂，将心中疑问问出。
在与沈倦和尹妤清交谈中，颇有相见恨晚之感，也证实二人确实来自京都，回想起沈倦在衙署那番话，心中疑虑只增不减，终是忍不住问道：“二人家中可有为官者？”
之所以这么问是因为二人言行举止不像寻常百姓，又是京都人，深知律法，最关键的是还和昌平相识，应是家中有人为官，且官职不小，她想问些关于昌平的旧闻。
“宋姑娘为何如此问？”尹妤清想她和沈倦现在的身份还不适合向外公布，若是回答对方，担心对方追问，毕竟不是知根知底的人，总要谨慎些。
“抱歉，是我唐突了。”宋稔察觉到尹妤清刻意回避，自己又很想知道昌平消息，索性自报家门，道：“不瞒二位，我是已故骠骑将军宋潇之女，幼时曾在京都住过些时日。”
“宋潇！”沈倦和尹妤清闻言大惊，“同时惊呼：你是宋将军之女？”
宋稔点了点头，“正是。”
之所以如此震惊，是因为宋潇在北梁曾经是个风云人物，他骁勇善战，有勇有谋，与高昌交战十余次，从未落败，民间还给他取了常胜将军的外号，有他在，百姓们觉都睡得安稳些。
只可惜，军中出了叛徒，致使他和儿子战死沙场，那一次也是北梁建朝以来输得最惨的一次。
尹妤清愧声道：“我和阿倦家中确实有在京为官的长辈，至于居何职恕我不便告知。”
果然没猜错！
宋稔紧张得长吸一口气，握茶杯的手指收了收，问道：“那、那你们可有听过什么陛下的消息，能否说与我听听？”
“你认识当今陛下？”沈倦和尹妤清又是一惊。
看来她们认识小滑头。宋稔点头，嘴角不自觉勾起笑意，坦诚道：“嗯，我年少时曾在宫中住过一段时日。陛下允我一个诺言，我此次赴京都，便是让她兑现当初的诺言。”
“这样啊，如今北梁是陛下掌权，纵是天上的星星都可以摘下给你，你尽管找她便是，以我二人对她的了解，她不会食言的。”
“只是，我们别离已有八载，不知她是否还记得当昔日之约，又怕那是儿时的一句玩笑话，只有我一人当真了。”
“那时陛下年方几何？”尹妤清看不出宋稔大昌平几岁，也不知昌平许下承诺的时候是何年纪，想到沈倦和柴羡亦有童年戏言，故发此问。
“我十二岁随母亲进宫，在宫中前后住了两年，离宫时十四岁，陛下小我三岁，若是没算错，应是十一岁。”
“十一岁——”尹妤清若有所思，侧首问沈倦：“柴姑娘时常挂在嘴边，念念不忘的那些话，你是几岁说的？”
沈倦蹙眉，理不清两者之间有何关系，迟疑回道：“我不曾说过那些话啊。”
“你再仔细想想。”
“许是三五岁。”
“那便是了。宋姑娘，年方十一与年方三五，相差甚多。三五岁孩童所言记不真切不足为怪，可十一岁的年级，已初识人事，其言行举止，自当负责到底。”
闻尹妤清此番言论，宋稔忧色大减，神色也有所舒展。
沈倦和尹妤清本想留她住上几日，然而宋稔赴京心切，婉拒二人好意。当日吃完午饭，便匆匆拜别，踏上归京之路。
念及宋稔单骑已久，怕马儿体力不济，尹妤清遂购来一骏马相赠，助她赴京。
*
这日清晨昌平上完早朝，如往常一般，着常服仅带两名禁卫匆匆出宫。
她时常出宫去往宋府，若时辰宽裕，便会进府逛逛再走，若时辰紧迫，则坐于车中，远远望上一眼。
她到宋府时，见门前系着一匹骏马，马儿头低垂，眼角的白色痕迹似乎是经历长途跋涉留下的，其背上肌肉在颤抖，每一块都显得紧绷而疲惫。
又见府门半掩，并未关严，昌平心中又惊又喜，缓缓推门而入，在院中看见那个念念不忘的背影，她的宋姐姐终于回来了。
宋府虽多年未住人，仍被收拾得井然有序，屋内若干家具无半点尘埃。院中花木扶疏，绣球花簇簇绽放，由内而外，处处可见勤加修葺之迹。
忽然院中刮来一阵微风，一缕熟悉之香扑面而来，宋稔回首一瞥，只见一位女子立于院中，眼中含笑，定定地凝望着她。两名禁卫见状，悄无声息地退下。
小滑头？她心头一惊，认出那人正是八年未见的昌平，是当今陛下。
“宋姐姐，我未曾骗你，我确实做到了。”昌平笑靥如花，眼中闪烁着激动的珠光，平日君王的自称皆改成我。
“小滑头——”宋稔话未毕，急忙改口，见昌平快步走来，便跪下行礼，恭敬道：“民女拜见陛下。”
“宋姐姐何须如此，快快起来。”昌平全无君王之态，弯腰亲手扶起宋稔。
“多年未见，宋姐姐仍是记忆中的模样，不对，更胜往昔，真好。”
“陛下——”
“此次归京，便不走了，做北梁第一位女将军可好？”
她没忘，还记得此事，宋稔心动，恨不得当即答应，然而嘴上却说：“此事恐怕不妥。”
“甚妥，极为妥当。宋将军的爵位，父皇一直保留，如今的北梁已今非昔比，是我掌权，女子亦能为官，你身为宋将军的女儿，继承父业乃理所当然。何况，这是你长久以来的志向。”昌平言至此处，声音微颤，眼含泪光。
宋稔默立聆听，未置一词。昌平得不到回应有些急了。
“你答应我的，难不成只是哄我开心的戏言？”昌平言语急切，清嗓后刻意摆出君王的架势来，故作威严道：“你可知欺君之罪有多重？”
“死罪。”
“我又怎舍得治你罪，你随我来。”昌平引宋稔来到宋府地窖。
昌平将宋稔引至宋府地窖，指着一方牢笼，语声坚定道：“我知道你一直在找他，他隐藏高昌多年，在与西域联手灭高昌后，终是将他擒拿回京，如何处置全听你的。”
地窖内昏暗如夜，仅有一缕阳光透过缝隙，微弱而闪烁，笼中之人面目难辨。只见那人手脚皆被链所缚，呈大字状悬在笼中，一头板结的散乱长发遮面，此人便是背弃宋潇的逆贼。
宋稔目光锋利如剑，怒火中烧，怒视着那蓬头垢面的囚徒，切齿道：“我要让他尝尽千刀万剐之苦，求生不得，求死不能！以祭父兄在天之灵。”
“他罪孽深重，致使多少北梁将士血染沙场，魂断九泉，即便万亦难赎其罪。能苟延残喘至今，实乃其侥幸，宋姐姐不论如何处置，皆不为过。”
宋稔言罢，匆匆走出地窖，闭目凝神片刻，睁眼时神情恢复如常，缓缓道：“我愿意留在京都，也要继承父兄遗志，当北梁首位女将军！”
“一言为定！”昌平激动不已，“我们能不能不要这么见外，只有我们的时候，还是同幼时一般，我唤你宋姐姐，你叫我小滑头可好？”
“嗯。”
“虽然平日里都有安排人扫洒，但院子不住人，终是有些冷清，我又不可能久留于外——”昌平欲言又止，言外之意不言而喻。
宋稔目之所及，皆勾起往昔光景，凝视院中草木，情难自抑，不愿昌平见到她悲观之态，背过身去，柔声道：“我想再逛逛，陛下先回宫吧。”
“不是，你误会我的意思了，我、我在宫里备了宴席，就我们两个人。”
“还有，现在并没有旁人在，你怎么还称我陛下。”
“我千言万语欲与宋姐姐倾诉，不如——”昌平沉吟片刻，探头望宋稔，观之神态哀伤，心中不禁一紧，轻声道：“不如宋姐姐随我入宫住几日，母后若是知道你回来，她也会很开心的。”
宋稔回想起在宫中度过的两年岁月，承蒙皇后关照，感念于心，便不再推辞，决意随昌平入宫拜望，柔声回道：“好。”
“那、那我们再转转，你多年未回，定是想念得紧，后院那棵桃树已亭亭如盖，去年这个时候，桃花满枝，甚是娇艳，我们一同去瞧瞧如何？”
“好，去瞧瞧。”
“那段时日我忙于政事，疏忽了，等我想起时，桃果已为飞鸟食尽，今年我必勤加照看，日夜守护。”
“那倒不用，如今我回来了，由我看着即可，待果实成熟，我送些进宫给你尝尝。”
“尝尝哪够啊。”昌平止步，望着宋稔，恳求道：“我能来小住几日吗？”
“就这么馋吗？”宋稔察觉昌平是故意逗她开心，不禁笑出声，想着多个人也热闹些，本想应承下来，转念一想，昌平为一国之君，诸多政事待理，且宫外不比宫内安全，无禁卫守护，若有所失，如何是好……
她不敢深思，为难道：“怕是不能，府里就我一人住，我也不打算雇仆役，你来住安全难保，亦无人伺候。”
“怎会！你武艺超群，可不比朝中那些将军差，有你保护我就够了，况且我手足健全，无须他人服侍，这点苦我还是吃得的。”
宋稔愕然，她怎会知道我武艺好？
“我离京时十四岁，虽有志沙场，尚未习武，陛下是从何得知我武艺好？”
“我、我忽然想起宫中有事未了，先行一步，晚些时候遣人来接你。”
昌平惊觉失言露了马脚，欲溜之大吉，刚转身就被宋稔捉住手臂，“不是要赏桃花吗？”
“桃花年年开，我已赏了好多年，今年应与往昔无异，我就不、就不——”昌平言语支吾，虽口中称与往年同，心里却不这么认为，今年她心心念念的人回来了，自是想和她共赏一园春景。
宋稔听出她话语中尽是犹豫，不再追问，转而说道：“岁岁皆同，可今年应是不同才是。”
“为何？”
“我回来了。”宋稔松开昌平手臂，转身往后院走去，随即幽幽道：“陛下若是宫中有急事，便回去吧。”
“也不是什么急事，晚些处理也行。”昌平一愣，急忙追上，“其实，其实——”
她欲坦白，却又难以启齿。
宋稔见她吞吐，宠溺笑了笑，背对她说道：“其实你曾遣人去永州打探我的消息，是不是？”
昌平闻言，步履放缓，紧张问道：“你……都知道了？”
宋稔回首，朝昌平扬了扬头，示意她跟上，淡淡道：“先前只是有些疑惑，直至方才确信。”
“……”
春光和煦，微风拂面，空气中弥漫着嫩草与桃花之香。仔细闻，空气中还夹杂着湿润水汽。未至后院，卵石小径上已落满粉色桃花瓣。
宋稔故作缓步，待昌平跟上。
昌平急于追随宋稔，步子迈得又大又疾，脚下生风带起贴在地面的桃花瓣，她们一前一后行至后院月洞门处，宋稔突止步。
昌平心思全放在宋稔身上，没料到她会突然停下，径直撞上宋稔后背，随即惊呼：“啊——”
她被严实的后背弹开，身形欲倾，宋稔眼疾手快侧身将她拉回，揽入怀中，轻揉她额头，关切道：“疼吗？”
“不疼。”昌平痴痴望着宋稔，失神摇头。
宋稔这才松了口气，往后退了半步，指着院中桃树，柔声道：“它能有今日盛景，全倚仗你，你功劳最大，小住几日也并无不可。”
昌平顺着宋稔指的方向望去，入眼所见，漫天桃花飞舞，如云似霞，地上铺着一层薄薄的桃花瓣，风起时花瓣轻舞，美不胜收。
桃花虽不及往年那般繁茂，此景亦与往年无异，昌平心中却觉得，今年的桃花更胜一筹。
她目光流转，思绪一下被拉回幼时，她与宋稔一同在桃树下覆土的温馨时光。一幕幕，历历在目，让人心生怀念，周身不由自主涌起一股暖流。
桃树下，一架秋千在春风中轻轻摇曳，木板上散落的桃花瓣，随着秋千的摆动，翩然起舞。
那是一个晴日的午后，宋潇难得回京都，小住半月有余，她和宋稔苦苦央求宋潇做的。当时桃树还没这么高，宋府人很多，到处欢声笑语。
后来随着时间流逝，绑在木板两侧的绳索，经风吹日晒逐渐被风化腐烂掉了，她又让人重新换，并把木板打磨一番。
“儿时做的秋千还在，要不去坐坐？”
“好——”
第157章 番外十
这日恰逢十五, 是尹妤清义诊日，每逢初一十五，皆是她一月中最忙碌劳累之时。然而她给自己定规矩, 日落之前必须止诊, 除非有病急难待者, 方可破例延时会诊。
好在这日病家虽多, 却都是小病, 尹妤清得以在日暮时分结束义诊。沈倦早她一些归家, 此时已和闻香在后厨一顿忙活。她将家中烹饪之事一肩挑, 平日里多由她一人操持，闻香仅做辅助打打下手, 不忍让尹妤清帮忙。
餐后, 沈倦见尹妤清疲态毕现, 心疼不已, 便起身走到她后背, 轻揉她的肩膀。
她知道尹妤清开设药堂并非一时兴起，悬壶济世是她毕生之志, 如今得以实现, 若在此时劝她退居幕后, 她难以启齿。可又不忍见她如此辛劳, 正思索如何劝慰更为妥帖。
沈倦一边轻揉，一边轻声提醒：“你忍着点, 此处肌肉略显僵硬, 许是久坐未动, 我稍加力道, 揉开些，若是感到疼痛, 及时告知我，以免力道过重伤着你。”
“不会，刚刚好。”尹妤清轻摇螓首，顿时脖间一阵咯吱声。她欲伸手推开桌上的盘子，闻香款步而至，瞥了一眼二人，掩口偷笑道：“小姐坐着享受，这些事交由我便是。”
两人闻言皆是一愣，沈倦的动作戛然而止，闻香则一手遮目，一手在桌上收拾碗筷餐盘，轻声道：“哎——你们、你们继续，当我不存在。”
她早已习惯沈倦与尹妤清之间的亲昵，而她们二人亦未曾将她视为下人，平日里也常以玩笑相待。闻香在收拾之际，见二人神色略显尴尬，便笑道：“我又不是头一日见，小姐今日劳碌得很，二姐你可得悉心照料。”
因沈倦已恢复女装示人，闻香再称其为“姑爷”已不适宜。沈倦年岁稍幼于尹妤清，闻香自小称呼尹妤清为“小姐”，而她又比沈倦小数月，对外也称三人是亲姐妹，她征得二人同意，便以“二姐”称呼沈倦。
只是言者无意，听者有心。沈倦的脸颊瞬间染上了红晕，她结结巴巴道：“我、我这不是正在给她舒缓筋骨么。”
“是是是，舒缓筋骨，好让小姐晚上睡得香一些。呀！还有好多活儿没做完，我得先刷盘子去了。”说罢，闻香捧着一摞盘子，转身向厅外走去。
待闻香的背影淡出膳厅，尹妤清轻启朱唇，悠悠道：“是啊，你可得好好伺候我，我这么辛苦赚钱养家，你捏捏肩膀，锤锤后背，便想将我打发，未免太过敷衍。”
沈倦手又开始揉捏起来，听到此话一时来了兴致，便模仿起店小二的口吻，毕恭毕敬道：“小的愿为您效犬马之劳，有何吩咐，尽管命小的去做。能侍奉您，实乃小的几世修来的福分。敢问这位貌若天仙的姑娘，对小的服侍可还满意？”
“不太满意，你这手法哪里学来的，尚显生疏，需多加练习。”尹妤清趴在桌上，享受着力度适中的揉捏，嘴角不由自主地勾起一抹微笑，故作不满。
“是吗？可我夫人曾说我学得九分，不至于此啊？”沈倦故意加重了几分力道，又问：“这样如何？”
“嗯——”尹妤清沉吟一声，脸上因憋气泛起些许红晕，“你夫人那是情人眼里出西施，自然觉得你处处皆好。我却是花了银子的，自当有所不同，稍有不合心意，必要一一指出。”
“原来如此，那小的便少收些，只收您一百文，姑娘意下如何？”
“一百文就一百文吧，看在你如此卖力的份上，虽无功劳，却有苦劳。”尹妤清话中带着一丝勉强，随即话锋一转，道：“不过我今日出门时忘记携带荷包，需得劳烦我夫人送钱来。不如你帮我去告知她一声，可否？”
尹妤清心生戏谑，缓缓直起身，抬手轻招身后之人，偏头轻声道：“你且靠近些，我好告知你我家所在。”
沈倦见状，俯身侧耳，贴于尹妤清玉颊旁，打趣道：“姑娘将住所相告，就不怕我觊觎你家夫人之姿？”
“那倒不会，我家夫人非见异思迁之人，我瞧姑娘亦非此辈。”尹妤清轻声回应。
沈倦兴致愈浓，轻抿朱唇，继而说道：“可姑娘长得这般标致，我也有些姿色傍身，你孤身来此，若是被你家夫人知晓，恐怕难免一番斥责。”
“你若不言，我若不语，她又岂能知晓？”尹妤清向左转身，趁沈倦不备，将其拉至自己膝上，轻挑起她的下巴，“这么看，姑娘确有几分姿色，不知心中可有所属？”
沈倦轻叹：“意中人倒是有一个，只是她终日奔波于商贾之间，不爱惜己身，常令我忧心。”
“喔——听姑娘所言，似乎对她颇有微词？”尹妤清轻扯沈倦面颊，原来是不满我疏忽她啊。
沈倦反手握住尹妤清的手，目光闪烁，道：“若是她能听劝，这日子还是可以好好过下去。”
“若是不听呢？”尹妤清挣脱沈倦的手，手心覆上她的脸颊，拇指轻抚其唇瓣，“不如你跟了我，我倒是顺从之人。”
“当真？”沈倦面露喜色，微微怔住，稍显迟疑，“可你一身药材味，若是我猜的没错，也是做药材生意的吧。”
“怎么？姑娘不喜欢？”
“并非不喜。”沈倦摇头轻叹，道：“我那位意中人，无论样貌、医术、皆是上乘，她亦是经营药材生意，且是郎中，一旦忙碌起来，便无暇顾及其他，我怕你和她一样，令我睡不安稳日日忧心。”
“……”尹妤清听此言，心中了然，轻声询问道：“净胡说些油嘴滑舌的话，说吧，究竟有何事要和我商议？”
“嘿嘿，那我就直言不讳了。”沈倦咧嘴一笑，道：“我瞧着那些挤在义诊日前来求医的百姓，多是些小疾，”
“嗯？”
沈倦稍作犹豫，终是道出心中所想：“不如我们每月仅设一日义诊，如此一来，你也不会过于劳累。见你劳累至此，我却不能分担，当真心疼死了，若是可以，我愿替你分担苦楚。”
“今日你这嘴巴吐出的言辞如此动听，宛如蜜语，从何处偷食蜜了？”
“哪有，皆是肺腑之言。”沈倦下意识回道：“再说了，你又没尝过，怎知它甜？”
“嗯——确实有些日子没尝了。”尹妤清凝视沈倦朱唇，喃喃自语。自从到了瑶山县，为经营药堂，与陈务羔斗智，又需时常关注免费私塾进展，她和沈倦皆忙碌不堪，日以继夜，已许久未有亲昵之举。
“那你要不要来尝尝到底有多甜。”沈倦见尹妤清神情沮丧，心中不免泛起一阵怜惜。想到月余二人未有亲密之交，此刻相拥，气氛已至，闻香也不在厅中，然而话未说完，门外突传清脆之声。
“哐当——”是瓷器摔落的声音。
两人闻声同时望去，原已离去的闻香不知何时又来到膳厅口，此时正尴尬立在原地，地上散落着破碎的茶盏，“我、我本想着饭后喝杯茶解解腻，想来，想来是不需要的，我这就走，这就走。”
闻香急忙蹲下欲拾碎片，又觉不妥，匆忙起身，垂首低语：“厨、厨房还、还没收拾好，这里我晚些来处理。”话音未落，人已匆匆离去。
尹妤清轻拍沈倦，嗔怪道：“都怪你，把人吓成什么样子了。天还未黑，满嘴轻佻之语，阿倦你真学坏了，少看些话本，那都是骗人的小把戏。”
沈倦并不同意，反驳道：“那些都是姩姩呕心沥血之作，怎能这么说呢。”
尹妤清无奈摇头，道：“正是因为出自我手，我比任何人都清楚，那些都是虚构的故事，你不要学来哄骗我。”
沈倦心虚，岔开话题，道：“那你、你会撰写一本关于我们的话本吗？”
尹妤清微怔，笑问：“叫什么呢？”
“真写啊？”沈倦大惊。
“你不是想看吗？也不是不可嘛，不过眼下药堂繁忙，等她们几个出师了，能够独立诊治，那时我便可抽身。”尹妤清细算时日，也没剩多少日子，安慰道：“我的身子我清楚，没你想的那么累，家中大小事务皆是你和闻香操持，都轮不上我。”
她话锋一转，继续说道：“不过此话本只给你看，我可舍不得让别人知道这么多你的秘密。”
沈倦乖巧点头，“嗯，我也是。”
“什么你也是？”
“我也不想和别人分享关于你的事，哪怕细微之事，不对，在我眼里，关于你皆为要事。”沈倦顿了顿，忽觉得有些难开口，尹妤清听她还有话没说完，胳膊肘轻轻撞她臂膀，不悦道：“你看你，又开始了。”
当初二人约定，有事不可藏匿于心，需及时沟通，以避误解，沈倦自觉理亏，不顾羞赧，一心只想让尹妤清消气，急道：“就是觉得我有些过分，之前你和宋姑娘接触，本是朋友间寻常往来，她离京多年，询问你一些京都的奇闻趣事，也是正常的，可我心里总感酸涩，总想日日霸占你的时间，不愿他人分毫。”
听到此处，尹妤清心里甜滋滋，宛如灌了蜜，含笑道：“如此说来，确实有些过分。”
“是吧，我心眼真小，日后定要时时提醒自己。”
尹妤清双眼含笑摇头，双手轻捧沈倦的脸蛋，认真道：“不改。我也没好到哪里去，你日日与学子为伍，早出晚归，属于我们两人的独处时光所剩无几，有时候我恨不得与她们同龄，如此便可上学堂听学，亲眼看看你为人师表的模样。”
“可是啊，我一想，若是和她们一样，便不能与你共枕而眠，如此想来，还是当你夫人更好一些呢。”
“当学子可不能和你白头偕□□度余生。”
“姩姩——”沈倦鼻头发酸，知道这是尹妤清换着法子在安慰她，也想到她确实没有见过她为人师表的模样，听出她话里除了有劝导之意，还透着遗憾之情，当即邀约道：“那你明日来学堂好不好？”
“你睡足了再来，我给你留个门，到时候你从后面进来即可。”
尹妤清想到要在众目睽睽之下，装作若无其事的模样走进学堂，有些犹豫，道：“如此是否不妥？”
“不会！怎会不妥，你是我的妻子，亦是她们的师母，旁人来才不妥。”
尹妤清颔首表示同意，缓缓说道：“她们也学了些时日，明日非初一十五，不设义诊，人应不多，是骡是马，总需一试，我姑且放手让她们三儿试试吧。”
“不过——”
“怎么？”沈倦听她话锋一转，心一下悬至嗓子口，担心她不来。
尹妤清暗想，要是今晚承欢无度，早起怕是有些难处。
“不过明日不知道能不能早起得来？”尹妤清话说一半便将头低了下去，耳垂不知何时已然红透。
“起得来，起得来，我喊你。”这时沈倦还未理解言外之意，也未察觉尹妤清的神情变化，真当她起不来。
尹妤清抬头，面色仍有些不自然，“你不是非要我尝尝吗？”话音刚落，身子便向前微倾，随即覆上诱人红唇，离开时又小啄一口，抚摸沈倦湿润唇瓣，回味道：“尝了，果真涂了蜜，很甜。”
“你也是。”
吻毕，尹妤清轻拍沈倦腰际，羞道：“时辰已晚，快去洗漱吧。”
方才吃下晚饭没多久，天这会儿刚全暗下来，沈倦愣了一下，瞥见尹妤清面露羞涩，沈倦眼眸一亮，当即会意，满心欢喜跟随其后，柔声道：“若是起不来，后日去也无妨的。”
尹妤清见此，甚觉好笑，恼道：“说明日便是明日。”
“可、可之前都起不得早。”
尹妤清一怔，止步道：“又说的什么胡话！”
“分明不是胡话，在新宅好几次都，都日上三竿才起。休养几日再去，我不是怕累着你嘛。”沈倦顿了顿，又道：“而且，而且我们都许久没，没……”
她话没来得及说完，便叫人捂住嘴，尹妤清的脸红得没法看，长吁一口气，瞪了她一眼，“你再说，今晚睡厢房去！”
沈倦抿唇挠头，指了指厅外，小声道：“我去拿些木炭，屋子里的好似用完了。”话音刚落，欲举步离开，才走两步，忽闻背后尹妤清又羞又恼的声音，“回来！屋里还有，天气冷得紧，快些洗漱。”
两人并排走着，默契得不再言语，从膳厅往自己屋子走。一进屋，便被暖洋洋的热气包裹，闻香不知何时已在屋内点好炭火，洗漱区的浴桶也备了热水。
一番洗漱过后，尹妤清刚擦拭好身子，拎来中衣还未穿就被沈倦夺走，她咽了咽口水，浪言道：“不必穿，等下也是要脱的。”
泡过热水的皮肤，在微弱烛光的照射下，呈淡淡的粉色，脖间以下风光无限。
沈倦炙热的目光比燃烧的炭火还要烫上几分，热得快要将人熔化。
她俯下身，轻轻柔柔地吻上尹妤清的嘴角，尹妤清随即闭眼环上她的细腰，抚摸腰间嫩肤，踮起脚尖轻含住沈倦的唇。凹凸有致的身躯紧紧贴合，互诉缺席已久的想念。
两人吻着相互牵引，一路跌跌撞撞往床榻走。片刻，双唇依依不舍分离，喘息声在屋内回响，沈倦哑着嗓子道：“去床上。”她话音未落，便弯腰梗横抱起尹妤清，眼睛始终停留在尹妤清脸上，不时贪恋地小啄一方娇媚欲滴的红唇。
到了床畔，沈倦托着尹妤清后脑勺，缓缓将她轻置于床，俯身而下，唤道：“姩姩——”尾音止于唇缝，她低下头，封住尹妤清唇瓣，片刻转至耳后，极尽温柔轻盈。（这是感情流诶，脖子以上的亲亲都不行吗？）
自从搬至新宅，（审核觉得黄，乖乖删掉）时至今日已数不清多少回，尹妤清没想到时隔月余，一个缠绵的吻都足够令她（就很正常形容词摊手）
（一段二十来字的关于天气瞬息变化的描写，审核觉得黄，删掉。）
这时骤风卷起，雷雨紧随而至，天将甘霖，电闪雷鸣，山野摇晃，危危欲坠。（深夜打雷很正常吧……）
夜色幽深，圆月高挂，屋内烛光闪烁，木炭在盆中滋滋作响，烧得正旺，若隐若现的火星不时跳出盆外。
雨越下越大，鱼借力洪水轻而易举逆流而上，时而驻足观赏，时而加速前进，玩得不亦说乎。
窄溪尽头的花朵娇嫩且美丽，脆弱的花瓣随着风雨张合。夜越发深了，雷不断低吼，骤雨疯狂地打在花蕊，将它拖入狂欢中。
风雨咆哮，声声温柔、急切的呼唤此起彼伏，忽高忽低，时远时近。
沈倦钳住推她的手，口齿不清央求道：“再一回。”
尹妤清躺在软榻上，一步步坠入棉团，双眸失神地望着床顶上的牡丹花，那含苞待放的朵朵花苞，正慢慢地舒展花瓣，经雨水洗礼的花瓣挂着几滴雨露，更显娇媚，仿佛下一刻就要坠落。
再美妙的事物亦是经不起连连品尝，一番番妙不可言体感加倍席卷而来，很快又一次被卷入浪潮之中，桃林逐渐被雨水淹没，只剩一叶扁舟，跟随浪潮拍打的节奏，在深海中探索……
铺在身下的被褥已被香汗浸透，褶皱不堪。
沈倦意犹未尽看着累得双眸紧闭的尹妤清，俯身吻上她的额头，理着粘黏在脸颊的发丝，随即拉来被子将她盖上。起身走至衣柜处，取了身干净衣裳穿上，举步到洗漱区，片刻端来一盆温水，仔仔细细为她擦拭身子。
“好好睡一觉，明日下午再去。”
尹妤清虽然双眼紧闭，意识还是清醒的，听到此话只低声回了句“好。”
次日，日上三竿，屋内偌大的软榻只剩一人。
尹妤清一夜无梦，睁眼时只觉得浑身酸痛无比，正欲发责怪之言，却没摸到人，微微起身掀开床幔，只见屋内光线充足，又重重躺了回去。
她眯着眼望向床顶发愣许久，回想起昨夜种种，羞得拉起被子捂住脸，意识发现屋内只剩她自己，又将被子扯下。
自此，《夫人请自重gl》全文完结。
随着尹妤清和红衣女子的到来，衙署外围百姓不断增加。原本喧嚣的人群因后来围观百姓的加入，而变得更加混乱嘈杂。
站在前排的百姓仍停留在愤怒中，不断谴责陈务羔的不端行为，而后来的围观者则在窃窃私语，猜测那两名闹事者背后可能有更大的势力在操控。
本想退堂回去休息的县令，面对闹哄哄的人群，不得不猛拍数下惊堂木，县丞见状连忙高声喊道：“肃静！肃静！切勿大声喧哗！”
县丞话音刚落，人群的议论声稍微降了下来，不过还是吵闹得很，他不得不对刚回来的领头衙役道：“你们几个快去维持秩序，莫要让他们再吵下去，影响大人审案子。”
衙役得令齐刷刷跑出，个个将刀提到胸前，用剑柄抵在人群外围，大声呵斥道：“肃静，谁再交头接耳，大声喧哗，小心本衙役治罪你们一个扰乱公堂秩序的罪名。”
众人只想看个热闹，没人愿意跟官府打上交道，闻言立即闭嘴，等周遭安静下来，县令才开始审起案子，一顿审问后，终于理清来龙去脉。
第154章 番外七
陈务羔连担数项罪责, 已心如死灰，面对县令严词逼问，对指使兄弟二人陷害五福药堂医死人一事, 终是俯首认罪。
然而, 他虽口称认罪, 态度却未见真诚, 仍旧将己身之过, 归咎于尹妤清破坏市场行情, 才致使他步入歧途走上犯罪的道路。
其正妻历经生死边缘, 为他诞下一女，不幸丧失生育能力。他非但不思感恩正妻及其娘家帮衬, 不顾妻子曾与死神擦肩而过, 反而借着延续陈家香火的由头在外妾室。
如今又将构陷五福药堂的罪责推诿到旁人身上, 倒印证了江山易改, 本性难移这句老话。
此等恶劣行径, 显而易见陈务羔未曾真正反省己过，仍旧心存侥幸, 不可能正视自身之失。其行为令众人鄙夷, 就连在官场沉浮多年, 看透世态炎凉的糊涂县令也听不下去, 叹着气直摇头。
陈务羔坦言是因为五福药堂售卖低价药材，又设义诊, 赠百姓以鸡蛋, 使得瑶山县上下百姓, 无论疾病与否, 皆纷纷涌向五福药堂，导致他手下几家药材店门可罗雀, 收益骤降，因而起了陷害之念。
他召来表兄周正，将此阴谋交予其手，向其许诺事成之后，割让一家药铺给他独自经营。
而周正先前已答应帮他陷害程素，这次陈务羔给出的条件甚为诱人，经不住诱惑一口应承下来。
周正家中账房先生心思多，遂将他拉入局，他们从村中觅得两名游手好闲之徒，恰逢村中有一孤寡老人离世，几人一拍即合，决定前往义庄盗尸。又从曾在五福药堂诊治过的病家手中购得尹妤清亲所书药方。
闹事的尸体有了，五福药堂的药方也有了，他们为保证万无一失，还事先编好说辞，反复演练数遍，挑了个人多的时间，方才将盗来的尸体抬至五福药堂门口，在闻香和尹妤清开口讨看药方时，才敢肆无忌惮出示。
等形势逐渐对五福药堂不利时，再由隐藏在人群中的账房先生出手，添一把火，彻底将事闹大。
然而，他们没料到，尹妤清行事谨慎，早有准备。她对接诊过的每一位病家，无论身患何病，家住何方，年方几何，开的药方，乃至性别、外貌特征，皆详尽记录，无一遗漏。
也没料到尹妤清会当众检查尸体，还叫她看出破绽，验出死者确切的死因。
更没料到，她从他们现身的那一刻起，便让学徒分开行动，一人前往赴官府报案，一人则是去请刚赴任不久的占洲郡太守许艾，就等着他们把事情闹大，自露马脚。
当他们察觉到事情败露，企图逃离之时，为时晚矣。中途出现的红衣女子并非尹妤清请来的帮手，而是路过的看客之一，没曾想那女子轻松将他们制服，并交给及时赶到的衙役手中。
尹妤清隐忍着怒气，生生听完陈务羔满口狡辩之词，二人死到临头仍不知悔改，险些被气笑。
真是不到黄河心不死。
尹妤清嘴角歪了歪容色淡淡，也不反驳他，笑问：“陈老爷不知师从何人，竟甩得一手好锅，你可还记得黄氏药铺？”
“什么甩锅？”陈务羔微微一愣，没听明白尹妤清的意思，“我又不是伙夫，黄氏——”
他听到黄氏药铺一下心虚起来，不再接话。
“你可真是贵人多忘事，没事，我帮你回想一下。”尹妤清笑着向县令行礼，随即在堂上原地缓缓绕了一圈，正声道：“不知诸位可还记得三年前，那时瑶山县的药材生意可不是陈家一家独大，东市街口还有一家口碑不错的黄氏药铺。”
她为了让衙署门口的围观百姓听清，故意将音量提高。
百姓自是听得一清二楚，有人反应过来所说何事，立即附和：“是啊，黄氏药铺药材也是相当实惠，可惜经营不善倒闭了。”
话里话外尽显惋惜之意，可见黄氏药铺在当地百姓心中口碑甚好。
不过也有人不明所以，问道：“可这跟陈务羔有什么关系呢？”
清楚来龙去脉的看客提醒道：“东市那家黄氏药材铺被陈务羔低价接手了，什么都没换，就换了个门头匾，改姓陈了，你忘啦，后来卖得死贵。”
尹妤清时时竖着耳朵，久等围观者道出此话，她趁机接话道：“不错，可黄氏药铺并非因经营不善倒闭，而是和五福药堂一样，遭人眼红，受人陷害。”
经尹妤清提醒，已有不少围观者逐渐记起往事，有一人恍然大悟道：“这么一说，我想起来了，黄氏药铺也曾医死人，就是从那之后药铺生意一日不如一日，难道……黄氏药材铺也是陈务羔一手策划的……”
“对啊，对啊，还真有可能！”
“陈务羔也忒坏了，真是造孽啊……”
“陈务羔实乃瑶山县一大祸害，必须尽快除之……”
等议论声四起，尹妤清高声道：“诸位且安静，听我细细道来。”
众人欲听后续，皆闭了嘴，翘首以盼等着尹妤清往下说，尹妤清清了清嗓子，继续道：“我们初到瑶山县，一心只想做点小生意谋口饭吃，无意与人为敌。”
“若非好心人提醒，还真不知道有这么一起冤案，也不知好心之举，竟然惹祸上身。”
“听闻黄氏药铺闹出人命后，黄掌柜倾家荡产，才逃过一劫，最后药铺经营不下去，不得已转让给陈乌羔，此事闹得沸沸扬扬，仔细算来才过去三年，没曾想陈乌羔故技重施，试图搞垮五福药堂。”
说到此处，公堂上的众人面上皆不大好看，被衙役挡在门口的围观百姓，纷纷指责陈务羔，见舆论发酵已到巅峰，尹妤清故意问道：“大人，三年前您刚到瑶山县履职不久吧？”
县令忽然遭尹妤清逼问，吓了一跳，心里十分清楚尹妤清话外之意，又见衙署外人群躁动，只得被动回道：“是。”
他一颗心已悬至嗓子眼，三年前的黄氏药铺人命案，正是他一手负责的，当时陈务羔也如今日这般，向他送了好处，陈务羔又将伪证做得天衣无缝，那案子最终以黄家医死人草草结案。
如今被人提起，心中彷徨不已，瞧尹妤清的架势，不仅是要状告陈务羔为五福药堂讨回公道这么简单，怕是还要为黄家翻案，县令一顿思索，慌得额上布满豆大般汗珠，频频以袖口拭汗。
“这位姑娘，一案归一案，今日是审陈务羔构陷正妻与人有染，本已结案，你忽然闯入，这才又审起陈家陷害五福药堂一案，如今证据确凿，本官可当即宣判。”县令一面说一面擦汗，心虚道：“黄家药铺医死人一案已结案许久，当时也有诸多人证，且黄家对宣判结果并无异议，你就不要再说此案了。”
县令如坐针毡，恨不得当场走人，事情走向越发不受他控制，他想退堂躲避，再寻求上面的人帮助。
可尹妤清知道他所想，并不打算就此了结，她笑了笑，转身面向衙署大门，高声道：“如今黄家家道中落，日子过得十分清贫，万幸一家人平安健在，我已征求他们意见。”
尹妤清停顿片刻，侧头看向沈倦，沈倦当即会意，接话道：“对于陈务羔诬陷黄氏药铺医死人一案，黄家不是没有异议，而是不敢有异议。”
沈倦刻意加重不敢二字，又将目光牢牢锁定在县令身上，此话一出，门口围观的百姓唰的一下，齐整地将目光转至县令身上，一时间众说纷纭，多是骂县令中饱私囊，包庇陈务羔之类的话语。
“难不成是黄家受人胁迫？”
“陈家药材铺能在咱瑶山县一家独大，还不是全靠官府庇护，暗中不知往那些官老爷手里输送了多少钱财……”
“定是有人以黄家人性命威胁黄掌柜，陈务羔一定是找了什么人！”
“此案疑点重重，若是不重审，难以服众！”
“重审！重审！重审！”
尹妤清满意点了点头，冷道：“在得知陈务羔故技重施对付同行时，他们再也忍不住了，人已在衙署外等候，还请大人传唤。”
“什么？”县令脸一下拉□□来，阴沉沉的不大好看。
沈倦见县令脸一阵红一阵白，猜到黄家蒙冤一事和他脱不了干系，逼问道：“大人，如此犹豫可是有什么隐情？”
县令挥汗如雨下，故作为难道：“重审需要层层上报，得到批复才可重审，哪是想重审便可重审的，尔等不懂律法情有可原，莫要胡闹。”
尹妤清料到县令会说此话。在她决定要主动诱敌出击时，就让沈倦修书一封加急送往京都，请昌平出手帮忙。
原来的占洲太守是王冲麾下爪牙，暗中配合王冲私筑兵器谋逆，王冲伏诛后，昌平将其一并诛灭，太守一职空缺许久，终于在她登基后，从增补的女官中挑选了一位合适的人选补上，那人姓许单字艾，得到昌平的密令后，已到瑶山县多日。
在两名闹事者现身时，学徒一个前往衙署报案，一个前去请许艾出面。
“刚好占洲太守许艾大人就在当地，将她请来坐镇，此案便可免去层层上报，直接开审。”尹妤清气定神闲看了眼六神无主的县令，“大人觉得此法如何？”
北梁律法规定若是有冤假错案要翻案重审，需要一级一级上报，经县衙署到州郡衙署再到监察署，最后由刑部汇总，冤假错案数不胜数，翻案基本无望。
但若是遇到有四品以上官员在当地，可直接向其求助，由其出面主持大局，便可免去繁琐步骤。
“许太守？”县令咽了咽口水，有些疑惑。
昌平登基后，任用了一批女官，县令略有耳闻，他只知占洲郡换了太守，却不知太守叫许艾，出自占洲，更不知太守是女子。
“正是，占洲郡太守一职空缺许久，直至前些时日许太守才走马上任，许太守本就是占洲人，由她坐镇，十分妥当。”
“许太守现在何处？你一介女子又从何得知此消息？若是太守大人亲临瑶山县，本官岂会不知？”
县令将信将疑，连发三问尹妤清，认为尹妤清在骗他，可观之神情坦荡荡又不似说假话，心里很是没底。
正当他百思不得其解之际，衙署外传来一声：“太守大人到——”
那声音洪亮划破长空，传入堂内，随着声音的方向望去，便见一女子着官服，威风凛凛步入堂中，身后跟着十几余名神情严肃的护卫。
“下官参见太守大人——”七品小县令何曾见到如此阵仗，吓得目瞪口呆，慌张地从座位上连跑带爬，跌跌撞撞跑到许艾面前，扑通一声跪地行礼，也不敢抬头看，头低垂，怯声道：“下官未曾接到通知，不知太守大人亲临瑶山县，未能前去迎驾，着实该死，还望大人赎罪。”
许艾冷冷地问道：“史县令，做了什么亏心事，为何如此慌张？”
女子？县令闻声一愣，头微微抬起，真是女子！占洲太守怎会是女子？
许艾看到县令眼中闪过疑惑，解释道：“本官有幸受陛下青睐，授予占洲郡太守一职，近日才到占洲赴任，史县令不识本官可以理解，若是你还对本官身份存有疑虑，本官符牌在此，亦有占洲郡官印，你起身亲自验证便是。”
闻此言，县令身子微微一震，显然是想起身查验，又生怕验出许艾是真太守，触了霉头，那时更无后路可退，左右为难之际，许艾倒是解了他的顾虑。
第155章 番外八
“起来吧, 本官不会怪罪你。”许艾自上而下俯视瑟瑟发抖的县令，将符牌和占洲郡官印一并递了出去。
许艾的话宛若定海神针，县令闻言顾虑顷刻间烟消云散。他立即站起身来, 头微微低垂, 双手颤颤巍巍接过许艾手里的符牌, 小心翼翼地将其捧在掌心, 睁大眼睛, 仔仔细细地端详着符牌上每一个细节, 片刻又颤抖着将符牌恭敬递回。
对那枚占洲郡官印, 他只用余光匆匆一瞥，再也不敢伸手去接。随即跪地, “扑通——”声, 膝盖与地面相撞, 发出沉闷之声。
他当场狠狠地抽了自己两个耳光, 又猛地向许艾连连叩首, 声泪俱下道：“下官该死，下官有眼无珠, 竟没能认出大人来……”言语间充满恐惧与悔恨。
许艾见状, 眉目低垂, 轻扫一眼, 冷着脸从县令身旁绕过，直至经过尹妤清和沈倦时, 方才展露出些许笑意, 稍作停留, 向二人颔首致意, 随即又收敛笑容，步履从容地走向高堂之上。
她的目光在主审位置上稍作停留, 未再前行，侧身正对堂下，抬手招来候在不远处的衙役，令其搬来座椅置于一旁。
待衙役搬椅之际，许艾先是眺望衙署外那黑压压的人群，才随后目光转落于堂中仍跪地叩首的县令身上，冷冷问道：“史县令，你这又是跪拜何人？”
话音未落，衙役已将搬来一张太师椅，许艾便在主审位旁安然落座。
“啊？”县令闻声抬头，却见许艾已不在原地，跪着转身，方见人已在他位置旁端坐，面带似笑非笑之色，目光如炬地注视着他，令他不禁感到一阵发麻，额头上的汗珠也顾不上擦拭。
县令再次向许艾磕头，哀嚎道：“太守大人，下官知错了，我认罪，我罪该万死，不该利用职务之便，收受陈务羔的贿赂，助纣为虐——”
其声凄厉，哀嚎声在唐中回荡，刺耳至极，令在场众人不由得眉头紧锁，有的甚至捂起耳朵。
一早上，三起案件接踵而至，第一起案件是他和陈务羔暗中勾结，本应轻而易举就能解决掉，不料程素反将一军，令其措手不及，不得不退还赃物，当堂和陈务羔撇清关系。
第二起案件，倒也不棘手，只要将装糊涂贯彻到底，依证据之确凿作出判决即可，偏偏这起又与陈务羔有所关联，使得局势更为复杂。
县令深知，只要与陈务羔撇清关系，前两起案件尚有转圜的余地，摘清自己并非难事。他只要再通过向上疏通关节，便可保仕途无虞。
然而第三起案件是实打实的冤案，是由他和陈务羔联手炮制，到了此时，局势非他所能控制，保全官职他不敢妄想，眼下只求能留条性命。
事已至此，即使他心如磐石，也难以承受连番重击。
许艾端坐在堂上，未发一言，便将他吓得神魂剧烈，分寸全无。
县令紧绷的神经在此刻土崩瓦解，一面鬼哭狼嚎一面痛彻心扉自首，将陈务羔如何向他行贿，又如何买通仵作，栽赃陷害黄氏药铺之事一一道出。
局势转变之快，令在场的衙役和百姓瞠目结舌，方才还高高在上，当堂显摆官威的县令，转眼间沦落为与陈务羔、周正、家丁等同的阶下囚。
在许艾的公正主持下，黄氏药铺所蒙受的不白之冤终于得以洗清，黄家三年来的声誉得以恢复。而陈务羔，其罪行累累之上又添上一项恶意构陷的罪名。
陈家的家产虽全数归于程素所有，但在黄氏遭人构陷落难时，不正当受利的部分都被陈务羔收入囊中，于情于理，都应归还。
好在程素也是通情达理之人，当堂爽快答应，其慷慨之举令围观百姓点头称赞，钦佩她为人处世的方式。
程素不仅将陈务羔侵占的东市口那家药材铺归还黄家，更是慷慨地额外割让一家药材铺给黄家，作为三年来对他们所受不公的补偿。
陈家的生意往来和采购事宜，几乎全由陈务羔全权负责，他的所作所为程素并不知情。
直至今日，程素才得知，陈务羔竟然背着她，干了这么多伤天害理的行径，令她感到无比震惊与愧疚。
那日，程素带着女儿前往明德书院，打探免费私塾的消息，和沈倦、尹妤清相谈甚欢，虽有谈及少许家中情况，许是出于对陌生人的防备，她并没有透露过多。
只是简单告诉对方自己姓甚名谁，家里做了点小生意，因此沈倦和尹妤清并不清楚，她就是陈务羔的正妻。
若不是程素女儿陈墨婉是沈倦学生，今日在街上沈倦听人议论此事听到免费私塾几字，根本就不会将他们联系到一起，也就不会跟来衙署。
要是没有沈倦及时普法，陈务羔不知会不会因向县令受贿逃过一劫。好在三起案件终是有惊无险圆满落幕，行恶之人都得到应有的惩罚。
许艾瑶山之行，乃昌平私下授意，未曾公布于众，所以县令方才说他没有接到通知。她在瑶山县已逗留数日，且是新官上任，衙署尚有诸多政务需要等她回去处理，故而须尽快赶回占洲。
她一改严肃之态，展露些许笑意，朝两人微微行礼，道：“二位，陛下交代之事，本官已妥善处理，眼下衙署还有事务须待许某回去处理，许某不得不先行一步，咱就此别过。”
两人施以回礼，沈倦目光凝视在着女款官服的许艾身上，见她举止落落大方，审案时威严自生，心中不禁生出感叹，陛下昔日之宏愿，如今终于得以实现。
她思绪飘至昌平执政以来所颁发的一系列新政，她脸上不由自主地展露出欣慰的笑容，心中暗自期待，相信在不久的将来，女子与女子亦能光明正大共结连理。
尹妤清见沈倦陷入沉思，久未言语，便轻轻拽了拽她的衣袖，含笑说道：“多谢许大人不辞辛劳，远道而来，我和阿倦感激不尽，愿许大人在占洲大展宏图，仕途顺遂。”
“许某也祝愿二位在瑶山县，诸事顺遂，财源广进。”许艾误以为红衣女子和沈倦尹妤清是一起的，说话间也不时和她相视。
沈倦回过神来，也随声附和道：“马蹄疾，一路风尘，愿君归途顺心。”
“告辞——”许艾抱拳告别，随后转身离去，踏上归途，候在的一旁的十余护卫疾步跟上。
程素静立一旁，待许艾离去，方才移动莲步。她嘴唇紧抿，似有踌躇，满脸歉意走到沈倦和尹妤清面前，朝二人深鞠一躬，未等她开口，沈倦和尹妤清眼疾手快，急忙将她扶起。
沈倦切声道：“阿嫂，万万使不得，你这是作甚啊。”
“程素实在无颜面对两位姑娘。”程素愧声道：“怪我一心要抓住陈务羔在外养妾室的证据，故而疏忽了此事，没能早些察觉并阻止，害五福药堂无辜受累，要是我——。”
程素话未说完，便叫沈倦打断：“阿嫂，此事非你之过，他行不义之事又怎会轻易让旁人知晓，行恶者是他，你无须自责。他是他，你是你，从今以后，你们再无瓜葛。”
尹妤清亦含笑道：“阿倦所言极是，阿嫂今后的日子一片光明，海阔任鱼跃，天高任鸟飞，和女儿逍遥快活过一生，岂不美哉。”
程素点头，眼中闪过一丝坚定，道：“我也是这么想的，往后的日子不必受制于人，眼下只想好好经营那几家药铺，将婉儿培养成人。”
“阿嫂心中可还有事？”沈倦察觉到程素面露犹豫之色，似乎有话说。
程素沉吟片刻，终是开口，道：“经此一事，我想清许多。如今世道变了，朝中亦有诸多女官，我能顺利赢得陈务羔，多亏二位帮忙。”
程素先是对两人表示感激，继而吐露心中所思：“府中吃喝用度不缺，我和婉儿两人也用不到多少银钱，想到瑶山县仅有沈姑娘办的明德书院不收费用，眼下还有许多家境贫寒的孩子没有机会读书识字，我想和婉儿搬回城东的宅子住，将现在住的宅子腾出，改做免费私塾，再拿些费用出来聘请夫子。”
沈倦和尹妤清还有红衣女子，听闻此言皆露出惊异之色。程素言谈间虽不疾不徐，言辞也通俗易懂，只是话中内容让她们感到震惊，不得不反复思量程素所言。
“这么做有何不妥吗？”程素心怀忐忑，问道：“还是一间私塾不够？其实我也觉得瑶山县广博，应再办几间，只是我心有余而力不足，眼下只能先腾一间出来设立私塾。”
尹妤清率先回过神，急忙摇手，以示误解：“阿嫂多虑了，我们并非此意，实为受阿嫂的高瞻远瞩所震撼，一时自觉惭愧。”
沈倦跟着点头，继而询问：“阿嫂当真考虑清楚了？”
之所以如此探问，是因开办明德书院投入的费用并不少，程素既补偿黄家银钱，还归还两家药材铺，手中仅剩两家药材铺，且需要抚养女儿，手上怕是也不大宽裕。
程素淡然一笑，颔首回道：“嗯，钱财乃身外之物，够用就好了。我也想让更多同婉儿一般年纪的姑娘能有书读，将来靠自己所学闯出一片天地，让世人都瞧瞧，并非女子不如男，而是长久以来的社会压抑女子，致使女子没有展才之机。”
“既然阿嫂意已决，便都依阿嫂的来。”沈倦明白程素的良苦用心，也不再规劝。
红衣女子静静听着，面上早已布满动容之色。
几人一前一后出了衙署，程素脚步轻快往家中方向走，尹妤清站在衙署门口，朝红衣女子道：“方才多谢姑娘帮忙，若是姑娘不嫌弃，可到寒舍吃顿便饭，我瞧姑娘是练武之人，身上难免磕磕碰碰，送些跌打损伤的药给姑娘，以备不时之需。”
红衣女子微微颔首，并未推辞，与沈倦和尹妤清并肩走在繁华街市，才走几步，她故作不经意地问：“对了，方才因急于制止那闹事之人逃跑，未能听清尹掌柜所言，只隐约只听得尹掌柜说帮你抓住他二人者免，免什么却没听见，不知尹掌柜当时是打算如何报答相助之恩？”
尹妤清听出言外之意，心中暗忖，原来是索要报酬。她尴尬笑了笑，脑中迅速思索如何作答。片刻回道：“自然是免，免不了跌打损伤的药酒了，姑娘你想，能帮我抓住闹事者，定是身手了得，否则怎敢轻易出手？我话未言尽，姑娘便已现身，可见身手不凡。”
“原来如此——”红衣女子沉吟片刻，道：“我倒不常受伤，那跌打损伤的药酒怕是用不上。不如尹掌柜赠我些强身健体的温补药物，如何？”
又是温补药物……尹妤清心头一紧，这女子当真识货，却也只得勉强一笑，道：“也可，也可。姑娘既是恩人，些许药材又何足挂齿。”
随着闹事者被绳之以法，尹妤清心中悬石终于落地。五福药堂仍如期履行开张首月的每日义诊的承诺。
月余之后，她调整义诊规则，改为每月初一十五进行，同时适度上调药材价格，对于每日前一百名光临的顾客，仅收取原价的七成。
此外，她还将药材生意做到了西域。
因西域地处寒凉之地，诸多药材生长不易，幸得与北梁交好，两国互通有无，西域商人得以从北梁购得质优价廉的药材。
随着两国商贸往来日益频繁，考虑到长途跋涉耗时甚多，往返之间颇费时日，因而催生了镖局的兴起。
姜云提议之下，梁山寨众人改邪归正，投身于镖局行业，为商队提供护卫服务。
第156章 番外九
红衣女子姓宋, 单字稔，是将门之后，乃杨伦表妹之女, 其父宋潇是已故骠骑将军, 曾是令敌人闻风丧胆的风云人物。他常年征战四方, 保家卫国, 鲜少在家。
宋稔幼时曾跟随其母在宫内住了一段时间。
她略长昌平三岁, 因年长昌平的几位公主, 不是嫁与邻国联姻, 便是下嫁重臣之子，昌平幼时被迫离开生母, 由皇后抚养, 防备之心很强, 有些孤僻不大亲人, 却喜欢默默跟在宋稔身后。
久而久之, 也不怯生，与宋稔逐渐相熟起来, 日日宋姐姐长宋姐姐短叫着, 时常拉着宋稔去皇后居住的未央宫, 央求皇后让宋稔陪她睡, 皇后瞧着宋稔长得标致，十分乖巧懂事, 也很是喜欢, 便遂了昌平愿。
然而好景不长, 不久后北粱与高昌交战, 宋稔阿父与其兄双双阵亡沙场，其母伤心欲绝, 不忍再住在京都，日日触景生情，遂带她回到永州安家。
自此，昌平和宋稔分别八载，期间两人从未见面，虽未见面，昌平却曾暗中派人前往永州打探宋稔消息，得知对方安好，才放心着手布局她的计划。
昌平听宋稔念叨两年，想像男子一样参军，叱咤沙场，守护边疆，当一个威风凛凛的女将军，她将此话牢记于心，曾对宋稔许下承诺，有朝一日终要帮她完成夙愿。
可自古以来不曾有女子参军的例子，更别提女将军了。
宋稔听她这般童言童语的承诺，时常捧腹大笑，并不以为意，只当她是在开玩笑。
小昌平气得当场坐在地上号啕大哭，认为宋稔不信她，宋稔次次都哄不好，最后只得向皇后求助，要上一盘枣糕，小昌平一见枣糕，立即眉开眼笑。
一边咬着枣糕，一边带着哭腔，信誓旦旦道：“我一定会让宋姐姐成为北梁第一位女将军的，你不要小瞧我。”
“好好好，我信你还不成吗，你已经九岁啦，哭鼻子跟小花猫似的，会变丑的。”
“拉钩。”
“拉钩。”
……
晃眼间宋稔刚过十四岁生辰，已在宫中住了两年，也是在这年她的父兄战死沙场。
她阿母要带她回永州，不得不和昌平告别。昌平稚气未脱，离别之际紧紧拽着宋稔的袖口，信誓旦旦道：“有朝一日北梁会有很多很多女子为官，等到了那时候，你一定要回来找我，我不会让你等太久的。”
宋稔半蹲着身子，捏了捏小昌平胖乎乎的脸蛋，宠溺道：“好，好，好，我等着呢。”
“宋姐姐要慢点长大，晚些、再晚些嫁人，当女将军可没时间照顾家人的。”
“好，全依你，不嫁人，等着当女将军。”
多年以后，她在永州得知先帝驾崩，女帝登基的消息，诧异不已，不久一条条新政颁布，之后又开设女子恩科。
她犹豫过，当女将军的心从未变过，多年前立下誓言，要手刃叛徒仍牢记于心。她知道不能再等了，于是告别家母，轻装上阵，途经瑶山县时，意外撞见有人故意闹事，出手帮了一把。
在衙署亲眼目睹占洲郡太守对沈倦和尹妤清甚是恭敬，从许艾口中得知二人竟和故人相熟。
能与当今天子相熟且出手相帮，绝非等闲之辈，于是她故意向尹妤清讨要所谓的报酬，跟随她二人回到五福药堂，将心中疑问问出。
在与沈倦和尹妤清交谈中，颇有相见恨晚之感，也证实二人确实来自京都，回想起沈倦在衙署那番话，心中疑虑只增不减，终是忍不住问道：“二人家中可有为官者？”
之所以这么问是因为二人言行举止不像寻常百姓，又是京都人，深知律法，最关键的是还和昌平相识，应是家中有人为官，且官职不小，她想问些关于昌平的旧闻。
“宋姑娘为何如此问？”尹妤清想她和沈倦现在的身份还不适合向外公布，若是回答对方，担心对方追问，毕竟不是知根知底的人，总要谨慎些。
“抱歉，是我唐突了。”宋稔察觉到尹妤清刻意回避，自己又很想知道昌平消息，索性自报家门，道：“不瞒二位，我是已故骠骑将军宋潇之女，幼时曾在京都住过些时日。”
“宋潇！”沈倦和尹妤清闻言大惊，“同时惊呼：你是宋将军之女？”
宋稔点了点头，“正是。”
之所以如此震惊，是因为宋潇在北梁曾经是个风云人物，他骁勇善战，有勇有谋，与高昌交战十余次，从未落败，民间还给他取了常胜将军的外号，有他在，百姓们觉都睡得安稳些。
只可惜，军中出了叛徒，致使他和儿子战死沙场，那一次也是北梁建朝以来输得最惨的一次。
尹妤清愧声道：“我和阿倦家中确实有在京为官的长辈，至于居何职恕我不便告知。”
果然没猜错！
宋稔紧张得长吸一口气，握茶杯的手指收了收，问道：“那、那你们可有听过什么陛下的消息，能否说与我听听？”
“你认识当今陛下？”沈倦和尹妤清又是一惊。
看来她们认识小滑头。宋稔点头，嘴角不自觉勾起笑意，坦诚道：“嗯，我年少时曾在宫中住过一段时日。陛下允我一个诺言，我此次赴京都，便是让她兑现当初的诺言。”
“这样啊，如今北梁是陛下掌权，纵是天上的星星都可以摘下给你，你尽管找她便是，以我二人对她的了解，她不会食言的。”
“只是，我们别离已有八载，不知她是否还记得当昔日之约，又怕那是儿时的一句玩笑话，只有我一人当真了。”
“那时陛下年方几何？”尹妤清看不出宋稔大昌平几岁，也不知昌平许下承诺的时候是何年纪，想到沈倦和柴羡亦有童年戏言，故发此问。
“我十二岁随母亲进宫，在宫中前后住了两年，离宫时十四岁，陛下小我三岁，若是没算错，应是十一岁。”
“十一岁——”尹妤清若有所思，侧首问沈倦：“柴姑娘时常挂在嘴边，念念不忘的那些话，你是几岁说的？”
沈倦蹙眉，理不清两者之间有何关系，迟疑回道：“我不曾说过那些话啊。”
“你再仔细想想。”
“许是三五岁。”
“那便是了。宋姑娘，年方十一与年方三五，相差甚多。三五岁孩童所言记不真切不足为怪，可十一岁的年级，已初识人事，其言行举止，自当负责到底。”
闻尹妤清此番言论，宋稔忧色大减，神色也有所舒展。
沈倦和尹妤清本想留她住上几日，然而宋稔赴京心切，婉拒二人好意。当日吃完午饭，便匆匆拜别，踏上归京之路。
念及宋稔单骑已久，怕马儿体力不济，尹妤清遂购来一骏马相赠，助她赴京。
*
这日清晨昌平上完早朝，如往常一般，着常服仅带两名禁卫匆匆出宫。
她时常出宫去往宋府，若时辰宽裕，便会进府逛逛再走，若时辰紧迫，则坐于车中，远远望上一眼。
她到宋府时，见门前系着一匹骏马，马儿头低垂，眼角的白色痕迹似乎是经历长途跋涉留下的，其背上肌肉在颤抖，每一块都显得紧绷而疲惫。
又见府门半掩，并未关严，昌平心中又惊又喜，缓缓推门而入，在院中看见那个念念不忘的背影，她的宋姐姐终于回来了。
宋府虽多年未住人，仍被收拾得井然有序，屋内若干家具无半点尘埃。院中花木扶疏，绣球花簇簇绽放，由内而外，处处可见勤加修葺之迹。
忽然院中刮来一阵微风，一缕熟悉之香扑面而来，宋稔回首一瞥，只见一位女子立于院中，眼中含笑，定定地凝望着她。两名禁卫见状，悄无声息地退下。
小滑头？她心头一惊，认出那人正是八年未见的昌平，是当今陛下。
“宋姐姐，我未曾骗你，我确实做到了。”昌平笑靥如花，眼中闪烁着激动的珠光，平日君王的自称皆改成我。
“小滑头——”宋稔话未毕，急忙改口，见昌平快步走来，便跪下行礼，恭敬道：“民女拜见陛下。”
“宋姐姐何须如此，快快起来。”昌平全无君王之态，弯腰亲手扶起宋稔。
“多年未见，宋姐姐仍是记忆中的模样，不对，更胜往昔，真好。”
“陛下——”
“此次归京，便不走了，做北梁第一位女将军可好？”
她没忘，还记得此事，宋稔心动，恨不得当即答应，然而嘴上却说：“此事恐怕不妥。”
“甚妥，极为妥当。宋将军的爵位，父皇一直保留，如今的北梁已今非昔比，是我掌权，女子亦能为官，你身为宋将军的女儿，继承父业乃理所当然。何况，这是你长久以来的志向。”昌平言至此处，声音微颤，眼含泪光。
宋稔默立聆听，未置一词。昌平得不到回应有些急了。
“你答应我的，难不成只是哄我开心的戏言？”昌平言语急切，清嗓后刻意摆出君王的架势来，故作威严道：“你可知欺君之罪有多重？”
“死罪。”
“我又怎舍得治你罪，你随我来。”昌平引宋稔来到宋府地窖。
昌平将宋稔引至宋府地窖，指着一方牢笼，语声坚定道：“我知道你一直在找他，他隐藏高昌多年，在与西域联手灭高昌后，终是将他擒拿回京，如何处置全听你的。”
地窖内昏暗如夜，仅有一缕阳光透过缝隙，微弱而闪烁，笼中之人面目难辨。只见那人手脚皆被链所缚，呈大字状悬在笼中，一头板结的散乱长发遮面，此人便是背弃宋潇的逆贼。
宋稔目光锋利如剑，怒火中烧，怒视着那蓬头垢面的囚徒，切齿道：“我要让他尝尽千刀万剐之苦，求生不得，求死不能！以祭父兄在天之灵。”
“他罪孽深重，致使多少北梁将士血染沙场，魂断九泉，即便万亦难赎其罪。能苟延残喘至今，实乃其侥幸，宋姐姐不论如何处置，皆不为过。”
宋稔言罢，匆匆走出地窖，闭目凝神片刻，睁眼时神情恢复如常，缓缓道：“我愿意留在京都，也要继承父兄遗志，当北梁首位女将军！”
“一言为定！”昌平激动不已，“我们能不能不要这么见外，只有我们的时候，还是同幼时一般，我唤你宋姐姐，你叫我小滑头可好？”
“嗯。”
“虽然平日里都有安排人扫洒，但院子不住人，终是有些冷清，我又不可能久留于外——”昌平欲言又止，言外之意不言而喻。
宋稔目之所及，皆勾起往昔光景，凝视院中草木，情难自抑，不愿昌平见到她悲观之态，背过身去，柔声道：“我想再逛逛，陛下先回宫吧。”
“不是，你误会我的意思了，我、我在宫里备了宴席，就我们两个人。”
“还有，现在并没有旁人在，你怎么还称我陛下。”
“我千言万语欲与宋姐姐倾诉，不如——”昌平沉吟片刻，探头望宋稔，观之神态哀伤，心中不禁一紧，轻声道：“不如宋姐姐随我入宫住几日，母后若是知道你回来，她也会很开心的。”
宋稔回想起在宫中度过的两年岁月，承蒙皇后关照，感念于心，便不再推辞，决意随昌平入宫拜望，柔声回道：“好。”
“那、那我们再转转，你多年未回，定是想念得紧，后院那棵桃树已亭亭如盖，去年这个时候，桃花满枝，甚是娇艳，我们一同去瞧瞧如何？”
“好，去瞧瞧。”
“那段时日我忙于政事，疏忽了，等我想起时，桃果已为飞鸟食尽，今年我必勤加照看，日夜守护。”
“那倒不用，如今我回来了，由我看着即可，待果实成熟，我送些进宫给你尝尝。”
“尝尝哪够啊。”昌平止步，望着宋稔，恳求道：“我能来小住几日吗？”
“就这么馋吗？”宋稔察觉昌平是故意逗她开心，不禁笑出声，想着多个人也热闹些，本想应承下来，转念一想，昌平为一国之君，诸多政事待理，且宫外不比宫内安全，无禁卫守护，若有所失，如何是好……
她不敢深思，为难道：“怕是不能，府里就我一人住，我也不打算雇仆役，你来住安全难保，亦无人伺候。”
“怎会！你武艺超群，可不比朝中那些将军差，有你保护我就够了，况且我手足健全，无须他人服侍，这点苦我还是吃得的。”
宋稔愕然，她怎会知道我武艺好？
“我离京时十四岁，虽有志沙场，尚未习武，陛下是从何得知我武艺好？”
“我、我忽然想起宫中有事未了，先行一步，晚些时候遣人来接你。”
昌平惊觉失言露了马脚，欲溜之大吉，刚转身就被宋稔捉住手臂，“不是要赏桃花吗？”
“桃花年年开，我已赏了好多年，今年应与往昔无异，我就不、就不——”昌平言语支吾，虽口中称与往年同，心里却不这么认为，今年她心心念念的人回来了，自是想和她共赏一园春景。
宋稔听出她话语中尽是犹豫，不再追问，转而说道：“岁岁皆同，可今年应是不同才是。”
“为何？”
“我回来了。”宋稔松开昌平手臂，转身往后院走去，随即幽幽道：“陛下若是宫中有急事，便回去吧。”
“也不是什么急事，晚些处理也行。”昌平一愣，急忙追上，“其实，其实——”
她欲坦白，却又难以启齿。
宋稔见她吞吐，宠溺笑了笑，背对她说道：“其实你曾遣人去永州打探我的消息，是不是？”
昌平闻言，步履放缓，紧张问道：“你……都知道了？”
宋稔回首，朝昌平扬了扬头，示意她跟上，淡淡道：“先前只是有些疑惑，直至方才确信。”
“……”
春光和煦，微风拂面，空气中弥漫着嫩草与桃花之香。仔细闻，空气中还夹杂着湿润水汽。未至后院，卵石小径上已落满粉色桃花瓣。
宋稔故作缓步，待昌平跟上。
昌平急于追随宋稔，步子迈得又大又疾，脚下生风带起贴在地面的桃花瓣，她们一前一后行至后院月洞门处，宋稔突止步。
昌平心思全放在宋稔身上，没料到她会突然停下，径直撞上宋稔后背，随即惊呼：“啊——”
她被严实的后背弹开，身形欲倾，宋稔眼疾手快侧身将她拉回，揽入怀中，轻揉她额头，关切道：“疼吗？”
“不疼。”昌平痴痴望着宋稔，失神摇头。
宋稔这才松了口气，往后退了半步，指着院中桃树，柔声道：“它能有今日盛景，全倚仗你，你功劳最大，小住几日也并无不可。”
昌平顺着宋稔指的方向望去，入眼所见，漫天桃花飞舞，如云似霞，地上铺着一层薄薄的桃花瓣，风起时花瓣轻舞，美不胜收。
桃花虽不及往年那般繁茂，此景亦与往年无异，昌平心中却觉得，今年的桃花更胜一筹。
她目光流转，思绪一下被拉回幼时，她与宋稔一同在桃树下覆土的温馨时光。一幕幕，历历在目，让人心生怀念，周身不由自主涌起一股暖流。
桃树下，一架秋千在春风中轻轻摇曳，木板上散落的桃花瓣，随着秋千的摆动，翩然起舞。
那是一个晴日的午后，宋潇难得回京都，小住半月有余，她和宋稔苦苦央求宋潇做的。当时桃树还没这么高，宋府人很多，到处欢声笑语。
后来随着时间流逝，绑在木板两侧的绳索，经风吹日晒逐渐被风化腐烂掉了，她又让人重新换，并把木板打磨一番。
“儿时做的秋千还在，要不去坐坐？”
“好——”
第157章 番外十
这日恰逢十五, 是尹妤清义诊日，每逢初一十五，皆是她一月中最忙碌劳累之时。然而她给自己定规矩, 日落之前必须止诊, 除非有病急难待者, 方可破例延时会诊。
好在这日病家虽多, 却都是小病, 尹妤清得以在日暮时分结束义诊。沈倦早她一些归家, 此时已和闻香在后厨一顿忙活。她将家中烹饪之事一肩挑, 平日里多由她一人操持，闻香仅做辅助打打下手, 不忍让尹妤清帮忙。
餐后, 沈倦见尹妤清疲态毕现, 心疼不已, 便起身走到她后背, 轻揉她的肩膀。
她知道尹妤清开设药堂并非一时兴起，悬壶济世是她毕生之志, 如今得以实现, 若在此时劝她退居幕后, 她难以启齿。可又不忍见她如此辛劳, 正思索如何劝慰更为妥帖。
沈倦一边轻揉，一边轻声提醒：“你忍着点, 此处肌肉略显僵硬, 许是久坐未动, 我稍加力道, 揉开些，若是感到疼痛, 及时告知我，以免力道过重伤着你。”
“不会，刚刚好。”尹妤清轻摇螓首，顿时脖间一阵咯吱声。她欲伸手推开桌上的盘子，闻香款步而至，瞥了一眼二人，掩口偷笑道：“小姐坐着享受，这些事交由我便是。”
两人闻言皆是一愣，沈倦的动作戛然而止，闻香则一手遮目，一手在桌上收拾碗筷餐盘，轻声道：“哎——你们、你们继续，当我不存在。”
她早已习惯沈倦与尹妤清之间的亲昵，而她们二人亦未曾将她视为下人，平日里也常以玩笑相待。闻香在收拾之际，见二人神色略显尴尬，便笑道：“我又不是头一日见，小姐今日劳碌得很，二姐你可得悉心照料。”
因沈倦已恢复女装示人，闻香再称其为“姑爷”已不适宜。沈倦年岁稍幼于尹妤清，闻香自小称呼尹妤清为“小姐”，而她又比沈倦小数月，对外也称三人是亲姐妹，她征得二人同意，便以“二姐”称呼沈倦。
只是言者无意，听者有心。沈倦的脸颊瞬间染上了红晕，她结结巴巴道：“我、我这不是正在给她舒缓筋骨么。”
“是是是，舒缓筋骨，好让小姐晚上睡得香一些。呀！还有好多活儿没做完，我得先刷盘子去了。”说罢，闻香捧着一摞盘子，转身向厅外走去。
待闻香的背影淡出膳厅，尹妤清轻启朱唇，悠悠道：“是啊，你可得好好伺候我，我这么辛苦赚钱养家，你捏捏肩膀，锤锤后背，便想将我打发，未免太过敷衍。”
沈倦手又开始揉捏起来，听到此话一时来了兴致，便模仿起店小二的口吻，毕恭毕敬道：“小的愿为您效犬马之劳，有何吩咐，尽管命小的去做。能侍奉您，实乃小的几世修来的福分。敢问这位貌若天仙的姑娘，对小的服侍可还满意？”
“不太满意，你这手法哪里学来的，尚显生疏，需多加练习。”尹妤清趴在桌上，享受着力度适中的揉捏，嘴角不由自主地勾起一抹微笑，故作不满。
“是吗？可我夫人曾说我学得九分，不至于此啊？”沈倦故意加重了几分力道，又问：“这样如何？”
“嗯——”尹妤清沉吟一声，脸上因憋气泛起些许红晕，“你夫人那是情人眼里出西施，自然觉得你处处皆好。我却是花了银子的，自当有所不同，稍有不合心意，必要一一指出。”
“原来如此，那小的便少收些，只收您一百文，姑娘意下如何？”
“一百文就一百文吧，看在你如此卖力的份上，虽无功劳，却有苦劳。”尹妤清话中带着一丝勉强，随即话锋一转，道：“不过我今日出门时忘记携带荷包，需得劳烦我夫人送钱来。不如你帮我去告知她一声，可否？”
尹妤清心生戏谑，缓缓直起身，抬手轻招身后之人，偏头轻声道：“你且靠近些，我好告知你我家所在。”
沈倦见状，俯身侧耳，贴于尹妤清玉颊旁，打趣道：“姑娘将住所相告，就不怕我觊觎你家夫人之姿？”
“那倒不会，我家夫人非见异思迁之人，我瞧姑娘亦非此辈。”尹妤清轻声回应。
沈倦兴致愈浓，轻抿朱唇，继而说道：“可姑娘长得这般标致，我也有些姿色傍身，你孤身来此，若是被你家夫人知晓，恐怕难免一番斥责。”
“你若不言，我若不语，她又岂能知晓？”尹妤清向左转身，趁沈倦不备，将其拉至自己膝上，轻挑起她的下巴，“这么看，姑娘确有几分姿色，不知心中可有所属？”
沈倦轻叹：“意中人倒是有一个，只是她终日奔波于商贾之间，不爱惜己身，常令我忧心。”
“喔——听姑娘所言，似乎对她颇有微词？”尹妤清轻扯沈倦面颊，原来是不满我疏忽她啊。
沈倦反手握住尹妤清的手，目光闪烁，道：“若是她能听劝，这日子还是可以好好过下去。”
“若是不听呢？”尹妤清挣脱沈倦的手，手心覆上她的脸颊，拇指轻抚其唇瓣，“不如你跟了我，我倒是顺从之人。”
“当真？”沈倦面露喜色，微微怔住，稍显迟疑，“可你一身药材味，若是我猜的没错，也是做药材生意的吧。”
“怎么？姑娘不喜欢？”
“并非不喜。”沈倦摇头轻叹，道：“我那位意中人，无论样貌、医术、皆是上乘，她亦是经营药材生意，且是郎中，一旦忙碌起来，便无暇顾及其他，我怕你和她一样，令我睡不安稳日日忧心。”
“……”尹妤清听此言，心中了然，轻声询问道：“净胡说些油嘴滑舌的话，说吧，究竟有何事要和我商议？”
“嘿嘿，那我就直言不讳了。”沈倦咧嘴一笑，道：“我瞧着那些挤在义诊日前来求医的百姓，多是些小疾，”
“嗯？”
沈倦稍作犹豫，终是道出心中所想：“不如我们每月仅设一日义诊，如此一来，你也不会过于劳累。见你劳累至此，我却不能分担，当真心疼死了，若是可以，我愿替你分担苦楚。”
“今日你这嘴巴吐出的言辞如此动听，宛如蜜语，从何处偷食蜜了？”
“哪有，皆是肺腑之言。”沈倦下意识回道：“再说了，你又没尝过，怎知它甜？”
“嗯——确实有些日子没尝了。”尹妤清凝视沈倦朱唇，喃喃自语。自从到了瑶山县，为经营药堂，与陈务羔斗智，又需时常关注免费私塾进展，她和沈倦皆忙碌不堪，日以继夜，已许久未有亲昵之举。
“那你要不要来尝尝到底有多甜。”沈倦见尹妤清神情沮丧，心中不免泛起一阵怜惜。想到月余二人未有亲密之交，此刻相拥，气氛已至，闻香也不在厅中，然而话未说完，门外突传清脆之声。
“哐当——”是瓷器摔落的声音。
两人闻声同时望去，原已离去的闻香不知何时又来到膳厅口，此时正尴尬立在原地，地上散落着破碎的茶盏，“我、我本想着饭后喝杯茶解解腻，想来，想来是不需要的，我这就走，这就走。”
闻香急忙蹲下欲拾碎片，又觉不妥，匆忙起身，垂首低语：“厨、厨房还、还没收拾好，这里我晚些来处理。”话音未落，人已匆匆离去。
尹妤清轻拍沈倦，嗔怪道：“都怪你，把人吓成什么样子了。天还未黑，满嘴轻佻之语，阿倦你真学坏了，少看些话本，那都是骗人的小把戏。”
沈倦并不同意，反驳道：“那些都是姩姩呕心沥血之作，怎能这么说呢。”
尹妤清无奈摇头，道：“正是因为出自我手，我比任何人都清楚，那些都是虚构的故事，你不要学来哄骗我。”
沈倦心虚，岔开话题，道：“那你、你会撰写一本关于我们的话本吗？”
尹妤清微怔，笑问：“叫什么呢？”
“真写啊？”沈倦大惊。
“你不是想看吗？也不是不可嘛，不过眼下药堂繁忙，等她们几个出师了，能够独立诊治，那时我便可抽身。”尹妤清细算时日，也没剩多少日子，安慰道：“我的身子我清楚，没你想的那么累，家中大小事务皆是你和闻香操持，都轮不上我。”
她话锋一转，继续说道：“不过此话本只给你看，我可舍不得让别人知道这么多你的秘密。”
沈倦乖巧点头，“嗯，我也是。”
“什么你也是？”
“我也不想和别人分享关于你的事，哪怕细微之事，不对，在我眼里，关于你皆为要事。”沈倦顿了顿，忽觉得有些难开口，尹妤清听她还有话没说完，胳膊肘轻轻撞她臂膀，不悦道：“你看你，又开始了。”
当初二人约定，有事不可藏匿于心，需及时沟通，以避误解，沈倦自觉理亏，不顾羞赧，一心只想让尹妤清消气，急道：“就是觉得我有些过分，之前你和宋姑娘接触，本是朋友间寻常往来，她离京多年，询问你一些京都的奇闻趣事，也是正常的，可我心里总感酸涩，总想日日霸占你的时间，不愿他人分毫。”
听到此处，尹妤清心里甜滋滋，宛如灌了蜜，含笑道：“如此说来，确实有些过分。”
“是吧，我心眼真小，日后定要时时提醒自己。”
尹妤清双眼含笑摇头，双手轻捧沈倦的脸蛋，认真道：“不改。我也没好到哪里去，你日日与学子为伍，早出晚归，属于我们两人的独处时光所剩无几，有时候我恨不得与她们同龄，如此便可上学堂听学，亲眼看看你为人师表的模样。”
“可是啊，我一想，若是和她们一样，便不能与你共枕而眠，如此想来，还是当你夫人更好一些呢。”
“当学子可不能和你白头偕□□度余生。”
“姩姩——”沈倦鼻头发酸，知道这是尹妤清换着法子在安慰她，也想到她确实没有见过她为人师表的模样，听出她话里除了有劝导之意，还透着遗憾之情，当即邀约道：“那你明日来学堂好不好？”
“你睡足了再来，我给你留个门，到时候你从后面进来即可。”
尹妤清想到要在众目睽睽之下，装作若无其事的模样走进学堂，有些犹豫，道：“如此是否不妥？”
“不会！怎会不妥，你是我的妻子，亦是她们的师母，旁人来才不妥。”
尹妤清颔首表示同意，缓缓说道：“她们也学了些时日，明日非初一十五，不设义诊，人应不多，是骡是马，总需一试，我姑且放手让她们三儿试试吧。”
“不过——”
“怎么？”沈倦听她话锋一转，心一下悬至嗓子口，担心她不来。
尹妤清暗想，要是今晚承欢无度，早起怕是有些难处。
“不过明日不知道能不能早起得来？”尹妤清话说一半便将头低了下去，耳垂不知何时已然红透。
“起得来，起得来，我喊你。”这时沈倦还未理解言外之意，也未察觉尹妤清的神情变化，真当她起不来。
尹妤清抬头，面色仍有些不自然，“你不是非要我尝尝吗？”话音刚落，身子便向前微倾，随即覆上诱人红唇，离开时又小啄一口，抚摸沈倦湿润唇瓣，回味道：“尝了，果真涂了蜜，很甜。”
“你也是。”
吻毕，尹妤清轻拍沈倦腰际，羞道：“时辰已晚，快去洗漱吧。”
方才吃下晚饭没多久，天这会儿刚全暗下来，沈倦愣了一下，瞥见尹妤清面露羞涩，沈倦眼眸一亮，当即会意，满心欢喜跟随其后，柔声道：“若是起不来，后日去也无妨的。”
尹妤清见此，甚觉好笑，恼道：“说明日便是明日。”
“可、可之前都起不得早。”
尹妤清一怔，止步道：“又说的什么胡话！”
“分明不是胡话，在新宅好几次都，都日上三竿才起。休养几日再去，我不是怕累着你嘛。”沈倦顿了顿，又道：“而且，而且我们都许久没，没……”
她话没来得及说完，便叫人捂住嘴，尹妤清的脸红得没法看，长吁一口气，瞪了她一眼，“你再说，今晚睡厢房去！”
沈倦抿唇挠头，指了指厅外，小声道：“我去拿些木炭，屋子里的好似用完了。”话音刚落，欲举步离开，才走两步，忽闻背后尹妤清又羞又恼的声音，“回来！屋里还有，天气冷得紧，快些洗漱。”
两人并排走着，默契得不再言语，从膳厅往自己屋子走。一进屋，便被暖洋洋的热气包裹，闻香不知何时已在屋内点好炭火，洗漱区的浴桶也备了热水。
一番洗漱过后，尹妤清刚擦拭好身子，拎来中衣还未穿就被沈倦夺走，她咽了咽口水，浪言道：“不必穿，等下也是要脱的。”
泡过热水的皮肤，在微弱烛光的照射下，呈淡淡的粉色，脖间以下风光无限。
沈倦炙热的目光比燃烧的炭火还要烫上几分，热得快要将人熔化。
她俯下身，轻轻柔柔地吻上尹妤清的嘴角，尹妤清随即闭眼环上她的细腰，抚摸腰间嫩肤，踮起脚尖轻含住沈倦的唇。凹凸有致的身躯紧紧贴合，互诉缺席已久的想念。
两人吻着相互牵引，一路跌跌撞撞往床榻走。片刻，双唇依依不舍分离，喘息声在屋内回响，沈倦哑着嗓子道：“去床上。”她话音未落，便弯腰梗横抱起尹妤清，眼睛始终停留在尹妤清脸上，不时贪恋地小啄一方娇媚欲滴的红唇。
到了床畔，沈倦托着尹妤清后脑勺，缓缓将她轻置于床，俯身而下，唤道：“姩姩——”尾音止于唇缝，她低下头，封住尹妤清唇瓣，片刻转至耳后，极尽温柔轻盈。（这是感情流诶，脖子以上的亲亲都不行吗？）
自从搬至新宅，（审核觉得黄，乖乖删掉）时至今日已数不清多少回，尹妤清没想到时隔月余，一个缠绵的吻都足够令她（就很正常形容词摊手）
（一段二十来字的关于天气瞬息变化的描写，审核觉得黄，删掉。）
这时骤风卷起，雷雨紧随而至，天将甘霖，电闪雷鸣，山野摇晃，危危欲坠。（深夜打雷很正常吧……）
夜色幽深，圆月高挂，屋内烛光闪烁，木炭在盆中滋滋作响，烧得正旺，若隐若现的火星不时跳出盆外。
雨越下越大，鱼借力洪水轻而易举逆流而上，时而驻足观赏，时而加速前进，玩得不亦说乎。
窄溪尽头的花朵娇嫩且美丽，脆弱的花瓣随着风雨张合。夜越发深了，雷不断低吼，骤雨疯狂地打在花蕊，将它拖入狂欢中。
风雨咆哮，声声温柔、急切的呼唤此起彼伏，忽高忽低，时远时近。
沈倦钳住推她的手，口齿不清央求道：“再一回。”
尹妤清躺在软榻上，一步步坠入棉团，双眸失神地望着床顶上的牡丹花，那含苞待放的朵朵花苞，正慢慢地舒展花瓣，经雨水洗礼的花瓣挂着几滴雨露，更显娇媚，仿佛下一刻就要坠落。
再美妙的事物亦是经不起连连品尝，一番番妙不可言体感加倍席卷而来，很快又一次被卷入浪潮之中，桃林逐渐被雨水淹没，只剩一叶扁舟，跟随浪潮拍打的节奏，在深海中探索……
铺在身下的被褥已被香汗浸透，褶皱不堪。
沈倦意犹未尽看着累得双眸紧闭的尹妤清，俯身吻上她的额头，理着粘黏在脸颊的发丝，随即拉来被子将她盖上。起身走至衣柜处，取了身干净衣裳穿上，举步到洗漱区，片刻端来一盆温水，仔仔细细为她擦拭身子。
“好好睡一觉，明日下午再去。”
尹妤清虽然双眼紧闭，意识还是清醒的，听到此话只低声回了句“好。”
次日，日上三竿，屋内偌大的软榻只剩一人。
尹妤清一夜无梦，睁眼时只觉得浑身酸痛无比，正欲发责怪之言，却没摸到人，微微起身掀开床幔，只见屋内光线充足，又重重躺了回去。
她眯着眼望向床顶发愣许久，回想起昨夜种种，羞得拉起被子捂住脸，意识发现屋内只剩她自己，又将被子扯下。
自此，《夫人请自重gl》全文完结。
随着尹妤清和红衣女子的到来，衙署外围百姓不断增加。原本喧嚣的人群因后来围观百姓的加入，而变得更加混乱嘈杂。
站在前排的百姓仍停留在愤怒中，不断谴责陈务羔的不端行为，而后来的围观者则在窃窃私语，猜测那两名闹事者背后可能有更大的势力在操控。
本想退堂回去休息的县令，面对闹哄哄的人群，不得不猛拍数下惊堂木，县丞见状连忙高声喊道：“肃静！肃静！切勿大声喧哗！”
县丞话音刚落，人群的议论声稍微降了下来，不过还是吵闹得很，他不得不对刚回来的领头衙役道：“你们几个快去维持秩序，莫要让他们再吵下去，影响大人审案子。”
衙役得令齐刷刷跑出，个个将刀提到胸前，用剑柄抵在人群外围，大声呵斥道：“肃静，谁再交头接耳，大声喧哗，小心本衙役治罪你们一个扰乱公堂秩序的罪名。”
众人只想看个热闹，没人愿意跟官府打上交道，闻言立即闭嘴，等周遭安静下来，县令才开始审起案子，一顿审问后，终于理清来龙去脉。
第154章 番外七
陈务羔连担数项罪责, 已心如死灰，面对县令严词逼问，对指使兄弟二人陷害五福药堂医死人一事, 终是俯首认罪。
然而, 他虽口称认罪, 态度却未见真诚, 仍旧将己身之过, 归咎于尹妤清破坏市场行情, 才致使他步入歧途走上犯罪的道路。
其正妻历经生死边缘, 为他诞下一女，不幸丧失生育能力。他非但不思感恩正妻及其娘家帮衬, 不顾妻子曾与死神擦肩而过, 反而借着延续陈家香火的由头在外妾室。
如今又将构陷五福药堂的罪责推诿到旁人身上, 倒印证了江山易改, 本性难移这句老话。
此等恶劣行径, 显而易见陈务羔未曾真正反省己过，仍旧心存侥幸, 不可能正视自身之失。其行为令众人鄙夷, 就连在官场沉浮多年, 看透世态炎凉的糊涂县令也听不下去, 叹着气直摇头。
陈务羔坦言是因为五福药堂售卖低价药材，又设义诊, 赠百姓以鸡蛋, 使得瑶山县上下百姓, 无论疾病与否, 皆纷纷涌向五福药堂，导致他手下几家药材店门可罗雀, 收益骤降，因而起了陷害之念。
他召来表兄周正，将此阴谋交予其手，向其许诺事成之后，割让一家药铺给他独自经营。
而周正先前已答应帮他陷害程素，这次陈务羔给出的条件甚为诱人，经不住诱惑一口应承下来。
周正家中账房先生心思多，遂将他拉入局，他们从村中觅得两名游手好闲之徒，恰逢村中有一孤寡老人离世，几人一拍即合，决定前往义庄盗尸。又从曾在五福药堂诊治过的病家手中购得尹妤清亲所书药方。
闹事的尸体有了，五福药堂的药方也有了，他们为保证万无一失，还事先编好说辞，反复演练数遍，挑了个人多的时间，方才将盗来的尸体抬至五福药堂门口，在闻香和尹妤清开口讨看药方时，才敢肆无忌惮出示。
等形势逐渐对五福药堂不利时，再由隐藏在人群中的账房先生出手，添一把火，彻底将事闹大。
然而，他们没料到，尹妤清行事谨慎，早有准备。她对接诊过的每一位病家，无论身患何病，家住何方，年方几何，开的药方，乃至性别、外貌特征，皆详尽记录，无一遗漏。
也没料到尹妤清会当众检查尸体，还叫她看出破绽，验出死者确切的死因。
更没料到，她从他们现身的那一刻起，便让学徒分开行动，一人前往赴官府报案，一人则是去请刚赴任不久的占洲郡太守许艾，就等着他们把事情闹大，自露马脚。
当他们察觉到事情败露，企图逃离之时，为时晚矣。中途出现的红衣女子并非尹妤清请来的帮手，而是路过的看客之一，没曾想那女子轻松将他们制服，并交给及时赶到的衙役手中。
尹妤清隐忍着怒气，生生听完陈务羔满口狡辩之词，二人死到临头仍不知悔改，险些被气笑。
真是不到黄河心不死。
尹妤清嘴角歪了歪容色淡淡，也不反驳他，笑问：“陈老爷不知师从何人，竟甩得一手好锅，你可还记得黄氏药铺？”
“什么甩锅？”陈务羔微微一愣，没听明白尹妤清的意思，“我又不是伙夫，黄氏——”
他听到黄氏药铺一下心虚起来，不再接话。
“你可真是贵人多忘事，没事，我帮你回想一下。”尹妤清笑着向县令行礼，随即在堂上原地缓缓绕了一圈，正声道：“不知诸位可还记得三年前，那时瑶山县的药材生意可不是陈家一家独大，东市街口还有一家口碑不错的黄氏药铺。”
她为了让衙署门口的围观百姓听清，故意将音量提高。
百姓自是听得一清二楚，有人反应过来所说何事，立即附和：“是啊，黄氏药铺药材也是相当实惠，可惜经营不善倒闭了。”
话里话外尽显惋惜之意，可见黄氏药铺在当地百姓心中口碑甚好。
不过也有人不明所以，问道：“可这跟陈务羔有什么关系呢？”
清楚来龙去脉的看客提醒道：“东市那家黄氏药材铺被陈务羔低价接手了，什么都没换，就换了个门头匾，改姓陈了，你忘啦，后来卖得死贵。”
尹妤清时时竖着耳朵，久等围观者道出此话，她趁机接话道：“不错，可黄氏药铺并非因经营不善倒闭，而是和五福药堂一样，遭人眼红，受人陷害。”
经尹妤清提醒，已有不少围观者逐渐记起往事，有一人恍然大悟道：“这么一说，我想起来了，黄氏药铺也曾医死人，就是从那之后药铺生意一日不如一日，难道……黄氏药材铺也是陈务羔一手策划的……”
“对啊，对啊，还真有可能！”
“陈务羔也忒坏了，真是造孽啊……”
“陈务羔实乃瑶山县一大祸害，必须尽快除之……”
等议论声四起，尹妤清高声道：“诸位且安静，听我细细道来。”
众人欲听后续，皆闭了嘴，翘首以盼等着尹妤清往下说，尹妤清清了清嗓子，继续道：“我们初到瑶山县，一心只想做点小生意谋口饭吃，无意与人为敌。”
“若非好心人提醒，还真不知道有这么一起冤案，也不知好心之举，竟然惹祸上身。”
“听闻黄氏药铺闹出人命后，黄掌柜倾家荡产，才逃过一劫，最后药铺经营不下去，不得已转让给陈乌羔，此事闹得沸沸扬扬，仔细算来才过去三年，没曾想陈乌羔故技重施，试图搞垮五福药堂。”
说到此处，公堂上的众人面上皆不大好看，被衙役挡在门口的围观百姓，纷纷指责陈务羔，见舆论发酵已到巅峰，尹妤清故意问道：“大人，三年前您刚到瑶山县履职不久吧？”
县令忽然遭尹妤清逼问，吓了一跳，心里十分清楚尹妤清话外之意，又见衙署外人群躁动，只得被动回道：“是。”
他一颗心已悬至嗓子眼，三年前的黄氏药铺人命案，正是他一手负责的，当时陈务羔也如今日这般，向他送了好处，陈务羔又将伪证做得天衣无缝，那案子最终以黄家医死人草草结案。
如今被人提起，心中彷徨不已，瞧尹妤清的架势，不仅是要状告陈务羔为五福药堂讨回公道这么简单，怕是还要为黄家翻案，县令一顿思索，慌得额上布满豆大般汗珠，频频以袖口拭汗。
“这位姑娘，一案归一案，今日是审陈务羔构陷正妻与人有染，本已结案，你忽然闯入，这才又审起陈家陷害五福药堂一案，如今证据确凿，本官可当即宣判。”县令一面说一面擦汗，心虚道：“黄家药铺医死人一案已结案许久，当时也有诸多人证，且黄家对宣判结果并无异议，你就不要再说此案了。”
县令如坐针毡，恨不得当场走人，事情走向越发不受他控制，他想退堂躲避，再寻求上面的人帮助。
可尹妤清知道他所想，并不打算就此了结，她笑了笑，转身面向衙署大门，高声道：“如今黄家家道中落，日子过得十分清贫，万幸一家人平安健在，我已征求他们意见。”
尹妤清停顿片刻，侧头看向沈倦，沈倦当即会意，接话道：“对于陈务羔诬陷黄氏药铺医死人一案，黄家不是没有异议，而是不敢有异议。”
沈倦刻意加重不敢二字，又将目光牢牢锁定在县令身上，此话一出，门口围观的百姓唰的一下，齐整地将目光转至县令身上，一时间众说纷纭，多是骂县令中饱私囊，包庇陈务羔之类的话语。
“难不成是黄家受人胁迫？”
“陈家药材铺能在咱瑶山县一家独大，还不是全靠官府庇护，暗中不知往那些官老爷手里输送了多少钱财……”
“定是有人以黄家人性命威胁黄掌柜，陈务羔一定是找了什么人！”
“此案疑点重重，若是不重审，难以服众！”
“重审！重审！重审！”
尹妤清满意点了点头，冷道：“在得知陈务羔故技重施对付同行时，他们再也忍不住了，人已在衙署外等候，还请大人传唤。”
“什么？”县令脸一下拉□□来，阴沉沉的不大好看。
沈倦见县令脸一阵红一阵白，猜到黄家蒙冤一事和他脱不了干系，逼问道：“大人，如此犹豫可是有什么隐情？”
县令挥汗如雨下，故作为难道：“重审需要层层上报，得到批复才可重审，哪是想重审便可重审的，尔等不懂律法情有可原，莫要胡闹。”
尹妤清料到县令会说此话。在她决定要主动诱敌出击时，就让沈倦修书一封加急送往京都，请昌平出手帮忙。
原来的占洲太守是王冲麾下爪牙，暗中配合王冲私筑兵器谋逆，王冲伏诛后，昌平将其一并诛灭，太守一职空缺许久，终于在她登基后，从增补的女官中挑选了一位合适的人选补上，那人姓许单字艾，得到昌平的密令后，已到瑶山县多日。
在两名闹事者现身时，学徒一个前往衙署报案，一个前去请许艾出面。
“刚好占洲太守许艾大人就在当地，将她请来坐镇，此案便可免去层层上报，直接开审。”尹妤清气定神闲看了眼六神无主的县令，“大人觉得此法如何？”
北梁律法规定若是有冤假错案要翻案重审，需要一级一级上报，经县衙署到州郡衙署再到监察署，最后由刑部汇总，冤假错案数不胜数，翻案基本无望。
但若是遇到有四品以上官员在当地，可直接向其求助，由其出面主持大局，便可免去繁琐步骤。
“许太守？”县令咽了咽口水，有些疑惑。
昌平登基后，任用了一批女官，县令略有耳闻，他只知占洲郡换了太守，却不知太守叫许艾，出自占洲，更不知太守是女子。
“正是，占洲郡太守一职空缺许久，直至前些时日许太守才走马上任，许太守本就是占洲人，由她坐镇，十分妥当。”
“许太守现在何处？你一介女子又从何得知此消息？若是太守大人亲临瑶山县，本官岂会不知？”
县令将信将疑，连发三问尹妤清，认为尹妤清在骗他，可观之神情坦荡荡又不似说假话，心里很是没底。
正当他百思不得其解之际，衙署外传来一声：“太守大人到——”
那声音洪亮划破长空，传入堂内，随着声音的方向望去，便见一女子着官服，威风凛凛步入堂中，身后跟着十几余名神情严肃的护卫。
“下官参见太守大人——”七品小县令何曾见到如此阵仗，吓得目瞪口呆，慌张地从座位上连跑带爬，跌跌撞撞跑到许艾面前，扑通一声跪地行礼，也不敢抬头看，头低垂，怯声道：“下官未曾接到通知，不知太守大人亲临瑶山县，未能前去迎驾，着实该死，还望大人赎罪。”
许艾冷冷地问道：“史县令，做了什么亏心事，为何如此慌张？”
女子？县令闻声一愣，头微微抬起，真是女子！占洲太守怎会是女子？
许艾看到县令眼中闪过疑惑，解释道：“本官有幸受陛下青睐，授予占洲郡太守一职，近日才到占洲赴任，史县令不识本官可以理解，若是你还对本官身份存有疑虑，本官符牌在此，亦有占洲郡官印，你起身亲自验证便是。”
闻此言，县令身子微微一震，显然是想起身查验，又生怕验出许艾是真太守，触了霉头，那时更无后路可退，左右为难之际，许艾倒是解了他的顾虑。
第155章 番外八
“起来吧, 本官不会怪罪你。”许艾自上而下俯视瑟瑟发抖的县令，将符牌和占洲郡官印一并递了出去。
许艾的话宛若定海神针，县令闻言顾虑顷刻间烟消云散。他立即站起身来, 头微微低垂, 双手颤颤巍巍接过许艾手里的符牌, 小心翼翼地将其捧在掌心, 睁大眼睛, 仔仔细细地端详着符牌上每一个细节, 片刻又颤抖着将符牌恭敬递回。
对那枚占洲郡官印, 他只用余光匆匆一瞥，再也不敢伸手去接。随即跪地, “扑通——”声, 膝盖与地面相撞, 发出沉闷之声。
他当场狠狠地抽了自己两个耳光, 又猛地向许艾连连叩首, 声泪俱下道：“下官该死，下官有眼无珠, 竟没能认出大人来……”言语间充满恐惧与悔恨。
许艾见状, 眉目低垂, 轻扫一眼, 冷着脸从县令身旁绕过，直至经过尹妤清和沈倦时, 方才展露出些许笑意, 稍作停留, 向二人颔首致意, 随即又收敛笑容，步履从容地走向高堂之上。
她的目光在主审位置上稍作停留, 未再前行，侧身正对堂下，抬手招来候在不远处的衙役，令其搬来座椅置于一旁。
待衙役搬椅之际，许艾先是眺望衙署外那黑压压的人群，才随后目光转落于堂中仍跪地叩首的县令身上，冷冷问道：“史县令，你这又是跪拜何人？”
话音未落，衙役已将搬来一张太师椅，许艾便在主审位旁安然落座。
“啊？”县令闻声抬头，却见许艾已不在原地，跪着转身，方见人已在他位置旁端坐，面带似笑非笑之色，目光如炬地注视着他，令他不禁感到一阵发麻，额头上的汗珠也顾不上擦拭。
县令再次向许艾磕头，哀嚎道：“太守大人，下官知错了，我认罪，我罪该万死，不该利用职务之便，收受陈务羔的贿赂，助纣为虐——”
其声凄厉，哀嚎声在唐中回荡，刺耳至极，令在场众人不由得眉头紧锁，有的甚至捂起耳朵。
一早上，三起案件接踵而至，第一起案件是他和陈务羔暗中勾结，本应轻而易举就能解决掉，不料程素反将一军，令其措手不及，不得不退还赃物，当堂和陈务羔撇清关系。
第二起案件，倒也不棘手，只要将装糊涂贯彻到底，依证据之确凿作出判决即可，偏偏这起又与陈务羔有所关联，使得局势更为复杂。
县令深知，只要与陈务羔撇清关系，前两起案件尚有转圜的余地，摘清自己并非难事。他只要再通过向上疏通关节，便可保仕途无虞。
然而第三起案件是实打实的冤案，是由他和陈务羔联手炮制，到了此时，局势非他所能控制，保全官职他不敢妄想，眼下只求能留条性命。
事已至此，即使他心如磐石，也难以承受连番重击。
许艾端坐在堂上，未发一言，便将他吓得神魂剧烈，分寸全无。
县令紧绷的神经在此刻土崩瓦解，一面鬼哭狼嚎一面痛彻心扉自首，将陈务羔如何向他行贿，又如何买通仵作，栽赃陷害黄氏药铺之事一一道出。
局势转变之快，令在场的衙役和百姓瞠目结舌，方才还高高在上，当堂显摆官威的县令，转眼间沦落为与陈务羔、周正、家丁等同的阶下囚。
在许艾的公正主持下，黄氏药铺所蒙受的不白之冤终于得以洗清，黄家三年来的声誉得以恢复。而陈务羔，其罪行累累之上又添上一项恶意构陷的罪名。
陈家的家产虽全数归于程素所有，但在黄氏遭人构陷落难时，不正当受利的部分都被陈务羔收入囊中，于情于理，都应归还。
好在程素也是通情达理之人，当堂爽快答应，其慷慨之举令围观百姓点头称赞，钦佩她为人处世的方式。
程素不仅将陈务羔侵占的东市口那家药材铺归还黄家，更是慷慨地额外割让一家药材铺给黄家，作为三年来对他们所受不公的补偿。
陈家的生意往来和采购事宜，几乎全由陈务羔全权负责，他的所作所为程素并不知情。
直至今日，程素才得知，陈务羔竟然背着她，干了这么多伤天害理的行径，令她感到无比震惊与愧疚。
那日，程素带着女儿前往明德书院，打探免费私塾的消息，和沈倦、尹妤清相谈甚欢，虽有谈及少许家中情况，许是出于对陌生人的防备，她并没有透露过多。
只是简单告诉对方自己姓甚名谁，家里做了点小生意，因此沈倦和尹妤清并不清楚，她就是陈务羔的正妻。
若不是程素女儿陈墨婉是沈倦学生，今日在街上沈倦听人议论此事听到免费私塾几字，根本就不会将他们联系到一起，也就不会跟来衙署。
要是没有沈倦及时普法，陈务羔不知会不会因向县令受贿逃过一劫。好在三起案件终是有惊无险圆满落幕，行恶之人都得到应有的惩罚。
许艾瑶山之行，乃昌平私下授意，未曾公布于众，所以县令方才说他没有接到通知。她在瑶山县已逗留数日，且是新官上任，衙署尚有诸多政务需要等她回去处理，故而须尽快赶回占洲。
她一改严肃之态，展露些许笑意，朝两人微微行礼，道：“二位，陛下交代之事，本官已妥善处理，眼下衙署还有事务须待许某回去处理，许某不得不先行一步，咱就此别过。”
两人施以回礼，沈倦目光凝视在着女款官服的许艾身上，见她举止落落大方，审案时威严自生，心中不禁生出感叹，陛下昔日之宏愿，如今终于得以实现。
她思绪飘至昌平执政以来所颁发的一系列新政，她脸上不由自主地展露出欣慰的笑容，心中暗自期待，相信在不久的将来，女子与女子亦能光明正大共结连理。
尹妤清见沈倦陷入沉思，久未言语，便轻轻拽了拽她的衣袖，含笑说道：“多谢许大人不辞辛劳，远道而来，我和阿倦感激不尽，愿许大人在占洲大展宏图，仕途顺遂。”
“许某也祝愿二位在瑶山县，诸事顺遂，财源广进。”许艾误以为红衣女子和沈倦尹妤清是一起的，说话间也不时和她相视。
沈倦回过神来，也随声附和道：“马蹄疾，一路风尘，愿君归途顺心。”
“告辞——”许艾抱拳告别，随后转身离去，踏上归途，候在的一旁的十余护卫疾步跟上。
程素静立一旁，待许艾离去，方才移动莲步。她嘴唇紧抿，似有踌躇，满脸歉意走到沈倦和尹妤清面前，朝二人深鞠一躬，未等她开口，沈倦和尹妤清眼疾手快，急忙将她扶起。
沈倦切声道：“阿嫂，万万使不得，你这是作甚啊。”
“程素实在无颜面对两位姑娘。”程素愧声道：“怪我一心要抓住陈务羔在外养妾室的证据，故而疏忽了此事，没能早些察觉并阻止，害五福药堂无辜受累，要是我——。”
程素话未说完，便叫沈倦打断：“阿嫂，此事非你之过，他行不义之事又怎会轻易让旁人知晓，行恶者是他，你无须自责。他是他，你是你，从今以后，你们再无瓜葛。”
尹妤清亦含笑道：“阿倦所言极是，阿嫂今后的日子一片光明，海阔任鱼跃，天高任鸟飞，和女儿逍遥快活过一生，岂不美哉。”
程素点头，眼中闪过一丝坚定，道：“我也是这么想的，往后的日子不必受制于人，眼下只想好好经营那几家药铺，将婉儿培养成人。”
“阿嫂心中可还有事？”沈倦察觉到程素面露犹豫之色，似乎有话说。
程素沉吟片刻，终是开口，道：“经此一事，我想清许多。如今世道变了，朝中亦有诸多女官，我能顺利赢得陈务羔，多亏二位帮忙。”
程素先是对两人表示感激，继而吐露心中所思：“府中吃喝用度不缺，我和婉儿两人也用不到多少银钱，想到瑶山县仅有沈姑娘办的明德书院不收费用，眼下还有许多家境贫寒的孩子没有机会读书识字，我想和婉儿搬回城东的宅子住，将现在住的宅子腾出，改做免费私塾，再拿些费用出来聘请夫子。”
沈倦和尹妤清还有红衣女子，听闻此言皆露出惊异之色。程素言谈间虽不疾不徐，言辞也通俗易懂，只是话中内容让她们感到震惊，不得不反复思量程素所言。
“这么做有何不妥吗？”程素心怀忐忑，问道：“还是一间私塾不够？其实我也觉得瑶山县广博，应再办几间，只是我心有余而力不足，眼下只能先腾一间出来设立私塾。”
尹妤清率先回过神，急忙摇手，以示误解：“阿嫂多虑了，我们并非此意，实为受阿嫂的高瞻远瞩所震撼，一时自觉惭愧。”
沈倦跟着点头，继而询问：“阿嫂当真考虑清楚了？”
之所以如此探问，是因开办明德书院投入的费用并不少，程素既补偿黄家银钱，还归还两家药材铺，手中仅剩两家药材铺，且需要抚养女儿，手上怕是也不大宽裕。
程素淡然一笑，颔首回道：“嗯，钱财乃身外之物，够用就好了。我也想让更多同婉儿一般年纪的姑娘能有书读，将来靠自己所学闯出一片天地，让世人都瞧瞧，并非女子不如男，而是长久以来的社会压抑女子，致使女子没有展才之机。”
“既然阿嫂意已决，便都依阿嫂的来。”沈倦明白程素的良苦用心，也不再规劝。
红衣女子静静听着，面上早已布满动容之色。
几人一前一后出了衙署，程素脚步轻快往家中方向走，尹妤清站在衙署门口，朝红衣女子道：“方才多谢姑娘帮忙，若是姑娘不嫌弃，可到寒舍吃顿便饭，我瞧姑娘是练武之人，身上难免磕磕碰碰，送些跌打损伤的药给姑娘，以备不时之需。”
红衣女子微微颔首，并未推辞，与沈倦和尹妤清并肩走在繁华街市，才走几步，她故作不经意地问：“对了，方才因急于制止那闹事之人逃跑，未能听清尹掌柜所言，只隐约只听得尹掌柜说帮你抓住他二人者免，免什么却没听见，不知尹掌柜当时是打算如何报答相助之恩？”
尹妤清听出言外之意，心中暗忖，原来是索要报酬。她尴尬笑了笑，脑中迅速思索如何作答。片刻回道：“自然是免，免不了跌打损伤的药酒了，姑娘你想，能帮我抓住闹事者，定是身手了得，否则怎敢轻易出手？我话未言尽，姑娘便已现身，可见身手不凡。”
“原来如此——”红衣女子沉吟片刻，道：“我倒不常受伤，那跌打损伤的药酒怕是用不上。不如尹掌柜赠我些强身健体的温补药物，如何？”
又是温补药物……尹妤清心头一紧，这女子当真识货，却也只得勉强一笑，道：“也可，也可。姑娘既是恩人，些许药材又何足挂齿。”
随着闹事者被绳之以法，尹妤清心中悬石终于落地。五福药堂仍如期履行开张首月的每日义诊的承诺。
月余之后，她调整义诊规则，改为每月初一十五进行，同时适度上调药材价格，对于每日前一百名光临的顾客，仅收取原价的七成。
此外，她还将药材生意做到了西域。
因西域地处寒凉之地，诸多药材生长不易，幸得与北梁交好，两国互通有无，西域商人得以从北梁购得质优价廉的药材。
随着两国商贸往来日益频繁，考虑到长途跋涉耗时甚多，往返之间颇费时日，因而催生了镖局的兴起。
姜云提议之下，梁山寨众人改邪归正，投身于镖局行业，为商队提供护卫服务。
第156章 番外九
红衣女子姓宋, 单字稔，是将门之后，乃杨伦表妹之女, 其父宋潇是已故骠骑将军, 曾是令敌人闻风丧胆的风云人物。他常年征战四方, 保家卫国, 鲜少在家。
宋稔幼时曾跟随其母在宫内住了一段时间。
她略长昌平三岁, 因年长昌平的几位公主, 不是嫁与邻国联姻, 便是下嫁重臣之子，昌平幼时被迫离开生母, 由皇后抚养, 防备之心很强, 有些孤僻不大亲人, 却喜欢默默跟在宋稔身后。
久而久之, 也不怯生，与宋稔逐渐相熟起来, 日日宋姐姐长宋姐姐短叫着, 时常拉着宋稔去皇后居住的未央宫, 央求皇后让宋稔陪她睡, 皇后瞧着宋稔长得标致，十分乖巧懂事, 也很是喜欢, 便遂了昌平愿。
然而好景不长, 不久后北粱与高昌交战, 宋稔阿父与其兄双双阵亡沙场，其母伤心欲绝, 不忍再住在京都，日日触景生情，遂带她回到永州安家。
自此，昌平和宋稔分别八载，期间两人从未见面，虽未见面，昌平却曾暗中派人前往永州打探宋稔消息，得知对方安好，才放心着手布局她的计划。
昌平听宋稔念叨两年，想像男子一样参军，叱咤沙场，守护边疆，当一个威风凛凛的女将军，她将此话牢记于心，曾对宋稔许下承诺，有朝一日终要帮她完成夙愿。
可自古以来不曾有女子参军的例子，更别提女将军了。
宋稔听她这般童言童语的承诺，时常捧腹大笑，并不以为意，只当她是在开玩笑。
小昌平气得当场坐在地上号啕大哭，认为宋稔不信她，宋稔次次都哄不好，最后只得向皇后求助，要上一盘枣糕，小昌平一见枣糕，立即眉开眼笑。
一边咬着枣糕，一边带着哭腔，信誓旦旦道：“我一定会让宋姐姐成为北梁第一位女将军的，你不要小瞧我。”
“好好好，我信你还不成吗，你已经九岁啦，哭鼻子跟小花猫似的，会变丑的。”
“拉钩。”
“拉钩。”
……
晃眼间宋稔刚过十四岁生辰，已在宫中住了两年，也是在这年她的父兄战死沙场。
她阿母要带她回永州，不得不和昌平告别。昌平稚气未脱，离别之际紧紧拽着宋稔的袖口，信誓旦旦道：“有朝一日北梁会有很多很多女子为官，等到了那时候，你一定要回来找我，我不会让你等太久的。”
宋稔半蹲着身子，捏了捏小昌平胖乎乎的脸蛋，宠溺道：“好，好，好，我等着呢。”
“宋姐姐要慢点长大，晚些、再晚些嫁人，当女将军可没时间照顾家人的。”
“好，全依你，不嫁人，等着当女将军。”
多年以后，她在永州得知先帝驾崩，女帝登基的消息，诧异不已，不久一条条新政颁布，之后又开设女子恩科。
她犹豫过，当女将军的心从未变过，多年前立下誓言，要手刃叛徒仍牢记于心。她知道不能再等了，于是告别家母，轻装上阵，途经瑶山县时，意外撞见有人故意闹事，出手帮了一把。
在衙署亲眼目睹占洲郡太守对沈倦和尹妤清甚是恭敬，从许艾口中得知二人竟和故人相熟。
能与当今天子相熟且出手相帮，绝非等闲之辈，于是她故意向尹妤清讨要所谓的报酬，跟随她二人回到五福药堂，将心中疑问问出。
在与沈倦和尹妤清交谈中，颇有相见恨晚之感，也证实二人确实来自京都，回想起沈倦在衙署那番话，心中疑虑只增不减，终是忍不住问道：“二人家中可有为官者？”
之所以这么问是因为二人言行举止不像寻常百姓，又是京都人，深知律法，最关键的是还和昌平相识，应是家中有人为官，且官职不小，她想问些关于昌平的旧闻。
“宋姑娘为何如此问？”尹妤清想她和沈倦现在的身份还不适合向外公布，若是回答对方，担心对方追问，毕竟不是知根知底的人，总要谨慎些。
“抱歉，是我唐突了。”宋稔察觉到尹妤清刻意回避，自己又很想知道昌平消息，索性自报家门，道：“不瞒二位，我是已故骠骑将军宋潇之女，幼时曾在京都住过些时日。”
“宋潇！”沈倦和尹妤清闻言大惊，“同时惊呼：你是宋将军之女？”
宋稔点了点头，“正是。”
之所以如此震惊，是因为宋潇在北梁曾经是个风云人物，他骁勇善战，有勇有谋，与高昌交战十余次，从未落败，民间还给他取了常胜将军的外号，有他在，百姓们觉都睡得安稳些。
只可惜，军中出了叛徒，致使他和儿子战死沙场，那一次也是北梁建朝以来输得最惨的一次。
尹妤清愧声道：“我和阿倦家中确实有在京为官的长辈，至于居何职恕我不便告知。”
果然没猜错！
宋稔紧张得长吸一口气，握茶杯的手指收了收，问道：“那、那你们可有听过什么陛下的消息，能否说与我听听？”
“你认识当今陛下？”沈倦和尹妤清又是一惊。
看来她们认识小滑头。宋稔点头，嘴角不自觉勾起笑意，坦诚道：“嗯，我年少时曾在宫中住过一段时日。陛下允我一个诺言，我此次赴京都，便是让她兑现当初的诺言。”
“这样啊，如今北梁是陛下掌权，纵是天上的星星都可以摘下给你，你尽管找她便是，以我二人对她的了解，她不会食言的。”
“只是，我们别离已有八载，不知她是否还记得当昔日之约，又怕那是儿时的一句玩笑话，只有我一人当真了。”
“那时陛下年方几何？”尹妤清看不出宋稔大昌平几岁，也不知昌平许下承诺的时候是何年纪，想到沈倦和柴羡亦有童年戏言，故发此问。
“我十二岁随母亲进宫，在宫中前后住了两年，离宫时十四岁，陛下小我三岁，若是没算错，应是十一岁。”
“十一岁——”尹妤清若有所思，侧首问沈倦：“柴姑娘时常挂在嘴边，念念不忘的那些话，你是几岁说的？”
沈倦蹙眉，理不清两者之间有何关系，迟疑回道：“我不曾说过那些话啊。”
“你再仔细想想。”
“许是三五岁。”
“那便是了。宋姑娘，年方十一与年方三五，相差甚多。三五岁孩童所言记不真切不足为怪，可十一岁的年级，已初识人事，其言行举止，自当负责到底。”
闻尹妤清此番言论，宋稔忧色大减，神色也有所舒展。
沈倦和尹妤清本想留她住上几日，然而宋稔赴京心切，婉拒二人好意。当日吃完午饭，便匆匆拜别，踏上归京之路。
念及宋稔单骑已久，怕马儿体力不济，尹妤清遂购来一骏马相赠，助她赴京。
*
这日清晨昌平上完早朝，如往常一般，着常服仅带两名禁卫匆匆出宫。
她时常出宫去往宋府，若时辰宽裕，便会进府逛逛再走，若时辰紧迫，则坐于车中，远远望上一眼。
她到宋府时，见门前系着一匹骏马，马儿头低垂，眼角的白色痕迹似乎是经历长途跋涉留下的，其背上肌肉在颤抖，每一块都显得紧绷而疲惫。
又见府门半掩，并未关严，昌平心中又惊又喜，缓缓推门而入，在院中看见那个念念不忘的背影，她的宋姐姐终于回来了。
宋府虽多年未住人，仍被收拾得井然有序，屋内若干家具无半点尘埃。院中花木扶疏，绣球花簇簇绽放，由内而外，处处可见勤加修葺之迹。
忽然院中刮来一阵微风，一缕熟悉之香扑面而来，宋稔回首一瞥，只见一位女子立于院中，眼中含笑，定定地凝望着她。两名禁卫见状，悄无声息地退下。
小滑头？她心头一惊，认出那人正是八年未见的昌平，是当今陛下。
“宋姐姐，我未曾骗你，我确实做到了。”昌平笑靥如花，眼中闪烁着激动的珠光，平日君王的自称皆改成我。
“小滑头——”宋稔话未毕，急忙改口，见昌平快步走来，便跪下行礼，恭敬道：“民女拜见陛下。”
“宋姐姐何须如此，快快起来。”昌平全无君王之态，弯腰亲手扶起宋稔。
“多年未见，宋姐姐仍是记忆中的模样，不对，更胜往昔，真好。”
“陛下——”
“此次归京，便不走了，做北梁第一位女将军可好？”
她没忘，还记得此事，宋稔心动，恨不得当即答应，然而嘴上却说：“此事恐怕不妥。”
“甚妥，极为妥当。宋将军的爵位，父皇一直保留，如今的北梁已今非昔比，是我掌权，女子亦能为官，你身为宋将军的女儿，继承父业乃理所当然。何况，这是你长久以来的志向。”昌平言至此处，声音微颤，眼含泪光。
宋稔默立聆听，未置一词。昌平得不到回应有些急了。
“你答应我的，难不成只是哄我开心的戏言？”昌平言语急切，清嗓后刻意摆出君王的架势来，故作威严道：“你可知欺君之罪有多重？”
“死罪。”
“我又怎舍得治你罪，你随我来。”昌平引宋稔来到宋府地窖。
昌平将宋稔引至宋府地窖，指着一方牢笼，语声坚定道：“我知道你一直在找他，他隐藏高昌多年，在与西域联手灭高昌后，终是将他擒拿回京，如何处置全听你的。”
地窖内昏暗如夜，仅有一缕阳光透过缝隙，微弱而闪烁，笼中之人面目难辨。只见那人手脚皆被链所缚，呈大字状悬在笼中，一头板结的散乱长发遮面，此人便是背弃宋潇的逆贼。
宋稔目光锋利如剑，怒火中烧，怒视着那蓬头垢面的囚徒，切齿道：“我要让他尝尽千刀万剐之苦，求生不得，求死不能！以祭父兄在天之灵。”
“他罪孽深重，致使多少北梁将士血染沙场，魂断九泉，即便万亦难赎其罪。能苟延残喘至今，实乃其侥幸，宋姐姐不论如何处置，皆不为过。”
宋稔言罢，匆匆走出地窖，闭目凝神片刻，睁眼时神情恢复如常，缓缓道：“我愿意留在京都，也要继承父兄遗志，当北梁首位女将军！”
“一言为定！”昌平激动不已，“我们能不能不要这么见外，只有我们的时候，还是同幼时一般，我唤你宋姐姐，你叫我小滑头可好？”
“嗯。”
“虽然平日里都有安排人扫洒，但院子不住人，终是有些冷清，我又不可能久留于外——”昌平欲言又止，言外之意不言而喻。
宋稔目之所及，皆勾起往昔光景，凝视院中草木，情难自抑，不愿昌平见到她悲观之态，背过身去，柔声道：“我想再逛逛，陛下先回宫吧。”
“不是，你误会我的意思了，我、我在宫里备了宴席，就我们两个人。”
“还有，现在并没有旁人在，你怎么还称我陛下。”
“我千言万语欲与宋姐姐倾诉，不如——”昌平沉吟片刻，探头望宋稔，观之神态哀伤，心中不禁一紧，轻声道：“不如宋姐姐随我入宫住几日，母后若是知道你回来，她也会很开心的。”
宋稔回想起在宫中度过的两年岁月，承蒙皇后关照，感念于心，便不再推辞，决意随昌平入宫拜望，柔声回道：“好。”
“那、那我们再转转，你多年未回，定是想念得紧，后院那棵桃树已亭亭如盖，去年这个时候，桃花满枝，甚是娇艳，我们一同去瞧瞧如何？”
“好，去瞧瞧。”
“那段时日我忙于政事，疏忽了，等我想起时，桃果已为飞鸟食尽，今年我必勤加照看，日夜守护。”
“那倒不用，如今我回来了，由我看着即可，待果实成熟，我送些进宫给你尝尝。”
“尝尝哪够啊。”昌平止步，望着宋稔，恳求道：“我能来小住几日吗？”
“就这么馋吗？”宋稔察觉昌平是故意逗她开心，不禁笑出声，想着多个人也热闹些，本想应承下来，转念一想，昌平为一国之君，诸多政事待理，且宫外不比宫内安全，无禁卫守护，若有所失，如何是好……
她不敢深思，为难道：“怕是不能，府里就我一人住，我也不打算雇仆役，你来住安全难保，亦无人伺候。”
“怎会！你武艺超群，可不比朝中那些将军差，有你保护我就够了，况且我手足健全，无须他人服侍，这点苦我还是吃得的。”
宋稔愕然，她怎会知道我武艺好？
“我离京时十四岁，虽有志沙场，尚未习武，陛下是从何得知我武艺好？”
“我、我忽然想起宫中有事未了，先行一步，晚些时候遣人来接你。”
昌平惊觉失言露了马脚，欲溜之大吉，刚转身就被宋稔捉住手臂，“不是要赏桃花吗？”
“桃花年年开，我已赏了好多年，今年应与往昔无异，我就不、就不——”昌平言语支吾，虽口中称与往年同，心里却不这么认为，今年她心心念念的人回来了，自是想和她共赏一园春景。
宋稔听出她话语中尽是犹豫，不再追问，转而说道：“岁岁皆同，可今年应是不同才是。”
“为何？”
“我回来了。”宋稔松开昌平手臂，转身往后院走去，随即幽幽道：“陛下若是宫中有急事，便回去吧。”
“也不是什么急事，晚些处理也行。”昌平一愣，急忙追上，“其实，其实——”
她欲坦白，却又难以启齿。
宋稔见她吞吐，宠溺笑了笑，背对她说道：“其实你曾遣人去永州打探我的消息，是不是？”
昌平闻言，步履放缓，紧张问道：“你……都知道了？”
宋稔回首，朝昌平扬了扬头，示意她跟上，淡淡道：“先前只是有些疑惑，直至方才确信。”
“……”
春光和煦，微风拂面，空气中弥漫着嫩草与桃花之香。仔细闻，空气中还夹杂着湿润水汽。未至后院，卵石小径上已落满粉色桃花瓣。
宋稔故作缓步，待昌平跟上。
昌平急于追随宋稔，步子迈得又大又疾，脚下生风带起贴在地面的桃花瓣，她们一前一后行至后院月洞门处，宋稔突止步。
昌平心思全放在宋稔身上，没料到她会突然停下，径直撞上宋稔后背，随即惊呼：“啊——”
她被严实的后背弹开，身形欲倾，宋稔眼疾手快侧身将她拉回，揽入怀中，轻揉她额头，关切道：“疼吗？”
“不疼。”昌平痴痴望着宋稔，失神摇头。
宋稔这才松了口气，往后退了半步，指着院中桃树，柔声道：“它能有今日盛景，全倚仗你，你功劳最大，小住几日也并无不可。”
昌平顺着宋稔指的方向望去，入眼所见，漫天桃花飞舞，如云似霞，地上铺着一层薄薄的桃花瓣，风起时花瓣轻舞，美不胜收。
桃花虽不及往年那般繁茂，此景亦与往年无异，昌平心中却觉得，今年的桃花更胜一筹。
她目光流转，思绪一下被拉回幼时，她与宋稔一同在桃树下覆土的温馨时光。一幕幕，历历在目，让人心生怀念，周身不由自主涌起一股暖流。
桃树下，一架秋千在春风中轻轻摇曳，木板上散落的桃花瓣，随着秋千的摆动，翩然起舞。
那是一个晴日的午后，宋潇难得回京都，小住半月有余，她和宋稔苦苦央求宋潇做的。当时桃树还没这么高，宋府人很多，到处欢声笑语。
后来随着时间流逝，绑在木板两侧的绳索，经风吹日晒逐渐被风化腐烂掉了，她又让人重新换，并把木板打磨一番。
“儿时做的秋千还在，要不去坐坐？”
“好——”
第157章 番外十
这日恰逢十五, 是尹妤清义诊日，每逢初一十五，皆是她一月中最忙碌劳累之时。然而她给自己定规矩, 日落之前必须止诊, 除非有病急难待者, 方可破例延时会诊。
好在这日病家虽多, 却都是小病, 尹妤清得以在日暮时分结束义诊。沈倦早她一些归家, 此时已和闻香在后厨一顿忙活。她将家中烹饪之事一肩挑, 平日里多由她一人操持，闻香仅做辅助打打下手, 不忍让尹妤清帮忙。
餐后, 沈倦见尹妤清疲态毕现, 心疼不已, 便起身走到她后背, 轻揉她的肩膀。
她知道尹妤清开设药堂并非一时兴起，悬壶济世是她毕生之志, 如今得以实现, 若在此时劝她退居幕后, 她难以启齿。可又不忍见她如此辛劳, 正思索如何劝慰更为妥帖。
沈倦一边轻揉，一边轻声提醒：“你忍着点, 此处肌肉略显僵硬, 许是久坐未动, 我稍加力道, 揉开些，若是感到疼痛, 及时告知我，以免力道过重伤着你。”
“不会，刚刚好。”尹妤清轻摇螓首，顿时脖间一阵咯吱声。她欲伸手推开桌上的盘子，闻香款步而至，瞥了一眼二人，掩口偷笑道：“小姐坐着享受，这些事交由我便是。”
两人闻言皆是一愣，沈倦的动作戛然而止，闻香则一手遮目，一手在桌上收拾碗筷餐盘，轻声道：“哎——你们、你们继续，当我不存在。”
她早已习惯沈倦与尹妤清之间的亲昵，而她们二人亦未曾将她视为下人，平日里也常以玩笑相待。闻香在收拾之际，见二人神色略显尴尬，便笑道：“我又不是头一日见，小姐今日劳碌得很，二姐你可得悉心照料。”
因沈倦已恢复女装示人，闻香再称其为“姑爷”已不适宜。沈倦年岁稍幼于尹妤清，闻香自小称呼尹妤清为“小姐”，而她又比沈倦小数月，对外也称三人是亲姐妹，她征得二人同意，便以“二姐”称呼沈倦。
只是言者无意，听者有心。沈倦的脸颊瞬间染上了红晕，她结结巴巴道：“我、我这不是正在给她舒缓筋骨么。”
“是是是，舒缓筋骨，好让小姐晚上睡得香一些。呀！还有好多活儿没做完，我得先刷盘子去了。”说罢，闻香捧着一摞盘子，转身向厅外走去。
待闻香的背影淡出膳厅，尹妤清轻启朱唇，悠悠道：“是啊，你可得好好伺候我，我这么辛苦赚钱养家，你捏捏肩膀，锤锤后背，便想将我打发，未免太过敷衍。”
沈倦手又开始揉捏起来，听到此话一时来了兴致，便模仿起店小二的口吻，毕恭毕敬道：“小的愿为您效犬马之劳，有何吩咐，尽管命小的去做。能侍奉您，实乃小的几世修来的福分。敢问这位貌若天仙的姑娘，对小的服侍可还满意？”
“不太满意，你这手法哪里学来的，尚显生疏，需多加练习。”尹妤清趴在桌上，享受着力度适中的揉捏，嘴角不由自主地勾起一抹微笑，故作不满。
“是吗？可我夫人曾说我学得九分，不至于此啊？”沈倦故意加重了几分力道，又问：“这样如何？”
“嗯——”尹妤清沉吟一声，脸上因憋气泛起些许红晕，“你夫人那是情人眼里出西施，自然觉得你处处皆好。我却是花了银子的，自当有所不同，稍有不合心意，必要一一指出。”
“原来如此，那小的便少收些，只收您一百文，姑娘意下如何？”
“一百文就一百文吧，看在你如此卖力的份上，虽无功劳，却有苦劳。”尹妤清话中带着一丝勉强，随即话锋一转，道：“不过我今日出门时忘记携带荷包，需得劳烦我夫人送钱来。不如你帮我去告知她一声，可否？”
尹妤清心生戏谑，缓缓直起身，抬手轻招身后之人，偏头轻声道：“你且靠近些，我好告知你我家所在。”
沈倦见状，俯身侧耳，贴于尹妤清玉颊旁，打趣道：“姑娘将住所相告，就不怕我觊觎你家夫人之姿？”
“那倒不会，我家夫人非见异思迁之人，我瞧姑娘亦非此辈。”尹妤清轻声回应。
沈倦兴致愈浓，轻抿朱唇，继而说道：“可姑娘长得这般标致，我也有些姿色傍身，你孤身来此，若是被你家夫人知晓，恐怕难免一番斥责。”
“你若不言，我若不语，她又岂能知晓？”尹妤清向左转身，趁沈倦不备，将其拉至自己膝上，轻挑起她的下巴，“这么看，姑娘确有几分姿色，不知心中可有所属？”
沈倦轻叹：“意中人倒是有一个，只是她终日奔波于商贾之间，不爱惜己身，常令我忧心。”
“喔——听姑娘所言，似乎对她颇有微词？”尹妤清轻扯沈倦面颊，原来是不满我疏忽她啊。
沈倦反手握住尹妤清的手，目光闪烁，道：“若是她能听劝，这日子还是可以好好过下去。”
“若是不听呢？”尹妤清挣脱沈倦的手，手心覆上她的脸颊，拇指轻抚其唇瓣，“不如你跟了我，我倒是顺从之人。”
“当真？”沈倦面露喜色，微微怔住，稍显迟疑，“可你一身药材味，若是我猜的没错，也是做药材生意的吧。”
“怎么？姑娘不喜欢？”
“并非不喜。”沈倦摇头轻叹，道：“我那位意中人，无论样貌、医术、皆是上乘，她亦是经营药材生意，且是郎中，一旦忙碌起来，便无暇顾及其他，我怕你和她一样，令我睡不安稳日日忧心。”
“……”尹妤清听此言，心中了然，轻声询问道：“净胡说些油嘴滑舌的话，说吧，究竟有何事要和我商议？”
“嘿嘿，那我就直言不讳了。”沈倦咧嘴一笑，道：“我瞧着那些挤在义诊日前来求医的百姓，多是些小疾，”
“嗯？”
沈倦稍作犹豫，终是道出心中所想：“不如我们每月仅设一日义诊，如此一来，你也不会过于劳累。见你劳累至此，我却不能分担，当真心疼死了，若是可以，我愿替你分担苦楚。”
“今日你这嘴巴吐出的言辞如此动听，宛如蜜语，从何处偷食蜜了？”
“哪有，皆是肺腑之言。”沈倦下意识回道：“再说了，你又没尝过，怎知它甜？”
“嗯——确实有些日子没尝了。”尹妤清凝视沈倦朱唇，喃喃自语。自从到了瑶山县，为经营药堂，与陈务羔斗智，又需时常关注免费私塾进展，她和沈倦皆忙碌不堪，日以继夜，已许久未有亲昵之举。
“那你要不要来尝尝到底有多甜。”沈倦见尹妤清神情沮丧，心中不免泛起一阵怜惜。想到月余二人未有亲密之交，此刻相拥，气氛已至，闻香也不在厅中，然而话未说完，门外突传清脆之声。
“哐当——”是瓷器摔落的声音。
两人闻声同时望去，原已离去的闻香不知何时又来到膳厅口，此时正尴尬立在原地，地上散落着破碎的茶盏，“我、我本想着饭后喝杯茶解解腻，想来，想来是不需要的，我这就走，这就走。”
闻香急忙蹲下欲拾碎片，又觉不妥，匆忙起身，垂首低语：“厨、厨房还、还没收拾好，这里我晚些来处理。”话音未落，人已匆匆离去。
尹妤清轻拍沈倦，嗔怪道：“都怪你，把人吓成什么样子了。天还未黑，满嘴轻佻之语，阿倦你真学坏了，少看些话本，那都是骗人的小把戏。”
沈倦并不同意，反驳道：“那些都是姩姩呕心沥血之作，怎能这么说呢。”
尹妤清无奈摇头，道：“正是因为出自我手，我比任何人都清楚，那些都是虚构的故事，你不要学来哄骗我。”
沈倦心虚，岔开话题，道：“那你、你会撰写一本关于我们的话本吗？”
尹妤清微怔，笑问：“叫什么呢？”
“真写啊？”沈倦大惊。
“你不是想看吗？也不是不可嘛，不过眼下药堂繁忙，等她们几个出师了，能够独立诊治，那时我便可抽身。”尹妤清细算时日，也没剩多少日子，安慰道：“我的身子我清楚，没你想的那么累，家中大小事务皆是你和闻香操持，都轮不上我。”
她话锋一转，继续说道：“不过此话本只给你看，我可舍不得让别人知道这么多你的秘密。”
沈倦乖巧点头，“嗯，我也是。”
“什么你也是？”
“我也不想和别人分享关于你的事，哪怕细微之事，不对，在我眼里，关于你皆为要事。”沈倦顿了顿，忽觉得有些难开口，尹妤清听她还有话没说完，胳膊肘轻轻撞她臂膀，不悦道：“你看你，又开始了。”
当初二人约定，有事不可藏匿于心，需及时沟通，以避误解，沈倦自觉理亏，不顾羞赧，一心只想让尹妤清消气，急道：“就是觉得我有些过分，之前你和宋姑娘接触，本是朋友间寻常往来，她离京多年，询问你一些京都的奇闻趣事，也是正常的，可我心里总感酸涩，总想日日霸占你的时间，不愿他人分毫。”
听到此处，尹妤清心里甜滋滋，宛如灌了蜜，含笑道：“如此说来，确实有些过分。”
“是吧，我心眼真小，日后定要时时提醒自己。”
尹妤清双眼含笑摇头，双手轻捧沈倦的脸蛋，认真道：“不改。我也没好到哪里去，你日日与学子为伍，早出晚归，属于我们两人的独处时光所剩无几，有时候我恨不得与她们同龄，如此便可上学堂听学，亲眼看看你为人师表的模样。”
“可是啊，我一想，若是和她们一样，便不能与你共枕而眠，如此想来，还是当你夫人更好一些呢。”
“当学子可不能和你白头偕□□度余生。”
“姩姩——”沈倦鼻头发酸，知道这是尹妤清换着法子在安慰她，也想到她确实没有见过她为人师表的模样，听出她话里除了有劝导之意，还透着遗憾之情，当即邀约道：“那你明日来学堂好不好？”
“你睡足了再来，我给你留个门，到时候你从后面进来即可。”
尹妤清想到要在众目睽睽之下，装作若无其事的模样走进学堂，有些犹豫，道：“如此是否不妥？”
“不会！怎会不妥，你是我的妻子，亦是她们的师母，旁人来才不妥。”
尹妤清颔首表示同意，缓缓说道：“她们也学了些时日，明日非初一十五，不设义诊，人应不多，是骡是马，总需一试，我姑且放手让她们三儿试试吧。”
“不过——”
“怎么？”沈倦听她话锋一转，心一下悬至嗓子口，担心她不来。
尹妤清暗想，要是今晚承欢无度，早起怕是有些难处。
“不过明日不知道能不能早起得来？”尹妤清话说一半便将头低了下去，耳垂不知何时已然红透。
“起得来，起得来，我喊你。”这时沈倦还未理解言外之意，也未察觉尹妤清的神情变化，真当她起不来。
尹妤清抬头，面色仍有些不自然，“你不是非要我尝尝吗？”话音刚落，身子便向前微倾，随即覆上诱人红唇，离开时又小啄一口，抚摸沈倦湿润唇瓣，回味道：“尝了，果真涂了蜜，很甜。”
“你也是。”
吻毕，尹妤清轻拍沈倦腰际，羞道：“时辰已晚，快去洗漱吧。”
方才吃下晚饭没多久，天这会儿刚全暗下来，沈倦愣了一下，瞥见尹妤清面露羞涩，沈倦眼眸一亮，当即会意，满心欢喜跟随其后，柔声道：“若是起不来，后日去也无妨的。”
尹妤清见此，甚觉好笑，恼道：“说明日便是明日。”
“可、可之前都起不得早。”
尹妤清一怔，止步道：“又说的什么胡话！”
“分明不是胡话，在新宅好几次都，都日上三竿才起。休养几日再去，我不是怕累着你嘛。”沈倦顿了顿，又道：“而且，而且我们都许久没，没……”
她话没来得及说完，便叫人捂住嘴，尹妤清的脸红得没法看，长吁一口气，瞪了她一眼，“你再说，今晚睡厢房去！”
沈倦抿唇挠头，指了指厅外，小声道：“我去拿些木炭，屋子里的好似用完了。”话音刚落，欲举步离开，才走两步，忽闻背后尹妤清又羞又恼的声音，“回来！屋里还有，天气冷得紧，快些洗漱。”
两人并排走着，默契得不再言语，从膳厅往自己屋子走。一进屋，便被暖洋洋的热气包裹，闻香不知何时已在屋内点好炭火，洗漱区的浴桶也备了热水。
一番洗漱过后，尹妤清刚擦拭好身子，拎来中衣还未穿就被沈倦夺走，她咽了咽口水，浪言道：“不必穿，等下也是要脱的。”
泡过热水的皮肤，在微弱烛光的照射下，呈淡淡的粉色，脖间以下风光无限。
沈倦炙热的目光比燃烧的炭火还要烫上几分，热得快要将人熔化。
她俯下身，轻轻柔柔地吻上尹妤清的嘴角，尹妤清随即闭眼环上她的细腰，抚摸腰间嫩肤，踮起脚尖轻含住沈倦的唇。凹凸有致的身躯紧紧贴合，互诉缺席已久的想念。
两人吻着相互牵引，一路跌跌撞撞往床榻走。片刻，双唇依依不舍分离，喘息声在屋内回响，沈倦哑着嗓子道：“去床上。”她话音未落，便弯腰梗横抱起尹妤清，眼睛始终停留在尹妤清脸上，不时贪恋地小啄一方娇媚欲滴的红唇。
到了床畔，沈倦托着尹妤清后脑勺，缓缓将她轻置于床，俯身而下，唤道：“姩姩——”尾音止于唇缝，她低下头，封住尹妤清唇瓣，片刻转至耳后，极尽温柔轻盈。（这是感情流诶，脖子以上的亲亲都不行吗？）
自从搬至新宅，（审核觉得黄，乖乖删掉）时至今日已数不清多少回，尹妤清没想到时隔月余，一个缠绵的吻都足够令她（就很正常形容词摊手）
（一段二十来字的关于天气瞬息变化的描写，审核觉得黄，删掉。）
这时骤风卷起，雷雨紧随而至，天将甘霖，电闪雷鸣，山野摇晃，危危欲坠。（深夜打雷很正常吧……）
夜色幽深，圆月高挂，屋内烛光闪烁，木炭在盆中滋滋作响，烧得正旺，若隐若现的火星不时跳出盆外。
雨越下越大，鱼借力洪水轻而易举逆流而上，时而驻足观赏，时而加速前进，玩得不亦说乎。
窄溪尽头的花朵娇嫩且美丽，脆弱的花瓣随着风雨张合。夜越发深了，雷不断低吼，骤雨疯狂地打在花蕊，将它拖入狂欢中。
风雨咆哮，声声温柔、急切的呼唤此起彼伏，忽高忽低，时远时近。
沈倦钳住推她的手，口齿不清央求道：“再一回。”
尹妤清躺在软榻上，一步步坠入棉团，双眸失神地望着床顶上的牡丹花，那含苞待放的朵朵花苞，正慢慢地舒展花瓣，经雨水洗礼的花瓣挂着几滴雨露，更显娇媚，仿佛下一刻就要坠落。
再美妙的事物亦是经不起连连品尝，一番番妙不可言体感加倍席卷而来，很快又一次被卷入浪潮之中，桃林逐渐被雨水淹没，只剩一叶扁舟，跟随浪潮拍打的节奏，在深海中探索……
铺在身下的被褥已被香汗浸透，褶皱不堪。
沈倦意犹未尽看着累得双眸紧闭的尹妤清，俯身吻上她的额头，理着粘黏在脸颊的发丝，随即拉来被子将她盖上。起身走至衣柜处，取了身干净衣裳穿上，举步到洗漱区，片刻端来一盆温水，仔仔细细为她擦拭身子。
“好好睡一觉，明日下午再去。”
尹妤清虽然双眼紧闭，意识还是清醒的，听到此话只低声回了句“好。”
次日，日上三竿，屋内偌大的软榻只剩一人。
尹妤清一夜无梦，睁眼时只觉得浑身酸痛无比，正欲发责怪之言，却没摸到人，微微起身掀开床幔，只见屋内光线充足，又重重躺了回去。
她眯着眼望向床顶发愣许久，回想起昨夜种种，羞得拉起被子捂住脸，意识发现屋内只剩她自己，又将被子扯下。
自此，《夫人请自重gl》全文完结。
随着尹妤清和红衣女子的到来，衙署外围百姓不断增加。原本喧嚣的人群因后来围观百姓的加入，而变得更加混乱嘈杂。
站在前排的百姓仍停留在愤怒中，不断谴责陈务羔的不端行为，而后来的围观者则在窃窃私语，猜测那两名闹事者背后可能有更大的势力在操控。
本想退堂回去休息的县令，面对闹哄哄的人群，不得不猛拍数下惊堂木，县丞见状连忙高声喊道：“肃静！肃静！切勿大声喧哗！”
县丞话音刚落，人群的议论声稍微降了下来，不过还是吵闹得很，他不得不对刚回来的领头衙役道：“你们几个快去维持秩序，莫要让他们再吵下去，影响大人审案子。”
衙役得令齐刷刷跑出，个个将刀提到胸前，用剑柄抵在人群外围，大声呵斥道：“肃静，谁再交头接耳，大声喧哗，小心本衙役治罪你们一个扰乱公堂秩序的罪名。”
众人只想看个热闹，没人愿意跟官府打上交道，闻言立即闭嘴，等周遭安静下来，县令才开始审起案子，一顿审问后，终于理清来龙去脉。
第154章 番外七
陈务羔连担数项罪责, 已心如死灰，面对县令严词逼问，对指使兄弟二人陷害五福药堂医死人一事, 终是俯首认罪。
然而, 他虽口称认罪, 态度却未见真诚, 仍旧将己身之过, 归咎于尹妤清破坏市场行情, 才致使他步入歧途走上犯罪的道路。
其正妻历经生死边缘, 为他诞下一女，不幸丧失生育能力。他非但不思感恩正妻及其娘家帮衬, 不顾妻子曾与死神擦肩而过, 反而借着延续陈家香火的由头在外妾室。
如今又将构陷五福药堂的罪责推诿到旁人身上, 倒印证了江山易改, 本性难移这句老话。
此等恶劣行径, 显而易见陈务羔未曾真正反省己过，仍旧心存侥幸, 不可能正视自身之失。其行为令众人鄙夷, 就连在官场沉浮多年, 看透世态炎凉的糊涂县令也听不下去, 叹着气直摇头。
陈务羔坦言是因为五福药堂售卖低价药材，又设义诊, 赠百姓以鸡蛋, 使得瑶山县上下百姓, 无论疾病与否, 皆纷纷涌向五福药堂，导致他手下几家药材店门可罗雀, 收益骤降，因而起了陷害之念。
他召来表兄周正，将此阴谋交予其手，向其许诺事成之后，割让一家药铺给他独自经营。
而周正先前已答应帮他陷害程素，这次陈务羔给出的条件甚为诱人，经不住诱惑一口应承下来。
周正家中账房先生心思多，遂将他拉入局，他们从村中觅得两名游手好闲之徒，恰逢村中有一孤寡老人离世，几人一拍即合，决定前往义庄盗尸。又从曾在五福药堂诊治过的病家手中购得尹妤清亲所书药方。
闹事的尸体有了，五福药堂的药方也有了，他们为保证万无一失，还事先编好说辞，反复演练数遍，挑了个人多的时间，方才将盗来的尸体抬至五福药堂门口，在闻香和尹妤清开口讨看药方时，才敢肆无忌惮出示。
等形势逐渐对五福药堂不利时，再由隐藏在人群中的账房先生出手，添一把火，彻底将事闹大。
然而，他们没料到，尹妤清行事谨慎，早有准备。她对接诊过的每一位病家，无论身患何病，家住何方，年方几何，开的药方，乃至性别、外貌特征，皆详尽记录，无一遗漏。
也没料到尹妤清会当众检查尸体，还叫她看出破绽，验出死者确切的死因。
更没料到，她从他们现身的那一刻起，便让学徒分开行动，一人前往赴官府报案，一人则是去请刚赴任不久的占洲郡太守许艾，就等着他们把事情闹大，自露马脚。
当他们察觉到事情败露，企图逃离之时，为时晚矣。中途出现的红衣女子并非尹妤清请来的帮手，而是路过的看客之一，没曾想那女子轻松将他们制服，并交给及时赶到的衙役手中。
尹妤清隐忍着怒气，生生听完陈务羔满口狡辩之词，二人死到临头仍不知悔改，险些被气笑。
真是不到黄河心不死。
尹妤清嘴角歪了歪容色淡淡，也不反驳他，笑问：“陈老爷不知师从何人，竟甩得一手好锅，你可还记得黄氏药铺？”
“什么甩锅？”陈务羔微微一愣，没听明白尹妤清的意思，“我又不是伙夫，黄氏——”
他听到黄氏药铺一下心虚起来，不再接话。
“你可真是贵人多忘事，没事，我帮你回想一下。”尹妤清笑着向县令行礼，随即在堂上原地缓缓绕了一圈，正声道：“不知诸位可还记得三年前，那时瑶山县的药材生意可不是陈家一家独大，东市街口还有一家口碑不错的黄氏药铺。”
她为了让衙署门口的围观百姓听清，故意将音量提高。
百姓自是听得一清二楚，有人反应过来所说何事，立即附和：“是啊，黄氏药铺药材也是相当实惠，可惜经营不善倒闭了。”
话里话外尽显惋惜之意，可见黄氏药铺在当地百姓心中口碑甚好。
不过也有人不明所以，问道：“可这跟陈务羔有什么关系呢？”
清楚来龙去脉的看客提醒道：“东市那家黄氏药材铺被陈务羔低价接手了，什么都没换，就换了个门头匾，改姓陈了，你忘啦，后来卖得死贵。”
尹妤清时时竖着耳朵，久等围观者道出此话，她趁机接话道：“不错，可黄氏药铺并非因经营不善倒闭，而是和五福药堂一样，遭人眼红，受人陷害。”
经尹妤清提醒，已有不少围观者逐渐记起往事，有一人恍然大悟道：“这么一说，我想起来了，黄氏药铺也曾医死人，就是从那之后药铺生意一日不如一日，难道……黄氏药材铺也是陈务羔一手策划的……”
“对啊，对啊，还真有可能！”
“陈务羔也忒坏了，真是造孽啊……”
“陈务羔实乃瑶山县一大祸害，必须尽快除之……”
等议论声四起，尹妤清高声道：“诸位且安静，听我细细道来。”
众人欲听后续，皆闭了嘴，翘首以盼等着尹妤清往下说，尹妤清清了清嗓子，继续道：“我们初到瑶山县，一心只想做点小生意谋口饭吃，无意与人为敌。”
“若非好心人提醒，还真不知道有这么一起冤案，也不知好心之举，竟然惹祸上身。”
“听闻黄氏药铺闹出人命后，黄掌柜倾家荡产，才逃过一劫，最后药铺经营不下去，不得已转让给陈乌羔，此事闹得沸沸扬扬，仔细算来才过去三年，没曾想陈乌羔故技重施，试图搞垮五福药堂。”
说到此处，公堂上的众人面上皆不大好看，被衙役挡在门口的围观百姓，纷纷指责陈务羔，见舆论发酵已到巅峰，尹妤清故意问道：“大人，三年前您刚到瑶山县履职不久吧？”
县令忽然遭尹妤清逼问，吓了一跳，心里十分清楚尹妤清话外之意，又见衙署外人群躁动，只得被动回道：“是。”
他一颗心已悬至嗓子眼，三年前的黄氏药铺人命案，正是他一手负责的，当时陈务羔也如今日这般，向他送了好处，陈务羔又将伪证做得天衣无缝，那案子最终以黄家医死人草草结案。
如今被人提起，心中彷徨不已，瞧尹妤清的架势，不仅是要状告陈务羔为五福药堂讨回公道这么简单，怕是还要为黄家翻案，县令一顿思索，慌得额上布满豆大般汗珠，频频以袖口拭汗。
“这位姑娘，一案归一案，今日是审陈务羔构陷正妻与人有染，本已结案，你忽然闯入，这才又审起陈家陷害五福药堂一案，如今证据确凿，本官可当即宣判。”县令一面说一面擦汗，心虚道：“黄家药铺医死人一案已结案许久，当时也有诸多人证，且黄家对宣判结果并无异议，你就不要再说此案了。”
县令如坐针毡，恨不得当场走人，事情走向越发不受他控制，他想退堂躲避，再寻求上面的人帮助。
可尹妤清知道他所想，并不打算就此了结，她笑了笑，转身面向衙署大门，高声道：“如今黄家家道中落，日子过得十分清贫，万幸一家人平安健在，我已征求他们意见。”
尹妤清停顿片刻，侧头看向沈倦，沈倦当即会意，接话道：“对于陈务羔诬陷黄氏药铺医死人一案，黄家不是没有异议，而是不敢有异议。”
沈倦刻意加重不敢二字，又将目光牢牢锁定在县令身上，此话一出，门口围观的百姓唰的一下，齐整地将目光转至县令身上，一时间众说纷纭，多是骂县令中饱私囊，包庇陈务羔之类的话语。
“难不成是黄家受人胁迫？”
“陈家药材铺能在咱瑶山县一家独大，还不是全靠官府庇护，暗中不知往那些官老爷手里输送了多少钱财……”
“定是有人以黄家人性命威胁黄掌柜，陈务羔一定是找了什么人！”
“此案疑点重重，若是不重审，难以服众！”
“重审！重审！重审！”
尹妤清满意点了点头，冷道：“在得知陈务羔故技重施对付同行时，他们再也忍不住了，人已在衙署外等候，还请大人传唤。”
“什么？”县令脸一下拉□□来，阴沉沉的不大好看。
沈倦见县令脸一阵红一阵白，猜到黄家蒙冤一事和他脱不了干系，逼问道：“大人，如此犹豫可是有什么隐情？”
县令挥汗如雨下，故作为难道：“重审需要层层上报，得到批复才可重审，哪是想重审便可重审的，尔等不懂律法情有可原，莫要胡闹。”
尹妤清料到县令会说此话。在她决定要主动诱敌出击时，就让沈倦修书一封加急送往京都，请昌平出手帮忙。
原来的占洲太守是王冲麾下爪牙，暗中配合王冲私筑兵器谋逆，王冲伏诛后，昌平将其一并诛灭，太守一职空缺许久，终于在她登基后，从增补的女官中挑选了一位合适的人选补上，那人姓许单字艾，得到昌平的密令后，已到瑶山县多日。
在两名闹事者现身时，学徒一个前往衙署报案，一个前去请许艾出面。
“刚好占洲太守许艾大人就在当地，将她请来坐镇，此案便可免去层层上报，直接开审。”尹妤清气定神闲看了眼六神无主的县令，“大人觉得此法如何？”
北梁律法规定若是有冤假错案要翻案重审，需要一级一级上报，经县衙署到州郡衙署再到监察署，最后由刑部汇总，冤假错案数不胜数，翻案基本无望。
但若是遇到有四品以上官员在当地，可直接向其求助，由其出面主持大局，便可免去繁琐步骤。
“许太守？”县令咽了咽口水，有些疑惑。
昌平登基后，任用了一批女官，县令略有耳闻，他只知占洲郡换了太守，却不知太守叫许艾，出自占洲，更不知太守是女子。
“正是，占洲郡太守一职空缺许久，直至前些时日许太守才走马上任，许太守本就是占洲人，由她坐镇，十分妥当。”
“许太守现在何处？你一介女子又从何得知此消息？若是太守大人亲临瑶山县，本官岂会不知？”
县令将信将疑，连发三问尹妤清，认为尹妤清在骗他，可观之神情坦荡荡又不似说假话，心里很是没底。
正当他百思不得其解之际，衙署外传来一声：“太守大人到——”
那声音洪亮划破长空，传入堂内，随着声音的方向望去，便见一女子着官服，威风凛凛步入堂中，身后跟着十几余名神情严肃的护卫。
“下官参见太守大人——”七品小县令何曾见到如此阵仗，吓得目瞪口呆，慌张地从座位上连跑带爬，跌跌撞撞跑到许艾面前，扑通一声跪地行礼，也不敢抬头看，头低垂，怯声道：“下官未曾接到通知，不知太守大人亲临瑶山县，未能前去迎驾，着实该死，还望大人赎罪。”
许艾冷冷地问道：“史县令，做了什么亏心事，为何如此慌张？”
女子？县令闻声一愣，头微微抬起，真是女子！占洲太守怎会是女子？
许艾看到县令眼中闪过疑惑，解释道：“本官有幸受陛下青睐，授予占洲郡太守一职，近日才到占洲赴任，史县令不识本官可以理解，若是你还对本官身份存有疑虑，本官符牌在此，亦有占洲郡官印，你起身亲自验证便是。”
闻此言，县令身子微微一震，显然是想起身查验，又生怕验出许艾是真太守，触了霉头，那时更无后路可退，左右为难之际，许艾倒是解了他的顾虑。
第155章 番外八
“起来吧, 本官不会怪罪你。”许艾自上而下俯视瑟瑟发抖的县令，将符牌和占洲郡官印一并递了出去。
许艾的话宛若定海神针，县令闻言顾虑顷刻间烟消云散。他立即站起身来, 头微微低垂, 双手颤颤巍巍接过许艾手里的符牌, 小心翼翼地将其捧在掌心, 睁大眼睛, 仔仔细细地端详着符牌上每一个细节, 片刻又颤抖着将符牌恭敬递回。
对那枚占洲郡官印, 他只用余光匆匆一瞥，再也不敢伸手去接。随即跪地, “扑通——”声, 膝盖与地面相撞, 发出沉闷之声。
他当场狠狠地抽了自己两个耳光, 又猛地向许艾连连叩首, 声泪俱下道：“下官该死，下官有眼无珠, 竟没能认出大人来……”言语间充满恐惧与悔恨。
许艾见状, 眉目低垂, 轻扫一眼, 冷着脸从县令身旁绕过，直至经过尹妤清和沈倦时, 方才展露出些许笑意, 稍作停留, 向二人颔首致意, 随即又收敛笑容，步履从容地走向高堂之上。
她的目光在主审位置上稍作停留, 未再前行，侧身正对堂下，抬手招来候在不远处的衙役，令其搬来座椅置于一旁。
待衙役搬椅之际，许艾先是眺望衙署外那黑压压的人群，才随后目光转落于堂中仍跪地叩首的县令身上，冷冷问道：“史县令，你这又是跪拜何人？”
话音未落，衙役已将搬来一张太师椅，许艾便在主审位旁安然落座。
“啊？”县令闻声抬头，却见许艾已不在原地，跪着转身，方见人已在他位置旁端坐，面带似笑非笑之色，目光如炬地注视着他，令他不禁感到一阵发麻，额头上的汗珠也顾不上擦拭。
县令再次向许艾磕头，哀嚎道：“太守大人，下官知错了，我认罪，我罪该万死，不该利用职务之便，收受陈务羔的贿赂，助纣为虐——”
其声凄厉，哀嚎声在唐中回荡，刺耳至极，令在场众人不由得眉头紧锁，有的甚至捂起耳朵。
一早上，三起案件接踵而至，第一起案件是他和陈务羔暗中勾结，本应轻而易举就能解决掉，不料程素反将一军，令其措手不及，不得不退还赃物，当堂和陈务羔撇清关系。
第二起案件，倒也不棘手，只要将装糊涂贯彻到底，依证据之确凿作出判决即可，偏偏这起又与陈务羔有所关联，使得局势更为复杂。
县令深知，只要与陈务羔撇清关系，前两起案件尚有转圜的余地，摘清自己并非难事。他只要再通过向上疏通关节，便可保仕途无虞。
然而第三起案件是实打实的冤案，是由他和陈务羔联手炮制，到了此时，局势非他所能控制，保全官职他不敢妄想，眼下只求能留条性命。
事已至此，即使他心如磐石，也难以承受连番重击。
许艾端坐在堂上，未发一言，便将他吓得神魂剧烈，分寸全无。
县令紧绷的神经在此刻土崩瓦解，一面鬼哭狼嚎一面痛彻心扉自首，将陈务羔如何向他行贿，又如何买通仵作，栽赃陷害黄氏药铺之事一一道出。
局势转变之快，令在场的衙役和百姓瞠目结舌，方才还高高在上，当堂显摆官威的县令，转眼间沦落为与陈务羔、周正、家丁等同的阶下囚。
在许艾的公正主持下，黄氏药铺所蒙受的不白之冤终于得以洗清，黄家三年来的声誉得以恢复。而陈务羔，其罪行累累之上又添上一项恶意构陷的罪名。
陈家的家产虽全数归于程素所有，但在黄氏遭人构陷落难时，不正当受利的部分都被陈务羔收入囊中，于情于理，都应归还。
好在程素也是通情达理之人，当堂爽快答应，其慷慨之举令围观百姓点头称赞，钦佩她为人处世的方式。
程素不仅将陈务羔侵占的东市口那家药材铺归还黄家，更是慷慨地额外割让一家药材铺给黄家，作为三年来对他们所受不公的补偿。
陈家的生意往来和采购事宜，几乎全由陈务羔全权负责，他的所作所为程素并不知情。
直至今日，程素才得知，陈务羔竟然背着她，干了这么多伤天害理的行径，令她感到无比震惊与愧疚。
那日，程素带着女儿前往明德书院，打探免费私塾的消息，和沈倦、尹妤清相谈甚欢，虽有谈及少许家中情况，许是出于对陌生人的防备，她并没有透露过多。
只是简单告诉对方自己姓甚名谁，家里做了点小生意，因此沈倦和尹妤清并不清楚，她就是陈务羔的正妻。
若不是程素女儿陈墨婉是沈倦学生，今日在街上沈倦听人议论此事听到免费私塾几字，根本就不会将他们联系到一起，也就不会跟来衙署。
要是没有沈倦及时普法，陈务羔不知会不会因向县令受贿逃过一劫。好在三起案件终是有惊无险圆满落幕，行恶之人都得到应有的惩罚。
许艾瑶山之行，乃昌平私下授意，未曾公布于众，所以县令方才说他没有接到通知。她在瑶山县已逗留数日，且是新官上任，衙署尚有诸多政务需要等她回去处理，故而须尽快赶回占洲。
她一改严肃之态，展露些许笑意，朝两人微微行礼，道：“二位，陛下交代之事，本官已妥善处理，眼下衙署还有事务须待许某回去处理，许某不得不先行一步，咱就此别过。”
两人施以回礼，沈倦目光凝视在着女款官服的许艾身上，见她举止落落大方，审案时威严自生，心中不禁生出感叹，陛下昔日之宏愿，如今终于得以实现。
她思绪飘至昌平执政以来所颁发的一系列新政，她脸上不由自主地展露出欣慰的笑容，心中暗自期待，相信在不久的将来，女子与女子亦能光明正大共结连理。
尹妤清见沈倦陷入沉思，久未言语，便轻轻拽了拽她的衣袖，含笑说道：“多谢许大人不辞辛劳，远道而来，我和阿倦感激不尽，愿许大人在占洲大展宏图，仕途顺遂。”
“许某也祝愿二位在瑶山县，诸事顺遂，财源广进。”许艾误以为红衣女子和沈倦尹妤清是一起的，说话间也不时和她相视。
沈倦回过神来，也随声附和道：“马蹄疾，一路风尘，愿君归途顺心。”
“告辞——”许艾抱拳告别，随后转身离去，踏上归途，候在的一旁的十余护卫疾步跟上。
程素静立一旁，待许艾离去，方才移动莲步。她嘴唇紧抿，似有踌躇，满脸歉意走到沈倦和尹妤清面前，朝二人深鞠一躬，未等她开口，沈倦和尹妤清眼疾手快，急忙将她扶起。
沈倦切声道：“阿嫂，万万使不得，你这是作甚啊。”
“程素实在无颜面对两位姑娘。”程素愧声道：“怪我一心要抓住陈务羔在外养妾室的证据，故而疏忽了此事，没能早些察觉并阻止，害五福药堂无辜受累，要是我——。”
程素话未说完，便叫沈倦打断：“阿嫂，此事非你之过，他行不义之事又怎会轻易让旁人知晓，行恶者是他，你无须自责。他是他，你是你，从今以后，你们再无瓜葛。”
尹妤清亦含笑道：“阿倦所言极是，阿嫂今后的日子一片光明，海阔任鱼跃，天高任鸟飞，和女儿逍遥快活过一生，岂不美哉。”
程素点头，眼中闪过一丝坚定，道：“我也是这么想的，往后的日子不必受制于人，眼下只想好好经营那几家药铺，将婉儿培养成人。”
“阿嫂心中可还有事？”沈倦察觉到程素面露犹豫之色，似乎有话说。
程素沉吟片刻，终是开口，道：“经此一事，我想清许多。如今世道变了，朝中亦有诸多女官，我能顺利赢得陈务羔，多亏二位帮忙。”
程素先是对两人表示感激，继而吐露心中所思：“府中吃喝用度不缺，我和婉儿两人也用不到多少银钱，想到瑶山县仅有沈姑娘办的明德书院不收费用，眼下还有许多家境贫寒的孩子没有机会读书识字，我想和婉儿搬回城东的宅子住，将现在住的宅子腾出，改做免费私塾，再拿些费用出来聘请夫子。”
沈倦和尹妤清还有红衣女子，听闻此言皆露出惊异之色。程素言谈间虽不疾不徐，言辞也通俗易懂，只是话中内容让她们感到震惊，不得不反复思量程素所言。
“这么做有何不妥吗？”程素心怀忐忑，问道：“还是一间私塾不够？其实我也觉得瑶山县广博，应再办几间，只是我心有余而力不足，眼下只能先腾一间出来设立私塾。”
尹妤清率先回过神，急忙摇手，以示误解：“阿嫂多虑了，我们并非此意，实为受阿嫂的高瞻远瞩所震撼，一时自觉惭愧。”
沈倦跟着点头，继而询问：“阿嫂当真考虑清楚了？”
之所以如此探问，是因开办明德书院投入的费用并不少，程素既补偿黄家银钱，还归还两家药材铺，手中仅剩两家药材铺，且需要抚养女儿，手上怕是也不大宽裕。
程素淡然一笑，颔首回道：“嗯，钱财乃身外之物，够用就好了。我也想让更多同婉儿一般年纪的姑娘能有书读，将来靠自己所学闯出一片天地，让世人都瞧瞧，并非女子不如男，而是长久以来的社会压抑女子，致使女子没有展才之机。”
“既然阿嫂意已决，便都依阿嫂的来。”沈倦明白程素的良苦用心，也不再规劝。
红衣女子静静听着，面上早已布满动容之色。
几人一前一后出了衙署，程素脚步轻快往家中方向走，尹妤清站在衙署门口，朝红衣女子道：“方才多谢姑娘帮忙，若是姑娘不嫌弃，可到寒舍吃顿便饭，我瞧姑娘是练武之人，身上难免磕磕碰碰，送些跌打损伤的药给姑娘，以备不时之需。”
红衣女子微微颔首，并未推辞，与沈倦和尹妤清并肩走在繁华街市，才走几步，她故作不经意地问：“对了，方才因急于制止那闹事之人逃跑，未能听清尹掌柜所言，只隐约只听得尹掌柜说帮你抓住他二人者免，免什么却没听见，不知尹掌柜当时是打算如何报答相助之恩？”
尹妤清听出言外之意，心中暗忖，原来是索要报酬。她尴尬笑了笑，脑中迅速思索如何作答。片刻回道：“自然是免，免不了跌打损伤的药酒了，姑娘你想，能帮我抓住闹事者，定是身手了得，否则怎敢轻易出手？我话未言尽，姑娘便已现身，可见身手不凡。”
“原来如此——”红衣女子沉吟片刻，道：“我倒不常受伤，那跌打损伤的药酒怕是用不上。不如尹掌柜赠我些强身健体的温补药物，如何？”
又是温补药物……尹妤清心头一紧，这女子当真识货，却也只得勉强一笑，道：“也可，也可。姑娘既是恩人，些许药材又何足挂齿。”
随着闹事者被绳之以法，尹妤清心中悬石终于落地。五福药堂仍如期履行开张首月的每日义诊的承诺。
月余之后，她调整义诊规则，改为每月初一十五进行，同时适度上调药材价格，对于每日前一百名光临的顾客，仅收取原价的七成。
此外，她还将药材生意做到了西域。
因西域地处寒凉之地，诸多药材生长不易，幸得与北梁交好，两国互通有无，西域商人得以从北梁购得质优价廉的药材。
随着两国商贸往来日益频繁，考虑到长途跋涉耗时甚多，往返之间颇费时日，因而催生了镖局的兴起。
姜云提议之下，梁山寨众人改邪归正，投身于镖局行业，为商队提供护卫服务。
第156章 番外九
红衣女子姓宋, 单字稔，是将门之后，乃杨伦表妹之女, 其父宋潇是已故骠骑将军, 曾是令敌人闻风丧胆的风云人物。他常年征战四方, 保家卫国, 鲜少在家。
宋稔幼时曾跟随其母在宫内住了一段时间。
她略长昌平三岁, 因年长昌平的几位公主, 不是嫁与邻国联姻, 便是下嫁重臣之子，昌平幼时被迫离开生母, 由皇后抚养, 防备之心很强, 有些孤僻不大亲人, 却喜欢默默跟在宋稔身后。
久而久之, 也不怯生，与宋稔逐渐相熟起来, 日日宋姐姐长宋姐姐短叫着, 时常拉着宋稔去皇后居住的未央宫, 央求皇后让宋稔陪她睡, 皇后瞧着宋稔长得标致，十分乖巧懂事, 也很是喜欢, 便遂了昌平愿。
然而好景不长, 不久后北粱与高昌交战, 宋稔阿父与其兄双双阵亡沙场，其母伤心欲绝, 不忍再住在京都，日日触景生情，遂带她回到永州安家。
自此，昌平和宋稔分别八载，期间两人从未见面，虽未见面，昌平却曾暗中派人前往永州打探宋稔消息，得知对方安好，才放心着手布局她的计划。
昌平听宋稔念叨两年，想像男子一样参军，叱咤沙场，守护边疆，当一个威风凛凛的女将军，她将此话牢记于心，曾对宋稔许下承诺，有朝一日终要帮她完成夙愿。
可自古以来不曾有女子参军的例子，更别提女将军了。
宋稔听她这般童言童语的承诺，时常捧腹大笑，并不以为意，只当她是在开玩笑。
小昌平气得当场坐在地上号啕大哭，认为宋稔不信她，宋稔次次都哄不好，最后只得向皇后求助，要上一盘枣糕，小昌平一见枣糕，立即眉开眼笑。
一边咬着枣糕，一边带着哭腔，信誓旦旦道：“我一定会让宋姐姐成为北梁第一位女将军的，你不要小瞧我。”
“好好好，我信你还不成吗，你已经九岁啦，哭鼻子跟小花猫似的，会变丑的。”
“拉钩。”
“拉钩。”
……
晃眼间宋稔刚过十四岁生辰，已在宫中住了两年，也是在这年她的父兄战死沙场。
她阿母要带她回永州，不得不和昌平告别。昌平稚气未脱，离别之际紧紧拽着宋稔的袖口，信誓旦旦道：“有朝一日北梁会有很多很多女子为官，等到了那时候，你一定要回来找我，我不会让你等太久的。”
宋稔半蹲着身子，捏了捏小昌平胖乎乎的脸蛋，宠溺道：“好，好，好，我等着呢。”
“宋姐姐要慢点长大，晚些、再晚些嫁人，当女将军可没时间照顾家人的。”
“好，全依你，不嫁人，等着当女将军。”
多年以后，她在永州得知先帝驾崩，女帝登基的消息，诧异不已，不久一条条新政颁布，之后又开设女子恩科。
她犹豫过，当女将军的心从未变过，多年前立下誓言，要手刃叛徒仍牢记于心。她知道不能再等了，于是告别家母，轻装上阵，途经瑶山县时，意外撞见有人故意闹事，出手帮了一把。
在衙署亲眼目睹占洲郡太守对沈倦和尹妤清甚是恭敬，从许艾口中得知二人竟和故人相熟。
能与当今天子相熟且出手相帮，绝非等闲之辈，于是她故意向尹妤清讨要所谓的报酬，跟随她二人回到五福药堂，将心中疑问问出。
在与沈倦和尹妤清交谈中，颇有相见恨晚之感，也证实二人确实来自京都，回想起沈倦在衙署那番话，心中疑虑只增不减，终是忍不住问道：“二人家中可有为官者？”
之所以这么问是因为二人言行举止不像寻常百姓，又是京都人，深知律法，最关键的是还和昌平相识，应是家中有人为官，且官职不小，她想问些关于昌平的旧闻。
“宋姑娘为何如此问？”尹妤清想她和沈倦现在的身份还不适合向外公布，若是回答对方，担心对方追问，毕竟不是知根知底的人，总要谨慎些。
“抱歉，是我唐突了。”宋稔察觉到尹妤清刻意回避，自己又很想知道昌平消息，索性自报家门，道：“不瞒二位，我是已故骠骑将军宋潇之女，幼时曾在京都住过些时日。”
“宋潇！”沈倦和尹妤清闻言大惊，“同时惊呼：你是宋将军之女？”
宋稔点了点头，“正是。”
之所以如此震惊，是因为宋潇在北梁曾经是个风云人物，他骁勇善战，有勇有谋，与高昌交战十余次，从未落败，民间还给他取了常胜将军的外号，有他在，百姓们觉都睡得安稳些。
只可惜，军中出了叛徒，致使他和儿子战死沙场，那一次也是北梁建朝以来输得最惨的一次。
尹妤清愧声道：“我和阿倦家中确实有在京为官的长辈，至于居何职恕我不便告知。”
果然没猜错！
宋稔紧张得长吸一口气，握茶杯的手指收了收，问道：“那、那你们可有听过什么陛下的消息，能否说与我听听？”
“你认识当今陛下？”沈倦和尹妤清又是一惊。
看来她们认识小滑头。宋稔点头，嘴角不自觉勾起笑意，坦诚道：“嗯，我年少时曾在宫中住过一段时日。陛下允我一个诺言，我此次赴京都，便是让她兑现当初的诺言。”
“这样啊，如今北梁是陛下掌权，纵是天上的星星都可以摘下给你，你尽管找她便是，以我二人对她的了解，她不会食言的。”
“只是，我们别离已有八载，不知她是否还记得当昔日之约，又怕那是儿时的一句玩笑话，只有我一人当真了。”
“那时陛下年方几何？”尹妤清看不出宋稔大昌平几岁，也不知昌平许下承诺的时候是何年纪，想到沈倦和柴羡亦有童年戏言，故发此问。
“我十二岁随母亲进宫，在宫中前后住了两年，离宫时十四岁，陛下小我三岁，若是没算错，应是十一岁。”
“十一岁——”尹妤清若有所思，侧首问沈倦：“柴姑娘时常挂在嘴边，念念不忘的那些话，你是几岁说的？”
沈倦蹙眉，理不清两者之间有何关系，迟疑回道：“我不曾说过那些话啊。”
“你再仔细想想。”
“许是三五岁。”
“那便是了。宋姑娘，年方十一与年方三五，相差甚多。三五岁孩童所言记不真切不足为怪，可十一岁的年级，已初识人事，其言行举止，自当负责到底。”
闻尹妤清此番言论，宋稔忧色大减，神色也有所舒展。
沈倦和尹妤清本想留她住上几日，然而宋稔赴京心切，婉拒二人好意。当日吃完午饭，便匆匆拜别，踏上归京之路。
念及宋稔单骑已久，怕马儿体力不济，尹妤清遂购来一骏马相赠，助她赴京。
*
这日清晨昌平上完早朝，如往常一般，着常服仅带两名禁卫匆匆出宫。
她时常出宫去往宋府，若时辰宽裕，便会进府逛逛再走，若时辰紧迫，则坐于车中，远远望上一眼。
她到宋府时，见门前系着一匹骏马，马儿头低垂，眼角的白色痕迹似乎是经历长途跋涉留下的，其背上肌肉在颤抖，每一块都显得紧绷而疲惫。
又见府门半掩，并未关严，昌平心中又惊又喜，缓缓推门而入，在院中看见那个念念不忘的背影，她的宋姐姐终于回来了。
宋府虽多年未住人，仍被收拾得井然有序，屋内若干家具无半点尘埃。院中花木扶疏，绣球花簇簇绽放，由内而外，处处可见勤加修葺之迹。
忽然院中刮来一阵微风，一缕熟悉之香扑面而来，宋稔回首一瞥，只见一位女子立于院中，眼中含笑，定定地凝望着她。两名禁卫见状，悄无声息地退下。
小滑头？她心头一惊，认出那人正是八年未见的昌平，是当今陛下。
“宋姐姐，我未曾骗你，我确实做到了。”昌平笑靥如花，眼中闪烁着激动的珠光，平日君王的自称皆改成我。
“小滑头——”宋稔话未毕，急忙改口，见昌平快步走来，便跪下行礼，恭敬道：“民女拜见陛下。”
“宋姐姐何须如此，快快起来。”昌平全无君王之态，弯腰亲手扶起宋稔。
“多年未见，宋姐姐仍是记忆中的模样，不对，更胜往昔，真好。”
“陛下——”
“此次归京，便不走了，做北梁第一位女将军可好？”
她没忘，还记得此事，宋稔心动，恨不得当即答应，然而嘴上却说：“此事恐怕不妥。”
“甚妥，极为妥当。宋将军的爵位，父皇一直保留，如今的北梁已今非昔比，是我掌权，女子亦能为官，你身为宋将军的女儿，继承父业乃理所当然。何况，这是你长久以来的志向。”昌平言至此处，声音微颤，眼含泪光。
宋稔默立聆听，未置一词。昌平得不到回应有些急了。
“你答应我的，难不成只是哄我开心的戏言？”昌平言语急切，清嗓后刻意摆出君王的架势来，故作威严道：“你可知欺君之罪有多重？”
“死罪。”
“我又怎舍得治你罪，你随我来。”昌平引宋稔来到宋府地窖。
昌平将宋稔引至宋府地窖，指着一方牢笼，语声坚定道：“我知道你一直在找他，他隐藏高昌多年，在与西域联手灭高昌后，终是将他擒拿回京，如何处置全听你的。”
地窖内昏暗如夜，仅有一缕阳光透过缝隙，微弱而闪烁，笼中之人面目难辨。只见那人手脚皆被链所缚，呈大字状悬在笼中，一头板结的散乱长发遮面，此人便是背弃宋潇的逆贼。
宋稔目光锋利如剑，怒火中烧，怒视着那蓬头垢面的囚徒，切齿道：“我要让他尝尽千刀万剐之苦，求生不得，求死不能！以祭父兄在天之灵。”
“他罪孽深重，致使多少北梁将士血染沙场，魂断九泉，即便万亦难赎其罪。能苟延残喘至今，实乃其侥幸，宋姐姐不论如何处置，皆不为过。”
宋稔言罢，匆匆走出地窖，闭目凝神片刻，睁眼时神情恢复如常，缓缓道：“我愿意留在京都，也要继承父兄遗志，当北梁首位女将军！”
“一言为定！”昌平激动不已，“我们能不能不要这么见外，只有我们的时候，还是同幼时一般，我唤你宋姐姐，你叫我小滑头可好？”
“嗯。”
“虽然平日里都有安排人扫洒，但院子不住人，终是有些冷清，我又不可能久留于外——”昌平欲言又止，言外之意不言而喻。
宋稔目之所及，皆勾起往昔光景，凝视院中草木，情难自抑，不愿昌平见到她悲观之态，背过身去，柔声道：“我想再逛逛，陛下先回宫吧。”
“不是，你误会我的意思了，我、我在宫里备了宴席，就我们两个人。”
“还有，现在并没有旁人在，你怎么还称我陛下。”
“我千言万语欲与宋姐姐倾诉，不如——”昌平沉吟片刻，探头望宋稔，观之神态哀伤，心中不禁一紧，轻声道：“不如宋姐姐随我入宫住几日，母后若是知道你回来，她也会很开心的。”
宋稔回想起在宫中度过的两年岁月，承蒙皇后关照，感念于心，便不再推辞，决意随昌平入宫拜望，柔声回道：“好。”
“那、那我们再转转，你多年未回，定是想念得紧，后院那棵桃树已亭亭如盖，去年这个时候，桃花满枝，甚是娇艳，我们一同去瞧瞧如何？”
“好，去瞧瞧。”
“那段时日我忙于政事，疏忽了，等我想起时，桃果已为飞鸟食尽，今年我必勤加照看，日夜守护。”
“那倒不用，如今我回来了，由我看着即可，待果实成熟，我送些进宫给你尝尝。”
“尝尝哪够啊。”昌平止步，望着宋稔，恳求道：“我能来小住几日吗？”
“就这么馋吗？”宋稔察觉昌平是故意逗她开心，不禁笑出声，想着多个人也热闹些，本想应承下来，转念一想，昌平为一国之君，诸多政事待理，且宫外不比宫内安全，无禁卫守护，若有所失，如何是好……
她不敢深思，为难道：“怕是不能，府里就我一人住，我也不打算雇仆役，你来住安全难保，亦无人伺候。”
“怎会！你武艺超群，可不比朝中那些将军差，有你保护我就够了，况且我手足健全，无须他人服侍，这点苦我还是吃得的。”
宋稔愕然，她怎会知道我武艺好？
“我离京时十四岁，虽有志沙场，尚未习武，陛下是从何得知我武艺好？”
“我、我忽然想起宫中有事未了，先行一步，晚些时候遣人来接你。”
昌平惊觉失言露了马脚，欲溜之大吉，刚转身就被宋稔捉住手臂，“不是要赏桃花吗？”
“桃花年年开，我已赏了好多年，今年应与往昔无异，我就不、就不——”昌平言语支吾，虽口中称与往年同，心里却不这么认为，今年她心心念念的人回来了，自是想和她共赏一园春景。
宋稔听出她话语中尽是犹豫，不再追问，转而说道：“岁岁皆同，可今年应是不同才是。”
“为何？”
“我回来了。”宋稔松开昌平手臂，转身往后院走去，随即幽幽道：“陛下若是宫中有急事，便回去吧。”
“也不是什么急事，晚些处理也行。”昌平一愣，急忙追上，“其实，其实——”
她欲坦白，却又难以启齿。
宋稔见她吞吐，宠溺笑了笑，背对她说道：“其实你曾遣人去永州打探我的消息，是不是？”
昌平闻言，步履放缓，紧张问道：“你……都知道了？”
宋稔回首，朝昌平扬了扬头，示意她跟上，淡淡道：“先前只是有些疑惑，直至方才确信。”
“……”
春光和煦，微风拂面，空气中弥漫着嫩草与桃花之香。仔细闻，空气中还夹杂着湿润水汽。未至后院，卵石小径上已落满粉色桃花瓣。
宋稔故作缓步，待昌平跟上。
昌平急于追随宋稔，步子迈得又大又疾，脚下生风带起贴在地面的桃花瓣，她们一前一后行至后院月洞门处，宋稔突止步。
昌平心思全放在宋稔身上，没料到她会突然停下，径直撞上宋稔后背，随即惊呼：“啊——”
她被严实的后背弹开，身形欲倾，宋稔眼疾手快侧身将她拉回，揽入怀中，轻揉她额头，关切道：“疼吗？”
“不疼。”昌平痴痴望着宋稔，失神摇头。
宋稔这才松了口气，往后退了半步，指着院中桃树，柔声道：“它能有今日盛景，全倚仗你，你功劳最大，小住几日也并无不可。”
昌平顺着宋稔指的方向望去，入眼所见，漫天桃花飞舞，如云似霞，地上铺着一层薄薄的桃花瓣，风起时花瓣轻舞，美不胜收。
桃花虽不及往年那般繁茂，此景亦与往年无异，昌平心中却觉得，今年的桃花更胜一筹。
她目光流转，思绪一下被拉回幼时，她与宋稔一同在桃树下覆土的温馨时光。一幕幕，历历在目，让人心生怀念，周身不由自主涌起一股暖流。
桃树下，一架秋千在春风中轻轻摇曳，木板上散落的桃花瓣，随着秋千的摆动，翩然起舞。
那是一个晴日的午后，宋潇难得回京都，小住半月有余，她和宋稔苦苦央求宋潇做的。当时桃树还没这么高，宋府人很多，到处欢声笑语。
后来随着时间流逝，绑在木板两侧的绳索，经风吹日晒逐渐被风化腐烂掉了，她又让人重新换，并把木板打磨一番。
“儿时做的秋千还在，要不去坐坐？”
“好——”
第157章 番外十
这日恰逢十五, 是尹妤清义诊日，每逢初一十五，皆是她一月中最忙碌劳累之时。然而她给自己定规矩, 日落之前必须止诊, 除非有病急难待者, 方可破例延时会诊。
好在这日病家虽多, 却都是小病, 尹妤清得以在日暮时分结束义诊。沈倦早她一些归家, 此时已和闻香在后厨一顿忙活。她将家中烹饪之事一肩挑, 平日里多由她一人操持，闻香仅做辅助打打下手, 不忍让尹妤清帮忙。
餐后, 沈倦见尹妤清疲态毕现, 心疼不已, 便起身走到她后背, 轻揉她的肩膀。
她知道尹妤清开设药堂并非一时兴起，悬壶济世是她毕生之志, 如今得以实现, 若在此时劝她退居幕后, 她难以启齿。可又不忍见她如此辛劳, 正思索如何劝慰更为妥帖。
沈倦一边轻揉，一边轻声提醒：“你忍着点, 此处肌肉略显僵硬, 许是久坐未动, 我稍加力道, 揉开些，若是感到疼痛, 及时告知我，以免力道过重伤着你。”
“不会，刚刚好。”尹妤清轻摇螓首，顿时脖间一阵咯吱声。她欲伸手推开桌上的盘子，闻香款步而至，瞥了一眼二人，掩口偷笑道：“小姐坐着享受，这些事交由我便是。”
两人闻言皆是一愣，沈倦的动作戛然而止，闻香则一手遮目，一手在桌上收拾碗筷餐盘，轻声道：“哎——你们、你们继续，当我不存在。”
她早已习惯沈倦与尹妤清之间的亲昵，而她们二人亦未曾将她视为下人，平日里也常以玩笑相待。闻香在收拾之际，见二人神色略显尴尬，便笑道：“我又不是头一日见，小姐今日劳碌得很，二姐你可得悉心照料。”
因沈倦已恢复女装示人，闻香再称其为“姑爷”已不适宜。沈倦年岁稍幼于尹妤清，闻香自小称呼尹妤清为“小姐”，而她又比沈倦小数月，对外也称三人是亲姐妹，她征得二人同意，便以“二姐”称呼沈倦。
只是言者无意，听者有心。沈倦的脸颊瞬间染上了红晕，她结结巴巴道：“我、我这不是正在给她舒缓筋骨么。”
“是是是，舒缓筋骨，好让小姐晚上睡得香一些。呀！还有好多活儿没做完，我得先刷盘子去了。”说罢，闻香捧着一摞盘子，转身向厅外走去。
待闻香的背影淡出膳厅，尹妤清轻启朱唇，悠悠道：“是啊，你可得好好伺候我，我这么辛苦赚钱养家，你捏捏肩膀，锤锤后背，便想将我打发，未免太过敷衍。”
沈倦手又开始揉捏起来，听到此话一时来了兴致，便模仿起店小二的口吻，毕恭毕敬道：“小的愿为您效犬马之劳，有何吩咐，尽管命小的去做。能侍奉您，实乃小的几世修来的福分。敢问这位貌若天仙的姑娘，对小的服侍可还满意？”
“不太满意，你这手法哪里学来的，尚显生疏，需多加练习。”尹妤清趴在桌上，享受着力度适中的揉捏，嘴角不由自主地勾起一抹微笑，故作不满。
“是吗？可我夫人曾说我学得九分，不至于此啊？”沈倦故意加重了几分力道，又问：“这样如何？”
“嗯——”尹妤清沉吟一声，脸上因憋气泛起些许红晕，“你夫人那是情人眼里出西施，自然觉得你处处皆好。我却是花了银子的，自当有所不同，稍有不合心意，必要一一指出。”
“原来如此，那小的便少收些，只收您一百文，姑娘意下如何？”
“一百文就一百文吧，看在你如此卖力的份上，虽无功劳，却有苦劳。”尹妤清话中带着一丝勉强，随即话锋一转，道：“不过我今日出门时忘记携带荷包，需得劳烦我夫人送钱来。不如你帮我去告知她一声，可否？”
尹妤清心生戏谑，缓缓直起身，抬手轻招身后之人，偏头轻声道：“你且靠近些，我好告知你我家所在。”
沈倦见状，俯身侧耳，贴于尹妤清玉颊旁，打趣道：“姑娘将住所相告，就不怕我觊觎你家夫人之姿？”
“那倒不会，我家夫人非见异思迁之人，我瞧姑娘亦非此辈。”尹妤清轻声回应。
沈倦兴致愈浓，轻抿朱唇，继而说道：“可姑娘长得这般标致，我也有些姿色傍身，你孤身来此，若是被你家夫人知晓，恐怕难免一番斥责。”
“你若不言，我若不语，她又岂能知晓？”尹妤清向左转身，趁沈倦不备，将其拉至自己膝上，轻挑起她的下巴，“这么看，姑娘确有几分姿色，不知心中可有所属？”
沈倦轻叹：“意中人倒是有一个，只是她终日奔波于商贾之间，不爱惜己身，常令我忧心。”
“喔——听姑娘所言，似乎对她颇有微词？”尹妤清轻扯沈倦面颊，原来是不满我疏忽她啊。
沈倦反手握住尹妤清的手，目光闪烁，道：“若是她能听劝，这日子还是可以好好过下去。”
“若是不听呢？”尹妤清挣脱沈倦的手，手心覆上她的脸颊，拇指轻抚其唇瓣，“不如你跟了我，我倒是顺从之人。”
“当真？”沈倦面露喜色，微微怔住，稍显迟疑，“可你一身药材味，若是我猜的没错，也是做药材生意的吧。”
“怎么？姑娘不喜欢？”
“并非不喜。”沈倦摇头轻叹，道：“我那位意中人，无论样貌、医术、皆是上乘，她亦是经营药材生意，且是郎中，一旦忙碌起来，便无暇顾及其他，我怕你和她一样，令我睡不安稳日日忧心。”
“……”尹妤清听此言，心中了然，轻声询问道：“净胡说些油嘴滑舌的话，说吧，究竟有何事要和我商议？”
“嘿嘿，那我就直言不讳了。”沈倦咧嘴一笑，道：“我瞧着那些挤在义诊日前来求医的百姓，多是些小疾，”
“嗯？”
沈倦稍作犹豫，终是道出心中所想：“不如我们每月仅设一日义诊，如此一来，你也不会过于劳累。见你劳累至此，我却不能分担，当真心疼死了，若是可以，我愿替你分担苦楚。”
“今日你这嘴巴吐出的言辞如此动听，宛如蜜语，从何处偷食蜜了？”
“哪有，皆是肺腑之言。”沈倦下意识回道：“再说了，你又没尝过，怎知它甜？”
“嗯——确实有些日子没尝了。”尹妤清凝视沈倦朱唇，喃喃自语。自从到了瑶山县，为经营药堂，与陈务羔斗智，又需时常关注免费私塾进展，她和沈倦皆忙碌不堪，日以继夜，已许久未有亲昵之举。
“那你要不要来尝尝到底有多甜。”沈倦见尹妤清神情沮丧，心中不免泛起一阵怜惜。想到月余二人未有亲密之交，此刻相拥，气氛已至，闻香也不在厅中，然而话未说完，门外突传清脆之声。
“哐当——”是瓷器摔落的声音。
两人闻声同时望去，原已离去的闻香不知何时又来到膳厅口，此时正尴尬立在原地，地上散落着破碎的茶盏，“我、我本想着饭后喝杯茶解解腻，想来，想来是不需要的，我这就走，这就走。”
闻香急忙蹲下欲拾碎片，又觉不妥，匆忙起身，垂首低语：“厨、厨房还、还没收拾好，这里我晚些来处理。”话音未落，人已匆匆离去。
尹妤清轻拍沈倦，嗔怪道：“都怪你，把人吓成什么样子了。天还未黑，满嘴轻佻之语，阿倦你真学坏了，少看些话本，那都是骗人的小把戏。”
沈倦并不同意，反驳道：“那些都是姩姩呕心沥血之作，怎能这么说呢。”
尹妤清无奈摇头，道：“正是因为出自我手，我比任何人都清楚，那些都是虚构的故事，你不要学来哄骗我。”
沈倦心虚，岔开话题，道：“那你、你会撰写一本关于我们的话本吗？”
尹妤清微怔，笑问：“叫什么呢？”
“真写啊？”沈倦大惊。
“你不是想看吗？也不是不可嘛，不过眼下药堂繁忙，等她们几个出师了，能够独立诊治，那时我便可抽身。”尹妤清细算时日，也没剩多少日子，安慰道：“我的身子我清楚，没你想的那么累，家中大小事务皆是你和闻香操持，都轮不上我。”
她话锋一转，继续说道：“不过此话本只给你看，我可舍不得让别人知道这么多你的秘密。”
沈倦乖巧点头，“嗯，我也是。”
“什么你也是？”
“我也不想和别人分享关于你的事，哪怕细微之事，不对，在我眼里，关于你皆为要事。”沈倦顿了顿，忽觉得有些难开口，尹妤清听她还有话没说完，胳膊肘轻轻撞她臂膀，不悦道：“你看你，又开始了。”
当初二人约定，有事不可藏匿于心，需及时沟通，以避误解，沈倦自觉理亏，不顾羞赧，一心只想让尹妤清消气，急道：“就是觉得我有些过分，之前你和宋姑娘接触，本是朋友间寻常往来，她离京多年，询问你一些京都的奇闻趣事，也是正常的，可我心里总感酸涩，总想日日霸占你的时间，不愿他人分毫。”
听到此处，尹妤清心里甜滋滋，宛如灌了蜜，含笑道：“如此说来，确实有些过分。”
“是吧，我心眼真小，日后定要时时提醒自己。”
尹妤清双眼含笑摇头，双手轻捧沈倦的脸蛋，认真道：“不改。我也没好到哪里去，你日日与学子为伍，早出晚归，属于我们两人的独处时光所剩无几，有时候我恨不得与她们同龄，如此便可上学堂听学，亲眼看看你为人师表的模样。”
“可是啊，我一想，若是和她们一样，便不能与你共枕而眠，如此想来，还是当你夫人更好一些呢。”
“当学子可不能和你白头偕□□度余生。”
“姩姩——”沈倦鼻头发酸，知道这是尹妤清换着法子在安慰她，也想到她确实没有见过她为人师表的模样，听出她话里除了有劝导之意，还透着遗憾之情，当即邀约道：“那你明日来学堂好不好？”
“你睡足了再来，我给你留个门，到时候你从后面进来即可。”
尹妤清想到要在众目睽睽之下，装作若无其事的模样走进学堂，有些犹豫，道：“如此是否不妥？”
“不会！怎会不妥，你是我的妻子，亦是她们的师母，旁人来才不妥。”
尹妤清颔首表示同意，缓缓说道：“她们也学了些时日，明日非初一十五，不设义诊，人应不多，是骡是马，总需一试，我姑且放手让她们三儿试试吧。”
“不过——”
“怎么？”沈倦听她话锋一转，心一下悬至嗓子口，担心她不来。
尹妤清暗想，要是今晚承欢无度，早起怕是有些难处。
“不过明日不知道能不能早起得来？”尹妤清话说一半便将头低了下去，耳垂不知何时已然红透。
“起得来，起得来，我喊你。”这时沈倦还未理解言外之意，也未察觉尹妤清的神情变化，真当她起不来。
尹妤清抬头，面色仍有些不自然，“你不是非要我尝尝吗？”话音刚落，身子便向前微倾，随即覆上诱人红唇，离开时又小啄一口，抚摸沈倦湿润唇瓣，回味道：“尝了，果真涂了蜜，很甜。”
“你也是。”
吻毕，尹妤清轻拍沈倦腰际，羞道：“时辰已晚，快去洗漱吧。”
方才吃下晚饭没多久，天这会儿刚全暗下来，沈倦愣了一下，瞥见尹妤清面露羞涩，沈倦眼眸一亮，当即会意，满心欢喜跟随其后，柔声道：“若是起不来，后日去也无妨的。”
尹妤清见此，甚觉好笑，恼道：“说明日便是明日。”
“可、可之前都起不得早。”
尹妤清一怔，止步道：“又说的什么胡话！”
“分明不是胡话，在新宅好几次都，都日上三竿才起。休养几日再去，我不是怕累着你嘛。”沈倦顿了顿，又道：“而且，而且我们都许久没，没……”
她话没来得及说完，便叫人捂住嘴，尹妤清的脸红得没法看，长吁一口气，瞪了她一眼，“你再说，今晚睡厢房去！”
沈倦抿唇挠头，指了指厅外，小声道：“我去拿些木炭，屋子里的好似用完了。”话音刚落，欲举步离开，才走两步，忽闻背后尹妤清又羞又恼的声音，“回来！屋里还有，天气冷得紧，快些洗漱。”
两人并排走着，默契得不再言语，从膳厅往自己屋子走。一进屋，便被暖洋洋的热气包裹，闻香不知何时已在屋内点好炭火，洗漱区的浴桶也备了热水。
一番洗漱过后，尹妤清刚擦拭好身子，拎来中衣还未穿就被沈倦夺走，她咽了咽口水，浪言道：“不必穿，等下也是要脱的。”
泡过热水的皮肤，在微弱烛光的照射下，呈淡淡的粉色，脖间以下风光无限。
沈倦炙热的目光比燃烧的炭火还要烫上几分，热得快要将人熔化。
她俯下身，轻轻柔柔地吻上尹妤清的嘴角，尹妤清随即闭眼环上她的细腰，抚摸腰间嫩肤，踮起脚尖轻含住沈倦的唇。凹凸有致的身躯紧紧贴合，互诉缺席已久的想念。
两人吻着相互牵引，一路跌跌撞撞往床榻走。片刻，双唇依依不舍分离，喘息声在屋内回响，沈倦哑着嗓子道：“去床上。”她话音未落，便弯腰梗横抱起尹妤清，眼睛始终停留在尹妤清脸上，不时贪恋地小啄一方娇媚欲滴的红唇。
到了床畔，沈倦托着尹妤清后脑勺，缓缓将她轻置于床，俯身而下，唤道：“姩姩——”尾音止于唇缝，她低下头，封住尹妤清唇瓣，片刻转至耳后，极尽温柔轻盈。（这是感情流诶，脖子以上的亲亲都不行吗？）
自从搬至新宅，（审核觉得黄，乖乖删掉）时至今日已数不清多少回，尹妤清没想到时隔月余，一个缠绵的吻都足够令她（就很正常形容词摊手）
（一段二十来字的关于天气瞬息变化的描写，审核觉得黄，删掉。）
这时骤风卷起，雷雨紧随而至，天将甘霖，电闪雷鸣，山野摇晃，危危欲坠。（深夜打雷很正常吧……）
夜色幽深，圆月高挂，屋内烛光闪烁，木炭在盆中滋滋作响，烧得正旺，若隐若现的火星不时跳出盆外。
雨越下越大，鱼借力洪水轻而易举逆流而上，时而驻足观赏，时而加速前进，玩得不亦说乎。
窄溪尽头的花朵娇嫩且美丽，脆弱的花瓣随着风雨张合。夜越发深了，雷不断低吼，骤雨疯狂地打在花蕊，将它拖入狂欢中。
风雨咆哮，声声温柔、急切的呼唤此起彼伏，忽高忽低，时远时近。
沈倦钳住推她的手，口齿不清央求道：“再一回。”
尹妤清躺在软榻上，一步步坠入棉团，双眸失神地望着床顶上的牡丹花，那含苞待放的朵朵花苞，正慢慢地舒展花瓣，经雨水洗礼的花瓣挂着几滴雨露，更显娇媚，仿佛下一刻就要坠落。
再美妙的事物亦是经不起连连品尝，一番番妙不可言体感加倍席卷而来，很快又一次被卷入浪潮之中，桃林逐渐被雨水淹没，只剩一叶扁舟，跟随浪潮拍打的节奏，在深海中探索……
铺在身下的被褥已被香汗浸透，褶皱不堪。
沈倦意犹未尽看着累得双眸紧闭的尹妤清，俯身吻上她的额头，理着粘黏在脸颊的发丝，随即拉来被子将她盖上。起身走至衣柜处，取了身干净衣裳穿上，举步到洗漱区，片刻端来一盆温水，仔仔细细为她擦拭身子。
“好好睡一觉，明日下午再去。”
尹妤清虽然双眼紧闭，意识还是清醒的，听到此话只低声回了句“好。”
次日，日上三竿，屋内偌大的软榻只剩一人。
尹妤清一夜无梦，睁眼时只觉得浑身酸痛无比，正欲发责怪之言，却没摸到人，微微起身掀开床幔，只见屋内光线充足，又重重躺了回去。
她眯着眼望向床顶发愣许久，回想起昨夜种种，羞得拉起被子捂住脸，意识发现屋内只剩她自己，又将被子扯下。
自此，《夫人请自重gl》全文完结。
随着尹妤清和红衣女子的到来，衙署外围百姓不断增加。原本喧嚣的人群因后来围观百姓的加入，而变得更加混乱嘈杂。
站在前排的百姓仍停留在愤怒中，不断谴责陈务羔的不端行为，而后来的围观者则在窃窃私语，猜测那两名闹事者背后可能有更大的势力在操控。
本想退堂回去休息的县令，面对闹哄哄的人群，不得不猛拍数下惊堂木，县丞见状连忙高声喊道：“肃静！肃静！切勿大声喧哗！”
县丞话音刚落，人群的议论声稍微降了下来，不过还是吵闹得很，他不得不对刚回来的领头衙役道：“你们几个快去维持秩序，莫要让他们再吵下去，影响大人审案子。”
衙役得令齐刷刷跑出，个个将刀提到胸前，用剑柄抵在人群外围，大声呵斥道：“肃静，谁再交头接耳，大声喧哗，小心本衙役治罪你们一个扰乱公堂秩序的罪名。”
众人只想看个热闹，没人愿意跟官府打上交道，闻言立即闭嘴，等周遭安静下来，县令才开始审起案子，一顿审问后，终于理清来龙去脉。
第154章 番外七
陈务羔连担数项罪责, 已心如死灰，面对县令严词逼问，对指使兄弟二人陷害五福药堂医死人一事, 终是俯首认罪。
然而, 他虽口称认罪, 态度却未见真诚, 仍旧将己身之过, 归咎于尹妤清破坏市场行情, 才致使他步入歧途走上犯罪的道路。
其正妻历经生死边缘, 为他诞下一女，不幸丧失生育能力。他非但不思感恩正妻及其娘家帮衬, 不顾妻子曾与死神擦肩而过, 反而借着延续陈家香火的由头在外妾室。
如今又将构陷五福药堂的罪责推诿到旁人身上, 倒印证了江山易改, 本性难移这句老话。
此等恶劣行径, 显而易见陈务羔未曾真正反省己过，仍旧心存侥幸, 不可能正视自身之失。其行为令众人鄙夷, 就连在官场沉浮多年, 看透世态炎凉的糊涂县令也听不下去, 叹着气直摇头。
陈务羔坦言是因为五福药堂售卖低价药材，又设义诊, 赠百姓以鸡蛋, 使得瑶山县上下百姓, 无论疾病与否, 皆纷纷涌向五福药堂，导致他手下几家药材店门可罗雀, 收益骤降，因而起了陷害之念。
他召来表兄周正，将此阴谋交予其手，向其许诺事成之后，割让一家药铺给他独自经营。
而周正先前已答应帮他陷害程素，这次陈务羔给出的条件甚为诱人，经不住诱惑一口应承下来。
周正家中账房先生心思多，遂将他拉入局，他们从村中觅得两名游手好闲之徒，恰逢村中有一孤寡老人离世，几人一拍即合，决定前往义庄盗尸。又从曾在五福药堂诊治过的病家手中购得尹妤清亲所书药方。
闹事的尸体有了，五福药堂的药方也有了，他们为保证万无一失，还事先编好说辞，反复演练数遍，挑了个人多的时间，方才将盗来的尸体抬至五福药堂门口，在闻香和尹妤清开口讨看药方时，才敢肆无忌惮出示。
等形势逐渐对五福药堂不利时，再由隐藏在人群中的账房先生出手，添一把火，彻底将事闹大。
然而，他们没料到，尹妤清行事谨慎，早有准备。她对接诊过的每一位病家，无论身患何病，家住何方，年方几何，开的药方，乃至性别、外貌特征，皆详尽记录，无一遗漏。
也没料到尹妤清会当众检查尸体，还叫她看出破绽，验出死者确切的死因。
更没料到，她从他们现身的那一刻起，便让学徒分开行动，一人前往赴官府报案，一人则是去请刚赴任不久的占洲郡太守许艾，就等着他们把事情闹大，自露马脚。
当他们察觉到事情败露，企图逃离之时，为时晚矣。中途出现的红衣女子并非尹妤清请来的帮手，而是路过的看客之一，没曾想那女子轻松将他们制服，并交给及时赶到的衙役手中。
尹妤清隐忍着怒气，生生听完陈务羔满口狡辩之词，二人死到临头仍不知悔改，险些被气笑。
真是不到黄河心不死。
尹妤清嘴角歪了歪容色淡淡，也不反驳他，笑问：“陈老爷不知师从何人，竟甩得一手好锅，你可还记得黄氏药铺？”
“什么甩锅？”陈务羔微微一愣，没听明白尹妤清的意思，“我又不是伙夫，黄氏——”
他听到黄氏药铺一下心虚起来，不再接话。
“你可真是贵人多忘事，没事，我帮你回想一下。”尹妤清笑着向县令行礼，随即在堂上原地缓缓绕了一圈，正声道：“不知诸位可还记得三年前，那时瑶山县的药材生意可不是陈家一家独大，东市街口还有一家口碑不错的黄氏药铺。”
她为了让衙署门口的围观百姓听清，故意将音量提高。
百姓自是听得一清二楚，有人反应过来所说何事，立即附和：“是啊，黄氏药铺药材也是相当实惠，可惜经营不善倒闭了。”
话里话外尽显惋惜之意，可见黄氏药铺在当地百姓心中口碑甚好。
不过也有人不明所以，问道：“可这跟陈务羔有什么关系呢？”
清楚来龙去脉的看客提醒道：“东市那家黄氏药材铺被陈务羔低价接手了，什么都没换，就换了个门头匾，改姓陈了，你忘啦，后来卖得死贵。”
尹妤清时时竖着耳朵，久等围观者道出此话，她趁机接话道：“不错，可黄氏药铺并非因经营不善倒闭，而是和五福药堂一样，遭人眼红，受人陷害。”
经尹妤清提醒，已有不少围观者逐渐记起往事，有一人恍然大悟道：“这么一说，我想起来了，黄氏药铺也曾医死人，就是从那之后药铺生意一日不如一日，难道……黄氏药材铺也是陈务羔一手策划的……”
“对啊，对啊，还真有可能！”
“陈务羔也忒坏了，真是造孽啊……”
“陈务羔实乃瑶山县一大祸害，必须尽快除之……”
等议论声四起，尹妤清高声道：“诸位且安静，听我细细道来。”
众人欲听后续，皆闭了嘴，翘首以盼等着尹妤清往下说，尹妤清清了清嗓子，继续道：“我们初到瑶山县，一心只想做点小生意谋口饭吃，无意与人为敌。”
“若非好心人提醒，还真不知道有这么一起冤案，也不知好心之举，竟然惹祸上身。”
“听闻黄氏药铺闹出人命后，黄掌柜倾家荡产，才逃过一劫，最后药铺经营不下去，不得已转让给陈乌羔，此事闹得沸沸扬扬，仔细算来才过去三年，没曾想陈乌羔故技重施，试图搞垮五福药堂。”
说到此处，公堂上的众人面上皆不大好看，被衙役挡在门口的围观百姓，纷纷指责陈务羔，见舆论发酵已到巅峰，尹妤清故意问道：“大人，三年前您刚到瑶山县履职不久吧？”
县令忽然遭尹妤清逼问，吓了一跳，心里十分清楚尹妤清话外之意，又见衙署外人群躁动，只得被动回道：“是。”
他一颗心已悬至嗓子眼，三年前的黄氏药铺人命案，正是他一手负责的，当时陈务羔也如今日这般，向他送了好处，陈务羔又将伪证做得天衣无缝，那案子最终以黄家医死人草草结案。
如今被人提起，心中彷徨不已，瞧尹妤清的架势，不仅是要状告陈务羔为五福药堂讨回公道这么简单，怕是还要为黄家翻案，县令一顿思索，慌得额上布满豆大般汗珠，频频以袖口拭汗。
“这位姑娘，一案归一案，今日是审陈务羔构陷正妻与人有染，本已结案，你忽然闯入，这才又审起陈家陷害五福药堂一案，如今证据确凿，本官可当即宣判。”县令一面说一面擦汗，心虚道：“黄家药铺医死人一案已结案许久，当时也有诸多人证，且黄家对宣判结果并无异议，你就不要再说此案了。”
县令如坐针毡，恨不得当场走人，事情走向越发不受他控制，他想退堂躲避，再寻求上面的人帮助。
可尹妤清知道他所想，并不打算就此了结，她笑了笑，转身面向衙署大门，高声道：“如今黄家家道中落，日子过得十分清贫，万幸一家人平安健在，我已征求他们意见。”
尹妤清停顿片刻，侧头看向沈倦，沈倦当即会意，接话道：“对于陈务羔诬陷黄氏药铺医死人一案，黄家不是没有异议，而是不敢有异议。”
沈倦刻意加重不敢二字，又将目光牢牢锁定在县令身上，此话一出，门口围观的百姓唰的一下，齐整地将目光转至县令身上，一时间众说纷纭，多是骂县令中饱私囊，包庇陈务羔之类的话语。
“难不成是黄家受人胁迫？”
“陈家药材铺能在咱瑶山县一家独大，还不是全靠官府庇护，暗中不知往那些官老爷手里输送了多少钱财……”
“定是有人以黄家人性命威胁黄掌柜，陈务羔一定是找了什么人！”
“此案疑点重重，若是不重审，难以服众！”
“重审！重审！重审！”
尹妤清满意点了点头，冷道：“在得知陈务羔故技重施对付同行时，他们再也忍不住了，人已在衙署外等候，还请大人传唤。”
“什么？”县令脸一下拉□□来，阴沉沉的不大好看。
沈倦见县令脸一阵红一阵白，猜到黄家蒙冤一事和他脱不了干系，逼问道：“大人，如此犹豫可是有什么隐情？”
县令挥汗如雨下，故作为难道：“重审需要层层上报，得到批复才可重审，哪是想重审便可重审的，尔等不懂律法情有可原，莫要胡闹。”
尹妤清料到县令会说此话。在她决定要主动诱敌出击时，就让沈倦修书一封加急送往京都，请昌平出手帮忙。
原来的占洲太守是王冲麾下爪牙，暗中配合王冲私筑兵器谋逆，王冲伏诛后，昌平将其一并诛灭，太守一职空缺许久，终于在她登基后，从增补的女官中挑选了一位合适的人选补上，那人姓许单字艾，得到昌平的密令后，已到瑶山县多日。
在两名闹事者现身时，学徒一个前往衙署报案，一个前去请许艾出面。
“刚好占洲太守许艾大人就在当地，将她请来坐镇，此案便可免去层层上报，直接开审。”尹妤清气定神闲看了眼六神无主的县令，“大人觉得此法如何？”
北梁律法规定若是有冤假错案要翻案重审，需要一级一级上报，经县衙署到州郡衙署再到监察署，最后由刑部汇总，冤假错案数不胜数，翻案基本无望。
但若是遇到有四品以上官员在当地，可直接向其求助，由其出面主持大局，便可免去繁琐步骤。
“许太守？”县令咽了咽口水，有些疑惑。
昌平登基后，任用了一批女官，县令略有耳闻，他只知占洲郡换了太守，却不知太守叫许艾，出自占洲，更不知太守是女子。
“正是，占洲郡太守一职空缺许久，直至前些时日许太守才走马上任，许太守本就是占洲人，由她坐镇，十分妥当。”
“许太守现在何处？你一介女子又从何得知此消息？若是太守大人亲临瑶山县，本官岂会不知？”
县令将信将疑，连发三问尹妤清，认为尹妤清在骗他，可观之神情坦荡荡又不似说假话，心里很是没底。
正当他百思不得其解之际，衙署外传来一声：“太守大人到——”
那声音洪亮划破长空，传入堂内，随着声音的方向望去，便见一女子着官服，威风凛凛步入堂中，身后跟着十几余名神情严肃的护卫。
“下官参见太守大人——”七品小县令何曾见到如此阵仗，吓得目瞪口呆，慌张地从座位上连跑带爬，跌跌撞撞跑到许艾面前，扑通一声跪地行礼，也不敢抬头看，头低垂，怯声道：“下官未曾接到通知，不知太守大人亲临瑶山县，未能前去迎驾，着实该死，还望大人赎罪。”
许艾冷冷地问道：“史县令，做了什么亏心事，为何如此慌张？”
女子？县令闻声一愣，头微微抬起，真是女子！占洲太守怎会是女子？
许艾看到县令眼中闪过疑惑，解释道：“本官有幸受陛下青睐，授予占洲郡太守一职，近日才到占洲赴任，史县令不识本官可以理解，若是你还对本官身份存有疑虑，本官符牌在此，亦有占洲郡官印，你起身亲自验证便是。”
闻此言，县令身子微微一震，显然是想起身查验，又生怕验出许艾是真太守，触了霉头，那时更无后路可退，左右为难之际，许艾倒是解了他的顾虑。
第155章 番外八
“起来吧, 本官不会怪罪你。”许艾自上而下俯视瑟瑟发抖的县令，将符牌和占洲郡官印一并递了出去。
许艾的话宛若定海神针，县令闻言顾虑顷刻间烟消云散。他立即站起身来, 头微微低垂, 双手颤颤巍巍接过许艾手里的符牌, 小心翼翼地将其捧在掌心, 睁大眼睛, 仔仔细细地端详着符牌上每一个细节, 片刻又颤抖着将符牌恭敬递回。
对那枚占洲郡官印, 他只用余光匆匆一瞥，再也不敢伸手去接。随即跪地, “扑通——”声, 膝盖与地面相撞, 发出沉闷之声。
他当场狠狠地抽了自己两个耳光, 又猛地向许艾连连叩首, 声泪俱下道：“下官该死，下官有眼无珠, 竟没能认出大人来……”言语间充满恐惧与悔恨。
许艾见状, 眉目低垂, 轻扫一眼, 冷着脸从县令身旁绕过，直至经过尹妤清和沈倦时, 方才展露出些许笑意, 稍作停留, 向二人颔首致意, 随即又收敛笑容，步履从容地走向高堂之上。
她的目光在主审位置上稍作停留, 未再前行，侧身正对堂下，抬手招来候在不远处的衙役，令其搬来座椅置于一旁。
待衙役搬椅之际，许艾先是眺望衙署外那黑压压的人群，才随后目光转落于堂中仍跪地叩首的县令身上，冷冷问道：“史县令，你这又是跪拜何人？”
话音未落，衙役已将搬来一张太师椅，许艾便在主审位旁安然落座。
“啊？”县令闻声抬头，却见许艾已不在原地，跪着转身，方见人已在他位置旁端坐，面带似笑非笑之色，目光如炬地注视着他，令他不禁感到一阵发麻，额头上的汗珠也顾不上擦拭。
县令再次向许艾磕头，哀嚎道：“太守大人，下官知错了，我认罪，我罪该万死，不该利用职务之便，收受陈务羔的贿赂，助纣为虐——”
其声凄厉，哀嚎声在唐中回荡，刺耳至极，令在场众人不由得眉头紧锁，有的甚至捂起耳朵。
一早上，三起案件接踵而至，第一起案件是他和陈务羔暗中勾结，本应轻而易举就能解决掉，不料程素反将一军，令其措手不及，不得不退还赃物，当堂和陈务羔撇清关系。
第二起案件，倒也不棘手，只要将装糊涂贯彻到底，依证据之确凿作出判决即可，偏偏这起又与陈务羔有所关联，使得局势更为复杂。
县令深知，只要与陈务羔撇清关系，前两起案件尚有转圜的余地，摘清自己并非难事。他只要再通过向上疏通关节，便可保仕途无虞。
然而第三起案件是实打实的冤案，是由他和陈务羔联手炮制，到了此时，局势非他所能控制，保全官职他不敢妄想，眼下只求能留条性命。
事已至此，即使他心如磐石，也难以承受连番重击。
许艾端坐在堂上，未发一言，便将他吓得神魂剧烈，分寸全无。
县令紧绷的神经在此刻土崩瓦解，一面鬼哭狼嚎一面痛彻心扉自首，将陈务羔如何向他行贿，又如何买通仵作，栽赃陷害黄氏药铺之事一一道出。
局势转变之快，令在场的衙役和百姓瞠目结舌，方才还高高在上，当堂显摆官威的县令，转眼间沦落为与陈务羔、周正、家丁等同的阶下囚。
在许艾的公正主持下，黄氏药铺所蒙受的不白之冤终于得以洗清，黄家三年来的声誉得以恢复。而陈务羔，其罪行累累之上又添上一项恶意构陷的罪名。
陈家的家产虽全数归于程素所有，但在黄氏遭人构陷落难时，不正当受利的部分都被陈务羔收入囊中，于情于理，都应归还。
好在程素也是通情达理之人，当堂爽快答应，其慷慨之举令围观百姓点头称赞，钦佩她为人处世的方式。
程素不仅将陈务羔侵占的东市口那家药材铺归还黄家，更是慷慨地额外割让一家药材铺给黄家，作为三年来对他们所受不公的补偿。
陈家的生意往来和采购事宜，几乎全由陈务羔全权负责，他的所作所为程素并不知情。
直至今日，程素才得知，陈务羔竟然背着她，干了这么多伤天害理的行径，令她感到无比震惊与愧疚。
那日，程素带着女儿前往明德书院，打探免费私塾的消息，和沈倦、尹妤清相谈甚欢，虽有谈及少许家中情况，许是出于对陌生人的防备，她并没有透露过多。
只是简单告诉对方自己姓甚名谁，家里做了点小生意，因此沈倦和尹妤清并不清楚，她就是陈务羔的正妻。
若不是程素女儿陈墨婉是沈倦学生，今日在街上沈倦听人议论此事听到免费私塾几字，根本就不会将他们联系到一起，也就不会跟来衙署。
要是没有沈倦及时普法，陈务羔不知会不会因向县令受贿逃过一劫。好在三起案件终是有惊无险圆满落幕，行恶之人都得到应有的惩罚。
许艾瑶山之行，乃昌平私下授意，未曾公布于众，所以县令方才说他没有接到通知。她在瑶山县已逗留数日，且是新官上任，衙署尚有诸多政务需要等她回去处理，故而须尽快赶回占洲。
她一改严肃之态，展露些许笑意，朝两人微微行礼，道：“二位，陛下交代之事，本官已妥善处理，眼下衙署还有事务须待许某回去处理，许某不得不先行一步，咱就此别过。”
两人施以回礼，沈倦目光凝视在着女款官服的许艾身上，见她举止落落大方，审案时威严自生，心中不禁生出感叹，陛下昔日之宏愿，如今终于得以实现。
她思绪飘至昌平执政以来所颁发的一系列新政，她脸上不由自主地展露出欣慰的笑容，心中暗自期待，相信在不久的将来，女子与女子亦能光明正大共结连理。
尹妤清见沈倦陷入沉思，久未言语，便轻轻拽了拽她的衣袖，含笑说道：“多谢许大人不辞辛劳，远道而来，我和阿倦感激不尽，愿许大人在占洲大展宏图，仕途顺遂。”
“许某也祝愿二位在瑶山县，诸事顺遂，财源广进。”许艾误以为红衣女子和沈倦尹妤清是一起的，说话间也不时和她相视。
沈倦回过神来，也随声附和道：“马蹄疾，一路风尘，愿君归途顺心。”
“告辞——”许艾抱拳告别，随后转身离去，踏上归途，候在的一旁的十余护卫疾步跟上。
程素静立一旁，待许艾离去，方才移动莲步。她嘴唇紧抿，似有踌躇，满脸歉意走到沈倦和尹妤清面前，朝二人深鞠一躬，未等她开口，沈倦和尹妤清眼疾手快，急忙将她扶起。
沈倦切声道：“阿嫂，万万使不得，你这是作甚啊。”
“程素实在无颜面对两位姑娘。”程素愧声道：“怪我一心要抓住陈务羔在外养妾室的证据，故而疏忽了此事，没能早些察觉并阻止，害五福药堂无辜受累，要是我——。”
程素话未说完，便叫沈倦打断：“阿嫂，此事非你之过，他行不义之事又怎会轻易让旁人知晓，行恶者是他，你无须自责。他是他，你是你，从今以后，你们再无瓜葛。”
尹妤清亦含笑道：“阿倦所言极是，阿嫂今后的日子一片光明，海阔任鱼跃，天高任鸟飞，和女儿逍遥快活过一生，岂不美哉。”
程素点头，眼中闪过一丝坚定，道：“我也是这么想的，往后的日子不必受制于人，眼下只想好好经营那几家药铺，将婉儿培养成人。”
“阿嫂心中可还有事？”沈倦察觉到程素面露犹豫之色，似乎有话说。
程素沉吟片刻，终是开口，道：“经此一事，我想清许多。如今世道变了，朝中亦有诸多女官，我能顺利赢得陈务羔，多亏二位帮忙。”
程素先是对两人表示感激，继而吐露心中所思：“府中吃喝用度不缺，我和婉儿两人也用不到多少银钱，想到瑶山县仅有沈姑娘办的明德书院不收费用，眼下还有许多家境贫寒的孩子没有机会读书识字，我想和婉儿搬回城东的宅子住，将现在住的宅子腾出，改做免费私塾，再拿些费用出来聘请夫子。”
沈倦和尹妤清还有红衣女子，听闻此言皆露出惊异之色。程素言谈间虽不疾不徐，言辞也通俗易懂，只是话中内容让她们感到震惊，不得不反复思量程素所言。
“这么做有何不妥吗？”程素心怀忐忑，问道：“还是一间私塾不够？其实我也觉得瑶山县广博，应再办几间，只是我心有余而力不足，眼下只能先腾一间出来设立私塾。”
尹妤清率先回过神，急忙摇手，以示误解：“阿嫂多虑了，我们并非此意，实为受阿嫂的高瞻远瞩所震撼，一时自觉惭愧。”
沈倦跟着点头，继而询问：“阿嫂当真考虑清楚了？”
之所以如此探问，是因开办明德书院投入的费用并不少，程素既补偿黄家银钱，还归还两家药材铺，手中仅剩两家药材铺，且需要抚养女儿，手上怕是也不大宽裕。
程素淡然一笑，颔首回道：“嗯，钱财乃身外之物，够用就好了。我也想让更多同婉儿一般年纪的姑娘能有书读，将来靠自己所学闯出一片天地，让世人都瞧瞧，并非女子不如男，而是长久以来的社会压抑女子，致使女子没有展才之机。”
“既然阿嫂意已决，便都依阿嫂的来。”沈倦明白程素的良苦用心，也不再规劝。
红衣女子静静听着，面上早已布满动容之色。
几人一前一后出了衙署，程素脚步轻快往家中方向走，尹妤清站在衙署门口，朝红衣女子道：“方才多谢姑娘帮忙，若是姑娘不嫌弃，可到寒舍吃顿便饭，我瞧姑娘是练武之人，身上难免磕磕碰碰，送些跌打损伤的药给姑娘，以备不时之需。”
红衣女子微微颔首，并未推辞，与沈倦和尹妤清并肩走在繁华街市，才走几步，她故作不经意地问：“对了，方才因急于制止那闹事之人逃跑，未能听清尹掌柜所言，只隐约只听得尹掌柜说帮你抓住他二人者免，免什么却没听见，不知尹掌柜当时是打算如何报答相助之恩？”
尹妤清听出言外之意，心中暗忖，原来是索要报酬。她尴尬笑了笑，脑中迅速思索如何作答。片刻回道：“自然是免，免不了跌打损伤的药酒了，姑娘你想，能帮我抓住闹事者，定是身手了得，否则怎敢轻易出手？我话未言尽，姑娘便已现身，可见身手不凡。”
“原来如此——”红衣女子沉吟片刻，道：“我倒不常受伤，那跌打损伤的药酒怕是用不上。不如尹掌柜赠我些强身健体的温补药物，如何？”
又是温补药物……尹妤清心头一紧，这女子当真识货，却也只得勉强一笑，道：“也可，也可。姑娘既是恩人，些许药材又何足挂齿。”
随着闹事者被绳之以法，尹妤清心中悬石终于落地。五福药堂仍如期履行开张首月的每日义诊的承诺。
月余之后，她调整义诊规则，改为每月初一十五进行，同时适度上调药材价格，对于每日前一百名光临的顾客，仅收取原价的七成。
此外，她还将药材生意做到了西域。
因西域地处寒凉之地，诸多药材生长不易，幸得与北梁交好，两国互通有无，西域商人得以从北梁购得质优价廉的药材。
随着两国商贸往来日益频繁，考虑到长途跋涉耗时甚多，往返之间颇费时日，因而催生了镖局的兴起。
姜云提议之下，梁山寨众人改邪归正，投身于镖局行业，为商队提供护卫服务。
第156章 番外九
红衣女子姓宋, 单字稔，是将门之后，乃杨伦表妹之女, 其父宋潇是已故骠骑将军, 曾是令敌人闻风丧胆的风云人物。他常年征战四方, 保家卫国, 鲜少在家。
宋稔幼时曾跟随其母在宫内住了一段时间。
她略长昌平三岁, 因年长昌平的几位公主, 不是嫁与邻国联姻, 便是下嫁重臣之子，昌平幼时被迫离开生母, 由皇后抚养, 防备之心很强, 有些孤僻不大亲人, 却喜欢默默跟在宋稔身后。
久而久之, 也不怯生，与宋稔逐渐相熟起来, 日日宋姐姐长宋姐姐短叫着, 时常拉着宋稔去皇后居住的未央宫, 央求皇后让宋稔陪她睡, 皇后瞧着宋稔长得标致，十分乖巧懂事, 也很是喜欢, 便遂了昌平愿。
然而好景不长, 不久后北粱与高昌交战, 宋稔阿父与其兄双双阵亡沙场，其母伤心欲绝, 不忍再住在京都，日日触景生情，遂带她回到永州安家。
自此，昌平和宋稔分别八载，期间两人从未见面，虽未见面，昌平却曾暗中派人前往永州打探宋稔消息，得知对方安好，才放心着手布局她的计划。
昌平听宋稔念叨两年，想像男子一样参军，叱咤沙场，守护边疆，当一个威风凛凛的女将军，她将此话牢记于心，曾对宋稔许下承诺，有朝一日终要帮她完成夙愿。
可自古以来不曾有女子参军的例子，更别提女将军了。
宋稔听她这般童言童语的承诺，时常捧腹大笑，并不以为意，只当她是在开玩笑。
小昌平气得当场坐在地上号啕大哭，认为宋稔不信她，宋稔次次都哄不好，最后只得向皇后求助，要上一盘枣糕，小昌平一见枣糕，立即眉开眼笑。
一边咬着枣糕，一边带着哭腔，信誓旦旦道：“我一定会让宋姐姐成为北梁第一位女将军的，你不要小瞧我。”
“好好好，我信你还不成吗，你已经九岁啦，哭鼻子跟小花猫似的，会变丑的。”
“拉钩。”
“拉钩。”
……
晃眼间宋稔刚过十四岁生辰，已在宫中住了两年，也是在这年她的父兄战死沙场。
她阿母要带她回永州，不得不和昌平告别。昌平稚气未脱，离别之际紧紧拽着宋稔的袖口，信誓旦旦道：“有朝一日北梁会有很多很多女子为官，等到了那时候，你一定要回来找我，我不会让你等太久的。”
宋稔半蹲着身子，捏了捏小昌平胖乎乎的脸蛋，宠溺道：“好，好，好，我等着呢。”
“宋姐姐要慢点长大，晚些、再晚些嫁人，当女将军可没时间照顾家人的。”
“好，全依你，不嫁人，等着当女将军。”
多年以后，她在永州得知先帝驾崩，女帝登基的消息，诧异不已，不久一条条新政颁布，之后又开设女子恩科。
她犹豫过，当女将军的心从未变过，多年前立下誓言，要手刃叛徒仍牢记于心。她知道不能再等了，于是告别家母，轻装上阵，途经瑶山县时，意外撞见有人故意闹事，出手帮了一把。
在衙署亲眼目睹占洲郡太守对沈倦和尹妤清甚是恭敬，从许艾口中得知二人竟和故人相熟。
能与当今天子相熟且出手相帮，绝非等闲之辈，于是她故意向尹妤清讨要所谓的报酬，跟随她二人回到五福药堂，将心中疑问问出。
在与沈倦和尹妤清交谈中，颇有相见恨晚之感，也证实二人确实来自京都，回想起沈倦在衙署那番话，心中疑虑只增不减，终是忍不住问道：“二人家中可有为官者？”
之所以这么问是因为二人言行举止不像寻常百姓，又是京都人，深知律法，最关键的是还和昌平相识，应是家中有人为官，且官职不小，她想问些关于昌平的旧闻。
“宋姑娘为何如此问？”尹妤清想她和沈倦现在的身份还不适合向外公布，若是回答对方，担心对方追问，毕竟不是知根知底的人，总要谨慎些。
“抱歉，是我唐突了。”宋稔察觉到尹妤清刻意回避，自己又很想知道昌平消息，索性自报家门，道：“不瞒二位，我是已故骠骑将军宋潇之女，幼时曾在京都住过些时日。”
“宋潇！”沈倦和尹妤清闻言大惊，“同时惊呼：你是宋将军之女？”
宋稔点了点头，“正是。”
之所以如此震惊，是因为宋潇在北梁曾经是个风云人物，他骁勇善战，有勇有谋，与高昌交战十余次，从未落败，民间还给他取了常胜将军的外号，有他在，百姓们觉都睡得安稳些。
只可惜，军中出了叛徒，致使他和儿子战死沙场，那一次也是北梁建朝以来输得最惨的一次。
尹妤清愧声道：“我和阿倦家中确实有在京为官的长辈，至于居何职恕我不便告知。”
果然没猜错！
宋稔紧张得长吸一口气，握茶杯的手指收了收，问道：“那、那你们可有听过什么陛下的消息，能否说与我听听？”
“你认识当今陛下？”沈倦和尹妤清又是一惊。
看来她们认识小滑头。宋稔点头，嘴角不自觉勾起笑意，坦诚道：“嗯，我年少时曾在宫中住过一段时日。陛下允我一个诺言，我此次赴京都，便是让她兑现当初的诺言。”
“这样啊，如今北梁是陛下掌权，纵是天上的星星都可以摘下给你，你尽管找她便是，以我二人对她的了解，她不会食言的。”
“只是，我们别离已有八载，不知她是否还记得当昔日之约，又怕那是儿时的一句玩笑话，只有我一人当真了。”
“那时陛下年方几何？”尹妤清看不出宋稔大昌平几岁，也不知昌平许下承诺的时候是何年纪，想到沈倦和柴羡亦有童年戏言，故发此问。
“我十二岁随母亲进宫，在宫中前后住了两年，离宫时十四岁，陛下小我三岁，若是没算错，应是十一岁。”
“十一岁——”尹妤清若有所思，侧首问沈倦：“柴姑娘时常挂在嘴边，念念不忘的那些话，你是几岁说的？”
沈倦蹙眉，理不清两者之间有何关系，迟疑回道：“我不曾说过那些话啊。”
“你再仔细想想。”
“许是三五岁。”
“那便是了。宋姑娘，年方十一与年方三五，相差甚多。三五岁孩童所言记不真切不足为怪，可十一岁的年级，已初识人事，其言行举止，自当负责到底。”
闻尹妤清此番言论，宋稔忧色大减，神色也有所舒展。
沈倦和尹妤清本想留她住上几日，然而宋稔赴京心切，婉拒二人好意。当日吃完午饭，便匆匆拜别，踏上归京之路。
念及宋稔单骑已久，怕马儿体力不济，尹妤清遂购来一骏马相赠，助她赴京。
*
这日清晨昌平上完早朝，如往常一般，着常服仅带两名禁卫匆匆出宫。
她时常出宫去往宋府，若时辰宽裕，便会进府逛逛再走，若时辰紧迫，则坐于车中，远远望上一眼。
她到宋府时，见门前系着一匹骏马，马儿头低垂，眼角的白色痕迹似乎是经历长途跋涉留下的，其背上肌肉在颤抖，每一块都显得紧绷而疲惫。
又见府门半掩，并未关严，昌平心中又惊又喜，缓缓推门而入，在院中看见那个念念不忘的背影，她的宋姐姐终于回来了。
宋府虽多年未住人，仍被收拾得井然有序，屋内若干家具无半点尘埃。院中花木扶疏，绣球花簇簇绽放，由内而外，处处可见勤加修葺之迹。
忽然院中刮来一阵微风，一缕熟悉之香扑面而来，宋稔回首一瞥，只见一位女子立于院中，眼中含笑，定定地凝望着她。两名禁卫见状，悄无声息地退下。
小滑头？她心头一惊，认出那人正是八年未见的昌平，是当今陛下。
“宋姐姐，我未曾骗你，我确实做到了。”昌平笑靥如花，眼中闪烁着激动的珠光，平日君王的自称皆改成我。
“小滑头——”宋稔话未毕，急忙改口，见昌平快步走来，便跪下行礼，恭敬道：“民女拜见陛下。”
“宋姐姐何须如此，快快起来。”昌平全无君王之态，弯腰亲手扶起宋稔。
“多年未见，宋姐姐仍是记忆中的模样，不对，更胜往昔，真好。”
“陛下——”
“此次归京，便不走了，做北梁第一位女将军可好？”
她没忘，还记得此事，宋稔心动，恨不得当即答应，然而嘴上却说：“此事恐怕不妥。”
“甚妥，极为妥当。宋将军的爵位，父皇一直保留，如今的北梁已今非昔比，是我掌权，女子亦能为官，你身为宋将军的女儿，继承父业乃理所当然。何况，这是你长久以来的志向。”昌平言至此处，声音微颤，眼含泪光。
宋稔默立聆听，未置一词。昌平得不到回应有些急了。
“你答应我的，难不成只是哄我开心的戏言？”昌平言语急切，清嗓后刻意摆出君王的架势来，故作威严道：“你可知欺君之罪有多重？”
“死罪。”
“我又怎舍得治你罪，你随我来。”昌平引宋稔来到宋府地窖。
昌平将宋稔引至宋府地窖，指着一方牢笼，语声坚定道：“我知道你一直在找他，他隐藏高昌多年，在与西域联手灭高昌后，终是将他擒拿回京，如何处置全听你的。”
地窖内昏暗如夜，仅有一缕阳光透过缝隙，微弱而闪烁，笼中之人面目难辨。只见那人手脚皆被链所缚，呈大字状悬在笼中，一头板结的散乱长发遮面，此人便是背弃宋潇的逆贼。
宋稔目光锋利如剑，怒火中烧，怒视着那蓬头垢面的囚徒，切齿道：“我要让他尝尽千刀万剐之苦，求生不得，求死不能！以祭父兄在天之灵。”
“他罪孽深重，致使多少北梁将士血染沙场，魂断九泉，即便万亦难赎其罪。能苟延残喘至今，实乃其侥幸，宋姐姐不论如何处置，皆不为过。”
宋稔言罢，匆匆走出地窖，闭目凝神片刻，睁眼时神情恢复如常，缓缓道：“我愿意留在京都，也要继承父兄遗志，当北梁首位女将军！”
“一言为定！”昌平激动不已，“我们能不能不要这么见外，只有我们的时候，还是同幼时一般，我唤你宋姐姐，你叫我小滑头可好？”
“嗯。”
“虽然平日里都有安排人扫洒，但院子不住人，终是有些冷清，我又不可能久留于外——”昌平欲言又止，言外之意不言而喻。
宋稔目之所及，皆勾起往昔光景，凝视院中草木，情难自抑，不愿昌平见到她悲观之态，背过身去，柔声道：“我想再逛逛，陛下先回宫吧。”
“不是，你误会我的意思了，我、我在宫里备了宴席，就我们两个人。”
“还有，现在并没有旁人在，你怎么还称我陛下。”
“我千言万语欲与宋姐姐倾诉，不如——”昌平沉吟片刻，探头望宋稔，观之神态哀伤，心中不禁一紧，轻声道：“不如宋姐姐随我入宫住几日，母后若是知道你回来，她也会很开心的。”
宋稔回想起在宫中度过的两年岁月，承蒙皇后关照，感念于心，便不再推辞，决意随昌平入宫拜望，柔声回道：“好。”
“那、那我们再转转，你多年未回，定是想念得紧，后院那棵桃树已亭亭如盖，去年这个时候，桃花满枝，甚是娇艳，我们一同去瞧瞧如何？”
“好，去瞧瞧。”
“那段时日我忙于政事，疏忽了，等我想起时，桃果已为飞鸟食尽，今年我必勤加照看，日夜守护。”
“那倒不用，如今我回来了，由我看着即可，待果实成熟，我送些进宫给你尝尝。”
“尝尝哪够啊。”昌平止步，望着宋稔，恳求道：“我能来小住几日吗？”
“就这么馋吗？”宋稔察觉昌平是故意逗她开心，不禁笑出声，想着多个人也热闹些，本想应承下来，转念一想，昌平为一国之君，诸多政事待理，且宫外不比宫内安全，无禁卫守护，若有所失，如何是好……
她不敢深思，为难道：“怕是不能，府里就我一人住，我也不打算雇仆役，你来住安全难保，亦无人伺候。”
“怎会！你武艺超群，可不比朝中那些将军差，有你保护我就够了，况且我手足健全，无须他人服侍，这点苦我还是吃得的。”
宋稔愕然，她怎会知道我武艺好？
“我离京时十四岁，虽有志沙场，尚未习武，陛下是从何得知我武艺好？”
“我、我忽然想起宫中有事未了，先行一步，晚些时候遣人来接你。”
昌平惊觉失言露了马脚，欲溜之大吉，刚转身就被宋稔捉住手臂，“不是要赏桃花吗？”
“桃花年年开，我已赏了好多年，今年应与往昔无异，我就不、就不——”昌平言语支吾，虽口中称与往年同，心里却不这么认为，今年她心心念念的人回来了，自是想和她共赏一园春景。
宋稔听出她话语中尽是犹豫，不再追问，转而说道：“岁岁皆同，可今年应是不同才是。”
“为何？”
“我回来了。”宋稔松开昌平手臂，转身往后院走去，随即幽幽道：“陛下若是宫中有急事，便回去吧。”
“也不是什么急事，晚些处理也行。”昌平一愣，急忙追上，“其实，其实——”
她欲坦白，却又难以启齿。
宋稔见她吞吐，宠溺笑了笑，背对她说道：“其实你曾遣人去永州打探我的消息，是不是？”
昌平闻言，步履放缓，紧张问道：“你……都知道了？”
宋稔回首，朝昌平扬了扬头，示意她跟上，淡淡道：“先前只是有些疑惑，直至方才确信。”
“……”
春光和煦，微风拂面，空气中弥漫着嫩草与桃花之香。仔细闻，空气中还夹杂着湿润水汽。未至后院，卵石小径上已落满粉色桃花瓣。
宋稔故作缓步，待昌平跟上。
昌平急于追随宋稔，步子迈得又大又疾，脚下生风带起贴在地面的桃花瓣，她们一前一后行至后院月洞门处，宋稔突止步。
昌平心思全放在宋稔身上，没料到她会突然停下，径直撞上宋稔后背，随即惊呼：“啊——”
她被严实的后背弹开，身形欲倾，宋稔眼疾手快侧身将她拉回，揽入怀中，轻揉她额头，关切道：“疼吗？”
“不疼。”昌平痴痴望着宋稔，失神摇头。
宋稔这才松了口气，往后退了半步，指着院中桃树，柔声道：“它能有今日盛景，全倚仗你，你功劳最大，小住几日也并无不可。”
昌平顺着宋稔指的方向望去，入眼所见，漫天桃花飞舞，如云似霞，地上铺着一层薄薄的桃花瓣，风起时花瓣轻舞，美不胜收。
桃花虽不及往年那般繁茂，此景亦与往年无异，昌平心中却觉得，今年的桃花更胜一筹。
她目光流转，思绪一下被拉回幼时，她与宋稔一同在桃树下覆土的温馨时光。一幕幕，历历在目，让人心生怀念，周身不由自主涌起一股暖流。
桃树下，一架秋千在春风中轻轻摇曳，木板上散落的桃花瓣，随着秋千的摆动，翩然起舞。
那是一个晴日的午后，宋潇难得回京都，小住半月有余，她和宋稔苦苦央求宋潇做的。当时桃树还没这么高，宋府人很多，到处欢声笑语。
后来随着时间流逝，绑在木板两侧的绳索，经风吹日晒逐渐被风化腐烂掉了，她又让人重新换，并把木板打磨一番。
“儿时做的秋千还在，要不去坐坐？”
“好——”
第157章 番外十
这日恰逢十五, 是尹妤清义诊日，每逢初一十五，皆是她一月中最忙碌劳累之时。然而她给自己定规矩, 日落之前必须止诊, 除非有病急难待者, 方可破例延时会诊。
好在这日病家虽多, 却都是小病, 尹妤清得以在日暮时分结束义诊。沈倦早她一些归家, 此时已和闻香在后厨一顿忙活。她将家中烹饪之事一肩挑, 平日里多由她一人操持，闻香仅做辅助打打下手, 不忍让尹妤清帮忙。
餐后, 沈倦见尹妤清疲态毕现, 心疼不已, 便起身走到她后背, 轻揉她的肩膀。
她知道尹妤清开设药堂并非一时兴起，悬壶济世是她毕生之志, 如今得以实现, 若在此时劝她退居幕后, 她难以启齿。可又不忍见她如此辛劳, 正思索如何劝慰更为妥帖。
沈倦一边轻揉，一边轻声提醒：“你忍着点, 此处肌肉略显僵硬, 许是久坐未动, 我稍加力道, 揉开些，若是感到疼痛, 及时告知我，以免力道过重伤着你。”
“不会，刚刚好。”尹妤清轻摇螓首，顿时脖间一阵咯吱声。她欲伸手推开桌上的盘子，闻香款步而至，瞥了一眼二人，掩口偷笑道：“小姐坐着享受，这些事交由我便是。”
两人闻言皆是一愣，沈倦的动作戛然而止，闻香则一手遮目，一手在桌上收拾碗筷餐盘，轻声道：“哎——你们、你们继续，当我不存在。”
她早已习惯沈倦与尹妤清之间的亲昵，而她们二人亦未曾将她视为下人，平日里也常以玩笑相待。闻香在收拾之际，见二人神色略显尴尬，便笑道：“我又不是头一日见，小姐今日劳碌得很，二姐你可得悉心照料。”
因沈倦已恢复女装示人，闻香再称其为“姑爷”已不适宜。沈倦年岁稍幼于尹妤清，闻香自小称呼尹妤清为“小姐”，而她又比沈倦小数月，对外也称三人是亲姐妹，她征得二人同意，便以“二姐”称呼沈倦。
只是言者无意，听者有心。沈倦的脸颊瞬间染上了红晕，她结结巴巴道：“我、我这不是正在给她舒缓筋骨么。”
“是是是，舒缓筋骨，好让小姐晚上睡得香一些。呀！还有好多活儿没做完，我得先刷盘子去了。”说罢，闻香捧着一摞盘子，转身向厅外走去。
待闻香的背影淡出膳厅，尹妤清轻启朱唇，悠悠道：“是啊，你可得好好伺候我，我这么辛苦赚钱养家，你捏捏肩膀，锤锤后背，便想将我打发，未免太过敷衍。”
沈倦手又开始揉捏起来，听到此话一时来了兴致，便模仿起店小二的口吻，毕恭毕敬道：“小的愿为您效犬马之劳，有何吩咐，尽管命小的去做。能侍奉您，实乃小的几世修来的福分。敢问这位貌若天仙的姑娘，对小的服侍可还满意？”
“不太满意，你这手法哪里学来的，尚显生疏，需多加练习。”尹妤清趴在桌上，享受着力度适中的揉捏，嘴角不由自主地勾起一抹微笑，故作不满。
“是吗？可我夫人曾说我学得九分，不至于此啊？”沈倦故意加重了几分力道，又问：“这样如何？”
“嗯——”尹妤清沉吟一声，脸上因憋气泛起些许红晕，“你夫人那是情人眼里出西施，自然觉得你处处皆好。我却是花了银子的，自当有所不同，稍有不合心意，必要一一指出。”
“原来如此，那小的便少收些，只收您一百文，姑娘意下如何？”
“一百文就一百文吧，看在你如此卖力的份上，虽无功劳，却有苦劳。”尹妤清话中带着一丝勉强，随即话锋一转，道：“不过我今日出门时忘记携带荷包，需得劳烦我夫人送钱来。不如你帮我去告知她一声，可否？”
尹妤清心生戏谑，缓缓直起身，抬手轻招身后之人，偏头轻声道：“你且靠近些，我好告知你我家所在。”
沈倦见状，俯身侧耳，贴于尹妤清玉颊旁，打趣道：“姑娘将住所相告，就不怕我觊觎你家夫人之姿？”
“那倒不会，我家夫人非见异思迁之人，我瞧姑娘亦非此辈。”尹妤清轻声回应。
沈倦兴致愈浓，轻抿朱唇，继而说道：“可姑娘长得这般标致，我也有些姿色傍身，你孤身来此，若是被你家夫人知晓，恐怕难免一番斥责。”
“你若不言，我若不语，她又岂能知晓？”尹妤清向左转身，趁沈倦不备，将其拉至自己膝上，轻挑起她的下巴，“这么看，姑娘确有几分姿色，不知心中可有所属？”
沈倦轻叹：“意中人倒是有一个，只是她终日奔波于商贾之间，不爱惜己身，常令我忧心。”
“喔——听姑娘所言，似乎对她颇有微词？”尹妤清轻扯沈倦面颊，原来是不满我疏忽她啊。
沈倦反手握住尹妤清的手，目光闪烁，道：“若是她能听劝，这日子还是可以好好过下去。”
“若是不听呢？”尹妤清挣脱沈倦的手，手心覆上她的脸颊，拇指轻抚其唇瓣，“不如你跟了我，我倒是顺从之人。”
“当真？”沈倦面露喜色，微微怔住，稍显迟疑，“可你一身药材味，若是我猜的没错，也是做药材生意的吧。”
“怎么？姑娘不喜欢？”
“并非不喜。”沈倦摇头轻叹，道：“我那位意中人，无论样貌、医术、皆是上乘，她亦是经营药材生意，且是郎中，一旦忙碌起来，便无暇顾及其他，我怕你和她一样，令我睡不安稳日日忧心。”
“……”尹妤清听此言，心中了然，轻声询问道：“净胡说些油嘴滑舌的话，说吧，究竟有何事要和我商议？”
“嘿嘿，那我就直言不讳了。”沈倦咧嘴一笑，道：“我瞧着那些挤在义诊日前来求医的百姓，多是些小疾，”
“嗯？”
沈倦稍作犹豫，终是道出心中所想：“不如我们每月仅设一日义诊，如此一来，你也不会过于劳累。见你劳累至此，我却不能分担，当真心疼死了，若是可以，我愿替你分担苦楚。”
“今日你这嘴巴吐出的言辞如此动听，宛如蜜语，从何处偷食蜜了？”
“哪有，皆是肺腑之言。”沈倦下意识回道：“再说了，你又没尝过，怎知它甜？”
“嗯——确实有些日子没尝了。”尹妤清凝视沈倦朱唇，喃喃自语。自从到了瑶山县，为经营药堂，与陈务羔斗智，又需时常关注免费私塾进展，她和沈倦皆忙碌不堪，日以继夜，已许久未有亲昵之举。
“那你要不要来尝尝到底有多甜。”沈倦见尹妤清神情沮丧，心中不免泛起一阵怜惜。想到月余二人未有亲密之交，此刻相拥，气氛已至，闻香也不在厅中，然而话未说完，门外突传清脆之声。
“哐当——”是瓷器摔落的声音。
两人闻声同时望去，原已离去的闻香不知何时又来到膳厅口，此时正尴尬立在原地，地上散落着破碎的茶盏，“我、我本想着饭后喝杯茶解解腻，想来，想来是不需要的，我这就走，这就走。”
闻香急忙蹲下欲拾碎片，又觉不妥，匆忙起身，垂首低语：“厨、厨房还、还没收拾好，这里我晚些来处理。”话音未落，人已匆匆离去。
尹妤清轻拍沈倦，嗔怪道：“都怪你，把人吓成什么样子了。天还未黑，满嘴轻佻之语，阿倦你真学坏了，少看些话本，那都是骗人的小把戏。”
沈倦并不同意，反驳道：“那些都是姩姩呕心沥血之作，怎能这么说呢。”
尹妤清无奈摇头，道：“正是因为出自我手，我比任何人都清楚，那些都是虚构的故事，你不要学来哄骗我。”
沈倦心虚，岔开话题，道：“那你、你会撰写一本关于我们的话本吗？”
尹妤清微怔，笑问：“叫什么呢？”
“真写啊？”沈倦大惊。
“你不是想看吗？也不是不可嘛，不过眼下药堂繁忙，等她们几个出师了，能够独立诊治，那时我便可抽身。”尹妤清细算时日，也没剩多少日子，安慰道：“我的身子我清楚，没你想的那么累，家中大小事务皆是你和闻香操持，都轮不上我。”
她话锋一转，继续说道：“不过此话本只给你看，我可舍不得让别人知道这么多你的秘密。”
沈倦乖巧点头，“嗯，我也是。”
“什么你也是？”
“我也不想和别人分享关于你的事，哪怕细微之事，不对，在我眼里，关于你皆为要事。”沈倦顿了顿，忽觉得有些难开口，尹妤清听她还有话没说完，胳膊肘轻轻撞她臂膀，不悦道：“你看你，又开始了。”
当初二人约定，有事不可藏匿于心，需及时沟通，以避误解，沈倦自觉理亏，不顾羞赧，一心只想让尹妤清消气，急道：“就是觉得我有些过分，之前你和宋姑娘接触，本是朋友间寻常往来，她离京多年，询问你一些京都的奇闻趣事，也是正常的，可我心里总感酸涩，总想日日霸占你的时间，不愿他人分毫。”
听到此处，尹妤清心里甜滋滋，宛如灌了蜜，含笑道：“如此说来，确实有些过分。”
“是吧，我心眼真小，日后定要时时提醒自己。”
尹妤清双眼含笑摇头，双手轻捧沈倦的脸蛋，认真道：“不改。我也没好到哪里去，你日日与学子为伍，早出晚归，属于我们两人的独处时光所剩无几，有时候我恨不得与她们同龄，如此便可上学堂听学，亲眼看看你为人师表的模样。”
“可是啊，我一想，若是和她们一样，便不能与你共枕而眠，如此想来，还是当你夫人更好一些呢。”
“当学子可不能和你白头偕□□度余生。”
“姩姩——”沈倦鼻头发酸，知道这是尹妤清换着法子在安慰她，也想到她确实没有见过她为人师表的模样，听出她话里除了有劝导之意，还透着遗憾之情，当即邀约道：“那你明日来学堂好不好？”
“你睡足了再来，我给你留个门，到时候你从后面进来即可。”
尹妤清想到要在众目睽睽之下，装作若无其事的模样走进学堂，有些犹豫，道：“如此是否不妥？”
“不会！怎会不妥，你是我的妻子，亦是她们的师母，旁人来才不妥。”
尹妤清颔首表示同意，缓缓说道：“她们也学了些时日，明日非初一十五，不设义诊，人应不多，是骡是马，总需一试，我姑且放手让她们三儿试试吧。”
“不过——”
“怎么？”沈倦听她话锋一转，心一下悬至嗓子口，担心她不来。
尹妤清暗想，要是今晚承欢无度，早起怕是有些难处。
“不过明日不知道能不能早起得来？”尹妤清话说一半便将头低了下去，耳垂不知何时已然红透。
“起得来，起得来，我喊你。”这时沈倦还未理解言外之意，也未察觉尹妤清的神情变化，真当她起不来。
尹妤清抬头，面色仍有些不自然，“你不是非要我尝尝吗？”话音刚落，身子便向前微倾，随即覆上诱人红唇，离开时又小啄一口，抚摸沈倦湿润唇瓣，回味道：“尝了，果真涂了蜜，很甜。”
“你也是。”
吻毕，尹妤清轻拍沈倦腰际，羞道：“时辰已晚，快去洗漱吧。”
方才吃下晚饭没多久，天这会儿刚全暗下来，沈倦愣了一下，瞥见尹妤清面露羞涩，沈倦眼眸一亮，当即会意，满心欢喜跟随其后，柔声道：“若是起不来，后日去也无妨的。”
尹妤清见此，甚觉好笑，恼道：“说明日便是明日。”
“可、可之前都起不得早。”
尹妤清一怔，止步道：“又说的什么胡话！”
“分明不是胡话，在新宅好几次都，都日上三竿才起。休养几日再去，我不是怕累着你嘛。”沈倦顿了顿，又道：“而且，而且我们都许久没，没……”
她话没来得及说完，便叫人捂住嘴，尹妤清的脸红得没法看，长吁一口气，瞪了她一眼，“你再说，今晚睡厢房去！”
沈倦抿唇挠头，指了指厅外，小声道：“我去拿些木炭，屋子里的好似用完了。”话音刚落，欲举步离开，才走两步，忽闻背后尹妤清又羞又恼的声音，“回来！屋里还有，天气冷得紧，快些洗漱。”
两人并排走着，默契得不再言语，从膳厅往自己屋子走。一进屋，便被暖洋洋的热气包裹，闻香不知何时已在屋内点好炭火，洗漱区的浴桶也备了热水。
一番洗漱过后，尹妤清刚擦拭好身子，拎来中衣还未穿就被沈倦夺走，她咽了咽口水，浪言道：“不必穿，等下也是要脱的。”
泡过热水的皮肤，在微弱烛光的照射下，呈淡淡的粉色，脖间以下风光无限。
沈倦炙热的目光比燃烧的炭火还要烫上几分，热得快要将人熔化。
她俯下身，轻轻柔柔地吻上尹妤清的嘴角，尹妤清随即闭眼环上她的细腰，抚摸腰间嫩肤，踮起脚尖轻含住沈倦的唇。凹凸有致的身躯紧紧贴合，互诉缺席已久的想念。
两人吻着相互牵引，一路跌跌撞撞往床榻走。片刻，双唇依依不舍分离，喘息声在屋内回响，沈倦哑着嗓子道：“去床上。”她话音未落，便弯腰梗横抱起尹妤清，眼睛始终停留在尹妤清脸上，不时贪恋地小啄一方娇媚欲滴的红唇。
到了床畔，沈倦托着尹妤清后脑勺，缓缓将她轻置于床，俯身而下，唤道：“姩姩——”尾音止于唇缝，她低下头，封住尹妤清唇瓣，片刻转至耳后，极尽温柔轻盈。（这是感情流诶，脖子以上的亲亲都不行吗？）
自从搬至新宅，（审核觉得黄，乖乖删掉）时至今日已数不清多少回，尹妤清没想到时隔月余，一个缠绵的吻都足够令她（就很正常形容词摊手）
（一段二十来字的关于天气瞬息变化的描写，审核觉得黄，删掉。）
这时骤风卷起，雷雨紧随而至，天将甘霖，电闪雷鸣，山野摇晃，危危欲坠。（深夜打雷很正常吧……）
夜色幽深，圆月高挂，屋内烛光闪烁，木炭在盆中滋滋作响，烧得正旺，若隐若现的火星不时跳出盆外。
雨越下越大，鱼借力洪水轻而易举逆流而上，时而驻足观赏，时而加速前进，玩得不亦说乎。
窄溪尽头的花朵娇嫩且美丽，脆弱的花瓣随着风雨张合。夜越发深了，雷不断低吼，骤雨疯狂地打在花蕊，将它拖入狂欢中。
风雨咆哮，声声温柔、急切的呼唤此起彼伏，忽高忽低，时远时近。
沈倦钳住推她的手，口齿不清央求道：“再一回。”
尹妤清躺在软榻上，一步步坠入棉团，双眸失神地望着床顶上的牡丹花，那含苞待放的朵朵花苞，正慢慢地舒展花瓣，经雨水洗礼的花瓣挂着几滴雨露，更显娇媚，仿佛下一刻就要坠落。
再美妙的事物亦是经不起连连品尝，一番番妙不可言体感加倍席卷而来，很快又一次被卷入浪潮之中，桃林逐渐被雨水淹没，只剩一叶扁舟，跟随浪潮拍打的节奏，在深海中探索……
铺在身下的被褥已被香汗浸透，褶皱不堪。
沈倦意犹未尽看着累得双眸紧闭的尹妤清，俯身吻上她的额头，理着粘黏在脸颊的发丝，随即拉来被子将她盖上。起身走至衣柜处，取了身干净衣裳穿上，举步到洗漱区，片刻端来一盆温水，仔仔细细为她擦拭身子。
“好好睡一觉，明日下午再去。”
尹妤清虽然双眼紧闭，意识还是清醒的，听到此话只低声回了句“好。”
次日，日上三竿，屋内偌大的软榻只剩一人。
尹妤清一夜无梦，睁眼时只觉得浑身酸痛无比，正欲发责怪之言，却没摸到人，微微起身掀开床幔，只见屋内光线充足，又重重躺了回去。
她眯着眼望向床顶发愣许久，回想起昨夜种种，羞得拉起被子捂住脸，意识发现屋内只剩她自己，又将被子扯下。
自此，《夫人请自重gl》全文完结。
随着尹妤清和红衣女子的到来，衙署外围百姓不断增加。原本喧嚣的人群因后来围观百姓的加入，而变得更加混乱嘈杂。
站在前排的百姓仍停留在愤怒中，不断谴责陈务羔的不端行为，而后来的围观者则在窃窃私语，猜测那两名闹事者背后可能有更大的势力在操控。
本想退堂回去休息的县令，面对闹哄哄的人群，不得不猛拍数下惊堂木，县丞见状连忙高声喊道：“肃静！肃静！切勿大声喧哗！”
县丞话音刚落，人群的议论声稍微降了下来，不过还是吵闹得很，他不得不对刚回来的领头衙役道：“你们几个快去维持秩序，莫要让他们再吵下去，影响大人审案子。”
衙役得令齐刷刷跑出，个个将刀提到胸前，用剑柄抵在人群外围，大声呵斥道：“肃静，谁再交头接耳，大声喧哗，小心本衙役治罪你们一个扰乱公堂秩序的罪名。”
众人只想看个热闹，没人愿意跟官府打上交道，闻言立即闭嘴，等周遭安静下来，县令才开始审起案子，一顿审问后，终于理清来龙去脉。
第154章 番外七
陈务羔连担数项罪责, 已心如死灰，面对县令严词逼问，对指使兄弟二人陷害五福药堂医死人一事, 终是俯首认罪。
然而, 他虽口称认罪, 态度却未见真诚, 仍旧将己身之过, 归咎于尹妤清破坏市场行情, 才致使他步入歧途走上犯罪的道路。
其正妻历经生死边缘, 为他诞下一女，不幸丧失生育能力。他非但不思感恩正妻及其娘家帮衬, 不顾妻子曾与死神擦肩而过, 反而借着延续陈家香火的由头在外妾室。
如今又将构陷五福药堂的罪责推诿到旁人身上, 倒印证了江山易改, 本性难移这句老话。
此等恶劣行径, 显而易见陈务羔未曾真正反省己过，仍旧心存侥幸, 不可能正视自身之失。其行为令众人鄙夷, 就连在官场沉浮多年, 看透世态炎凉的糊涂县令也听不下去, 叹着气直摇头。
陈务羔坦言是因为五福药堂售卖低价药材，又设义诊, 赠百姓以鸡蛋, 使得瑶山县上下百姓, 无论疾病与否, 皆纷纷涌向五福药堂，导致他手下几家药材店门可罗雀, 收益骤降，因而起了陷害之念。
他召来表兄周正，将此阴谋交予其手，向其许诺事成之后，割让一家药铺给他独自经营。
而周正先前已答应帮他陷害程素，这次陈务羔给出的条件甚为诱人，经不住诱惑一口应承下来。
周正家中账房先生心思多，遂将他拉入局，他们从村中觅得两名游手好闲之徒，恰逢村中有一孤寡老人离世，几人一拍即合，决定前往义庄盗尸。又从曾在五福药堂诊治过的病家手中购得尹妤清亲所书药方。
闹事的尸体有了，五福药堂的药方也有了，他们为保证万无一失，还事先编好说辞，反复演练数遍，挑了个人多的时间，方才将盗来的尸体抬至五福药堂门口，在闻香和尹妤清开口讨看药方时，才敢肆无忌惮出示。
等形势逐渐对五福药堂不利时，再由隐藏在人群中的账房先生出手，添一把火，彻底将事闹大。
然而，他们没料到，尹妤清行事谨慎，早有准备。她对接诊过的每一位病家，无论身患何病，家住何方，年方几何，开的药方，乃至性别、外貌特征，皆详尽记录，无一遗漏。
也没料到尹妤清会当众检查尸体，还叫她看出破绽，验出死者确切的死因。
更没料到，她从他们现身的那一刻起，便让学徒分开行动，一人前往赴官府报案，一人则是去请刚赴任不久的占洲郡太守许艾，就等着他们把事情闹大，自露马脚。
当他们察觉到事情败露，企图逃离之时，为时晚矣。中途出现的红衣女子并非尹妤清请来的帮手，而是路过的看客之一，没曾想那女子轻松将他们制服，并交给及时赶到的衙役手中。
尹妤清隐忍着怒气，生生听完陈务羔满口狡辩之词，二人死到临头仍不知悔改，险些被气笑。
真是不到黄河心不死。
尹妤清嘴角歪了歪容色淡淡，也不反驳他，笑问：“陈老爷不知师从何人，竟甩得一手好锅，你可还记得黄氏药铺？”
“什么甩锅？”陈务羔微微一愣，没听明白尹妤清的意思，“我又不是伙夫，黄氏——”
他听到黄氏药铺一下心虚起来，不再接话。
“你可真是贵人多忘事，没事，我帮你回想一下。”尹妤清笑着向县令行礼，随即在堂上原地缓缓绕了一圈，正声道：“不知诸位可还记得三年前，那时瑶山县的药材生意可不是陈家一家独大，东市街口还有一家口碑不错的黄氏药铺。”
她为了让衙署门口的围观百姓听清，故意将音量提高。
百姓自是听得一清二楚，有人反应过来所说何事，立即附和：“是啊，黄氏药铺药材也是相当实惠，可惜经营不善倒闭了。”
话里话外尽显惋惜之意，可见黄氏药铺在当地百姓心中口碑甚好。
不过也有人不明所以，问道：“可这跟陈务羔有什么关系呢？”
清楚来龙去脉的看客提醒道：“东市那家黄氏药材铺被陈务羔低价接手了，什么都没换，就换了个门头匾，改姓陈了，你忘啦，后来卖得死贵。”
尹妤清时时竖着耳朵，久等围观者道出此话，她趁机接话道：“不错，可黄氏药铺并非因经营不善倒闭，而是和五福药堂一样，遭人眼红，受人陷害。”
经尹妤清提醒，已有不少围观者逐渐记起往事，有一人恍然大悟道：“这么一说，我想起来了，黄氏药铺也曾医死人，就是从那之后药铺生意一日不如一日，难道……黄氏药材铺也是陈务羔一手策划的……”
“对啊，对啊，还真有可能！”
“陈务羔也忒坏了，真是造孽啊……”
“陈务羔实乃瑶山县一大祸害，必须尽快除之……”
等议论声四起，尹妤清高声道：“诸位且安静，听我细细道来。”
众人欲听后续，皆闭了嘴，翘首以盼等着尹妤清往下说，尹妤清清了清嗓子，继续道：“我们初到瑶山县，一心只想做点小生意谋口饭吃，无意与人为敌。”
“若非好心人提醒，还真不知道有这么一起冤案，也不知好心之举，竟然惹祸上身。”
“听闻黄氏药铺闹出人命后，黄掌柜倾家荡产，才逃过一劫，最后药铺经营不下去，不得已转让给陈乌羔，此事闹得沸沸扬扬，仔细算来才过去三年，没曾想陈乌羔故技重施，试图搞垮五福药堂。”
说到此处，公堂上的众人面上皆不大好看，被衙役挡在门口的围观百姓，纷纷指责陈务羔，见舆论发酵已到巅峰，尹妤清故意问道：“大人，三年前您刚到瑶山县履职不久吧？”
县令忽然遭尹妤清逼问，吓了一跳，心里十分清楚尹妤清话外之意，又见衙署外人群躁动，只得被动回道：“是。”
他一颗心已悬至嗓子眼，三年前的黄氏药铺人命案，正是他一手负责的，当时陈务羔也如今日这般，向他送了好处，陈务羔又将伪证做得天衣无缝，那案子最终以黄家医死人草草结案。
如今被人提起，心中彷徨不已，瞧尹妤清的架势，不仅是要状告陈务羔为五福药堂讨回公道这么简单，怕是还要为黄家翻案，县令一顿思索，慌得额上布满豆大般汗珠，频频以袖口拭汗。
“这位姑娘，一案归一案，今日是审陈务羔构陷正妻与人有染，本已结案，你忽然闯入，这才又审起陈家陷害五福药堂一案，如今证据确凿，本官可当即宣判。”县令一面说一面擦汗，心虚道：“黄家药铺医死人一案已结案许久，当时也有诸多人证，且黄家对宣判结果并无异议，你就不要再说此案了。”
县令如坐针毡，恨不得当场走人，事情走向越发不受他控制，他想退堂躲避，再寻求上面的人帮助。
可尹妤清知道他所想，并不打算就此了结，她笑了笑，转身面向衙署大门，高声道：“如今黄家家道中落，日子过得十分清贫，万幸一家人平安健在，我已征求他们意见。”
尹妤清停顿片刻，侧头看向沈倦，沈倦当即会意，接话道：“对于陈务羔诬陷黄氏药铺医死人一案，黄家不是没有异议，而是不敢有异议。”
沈倦刻意加重不敢二字，又将目光牢牢锁定在县令身上，此话一出，门口围观的百姓唰的一下，齐整地将目光转至县令身上，一时间众说纷纭，多是骂县令中饱私囊，包庇陈务羔之类的话语。
“难不成是黄家受人胁迫？”
“陈家药材铺能在咱瑶山县一家独大，还不是全靠官府庇护，暗中不知往那些官老爷手里输送了多少钱财……”
“定是有人以黄家人性命威胁黄掌柜，陈务羔一定是找了什么人！”
“此案疑点重重，若是不重审，难以服众！”
“重审！重审！重审！”
尹妤清满意点了点头，冷道：“在得知陈务羔故技重施对付同行时，他们再也忍不住了，人已在衙署外等候，还请大人传唤。”
“什么？”县令脸一下拉□□来，阴沉沉的不大好看。
沈倦见县令脸一阵红一阵白，猜到黄家蒙冤一事和他脱不了干系，逼问道：“大人，如此犹豫可是有什么隐情？”
县令挥汗如雨下，故作为难道：“重审需要层层上报，得到批复才可重审，哪是想重审便可重审的，尔等不懂律法情有可原，莫要胡闹。”
尹妤清料到县令会说此话。在她决定要主动诱敌出击时，就让沈倦修书一封加急送往京都，请昌平出手帮忙。
原来的占洲太守是王冲麾下爪牙，暗中配合王冲私筑兵器谋逆，王冲伏诛后，昌平将其一并诛灭，太守一职空缺许久，终于在她登基后，从增补的女官中挑选了一位合适的人选补上，那人姓许单字艾，得到昌平的密令后，已到瑶山县多日。
在两名闹事者现身时，学徒一个前往衙署报案，一个前去请许艾出面。
“刚好占洲太守许艾大人就在当地，将她请来坐镇，此案便可免去层层上报，直接开审。”尹妤清气定神闲看了眼六神无主的县令，“大人觉得此法如何？”
北梁律法规定若是有冤假错案要翻案重审，需要一级一级上报，经县衙署到州郡衙署再到监察署，最后由刑部汇总，冤假错案数不胜数，翻案基本无望。
但若是遇到有四品以上官员在当地，可直接向其求助，由其出面主持大局，便可免去繁琐步骤。
“许太守？”县令咽了咽口水，有些疑惑。
昌平登基后，任用了一批女官，县令略有耳闻，他只知占洲郡换了太守，却不知太守叫许艾，出自占洲，更不知太守是女子。
“正是，占洲郡太守一职空缺许久，直至前些时日许太守才走马上任，许太守本就是占洲人，由她坐镇，十分妥当。”
“许太守现在何处？你一介女子又从何得知此消息？若是太守大人亲临瑶山县，本官岂会不知？”
县令将信将疑，连发三问尹妤清，认为尹妤清在骗他，可观之神情坦荡荡又不似说假话，心里很是没底。
正当他百思不得其解之际，衙署外传来一声：“太守大人到——”
那声音洪亮划破长空，传入堂内，随着声音的方向望去，便见一女子着官服，威风凛凛步入堂中，身后跟着十几余名神情严肃的护卫。
“下官参见太守大人——”七品小县令何曾见到如此阵仗，吓得目瞪口呆，慌张地从座位上连跑带爬，跌跌撞撞跑到许艾面前，扑通一声跪地行礼，也不敢抬头看，头低垂，怯声道：“下官未曾接到通知，不知太守大人亲临瑶山县，未能前去迎驾，着实该死，还望大人赎罪。”
许艾冷冷地问道：“史县令，做了什么亏心事，为何如此慌张？”
女子？县令闻声一愣，头微微抬起，真是女子！占洲太守怎会是女子？
许艾看到县令眼中闪过疑惑，解释道：“本官有幸受陛下青睐，授予占洲郡太守一职，近日才到占洲赴任，史县令不识本官可以理解，若是你还对本官身份存有疑虑，本官符牌在此，亦有占洲郡官印，你起身亲自验证便是。”
闻此言，县令身子微微一震，显然是想起身查验，又生怕验出许艾是真太守，触了霉头，那时更无后路可退，左右为难之际，许艾倒是解了他的顾虑。
第155章 番外八
“起来吧, 本官不会怪罪你。”许艾自上而下俯视瑟瑟发抖的县令，将符牌和占洲郡官印一并递了出去。
许艾的话宛若定海神针，县令闻言顾虑顷刻间烟消云散。他立即站起身来, 头微微低垂, 双手颤颤巍巍接过许艾手里的符牌, 小心翼翼地将其捧在掌心, 睁大眼睛, 仔仔细细地端详着符牌上每一个细节, 片刻又颤抖着将符牌恭敬递回。
对那枚占洲郡官印, 他只用余光匆匆一瞥，再也不敢伸手去接。随即跪地, “扑通——”声, 膝盖与地面相撞, 发出沉闷之声。
他当场狠狠地抽了自己两个耳光, 又猛地向许艾连连叩首, 声泪俱下道：“下官该死，下官有眼无珠, 竟没能认出大人来……”言语间充满恐惧与悔恨。
许艾见状, 眉目低垂, 轻扫一眼, 冷着脸从县令身旁绕过，直至经过尹妤清和沈倦时, 方才展露出些许笑意, 稍作停留, 向二人颔首致意, 随即又收敛笑容，步履从容地走向高堂之上。
她的目光在主审位置上稍作停留, 未再前行，侧身正对堂下，抬手招来候在不远处的衙役，令其搬来座椅置于一旁。
待衙役搬椅之际，许艾先是眺望衙署外那黑压压的人群，才随后目光转落于堂中仍跪地叩首的县令身上，冷冷问道：“史县令，你这又是跪拜何人？”
话音未落，衙役已将搬来一张太师椅，许艾便在主审位旁安然落座。
“啊？”县令闻声抬头，却见许艾已不在原地，跪着转身，方见人已在他位置旁端坐，面带似笑非笑之色，目光如炬地注视着他，令他不禁感到一阵发麻，额头上的汗珠也顾不上擦拭。
县令再次向许艾磕头，哀嚎道：“太守大人，下官知错了，我认罪，我罪该万死，不该利用职务之便，收受陈务羔的贿赂，助纣为虐——”
其声凄厉，哀嚎声在唐中回荡，刺耳至极，令在场众人不由得眉头紧锁，有的甚至捂起耳朵。
一早上，三起案件接踵而至，第一起案件是他和陈务羔暗中勾结，本应轻而易举就能解决掉，不料程素反将一军，令其措手不及，不得不退还赃物，当堂和陈务羔撇清关系。
第二起案件，倒也不棘手，只要将装糊涂贯彻到底，依证据之确凿作出判决即可，偏偏这起又与陈务羔有所关联，使得局势更为复杂。
县令深知，只要与陈务羔撇清关系，前两起案件尚有转圜的余地，摘清自己并非难事。他只要再通过向上疏通关节，便可保仕途无虞。
然而第三起案件是实打实的冤案，是由他和陈务羔联手炮制，到了此时，局势非他所能控制，保全官职他不敢妄想，眼下只求能留条性命。
事已至此，即使他心如磐石，也难以承受连番重击。
许艾端坐在堂上，未发一言，便将他吓得神魂剧烈，分寸全无。
县令紧绷的神经在此刻土崩瓦解，一面鬼哭狼嚎一面痛彻心扉自首，将陈务羔如何向他行贿，又如何买通仵作，栽赃陷害黄氏药铺之事一一道出。
局势转变之快，令在场的衙役和百姓瞠目结舌，方才还高高在上，当堂显摆官威的县令，转眼间沦落为与陈务羔、周正、家丁等同的阶下囚。
在许艾的公正主持下，黄氏药铺所蒙受的不白之冤终于得以洗清，黄家三年来的声誉得以恢复。而陈务羔，其罪行累累之上又添上一项恶意构陷的罪名。
陈家的家产虽全数归于程素所有，但在黄氏遭人构陷落难时，不正当受利的部分都被陈务羔收入囊中，于情于理，都应归还。
好在程素也是通情达理之人，当堂爽快答应，其慷慨之举令围观百姓点头称赞，钦佩她为人处世的方式。
程素不仅将陈务羔侵占的东市口那家药材铺归还黄家，更是慷慨地额外割让一家药材铺给黄家，作为三年来对他们所受不公的补偿。
陈家的生意往来和采购事宜，几乎全由陈务羔全权负责，他的所作所为程素并不知情。
直至今日，程素才得知，陈务羔竟然背着她，干了这么多伤天害理的行径，令她感到无比震惊与愧疚。
那日，程素带着女儿前往明德书院，打探免费私塾的消息，和沈倦、尹妤清相谈甚欢，虽有谈及少许家中情况，许是出于对陌生人的防备，她并没有透露过多。
只是简单告诉对方自己姓甚名谁，家里做了点小生意，因此沈倦和尹妤清并不清楚，她就是陈务羔的正妻。
若不是程素女儿陈墨婉是沈倦学生，今日在街上沈倦听人议论此事听到免费私塾几字，根本就不会将他们联系到一起，也就不会跟来衙署。
要是没有沈倦及时普法，陈务羔不知会不会因向县令受贿逃过一劫。好在三起案件终是有惊无险圆满落幕，行恶之人都得到应有的惩罚。
许艾瑶山之行，乃昌平私下授意，未曾公布于众，所以县令方才说他没有接到通知。她在瑶山县已逗留数日，且是新官上任，衙署尚有诸多政务需要等她回去处理，故而须尽快赶回占洲。
她一改严肃之态，展露些许笑意，朝两人微微行礼，道：“二位，陛下交代之事，本官已妥善处理，眼下衙署还有事务须待许某回去处理，许某不得不先行一步，咱就此别过。”
两人施以回礼，沈倦目光凝视在着女款官服的许艾身上，见她举止落落大方，审案时威严自生，心中不禁生出感叹，陛下昔日之宏愿，如今终于得以实现。
她思绪飘至昌平执政以来所颁发的一系列新政，她脸上不由自主地展露出欣慰的笑容，心中暗自期待，相信在不久的将来，女子与女子亦能光明正大共结连理。
尹妤清见沈倦陷入沉思，久未言语，便轻轻拽了拽她的衣袖，含笑说道：“多谢许大人不辞辛劳，远道而来，我和阿倦感激不尽，愿许大人在占洲大展宏图，仕途顺遂。”
“许某也祝愿二位在瑶山县，诸事顺遂，财源广进。”许艾误以为红衣女子和沈倦尹妤清是一起的，说话间也不时和她相视。
沈倦回过神来，也随声附和道：“马蹄疾，一路风尘，愿君归途顺心。”
“告辞——”许艾抱拳告别，随后转身离去，踏上归途，候在的一旁的十余护卫疾步跟上。
程素静立一旁，待许艾离去，方才移动莲步。她嘴唇紧抿，似有踌躇，满脸歉意走到沈倦和尹妤清面前，朝二人深鞠一躬，未等她开口，沈倦和尹妤清眼疾手快，急忙将她扶起。
沈倦切声道：“阿嫂，万万使不得，你这是作甚啊。”
“程素实在无颜面对两位姑娘。”程素愧声道：“怪我一心要抓住陈务羔在外养妾室的证据，故而疏忽了此事，没能早些察觉并阻止，害五福药堂无辜受累，要是我——。”
程素话未说完，便叫沈倦打断：“阿嫂，此事非你之过，他行不义之事又怎会轻易让旁人知晓，行恶者是他，你无须自责。他是他，你是你，从今以后，你们再无瓜葛。”
尹妤清亦含笑道：“阿倦所言极是，阿嫂今后的日子一片光明，海阔任鱼跃，天高任鸟飞，和女儿逍遥快活过一生，岂不美哉。”
程素点头，眼中闪过一丝坚定，道：“我也是这么想的，往后的日子不必受制于人，眼下只想好好经营那几家药铺，将婉儿培养成人。”
“阿嫂心中可还有事？”沈倦察觉到程素面露犹豫之色，似乎有话说。
程素沉吟片刻，终是开口，道：“经此一事，我想清许多。如今世道变了，朝中亦有诸多女官，我能顺利赢得陈务羔，多亏二位帮忙。”
程素先是对两人表示感激，继而吐露心中所思：“府中吃喝用度不缺，我和婉儿两人也用不到多少银钱，想到瑶山县仅有沈姑娘办的明德书院不收费用，眼下还有许多家境贫寒的孩子没有机会读书识字，我想和婉儿搬回城东的宅子住，将现在住的宅子腾出，改做免费私塾，再拿些费用出来聘请夫子。”
沈倦和尹妤清还有红衣女子，听闻此言皆露出惊异之色。程素言谈间虽不疾不徐，言辞也通俗易懂，只是话中内容让她们感到震惊，不得不反复思量程素所言。
“这么做有何不妥吗？”程素心怀忐忑，问道：“还是一间私塾不够？其实我也觉得瑶山县广博，应再办几间，只是我心有余而力不足，眼下只能先腾一间出来设立私塾。”
尹妤清率先回过神，急忙摇手，以示误解：“阿嫂多虑了，我们并非此意，实为受阿嫂的高瞻远瞩所震撼，一时自觉惭愧。”
沈倦跟着点头，继而询问：“阿嫂当真考虑清楚了？”
之所以如此探问，是因开办明德书院投入的费用并不少，程素既补偿黄家银钱，还归还两家药材铺，手中仅剩两家药材铺，且需要抚养女儿，手上怕是也不大宽裕。
程素淡然一笑，颔首回道：“嗯，钱财乃身外之物，够用就好了。我也想让更多同婉儿一般年纪的姑娘能有书读，将来靠自己所学闯出一片天地，让世人都瞧瞧，并非女子不如男，而是长久以来的社会压抑女子，致使女子没有展才之机。”
“既然阿嫂意已决，便都依阿嫂的来。”沈倦明白程素的良苦用心，也不再规劝。
红衣女子静静听着，面上早已布满动容之色。
几人一前一后出了衙署，程素脚步轻快往家中方向走，尹妤清站在衙署门口，朝红衣女子道：“方才多谢姑娘帮忙，若是姑娘不嫌弃，可到寒舍吃顿便饭，我瞧姑娘是练武之人，身上难免磕磕碰碰，送些跌打损伤的药给姑娘，以备不时之需。”
红衣女子微微颔首，并未推辞，与沈倦和尹妤清并肩走在繁华街市，才走几步，她故作不经意地问：“对了，方才因急于制止那闹事之人逃跑，未能听清尹掌柜所言，只隐约只听得尹掌柜说帮你抓住他二人者免，免什么却没听见，不知尹掌柜当时是打算如何报答相助之恩？”
尹妤清听出言外之意，心中暗忖，原来是索要报酬。她尴尬笑了笑，脑中迅速思索如何作答。片刻回道：“自然是免，免不了跌打损伤的药酒了，姑娘你想，能帮我抓住闹事者，定是身手了得，否则怎敢轻易出手？我话未言尽，姑娘便已现身，可见身手不凡。”
“原来如此——”红衣女子沉吟片刻，道：“我倒不常受伤，那跌打损伤的药酒怕是用不上。不如尹掌柜赠我些强身健体的温补药物，如何？”
又是温补药物……尹妤清心头一紧，这女子当真识货，却也只得勉强一笑，道：“也可，也可。姑娘既是恩人，些许药材又何足挂齿。”
随着闹事者被绳之以法，尹妤清心中悬石终于落地。五福药堂仍如期履行开张首月的每日义诊的承诺。
月余之后，她调整义诊规则，改为每月初一十五进行，同时适度上调药材价格，对于每日前一百名光临的顾客，仅收取原价的七成。
此外，她还将药材生意做到了西域。
因西域地处寒凉之地，诸多药材生长不易，幸得与北梁交好，两国互通有无，西域商人得以从北梁购得质优价廉的药材。
随着两国商贸往来日益频繁，考虑到长途跋涉耗时甚多，往返之间颇费时日，因而催生了镖局的兴起。
姜云提议之下，梁山寨众人改邪归正，投身于镖局行业，为商队提供护卫服务。
第156章 番外九
红衣女子姓宋, 单字稔，是将门之后，乃杨伦表妹之女, 其父宋潇是已故骠骑将军, 曾是令敌人闻风丧胆的风云人物。他常年征战四方, 保家卫国, 鲜少在家。
宋稔幼时曾跟随其母在宫内住了一段时间。
她略长昌平三岁, 因年长昌平的几位公主, 不是嫁与邻国联姻, 便是下嫁重臣之子，昌平幼时被迫离开生母, 由皇后抚养, 防备之心很强, 有些孤僻不大亲人, 却喜欢默默跟在宋稔身后。
久而久之, 也不怯生，与宋稔逐渐相熟起来, 日日宋姐姐长宋姐姐短叫着, 时常拉着宋稔去皇后居住的未央宫, 央求皇后让宋稔陪她睡, 皇后瞧着宋稔长得标致，十分乖巧懂事, 也很是喜欢, 便遂了昌平愿。
然而好景不长, 不久后北粱与高昌交战, 宋稔阿父与其兄双双阵亡沙场，其母伤心欲绝, 不忍再住在京都，日日触景生情，遂带她回到永州安家。
自此，昌平和宋稔分别八载，期间两人从未见面，虽未见面，昌平却曾暗中派人前往永州打探宋稔消息，得知对方安好，才放心着手布局她的计划。
昌平听宋稔念叨两年，想像男子一样参军，叱咤沙场，守护边疆，当一个威风凛凛的女将军，她将此话牢记于心，曾对宋稔许下承诺，有朝一日终要帮她完成夙愿。
可自古以来不曾有女子参军的例子，更别提女将军了。
宋稔听她这般童言童语的承诺，时常捧腹大笑，并不以为意，只当她是在开玩笑。
小昌平气得当场坐在地上号啕大哭，认为宋稔不信她，宋稔次次都哄不好，最后只得向皇后求助，要上一盘枣糕，小昌平一见枣糕，立即眉开眼笑。
一边咬着枣糕，一边带着哭腔，信誓旦旦道：“我一定会让宋姐姐成为北梁第一位女将军的，你不要小瞧我。”
“好好好，我信你还不成吗，你已经九岁啦，哭鼻子跟小花猫似的，会变丑的。”
“拉钩。”
“拉钩。”
……
晃眼间宋稔刚过十四岁生辰，已在宫中住了两年，也是在这年她的父兄战死沙场。
她阿母要带她回永州，不得不和昌平告别。昌平稚气未脱，离别之际紧紧拽着宋稔的袖口，信誓旦旦道：“有朝一日北梁会有很多很多女子为官，等到了那时候，你一定要回来找我，我不会让你等太久的。”
宋稔半蹲着身子，捏了捏小昌平胖乎乎的脸蛋，宠溺道：“好，好，好，我等着呢。”
“宋姐姐要慢点长大，晚些、再晚些嫁人，当女将军可没时间照顾家人的。”
“好，全依你，不嫁人，等着当女将军。”
多年以后，她在永州得知先帝驾崩，女帝登基的消息，诧异不已，不久一条条新政颁布，之后又开设女子恩科。
她犹豫过，当女将军的心从未变过，多年前立下誓言，要手刃叛徒仍牢记于心。她知道不能再等了，于是告别家母，轻装上阵，途经瑶山县时，意外撞见有人故意闹事，出手帮了一把。
在衙署亲眼目睹占洲郡太守对沈倦和尹妤清甚是恭敬，从许艾口中得知二人竟和故人相熟。
能与当今天子相熟且出手相帮，绝非等闲之辈，于是她故意向尹妤清讨要所谓的报酬，跟随她二人回到五福药堂，将心中疑问问出。
在与沈倦和尹妤清交谈中，颇有相见恨晚之感，也证实二人确实来自京都，回想起沈倦在衙署那番话，心中疑虑只增不减，终是忍不住问道：“二人家中可有为官者？”
之所以这么问是因为二人言行举止不像寻常百姓，又是京都人，深知律法，最关键的是还和昌平相识，应是家中有人为官，且官职不小，她想问些关于昌平的旧闻。
“宋姑娘为何如此问？”尹妤清想她和沈倦现在的身份还不适合向外公布，若是回答对方，担心对方追问，毕竟不是知根知底的人，总要谨慎些。
“抱歉，是我唐突了。”宋稔察觉到尹妤清刻意回避，自己又很想知道昌平消息，索性自报家门，道：“不瞒二位，我是已故骠骑将军宋潇之女，幼时曾在京都住过些时日。”
“宋潇！”沈倦和尹妤清闻言大惊，“同时惊呼：你是宋将军之女？”
宋稔点了点头，“正是。”
之所以如此震惊，是因为宋潇在北梁曾经是个风云人物，他骁勇善战，有勇有谋，与高昌交战十余次，从未落败，民间还给他取了常胜将军的外号，有他在，百姓们觉都睡得安稳些。
只可惜，军中出了叛徒，致使他和儿子战死沙场，那一次也是北梁建朝以来输得最惨的一次。
尹妤清愧声道：“我和阿倦家中确实有在京为官的长辈，至于居何职恕我不便告知。”
果然没猜错！
宋稔紧张得长吸一口气，握茶杯的手指收了收，问道：“那、那你们可有听过什么陛下的消息，能否说与我听听？”
“你认识当今陛下？”沈倦和尹妤清又是一惊。
看来她们认识小滑头。宋稔点头，嘴角不自觉勾起笑意，坦诚道：“嗯，我年少时曾在宫中住过一段时日。陛下允我一个诺言，我此次赴京都，便是让她兑现当初的诺言。”
“这样啊，如今北梁是陛下掌权，纵是天上的星星都可以摘下给你，你尽管找她便是，以我二人对她的了解，她不会食言的。”
“只是，我们别离已有八载，不知她是否还记得当昔日之约，又怕那是儿时的一句玩笑话，只有我一人当真了。”
“那时陛下年方几何？”尹妤清看不出宋稔大昌平几岁，也不知昌平许下承诺的时候是何年纪，想到沈倦和柴羡亦有童年戏言，故发此问。
“我十二岁随母亲进宫，在宫中前后住了两年，离宫时十四岁，陛下小我三岁，若是没算错，应是十一岁。”
“十一岁——”尹妤清若有所思，侧首问沈倦：“柴姑娘时常挂在嘴边，念念不忘的那些话，你是几岁说的？”
沈倦蹙眉，理不清两者之间有何关系，迟疑回道：“我不曾说过那些话啊。”
“你再仔细想想。”
“许是三五岁。”
“那便是了。宋姑娘，年方十一与年方三五，相差甚多。三五岁孩童所言记不真切不足为怪，可十一岁的年级，已初识人事，其言行举止，自当负责到底。”
闻尹妤清此番言论，宋稔忧色大减，神色也有所舒展。
沈倦和尹妤清本想留她住上几日，然而宋稔赴京心切，婉拒二人好意。当日吃完午饭，便匆匆拜别，踏上归京之路。
念及宋稔单骑已久，怕马儿体力不济，尹妤清遂购来一骏马相赠，助她赴京。
*
这日清晨昌平上完早朝，如往常一般，着常服仅带两名禁卫匆匆出宫。
她时常出宫去往宋府，若时辰宽裕，便会进府逛逛再走，若时辰紧迫，则坐于车中，远远望上一眼。
她到宋府时，见门前系着一匹骏马，马儿头低垂，眼角的白色痕迹似乎是经历长途跋涉留下的，其背上肌肉在颤抖，每一块都显得紧绷而疲惫。
又见府门半掩，并未关严，昌平心中又惊又喜，缓缓推门而入，在院中看见那个念念不忘的背影，她的宋姐姐终于回来了。
宋府虽多年未住人，仍被收拾得井然有序，屋内若干家具无半点尘埃。院中花木扶疏，绣球花簇簇绽放，由内而外，处处可见勤加修葺之迹。
忽然院中刮来一阵微风，一缕熟悉之香扑面而来，宋稔回首一瞥，只见一位女子立于院中，眼中含笑，定定地凝望着她。两名禁卫见状，悄无声息地退下。
小滑头？她心头一惊，认出那人正是八年未见的昌平，是当今陛下。
“宋姐姐，我未曾骗你，我确实做到了。”昌平笑靥如花，眼中闪烁着激动的珠光，平日君王的自称皆改成我。
“小滑头——”宋稔话未毕，急忙改口，见昌平快步走来，便跪下行礼，恭敬道：“民女拜见陛下。”
“宋姐姐何须如此，快快起来。”昌平全无君王之态，弯腰亲手扶起宋稔。
“多年未见，宋姐姐仍是记忆中的模样，不对，更胜往昔，真好。”
“陛下——”
“此次归京，便不走了，做北梁第一位女将军可好？”
她没忘，还记得此事，宋稔心动，恨不得当即答应，然而嘴上却说：“此事恐怕不妥。”
“甚妥，极为妥当。宋将军的爵位，父皇一直保留，如今的北梁已今非昔比，是我掌权，女子亦能为官，你身为宋将军的女儿，继承父业乃理所当然。何况，这是你长久以来的志向。”昌平言至此处，声音微颤，眼含泪光。
宋稔默立聆听，未置一词。昌平得不到回应有些急了。
“你答应我的，难不成只是哄我开心的戏言？”昌平言语急切，清嗓后刻意摆出君王的架势来，故作威严道：“你可知欺君之罪有多重？”
“死罪。”
“我又怎舍得治你罪，你随我来。”昌平引宋稔来到宋府地窖。
昌平将宋稔引至宋府地窖，指着一方牢笼，语声坚定道：“我知道你一直在找他，他隐藏高昌多年，在与西域联手灭高昌后，终是将他擒拿回京，如何处置全听你的。”
地窖内昏暗如夜，仅有一缕阳光透过缝隙，微弱而闪烁，笼中之人面目难辨。只见那人手脚皆被链所缚，呈大字状悬在笼中，一头板结的散乱长发遮面，此人便是背弃宋潇的逆贼。
宋稔目光锋利如剑，怒火中烧，怒视着那蓬头垢面的囚徒，切齿道：“我要让他尝尽千刀万剐之苦，求生不得，求死不能！以祭父兄在天之灵。”
“他罪孽深重，致使多少北梁将士血染沙场，魂断九泉，即便万亦难赎其罪。能苟延残喘至今，实乃其侥幸，宋姐姐不论如何处置，皆不为过。”
宋稔言罢，匆匆走出地窖，闭目凝神片刻，睁眼时神情恢复如常，缓缓道：“我愿意留在京都，也要继承父兄遗志，当北梁首位女将军！”
“一言为定！”昌平激动不已，“我们能不能不要这么见外，只有我们的时候，还是同幼时一般，我唤你宋姐姐，你叫我小滑头可好？”
“嗯。”
“虽然平日里都有安排人扫洒，但院子不住人，终是有些冷清，我又不可能久留于外——”昌平欲言又止，言外之意不言而喻。
宋稔目之所及，皆勾起往昔光景，凝视院中草木，情难自抑，不愿昌平见到她悲观之态，背过身去，柔声道：“我想再逛逛，陛下先回宫吧。”
“不是，你误会我的意思了，我、我在宫里备了宴席，就我们两个人。”
“还有，现在并没有旁人在，你怎么还称我陛下。”
“我千言万语欲与宋姐姐倾诉，不如——”昌平沉吟片刻，探头望宋稔，观之神态哀伤，心中不禁一紧，轻声道：“不如宋姐姐随我入宫住几日，母后若是知道你回来，她也会很开心的。”
宋稔回想起在宫中度过的两年岁月，承蒙皇后关照，感念于心，便不再推辞，决意随昌平入宫拜望，柔声回道：“好。”
“那、那我们再转转，你多年未回，定是想念得紧，后院那棵桃树已亭亭如盖，去年这个时候，桃花满枝，甚是娇艳，我们一同去瞧瞧如何？”
“好，去瞧瞧。”
“那段时日我忙于政事，疏忽了，等我想起时，桃果已为飞鸟食尽，今年我必勤加照看，日夜守护。”
“那倒不用，如今我回来了，由我看着即可，待果实成熟，我送些进宫给你尝尝。”
“尝尝哪够啊。”昌平止步，望着宋稔，恳求道：“我能来小住几日吗？”
“就这么馋吗？”宋稔察觉昌平是故意逗她开心，不禁笑出声，想着多个人也热闹些，本想应承下来，转念一想，昌平为一国之君，诸多政事待理，且宫外不比宫内安全，无禁卫守护，若有所失，如何是好……
她不敢深思，为难道：“怕是不能，府里就我一人住，我也不打算雇仆役，你来住安全难保，亦无人伺候。”
“怎会！你武艺超群，可不比朝中那些将军差，有你保护我就够了，况且我手足健全，无须他人服侍，这点苦我还是吃得的。”
宋稔愕然，她怎会知道我武艺好？
“我离京时十四岁，虽有志沙场，尚未习武，陛下是从何得知我武艺好？”
“我、我忽然想起宫中有事未了，先行一步，晚些时候遣人来接你。”
昌平惊觉失言露了马脚，欲溜之大吉，刚转身就被宋稔捉住手臂，“不是要赏桃花吗？”
“桃花年年开，我已赏了好多年，今年应与往昔无异，我就不、就不——”昌平言语支吾，虽口中称与往年同，心里却不这么认为，今年她心心念念的人回来了，自是想和她共赏一园春景。
宋稔听出她话语中尽是犹豫，不再追问，转而说道：“岁岁皆同，可今年应是不同才是。”
“为何？”
“我回来了。”宋稔松开昌平手臂，转身往后院走去，随即幽幽道：“陛下若是宫中有急事，便回去吧。”
“也不是什么急事，晚些处理也行。”昌平一愣，急忙追上，“其实，其实——”
她欲坦白，却又难以启齿。
宋稔见她吞吐，宠溺笑了笑，背对她说道：“其实你曾遣人去永州打探我的消息，是不是？”
昌平闻言，步履放缓，紧张问道：“你……都知道了？”
宋稔回首，朝昌平扬了扬头，示意她跟上，淡淡道：“先前只是有些疑惑，直至方才确信。”
“……”
春光和煦，微风拂面，空气中弥漫着嫩草与桃花之香。仔细闻，空气中还夹杂着湿润水汽。未至后院，卵石小径上已落满粉色桃花瓣。
宋稔故作缓步，待昌平跟上。
昌平急于追随宋稔，步子迈得又大又疾，脚下生风带起贴在地面的桃花瓣，她们一前一后行至后院月洞门处，宋稔突止步。
昌平心思全放在宋稔身上，没料到她会突然停下，径直撞上宋稔后背，随即惊呼：“啊——”
她被严实的后背弹开，身形欲倾，宋稔眼疾手快侧身将她拉回，揽入怀中，轻揉她额头，关切道：“疼吗？”
“不疼。”昌平痴痴望着宋稔，失神摇头。
宋稔这才松了口气，往后退了半步，指着院中桃树，柔声道：“它能有今日盛景，全倚仗你，你功劳最大，小住几日也并无不可。”
昌平顺着宋稔指的方向望去，入眼所见，漫天桃花飞舞，如云似霞，地上铺着一层薄薄的桃花瓣，风起时花瓣轻舞，美不胜收。
桃花虽不及往年那般繁茂，此景亦与往年无异，昌平心中却觉得，今年的桃花更胜一筹。
她目光流转，思绪一下被拉回幼时，她与宋稔一同在桃树下覆土的温馨时光。一幕幕，历历在目，让人心生怀念，周身不由自主涌起一股暖流。
桃树下，一架秋千在春风中轻轻摇曳，木板上散落的桃花瓣，随着秋千的摆动，翩然起舞。
那是一个晴日的午后，宋潇难得回京都，小住半月有余，她和宋稔苦苦央求宋潇做的。当时桃树还没这么高，宋府人很多，到处欢声笑语。
后来随着时间流逝，绑在木板两侧的绳索，经风吹日晒逐渐被风化腐烂掉了，她又让人重新换，并把木板打磨一番。
“儿时做的秋千还在，要不去坐坐？”
“好——”
第157章 番外十
这日恰逢十五, 是尹妤清义诊日，每逢初一十五，皆是她一月中最忙碌劳累之时。然而她给自己定规矩, 日落之前必须止诊, 除非有病急难待者, 方可破例延时会诊。
好在这日病家虽多, 却都是小病, 尹妤清得以在日暮时分结束义诊。沈倦早她一些归家, 此时已和闻香在后厨一顿忙活。她将家中烹饪之事一肩挑, 平日里多由她一人操持，闻香仅做辅助打打下手, 不忍让尹妤清帮忙。
餐后, 沈倦见尹妤清疲态毕现, 心疼不已, 便起身走到她后背, 轻揉她的肩膀。
她知道尹妤清开设药堂并非一时兴起，悬壶济世是她毕生之志, 如今得以实现, 若在此时劝她退居幕后, 她难以启齿。可又不忍见她如此辛劳, 正思索如何劝慰更为妥帖。
沈倦一边轻揉，一边轻声提醒：“你忍着点, 此处肌肉略显僵硬, 许是久坐未动, 我稍加力道, 揉开些，若是感到疼痛, 及时告知我，以免力道过重伤着你。”
“不会，刚刚好。”尹妤清轻摇螓首，顿时脖间一阵咯吱声。她欲伸手推开桌上的盘子，闻香款步而至，瞥了一眼二人，掩口偷笑道：“小姐坐着享受，这些事交由我便是。”
两人闻言皆是一愣，沈倦的动作戛然而止，闻香则一手遮目，一手在桌上收拾碗筷餐盘，轻声道：“哎——你们、你们继续，当我不存在。”
她早已习惯沈倦与尹妤清之间的亲昵，而她们二人亦未曾将她视为下人，平日里也常以玩笑相待。闻香在收拾之际，见二人神色略显尴尬，便笑道：“我又不是头一日见，小姐今日劳碌得很，二姐你可得悉心照料。”
因沈倦已恢复女装示人，闻香再称其为“姑爷”已不适宜。沈倦年岁稍幼于尹妤清，闻香自小称呼尹妤清为“小姐”，而她又比沈倦小数月，对外也称三人是亲姐妹，她征得二人同意，便以“二姐”称呼沈倦。
只是言者无意，听者有心。沈倦的脸颊瞬间染上了红晕，她结结巴巴道：“我、我这不是正在给她舒缓筋骨么。”
“是是是，舒缓筋骨，好让小姐晚上睡得香一些。呀！还有好多活儿没做完，我得先刷盘子去了。”说罢，闻香捧着一摞盘子，转身向厅外走去。
待闻香的背影淡出膳厅，尹妤清轻启朱唇，悠悠道：“是啊，你可得好好伺候我，我这么辛苦赚钱养家，你捏捏肩膀，锤锤后背，便想将我打发，未免太过敷衍。”
沈倦手又开始揉捏起来，听到此话一时来了兴致，便模仿起店小二的口吻，毕恭毕敬道：“小的愿为您效犬马之劳，有何吩咐，尽管命小的去做。能侍奉您，实乃小的几世修来的福分。敢问这位貌若天仙的姑娘，对小的服侍可还满意？”
“不太满意，你这手法哪里学来的，尚显生疏，需多加练习。”尹妤清趴在桌上，享受着力度适中的揉捏，嘴角不由自主地勾起一抹微笑，故作不满。
“是吗？可我夫人曾说我学得九分，不至于此啊？”沈倦故意加重了几分力道，又问：“这样如何？”
“嗯——”尹妤清沉吟一声，脸上因憋气泛起些许红晕，“你夫人那是情人眼里出西施，自然觉得你处处皆好。我却是花了银子的，自当有所不同，稍有不合心意，必要一一指出。”
“原来如此，那小的便少收些，只收您一百文，姑娘意下如何？”
“一百文就一百文吧，看在你如此卖力的份上，虽无功劳，却有苦劳。”尹妤清话中带着一丝勉强，随即话锋一转，道：“不过我今日出门时忘记携带荷包，需得劳烦我夫人送钱来。不如你帮我去告知她一声，可否？”
尹妤清心生戏谑，缓缓直起身，抬手轻招身后之人，偏头轻声道：“你且靠近些，我好告知你我家所在。”
沈倦见状，俯身侧耳，贴于尹妤清玉颊旁，打趣道：“姑娘将住所相告，就不怕我觊觎你家夫人之姿？”
“那倒不会，我家夫人非见异思迁之人，我瞧姑娘亦非此辈。”尹妤清轻声回应。
沈倦兴致愈浓，轻抿朱唇，继而说道：“可姑娘长得这般标致，我也有些姿色傍身，你孤身来此，若是被你家夫人知晓，恐怕难免一番斥责。”
“你若不言，我若不语，她又岂能知晓？”尹妤清向左转身，趁沈倦不备，将其拉至自己膝上，轻挑起她的下巴，“这么看，姑娘确有几分姿色，不知心中可有所属？”
沈倦轻叹：“意中人倒是有一个，只是她终日奔波于商贾之间，不爱惜己身，常令我忧心。”
“喔——听姑娘所言，似乎对她颇有微词？”尹妤清轻扯沈倦面颊，原来是不满我疏忽她啊。
沈倦反手握住尹妤清的手，目光闪烁，道：“若是她能听劝，这日子还是可以好好过下去。”
“若是不听呢？”尹妤清挣脱沈倦的手，手心覆上她的脸颊，拇指轻抚其唇瓣，“不如你跟了我，我倒是顺从之人。”
“当真？”沈倦面露喜色，微微怔住，稍显迟疑，“可你一身药材味，若是我猜的没错，也是做药材生意的吧。”
“怎么？姑娘不喜欢？”
“并非不喜。”沈倦摇头轻叹，道：“我那位意中人，无论样貌、医术、皆是上乘，她亦是经营药材生意，且是郎中，一旦忙碌起来，便无暇顾及其他，我怕你和她一样，令我睡不安稳日日忧心。”
“……”尹妤清听此言，心中了然，轻声询问道：“净胡说些油嘴滑舌的话，说吧，究竟有何事要和我商议？”
“嘿嘿，那我就直言不讳了。”沈倦咧嘴一笑，道：“我瞧着那些挤在义诊日前来求医的百姓，多是些小疾，”
“嗯？”
沈倦稍作犹豫，终是道出心中所想：“不如我们每月仅设一日义诊，如此一来，你也不会过于劳累。见你劳累至此，我却不能分担，当真心疼死了，若是可以，我愿替你分担苦楚。”
“今日你这嘴巴吐出的言辞如此动听，宛如蜜语，从何处偷食蜜了？”
“哪有，皆是肺腑之言。”沈倦下意识回道：“再说了，你又没尝过，怎知它甜？”
“嗯——确实有些日子没尝了。”尹妤清凝视沈倦朱唇，喃喃自语。自从到了瑶山县，为经营药堂，与陈务羔斗智，又需时常关注免费私塾进展，她和沈倦皆忙碌不堪，日以继夜，已许久未有亲昵之举。
“那你要不要来尝尝到底有多甜。”沈倦见尹妤清神情沮丧，心中不免泛起一阵怜惜。想到月余二人未有亲密之交，此刻相拥，气氛已至，闻香也不在厅中，然而话未说完，门外突传清脆之声。
“哐当——”是瓷器摔落的声音。
两人闻声同时望去，原已离去的闻香不知何时又来到膳厅口，此时正尴尬立在原地，地上散落着破碎的茶盏，“我、我本想着饭后喝杯茶解解腻，想来，想来是不需要的，我这就走，这就走。”
闻香急忙蹲下欲拾碎片，又觉不妥，匆忙起身，垂首低语：“厨、厨房还、还没收拾好，这里我晚些来处理。”话音未落，人已匆匆离去。
尹妤清轻拍沈倦，嗔怪道：“都怪你，把人吓成什么样子了。天还未黑，满嘴轻佻之语，阿倦你真学坏了，少看些话本，那都是骗人的小把戏。”
沈倦并不同意，反驳道：“那些都是姩姩呕心沥血之作，怎能这么说呢。”
尹妤清无奈摇头，道：“正是因为出自我手，我比任何人都清楚，那些都是虚构的故事，你不要学来哄骗我。”
沈倦心虚，岔开话题，道：“那你、你会撰写一本关于我们的话本吗？”
尹妤清微怔，笑问：“叫什么呢？”
“真写啊？”沈倦大惊。
“你不是想看吗？也不是不可嘛，不过眼下药堂繁忙，等她们几个出师了，能够独立诊治，那时我便可抽身。”尹妤清细算时日，也没剩多少日子，安慰道：“我的身子我清楚，没你想的那么累，家中大小事务皆是你和闻香操持，都轮不上我。”
她话锋一转，继续说道：“不过此话本只给你看，我可舍不得让别人知道这么多你的秘密。”
沈倦乖巧点头，“嗯，我也是。”
“什么你也是？”
“我也不想和别人分享关于你的事，哪怕细微之事，不对，在我眼里，关于你皆为要事。”沈倦顿了顿，忽觉得有些难开口，尹妤清听她还有话没说完，胳膊肘轻轻撞她臂膀，不悦道：“你看你，又开始了。”
当初二人约定，有事不可藏匿于心，需及时沟通，以避误解，沈倦自觉理亏，不顾羞赧，一心只想让尹妤清消气，急道：“就是觉得我有些过分，之前你和宋姑娘接触，本是朋友间寻常往来，她离京多年，询问你一些京都的奇闻趣事，也是正常的，可我心里总感酸涩，总想日日霸占你的时间，不愿他人分毫。”
听到此处，尹妤清心里甜滋滋，宛如灌了蜜，含笑道：“如此说来，确实有些过分。”
“是吧，我心眼真小，日后定要时时提醒自己。”
尹妤清双眼含笑摇头，双手轻捧沈倦的脸蛋，认真道：“不改。我也没好到哪里去，你日日与学子为伍，早出晚归，属于我们两人的独处时光所剩无几，有时候我恨不得与她们同龄，如此便可上学堂听学，亲眼看看你为人师表的模样。”
“可是啊，我一想，若是和她们一样，便不能与你共枕而眠，如此想来，还是当你夫人更好一些呢。”
“当学子可不能和你白头偕□□度余生。”
“姩姩——”沈倦鼻头发酸，知道这是尹妤清换着法子在安慰她，也想到她确实没有见过她为人师表的模样，听出她话里除了有劝导之意，还透着遗憾之情，当即邀约道：“那你明日来学堂好不好？”
“你睡足了再来，我给你留个门，到时候你从后面进来即可。”
尹妤清想到要在众目睽睽之下，装作若无其事的模样走进学堂，有些犹豫，道：“如此是否不妥？”
“不会！怎会不妥，你是我的妻子，亦是她们的师母，旁人来才不妥。”
尹妤清颔首表示同意，缓缓说道：“她们也学了些时日，明日非初一十五，不设义诊，人应不多，是骡是马，总需一试，我姑且放手让她们三儿试试吧。”
“不过——”
“怎么？”沈倦听她话锋一转，心一下悬至嗓子口，担心她不来。
尹妤清暗想，要是今晚承欢无度，早起怕是有些难处。
“不过明日不知道能不能早起得来？”尹妤清话说一半便将头低了下去，耳垂不知何时已然红透。
“起得来，起得来，我喊你。”这时沈倦还未理解言外之意，也未察觉尹妤清的神情变化，真当她起不来。
尹妤清抬头，面色仍有些不自然，“你不是非要我尝尝吗？”话音刚落，身子便向前微倾，随即覆上诱人红唇，离开时又小啄一口，抚摸沈倦湿润唇瓣，回味道：“尝了，果真涂了蜜，很甜。”
“你也是。”
吻毕，尹妤清轻拍沈倦腰际，羞道：“时辰已晚，快去洗漱吧。”
方才吃下晚饭没多久，天这会儿刚全暗下来，沈倦愣了一下，瞥见尹妤清面露羞涩，沈倦眼眸一亮，当即会意，满心欢喜跟随其后，柔声道：“若是起不来，后日去也无妨的。”
尹妤清见此，甚觉好笑，恼道：“说明日便是明日。”
“可、可之前都起不得早。”
尹妤清一怔，止步道：“又说的什么胡话！”
“分明不是胡话，在新宅好几次都，都日上三竿才起。休养几日再去，我不是怕累着你嘛。”沈倦顿了顿，又道：“而且，而且我们都许久没，没……”
她话没来得及说完，便叫人捂住嘴，尹妤清的脸红得没法看，长吁一口气，瞪了她一眼，“你再说，今晚睡厢房去！”
沈倦抿唇挠头，指了指厅外，小声道：“我去拿些木炭，屋子里的好似用完了。”话音刚落，欲举步离开，才走两步，忽闻背后尹妤清又羞又恼的声音，“回来！屋里还有，天气冷得紧，快些洗漱。”
两人并排走着，默契得不再言语，从膳厅往自己屋子走。一进屋，便被暖洋洋的热气包裹，闻香不知何时已在屋内点好炭火，洗漱区的浴桶也备了热水。
一番洗漱过后，尹妤清刚擦拭好身子，拎来中衣还未穿就被沈倦夺走，她咽了咽口水，浪言道：“不必穿，等下也是要脱的。”
泡过热水的皮肤，在微弱烛光的照射下，呈淡淡的粉色，脖间以下风光无限。
沈倦炙热的目光比燃烧的炭火还要烫上几分，热得快要将人熔化。
她俯下身，轻轻柔柔地吻上尹妤清的嘴角，尹妤清随即闭眼环上她的细腰，抚摸腰间嫩肤，踮起脚尖轻含住沈倦的唇。凹凸有致的身躯紧紧贴合，互诉缺席已久的想念。
两人吻着相互牵引，一路跌跌撞撞往床榻走。片刻，双唇依依不舍分离，喘息声在屋内回响，沈倦哑着嗓子道：“去床上。”她话音未落，便弯腰梗横抱起尹妤清，眼睛始终停留在尹妤清脸上，不时贪恋地小啄一方娇媚欲滴的红唇。
到了床畔，沈倦托着尹妤清后脑勺，缓缓将她轻置于床，俯身而下，唤道：“姩姩——”尾音止于唇缝，她低下头，封住尹妤清唇瓣，片刻转至耳后，极尽温柔轻盈。（这是感情流诶，脖子以上的亲亲都不行吗？）
自从搬至新宅，（审核觉得黄，乖乖删掉）时至今日已数不清多少回，尹妤清没想到时隔月余，一个缠绵的吻都足够令她（就很正常形容词摊手）
（一段二十来字的关于天气瞬息变化的描写，审核觉得黄，删掉。）
这时骤风卷起，雷雨紧随而至，天将甘霖，电闪雷鸣，山野摇晃，危危欲坠。（深夜打雷很正常吧……）
夜色幽深，圆月高挂，屋内烛光闪烁，木炭在盆中滋滋作响，烧得正旺，若隐若现的火星不时跳出盆外。
雨越下越大，鱼借力洪水轻而易举逆流而上，时而驻足观赏，时而加速前进，玩得不亦说乎。
窄溪尽头的花朵娇嫩且美丽，脆弱的花瓣随着风雨张合。夜越发深了，雷不断低吼，骤雨疯狂地打在花蕊，将它拖入狂欢中。
风雨咆哮，声声温柔、急切的呼唤此起彼伏，忽高忽低，时远时近。
沈倦钳住推她的手，口齿不清央求道：“再一回。”
尹妤清躺在软榻上，一步步坠入棉团，双眸失神地望着床顶上的牡丹花，那含苞待放的朵朵花苞，正慢慢地舒展花瓣，经雨水洗礼的花瓣挂着几滴雨露，更显娇媚，仿佛下一刻就要坠落。
再美妙的事物亦是经不起连连品尝，一番番妙不可言体感加倍席卷而来，很快又一次被卷入浪潮之中，桃林逐渐被雨水淹没，只剩一叶扁舟，跟随浪潮拍打的节奏，在深海中探索……
铺在身下的被褥已被香汗浸透，褶皱不堪。
沈倦意犹未尽看着累得双眸紧闭的尹妤清，俯身吻上她的额头，理着粘黏在脸颊的发丝，随即拉来被子将她盖上。起身走至衣柜处，取了身干净衣裳穿上，举步到洗漱区，片刻端来一盆温水，仔仔细细为她擦拭身子。
“好好睡一觉，明日下午再去。”
尹妤清虽然双眼紧闭，意识还是清醒的，听到此话只低声回了句“好。”
次日，日上三竿，屋内偌大的软榻只剩一人。
尹妤清一夜无梦，睁眼时只觉得浑身酸痛无比，正欲发责怪之言，却没摸到人，微微起身掀开床幔，只见屋内光线充足，又重重躺了回去。
她眯着眼望向床顶发愣许久，回想起昨夜种种，羞得拉起被子捂住脸，意识发现屋内只剩她自己，又将被子扯下。
自此，《夫人请自重gl》全文完结。
随着尹妤清和红衣女子的到来，衙署外围百姓不断增加。原本喧嚣的人群因后来围观百姓的加入，而变得更加混乱嘈杂。
站在前排的百姓仍停留在愤怒中，不断谴责陈务羔的不端行为，而后来的围观者则在窃窃私语，猜测那两名闹事者背后可能有更大的势力在操控。
本想退堂回去休息的县令，面对闹哄哄的人群，不得不猛拍数下惊堂木，县丞见状连忙高声喊道：“肃静！肃静！切勿大声喧哗！”
县丞话音刚落，人群的议论声稍微降了下来，不过还是吵闹得很，他不得不对刚回来的领头衙役道：“你们几个快去维持秩序，莫要让他们再吵下去，影响大人审案子。”
衙役得令齐刷刷跑出，个个将刀提到胸前，用剑柄抵在人群外围，大声呵斥道：“肃静，谁再交头接耳，大声喧哗，小心本衙役治罪你们一个扰乱公堂秩序的罪名。”
众人只想看个热闹，没人愿意跟官府打上交道，闻言立即闭嘴，等周遭安静下来，县令才开始审起案子，一顿审问后，终于理清来龙去脉。
第154章 番外七
陈务羔连担数项罪责, 已心如死灰，面对县令严词逼问，对指使兄弟二人陷害五福药堂医死人一事, 终是俯首认罪。
然而, 他虽口称认罪, 态度却未见真诚, 仍旧将己身之过, 归咎于尹妤清破坏市场行情, 才致使他步入歧途走上犯罪的道路。
其正妻历经生死边缘, 为他诞下一女，不幸丧失生育能力。他非但不思感恩正妻及其娘家帮衬, 不顾妻子曾与死神擦肩而过, 反而借着延续陈家香火的由头在外妾室。
如今又将构陷五福药堂的罪责推诿到旁人身上, 倒印证了江山易改, 本性难移这句老话。
此等恶劣行径, 显而易见陈务羔未曾真正反省己过，仍旧心存侥幸, 不可能正视自身之失。其行为令众人鄙夷, 就连在官场沉浮多年, 看透世态炎凉的糊涂县令也听不下去, 叹着气直摇头。
陈务羔坦言是因为五福药堂售卖低价药材，又设义诊, 赠百姓以鸡蛋, 使得瑶山县上下百姓, 无论疾病与否, 皆纷纷涌向五福药堂，导致他手下几家药材店门可罗雀, 收益骤降，因而起了陷害之念。
他召来表兄周正，将此阴谋交予其手，向其许诺事成之后，割让一家药铺给他独自经营。
而周正先前已答应帮他陷害程素，这次陈务羔给出的条件甚为诱人，经不住诱惑一口应承下来。
周正家中账房先生心思多，遂将他拉入局，他们从村中觅得两名游手好闲之徒，恰逢村中有一孤寡老人离世，几人一拍即合，决定前往义庄盗尸。又从曾在五福药堂诊治过的病家手中购得尹妤清亲所书药方。
闹事的尸体有了，五福药堂的药方也有了，他们为保证万无一失，还事先编好说辞，反复演练数遍，挑了个人多的时间，方才将盗来的尸体抬至五福药堂门口，在闻香和尹妤清开口讨看药方时，才敢肆无忌惮出示。
等形势逐渐对五福药堂不利时，再由隐藏在人群中的账房先生出手，添一把火，彻底将事闹大。
然而，他们没料到，尹妤清行事谨慎，早有准备。她对接诊过的每一位病家，无论身患何病，家住何方，年方几何，开的药方，乃至性别、外貌特征，皆详尽记录，无一遗漏。
也没料到尹妤清会当众检查尸体，还叫她看出破绽，验出死者确切的死因。
更没料到，她从他们现身的那一刻起，便让学徒分开行动，一人前往赴官府报案，一人则是去请刚赴任不久的占洲郡太守许艾，就等着他们把事情闹大，自露马脚。
当他们察觉到事情败露，企图逃离之时，为时晚矣。中途出现的红衣女子并非尹妤清请来的帮手，而是路过的看客之一，没曾想那女子轻松将他们制服，并交给及时赶到的衙役手中。
尹妤清隐忍着怒气，生生听完陈务羔满口狡辩之词，二人死到临头仍不知悔改，险些被气笑。
真是不到黄河心不死。
尹妤清嘴角歪了歪容色淡淡，也不反驳他，笑问：“陈老爷不知师从何人，竟甩得一手好锅，你可还记得黄氏药铺？”
“什么甩锅？”陈务羔微微一愣，没听明白尹妤清的意思，“我又不是伙夫，黄氏——”
他听到黄氏药铺一下心虚起来，不再接话。
“你可真是贵人多忘事，没事，我帮你回想一下。”尹妤清笑着向县令行礼，随即在堂上原地缓缓绕了一圈，正声道：“不知诸位可还记得三年前，那时瑶山县的药材生意可不是陈家一家独大，东市街口还有一家口碑不错的黄氏药铺。”
她为了让衙署门口的围观百姓听清，故意将音量提高。
百姓自是听得一清二楚，有人反应过来所说何事，立即附和：“是啊，黄氏药铺药材也是相当实惠，可惜经营不善倒闭了。”
话里话外尽显惋惜之意，可见黄氏药铺在当地百姓心中口碑甚好。
不过也有人不明所以，问道：“可这跟陈务羔有什么关系呢？”
清楚来龙去脉的看客提醒道：“东市那家黄氏药材铺被陈务羔低价接手了，什么都没换，就换了个门头匾，改姓陈了，你忘啦，后来卖得死贵。”
尹妤清时时竖着耳朵，久等围观者道出此话，她趁机接话道：“不错，可黄氏药铺并非因经营不善倒闭，而是和五福药堂一样，遭人眼红，受人陷害。”
经尹妤清提醒，已有不少围观者逐渐记起往事，有一人恍然大悟道：“这么一说，我想起来了，黄氏药铺也曾医死人，就是从那之后药铺生意一日不如一日，难道……黄氏药材铺也是陈务羔一手策划的……”
“对啊，对啊，还真有可能！”
“陈务羔也忒坏了，真是造孽啊……”
“陈务羔实乃瑶山县一大祸害，必须尽快除之……”
等议论声四起，尹妤清高声道：“诸位且安静，听我细细道来。”
众人欲听后续，皆闭了嘴，翘首以盼等着尹妤清往下说，尹妤清清了清嗓子，继续道：“我们初到瑶山县，一心只想做点小生意谋口饭吃，无意与人为敌。”
“若非好心人提醒，还真不知道有这么一起冤案，也不知好心之举，竟然惹祸上身。”
“听闻黄氏药铺闹出人命后，黄掌柜倾家荡产，才逃过一劫，最后药铺经营不下去，不得已转让给陈乌羔，此事闹得沸沸扬扬，仔细算来才过去三年，没曾想陈乌羔故技重施，试图搞垮五福药堂。”
说到此处，公堂上的众人面上皆不大好看，被衙役挡在门口的围观百姓，纷纷指责陈务羔，见舆论发酵已到巅峰，尹妤清故意问道：“大人，三年前您刚到瑶山县履职不久吧？”
县令忽然遭尹妤清逼问，吓了一跳，心里十分清楚尹妤清话外之意，又见衙署外人群躁动，只得被动回道：“是。”
他一颗心已悬至嗓子眼，三年前的黄氏药铺人命案，正是他一手负责的，当时陈务羔也如今日这般，向他送了好处，陈务羔又将伪证做得天衣无缝，那案子最终以黄家医死人草草结案。
如今被人提起，心中彷徨不已，瞧尹妤清的架势，不仅是要状告陈务羔为五福药堂讨回公道这么简单，怕是还要为黄家翻案，县令一顿思索，慌得额上布满豆大般汗珠，频频以袖口拭汗。
“这位姑娘，一案归一案，今日是审陈务羔构陷正妻与人有染，本已结案，你忽然闯入，这才又审起陈家陷害五福药堂一案，如今证据确凿，本官可当即宣判。”县令一面说一面擦汗，心虚道：“黄家药铺医死人一案已结案许久，当时也有诸多人证，且黄家对宣判结果并无异议，你就不要再说此案了。”
县令如坐针毡，恨不得当场走人，事情走向越发不受他控制，他想退堂躲避，再寻求上面的人帮助。
可尹妤清知道他所想，并不打算就此了结，她笑了笑，转身面向衙署大门，高声道：“如今黄家家道中落，日子过得十分清贫，万幸一家人平安健在，我已征求他们意见。”
尹妤清停顿片刻，侧头看向沈倦，沈倦当即会意，接话道：“对于陈务羔诬陷黄氏药铺医死人一案，黄家不是没有异议，而是不敢有异议。”
沈倦刻意加重不敢二字，又将目光牢牢锁定在县令身上，此话一出，门口围观的百姓唰的一下，齐整地将目光转至县令身上，一时间众说纷纭，多是骂县令中饱私囊，包庇陈务羔之类的话语。
“难不成是黄家受人胁迫？”
“陈家药材铺能在咱瑶山县一家独大，还不是全靠官府庇护，暗中不知往那些官老爷手里输送了多少钱财……”
“定是有人以黄家人性命威胁黄掌柜，陈务羔一定是找了什么人！”
“此案疑点重重，若是不重审，难以服众！”
“重审！重审！重审！”
尹妤清满意点了点头，冷道：“在得知陈务羔故技重施对付同行时，他们再也忍不住了，人已在衙署外等候，还请大人传唤。”
“什么？”县令脸一下拉□□来，阴沉沉的不大好看。
沈倦见县令脸一阵红一阵白，猜到黄家蒙冤一事和他脱不了干系，逼问道：“大人，如此犹豫可是有什么隐情？”
县令挥汗如雨下，故作为难道：“重审需要层层上报，得到批复才可重审，哪是想重审便可重审的，尔等不懂律法情有可原，莫要胡闹。”
尹妤清料到县令会说此话。在她决定要主动诱敌出击时，就让沈倦修书一封加急送往京都，请昌平出手帮忙。
原来的占洲太守是王冲麾下爪牙，暗中配合王冲私筑兵器谋逆，王冲伏诛后，昌平将其一并诛灭，太守一职空缺许久，终于在她登基后，从增补的女官中挑选了一位合适的人选补上，那人姓许单字艾，得到昌平的密令后，已到瑶山县多日。
在两名闹事者现身时，学徒一个前往衙署报案，一个前去请许艾出面。
“刚好占洲太守许艾大人就在当地，将她请来坐镇，此案便可免去层层上报，直接开审。”尹妤清气定神闲看了眼六神无主的县令，“大人觉得此法如何？”
北梁律法规定若是有冤假错案要翻案重审，需要一级一级上报，经县衙署到州郡衙署再到监察署，最后由刑部汇总，冤假错案数不胜数，翻案基本无望。
但若是遇到有四品以上官员在当地，可直接向其求助，由其出面主持大局，便可免去繁琐步骤。
“许太守？”县令咽了咽口水，有些疑惑。
昌平登基后，任用了一批女官，县令略有耳闻，他只知占洲郡换了太守，却不知太守叫许艾，出自占洲，更不知太守是女子。
“正是，占洲郡太守一职空缺许久，直至前些时日许太守才走马上任，许太守本就是占洲人，由她坐镇，十分妥当。”
“许太守现在何处？你一介女子又从何得知此消息？若是太守大人亲临瑶山县，本官岂会不知？”
县令将信将疑，连发三问尹妤清，认为尹妤清在骗他，可观之神情坦荡荡又不似说假话，心里很是没底。
正当他百思不得其解之际，衙署外传来一声：“太守大人到——”
那声音洪亮划破长空，传入堂内，随着声音的方向望去，便见一女子着官服，威风凛凛步入堂中，身后跟着十几余名神情严肃的护卫。
“下官参见太守大人——”七品小县令何曾见到如此阵仗，吓得目瞪口呆，慌张地从座位上连跑带爬，跌跌撞撞跑到许艾面前，扑通一声跪地行礼，也不敢抬头看，头低垂，怯声道：“下官未曾接到通知，不知太守大人亲临瑶山县，未能前去迎驾，着实该死，还望大人赎罪。”
许艾冷冷地问道：“史县令，做了什么亏心事，为何如此慌张？”
女子？县令闻声一愣，头微微抬起，真是女子！占洲太守怎会是女子？
许艾看到县令眼中闪过疑惑，解释道：“本官有幸受陛下青睐，授予占洲郡太守一职，近日才到占洲赴任，史县令不识本官可以理解，若是你还对本官身份存有疑虑，本官符牌在此，亦有占洲郡官印，你起身亲自验证便是。”
闻此言，县令身子微微一震，显然是想起身查验，又生怕验出许艾是真太守，触了霉头，那时更无后路可退，左右为难之际，许艾倒是解了他的顾虑。
第155章 番外八
“起来吧, 本官不会怪罪你。”许艾自上而下俯视瑟瑟发抖的县令，将符牌和占洲郡官印一并递了出去。
许艾的话宛若定海神针，县令闻言顾虑顷刻间烟消云散。他立即站起身来, 头微微低垂, 双手颤颤巍巍接过许艾手里的符牌, 小心翼翼地将其捧在掌心, 睁大眼睛, 仔仔细细地端详着符牌上每一个细节, 片刻又颤抖着将符牌恭敬递回。
对那枚占洲郡官印, 他只用余光匆匆一瞥，再也不敢伸手去接。随即跪地, “扑通——”声, 膝盖与地面相撞, 发出沉闷之声。
他当场狠狠地抽了自己两个耳光, 又猛地向许艾连连叩首, 声泪俱下道：“下官该死，下官有眼无珠, 竟没能认出大人来……”言语间充满恐惧与悔恨。
许艾见状, 眉目低垂, 轻扫一眼, 冷着脸从县令身旁绕过，直至经过尹妤清和沈倦时, 方才展露出些许笑意, 稍作停留, 向二人颔首致意, 随即又收敛笑容，步履从容地走向高堂之上。
她的目光在主审位置上稍作停留, 未再前行，侧身正对堂下，抬手招来候在不远处的衙役，令其搬来座椅置于一旁。
待衙役搬椅之际，许艾先是眺望衙署外那黑压压的人群，才随后目光转落于堂中仍跪地叩首的县令身上，冷冷问道：“史县令，你这又是跪拜何人？”
话音未落，衙役已将搬来一张太师椅，许艾便在主审位旁安然落座。
“啊？”县令闻声抬头，却见许艾已不在原地，跪着转身，方见人已在他位置旁端坐，面带似笑非笑之色，目光如炬地注视着他，令他不禁感到一阵发麻，额头上的汗珠也顾不上擦拭。
县令再次向许艾磕头，哀嚎道：“太守大人，下官知错了，我认罪，我罪该万死，不该利用职务之便，收受陈务羔的贿赂，助纣为虐——”
其声凄厉，哀嚎声在唐中回荡，刺耳至极，令在场众人不由得眉头紧锁，有的甚至捂起耳朵。
一早上，三起案件接踵而至，第一起案件是他和陈务羔暗中勾结，本应轻而易举就能解决掉，不料程素反将一军，令其措手不及，不得不退还赃物，当堂和陈务羔撇清关系。
第二起案件，倒也不棘手，只要将装糊涂贯彻到底，依证据之确凿作出判决即可，偏偏这起又与陈务羔有所关联，使得局势更为复杂。
县令深知，只要与陈务羔撇清关系，前两起案件尚有转圜的余地，摘清自己并非难事。他只要再通过向上疏通关节，便可保仕途无虞。
然而第三起案件是实打实的冤案，是由他和陈务羔联手炮制，到了此时，局势非他所能控制，保全官职他不敢妄想，眼下只求能留条性命。
事已至此，即使他心如磐石，也难以承受连番重击。
许艾端坐在堂上，未发一言，便将他吓得神魂剧烈，分寸全无。
县令紧绷的神经在此刻土崩瓦解，一面鬼哭狼嚎一面痛彻心扉自首，将陈务羔如何向他行贿，又如何买通仵作，栽赃陷害黄氏药铺之事一一道出。
局势转变之快，令在场的衙役和百姓瞠目结舌，方才还高高在上，当堂显摆官威的县令，转眼间沦落为与陈务羔、周正、家丁等同的阶下囚。
在许艾的公正主持下，黄氏药铺所蒙受的不白之冤终于得以洗清，黄家三年来的声誉得以恢复。而陈务羔，其罪行累累之上又添上一项恶意构陷的罪名。
陈家的家产虽全数归于程素所有，但在黄氏遭人构陷落难时，不正当受利的部分都被陈务羔收入囊中，于情于理，都应归还。
好在程素也是通情达理之人，当堂爽快答应，其慷慨之举令围观百姓点头称赞，钦佩她为人处世的方式。
程素不仅将陈务羔侵占的东市口那家药材铺归还黄家，更是慷慨地额外割让一家药材铺给黄家，作为三年来对他们所受不公的补偿。
陈家的生意往来和采购事宜，几乎全由陈务羔全权负责，他的所作所为程素并不知情。
直至今日，程素才得知，陈务羔竟然背着她，干了这么多伤天害理的行径，令她感到无比震惊与愧疚。
那日，程素带着女儿前往明德书院，打探免费私塾的消息，和沈倦、尹妤清相谈甚欢，虽有谈及少许家中情况，许是出于对陌生人的防备，她并没有透露过多。
只是简单告诉对方自己姓甚名谁，家里做了点小生意，因此沈倦和尹妤清并不清楚，她就是陈务羔的正妻。
若不是程素女儿陈墨婉是沈倦学生，今日在街上沈倦听人议论此事听到免费私塾几字，根本就不会将他们联系到一起，也就不会跟来衙署。
要是没有沈倦及时普法，陈务羔不知会不会因向县令受贿逃过一劫。好在三起案件终是有惊无险圆满落幕，行恶之人都得到应有的惩罚。
许艾瑶山之行，乃昌平私下授意，未曾公布于众，所以县令方才说他没有接到通知。她在瑶山县已逗留数日，且是新官上任，衙署尚有诸多政务需要等她回去处理，故而须尽快赶回占洲。
她一改严肃之态，展露些许笑意，朝两人微微行礼，道：“二位，陛下交代之事，本官已妥善处理，眼下衙署还有事务须待许某回去处理，许某不得不先行一步，咱就此别过。”
两人施以回礼，沈倦目光凝视在着女款官服的许艾身上，见她举止落落大方，审案时威严自生，心中不禁生出感叹，陛下昔日之宏愿，如今终于得以实现。
她思绪飘至昌平执政以来所颁发的一系列新政，她脸上不由自主地展露出欣慰的笑容，心中暗自期待，相信在不久的将来，女子与女子亦能光明正大共结连理。
尹妤清见沈倦陷入沉思，久未言语，便轻轻拽了拽她的衣袖，含笑说道：“多谢许大人不辞辛劳，远道而来，我和阿倦感激不尽，愿许大人在占洲大展宏图，仕途顺遂。”
“许某也祝愿二位在瑶山县，诸事顺遂，财源广进。”许艾误以为红衣女子和沈倦尹妤清是一起的，说话间也不时和她相视。
沈倦回过神来，也随声附和道：“马蹄疾，一路风尘，愿君归途顺心。”
“告辞——”许艾抱拳告别，随后转身离去，踏上归途，候在的一旁的十余护卫疾步跟上。
程素静立一旁，待许艾离去，方才移动莲步。她嘴唇紧抿，似有踌躇，满脸歉意走到沈倦和尹妤清面前，朝二人深鞠一躬，未等她开口，沈倦和尹妤清眼疾手快，急忙将她扶起。
沈倦切声道：“阿嫂，万万使不得，你这是作甚啊。”
“程素实在无颜面对两位姑娘。”程素愧声道：“怪我一心要抓住陈务羔在外养妾室的证据，故而疏忽了此事，没能早些察觉并阻止，害五福药堂无辜受累，要是我——。”
程素话未说完，便叫沈倦打断：“阿嫂，此事非你之过，他行不义之事又怎会轻易让旁人知晓，行恶者是他，你无须自责。他是他，你是你，从今以后，你们再无瓜葛。”
尹妤清亦含笑道：“阿倦所言极是，阿嫂今后的日子一片光明，海阔任鱼跃，天高任鸟飞，和女儿逍遥快活过一生，岂不美哉。”
程素点头，眼中闪过一丝坚定，道：“我也是这么想的，往后的日子不必受制于人，眼下只想好好经营那几家药铺，将婉儿培养成人。”
“阿嫂心中可还有事？”沈倦察觉到程素面露犹豫之色，似乎有话说。
程素沉吟片刻，终是开口，道：“经此一事，我想清许多。如今世道变了，朝中亦有诸多女官，我能顺利赢得陈务羔，多亏二位帮忙。”
程素先是对两人表示感激，继而吐露心中所思：“府中吃喝用度不缺，我和婉儿两人也用不到多少银钱，想到瑶山县仅有沈姑娘办的明德书院不收费用，眼下还有许多家境贫寒的孩子没有机会读书识字，我想和婉儿搬回城东的宅子住，将现在住的宅子腾出，改做免费私塾，再拿些费用出来聘请夫子。”
沈倦和尹妤清还有红衣女子，听闻此言皆露出惊异之色。程素言谈间虽不疾不徐，言辞也通俗易懂，只是话中内容让她们感到震惊，不得不反复思量程素所言。
“这么做有何不妥吗？”程素心怀忐忑，问道：“还是一间私塾不够？其实我也觉得瑶山县广博，应再办几间，只是我心有余而力不足，眼下只能先腾一间出来设立私塾。”
尹妤清率先回过神，急忙摇手，以示误解：“阿嫂多虑了，我们并非此意，实为受阿嫂的高瞻远瞩所震撼，一时自觉惭愧。”
沈倦跟着点头，继而询问：“阿嫂当真考虑清楚了？”
之所以如此探问，是因开办明德书院投入的费用并不少，程素既补偿黄家银钱，还归还两家药材铺，手中仅剩两家药材铺，且需要抚养女儿，手上怕是也不大宽裕。
程素淡然一笑，颔首回道：“嗯，钱财乃身外之物，够用就好了。我也想让更多同婉儿一般年纪的姑娘能有书读，将来靠自己所学闯出一片天地，让世人都瞧瞧，并非女子不如男，而是长久以来的社会压抑女子，致使女子没有展才之机。”
“既然阿嫂意已决，便都依阿嫂的来。”沈倦明白程素的良苦用心，也不再规劝。
红衣女子静静听着，面上早已布满动容之色。
几人一前一后出了衙署，程素脚步轻快往家中方向走，尹妤清站在衙署门口，朝红衣女子道：“方才多谢姑娘帮忙，若是姑娘不嫌弃，可到寒舍吃顿便饭，我瞧姑娘是练武之人，身上难免磕磕碰碰，送些跌打损伤的药给姑娘，以备不时之需。”
红衣女子微微颔首，并未推辞，与沈倦和尹妤清并肩走在繁华街市，才走几步，她故作不经意地问：“对了，方才因急于制止那闹事之人逃跑，未能听清尹掌柜所言，只隐约只听得尹掌柜说帮你抓住他二人者免，免什么却没听见，不知尹掌柜当时是打算如何报答相助之恩？”
尹妤清听出言外之意，心中暗忖，原来是索要报酬。她尴尬笑了笑，脑中迅速思索如何作答。片刻回道：“自然是免，免不了跌打损伤的药酒了，姑娘你想，能帮我抓住闹事者，定是身手了得，否则怎敢轻易出手？我话未言尽，姑娘便已现身，可见身手不凡。”
“原来如此——”红衣女子沉吟片刻，道：“我倒不常受伤，那跌打损伤的药酒怕是用不上。不如尹掌柜赠我些强身健体的温补药物，如何？”
又是温补药物……尹妤清心头一紧，这女子当真识货，却也只得勉强一笑，道：“也可，也可。姑娘既是恩人，些许药材又何足挂齿。”
随着闹事者被绳之以法，尹妤清心中悬石终于落地。五福药堂仍如期履行开张首月的每日义诊的承诺。
月余之后，她调整义诊规则，改为每月初一十五进行，同时适度上调药材价格，对于每日前一百名光临的顾客，仅收取原价的七成。
此外，她还将药材生意做到了西域。
因西域地处寒凉之地，诸多药材生长不易，幸得与北梁交好，两国互通有无，西域商人得以从北梁购得质优价廉的药材。
随着两国商贸往来日益频繁，考虑到长途跋涉耗时甚多，往返之间颇费时日，因而催生了镖局的兴起。
姜云提议之下，梁山寨众人改邪归正，投身于镖局行业，为商队提供护卫服务。
第156章 番外九
红衣女子姓宋, 单字稔，是将门之后，乃杨伦表妹之女, 其父宋潇是已故骠骑将军, 曾是令敌人闻风丧胆的风云人物。他常年征战四方, 保家卫国, 鲜少在家。
宋稔幼时曾跟随其母在宫内住了一段时间。
她略长昌平三岁, 因年长昌平的几位公主, 不是嫁与邻国联姻, 便是下嫁重臣之子，昌平幼时被迫离开生母, 由皇后抚养, 防备之心很强, 有些孤僻不大亲人, 却喜欢默默跟在宋稔身后。
久而久之, 也不怯生，与宋稔逐渐相熟起来, 日日宋姐姐长宋姐姐短叫着, 时常拉着宋稔去皇后居住的未央宫, 央求皇后让宋稔陪她睡, 皇后瞧着宋稔长得标致，十分乖巧懂事, 也很是喜欢, 便遂了昌平愿。
然而好景不长, 不久后北粱与高昌交战, 宋稔阿父与其兄双双阵亡沙场，其母伤心欲绝, 不忍再住在京都，日日触景生情，遂带她回到永州安家。
自此，昌平和宋稔分别八载，期间两人从未见面，虽未见面，昌平却曾暗中派人前往永州打探宋稔消息，得知对方安好，才放心着手布局她的计划。
昌平听宋稔念叨两年，想像男子一样参军，叱咤沙场，守护边疆，当一个威风凛凛的女将军，她将此话牢记于心，曾对宋稔许下承诺，有朝一日终要帮她完成夙愿。
可自古以来不曾有女子参军的例子，更别提女将军了。
宋稔听她这般童言童语的承诺，时常捧腹大笑，并不以为意，只当她是在开玩笑。
小昌平气得当场坐在地上号啕大哭，认为宋稔不信她，宋稔次次都哄不好，最后只得向皇后求助，要上一盘枣糕，小昌平一见枣糕，立即眉开眼笑。
一边咬着枣糕，一边带着哭腔，信誓旦旦道：“我一定会让宋姐姐成为北梁第一位女将军的，你不要小瞧我。”
“好好好，我信你还不成吗，你已经九岁啦，哭鼻子跟小花猫似的，会变丑的。”
“拉钩。”
“拉钩。”
……
晃眼间宋稔刚过十四岁生辰，已在宫中住了两年，也是在这年她的父兄战死沙场。
她阿母要带她回永州，不得不和昌平告别。昌平稚气未脱，离别之际紧紧拽着宋稔的袖口，信誓旦旦道：“有朝一日北梁会有很多很多女子为官，等到了那时候，你一定要回来找我，我不会让你等太久的。”
宋稔半蹲着身子，捏了捏小昌平胖乎乎的脸蛋，宠溺道：“好，好，好，我等着呢。”
“宋姐姐要慢点长大，晚些、再晚些嫁人，当女将军可没时间照顾家人的。”
“好，全依你，不嫁人，等着当女将军。”
多年以后，她在永州得知先帝驾崩，女帝登基的消息，诧异不已，不久一条条新政颁布，之后又开设女子恩科。
她犹豫过，当女将军的心从未变过，多年前立下誓言，要手刃叛徒仍牢记于心。她知道不能再等了，于是告别家母，轻装上阵，途经瑶山县时，意外撞见有人故意闹事，出手帮了一把。
在衙署亲眼目睹占洲郡太守对沈倦和尹妤清甚是恭敬，从许艾口中得知二人竟和故人相熟。
能与当今天子相熟且出手相帮，绝非等闲之辈，于是她故意向尹妤清讨要所谓的报酬，跟随她二人回到五福药堂，将心中疑问问出。
在与沈倦和尹妤清交谈中，颇有相见恨晚之感，也证实二人确实来自京都，回想起沈倦在衙署那番话，心中疑虑只增不减，终是忍不住问道：“二人家中可有为官者？”
之所以这么问是因为二人言行举止不像寻常百姓，又是京都人，深知律法，最关键的是还和昌平相识，应是家中有人为官，且官职不小，她想问些关于昌平的旧闻。
“宋姑娘为何如此问？”尹妤清想她和沈倦现在的身份还不适合向外公布，若是回答对方，担心对方追问，毕竟不是知根知底的人，总要谨慎些。
“抱歉，是我唐突了。”宋稔察觉到尹妤清刻意回避，自己又很想知道昌平消息，索性自报家门，道：“不瞒二位，我是已故骠骑将军宋潇之女，幼时曾在京都住过些时日。”
“宋潇！”沈倦和尹妤清闻言大惊，“同时惊呼：你是宋将军之女？”
宋稔点了点头，“正是。”
之所以如此震惊，是因为宋潇在北梁曾经是个风云人物，他骁勇善战，有勇有谋，与高昌交战十余次，从未落败，民间还给他取了常胜将军的外号，有他在，百姓们觉都睡得安稳些。
只可惜，军中出了叛徒，致使他和儿子战死沙场，那一次也是北梁建朝以来输得最惨的一次。
尹妤清愧声道：“我和阿倦家中确实有在京为官的长辈，至于居何职恕我不便告知。”
果然没猜错！
宋稔紧张得长吸一口气，握茶杯的手指收了收，问道：“那、那你们可有听过什么陛下的消息，能否说与我听听？”
“你认识当今陛下？”沈倦和尹妤清又是一惊。
看来她们认识小滑头。宋稔点头，嘴角不自觉勾起笑意，坦诚道：“嗯，我年少时曾在宫中住过一段时日。陛下允我一个诺言，我此次赴京都，便是让她兑现当初的诺言。”
“这样啊，如今北梁是陛下掌权，纵是天上的星星都可以摘下给你，你尽管找她便是，以我二人对她的了解，她不会食言的。”
“只是，我们别离已有八载，不知她是否还记得当昔日之约，又怕那是儿时的一句玩笑话，只有我一人当真了。”
“那时陛下年方几何？”尹妤清看不出宋稔大昌平几岁，也不知昌平许下承诺的时候是何年纪，想到沈倦和柴羡亦有童年戏言，故发此问。
“我十二岁随母亲进宫，在宫中前后住了两年，离宫时十四岁，陛下小我三岁，若是没算错，应是十一岁。”
“十一岁——”尹妤清若有所思，侧首问沈倦：“柴姑娘时常挂在嘴边，念念不忘的那些话，你是几岁说的？”
沈倦蹙眉，理不清两者之间有何关系，迟疑回道：“我不曾说过那些话啊。”
“你再仔细想想。”
“许是三五岁。”
“那便是了。宋姑娘，年方十一与年方三五，相差甚多。三五岁孩童所言记不真切不足为怪，可十一岁的年级，已初识人事，其言行举止，自当负责到底。”
闻尹妤清此番言论，宋稔忧色大减，神色也有所舒展。
沈倦和尹妤清本想留她住上几日，然而宋稔赴京心切，婉拒二人好意。当日吃完午饭，便匆匆拜别，踏上归京之路。
念及宋稔单骑已久，怕马儿体力不济，尹妤清遂购来一骏马相赠，助她赴京。
*
这日清晨昌平上完早朝，如往常一般，着常服仅带两名禁卫匆匆出宫。
她时常出宫去往宋府，若时辰宽裕，便会进府逛逛再走，若时辰紧迫，则坐于车中，远远望上一眼。
她到宋府时，见门前系着一匹骏马，马儿头低垂，眼角的白色痕迹似乎是经历长途跋涉留下的，其背上肌肉在颤抖，每一块都显得紧绷而疲惫。
又见府门半掩，并未关严，昌平心中又惊又喜，缓缓推门而入，在院中看见那个念念不忘的背影，她的宋姐姐终于回来了。
宋府虽多年未住人，仍被收拾得井然有序，屋内若干家具无半点尘埃。院中花木扶疏，绣球花簇簇绽放，由内而外，处处可见勤加修葺之迹。
忽然院中刮来一阵微风，一缕熟悉之香扑面而来，宋稔回首一瞥，只见一位女子立于院中，眼中含笑，定定地凝望着她。两名禁卫见状，悄无声息地退下。
小滑头？她心头一惊，认出那人正是八年未见的昌平，是当今陛下。
“宋姐姐，我未曾骗你，我确实做到了。”昌平笑靥如花，眼中闪烁着激动的珠光，平日君王的自称皆改成我。
“小滑头——”宋稔话未毕，急忙改口，见昌平快步走来，便跪下行礼，恭敬道：“民女拜见陛下。”
“宋姐姐何须如此，快快起来。”昌平全无君王之态，弯腰亲手扶起宋稔。
“多年未见，宋姐姐仍是记忆中的模样，不对，更胜往昔，真好。”
“陛下——”
“此次归京，便不走了，做北梁第一位女将军可好？”
她没忘，还记得此事，宋稔心动，恨不得当即答应，然而嘴上却说：“此事恐怕不妥。”
“甚妥，极为妥当。宋将军的爵位，父皇一直保留，如今的北梁已今非昔比，是我掌权，女子亦能为官，你身为宋将军的女儿，继承父业乃理所当然。何况，这是你长久以来的志向。”昌平言至此处，声音微颤，眼含泪光。
宋稔默立聆听，未置一词。昌平得不到回应有些急了。
“你答应我的，难不成只是哄我开心的戏言？”昌平言语急切，清嗓后刻意摆出君王的架势来，故作威严道：“你可知欺君之罪有多重？”
“死罪。”
“我又怎舍得治你罪，你随我来。”昌平引宋稔来到宋府地窖。
昌平将宋稔引至宋府地窖，指着一方牢笼，语声坚定道：“我知道你一直在找他，他隐藏高昌多年，在与西域联手灭高昌后，终是将他擒拿回京，如何处置全听你的。”
地窖内昏暗如夜，仅有一缕阳光透过缝隙，微弱而闪烁，笼中之人面目难辨。只见那人手脚皆被链所缚，呈大字状悬在笼中，一头板结的散乱长发遮面，此人便是背弃宋潇的逆贼。
宋稔目光锋利如剑，怒火中烧，怒视着那蓬头垢面的囚徒，切齿道：“我要让他尝尽千刀万剐之苦，求生不得，求死不能！以祭父兄在天之灵。”
“他罪孽深重，致使多少北梁将士血染沙场，魂断九泉，即便万亦难赎其罪。能苟延残喘至今，实乃其侥幸，宋姐姐不论如何处置，皆不为过。”
宋稔言罢，匆匆走出地窖，闭目凝神片刻，睁眼时神情恢复如常，缓缓道：“我愿意留在京都，也要继承父兄遗志，当北梁首位女将军！”
“一言为定！”昌平激动不已，“我们能不能不要这么见外，只有我们的时候，还是同幼时一般，我唤你宋姐姐，你叫我小滑头可好？”
“嗯。”
“虽然平日里都有安排人扫洒，但院子不住人，终是有些冷清，我又不可能久留于外——”昌平欲言又止，言外之意不言而喻。
宋稔目之所及，皆勾起往昔光景，凝视院中草木，情难自抑，不愿昌平见到她悲观之态，背过身去，柔声道：“我想再逛逛，陛下先回宫吧。”
“不是，你误会我的意思了，我、我在宫里备了宴席，就我们两个人。”
“还有，现在并没有旁人在，你怎么还称我陛下。”
“我千言万语欲与宋姐姐倾诉，不如——”昌平沉吟片刻，探头望宋稔，观之神态哀伤，心中不禁一紧，轻声道：“不如宋姐姐随我入宫住几日，母后若是知道你回来，她也会很开心的。”
宋稔回想起在宫中度过的两年岁月，承蒙皇后关照，感念于心，便不再推辞，决意随昌平入宫拜望，柔声回道：“好。”
“那、那我们再转转，你多年未回，定是想念得紧，后院那棵桃树已亭亭如盖，去年这个时候，桃花满枝，甚是娇艳，我们一同去瞧瞧如何？”
“好，去瞧瞧。”
“那段时日我忙于政事，疏忽了，等我想起时，桃果已为飞鸟食尽，今年我必勤加照看，日夜守护。”
“那倒不用，如今我回来了，由我看着即可，待果实成熟，我送些进宫给你尝尝。”
“尝尝哪够啊。”昌平止步，望着宋稔，恳求道：“我能来小住几日吗？”
“就这么馋吗？”宋稔察觉昌平是故意逗她开心，不禁笑出声，想着多个人也热闹些，本想应承下来，转念一想，昌平为一国之君，诸多政事待理，且宫外不比宫内安全，无禁卫守护，若有所失，如何是好……
她不敢深思，为难道：“怕是不能，府里就我一人住，我也不打算雇仆役，你来住安全难保，亦无人伺候。”
“怎会！你武艺超群，可不比朝中那些将军差，有你保护我就够了，况且我手足健全，无须他人服侍，这点苦我还是吃得的。”
宋稔愕然，她怎会知道我武艺好？
“我离京时十四岁，虽有志沙场，尚未习武，陛下是从何得知我武艺好？”
“我、我忽然想起宫中有事未了，先行一步，晚些时候遣人来接你。”
昌平惊觉失言露了马脚，欲溜之大吉，刚转身就被宋稔捉住手臂，“不是要赏桃花吗？”
“桃花年年开，我已赏了好多年，今年应与往昔无异，我就不、就不——”昌平言语支吾，虽口中称与往年同，心里却不这么认为，今年她心心念念的人回来了，自是想和她共赏一园春景。
宋稔听出她话语中尽是犹豫，不再追问，转而说道：“岁岁皆同，可今年应是不同才是。”
“为何？”
“我回来了。”宋稔松开昌平手臂，转身往后院走去，随即幽幽道：“陛下若是宫中有急事，便回去吧。”
“也不是什么急事，晚些处理也行。”昌平一愣，急忙追上，“其实，其实——”
她欲坦白，却又难以启齿。
宋稔见她吞吐，宠溺笑了笑，背对她说道：“其实你曾遣人去永州打探我的消息，是不是？”
昌平闻言，步履放缓，紧张问道：“你……都知道了？”
宋稔回首，朝昌平扬了扬头，示意她跟上，淡淡道：“先前只是有些疑惑，直至方才确信。”
“……”
春光和煦，微风拂面，空气中弥漫着嫩草与桃花之香。仔细闻，空气中还夹杂着湿润水汽。未至后院，卵石小径上已落满粉色桃花瓣。
宋稔故作缓步，待昌平跟上。
昌平急于追随宋稔，步子迈得又大又疾，脚下生风带起贴在地面的桃花瓣，她们一前一后行至后院月洞门处，宋稔突止步。
昌平心思全放在宋稔身上，没料到她会突然停下，径直撞上宋稔后背，随即惊呼：“啊——”
她被严实的后背弹开，身形欲倾，宋稔眼疾手快侧身将她拉回，揽入怀中，轻揉她额头，关切道：“疼吗？”
“不疼。”昌平痴痴望着宋稔，失神摇头。
宋稔这才松了口气，往后退了半步，指着院中桃树，柔声道：“它能有今日盛景，全倚仗你，你功劳最大，小住几日也并无不可。”
昌平顺着宋稔指的方向望去，入眼所见，漫天桃花飞舞，如云似霞，地上铺着一层薄薄的桃花瓣，风起时花瓣轻舞，美不胜收。
桃花虽不及往年那般繁茂，此景亦与往年无异，昌平心中却觉得，今年的桃花更胜一筹。
她目光流转，思绪一下被拉回幼时，她与宋稔一同在桃树下覆土的温馨时光。一幕幕，历历在目，让人心生怀念，周身不由自主涌起一股暖流。
桃树下，一架秋千在春风中轻轻摇曳，木板上散落的桃花瓣，随着秋千的摆动，翩然起舞。
那是一个晴日的午后，宋潇难得回京都，小住半月有余，她和宋稔苦苦央求宋潇做的。当时桃树还没这么高，宋府人很多，到处欢声笑语。
后来随着时间流逝，绑在木板两侧的绳索，经风吹日晒逐渐被风化腐烂掉了，她又让人重新换，并把木板打磨一番。
“儿时做的秋千还在，要不去坐坐？”
“好——”
第157章 番外十
这日恰逢十五, 是尹妤清义诊日，每逢初一十五，皆是她一月中最忙碌劳累之时。然而她给自己定规矩, 日落之前必须止诊, 除非有病急难待者, 方可破例延时会诊。
好在这日病家虽多, 却都是小病, 尹妤清得以在日暮时分结束义诊。沈倦早她一些归家, 此时已和闻香在后厨一顿忙活。她将家中烹饪之事一肩挑, 平日里多由她一人操持，闻香仅做辅助打打下手, 不忍让尹妤清帮忙。
餐后, 沈倦见尹妤清疲态毕现, 心疼不已, 便起身走到她后背, 轻揉她的肩膀。
她知道尹妤清开设药堂并非一时兴起，悬壶济世是她毕生之志, 如今得以实现, 若在此时劝她退居幕后, 她难以启齿。可又不忍见她如此辛劳, 正思索如何劝慰更为妥帖。
沈倦一边轻揉，一边轻声提醒：“你忍着点, 此处肌肉略显僵硬, 许是久坐未动, 我稍加力道, 揉开些，若是感到疼痛, 及时告知我，以免力道过重伤着你。”
“不会，刚刚好。”尹妤清轻摇螓首，顿时脖间一阵咯吱声。她欲伸手推开桌上的盘子，闻香款步而至，瞥了一眼二人，掩口偷笑道：“小姐坐着享受，这些事交由我便是。”
两人闻言皆是一愣，沈倦的动作戛然而止，闻香则一手遮目，一手在桌上收拾碗筷餐盘，轻声道：“哎——你们、你们继续，当我不存在。”
她早已习惯沈倦与尹妤清之间的亲昵，而她们二人亦未曾将她视为下人，平日里也常以玩笑相待。闻香在收拾之际，见二人神色略显尴尬，便笑道：“我又不是头一日见，小姐今日劳碌得很，二姐你可得悉心照料。”
因沈倦已恢复女装示人，闻香再称其为“姑爷”已不适宜。沈倦年岁稍幼于尹妤清，闻香自小称呼尹妤清为“小姐”，而她又比沈倦小数月，对外也称三人是亲姐妹，她征得二人同意，便以“二姐”称呼沈倦。
只是言者无意，听者有心。沈倦的脸颊瞬间染上了红晕，她结结巴巴道：“我、我这不是正在给她舒缓筋骨么。”
“是是是，舒缓筋骨，好让小姐晚上睡得香一些。呀！还有好多活儿没做完，我得先刷盘子去了。”说罢，闻香捧着一摞盘子，转身向厅外走去。
待闻香的背影淡出膳厅，尹妤清轻启朱唇，悠悠道：“是啊，你可得好好伺候我，我这么辛苦赚钱养家，你捏捏肩膀，锤锤后背，便想将我打发，未免太过敷衍。”
沈倦手又开始揉捏起来，听到此话一时来了兴致，便模仿起店小二的口吻，毕恭毕敬道：“小的愿为您效犬马之劳，有何吩咐，尽管命小的去做。能侍奉您，实乃小的几世修来的福分。敢问这位貌若天仙的姑娘，对小的服侍可还满意？”
“不太满意，你这手法哪里学来的，尚显生疏，需多加练习。”尹妤清趴在桌上，享受着力度适中的揉捏，嘴角不由自主地勾起一抹微笑，故作不满。
“是吗？可我夫人曾说我学得九分，不至于此啊？”沈倦故意加重了几分力道，又问：“这样如何？”
“嗯——”尹妤清沉吟一声，脸上因憋气泛起些许红晕，“你夫人那是情人眼里出西施，自然觉得你处处皆好。我却是花了银子的，自当有所不同，稍有不合心意，必要一一指出。”
“原来如此，那小的便少收些，只收您一百文，姑娘意下如何？”
“一百文就一百文吧，看在你如此卖力的份上，虽无功劳，却有苦劳。”尹妤清话中带着一丝勉强，随即话锋一转，道：“不过我今日出门时忘记携带荷包，需得劳烦我夫人送钱来。不如你帮我去告知她一声，可否？”
尹妤清心生戏谑，缓缓直起身，抬手轻招身后之人，偏头轻声道：“你且靠近些，我好告知你我家所在。”
沈倦见状，俯身侧耳，贴于尹妤清玉颊旁，打趣道：“姑娘将住所相告，就不怕我觊觎你家夫人之姿？”
“那倒不会，我家夫人非见异思迁之人，我瞧姑娘亦非此辈。”尹妤清轻声回应。
沈倦兴致愈浓，轻抿朱唇，继而说道：“可姑娘长得这般标致，我也有些姿色傍身，你孤身来此，若是被你家夫人知晓，恐怕难免一番斥责。”
“你若不言，我若不语，她又岂能知晓？”尹妤清向左转身，趁沈倦不备，将其拉至自己膝上，轻挑起她的下巴，“这么看，姑娘确有几分姿色，不知心中可有所属？”
沈倦轻叹：“意中人倒是有一个，只是她终日奔波于商贾之间，不爱惜己身，常令我忧心。”
“喔——听姑娘所言，似乎对她颇有微词？”尹妤清轻扯沈倦面颊，原来是不满我疏忽她啊。
沈倦反手握住尹妤清的手，目光闪烁，道：“若是她能听劝，这日子还是可以好好过下去。”
“若是不听呢？”尹妤清挣脱沈倦的手，手心覆上她的脸颊，拇指轻抚其唇瓣，“不如你跟了我，我倒是顺从之人。”
“当真？”沈倦面露喜色，微微怔住，稍显迟疑，“可你一身药材味，若是我猜的没错，也是做药材生意的吧。”
“怎么？姑娘不喜欢？”
“并非不喜。”沈倦摇头轻叹，道：“我那位意中人，无论样貌、医术、皆是上乘，她亦是经营药材生意，且是郎中，一旦忙碌起来，便无暇顾及其他，我怕你和她一样，令我睡不安稳日日忧心。”
“……”尹妤清听此言，心中了然，轻声询问道：“净胡说些油嘴滑舌的话，说吧，究竟有何事要和我商议？”
“嘿嘿，那我就直言不讳了。”沈倦咧嘴一笑，道：“我瞧着那些挤在义诊日前来求医的百姓，多是些小疾，”
“嗯？”
沈倦稍作犹豫，终是道出心中所想：“不如我们每月仅设一日义诊，如此一来，你也不会过于劳累。见你劳累至此，我却不能分担，当真心疼死了，若是可以，我愿替你分担苦楚。”
“今日你这嘴巴吐出的言辞如此动听，宛如蜜语，从何处偷食蜜了？”
“哪有，皆是肺腑之言。”沈倦下意识回道：“再说了，你又没尝过，怎知它甜？”
“嗯——确实有些日子没尝了。”尹妤清凝视沈倦朱唇，喃喃自语。自从到了瑶山县，为经营药堂，与陈务羔斗智，又需时常关注免费私塾进展，她和沈倦皆忙碌不堪，日以继夜，已许久未有亲昵之举。
“那你要不要来尝尝到底有多甜。”沈倦见尹妤清神情沮丧，心中不免泛起一阵怜惜。想到月余二人未有亲密之交，此刻相拥，气氛已至，闻香也不在厅中，然而话未说完，门外突传清脆之声。
“哐当——”是瓷器摔落的声音。
两人闻声同时望去，原已离去的闻香不知何时又来到膳厅口，此时正尴尬立在原地，地上散落着破碎的茶盏，“我、我本想着饭后喝杯茶解解腻，想来，想来是不需要的，我这就走，这就走。”
闻香急忙蹲下欲拾碎片，又觉不妥，匆忙起身，垂首低语：“厨、厨房还、还没收拾好，这里我晚些来处理。”话音未落，人已匆匆离去。
尹妤清轻拍沈倦，嗔怪道：“都怪你，把人吓成什么样子了。天还未黑，满嘴轻佻之语，阿倦你真学坏了，少看些话本，那都是骗人的小把戏。”
沈倦并不同意，反驳道：“那些都是姩姩呕心沥血之作，怎能这么说呢。”
尹妤清无奈摇头，道：“正是因为出自我手，我比任何人都清楚，那些都是虚构的故事，你不要学来哄骗我。”
沈倦心虚，岔开话题，道：“那你、你会撰写一本关于我们的话本吗？”
尹妤清微怔，笑问：“叫什么呢？”
“真写啊？”沈倦大惊。
“你不是想看吗？也不是不可嘛，不过眼下药堂繁忙，等她们几个出师了，能够独立诊治，那时我便可抽身。”尹妤清细算时日，也没剩多少日子，安慰道：“我的身子我清楚，没你想的那么累，家中大小事务皆是你和闻香操持，都轮不上我。”
她话锋一转，继续说道：“不过此话本只给你看，我可舍不得让别人知道这么多你的秘密。”
沈倦乖巧点头，“嗯，我也是。”
“什么你也是？”
“我也不想和别人分享关于你的事，哪怕细微之事，不对，在我眼里，关于你皆为要事。”沈倦顿了顿，忽觉得有些难开口，尹妤清听她还有话没说完，胳膊肘轻轻撞她臂膀，不悦道：“你看你，又开始了。”
当初二人约定，有事不可藏匿于心，需及时沟通，以避误解，沈倦自觉理亏，不顾羞赧，一心只想让尹妤清消气，急道：“就是觉得我有些过分，之前你和宋姑娘接触，本是朋友间寻常往来，她离京多年，询问你一些京都的奇闻趣事，也是正常的，可我心里总感酸涩，总想日日霸占你的时间，不愿他人分毫。”
听到此处，尹妤清心里甜滋滋，宛如灌了蜜，含笑道：“如此说来，确实有些过分。”
“是吧，我心眼真小，日后定要时时提醒自己。”
尹妤清双眼含笑摇头，双手轻捧沈倦的脸蛋，认真道：“不改。我也没好到哪里去，你日日与学子为伍，早出晚归，属于我们两人的独处时光所剩无几，有时候我恨不得与她们同龄，如此便可上学堂听学，亲眼看看你为人师表的模样。”
“可是啊，我一想，若是和她们一样，便不能与你共枕而眠，如此想来，还是当你夫人更好一些呢。”
“当学子可不能和你白头偕□□度余生。”
“姩姩——”沈倦鼻头发酸，知道这是尹妤清换着法子在安慰她，也想到她确实没有见过她为人师表的模样，听出她话里除了有劝导之意，还透着遗憾之情，当即邀约道：“那你明日来学堂好不好？”
“你睡足了再来，我给你留个门，到时候你从后面进来即可。”
尹妤清想到要在众目睽睽之下，装作若无其事的模样走进学堂，有些犹豫，道：“如此是否不妥？”
“不会！怎会不妥，你是我的妻子，亦是她们的师母，旁人来才不妥。”
尹妤清颔首表示同意，缓缓说道：“她们也学了些时日，明日非初一十五，不设义诊，人应不多，是骡是马，总需一试，我姑且放手让她们三儿试试吧。”
“不过——”
“怎么？”沈倦听她话锋一转，心一下悬至嗓子口，担心她不来。
尹妤清暗想，要是今晚承欢无度，早起怕是有些难处。
“不过明日不知道能不能早起得来？”尹妤清话说一半便将头低了下去，耳垂不知何时已然红透。
“起得来，起得来，我喊你。”这时沈倦还未理解言外之意，也未察觉尹妤清的神情变化，真当她起不来。
尹妤清抬头，面色仍有些不自然，“你不是非要我尝尝吗？”话音刚落，身子便向前微倾，随即覆上诱人红唇，离开时又小啄一口，抚摸沈倦湿润唇瓣，回味道：“尝了，果真涂了蜜，很甜。”
“你也是。”
吻毕，尹妤清轻拍沈倦腰际，羞道：“时辰已晚，快去洗漱吧。”
方才吃下晚饭没多久，天这会儿刚全暗下来，沈倦愣了一下，瞥见尹妤清面露羞涩，沈倦眼眸一亮，当即会意，满心欢喜跟随其后，柔声道：“若是起不来，后日去也无妨的。”
尹妤清见此，甚觉好笑，恼道：“说明日便是明日。”
“可、可之前都起不得早。”
尹妤清一怔，止步道：“又说的什么胡话！”
“分明不是胡话，在新宅好几次都，都日上三竿才起。休养几日再去，我不是怕累着你嘛。”沈倦顿了顿，又道：“而且，而且我们都许久没，没……”
她话没来得及说完，便叫人捂住嘴，尹妤清的脸红得没法看，长吁一口气，瞪了她一眼，“你再说，今晚睡厢房去！”
沈倦抿唇挠头，指了指厅外，小声道：“我去拿些木炭，屋子里的好似用完了。”话音刚落，欲举步离开，才走两步，忽闻背后尹妤清又羞又恼的声音，“回来！屋里还有，天气冷得紧，快些洗漱。”
两人并排走着，默契得不再言语，从膳厅往自己屋子走。一进屋，便被暖洋洋的热气包裹，闻香不知何时已在屋内点好炭火，洗漱区的浴桶也备了热水。
一番洗漱过后，尹妤清刚擦拭好身子，拎来中衣还未穿就被沈倦夺走，她咽了咽口水，浪言道：“不必穿，等下也是要脱的。”
泡过热水的皮肤，在微弱烛光的照射下，呈淡淡的粉色，脖间以下风光无限。
沈倦炙热的目光比燃烧的炭火还要烫上几分，热得快要将人熔化。
她俯下身，轻轻柔柔地吻上尹妤清的嘴角，尹妤清随即闭眼环上她的细腰，抚摸腰间嫩肤，踮起脚尖轻含住沈倦的唇。凹凸有致的身躯紧紧贴合，互诉缺席已久的想念。
两人吻着相互牵引，一路跌跌撞撞往床榻走。片刻，双唇依依不舍分离，喘息声在屋内回响，沈倦哑着嗓子道：“去床上。”她话音未落，便弯腰梗横抱起尹妤清，眼睛始终停留在尹妤清脸上，不时贪恋地小啄一方娇媚欲滴的红唇。
到了床畔，沈倦托着尹妤清后脑勺，缓缓将她轻置于床，俯身而下，唤道：“姩姩——”尾音止于唇缝，她低下头，封住尹妤清唇瓣，片刻转至耳后，极尽温柔轻盈。（这是感情流诶，脖子以上的亲亲都不行吗？）
自从搬至新宅，（审核觉得黄，乖乖删掉）时至今日已数不清多少回，尹妤清没想到时隔月余，一个缠绵的吻都足够令她（就很正常形容词摊手）
（一段二十来字的关于天气瞬息变化的描写，审核觉得黄，删掉。）
这时骤风卷起，雷雨紧随而至，天将甘霖，电闪雷鸣，山野摇晃，危危欲坠。（深夜打雷很正常吧……）
夜色幽深，圆月高挂，屋内烛光闪烁，木炭在盆中滋滋作响，烧得正旺，若隐若现的火星不时跳出盆外。
雨越下越大，鱼借力洪水轻而易举逆流而上，时而驻足观赏，时而加速前进，玩得不亦说乎。
窄溪尽头的花朵娇嫩且美丽，脆弱的花瓣随着风雨张合。夜越发深了，雷不断低吼，骤雨疯狂地打在花蕊，将它拖入狂欢中。
风雨咆哮，声声温柔、急切的呼唤此起彼伏，忽高忽低，时远时近。
沈倦钳住推她的手，口齿不清央求道：“再一回。”
尹妤清躺在软榻上，一步步坠入棉团，双眸失神地望着床顶上的牡丹花，那含苞待放的朵朵花苞，正慢慢地舒展花瓣，经雨水洗礼的花瓣挂着几滴雨露，更显娇媚，仿佛下一刻就要坠落。
再美妙的事物亦是经不起连连品尝，一番番妙不可言体感加倍席卷而来，很快又一次被卷入浪潮之中，桃林逐渐被雨水淹没，只剩一叶扁舟，跟随浪潮拍打的节奏，在深海中探索……
铺在身下的被褥已被香汗浸透，褶皱不堪。
沈倦意犹未尽看着累得双眸紧闭的尹妤清，俯身吻上她的额头，理着粘黏在脸颊的发丝，随即拉来被子将她盖上。起身走至衣柜处，取了身干净衣裳穿上，举步到洗漱区，片刻端来一盆温水，仔仔细细为她擦拭身子。
“好好睡一觉，明日下午再去。”
尹妤清虽然双眼紧闭，意识还是清醒的，听到此话只低声回了句“好。”
次日，日上三竿，屋内偌大的软榻只剩一人。
尹妤清一夜无梦，睁眼时只觉得浑身酸痛无比，正欲发责怪之言，却没摸到人，微微起身掀开床幔，只见屋内光线充足，又重重躺了回去。
她眯着眼望向床顶发愣许久，回想起昨夜种种，羞得拉起被子捂住脸，意识发现屋内只剩她自己，又将被子扯下。
自此，《夫人请自重gl》全文完结。
随着尹妤清和红衣女子的到来，衙署外围百姓不断增加。原本喧嚣的人群因后来围观百姓的加入，而变得更加混乱嘈杂。
站在前排的百姓仍停留在愤怒中，不断谴责陈务羔的不端行为，而后来的围观者则在窃窃私语，猜测那两名闹事者背后可能有更大的势力在操控。
本想退堂回去休息的县令，面对闹哄哄的人群，不得不猛拍数下惊堂木，县丞见状连忙高声喊道：“肃静！肃静！切勿大声喧哗！”
县丞话音刚落，人群的议论声稍微降了下来，不过还是吵闹得很，他不得不对刚回来的领头衙役道：“你们几个快去维持秩序，莫要让他们再吵下去，影响大人审案子。”
衙役得令齐刷刷跑出，个个将刀提到胸前，用剑柄抵在人群外围，大声呵斥道：“肃静，谁再交头接耳，大声喧哗，小心本衙役治罪你们一个扰乱公堂秩序的罪名。”
众人只想看个热闹，没人愿意跟官府打上交道，闻言立即闭嘴，等周遭安静下来，县令才开始审起案子，一顿审问后，终于理清来龙去脉。
第154章 番外七
陈务羔连担数项罪责, 已心如死灰，面对县令严词逼问，对指使兄弟二人陷害五福药堂医死人一事, 终是俯首认罪。
然而, 他虽口称认罪, 态度却未见真诚, 仍旧将己身之过, 归咎于尹妤清破坏市场行情, 才致使他步入歧途走上犯罪的道路。
其正妻历经生死边缘, 为他诞下一女，不幸丧失生育能力。他非但不思感恩正妻及其娘家帮衬, 不顾妻子曾与死神擦肩而过, 反而借着延续陈家香火的由头在外妾室。
如今又将构陷五福药堂的罪责推诿到旁人身上, 倒印证了江山易改, 本性难移这句老话。
此等恶劣行径, 显而易见陈务羔未曾真正反省己过，仍旧心存侥幸, 不可能正视自身之失。其行为令众人鄙夷, 就连在官场沉浮多年, 看透世态炎凉的糊涂县令也听不下去, 叹着气直摇头。
陈务羔坦言是因为五福药堂售卖低价药材，又设义诊, 赠百姓以鸡蛋, 使得瑶山县上下百姓, 无论疾病与否, 皆纷纷涌向五福药堂，导致他手下几家药材店门可罗雀, 收益骤降，因而起了陷害之念。
他召来表兄周正，将此阴谋交予其手，向其许诺事成之后，割让一家药铺给他独自经营。
而周正先前已答应帮他陷害程素，这次陈务羔给出的条件甚为诱人，经不住诱惑一口应承下来。
周正家中账房先生心思多，遂将他拉入局，他们从村中觅得两名游手好闲之徒，恰逢村中有一孤寡老人离世，几人一拍即合，决定前往义庄盗尸。又从曾在五福药堂诊治过的病家手中购得尹妤清亲所书药方。
闹事的尸体有了，五福药堂的药方也有了，他们为保证万无一失，还事先编好说辞，反复演练数遍，挑了个人多的时间，方才将盗来的尸体抬至五福药堂门口，在闻香和尹妤清开口讨看药方时，才敢肆无忌惮出示。
等形势逐渐对五福药堂不利时，再由隐藏在人群中的账房先生出手，添一把火，彻底将事闹大。
然而，他们没料到，尹妤清行事谨慎，早有准备。她对接诊过的每一位病家，无论身患何病，家住何方，年方几何，开的药方，乃至性别、外貌特征，皆详尽记录，无一遗漏。
也没料到尹妤清会当众检查尸体，还叫她看出破绽，验出死者确切的死因。
更没料到，她从他们现身的那一刻起，便让学徒分开行动，一人前往赴官府报案，一人则是去请刚赴任不久的占洲郡太守许艾，就等着他们把事情闹大，自露马脚。
当他们察觉到事情败露，企图逃离之时，为时晚矣。中途出现的红衣女子并非尹妤清请来的帮手，而是路过的看客之一，没曾想那女子轻松将他们制服，并交给及时赶到的衙役手中。
尹妤清隐忍着怒气，生生听完陈务羔满口狡辩之词，二人死到临头仍不知悔改，险些被气笑。
真是不到黄河心不死。
尹妤清嘴角歪了歪容色淡淡，也不反驳他，笑问：“陈老爷不知师从何人，竟甩得一手好锅，你可还记得黄氏药铺？”
“什么甩锅？”陈务羔微微一愣，没听明白尹妤清的意思，“我又不是伙夫，黄氏——”
他听到黄氏药铺一下心虚起来，不再接话。
“你可真是贵人多忘事，没事，我帮你回想一下。”尹妤清笑着向县令行礼，随即在堂上原地缓缓绕了一圈，正声道：“不知诸位可还记得三年前，那时瑶山县的药材生意可不是陈家一家独大，东市街口还有一家口碑不错的黄氏药铺。”
她为了让衙署门口的围观百姓听清，故意将音量提高。
百姓自是听得一清二楚，有人反应过来所说何事，立即附和：“是啊，黄氏药铺药材也是相当实惠，可惜经营不善倒闭了。”
话里话外尽显惋惜之意，可见黄氏药铺在当地百姓心中口碑甚好。
不过也有人不明所以，问道：“可这跟陈务羔有什么关系呢？”
清楚来龙去脉的看客提醒道：“东市那家黄氏药材铺被陈务羔低价接手了，什么都没换，就换了个门头匾，改姓陈了，你忘啦，后来卖得死贵。”
尹妤清时时竖着耳朵，久等围观者道出此话，她趁机接话道：“不错，可黄氏药铺并非因经营不善倒闭，而是和五福药堂一样，遭人眼红，受人陷害。”
经尹妤清提醒，已有不少围观者逐渐记起往事，有一人恍然大悟道：“这么一说，我想起来了，黄氏药铺也曾医死人，就是从那之后药铺生意一日不如一日，难道……黄氏药材铺也是陈务羔一手策划的……”
“对啊，对啊，还真有可能！”
“陈务羔也忒坏了，真是造孽啊……”
“陈务羔实乃瑶山县一大祸害，必须尽快除之……”
等议论声四起，尹妤清高声道：“诸位且安静，听我细细道来。”
众人欲听后续，皆闭了嘴，翘首以盼等着尹妤清往下说，尹妤清清了清嗓子，继续道：“我们初到瑶山县，一心只想做点小生意谋口饭吃，无意与人为敌。”
“若非好心人提醒，还真不知道有这么一起冤案，也不知好心之举，竟然惹祸上身。”
“听闻黄氏药铺闹出人命后，黄掌柜倾家荡产，才逃过一劫，最后药铺经营不下去，不得已转让给陈乌羔，此事闹得沸沸扬扬，仔细算来才过去三年，没曾想陈乌羔故技重施，试图搞垮五福药堂。”
说到此处，公堂上的众人面上皆不大好看，被衙役挡在门口的围观百姓，纷纷指责陈务羔，见舆论发酵已到巅峰，尹妤清故意问道：“大人，三年前您刚到瑶山县履职不久吧？”
县令忽然遭尹妤清逼问，吓了一跳，心里十分清楚尹妤清话外之意，又见衙署外人群躁动，只得被动回道：“是。”
他一颗心已悬至嗓子眼，三年前的黄氏药铺人命案，正是他一手负责的，当时陈务羔也如今日这般，向他送了好处，陈务羔又将伪证做得天衣无缝，那案子最终以黄家医死人草草结案。
如今被人提起，心中彷徨不已，瞧尹妤清的架势，不仅是要状告陈务羔为五福药堂讨回公道这么简单，怕是还要为黄家翻案，县令一顿思索，慌得额上布满豆大般汗珠，频频以袖口拭汗。
“这位姑娘，一案归一案，今日是审陈务羔构陷正妻与人有染，本已结案，你忽然闯入，这才又审起陈家陷害五福药堂一案，如今证据确凿，本官可当即宣判。”县令一面说一面擦汗，心虚道：“黄家药铺医死人一案已结案许久，当时也有诸多人证，且黄家对宣判结果并无异议，你就不要再说此案了。”
县令如坐针毡，恨不得当场走人，事情走向越发不受他控制，他想退堂躲避，再寻求上面的人帮助。
可尹妤清知道他所想，并不打算就此了结，她笑了笑，转身面向衙署大门，高声道：“如今黄家家道中落，日子过得十分清贫，万幸一家人平安健在，我已征求他们意见。”
尹妤清停顿片刻，侧头看向沈倦，沈倦当即会意，接话道：“对于陈务羔诬陷黄氏药铺医死人一案，黄家不是没有异议，而是不敢有异议。”
沈倦刻意加重不敢二字，又将目光牢牢锁定在县令身上，此话一出，门口围观的百姓唰的一下，齐整地将目光转至县令身上，一时间众说纷纭，多是骂县令中饱私囊，包庇陈务羔之类的话语。
“难不成是黄家受人胁迫？”
“陈家药材铺能在咱瑶山县一家独大，还不是全靠官府庇护，暗中不知往那些官老爷手里输送了多少钱财……”
“定是有人以黄家人性命威胁黄掌柜，陈务羔一定是找了什么人！”
“此案疑点重重，若是不重审，难以服众！”
“重审！重审！重审！”
尹妤清满意点了点头，冷道：“在得知陈务羔故技重施对付同行时，他们再也忍不住了，人已在衙署外等候，还请大人传唤。”
“什么？”县令脸一下拉□□来，阴沉沉的不大好看。
沈倦见县令脸一阵红一阵白，猜到黄家蒙冤一事和他脱不了干系，逼问道：“大人，如此犹豫可是有什么隐情？”
县令挥汗如雨下，故作为难道：“重审需要层层上报，得到批复才可重审，哪是想重审便可重审的，尔等不懂律法情有可原，莫要胡闹。”
尹妤清料到县令会说此话。在她决定要主动诱敌出击时，就让沈倦修书一封加急送往京都，请昌平出手帮忙。
原来的占洲太守是王冲麾下爪牙，暗中配合王冲私筑兵器谋逆，王冲伏诛后，昌平将其一并诛灭，太守一职空缺许久，终于在她登基后，从增补的女官中挑选了一位合适的人选补上，那人姓许单字艾，得到昌平的密令后，已到瑶山县多日。
在两名闹事者现身时，学徒一个前往衙署报案，一个前去请许艾出面。
“刚好占洲太守许艾大人就在当地，将她请来坐镇，此案便可免去层层上报，直接开审。”尹妤清气定神闲看了眼六神无主的县令，“大人觉得此法如何？”
北梁律法规定若是有冤假错案要翻案重审，需要一级一级上报，经县衙署到州郡衙署再到监察署，最后由刑部汇总，冤假错案数不胜数，翻案基本无望。
但若是遇到有四品以上官员在当地，可直接向其求助，由其出面主持大局，便可免去繁琐步骤。
“许太守？”县令咽了咽口水，有些疑惑。
昌平登基后，任用了一批女官，县令略有耳闻，他只知占洲郡换了太守，却不知太守叫许艾，出自占洲，更不知太守是女子。
“正是，占洲郡太守一职空缺许久，直至前些时日许太守才走马上任，许太守本就是占洲人，由她坐镇，十分妥当。”
“许太守现在何处？你一介女子又从何得知此消息？若是太守大人亲临瑶山县，本官岂会不知？”
县令将信将疑，连发三问尹妤清，认为尹妤清在骗他，可观之神情坦荡荡又不似说假话，心里很是没底。
正当他百思不得其解之际，衙署外传来一声：“太守大人到——”
那声音洪亮划破长空，传入堂内，随着声音的方向望去，便见一女子着官服，威风凛凛步入堂中，身后跟着十几余名神情严肃的护卫。
“下官参见太守大人——”七品小县令何曾见到如此阵仗，吓得目瞪口呆，慌张地从座位上连跑带爬，跌跌撞撞跑到许艾面前，扑通一声跪地行礼，也不敢抬头看，头低垂，怯声道：“下官未曾接到通知，不知太守大人亲临瑶山县，未能前去迎驾，着实该死，还望大人赎罪。”
许艾冷冷地问道：“史县令，做了什么亏心事，为何如此慌张？”
女子？县令闻声一愣，头微微抬起，真是女子！占洲太守怎会是女子？
许艾看到县令眼中闪过疑惑，解释道：“本官有幸受陛下青睐，授予占洲郡太守一职，近日才到占洲赴任，史县令不识本官可以理解，若是你还对本官身份存有疑虑，本官符牌在此，亦有占洲郡官印，你起身亲自验证便是。”
闻此言，县令身子微微一震，显然是想起身查验，又生怕验出许艾是真太守，触了霉头，那时更无后路可退，左右为难之际，许艾倒是解了他的顾虑。
第155章 番外八
“起来吧, 本官不会怪罪你。”许艾自上而下俯视瑟瑟发抖的县令，将符牌和占洲郡官印一并递了出去。
许艾的话宛若定海神针，县令闻言顾虑顷刻间烟消云散。他立即站起身来, 头微微低垂, 双手颤颤巍巍接过许艾手里的符牌, 小心翼翼地将其捧在掌心, 睁大眼睛, 仔仔细细地端详着符牌上每一个细节, 片刻又颤抖着将符牌恭敬递回。
对那枚占洲郡官印, 他只用余光匆匆一瞥，再也不敢伸手去接。随即跪地, “扑通——”声, 膝盖与地面相撞, 发出沉闷之声。
他当场狠狠地抽了自己两个耳光, 又猛地向许艾连连叩首, 声泪俱下道：“下官该死，下官有眼无珠, 竟没能认出大人来……”言语间充满恐惧与悔恨。
许艾见状, 眉目低垂, 轻扫一眼, 冷着脸从县令身旁绕过，直至经过尹妤清和沈倦时, 方才展露出些许笑意, 稍作停留, 向二人颔首致意, 随即又收敛笑容，步履从容地走向高堂之上。
她的目光在主审位置上稍作停留, 未再前行，侧身正对堂下，抬手招来候在不远处的衙役，令其搬来座椅置于一旁。
待衙役搬椅之际，许艾先是眺望衙署外那黑压压的人群，才随后目光转落于堂中仍跪地叩首的县令身上，冷冷问道：“史县令，你这又是跪拜何人？”
话音未落，衙役已将搬来一张太师椅，许艾便在主审位旁安然落座。
“啊？”县令闻声抬头，却见许艾已不在原地，跪着转身，方见人已在他位置旁端坐，面带似笑非笑之色，目光如炬地注视着他，令他不禁感到一阵发麻，额头上的汗珠也顾不上擦拭。
县令再次向许艾磕头，哀嚎道：“太守大人，下官知错了，我认罪，我罪该万死，不该利用职务之便，收受陈务羔的贿赂，助纣为虐——”
其声凄厉，哀嚎声在唐中回荡，刺耳至极，令在场众人不由得眉头紧锁，有的甚至捂起耳朵。
一早上，三起案件接踵而至，第一起案件是他和陈务羔暗中勾结，本应轻而易举就能解决掉，不料程素反将一军，令其措手不及，不得不退还赃物，当堂和陈务羔撇清关系。
第二起案件，倒也不棘手，只要将装糊涂贯彻到底，依证据之确凿作出判决即可，偏偏这起又与陈务羔有所关联，使得局势更为复杂。
县令深知，只要与陈务羔撇清关系，前两起案件尚有转圜的余地，摘清自己并非难事。他只要再通过向上疏通关节，便可保仕途无虞。
然而第三起案件是实打实的冤案，是由他和陈务羔联手炮制，到了此时，局势非他所能控制，保全官职他不敢妄想，眼下只求能留条性命。
事已至此，即使他心如磐石，也难以承受连番重击。
许艾端坐在堂上，未发一言，便将他吓得神魂剧烈，分寸全无。
县令紧绷的神经在此刻土崩瓦解，一面鬼哭狼嚎一面痛彻心扉自首，将陈务羔如何向他行贿，又如何买通仵作，栽赃陷害黄氏药铺之事一一道出。
局势转变之快，令在场的衙役和百姓瞠目结舌，方才还高高在上，当堂显摆官威的县令，转眼间沦落为与陈务羔、周正、家丁等同的阶下囚。
在许艾的公正主持下，黄氏药铺所蒙受的不白之冤终于得以洗清，黄家三年来的声誉得以恢复。而陈务羔，其罪行累累之上又添上一项恶意构陷的罪名。
陈家的家产虽全数归于程素所有，但在黄氏遭人构陷落难时，不正当受利的部分都被陈务羔收入囊中，于情于理，都应归还。
好在程素也是通情达理之人，当堂爽快答应，其慷慨之举令围观百姓点头称赞，钦佩她为人处世的方式。
程素不仅将陈务羔侵占的东市口那家药材铺归还黄家，更是慷慨地额外割让一家药材铺给黄家，作为三年来对他们所受不公的补偿。
陈家的生意往来和采购事宜，几乎全由陈务羔全权负责，他的所作所为程素并不知情。
直至今日，程素才得知，陈务羔竟然背着她，干了这么多伤天害理的行径，令她感到无比震惊与愧疚。
那日，程素带着女儿前往明德书院，打探免费私塾的消息，和沈倦、尹妤清相谈甚欢，虽有谈及少许家中情况，许是出于对陌生人的防备，她并没有透露过多。
只是简单告诉对方自己姓甚名谁，家里做了点小生意，因此沈倦和尹妤清并不清楚，她就是陈务羔的正妻。
若不是程素女儿陈墨婉是沈倦学生，今日在街上沈倦听人议论此事听到免费私塾几字，根本就不会将他们联系到一起，也就不会跟来衙署。
要是没有沈倦及时普法，陈务羔不知会不会因向县令受贿逃过一劫。好在三起案件终是有惊无险圆满落幕，行恶之人都得到应有的惩罚。
许艾瑶山之行，乃昌平私下授意，未曾公布于众，所以县令方才说他没有接到通知。她在瑶山县已逗留数日，且是新官上任，衙署尚有诸多政务需要等她回去处理，故而须尽快赶回占洲。
她一改严肃之态，展露些许笑意，朝两人微微行礼，道：“二位，陛下交代之事，本官已妥善处理，眼下衙署还有事务须待许某回去处理，许某不得不先行一步，咱就此别过。”
两人施以回礼，沈倦目光凝视在着女款官服的许艾身上，见她举止落落大方，审案时威严自生，心中不禁生出感叹，陛下昔日之宏愿，如今终于得以实现。
她思绪飘至昌平执政以来所颁发的一系列新政，她脸上不由自主地展露出欣慰的笑容，心中暗自期待，相信在不久的将来，女子与女子亦能光明正大共结连理。
尹妤清见沈倦陷入沉思，久未言语，便轻轻拽了拽她的衣袖，含笑说道：“多谢许大人不辞辛劳，远道而来，我和阿倦感激不尽，愿许大人在占洲大展宏图，仕途顺遂。”
“许某也祝愿二位在瑶山县，诸事顺遂，财源广进。”许艾误以为红衣女子和沈倦尹妤清是一起的，说话间也不时和她相视。
沈倦回过神来，也随声附和道：“马蹄疾，一路风尘，愿君归途顺心。”
“告辞——”许艾抱拳告别，随后转身离去，踏上归途，候在的一旁的十余护卫疾步跟上。
程素静立一旁，待许艾离去，方才移动莲步。她嘴唇紧抿，似有踌躇，满脸歉意走到沈倦和尹妤清面前，朝二人深鞠一躬，未等她开口，沈倦和尹妤清眼疾手快，急忙将她扶起。
沈倦切声道：“阿嫂，万万使不得，你这是作甚啊。”
“程素实在无颜面对两位姑娘。”程素愧声道：“怪我一心要抓住陈务羔在外养妾室的证据，故而疏忽了此事，没能早些察觉并阻止，害五福药堂无辜受累，要是我——。”
程素话未说完，便叫沈倦打断：“阿嫂，此事非你之过，他行不义之事又怎会轻易让旁人知晓，行恶者是他，你无须自责。他是他，你是你，从今以后，你们再无瓜葛。”
尹妤清亦含笑道：“阿倦所言极是，阿嫂今后的日子一片光明，海阔任鱼跃，天高任鸟飞，和女儿逍遥快活过一生，岂不美哉。”
程素点头，眼中闪过一丝坚定，道：“我也是这么想的，往后的日子不必受制于人，眼下只想好好经营那几家药铺，将婉儿培养成人。”
“阿嫂心中可还有事？”沈倦察觉到程素面露犹豫之色，似乎有话说。
程素沉吟片刻，终是开口，道：“经此一事，我想清许多。如今世道变了，朝中亦有诸多女官，我能顺利赢得陈务羔，多亏二位帮忙。”
程素先是对两人表示感激，继而吐露心中所思：“府中吃喝用度不缺，我和婉儿两人也用不到多少银钱，想到瑶山县仅有沈姑娘办的明德书院不收费用，眼下还有许多家境贫寒的孩子没有机会读书识字，我想和婉儿搬回城东的宅子住，将现在住的宅子腾出，改做免费私塾，再拿些费用出来聘请夫子。”
沈倦和尹妤清还有红衣女子，听闻此言皆露出惊异之色。程素言谈间虽不疾不徐，言辞也通俗易懂，只是话中内容让她们感到震惊，不得不反复思量程素所言。
“这么做有何不妥吗？”程素心怀忐忑，问道：“还是一间私塾不够？其实我也觉得瑶山县广博，应再办几间，只是我心有余而力不足，眼下只能先腾一间出来设立私塾。”
尹妤清率先回过神，急忙摇手，以示误解：“阿嫂多虑了，我们并非此意，实为受阿嫂的高瞻远瞩所震撼，一时自觉惭愧。”
沈倦跟着点头，继而询问：“阿嫂当真考虑清楚了？”
之所以如此探问，是因开办明德书院投入的费用并不少，程素既补偿黄家银钱，还归还两家药材铺，手中仅剩两家药材铺，且需要抚养女儿，手上怕是也不大宽裕。
程素淡然一笑，颔首回道：“嗯，钱财乃身外之物，够用就好了。我也想让更多同婉儿一般年纪的姑娘能有书读，将来靠自己所学闯出一片天地，让世人都瞧瞧，并非女子不如男，而是长久以来的社会压抑女子，致使女子没有展才之机。”
“既然阿嫂意已决，便都依阿嫂的来。”沈倦明白程素的良苦用心，也不再规劝。
红衣女子静静听着，面上早已布满动容之色。
几人一前一后出了衙署，程素脚步轻快往家中方向走，尹妤清站在衙署门口，朝红衣女子道：“方才多谢姑娘帮忙，若是姑娘不嫌弃，可到寒舍吃顿便饭，我瞧姑娘是练武之人，身上难免磕磕碰碰，送些跌打损伤的药给姑娘，以备不时之需。”
红衣女子微微颔首，并未推辞，与沈倦和尹妤清并肩走在繁华街市，才走几步，她故作不经意地问：“对了，方才因急于制止那闹事之人逃跑，未能听清尹掌柜所言，只隐约只听得尹掌柜说帮你抓住他二人者免，免什么却没听见，不知尹掌柜当时是打算如何报答相助之恩？”
尹妤清听出言外之意，心中暗忖，原来是索要报酬。她尴尬笑了笑，脑中迅速思索如何作答。片刻回道：“自然是免，免不了跌打损伤的药酒了，姑娘你想，能帮我抓住闹事者，定是身手了得，否则怎敢轻易出手？我话未言尽，姑娘便已现身，可见身手不凡。”
“原来如此——”红衣女子沉吟片刻，道：“我倒不常受伤，那跌打损伤的药酒怕是用不上。不如尹掌柜赠我些强身健体的温补药物，如何？”
又是温补药物……尹妤清心头一紧，这女子当真识货，却也只得勉强一笑，道：“也可，也可。姑娘既是恩人，些许药材又何足挂齿。”
随着闹事者被绳之以法，尹妤清心中悬石终于落地。五福药堂仍如期履行开张首月的每日义诊的承诺。
月余之后，她调整义诊规则，改为每月初一十五进行，同时适度上调药材价格，对于每日前一百名光临的顾客，仅收取原价的七成。
此外，她还将药材生意做到了西域。
因西域地处寒凉之地，诸多药材生长不易，幸得与北梁交好，两国互通有无，西域商人得以从北梁购得质优价廉的药材。
随着两国商贸往来日益频繁，考虑到长途跋涉耗时甚多，往返之间颇费时日，因而催生了镖局的兴起。
姜云提议之下，梁山寨众人改邪归正，投身于镖局行业，为商队提供护卫服务。
第156章 番外九
红衣女子姓宋, 单字稔，是将门之后，乃杨伦表妹之女, 其父宋潇是已故骠骑将军, 曾是令敌人闻风丧胆的风云人物。他常年征战四方, 保家卫国, 鲜少在家。
宋稔幼时曾跟随其母在宫内住了一段时间。
她略长昌平三岁, 因年长昌平的几位公主, 不是嫁与邻国联姻, 便是下嫁重臣之子，昌平幼时被迫离开生母, 由皇后抚养, 防备之心很强, 有些孤僻不大亲人, 却喜欢默默跟在宋稔身后。
久而久之, 也不怯生，与宋稔逐渐相熟起来, 日日宋姐姐长宋姐姐短叫着, 时常拉着宋稔去皇后居住的未央宫, 央求皇后让宋稔陪她睡, 皇后瞧着宋稔长得标致，十分乖巧懂事, 也很是喜欢, 便遂了昌平愿。
然而好景不长, 不久后北粱与高昌交战, 宋稔阿父与其兄双双阵亡沙场，其母伤心欲绝, 不忍再住在京都，日日触景生情，遂带她回到永州安家。
自此，昌平和宋稔分别八载，期间两人从未见面，虽未见面，昌平却曾暗中派人前往永州打探宋稔消息，得知对方安好，才放心着手布局她的计划。
昌平听宋稔念叨两年，想像男子一样参军，叱咤沙场，守护边疆，当一个威风凛凛的女将军，她将此话牢记于心，曾对宋稔许下承诺，有朝一日终要帮她完成夙愿。
可自古以来不曾有女子参军的例子，更别提女将军了。
宋稔听她这般童言童语的承诺，时常捧腹大笑，并不以为意，只当她是在开玩笑。
小昌平气得当场坐在地上号啕大哭，认为宋稔不信她，宋稔次次都哄不好，最后只得向皇后求助，要上一盘枣糕，小昌平一见枣糕，立即眉开眼笑。
一边咬着枣糕，一边带着哭腔，信誓旦旦道：“我一定会让宋姐姐成为北梁第一位女将军的，你不要小瞧我。”
“好好好，我信你还不成吗，你已经九岁啦，哭鼻子跟小花猫似的，会变丑的。”
“拉钩。”
“拉钩。”
……
晃眼间宋稔刚过十四岁生辰，已在宫中住了两年，也是在这年她的父兄战死沙场。
她阿母要带她回永州，不得不和昌平告别。昌平稚气未脱，离别之际紧紧拽着宋稔的袖口，信誓旦旦道：“有朝一日北梁会有很多很多女子为官，等到了那时候，你一定要回来找我，我不会让你等太久的。”
宋稔半蹲着身子，捏了捏小昌平胖乎乎的脸蛋，宠溺道：“好，好，好，我等着呢。”
“宋姐姐要慢点长大，晚些、再晚些嫁人，当女将军可没时间照顾家人的。”
“好，全依你，不嫁人，等着当女将军。”
多年以后，她在永州得知先帝驾崩，女帝登基的消息，诧异不已，不久一条条新政颁布，之后又开设女子恩科。
她犹豫过，当女将军的心从未变过，多年前立下誓言，要手刃叛徒仍牢记于心。她知道不能再等了，于是告别家母，轻装上阵，途经瑶山县时，意外撞见有人故意闹事，出手帮了一把。
在衙署亲眼目睹占洲郡太守对沈倦和尹妤清甚是恭敬，从许艾口中得知二人竟和故人相熟。
能与当今天子相熟且出手相帮，绝非等闲之辈，于是她故意向尹妤清讨要所谓的报酬，跟随她二人回到五福药堂，将心中疑问问出。
在与沈倦和尹妤清交谈中，颇有相见恨晚之感，也证实二人确实来自京都，回想起沈倦在衙署那番话，心中疑虑只增不减，终是忍不住问道：“二人家中可有为官者？”
之所以这么问是因为二人言行举止不像寻常百姓，又是京都人，深知律法，最关键的是还和昌平相识，应是家中有人为官，且官职不小，她想问些关于昌平的旧闻。
“宋姑娘为何如此问？”尹妤清想她和沈倦现在的身份还不适合向外公布，若是回答对方，担心对方追问，毕竟不是知根知底的人，总要谨慎些。
“抱歉，是我唐突了。”宋稔察觉到尹妤清刻意回避，自己又很想知道昌平消息，索性自报家门，道：“不瞒二位，我是已故骠骑将军宋潇之女，幼时曾在京都住过些时日。”
“宋潇！”沈倦和尹妤清闻言大惊，“同时惊呼：你是宋将军之女？”
宋稔点了点头，“正是。”
之所以如此震惊，是因为宋潇在北梁曾经是个风云人物，他骁勇善战，有勇有谋，与高昌交战十余次，从未落败，民间还给他取了常胜将军的外号，有他在，百姓们觉都睡得安稳些。
只可惜，军中出了叛徒，致使他和儿子战死沙场，那一次也是北梁建朝以来输得最惨的一次。
尹妤清愧声道：“我和阿倦家中确实有在京为官的长辈，至于居何职恕我不便告知。”
果然没猜错！
宋稔紧张得长吸一口气，握茶杯的手指收了收，问道：“那、那你们可有听过什么陛下的消息，能否说与我听听？”
“你认识当今陛下？”沈倦和尹妤清又是一惊。
看来她们认识小滑头。宋稔点头，嘴角不自觉勾起笑意，坦诚道：“嗯，我年少时曾在宫中住过一段时日。陛下允我一个诺言，我此次赴京都，便是让她兑现当初的诺言。”
“这样啊，如今北梁是陛下掌权，纵是天上的星星都可以摘下给你，你尽管找她便是，以我二人对她的了解，她不会食言的。”
“只是，我们别离已有八载，不知她是否还记得当昔日之约，又怕那是儿时的一句玩笑话，只有我一人当真了。”
“那时陛下年方几何？”尹妤清看不出宋稔大昌平几岁，也不知昌平许下承诺的时候是何年纪，想到沈倦和柴羡亦有童年戏言，故发此问。
“我十二岁随母亲进宫，在宫中前后住了两年，离宫时十四岁，陛下小我三岁，若是没算错，应是十一岁。”
“十一岁——”尹妤清若有所思，侧首问沈倦：“柴姑娘时常挂在嘴边，念念不忘的那些话，你是几岁说的？”
沈倦蹙眉，理不清两者之间有何关系，迟疑回道：“我不曾说过那些话啊。”
“你再仔细想想。”
“许是三五岁。”
“那便是了。宋姑娘，年方十一与年方三五，相差甚多。三五岁孩童所言记不真切不足为怪，可十一岁的年级，已初识人事，其言行举止，自当负责到底。”
闻尹妤清此番言论，宋稔忧色大减，神色也有所舒展。
沈倦和尹妤清本想留她住上几日，然而宋稔赴京心切，婉拒二人好意。当日吃完午饭，便匆匆拜别，踏上归京之路。
念及宋稔单骑已久，怕马儿体力不济，尹妤清遂购来一骏马相赠，助她赴京。
*
这日清晨昌平上完早朝，如往常一般，着常服仅带两名禁卫匆匆出宫。
她时常出宫去往宋府，若时辰宽裕，便会进府逛逛再走，若时辰紧迫，则坐于车中，远远望上一眼。
她到宋府时，见门前系着一匹骏马，马儿头低垂，眼角的白色痕迹似乎是经历长途跋涉留下的，其背上肌肉在颤抖，每一块都显得紧绷而疲惫。
又见府门半掩，并未关严，昌平心中又惊又喜，缓缓推门而入，在院中看见那个念念不忘的背影，她的宋姐姐终于回来了。
宋府虽多年未住人，仍被收拾得井然有序，屋内若干家具无半点尘埃。院中花木扶疏，绣球花簇簇绽放，由内而外，处处可见勤加修葺之迹。
忽然院中刮来一阵微风，一缕熟悉之香扑面而来，宋稔回首一瞥，只见一位女子立于院中，眼中含笑，定定地凝望着她。两名禁卫见状，悄无声息地退下。
小滑头？她心头一惊，认出那人正是八年未见的昌平，是当今陛下。
“宋姐姐，我未曾骗你，我确实做到了。”昌平笑靥如花，眼中闪烁着激动的珠光，平日君王的自称皆改成我。
“小滑头——”宋稔话未毕，急忙改口，见昌平快步走来，便跪下行礼，恭敬道：“民女拜见陛下。”
“宋姐姐何须如此，快快起来。”昌平全无君王之态，弯腰亲手扶起宋稔。
“多年未见，宋姐姐仍是记忆中的模样，不对，更胜往昔，真好。”
“陛下——”
“此次归京，便不走了，做北梁第一位女将军可好？”
她没忘，还记得此事，宋稔心动，恨不得当即答应，然而嘴上却说：“此事恐怕不妥。”
“甚妥，极为妥当。宋将军的爵位，父皇一直保留，如今的北梁已今非昔比，是我掌权，女子亦能为官，你身为宋将军的女儿，继承父业乃理所当然。何况，这是你长久以来的志向。”昌平言至此处，声音微颤，眼含泪光。
宋稔默立聆听，未置一词。昌平得不到回应有些急了。
“你答应我的，难不成只是哄我开心的戏言？”昌平言语急切，清嗓后刻意摆出君王的架势来，故作威严道：“你可知欺君之罪有多重？”
“死罪。”
“我又怎舍得治你罪，你随我来。”昌平引宋稔来到宋府地窖。
昌平将宋稔引至宋府地窖，指着一方牢笼，语声坚定道：“我知道你一直在找他，他隐藏高昌多年，在与西域联手灭高昌后，终是将他擒拿回京，如何处置全听你的。”
地窖内昏暗如夜，仅有一缕阳光透过缝隙，微弱而闪烁，笼中之人面目难辨。只见那人手脚皆被链所缚，呈大字状悬在笼中，一头板结的散乱长发遮面，此人便是背弃宋潇的逆贼。
宋稔目光锋利如剑，怒火中烧，怒视着那蓬头垢面的囚徒，切齿道：“我要让他尝尽千刀万剐之苦，求生不得，求死不能！以祭父兄在天之灵。”
“他罪孽深重，致使多少北梁将士血染沙场，魂断九泉，即便万亦难赎其罪。能苟延残喘至今，实乃其侥幸，宋姐姐不论如何处置，皆不为过。”
宋稔言罢，匆匆走出地窖，闭目凝神片刻，睁眼时神情恢复如常，缓缓道：“我愿意留在京都，也要继承父兄遗志，当北梁首位女将军！”
“一言为定！”昌平激动不已，“我们能不能不要这么见外，只有我们的时候，还是同幼时一般，我唤你宋姐姐，你叫我小滑头可好？”
“嗯。”
“虽然平日里都有安排人扫洒，但院子不住人，终是有些冷清，我又不可能久留于外——”昌平欲言又止，言外之意不言而喻。
宋稔目之所及，皆勾起往昔光景，凝视院中草木，情难自抑，不愿昌平见到她悲观之态，背过身去，柔声道：“我想再逛逛，陛下先回宫吧。”
“不是，你误会我的意思了，我、我在宫里备了宴席，就我们两个人。”
“还有，现在并没有旁人在，你怎么还称我陛下。”
“我千言万语欲与宋姐姐倾诉，不如——”昌平沉吟片刻，探头望宋稔，观之神态哀伤，心中不禁一紧，轻声道：“不如宋姐姐随我入宫住几日，母后若是知道你回来，她也会很开心的。”
宋稔回想起在宫中度过的两年岁月，承蒙皇后关照，感念于心，便不再推辞，决意随昌平入宫拜望，柔声回道：“好。”
“那、那我们再转转，你多年未回，定是想念得紧，后院那棵桃树已亭亭如盖，去年这个时候，桃花满枝，甚是娇艳，我们一同去瞧瞧如何？”
“好，去瞧瞧。”
“那段时日我忙于政事，疏忽了，等我想起时，桃果已为飞鸟食尽，今年我必勤加照看，日夜守护。”
“那倒不用，如今我回来了，由我看着即可，待果实成熟，我送些进宫给你尝尝。”
“尝尝哪够啊。”昌平止步，望着宋稔，恳求道：“我能来小住几日吗？”
“就这么馋吗？”宋稔察觉昌平是故意逗她开心，不禁笑出声，想着多个人也热闹些，本想应承下来，转念一想，昌平为一国之君，诸多政事待理，且宫外不比宫内安全，无禁卫守护，若有所失，如何是好……
她不敢深思，为难道：“怕是不能，府里就我一人住，我也不打算雇仆役，你来住安全难保，亦无人伺候。”
“怎会！你武艺超群，可不比朝中那些将军差，有你保护我就够了，况且我手足健全，无须他人服侍，这点苦我还是吃得的。”
宋稔愕然，她怎会知道我武艺好？
“我离京时十四岁，虽有志沙场，尚未习武，陛下是从何得知我武艺好？”
“我、我忽然想起宫中有事未了，先行一步，晚些时候遣人来接你。”
昌平惊觉失言露了马脚，欲溜之大吉，刚转身就被宋稔捉住手臂，“不是要赏桃花吗？”
“桃花年年开，我已赏了好多年，今年应与往昔无异，我就不、就不——”昌平言语支吾，虽口中称与往年同，心里却不这么认为，今年她心心念念的人回来了，自是想和她共赏一园春景。
宋稔听出她话语中尽是犹豫，不再追问，转而说道：“岁岁皆同，可今年应是不同才是。”
“为何？”
“我回来了。”宋稔松开昌平手臂，转身往后院走去，随即幽幽道：“陛下若是宫中有急事，便回去吧。”
“也不是什么急事，晚些处理也行。”昌平一愣，急忙追上，“其实，其实——”
她欲坦白，却又难以启齿。
宋稔见她吞吐，宠溺笑了笑，背对她说道：“其实你曾遣人去永州打探我的消息，是不是？”
昌平闻言，步履放缓，紧张问道：“你……都知道了？”
宋稔回首，朝昌平扬了扬头，示意她跟上，淡淡道：“先前只是有些疑惑，直至方才确信。”
“……”
春光和煦，微风拂面，空气中弥漫着嫩草与桃花之香。仔细闻，空气中还夹杂着湿润水汽。未至后院，卵石小径上已落满粉色桃花瓣。
宋稔故作缓步，待昌平跟上。
昌平急于追随宋稔，步子迈得又大又疾，脚下生风带起贴在地面的桃花瓣，她们一前一后行至后院月洞门处，宋稔突止步。
昌平心思全放在宋稔身上，没料到她会突然停下，径直撞上宋稔后背，随即惊呼：“啊——”
她被严实的后背弹开，身形欲倾，宋稔眼疾手快侧身将她拉回，揽入怀中，轻揉她额头，关切道：“疼吗？”
“不疼。”昌平痴痴望着宋稔，失神摇头。
宋稔这才松了口气，往后退了半步，指着院中桃树，柔声道：“它能有今日盛景，全倚仗你，你功劳最大，小住几日也并无不可。”
昌平顺着宋稔指的方向望去，入眼所见，漫天桃花飞舞，如云似霞，地上铺着一层薄薄的桃花瓣，风起时花瓣轻舞，美不胜收。
桃花虽不及往年那般繁茂，此景亦与往年无异，昌平心中却觉得，今年的桃花更胜一筹。
她目光流转，思绪一下被拉回幼时，她与宋稔一同在桃树下覆土的温馨时光。一幕幕，历历在目，让人心生怀念，周身不由自主涌起一股暖流。
桃树下，一架秋千在春风中轻轻摇曳，木板上散落的桃花瓣，随着秋千的摆动，翩然起舞。
那是一个晴日的午后，宋潇难得回京都，小住半月有余，她和宋稔苦苦央求宋潇做的。当时桃树还没这么高，宋府人很多，到处欢声笑语。
后来随着时间流逝，绑在木板两侧的绳索，经风吹日晒逐渐被风化腐烂掉了，她又让人重新换，并把木板打磨一番。
“儿时做的秋千还在，要不去坐坐？”
“好——”
第157章 番外十
这日恰逢十五, 是尹妤清义诊日，每逢初一十五，皆是她一月中最忙碌劳累之时。然而她给自己定规矩, 日落之前必须止诊, 除非有病急难待者, 方可破例延时会诊。
好在这日病家虽多, 却都是小病, 尹妤清得以在日暮时分结束义诊。沈倦早她一些归家, 此时已和闻香在后厨一顿忙活。她将家中烹饪之事一肩挑, 平日里多由她一人操持，闻香仅做辅助打打下手, 不忍让尹妤清帮忙。
餐后, 沈倦见尹妤清疲态毕现, 心疼不已, 便起身走到她后背, 轻揉她的肩膀。
她知道尹妤清开设药堂并非一时兴起，悬壶济世是她毕生之志, 如今得以实现, 若在此时劝她退居幕后, 她难以启齿。可又不忍见她如此辛劳, 正思索如何劝慰更为妥帖。
沈倦一边轻揉，一边轻声提醒：“你忍着点, 此处肌肉略显僵硬, 许是久坐未动, 我稍加力道, 揉开些，若是感到疼痛, 及时告知我，以免力道过重伤着你。”
“不会，刚刚好。”尹妤清轻摇螓首，顿时脖间一阵咯吱声。她欲伸手推开桌上的盘子，闻香款步而至，瞥了一眼二人，掩口偷笑道：“小姐坐着享受，这些事交由我便是。”
两人闻言皆是一愣，沈倦的动作戛然而止，闻香则一手遮目，一手在桌上收拾碗筷餐盘，轻声道：“哎——你们、你们继续，当我不存在。”
她早已习惯沈倦与尹妤清之间的亲昵，而她们二人亦未曾将她视为下人，平日里也常以玩笑相待。闻香在收拾之际，见二人神色略显尴尬，便笑道：“我又不是头一日见，小姐今日劳碌得很，二姐你可得悉心照料。”
因沈倦已恢复女装示人，闻香再称其为“姑爷”已不适宜。沈倦年岁稍幼于尹妤清，闻香自小称呼尹妤清为“小姐”，而她又比沈倦小数月，对外也称三人是亲姐妹，她征得二人同意，便以“二姐”称呼沈倦。
只是言者无意，听者有心。沈倦的脸颊瞬间染上了红晕，她结结巴巴道：“我、我这不是正在给她舒缓筋骨么。”
“是是是，舒缓筋骨，好让小姐晚上睡得香一些。呀！还有好多活儿没做完，我得先刷盘子去了。”说罢，闻香捧着一摞盘子，转身向厅外走去。
待闻香的背影淡出膳厅，尹妤清轻启朱唇，悠悠道：“是啊，你可得好好伺候我，我这么辛苦赚钱养家，你捏捏肩膀，锤锤后背，便想将我打发，未免太过敷衍。”
沈倦手又开始揉捏起来，听到此话一时来了兴致，便模仿起店小二的口吻，毕恭毕敬道：“小的愿为您效犬马之劳，有何吩咐，尽管命小的去做。能侍奉您，实乃小的几世修来的福分。敢问这位貌若天仙的姑娘，对小的服侍可还满意？”
“不太满意，你这手法哪里学来的，尚显生疏，需多加练习。”尹妤清趴在桌上，享受着力度适中的揉捏，嘴角不由自主地勾起一抹微笑，故作不满。
“是吗？可我夫人曾说我学得九分，不至于此啊？”沈倦故意加重了几分力道，又问：“这样如何？”
“嗯——”尹妤清沉吟一声，脸上因憋气泛起些许红晕，“你夫人那是情人眼里出西施，自然觉得你处处皆好。我却是花了银子的，自当有所不同，稍有不合心意，必要一一指出。”
“原来如此，那小的便少收些，只收您一百文，姑娘意下如何？”
“一百文就一百文吧，看在你如此卖力的份上，虽无功劳，却有苦劳。”尹妤清话中带着一丝勉强，随即话锋一转，道：“不过我今日出门时忘记携带荷包，需得劳烦我夫人送钱来。不如你帮我去告知她一声，可否？”
尹妤清心生戏谑，缓缓直起身，抬手轻招身后之人，偏头轻声道：“你且靠近些，我好告知你我家所在。”
沈倦见状，俯身侧耳，贴于尹妤清玉颊旁，打趣道：“姑娘将住所相告，就不怕我觊觎你家夫人之姿？”
“那倒不会，我家夫人非见异思迁之人，我瞧姑娘亦非此辈。”尹妤清轻声回应。
沈倦兴致愈浓，轻抿朱唇，继而说道：“可姑娘长得这般标致，我也有些姿色傍身，你孤身来此，若是被你家夫人知晓，恐怕难免一番斥责。”
“你若不言，我若不语，她又岂能知晓？”尹妤清向左转身，趁沈倦不备，将其拉至自己膝上，轻挑起她的下巴，“这么看，姑娘确有几分姿色，不知心中可有所属？”
沈倦轻叹：“意中人倒是有一个，只是她终日奔波于商贾之间，不爱惜己身，常令我忧心。”
“喔——听姑娘所言，似乎对她颇有微词？”尹妤清轻扯沈倦面颊，原来是不满我疏忽她啊。
沈倦反手握住尹妤清的手，目光闪烁，道：“若是她能听劝，这日子还是可以好好过下去。”
“若是不听呢？”尹妤清挣脱沈倦的手，手心覆上她的脸颊，拇指轻抚其唇瓣，“不如你跟了我，我倒是顺从之人。”
“当真？”沈倦面露喜色，微微怔住，稍显迟疑，“可你一身药材味，若是我猜的没错，也是做药材生意的吧。”
“怎么？姑娘不喜欢？”
“并非不喜。”沈倦摇头轻叹，道：“我那位意中人，无论样貌、医术、皆是上乘，她亦是经营药材生意，且是郎中，一旦忙碌起来，便无暇顾及其他，我怕你和她一样，令我睡不安稳日日忧心。”
“……”尹妤清听此言，心中了然，轻声询问道：“净胡说些油嘴滑舌的话，说吧，究竟有何事要和我商议？”
“嘿嘿，那我就直言不讳了。”沈倦咧嘴一笑，道：“我瞧着那些挤在义诊日前来求医的百姓，多是些小疾，”
“嗯？”
沈倦稍作犹豫，终是道出心中所想：“不如我们每月仅设一日义诊，如此一来，你也不会过于劳累。见你劳累至此，我却不能分担，当真心疼死了，若是可以，我愿替你分担苦楚。”
“今日你这嘴巴吐出的言辞如此动听，宛如蜜语，从何处偷食蜜了？”
“哪有，皆是肺腑之言。”沈倦下意识回道：“再说了，你又没尝过，怎知它甜？”
“嗯——确实有些日子没尝了。”尹妤清凝视沈倦朱唇，喃喃自语。自从到了瑶山县，为经营药堂，与陈务羔斗智，又需时常关注免费私塾进展，她和沈倦皆忙碌不堪，日以继夜，已许久未有亲昵之举。
“那你要不要来尝尝到底有多甜。”沈倦见尹妤清神情沮丧，心中不免泛起一阵怜惜。想到月余二人未有亲密之交，此刻相拥，气氛已至，闻香也不在厅中，然而话未说完，门外突传清脆之声。
“哐当——”是瓷器摔落的声音。
两人闻声同时望去，原已离去的闻香不知何时又来到膳厅口，此时正尴尬立在原地，地上散落着破碎的茶盏，“我、我本想着饭后喝杯茶解解腻，想来，想来是不需要的，我这就走，这就走。”
闻香急忙蹲下欲拾碎片，又觉不妥，匆忙起身，垂首低语：“厨、厨房还、还没收拾好，这里我晚些来处理。”话音未落，人已匆匆离去。
尹妤清轻拍沈倦，嗔怪道：“都怪你，把人吓成什么样子了。天还未黑，满嘴轻佻之语，阿倦你真学坏了，少看些话本，那都是骗人的小把戏。”
沈倦并不同意，反驳道：“那些都是姩姩呕心沥血之作，怎能这么说呢。”
尹妤清无奈摇头，道：“正是因为出自我手，我比任何人都清楚，那些都是虚构的故事，你不要学来哄骗我。”
沈倦心虚，岔开话题，道：“那你、你会撰写一本关于我们的话本吗？”
尹妤清微怔，笑问：“叫什么呢？”
“真写啊？”沈倦大惊。
“你不是想看吗？也不是不可嘛，不过眼下药堂繁忙，等她们几个出师了，能够独立诊治，那时我便可抽身。”尹妤清细算时日，也没剩多少日子，安慰道：“我的身子我清楚，没你想的那么累，家中大小事务皆是你和闻香操持，都轮不上我。”
她话锋一转，继续说道：“不过此话本只给你看，我可舍不得让别人知道这么多你的秘密。”
沈倦乖巧点头，“嗯，我也是。”
“什么你也是？”
“我也不想和别人分享关于你的事，哪怕细微之事，不对，在我眼里，关于你皆为要事。”沈倦顿了顿，忽觉得有些难开口，尹妤清听她还有话没说完，胳膊肘轻轻撞她臂膀，不悦道：“你看你，又开始了。”
当初二人约定，有事不可藏匿于心，需及时沟通，以避误解，沈倦自觉理亏，不顾羞赧，一心只想让尹妤清消气，急道：“就是觉得我有些过分，之前你和宋姑娘接触，本是朋友间寻常往来，她离京多年，询问你一些京都的奇闻趣事，也是正常的，可我心里总感酸涩，总想日日霸占你的时间，不愿他人分毫。”
听到此处，尹妤清心里甜滋滋，宛如灌了蜜，含笑道：“如此说来，确实有些过分。”
“是吧，我心眼真小，日后定要时时提醒自己。”
尹妤清双眼含笑摇头，双手轻捧沈倦的脸蛋，认真道：“不改。我也没好到哪里去，你日日与学子为伍，早出晚归，属于我们两人的独处时光所剩无几，有时候我恨不得与她们同龄，如此便可上学堂听学，亲眼看看你为人师表的模样。”
“可是啊，我一想，若是和她们一样，便不能与你共枕而眠，如此想来，还是当你夫人更好一些呢。”
“当学子可不能和你白头偕□□度余生。”
“姩姩——”沈倦鼻头发酸，知道这是尹妤清换着法子在安慰她，也想到她确实没有见过她为人师表的模样，听出她话里除了有劝导之意，还透着遗憾之情，当即邀约道：“那你明日来学堂好不好？”
“你睡足了再来，我给你留个门，到时候你从后面进来即可。”
尹妤清想到要在众目睽睽之下，装作若无其事的模样走进学堂，有些犹豫，道：“如此是否不妥？”
“不会！怎会不妥，你是我的妻子，亦是她们的师母，旁人来才不妥。”
尹妤清颔首表示同意，缓缓说道：“她们也学了些时日，明日非初一十五，不设义诊，人应不多，是骡是马，总需一试，我姑且放手让她们三儿试试吧。”
“不过——”
“怎么？”沈倦听她话锋一转，心一下悬至嗓子口，担心她不来。
尹妤清暗想，要是今晚承欢无度，早起怕是有些难处。
“不过明日不知道能不能早起得来？”尹妤清话说一半便将头低了下去，耳垂不知何时已然红透。
“起得来，起得来，我喊你。”这时沈倦还未理解言外之意，也未察觉尹妤清的神情变化，真当她起不来。
尹妤清抬头，面色仍有些不自然，“你不是非要我尝尝吗？”话音刚落，身子便向前微倾，随即覆上诱人红唇，离开时又小啄一口，抚摸沈倦湿润唇瓣，回味道：“尝了，果真涂了蜜，很甜。”
“你也是。”
吻毕，尹妤清轻拍沈倦腰际，羞道：“时辰已晚，快去洗漱吧。”
方才吃下晚饭没多久，天这会儿刚全暗下来，沈倦愣了一下，瞥见尹妤清面露羞涩，沈倦眼眸一亮，当即会意，满心欢喜跟随其后，柔声道：“若是起不来，后日去也无妨的。”
尹妤清见此，甚觉好笑，恼道：“说明日便是明日。”
“可、可之前都起不得早。”
尹妤清一怔，止步道：“又说的什么胡话！”
“分明不是胡话，在新宅好几次都，都日上三竿才起。休养几日再去，我不是怕累着你嘛。”沈倦顿了顿，又道：“而且，而且我们都许久没，没……”
她话没来得及说完，便叫人捂住嘴，尹妤清的脸红得没法看，长吁一口气，瞪了她一眼，“你再说，今晚睡厢房去！”
沈倦抿唇挠头，指了指厅外，小声道：“我去拿些木炭，屋子里的好似用完了。”话音刚落，欲举步离开，才走两步，忽闻背后尹妤清又羞又恼的声音，“回来！屋里还有，天气冷得紧，快些洗漱。”
两人并排走着，默契得不再言语，从膳厅往自己屋子走。一进屋，便被暖洋洋的热气包裹，闻香不知何时已在屋内点好炭火，洗漱区的浴桶也备了热水。
一番洗漱过后，尹妤清刚擦拭好身子，拎来中衣还未穿就被沈倦夺走，她咽了咽口水，浪言道：“不必穿，等下也是要脱的。”
泡过热水的皮肤，在微弱烛光的照射下，呈淡淡的粉色，脖间以下风光无限。
沈倦炙热的目光比燃烧的炭火还要烫上几分，热得快要将人熔化。
她俯下身，轻轻柔柔地吻上尹妤清的嘴角，尹妤清随即闭眼环上她的细腰，抚摸腰间嫩肤，踮起脚尖轻含住沈倦的唇。凹凸有致的身躯紧紧贴合，互诉缺席已久的想念。
两人吻着相互牵引，一路跌跌撞撞往床榻走。片刻，双唇依依不舍分离，喘息声在屋内回响，沈倦哑着嗓子道：“去床上。”她话音未落，便弯腰梗横抱起尹妤清，眼睛始终停留在尹妤清脸上，不时贪恋地小啄一方娇媚欲滴的红唇。
到了床畔，沈倦托着尹妤清后脑勺，缓缓将她轻置于床，俯身而下，唤道：“姩姩——”尾音止于唇缝，她低下头，封住尹妤清唇瓣，片刻转至耳后，极尽温柔轻盈。（这是感情流诶，脖子以上的亲亲都不行吗？）
自从搬至新宅，（审核觉得黄，乖乖删掉）时至今日已数不清多少回，尹妤清没想到时隔月余，一个缠绵的吻都足够令她（就很正常形容词摊手）
（一段二十来字的关于天气瞬息变化的描写，审核觉得黄，删掉。）
这时骤风卷起，雷雨紧随而至，天将甘霖，电闪雷鸣，山野摇晃，危危欲坠。（深夜打雷很正常吧……）
夜色幽深，圆月高挂，屋内烛光闪烁，木炭在盆中滋滋作响，烧得正旺，若隐若现的火星不时跳出盆外。
雨越下越大，鱼借力洪水轻而易举逆流而上，时而驻足观赏，时而加速前进，玩得不亦说乎。
窄溪尽头的花朵娇嫩且美丽，脆弱的花瓣随着风雨张合。夜越发深了，雷不断低吼，骤雨疯狂地打在花蕊，将它拖入狂欢中。
风雨咆哮，声声温柔、急切的呼唤此起彼伏，忽高忽低，时远时近。
沈倦钳住推她的手，口齿不清央求道：“再一回。”
尹妤清躺在软榻上，一步步坠入棉团，双眸失神地望着床顶上的牡丹花，那含苞待放的朵朵花苞，正慢慢地舒展花瓣，经雨水洗礼的花瓣挂着几滴雨露，更显娇媚，仿佛下一刻就要坠落。
再美妙的事物亦是经不起连连品尝，一番番妙不可言体感加倍席卷而来，很快又一次被卷入浪潮之中，桃林逐渐被雨水淹没，只剩一叶扁舟，跟随浪潮拍打的节奏，在深海中探索……
铺在身下的被褥已被香汗浸透，褶皱不堪。
沈倦意犹未尽看着累得双眸紧闭的尹妤清，俯身吻上她的额头，理着粘黏在脸颊的发丝，随即拉来被子将她盖上。起身走至衣柜处，取了身干净衣裳穿上，举步到洗漱区，片刻端来一盆温水，仔仔细细为她擦拭身子。
“好好睡一觉，明日下午再去。”
尹妤清虽然双眼紧闭，意识还是清醒的，听到此话只低声回了句“好。”
次日，日上三竿，屋内偌大的软榻只剩一人。
尹妤清一夜无梦，睁眼时只觉得浑身酸痛无比，正欲发责怪之言，却没摸到人，微微起身掀开床幔，只见屋内光线充足，又重重躺了回去。
她眯着眼望向床顶发愣许久，回想起昨夜种种，羞得拉起被子捂住脸，意识发现屋内只剩她自己，又将被子扯下。
自此，《夫人请自重gl》全文完结。
随着尹妤清和红衣女子的到来，衙署外围百姓不断增加。原本喧嚣的人群因后来围观百姓的加入，而变得更加混乱嘈杂。
站在前排的百姓仍停留在愤怒中，不断谴责陈务羔的不端行为，而后来的围观者则在窃窃私语，猜测那两名闹事者背后可能有更大的势力在操控。
本想退堂回去休息的县令，面对闹哄哄的人群，不得不猛拍数下惊堂木，县丞见状连忙高声喊道：“肃静！肃静！切勿大声喧哗！”
县丞话音刚落，人群的议论声稍微降了下来，不过还是吵闹得很，他不得不对刚回来的领头衙役道：“你们几个快去维持秩序，莫要让他们再吵下去，影响大人审案子。”
衙役得令齐刷刷跑出，个个将刀提到胸前，用剑柄抵在人群外围，大声呵斥道：“肃静，谁再交头接耳，大声喧哗，小心本衙役治罪你们一个扰乱公堂秩序的罪名。”
众人只想看个热闹，没人愿意跟官府打上交道，闻言立即闭嘴，等周遭安静下来，县令才开始审起案子，一顿审问后，终于理清来龙去脉。
第154章 番外七
陈务羔连担数项罪责, 已心如死灰，面对县令严词逼问，对指使兄弟二人陷害五福药堂医死人一事, 终是俯首认罪。
然而, 他虽口称认罪, 态度却未见真诚, 仍旧将己身之过, 归咎于尹妤清破坏市场行情, 才致使他步入歧途走上犯罪的道路。
其正妻历经生死边缘, 为他诞下一女，不幸丧失生育能力。他非但不思感恩正妻及其娘家帮衬, 不顾妻子曾与死神擦肩而过, 反而借着延续陈家香火的由头在外妾室。
如今又将构陷五福药堂的罪责推诿到旁人身上, 倒印证了江山易改, 本性难移这句老话。
此等恶劣行径, 显而易见陈务羔未曾真正反省己过，仍旧心存侥幸, 不可能正视自身之失。其行为令众人鄙夷, 就连在官场沉浮多年, 看透世态炎凉的糊涂县令也听不下去, 叹着气直摇头。
陈务羔坦言是因为五福药堂售卖低价药材，又设义诊, 赠百姓以鸡蛋, 使得瑶山县上下百姓, 无论疾病与否, 皆纷纷涌向五福药堂，导致他手下几家药材店门可罗雀, 收益骤降，因而起了陷害之念。
他召来表兄周正，将此阴谋交予其手，向其许诺事成之后，割让一家药铺给他独自经营。
而周正先前已答应帮他陷害程素，这次陈务羔给出的条件甚为诱人，经不住诱惑一口应承下来。
周正家中账房先生心思多，遂将他拉入局，他们从村中觅得两名游手好闲之徒，恰逢村中有一孤寡老人离世，几人一拍即合，决定前往义庄盗尸。又从曾在五福药堂诊治过的病家手中购得尹妤清亲所书药方。
闹事的尸体有了，五福药堂的药方也有了，他们为保证万无一失，还事先编好说辞，反复演练数遍，挑了个人多的时间，方才将盗来的尸体抬至五福药堂门口，在闻香和尹妤清开口讨看药方时，才敢肆无忌惮出示。
等形势逐渐对五福药堂不利时，再由隐藏在人群中的账房先生出手，添一把火，彻底将事闹大。
然而，他们没料到，尹妤清行事谨慎，早有准备。她对接诊过的每一位病家，无论身患何病，家住何方，年方几何，开的药方，乃至性别、外貌特征，皆详尽记录，无一遗漏。
也没料到尹妤清会当众检查尸体，还叫她看出破绽，验出死者确切的死因。
更没料到，她从他们现身的那一刻起，便让学徒分开行动，一人前往赴官府报案，一人则是去请刚赴任不久的占洲郡太守许艾，就等着他们把事情闹大，自露马脚。
当他们察觉到事情败露，企图逃离之时，为时晚矣。中途出现的红衣女子并非尹妤清请来的帮手，而是路过的看客之一，没曾想那女子轻松将他们制服，并交给及时赶到的衙役手中。
尹妤清隐忍着怒气，生生听完陈务羔满口狡辩之词，二人死到临头仍不知悔改，险些被气笑。
真是不到黄河心不死。
尹妤清嘴角歪了歪容色淡淡，也不反驳他，笑问：“陈老爷不知师从何人，竟甩得一手好锅，你可还记得黄氏药铺？”
“什么甩锅？”陈务羔微微一愣，没听明白尹妤清的意思，“我又不是伙夫，黄氏——”
他听到黄氏药铺一下心虚起来，不再接话。
“你可真是贵人多忘事，没事，我帮你回想一下。”尹妤清笑着向县令行礼，随即在堂上原地缓缓绕了一圈，正声道：“不知诸位可还记得三年前，那时瑶山县的药材生意可不是陈家一家独大，东市街口还有一家口碑不错的黄氏药铺。”
她为了让衙署门口的围观百姓听清，故意将音量提高。
百姓自是听得一清二楚，有人反应过来所说何事，立即附和：“是啊，黄氏药铺药材也是相当实惠，可惜经营不善倒闭了。”
话里话外尽显惋惜之意，可见黄氏药铺在当地百姓心中口碑甚好。
不过也有人不明所以，问道：“可这跟陈务羔有什么关系呢？”
清楚来龙去脉的看客提醒道：“东市那家黄氏药材铺被陈务羔低价接手了，什么都没换，就换了个门头匾，改姓陈了，你忘啦，后来卖得死贵。”
尹妤清时时竖着耳朵，久等围观者道出此话，她趁机接话道：“不错，可黄氏药铺并非因经营不善倒闭，而是和五福药堂一样，遭人眼红，受人陷害。”
经尹妤清提醒，已有不少围观者逐渐记起往事，有一人恍然大悟道：“这么一说，我想起来了，黄氏药铺也曾医死人，就是从那之后药铺生意一日不如一日，难道……黄氏药材铺也是陈务羔一手策划的……”
“对啊，对啊，还真有可能！”
“陈务羔也忒坏了，真是造孽啊……”
“陈务羔实乃瑶山县一大祸害，必须尽快除之……”
等议论声四起，尹妤清高声道：“诸位且安静，听我细细道来。”
众人欲听后续，皆闭了嘴，翘首以盼等着尹妤清往下说，尹妤清清了清嗓子，继续道：“我们初到瑶山县，一心只想做点小生意谋口饭吃，无意与人为敌。”
“若非好心人提醒，还真不知道有这么一起冤案，也不知好心之举，竟然惹祸上身。”
“听闻黄氏药铺闹出人命后，黄掌柜倾家荡产，才逃过一劫，最后药铺经营不下去，不得已转让给陈乌羔，此事闹得沸沸扬扬，仔细算来才过去三年，没曾想陈乌羔故技重施，试图搞垮五福药堂。”
说到此处，公堂上的众人面上皆不大好看，被衙役挡在门口的围观百姓，纷纷指责陈务羔，见舆论发酵已到巅峰，尹妤清故意问道：“大人，三年前您刚到瑶山县履职不久吧？”
县令忽然遭尹妤清逼问，吓了一跳，心里十分清楚尹妤清话外之意，又见衙署外人群躁动，只得被动回道：“是。”
他一颗心已悬至嗓子眼，三年前的黄氏药铺人命案，正是他一手负责的，当时陈务羔也如今日这般，向他送了好处，陈务羔又将伪证做得天衣无缝，那案子最终以黄家医死人草草结案。
如今被人提起，心中彷徨不已，瞧尹妤清的架势，不仅是要状告陈务羔为五福药堂讨回公道这么简单，怕是还要为黄家翻案，县令一顿思索，慌得额上布满豆大般汗珠，频频以袖口拭汗。
“这位姑娘，一案归一案，今日是审陈务羔构陷正妻与人有染，本已结案，你忽然闯入，这才又审起陈家陷害五福药堂一案，如今证据确凿，本官可当即宣判。”县令一面说一面擦汗，心虚道：“黄家药铺医死人一案已结案许久，当时也有诸多人证，且黄家对宣判结果并无异议，你就不要再说此案了。”
县令如坐针毡，恨不得当场走人，事情走向越发不受他控制，他想退堂躲避，再寻求上面的人帮助。
可尹妤清知道他所想，并不打算就此了结，她笑了笑，转身面向衙署大门，高声道：“如今黄家家道中落，日子过得十分清贫，万幸一家人平安健在，我已征求他们意见。”
尹妤清停顿片刻，侧头看向沈倦，沈倦当即会意，接话道：“对于陈务羔诬陷黄氏药铺医死人一案，黄家不是没有异议，而是不敢有异议。”
沈倦刻意加重不敢二字，又将目光牢牢锁定在县令身上，此话一出，门口围观的百姓唰的一下，齐整地将目光转至县令身上，一时间众说纷纭，多是骂县令中饱私囊，包庇陈务羔之类的话语。
“难不成是黄家受人胁迫？”
“陈家药材铺能在咱瑶山县一家独大，还不是全靠官府庇护，暗中不知往那些官老爷手里输送了多少钱财……”
“定是有人以黄家人性命威胁黄掌柜，陈务羔一定是找了什么人！”
“此案疑点重重，若是不重审，难以服众！”
“重审！重审！重审！”
尹妤清满意点了点头，冷道：“在得知陈务羔故技重施对付同行时，他们再也忍不住了，人已在衙署外等候，还请大人传唤。”
“什么？”县令脸一下拉□□来，阴沉沉的不大好看。
沈倦见县令脸一阵红一阵白，猜到黄家蒙冤一事和他脱不了干系，逼问道：“大人，如此犹豫可是有什么隐情？”
县令挥汗如雨下，故作为难道：“重审需要层层上报，得到批复才可重审，哪是想重审便可重审的，尔等不懂律法情有可原，莫要胡闹。”
尹妤清料到县令会说此话。在她决定要主动诱敌出击时，就让沈倦修书一封加急送往京都，请昌平出手帮忙。
原来的占洲太守是王冲麾下爪牙，暗中配合王冲私筑兵器谋逆，王冲伏诛后，昌平将其一并诛灭，太守一职空缺许久，终于在她登基后，从增补的女官中挑选了一位合适的人选补上，那人姓许单字艾，得到昌平的密令后，已到瑶山县多日。
在两名闹事者现身时，学徒一个前往衙署报案，一个前去请许艾出面。
“刚好占洲太守许艾大人就在当地，将她请来坐镇，此案便可免去层层上报，直接开审。”尹妤清气定神闲看了眼六神无主的县令，“大人觉得此法如何？”
北梁律法规定若是有冤假错案要翻案重审，需要一级一级上报，经县衙署到州郡衙署再到监察署，最后由刑部汇总，冤假错案数不胜数，翻案基本无望。
但若是遇到有四品以上官员在当地，可直接向其求助，由其出面主持大局，便可免去繁琐步骤。
“许太守？”县令咽了咽口水，有些疑惑。
昌平登基后，任用了一批女官，县令略有耳闻，他只知占洲郡换了太守，却不知太守叫许艾，出自占洲，更不知太守是女子。
“正是，占洲郡太守一职空缺许久，直至前些时日许太守才走马上任，许太守本就是占洲人，由她坐镇，十分妥当。”
“许太守现在何处？你一介女子又从何得知此消息？若是太守大人亲临瑶山县，本官岂会不知？”
县令将信将疑，连发三问尹妤清，认为尹妤清在骗他，可观之神情坦荡荡又不似说假话，心里很是没底。
正当他百思不得其解之际，衙署外传来一声：“太守大人到——”
那声音洪亮划破长空，传入堂内，随着声音的方向望去，便见一女子着官服，威风凛凛步入堂中，身后跟着十几余名神情严肃的护卫。
“下官参见太守大人——”七品小县令何曾见到如此阵仗，吓得目瞪口呆，慌张地从座位上连跑带爬，跌跌撞撞跑到许艾面前，扑通一声跪地行礼，也不敢抬头看，头低垂，怯声道：“下官未曾接到通知，不知太守大人亲临瑶山县，未能前去迎驾，着实该死，还望大人赎罪。”
许艾冷冷地问道：“史县令，做了什么亏心事，为何如此慌张？”
女子？县令闻声一愣，头微微抬起，真是女子！占洲太守怎会是女子？
许艾看到县令眼中闪过疑惑，解释道：“本官有幸受陛下青睐，授予占洲郡太守一职，近日才到占洲赴任，史县令不识本官可以理解，若是你还对本官身份存有疑虑，本官符牌在此，亦有占洲郡官印，你起身亲自验证便是。”
闻此言，县令身子微微一震，显然是想起身查验，又生怕验出许艾是真太守，触了霉头，那时更无后路可退，左右为难之际，许艾倒是解了他的顾虑。
第155章 番外八
“起来吧, 本官不会怪罪你。”许艾自上而下俯视瑟瑟发抖的县令，将符牌和占洲郡官印一并递了出去。
许艾的话宛若定海神针，县令闻言顾虑顷刻间烟消云散。他立即站起身来, 头微微低垂, 双手颤颤巍巍接过许艾手里的符牌, 小心翼翼地将其捧在掌心, 睁大眼睛, 仔仔细细地端详着符牌上每一个细节, 片刻又颤抖着将符牌恭敬递回。
对那枚占洲郡官印, 他只用余光匆匆一瞥，再也不敢伸手去接。随即跪地, “扑通——”声, 膝盖与地面相撞, 发出沉闷之声。
他当场狠狠地抽了自己两个耳光, 又猛地向许艾连连叩首, 声泪俱下道：“下官该死，下官有眼无珠, 竟没能认出大人来……”言语间充满恐惧与悔恨。
许艾见状, 眉目低垂, 轻扫一眼, 冷着脸从县令身旁绕过，直至经过尹妤清和沈倦时, 方才展露出些许笑意, 稍作停留, 向二人颔首致意, 随即又收敛笑容，步履从容地走向高堂之上。
她的目光在主审位置上稍作停留, 未再前行，侧身正对堂下，抬手招来候在不远处的衙役，令其搬来座椅置于一旁。
待衙役搬椅之际，许艾先是眺望衙署外那黑压压的人群，才随后目光转落于堂中仍跪地叩首的县令身上，冷冷问道：“史县令，你这又是跪拜何人？”
话音未落，衙役已将搬来一张太师椅，许艾便在主审位旁安然落座。
“啊？”县令闻声抬头，却见许艾已不在原地，跪着转身，方见人已在他位置旁端坐，面带似笑非笑之色，目光如炬地注视着他，令他不禁感到一阵发麻，额头上的汗珠也顾不上擦拭。
县令再次向许艾磕头，哀嚎道：“太守大人，下官知错了，我认罪，我罪该万死，不该利用职务之便，收受陈务羔的贿赂，助纣为虐——”
其声凄厉，哀嚎声在唐中回荡，刺耳至极，令在场众人不由得眉头紧锁，有的甚至捂起耳朵。
一早上，三起案件接踵而至，第一起案件是他和陈务羔暗中勾结，本应轻而易举就能解决掉，不料程素反将一军，令其措手不及，不得不退还赃物，当堂和陈务羔撇清关系。
第二起案件，倒也不棘手，只要将装糊涂贯彻到底，依证据之确凿作出判决即可，偏偏这起又与陈务羔有所关联，使得局势更为复杂。
县令深知，只要与陈务羔撇清关系，前两起案件尚有转圜的余地，摘清自己并非难事。他只要再通过向上疏通关节，便可保仕途无虞。
然而第三起案件是实打实的冤案，是由他和陈务羔联手炮制，到了此时，局势非他所能控制，保全官职他不敢妄想，眼下只求能留条性命。
事已至此，即使他心如磐石，也难以承受连番重击。
许艾端坐在堂上，未发一言，便将他吓得神魂剧烈，分寸全无。
县令紧绷的神经在此刻土崩瓦解，一面鬼哭狼嚎一面痛彻心扉自首，将陈务羔如何向他行贿，又如何买通仵作，栽赃陷害黄氏药铺之事一一道出。
局势转变之快，令在场的衙役和百姓瞠目结舌，方才还高高在上，当堂显摆官威的县令，转眼间沦落为与陈务羔、周正、家丁等同的阶下囚。
在许艾的公正主持下，黄氏药铺所蒙受的不白之冤终于得以洗清，黄家三年来的声誉得以恢复。而陈务羔，其罪行累累之上又添上一项恶意构陷的罪名。
陈家的家产虽全数归于程素所有，但在黄氏遭人构陷落难时，不正当受利的部分都被陈务羔收入囊中，于情于理，都应归还。
好在程素也是通情达理之人，当堂爽快答应，其慷慨之举令围观百姓点头称赞，钦佩她为人处世的方式。
程素不仅将陈务羔侵占的东市口那家药材铺归还黄家，更是慷慨地额外割让一家药材铺给黄家，作为三年来对他们所受不公的补偿。
陈家的生意往来和采购事宜，几乎全由陈务羔全权负责，他的所作所为程素并不知情。
直至今日，程素才得知，陈务羔竟然背着她，干了这么多伤天害理的行径，令她感到无比震惊与愧疚。
那日，程素带着女儿前往明德书院，打探免费私塾的消息，和沈倦、尹妤清相谈甚欢，虽有谈及少许家中情况，许是出于对陌生人的防备，她并没有透露过多。
只是简单告诉对方自己姓甚名谁，家里做了点小生意，因此沈倦和尹妤清并不清楚，她就是陈务羔的正妻。
若不是程素女儿陈墨婉是沈倦学生，今日在街上沈倦听人议论此事听到免费私塾几字，根本就不会将他们联系到一起，也就不会跟来衙署。
要是没有沈倦及时普法，陈务羔不知会不会因向县令受贿逃过一劫。好在三起案件终是有惊无险圆满落幕，行恶之人都得到应有的惩罚。
许艾瑶山之行，乃昌平私下授意，未曾公布于众，所以县令方才说他没有接到通知。她在瑶山县已逗留数日，且是新官上任，衙署尚有诸多政务需要等她回去处理，故而须尽快赶回占洲。
她一改严肃之态，展露些许笑意，朝两人微微行礼，道：“二位，陛下交代之事，本官已妥善处理，眼下衙署还有事务须待许某回去处理，许某不得不先行一步，咱就此别过。”
两人施以回礼，沈倦目光凝视在着女款官服的许艾身上，见她举止落落大方，审案时威严自生，心中不禁生出感叹，陛下昔日之宏愿，如今终于得以实现。
她思绪飘至昌平执政以来所颁发的一系列新政，她脸上不由自主地展露出欣慰的笑容，心中暗自期待，相信在不久的将来，女子与女子亦能光明正大共结连理。
尹妤清见沈倦陷入沉思，久未言语，便轻轻拽了拽她的衣袖，含笑说道：“多谢许大人不辞辛劳，远道而来，我和阿倦感激不尽，愿许大人在占洲大展宏图，仕途顺遂。”
“许某也祝愿二位在瑶山县，诸事顺遂，财源广进。”许艾误以为红衣女子和沈倦尹妤清是一起的，说话间也不时和她相视。
沈倦回过神来，也随声附和道：“马蹄疾，一路风尘，愿君归途顺心。”
“告辞——”许艾抱拳告别，随后转身离去，踏上归途，候在的一旁的十余护卫疾步跟上。
程素静立一旁，待许艾离去，方才移动莲步。她嘴唇紧抿，似有踌躇，满脸歉意走到沈倦和尹妤清面前，朝二人深鞠一躬，未等她开口，沈倦和尹妤清眼疾手快，急忙将她扶起。
沈倦切声道：“阿嫂，万万使不得，你这是作甚啊。”
“程素实在无颜面对两位姑娘。”程素愧声道：“怪我一心要抓住陈务羔在外养妾室的证据，故而疏忽了此事，没能早些察觉并阻止，害五福药堂无辜受累，要是我——。”
程素话未说完，便叫沈倦打断：“阿嫂，此事非你之过，他行不义之事又怎会轻易让旁人知晓，行恶者是他，你无须自责。他是他，你是你，从今以后，你们再无瓜葛。”
尹妤清亦含笑道：“阿倦所言极是，阿嫂今后的日子一片光明，海阔任鱼跃，天高任鸟飞，和女儿逍遥快活过一生，岂不美哉。”
程素点头，眼中闪过一丝坚定，道：“我也是这么想的，往后的日子不必受制于人，眼下只想好好经营那几家药铺，将婉儿培养成人。”
“阿嫂心中可还有事？”沈倦察觉到程素面露犹豫之色，似乎有话说。
程素沉吟片刻，终是开口，道：“经此一事，我想清许多。如今世道变了，朝中亦有诸多女官，我能顺利赢得陈务羔，多亏二位帮忙。”
程素先是对两人表示感激，继而吐露心中所思：“府中吃喝用度不缺，我和婉儿两人也用不到多少银钱，想到瑶山县仅有沈姑娘办的明德书院不收费用，眼下还有许多家境贫寒的孩子没有机会读书识字，我想和婉儿搬回城东的宅子住，将现在住的宅子腾出，改做免费私塾，再拿些费用出来聘请夫子。”
沈倦和尹妤清还有红衣女子，听闻此言皆露出惊异之色。程素言谈间虽不疾不徐，言辞也通俗易懂，只是话中内容让她们感到震惊，不得不反复思量程素所言。
“这么做有何不妥吗？”程素心怀忐忑，问道：“还是一间私塾不够？其实我也觉得瑶山县广博，应再办几间，只是我心有余而力不足，眼下只能先腾一间出来设立私塾。”
尹妤清率先回过神，急忙摇手，以示误解：“阿嫂多虑了，我们并非此意，实为受阿嫂的高瞻远瞩所震撼，一时自觉惭愧。”
沈倦跟着点头，继而询问：“阿嫂当真考虑清楚了？”
之所以如此探问，是因开办明德书院投入的费用并不少，程素既补偿黄家银钱，还归还两家药材铺，手中仅剩两家药材铺，且需要抚养女儿，手上怕是也不大宽裕。
程素淡然一笑，颔首回道：“嗯，钱财乃身外之物，够用就好了。我也想让更多同婉儿一般年纪的姑娘能有书读，将来靠自己所学闯出一片天地，让世人都瞧瞧，并非女子不如男，而是长久以来的社会压抑女子，致使女子没有展才之机。”
“既然阿嫂意已决，便都依阿嫂的来。”沈倦明白程素的良苦用心，也不再规劝。
红衣女子静静听着，面上早已布满动容之色。
几人一前一后出了衙署，程素脚步轻快往家中方向走，尹妤清站在衙署门口，朝红衣女子道：“方才多谢姑娘帮忙，若是姑娘不嫌弃，可到寒舍吃顿便饭，我瞧姑娘是练武之人，身上难免磕磕碰碰，送些跌打损伤的药给姑娘，以备不时之需。”
红衣女子微微颔首，并未推辞，与沈倦和尹妤清并肩走在繁华街市，才走几步，她故作不经意地问：“对了，方才因急于制止那闹事之人逃跑，未能听清尹掌柜所言，只隐约只听得尹掌柜说帮你抓住他二人者免，免什么却没听见，不知尹掌柜当时是打算如何报答相助之恩？”
尹妤清听出言外之意，心中暗忖，原来是索要报酬。她尴尬笑了笑，脑中迅速思索如何作答。片刻回道：“自然是免，免不了跌打损伤的药酒了，姑娘你想，能帮我抓住闹事者，定是身手了得，否则怎敢轻易出手？我话未言尽，姑娘便已现身，可见身手不凡。”
“原来如此——”红衣女子沉吟片刻，道：“我倒不常受伤，那跌打损伤的药酒怕是用不上。不如尹掌柜赠我些强身健体的温补药物，如何？”
又是温补药物……尹妤清心头一紧，这女子当真识货，却也只得勉强一笑，道：“也可，也可。姑娘既是恩人，些许药材又何足挂齿。”
随着闹事者被绳之以法，尹妤清心中悬石终于落地。五福药堂仍如期履行开张首月的每日义诊的承诺。
月余之后，她调整义诊规则，改为每月初一十五进行，同时适度上调药材价格，对于每日前一百名光临的顾客，仅收取原价的七成。
此外，她还将药材生意做到了西域。
因西域地处寒凉之地，诸多药材生长不易，幸得与北梁交好，两国互通有无，西域商人得以从北梁购得质优价廉的药材。
随着两国商贸往来日益频繁，考虑到长途跋涉耗时甚多，往返之间颇费时日，因而催生了镖局的兴起。
姜云提议之下，梁山寨众人改邪归正，投身于镖局行业，为商队提供护卫服务。
第156章 番外九
红衣女子姓宋, 单字稔，是将门之后，乃杨伦表妹之女, 其父宋潇是已故骠骑将军, 曾是令敌人闻风丧胆的风云人物。他常年征战四方, 保家卫国, 鲜少在家。
宋稔幼时曾跟随其母在宫内住了一段时间。
她略长昌平三岁, 因年长昌平的几位公主, 不是嫁与邻国联姻, 便是下嫁重臣之子，昌平幼时被迫离开生母, 由皇后抚养, 防备之心很强, 有些孤僻不大亲人, 却喜欢默默跟在宋稔身后。
久而久之, 也不怯生，与宋稔逐渐相熟起来, 日日宋姐姐长宋姐姐短叫着, 时常拉着宋稔去皇后居住的未央宫, 央求皇后让宋稔陪她睡, 皇后瞧着宋稔长得标致，十分乖巧懂事, 也很是喜欢, 便遂了昌平愿。
然而好景不长, 不久后北粱与高昌交战, 宋稔阿父与其兄双双阵亡沙场，其母伤心欲绝, 不忍再住在京都，日日触景生情，遂带她回到永州安家。
自此，昌平和宋稔分别八载，期间两人从未见面，虽未见面，昌平却曾暗中派人前往永州打探宋稔消息，得知对方安好，才放心着手布局她的计划。
昌平听宋稔念叨两年，想像男子一样参军，叱咤沙场，守护边疆，当一个威风凛凛的女将军，她将此话牢记于心，曾对宋稔许下承诺，有朝一日终要帮她完成夙愿。
可自古以来不曾有女子参军的例子，更别提女将军了。
宋稔听她这般童言童语的承诺，时常捧腹大笑，并不以为意，只当她是在开玩笑。
小昌平气得当场坐在地上号啕大哭，认为宋稔不信她，宋稔次次都哄不好，最后只得向皇后求助，要上一盘枣糕，小昌平一见枣糕，立即眉开眼笑。
一边咬着枣糕，一边带着哭腔，信誓旦旦道：“我一定会让宋姐姐成为北梁第一位女将军的，你不要小瞧我。”
“好好好，我信你还不成吗，你已经九岁啦，哭鼻子跟小花猫似的，会变丑的。”
“拉钩。”
“拉钩。”
……
晃眼间宋稔刚过十四岁生辰，已在宫中住了两年，也是在这年她的父兄战死沙场。
她阿母要带她回永州，不得不和昌平告别。昌平稚气未脱，离别之际紧紧拽着宋稔的袖口，信誓旦旦道：“有朝一日北梁会有很多很多女子为官，等到了那时候，你一定要回来找我，我不会让你等太久的。”
宋稔半蹲着身子，捏了捏小昌平胖乎乎的脸蛋，宠溺道：“好，好，好，我等着呢。”
“宋姐姐要慢点长大，晚些、再晚些嫁人，当女将军可没时间照顾家人的。”
“好，全依你，不嫁人，等着当女将军。”
多年以后，她在永州得知先帝驾崩，女帝登基的消息，诧异不已，不久一条条新政颁布，之后又开设女子恩科。
她犹豫过，当女将军的心从未变过，多年前立下誓言，要手刃叛徒仍牢记于心。她知道不能再等了，于是告别家母，轻装上阵，途经瑶山县时，意外撞见有人故意闹事，出手帮了一把。
在衙署亲眼目睹占洲郡太守对沈倦和尹妤清甚是恭敬，从许艾口中得知二人竟和故人相熟。
能与当今天子相熟且出手相帮，绝非等闲之辈，于是她故意向尹妤清讨要所谓的报酬，跟随她二人回到五福药堂，将心中疑问问出。
在与沈倦和尹妤清交谈中，颇有相见恨晚之感，也证实二人确实来自京都，回想起沈倦在衙署那番话，心中疑虑只增不减，终是忍不住问道：“二人家中可有为官者？”
之所以这么问是因为二人言行举止不像寻常百姓，又是京都人，深知律法，最关键的是还和昌平相识，应是家中有人为官，且官职不小，她想问些关于昌平的旧闻。
“宋姑娘为何如此问？”尹妤清想她和沈倦现在的身份还不适合向外公布，若是回答对方，担心对方追问，毕竟不是知根知底的人，总要谨慎些。
“抱歉，是我唐突了。”宋稔察觉到尹妤清刻意回避，自己又很想知道昌平消息，索性自报家门，道：“不瞒二位，我是已故骠骑将军宋潇之女，幼时曾在京都住过些时日。”
“宋潇！”沈倦和尹妤清闻言大惊，“同时惊呼：你是宋将军之女？”
宋稔点了点头，“正是。”
之所以如此震惊，是因为宋潇在北梁曾经是个风云人物，他骁勇善战，有勇有谋，与高昌交战十余次，从未落败，民间还给他取了常胜将军的外号，有他在，百姓们觉都睡得安稳些。
只可惜，军中出了叛徒，致使他和儿子战死沙场，那一次也是北梁建朝以来输得最惨的一次。
尹妤清愧声道：“我和阿倦家中确实有在京为官的长辈，至于居何职恕我不便告知。”
果然没猜错！
宋稔紧张得长吸一口气，握茶杯的手指收了收，问道：“那、那你们可有听过什么陛下的消息，能否说与我听听？”
“你认识当今陛下？”沈倦和尹妤清又是一惊。
看来她们认识小滑头。宋稔点头，嘴角不自觉勾起笑意，坦诚道：“嗯，我年少时曾在宫中住过一段时日。陛下允我一个诺言，我此次赴京都，便是让她兑现当初的诺言。”
“这样啊，如今北梁是陛下掌权，纵是天上的星星都可以摘下给你，你尽管找她便是，以我二人对她的了解，她不会食言的。”
“只是，我们别离已有八载，不知她是否还记得当昔日之约，又怕那是儿时的一句玩笑话，只有我一人当真了。”
“那时陛下年方几何？”尹妤清看不出宋稔大昌平几岁，也不知昌平许下承诺的时候是何年纪，想到沈倦和柴羡亦有童年戏言，故发此问。
“我十二岁随母亲进宫，在宫中前后住了两年，离宫时十四岁，陛下小我三岁，若是没算错，应是十一岁。”
“十一岁——”尹妤清若有所思，侧首问沈倦：“柴姑娘时常挂在嘴边，念念不忘的那些话，你是几岁说的？”
沈倦蹙眉，理不清两者之间有何关系，迟疑回道：“我不曾说过那些话啊。”
“你再仔细想想。”
“许是三五岁。”
“那便是了。宋姑娘，年方十一与年方三五，相差甚多。三五岁孩童所言记不真切不足为怪，可十一岁的年级，已初识人事，其言行举止，自当负责到底。”
闻尹妤清此番言论，宋稔忧色大减，神色也有所舒展。
沈倦和尹妤清本想留她住上几日，然而宋稔赴京心切，婉拒二人好意。当日吃完午饭，便匆匆拜别，踏上归京之路。
念及宋稔单骑已久，怕马儿体力不济，尹妤清遂购来一骏马相赠，助她赴京。
*
这日清晨昌平上完早朝，如往常一般，着常服仅带两名禁卫匆匆出宫。
她时常出宫去往宋府，若时辰宽裕，便会进府逛逛再走，若时辰紧迫，则坐于车中，远远望上一眼。
她到宋府时，见门前系着一匹骏马，马儿头低垂，眼角的白色痕迹似乎是经历长途跋涉留下的，其背上肌肉在颤抖，每一块都显得紧绷而疲惫。
又见府门半掩，并未关严，昌平心中又惊又喜，缓缓推门而入，在院中看见那个念念不忘的背影，她的宋姐姐终于回来了。
宋府虽多年未住人，仍被收拾得井然有序，屋内若干家具无半点尘埃。院中花木扶疏，绣球花簇簇绽放，由内而外，处处可见勤加修葺之迹。
忽然院中刮来一阵微风，一缕熟悉之香扑面而来，宋稔回首一瞥，只见一位女子立于院中，眼中含笑，定定地凝望着她。两名禁卫见状，悄无声息地退下。
小滑头？她心头一惊，认出那人正是八年未见的昌平，是当今陛下。
“宋姐姐，我未曾骗你，我确实做到了。”昌平笑靥如花，眼中闪烁着激动的珠光，平日君王的自称皆改成我。
“小滑头——”宋稔话未毕，急忙改口，见昌平快步走来，便跪下行礼，恭敬道：“民女拜见陛下。”
“宋姐姐何须如此，快快起来。”昌平全无君王之态，弯腰亲手扶起宋稔。
“多年未见，宋姐姐仍是记忆中的模样，不对，更胜往昔，真好。”
“陛下——”
“此次归京，便不走了，做北梁第一位女将军可好？”
她没忘，还记得此事，宋稔心动，恨不得当即答应，然而嘴上却说：“此事恐怕不妥。”
“甚妥，极为妥当。宋将军的爵位，父皇一直保留，如今的北梁已今非昔比，是我掌权，女子亦能为官，你身为宋将军的女儿，继承父业乃理所当然。何况，这是你长久以来的志向。”昌平言至此处，声音微颤，眼含泪光。
宋稔默立聆听，未置一词。昌平得不到回应有些急了。
“你答应我的，难不成只是哄我开心的戏言？”昌平言语急切，清嗓后刻意摆出君王的架势来，故作威严道：“你可知欺君之罪有多重？”
“死罪。”
“我又怎舍得治你罪，你随我来。”昌平引宋稔来到宋府地窖。
昌平将宋稔引至宋府地窖，指着一方牢笼，语声坚定道：“我知道你一直在找他，他隐藏高昌多年，在与西域联手灭高昌后，终是将他擒拿回京，如何处置全听你的。”
地窖内昏暗如夜，仅有一缕阳光透过缝隙，微弱而闪烁，笼中之人面目难辨。只见那人手脚皆被链所缚，呈大字状悬在笼中，一头板结的散乱长发遮面，此人便是背弃宋潇的逆贼。
宋稔目光锋利如剑，怒火中烧，怒视着那蓬头垢面的囚徒，切齿道：“我要让他尝尽千刀万剐之苦，求生不得，求死不能！以祭父兄在天之灵。”
“他罪孽深重，致使多少北梁将士血染沙场，魂断九泉，即便万亦难赎其罪。能苟延残喘至今，实乃其侥幸，宋姐姐不论如何处置，皆不为过。”
宋稔言罢，匆匆走出地窖，闭目凝神片刻，睁眼时神情恢复如常，缓缓道：“我愿意留在京都，也要继承父兄遗志，当北梁首位女将军！”
“一言为定！”昌平激动不已，“我们能不能不要这么见外，只有我们的时候，还是同幼时一般，我唤你宋姐姐，你叫我小滑头可好？”
“嗯。”
“虽然平日里都有安排人扫洒，但院子不住人，终是有些冷清，我又不可能久留于外——”昌平欲言又止，言外之意不言而喻。
宋稔目之所及，皆勾起往昔光景，凝视院中草木，情难自抑，不愿昌平见到她悲观之态，背过身去，柔声道：“我想再逛逛，陛下先回宫吧。”
“不是，你误会我的意思了，我、我在宫里备了宴席，就我们两个人。”
“还有，现在并没有旁人在，你怎么还称我陛下。”
“我千言万语欲与宋姐姐倾诉，不如——”昌平沉吟片刻，探头望宋稔，观之神态哀伤，心中不禁一紧，轻声道：“不如宋姐姐随我入宫住几日，母后若是知道你回来，她也会很开心的。”
宋稔回想起在宫中度过的两年岁月，承蒙皇后关照，感念于心，便不再推辞，决意随昌平入宫拜望，柔声回道：“好。”
“那、那我们再转转，你多年未回，定是想念得紧，后院那棵桃树已亭亭如盖，去年这个时候，桃花满枝，甚是娇艳，我们一同去瞧瞧如何？”
“好，去瞧瞧。”
“那段时日我忙于政事，疏忽了，等我想起时，桃果已为飞鸟食尽，今年我必勤加照看，日夜守护。”
“那倒不用，如今我回来了，由我看着即可，待果实成熟，我送些进宫给你尝尝。”
“尝尝哪够啊。”昌平止步，望着宋稔，恳求道：“我能来小住几日吗？”
“就这么馋吗？”宋稔察觉昌平是故意逗她开心，不禁笑出声，想着多个人也热闹些，本想应承下来，转念一想，昌平为一国之君，诸多政事待理，且宫外不比宫内安全，无禁卫守护，若有所失，如何是好……
她不敢深思，为难道：“怕是不能，府里就我一人住，我也不打算雇仆役，你来住安全难保，亦无人伺候。”
“怎会！你武艺超群，可不比朝中那些将军差，有你保护我就够了，况且我手足健全，无须他人服侍，这点苦我还是吃得的。”
宋稔愕然，她怎会知道我武艺好？
“我离京时十四岁，虽有志沙场，尚未习武，陛下是从何得知我武艺好？”
“我、我忽然想起宫中有事未了，先行一步，晚些时候遣人来接你。”
昌平惊觉失言露了马脚，欲溜之大吉，刚转身就被宋稔捉住手臂，“不是要赏桃花吗？”
“桃花年年开，我已赏了好多年，今年应与往昔无异，我就不、就不——”昌平言语支吾，虽口中称与往年同，心里却不这么认为，今年她心心念念的人回来了，自是想和她共赏一园春景。
宋稔听出她话语中尽是犹豫，不再追问，转而说道：“岁岁皆同，可今年应是不同才是。”
“为何？”
“我回来了。”宋稔松开昌平手臂，转身往后院走去，随即幽幽道：“陛下若是宫中有急事，便回去吧。”
“也不是什么急事，晚些处理也行。”昌平一愣，急忙追上，“其实，其实——”
她欲坦白，却又难以启齿。
宋稔见她吞吐，宠溺笑了笑，背对她说道：“其实你曾遣人去永州打探我的消息，是不是？”
昌平闻言，步履放缓，紧张问道：“你……都知道了？”
宋稔回首，朝昌平扬了扬头，示意她跟上，淡淡道：“先前只是有些疑惑，直至方才确信。”
“……”
春光和煦，微风拂面，空气中弥漫着嫩草与桃花之香。仔细闻，空气中还夹杂着湿润水汽。未至后院，卵石小径上已落满粉色桃花瓣。
宋稔故作缓步，待昌平跟上。
昌平急于追随宋稔，步子迈得又大又疾，脚下生风带起贴在地面的桃花瓣，她们一前一后行至后院月洞门处，宋稔突止步。
昌平心思全放在宋稔身上，没料到她会突然停下，径直撞上宋稔后背，随即惊呼：“啊——”
她被严实的后背弹开，身形欲倾，宋稔眼疾手快侧身将她拉回，揽入怀中，轻揉她额头，关切道：“疼吗？”
“不疼。”昌平痴痴望着宋稔，失神摇头。
宋稔这才松了口气，往后退了半步，指着院中桃树，柔声道：“它能有今日盛景，全倚仗你，你功劳最大，小住几日也并无不可。”
昌平顺着宋稔指的方向望去，入眼所见，漫天桃花飞舞，如云似霞，地上铺着一层薄薄的桃花瓣，风起时花瓣轻舞，美不胜收。
桃花虽不及往年那般繁茂，此景亦与往年无异，昌平心中却觉得，今年的桃花更胜一筹。
她目光流转，思绪一下被拉回幼时，她与宋稔一同在桃树下覆土的温馨时光。一幕幕，历历在目，让人心生怀念，周身不由自主涌起一股暖流。
桃树下，一架秋千在春风中轻轻摇曳，木板上散落的桃花瓣，随着秋千的摆动，翩然起舞。
那是一个晴日的午后，宋潇难得回京都，小住半月有余，她和宋稔苦苦央求宋潇做的。当时桃树还没这么高，宋府人很多，到处欢声笑语。
后来随着时间流逝，绑在木板两侧的绳索，经风吹日晒逐渐被风化腐烂掉了，她又让人重新换，并把木板打磨一番。
“儿时做的秋千还在，要不去坐坐？”
“好——”
第157章 番外十
这日恰逢十五, 是尹妤清义诊日，每逢初一十五，皆是她一月中最忙碌劳累之时。然而她给自己定规矩, 日落之前必须止诊, 除非有病急难待者, 方可破例延时会诊。
好在这日病家虽多, 却都是小病, 尹妤清得以在日暮时分结束义诊。沈倦早她一些归家, 此时已和闻香在后厨一顿忙活。她将家中烹饪之事一肩挑, 平日里多由她一人操持，闻香仅做辅助打打下手, 不忍让尹妤清帮忙。
餐后, 沈倦见尹妤清疲态毕现, 心疼不已, 便起身走到她后背, 轻揉她的肩膀。
她知道尹妤清开设药堂并非一时兴起，悬壶济世是她毕生之志, 如今得以实现, 若在此时劝她退居幕后, 她难以启齿。可又不忍见她如此辛劳, 正思索如何劝慰更为妥帖。
沈倦一边轻揉，一边轻声提醒：“你忍着点, 此处肌肉略显僵硬, 许是久坐未动, 我稍加力道, 揉开些，若是感到疼痛, 及时告知我，以免力道过重伤着你。”
“不会，刚刚好。”尹妤清轻摇螓首，顿时脖间一阵咯吱声。她欲伸手推开桌上的盘子，闻香款步而至，瞥了一眼二人，掩口偷笑道：“小姐坐着享受，这些事交由我便是。”
两人闻言皆是一愣，沈倦的动作戛然而止，闻香则一手遮目，一手在桌上收拾碗筷餐盘，轻声道：“哎——你们、你们继续，当我不存在。”
她早已习惯沈倦与尹妤清之间的亲昵，而她们二人亦未曾将她视为下人，平日里也常以玩笑相待。闻香在收拾之际，见二人神色略显尴尬，便笑道：“我又不是头一日见，小姐今日劳碌得很，二姐你可得悉心照料。”
因沈倦已恢复女装示人，闻香再称其为“姑爷”已不适宜。沈倦年岁稍幼于尹妤清，闻香自小称呼尹妤清为“小姐”，而她又比沈倦小数月，对外也称三人是亲姐妹，她征得二人同意，便以“二姐”称呼沈倦。
只是言者无意，听者有心。沈倦的脸颊瞬间染上了红晕，她结结巴巴道：“我、我这不是正在给她舒缓筋骨么。”
“是是是，舒缓筋骨，好让小姐晚上睡得香一些。呀！还有好多活儿没做完，我得先刷盘子去了。”说罢，闻香捧着一摞盘子，转身向厅外走去。
待闻香的背影淡出膳厅，尹妤清轻启朱唇，悠悠道：“是啊，你可得好好伺候我，我这么辛苦赚钱养家，你捏捏肩膀，锤锤后背，便想将我打发，未免太过敷衍。”
沈倦手又开始揉捏起来，听到此话一时来了兴致，便模仿起店小二的口吻，毕恭毕敬道：“小的愿为您效犬马之劳，有何吩咐，尽管命小的去做。能侍奉您，实乃小的几世修来的福分。敢问这位貌若天仙的姑娘，对小的服侍可还满意？”
“不太满意，你这手法哪里学来的，尚显生疏，需多加练习。”尹妤清趴在桌上，享受着力度适中的揉捏，嘴角不由自主地勾起一抹微笑，故作不满。
“是吗？可我夫人曾说我学得九分，不至于此啊？”沈倦故意加重了几分力道，又问：“这样如何？”
“嗯——”尹妤清沉吟一声，脸上因憋气泛起些许红晕，“你夫人那是情人眼里出西施，自然觉得你处处皆好。我却是花了银子的，自当有所不同，稍有不合心意，必要一一指出。”
“原来如此，那小的便少收些，只收您一百文，姑娘意下如何？”
“一百文就一百文吧，看在你如此卖力的份上，虽无功劳，却有苦劳。”尹妤清话中带着一丝勉强，随即话锋一转，道：“不过我今日出门时忘记携带荷包，需得劳烦我夫人送钱来。不如你帮我去告知她一声，可否？”
尹妤清心生戏谑，缓缓直起身，抬手轻招身后之人，偏头轻声道：“你且靠近些，我好告知你我家所在。”
沈倦见状，俯身侧耳，贴于尹妤清玉颊旁，打趣道：“姑娘将住所相告，就不怕我觊觎你家夫人之姿？”
“那倒不会，我家夫人非见异思迁之人，我瞧姑娘亦非此辈。”尹妤清轻声回应。
沈倦兴致愈浓，轻抿朱唇，继而说道：“可姑娘长得这般标致，我也有些姿色傍身，你孤身来此，若是被你家夫人知晓，恐怕难免一番斥责。”
“你若不言，我若不语，她又岂能知晓？”尹妤清向左转身，趁沈倦不备，将其拉至自己膝上，轻挑起她的下巴，“这么看，姑娘确有几分姿色，不知心中可有所属？”
沈倦轻叹：“意中人倒是有一个，只是她终日奔波于商贾之间，不爱惜己身，常令我忧心。”
“喔——听姑娘所言，似乎对她颇有微词？”尹妤清轻扯沈倦面颊，原来是不满我疏忽她啊。
沈倦反手握住尹妤清的手，目光闪烁，道：“若是她能听劝，这日子还是可以好好过下去。”
“若是不听呢？”尹妤清挣脱沈倦的手，手心覆上她的脸颊，拇指轻抚其唇瓣，“不如你跟了我，我倒是顺从之人。”
“当真？”沈倦面露喜色，微微怔住，稍显迟疑，“可你一身药材味，若是我猜的没错，也是做药材生意的吧。”
“怎么？姑娘不喜欢？”
“并非不喜。”沈倦摇头轻叹，道：“我那位意中人，无论样貌、医术、皆是上乘，她亦是经营药材生意，且是郎中，一旦忙碌起来，便无暇顾及其他，我怕你和她一样，令我睡不安稳日日忧心。”
“……”尹妤清听此言，心中了然，轻声询问道：“净胡说些油嘴滑舌的话，说吧，究竟有何事要和我商议？”
“嘿嘿，那我就直言不讳了。”沈倦咧嘴一笑，道：“我瞧着那些挤在义诊日前来求医的百姓，多是些小疾，”
“嗯？”
沈倦稍作犹豫，终是道出心中所想：“不如我们每月仅设一日义诊，如此一来，你也不会过于劳累。见你劳累至此，我却不能分担，当真心疼死了，若是可以，我愿替你分担苦楚。”
“今日你这嘴巴吐出的言辞如此动听，宛如蜜语，从何处偷食蜜了？”
“哪有，皆是肺腑之言。”沈倦下意识回道：“再说了，你又没尝过，怎知它甜？”
“嗯——确实有些日子没尝了。”尹妤清凝视沈倦朱唇，喃喃自语。自从到了瑶山县，为经营药堂，与陈务羔斗智，又需时常关注免费私塾进展，她和沈倦皆忙碌不堪，日以继夜，已许久未有亲昵之举。
“那你要不要来尝尝到底有多甜。”沈倦见尹妤清神情沮丧，心中不免泛起一阵怜惜。想到月余二人未有亲密之交，此刻相拥，气氛已至，闻香也不在厅中，然而话未说完，门外突传清脆之声。
“哐当——”是瓷器摔落的声音。
两人闻声同时望去，原已离去的闻香不知何时又来到膳厅口，此时正尴尬立在原地，地上散落着破碎的茶盏，“我、我本想着饭后喝杯茶解解腻，想来，想来是不需要的，我这就走，这就走。”
闻香急忙蹲下欲拾碎片，又觉不妥，匆忙起身，垂首低语：“厨、厨房还、还没收拾好，这里我晚些来处理。”话音未落，人已匆匆离去。
尹妤清轻拍沈倦，嗔怪道：“都怪你，把人吓成什么样子了。天还未黑，满嘴轻佻之语，阿倦你真学坏了，少看些话本，那都是骗人的小把戏。”
沈倦并不同意，反驳道：“那些都是姩姩呕心沥血之作，怎能这么说呢。”
尹妤清无奈摇头，道：“正是因为出自我手，我比任何人都清楚，那些都是虚构的故事，你不要学来哄骗我。”
沈倦心虚，岔开话题，道：“那你、你会撰写一本关于我们的话本吗？”
尹妤清微怔，笑问：“叫什么呢？”
“真写啊？”沈倦大惊。
“你不是想看吗？也不是不可嘛，不过眼下药堂繁忙，等她们几个出师了，能够独立诊治，那时我便可抽身。”尹妤清细算时日，也没剩多少日子，安慰道：“我的身子我清楚，没你想的那么累，家中大小事务皆是你和闻香操持，都轮不上我。”
她话锋一转，继续说道：“不过此话本只给你看，我可舍不得让别人知道这么多你的秘密。”
沈倦乖巧点头，“嗯，我也是。”
“什么你也是？”
“我也不想和别人分享关于你的事，哪怕细微之事，不对，在我眼里，关于你皆为要事。”沈倦顿了顿，忽觉得有些难开口，尹妤清听她还有话没说完，胳膊肘轻轻撞她臂膀，不悦道：“你看你，又开始了。”
当初二人约定，有事不可藏匿于心，需及时沟通，以避误解，沈倦自觉理亏，不顾羞赧，一心只想让尹妤清消气，急道：“就是觉得我有些过分，之前你和宋姑娘接触，本是朋友间寻常往来，她离京多年，询问你一些京都的奇闻趣事，也是正常的，可我心里总感酸涩，总想日日霸占你的时间，不愿他人分毫。”
听到此处，尹妤清心里甜滋滋，宛如灌了蜜，含笑道：“如此说来，确实有些过分。”
“是吧，我心眼真小，日后定要时时提醒自己。”
尹妤清双眼含笑摇头，双手轻捧沈倦的脸蛋，认真道：“不改。我也没好到哪里去，你日日与学子为伍，早出晚归，属于我们两人的独处时光所剩无几，有时候我恨不得与她们同龄，如此便可上学堂听学，亲眼看看你为人师表的模样。”
“可是啊，我一想，若是和她们一样，便不能与你共枕而眠，如此想来，还是当你夫人更好一些呢。”
“当学子可不能和你白头偕□□度余生。”
“姩姩——”沈倦鼻头发酸，知道这是尹妤清换着法子在安慰她，也想到她确实没有见过她为人师表的模样，听出她话里除了有劝导之意，还透着遗憾之情，当即邀约道：“那你明日来学堂好不好？”
“你睡足了再来，我给你留个门，到时候你从后面进来即可。”
尹妤清想到要在众目睽睽之下，装作若无其事的模样走进学堂，有些犹豫，道：“如此是否不妥？”
“不会！怎会不妥，你是我的妻子，亦是她们的师母，旁人来才不妥。”
尹妤清颔首表示同意，缓缓说道：“她们也学了些时日，明日非初一十五，不设义诊，人应不多，是骡是马，总需一试，我姑且放手让她们三儿试试吧。”
“不过——”
“怎么？”沈倦听她话锋一转，心一下悬至嗓子口，担心她不来。
尹妤清暗想，要是今晚承欢无度，早起怕是有些难处。
“不过明日不知道能不能早起得来？”尹妤清话说一半便将头低了下去，耳垂不知何时已然红透。
“起得来，起得来，我喊你。”这时沈倦还未理解言外之意，也未察觉尹妤清的神情变化，真当她起不来。
尹妤清抬头，面色仍有些不自然，“你不是非要我尝尝吗？”话音刚落，身子便向前微倾，随即覆上诱人红唇，离开时又小啄一口，抚摸沈倦湿润唇瓣，回味道：“尝了，果真涂了蜜，很甜。”
“你也是。”
吻毕，尹妤清轻拍沈倦腰际，羞道：“时辰已晚，快去洗漱吧。”
方才吃下晚饭没多久，天这会儿刚全暗下来，沈倦愣了一下，瞥见尹妤清面露羞涩，沈倦眼眸一亮，当即会意，满心欢喜跟随其后，柔声道：“若是起不来，后日去也无妨的。”
尹妤清见此，甚觉好笑，恼道：“说明日便是明日。”
“可、可之前都起不得早。”
尹妤清一怔，止步道：“又说的什么胡话！”
“分明不是胡话，在新宅好几次都，都日上三竿才起。休养几日再去，我不是怕累着你嘛。”沈倦顿了顿，又道：“而且，而且我们都许久没，没……”
她话没来得及说完，便叫人捂住嘴，尹妤清的脸红得没法看，长吁一口气，瞪了她一眼，“你再说，今晚睡厢房去！”
沈倦抿唇挠头，指了指厅外，小声道：“我去拿些木炭，屋子里的好似用完了。”话音刚落，欲举步离开，才走两步，忽闻背后尹妤清又羞又恼的声音，“回来！屋里还有，天气冷得紧，快些洗漱。”
两人并排走着，默契得不再言语，从膳厅往自己屋子走。一进屋，便被暖洋洋的热气包裹，闻香不知何时已在屋内点好炭火，洗漱区的浴桶也备了热水。
一番洗漱过后，尹妤清刚擦拭好身子，拎来中衣还未穿就被沈倦夺走，她咽了咽口水，浪言道：“不必穿，等下也是要脱的。”
泡过热水的皮肤，在微弱烛光的照射下，呈淡淡的粉色，脖间以下风光无限。
沈倦炙热的目光比燃烧的炭火还要烫上几分，热得快要将人熔化。
她俯下身，轻轻柔柔地吻上尹妤清的嘴角，尹妤清随即闭眼环上她的细腰，抚摸腰间嫩肤，踮起脚尖轻含住沈倦的唇。凹凸有致的身躯紧紧贴合，互诉缺席已久的想念。
两人吻着相互牵引，一路跌跌撞撞往床榻走。片刻，双唇依依不舍分离，喘息声在屋内回响，沈倦哑着嗓子道：“去床上。”她话音未落，便弯腰梗横抱起尹妤清，眼睛始终停留在尹妤清脸上，不时贪恋地小啄一方娇媚欲滴的红唇。
到了床畔，沈倦托着尹妤清后脑勺，缓缓将她轻置于床，俯身而下，唤道：“姩姩——”尾音止于唇缝，她低下头，封住尹妤清唇瓣，片刻转至耳后，极尽温柔轻盈。（这是感情流诶，脖子以上的亲亲都不行吗？）
自从搬至新宅，（审核觉得黄，乖乖删掉）时至今日已数不清多少回，尹妤清没想到时隔月余，一个缠绵的吻都足够令她（就很正常形容词摊手）
（一段二十来字的关于天气瞬息变化的描写，审核觉得黄，删掉。）
这时骤风卷起，雷雨紧随而至，天将甘霖，电闪雷鸣，山野摇晃，危危欲坠。（深夜打雷很正常吧……）
夜色幽深，圆月高挂，屋内烛光闪烁，木炭在盆中滋滋作响，烧得正旺，若隐若现的火星不时跳出盆外。
雨越下越大，鱼借力洪水轻而易举逆流而上，时而驻足观赏，时而加速前进，玩得不亦说乎。
窄溪尽头的花朵娇嫩且美丽，脆弱的花瓣随着风雨张合。夜越发深了，雷不断低吼，骤雨疯狂地打在花蕊，将它拖入狂欢中。
风雨咆哮，声声温柔、急切的呼唤此起彼伏，忽高忽低，时远时近。
沈倦钳住推她的手，口齿不清央求道：“再一回。”
尹妤清躺在软榻上，一步步坠入棉团，双眸失神地望着床顶上的牡丹花，那含苞待放的朵朵花苞，正慢慢地舒展花瓣，经雨水洗礼的花瓣挂着几滴雨露，更显娇媚，仿佛下一刻就要坠落。
再美妙的事物亦是经不起连连品尝，一番番妙不可言体感加倍席卷而来，很快又一次被卷入浪潮之中，桃林逐渐被雨水淹没，只剩一叶扁舟，跟随浪潮拍打的节奏，在深海中探索……
铺在身下的被褥已被香汗浸透，褶皱不堪。
沈倦意犹未尽看着累得双眸紧闭的尹妤清，俯身吻上她的额头，理着粘黏在脸颊的发丝，随即拉来被子将她盖上。起身走至衣柜处，取了身干净衣裳穿上，举步到洗漱区，片刻端来一盆温水，仔仔细细为她擦拭身子。
“好好睡一觉，明日下午再去。”
尹妤清虽然双眼紧闭，意识还是清醒的，听到此话只低声回了句“好。”
次日，日上三竿，屋内偌大的软榻只剩一人。
尹妤清一夜无梦，睁眼时只觉得浑身酸痛无比，正欲发责怪之言，却没摸到人，微微起身掀开床幔，只见屋内光线充足，又重重躺了回去。
她眯着眼望向床顶发愣许久，回想起昨夜种种，羞得拉起被子捂住脸，意识发现屋内只剩她自己，又将被子扯下。
自此，《夫人请自重gl》全文完结。
随着尹妤清和红衣女子的到来，衙署外围百姓不断增加。原本喧嚣的人群因后来围观百姓的加入，而变得更加混乱嘈杂。
站在前排的百姓仍停留在愤怒中，不断谴责陈务羔的不端行为，而后来的围观者则在窃窃私语，猜测那两名闹事者背后可能有更大的势力在操控。
本想退堂回去休息的县令，面对闹哄哄的人群，不得不猛拍数下惊堂木，县丞见状连忙高声喊道：“肃静！肃静！切勿大声喧哗！”
县丞话音刚落，人群的议论声稍微降了下来，不过还是吵闹得很，他不得不对刚回来的领头衙役道：“你们几个快去维持秩序，莫要让他们再吵下去，影响大人审案子。”
衙役得令齐刷刷跑出，个个将刀提到胸前，用剑柄抵在人群外围，大声呵斥道：“肃静，谁再交头接耳，大声喧哗，小心本衙役治罪你们一个扰乱公堂秩序的罪名。”
众人只想看个热闹，没人愿意跟官府打上交道，闻言立即闭嘴，等周遭安静下来，县令才开始审起案子，一顿审问后，终于理清来龙去脉。
第154章 番外七
陈务羔连担数项罪责, 已心如死灰，面对县令严词逼问，对指使兄弟二人陷害五福药堂医死人一事, 终是俯首认罪。
然而, 他虽口称认罪, 态度却未见真诚, 仍旧将己身之过, 归咎于尹妤清破坏市场行情, 才致使他步入歧途走上犯罪的道路。
其正妻历经生死边缘, 为他诞下一女，不幸丧失生育能力。他非但不思感恩正妻及其娘家帮衬, 不顾妻子曾与死神擦肩而过, 反而借着延续陈家香火的由头在外妾室。
如今又将构陷五福药堂的罪责推诿到旁人身上, 倒印证了江山易改, 本性难移这句老话。
此等恶劣行径, 显而易见陈务羔未曾真正反省己过，仍旧心存侥幸, 不可能正视自身之失。其行为令众人鄙夷, 就连在官场沉浮多年, 看透世态炎凉的糊涂县令也听不下去, 叹着气直摇头。
陈务羔坦言是因为五福药堂售卖低价药材，又设义诊, 赠百姓以鸡蛋, 使得瑶山县上下百姓, 无论疾病与否, 皆纷纷涌向五福药堂，导致他手下几家药材店门可罗雀, 收益骤降，因而起了陷害之念。
他召来表兄周正，将此阴谋交予其手，向其许诺事成之后，割让一家药铺给他独自经营。
而周正先前已答应帮他陷害程素，这次陈务羔给出的条件甚为诱人，经不住诱惑一口应承下来。
周正家中账房先生心思多，遂将他拉入局，他们从村中觅得两名游手好闲之徒，恰逢村中有一孤寡老人离世，几人一拍即合，决定前往义庄盗尸。又从曾在五福药堂诊治过的病家手中购得尹妤清亲所书药方。
闹事的尸体有了，五福药堂的药方也有了，他们为保证万无一失，还事先编好说辞，反复演练数遍，挑了个人多的时间，方才将盗来的尸体抬至五福药堂门口，在闻香和尹妤清开口讨看药方时，才敢肆无忌惮出示。
等形势逐渐对五福药堂不利时，再由隐藏在人群中的账房先生出手，添一把火，彻底将事闹大。
然而，他们没料到，尹妤清行事谨慎，早有准备。她对接诊过的每一位病家，无论身患何病，家住何方，年方几何，开的药方，乃至性别、外貌特征，皆详尽记录，无一遗漏。
也没料到尹妤清会当众检查尸体，还叫她看出破绽，验出死者确切的死因。
更没料到，她从他们现身的那一刻起，便让学徒分开行动，一人前往赴官府报案，一人则是去请刚赴任不久的占洲郡太守许艾，就等着他们把事情闹大，自露马脚。
当他们察觉到事情败露，企图逃离之时，为时晚矣。中途出现的红衣女子并非尹妤清请来的帮手，而是路过的看客之一，没曾想那女子轻松将他们制服，并交给及时赶到的衙役手中。
尹妤清隐忍着怒气，生生听完陈务羔满口狡辩之词，二人死到临头仍不知悔改，险些被气笑。
真是不到黄河心不死。
尹妤清嘴角歪了歪容色淡淡，也不反驳他，笑问：“陈老爷不知师从何人，竟甩得一手好锅，你可还记得黄氏药铺？”
“什么甩锅？”陈务羔微微一愣，没听明白尹妤清的意思，“我又不是伙夫，黄氏——”
他听到黄氏药铺一下心虚起来，不再接话。
“你可真是贵人多忘事，没事，我帮你回想一下。”尹妤清笑着向县令行礼，随即在堂上原地缓缓绕了一圈，正声道：“不知诸位可还记得三年前，那时瑶山县的药材生意可不是陈家一家独大，东市街口还有一家口碑不错的黄氏药铺。”
她为了让衙署门口的围观百姓听清，故意将音量提高。
百姓自是听得一清二楚，有人反应过来所说何事，立即附和：“是啊，黄氏药铺药材也是相当实惠，可惜经营不善倒闭了。”
话里话外尽显惋惜之意，可见黄氏药铺在当地百姓心中口碑甚好。
不过也有人不明所以，问道：“可这跟陈务羔有什么关系呢？”
清楚来龙去脉的看客提醒道：“东市那家黄氏药材铺被陈务羔低价接手了，什么都没换，就换了个门头匾，改姓陈了，你忘啦，后来卖得死贵。”
尹妤清时时竖着耳朵，久等围观者道出此话，她趁机接话道：“不错，可黄氏药铺并非因经营不善倒闭，而是和五福药堂一样，遭人眼红，受人陷害。”
经尹妤清提醒，已有不少围观者逐渐记起往事，有一人恍然大悟道：“这么一说，我想起来了，黄氏药铺也曾医死人，就是从那之后药铺生意一日不如一日，难道……黄氏药材铺也是陈务羔一手策划的……”
“对啊，对啊，还真有可能！”
“陈务羔也忒坏了，真是造孽啊……”
“陈务羔实乃瑶山县一大祸害，必须尽快除之……”
等议论声四起，尹妤清高声道：“诸位且安静，听我细细道来。”
众人欲听后续，皆闭了嘴，翘首以盼等着尹妤清往下说，尹妤清清了清嗓子，继续道：“我们初到瑶山县，一心只想做点小生意谋口饭吃，无意与人为敌。”
“若非好心人提醒，还真不知道有这么一起冤案，也不知好心之举，竟然惹祸上身。”
“听闻黄氏药铺闹出人命后，黄掌柜倾家荡产，才逃过一劫，最后药铺经营不下去，不得已转让给陈乌羔，此事闹得沸沸扬扬，仔细算来才过去三年，没曾想陈乌羔故技重施，试图搞垮五福药堂。”
说到此处，公堂上的众人面上皆不大好看，被衙役挡在门口的围观百姓，纷纷指责陈务羔，见舆论发酵已到巅峰，尹妤清故意问道：“大人，三年前您刚到瑶山县履职不久吧？”
县令忽然遭尹妤清逼问，吓了一跳，心里十分清楚尹妤清话外之意，又见衙署外人群躁动，只得被动回道：“是。”
他一颗心已悬至嗓子眼，三年前的黄氏药铺人命案，正是他一手负责的，当时陈务羔也如今日这般，向他送了好处，陈务羔又将伪证做得天衣无缝，那案子最终以黄家医死人草草结案。
如今被人提起，心中彷徨不已，瞧尹妤清的架势，不仅是要状告陈务羔为五福药堂讨回公道这么简单，怕是还要为黄家翻案，县令一顿思索，慌得额上布满豆大般汗珠，频频以袖口拭汗。
“这位姑娘，一案归一案，今日是审陈务羔构陷正妻与人有染，本已结案，你忽然闯入，这才又审起陈家陷害五福药堂一案，如今证据确凿，本官可当即宣判。”县令一面说一面擦汗，心虚道：“黄家药铺医死人一案已结案许久，当时也有诸多人证，且黄家对宣判结果并无异议，你就不要再说此案了。”
县令如坐针毡，恨不得当场走人，事情走向越发不受他控制，他想退堂躲避，再寻求上面的人帮助。
可尹妤清知道他所想，并不打算就此了结，她笑了笑，转身面向衙署大门，高声道：“如今黄家家道中落，日子过得十分清贫，万幸一家人平安健在，我已征求他们意见。”
尹妤清停顿片刻，侧头看向沈倦，沈倦当即会意，接话道：“对于陈务羔诬陷黄氏药铺医死人一案，黄家不是没有异议，而是不敢有异议。”
沈倦刻意加重不敢二字，又将目光牢牢锁定在县令身上，此话一出，门口围观的百姓唰的一下，齐整地将目光转至县令身上，一时间众说纷纭，多是骂县令中饱私囊，包庇陈务羔之类的话语。
“难不成是黄家受人胁迫？”
“陈家药材铺能在咱瑶山县一家独大，还不是全靠官府庇护，暗中不知往那些官老爷手里输送了多少钱财……”
“定是有人以黄家人性命威胁黄掌柜，陈务羔一定是找了什么人！”
“此案疑点重重，若是不重审，难以服众！”
“重审！重审！重审！”
尹妤清满意点了点头，冷道：“在得知陈务羔故技重施对付同行时，他们再也忍不住了，人已在衙署外等候，还请大人传唤。”
“什么？”县令脸一下拉□□来，阴沉沉的不大好看。
沈倦见县令脸一阵红一阵白，猜到黄家蒙冤一事和他脱不了干系，逼问道：“大人，如此犹豫可是有什么隐情？”
县令挥汗如雨下，故作为难道：“重审需要层层上报，得到批复才可重审，哪是想重审便可重审的，尔等不懂律法情有可原，莫要胡闹。”
尹妤清料到县令会说此话。在她决定要主动诱敌出击时，就让沈倦修书一封加急送往京都，请昌平出手帮忙。
原来的占洲太守是王冲麾下爪牙，暗中配合王冲私筑兵器谋逆，王冲伏诛后，昌平将其一并诛灭，太守一职空缺许久，终于在她登基后，从增补的女官中挑选了一位合适的人选补上，那人姓许单字艾，得到昌平的密令后，已到瑶山县多日。
在两名闹事者现身时，学徒一个前往衙署报案，一个前去请许艾出面。
“刚好占洲太守许艾大人就在当地，将她请来坐镇，此案便可免去层层上报，直接开审。”尹妤清气定神闲看了眼六神无主的县令，“大人觉得此法如何？”
北梁律法规定若是有冤假错案要翻案重审，需要一级一级上报，经县衙署到州郡衙署再到监察署，最后由刑部汇总，冤假错案数不胜数，翻案基本无望。
但若是遇到有四品以上官员在当地，可直接向其求助，由其出面主持大局，便可免去繁琐步骤。
“许太守？”县令咽了咽口水，有些疑惑。
昌平登基后，任用了一批女官，县令略有耳闻，他只知占洲郡换了太守，却不知太守叫许艾，出自占洲，更不知太守是女子。
“正是，占洲郡太守一职空缺许久，直至前些时日许太守才走马上任，许太守本就是占洲人，由她坐镇，十分妥当。”
“许太守现在何处？你一介女子又从何得知此消息？若是太守大人亲临瑶山县，本官岂会不知？”
县令将信将疑，连发三问尹妤清，认为尹妤清在骗他，可观之神情坦荡荡又不似说假话，心里很是没底。
正当他百思不得其解之际，衙署外传来一声：“太守大人到——”
那声音洪亮划破长空，传入堂内，随着声音的方向望去，便见一女子着官服，威风凛凛步入堂中，身后跟着十几余名神情严肃的护卫。
“下官参见太守大人——”七品小县令何曾见到如此阵仗，吓得目瞪口呆，慌张地从座位上连跑带爬，跌跌撞撞跑到许艾面前，扑通一声跪地行礼，也不敢抬头看，头低垂，怯声道：“下官未曾接到通知，不知太守大人亲临瑶山县，未能前去迎驾，着实该死，还望大人赎罪。”
许艾冷冷地问道：“史县令，做了什么亏心事，为何如此慌张？”
女子？县令闻声一愣，头微微抬起，真是女子！占洲太守怎会是女子？
许艾看到县令眼中闪过疑惑，解释道：“本官有幸受陛下青睐，授予占洲郡太守一职，近日才到占洲赴任，史县令不识本官可以理解，若是你还对本官身份存有疑虑，本官符牌在此，亦有占洲郡官印，你起身亲自验证便是。”
闻此言，县令身子微微一震，显然是想起身查验，又生怕验出许艾是真太守，触了霉头，那时更无后路可退，左右为难之际，许艾倒是解了他的顾虑。
第155章 番外八
“起来吧, 本官不会怪罪你。”许艾自上而下俯视瑟瑟发抖的县令，将符牌和占洲郡官印一并递了出去。
许艾的话宛若定海神针，县令闻言顾虑顷刻间烟消云散。他立即站起身来, 头微微低垂, 双手颤颤巍巍接过许艾手里的符牌, 小心翼翼地将其捧在掌心, 睁大眼睛, 仔仔细细地端详着符牌上每一个细节, 片刻又颤抖着将符牌恭敬递回。
对那枚占洲郡官印, 他只用余光匆匆一瞥，再也不敢伸手去接。随即跪地, “扑通——”声, 膝盖与地面相撞, 发出沉闷之声。
他当场狠狠地抽了自己两个耳光, 又猛地向许艾连连叩首, 声泪俱下道：“下官该死，下官有眼无珠, 竟没能认出大人来……”言语间充满恐惧与悔恨。
许艾见状, 眉目低垂, 轻扫一眼, 冷着脸从县令身旁绕过，直至经过尹妤清和沈倦时, 方才展露出些许笑意, 稍作停留, 向二人颔首致意, 随即又收敛笑容，步履从容地走向高堂之上。
她的目光在主审位置上稍作停留, 未再前行，侧身正对堂下，抬手招来候在不远处的衙役，令其搬来座椅置于一旁。
待衙役搬椅之际，许艾先是眺望衙署外那黑压压的人群，才随后目光转落于堂中仍跪地叩首的县令身上，冷冷问道：“史县令，你这又是跪拜何人？”
话音未落，衙役已将搬来一张太师椅，许艾便在主审位旁安然落座。
“啊？”县令闻声抬头，却见许艾已不在原地，跪着转身，方见人已在他位置旁端坐，面带似笑非笑之色，目光如炬地注视着他，令他不禁感到一阵发麻，额头上的汗珠也顾不上擦拭。
县令再次向许艾磕头，哀嚎道：“太守大人，下官知错了，我认罪，我罪该万死，不该利用职务之便，收受陈务羔的贿赂，助纣为虐——”
其声凄厉，哀嚎声在唐中回荡，刺耳至极，令在场众人不由得眉头紧锁，有的甚至捂起耳朵。
一早上，三起案件接踵而至，第一起案件是他和陈务羔暗中勾结，本应轻而易举就能解决掉，不料程素反将一军，令其措手不及，不得不退还赃物，当堂和陈务羔撇清关系。
第二起案件，倒也不棘手，只要将装糊涂贯彻到底，依证据之确凿作出判决即可，偏偏这起又与陈务羔有所关联，使得局势更为复杂。
县令深知，只要与陈务羔撇清关系，前两起案件尚有转圜的余地，摘清自己并非难事。他只要再通过向上疏通关节，便可保仕途无虞。
然而第三起案件是实打实的冤案，是由他和陈务羔联手炮制，到了此时，局势非他所能控制，保全官职他不敢妄想，眼下只求能留条性命。
事已至此，即使他心如磐石，也难以承受连番重击。
许艾端坐在堂上，未发一言，便将他吓得神魂剧烈，分寸全无。
县令紧绷的神经在此刻土崩瓦解，一面鬼哭狼嚎一面痛彻心扉自首，将陈务羔如何向他行贿，又如何买通仵作，栽赃陷害黄氏药铺之事一一道出。
局势转变之快，令在场的衙役和百姓瞠目结舌，方才还高高在上，当堂显摆官威的县令，转眼间沦落为与陈务羔、周正、家丁等同的阶下囚。
在许艾的公正主持下，黄氏药铺所蒙受的不白之冤终于得以洗清，黄家三年来的声誉得以恢复。而陈务羔，其罪行累累之上又添上一项恶意构陷的罪名。
陈家的家产虽全数归于程素所有，但在黄氏遭人构陷落难时，不正当受利的部分都被陈务羔收入囊中，于情于理，都应归还。
好在程素也是通情达理之人，当堂爽快答应，其慷慨之举令围观百姓点头称赞，钦佩她为人处世的方式。
程素不仅将陈务羔侵占的东市口那家药材铺归还黄家，更是慷慨地额外割让一家药材铺给黄家，作为三年来对他们所受不公的补偿。
陈家的生意往来和采购事宜，几乎全由陈务羔全权负责，他的所作所为程素并不知情。
直至今日，程素才得知，陈务羔竟然背着她，干了这么多伤天害理的行径，令她感到无比震惊与愧疚。
那日，程素带着女儿前往明德书院，打探免费私塾的消息，和沈倦、尹妤清相谈甚欢，虽有谈及少许家中情况，许是出于对陌生人的防备，她并没有透露过多。
只是简单告诉对方自己姓甚名谁，家里做了点小生意，因此沈倦和尹妤清并不清楚，她就是陈务羔的正妻。
若不是程素女儿陈墨婉是沈倦学生，今日在街上沈倦听人议论此事听到免费私塾几字，根本就不会将他们联系到一起，也就不会跟来衙署。
要是没有沈倦及时普法，陈务羔不知会不会因向县令受贿逃过一劫。好在三起案件终是有惊无险圆满落幕，行恶之人都得到应有的惩罚。
许艾瑶山之行，乃昌平私下授意，未曾公布于众，所以县令方才说他没有接到通知。她在瑶山县已逗留数日，且是新官上任，衙署尚有诸多政务需要等她回去处理，故而须尽快赶回占洲。
她一改严肃之态，展露些许笑意，朝两人微微行礼，道：“二位，陛下交代之事，本官已妥善处理，眼下衙署还有事务须待许某回去处理，许某不得不先行一步，咱就此别过。”
两人施以回礼，沈倦目光凝视在着女款官服的许艾身上，见她举止落落大方，审案时威严自生，心中不禁生出感叹，陛下昔日之宏愿，如今终于得以实现。
她思绪飘至昌平执政以来所颁发的一系列新政，她脸上不由自主地展露出欣慰的笑容，心中暗自期待，相信在不久的将来，女子与女子亦能光明正大共结连理。
尹妤清见沈倦陷入沉思，久未言语，便轻轻拽了拽她的衣袖，含笑说道：“多谢许大人不辞辛劳，远道而来，我和阿倦感激不尽，愿许大人在占洲大展宏图，仕途顺遂。”
“许某也祝愿二位在瑶山县，诸事顺遂，财源广进。”许艾误以为红衣女子和沈倦尹妤清是一起的，说话间也不时和她相视。
沈倦回过神来，也随声附和道：“马蹄疾，一路风尘，愿君归途顺心。”
“告辞——”许艾抱拳告别，随后转身离去，踏上归途，候在的一旁的十余护卫疾步跟上。
程素静立一旁，待许艾离去，方才移动莲步。她嘴唇紧抿，似有踌躇，满脸歉意走到沈倦和尹妤清面前，朝二人深鞠一躬，未等她开口，沈倦和尹妤清眼疾手快，急忙将她扶起。
沈倦切声道：“阿嫂，万万使不得，你这是作甚啊。”
“程素实在无颜面对两位姑娘。”程素愧声道：“怪我一心要抓住陈务羔在外养妾室的证据，故而疏忽了此事，没能早些察觉并阻止，害五福药堂无辜受累，要是我——。”
程素话未说完，便叫沈倦打断：“阿嫂，此事非你之过，他行不义之事又怎会轻易让旁人知晓，行恶者是他，你无须自责。他是他，你是你，从今以后，你们再无瓜葛。”
尹妤清亦含笑道：“阿倦所言极是，阿嫂今后的日子一片光明，海阔任鱼跃，天高任鸟飞，和女儿逍遥快活过一生，岂不美哉。”
程素点头，眼中闪过一丝坚定，道：“我也是这么想的，往后的日子不必受制于人，眼下只想好好经营那几家药铺，将婉儿培养成人。”
“阿嫂心中可还有事？”沈倦察觉到程素面露犹豫之色，似乎有话说。
程素沉吟片刻，终是开口，道：“经此一事，我想清许多。如今世道变了，朝中亦有诸多女官，我能顺利赢得陈务羔，多亏二位帮忙。”
程素先是对两人表示感激，继而吐露心中所思：“府中吃喝用度不缺，我和婉儿两人也用不到多少银钱，想到瑶山县仅有沈姑娘办的明德书院不收费用，眼下还有许多家境贫寒的孩子没有机会读书识字，我想和婉儿搬回城东的宅子住，将现在住的宅子腾出，改做免费私塾，再拿些费用出来聘请夫子。”
沈倦和尹妤清还有红衣女子，听闻此言皆露出惊异之色。程素言谈间虽不疾不徐，言辞也通俗易懂，只是话中内容让她们感到震惊，不得不反复思量程素所言。
“这么做有何不妥吗？”程素心怀忐忑，问道：“还是一间私塾不够？其实我也觉得瑶山县广博，应再办几间，只是我心有余而力不足，眼下只能先腾一间出来设立私塾。”
尹妤清率先回过神，急忙摇手，以示误解：“阿嫂多虑了，我们并非此意，实为受阿嫂的高瞻远瞩所震撼，一时自觉惭愧。”
沈倦跟着点头，继而询问：“阿嫂当真考虑清楚了？”
之所以如此探问，是因开办明德书院投入的费用并不少，程素既补偿黄家银钱，还归还两家药材铺，手中仅剩两家药材铺，且需要抚养女儿，手上怕是也不大宽裕。
程素淡然一笑，颔首回道：“嗯，钱财乃身外之物，够用就好了。我也想让更多同婉儿一般年纪的姑娘能有书读，将来靠自己所学闯出一片天地，让世人都瞧瞧，并非女子不如男，而是长久以来的社会压抑女子，致使女子没有展才之机。”
“既然阿嫂意已决，便都依阿嫂的来。”沈倦明白程素的良苦用心，也不再规劝。
红衣女子静静听着，面上早已布满动容之色。
几人一前一后出了衙署，程素脚步轻快往家中方向走，尹妤清站在衙署门口，朝红衣女子道：“方才多谢姑娘帮忙，若是姑娘不嫌弃，可到寒舍吃顿便饭，我瞧姑娘是练武之人，身上难免磕磕碰碰，送些跌打损伤的药给姑娘，以备不时之需。”
红衣女子微微颔首，并未推辞，与沈倦和尹妤清并肩走在繁华街市，才走几步，她故作不经意地问：“对了，方才因急于制止那闹事之人逃跑，未能听清尹掌柜所言，只隐约只听得尹掌柜说帮你抓住他二人者免，免什么却没听见，不知尹掌柜当时是打算如何报答相助之恩？”
尹妤清听出言外之意，心中暗忖，原来是索要报酬。她尴尬笑了笑，脑中迅速思索如何作答。片刻回道：“自然是免，免不了跌打损伤的药酒了，姑娘你想，能帮我抓住闹事者，定是身手了得，否则怎敢轻易出手？我话未言尽，姑娘便已现身，可见身手不凡。”
“原来如此——”红衣女子沉吟片刻，道：“我倒不常受伤，那跌打损伤的药酒怕是用不上。不如尹掌柜赠我些强身健体的温补药物，如何？”
又是温补药物……尹妤清心头一紧，这女子当真识货，却也只得勉强一笑，道：“也可，也可。姑娘既是恩人，些许药材又何足挂齿。”
随着闹事者被绳之以法，尹妤清心中悬石终于落地。五福药堂仍如期履行开张首月的每日义诊的承诺。
月余之后，她调整义诊规则，改为每月初一十五进行，同时适度上调药材价格，对于每日前一百名光临的顾客，仅收取原价的七成。
此外，她还将药材生意做到了西域。
因西域地处寒凉之地，诸多药材生长不易，幸得与北梁交好，两国互通有无，西域商人得以从北梁购得质优价廉的药材。
随着两国商贸往来日益频繁，考虑到长途跋涉耗时甚多，往返之间颇费时日，因而催生了镖局的兴起。
姜云提议之下，梁山寨众人改邪归正，投身于镖局行业，为商队提供护卫服务。
第156章 番外九
红衣女子姓宋, 单字稔，是将门之后，乃杨伦表妹之女, 其父宋潇是已故骠骑将军, 曾是令敌人闻风丧胆的风云人物。他常年征战四方, 保家卫国, 鲜少在家。
宋稔幼时曾跟随其母在宫内住了一段时间。
她略长昌平三岁, 因年长昌平的几位公主, 不是嫁与邻国联姻, 便是下嫁重臣之子，昌平幼时被迫离开生母, 由皇后抚养, 防备之心很强, 有些孤僻不大亲人, 却喜欢默默跟在宋稔身后。
久而久之, 也不怯生，与宋稔逐渐相熟起来, 日日宋姐姐长宋姐姐短叫着, 时常拉着宋稔去皇后居住的未央宫, 央求皇后让宋稔陪她睡, 皇后瞧着宋稔长得标致，十分乖巧懂事, 也很是喜欢, 便遂了昌平愿。
然而好景不长, 不久后北粱与高昌交战, 宋稔阿父与其兄双双阵亡沙场，其母伤心欲绝, 不忍再住在京都，日日触景生情，遂带她回到永州安家。
自此，昌平和宋稔分别八载，期间两人从未见面，虽未见面，昌平却曾暗中派人前往永州打探宋稔消息，得知对方安好，才放心着手布局她的计划。
昌平听宋稔念叨两年，想像男子一样参军，叱咤沙场，守护边疆，当一个威风凛凛的女将军，她将此话牢记于心，曾对宋稔许下承诺，有朝一日终要帮她完成夙愿。
可自古以来不曾有女子参军的例子，更别提女将军了。
宋稔听她这般童言童语的承诺，时常捧腹大笑，并不以为意，只当她是在开玩笑。
小昌平气得当场坐在地上号啕大哭，认为宋稔不信她，宋稔次次都哄不好，最后只得向皇后求助，要上一盘枣糕，小昌平一见枣糕，立即眉开眼笑。
一边咬着枣糕，一边带着哭腔，信誓旦旦道：“我一定会让宋姐姐成为北梁第一位女将军的，你不要小瞧我。”
“好好好，我信你还不成吗，你已经九岁啦，哭鼻子跟小花猫似的，会变丑的。”
“拉钩。”
“拉钩。”
……
晃眼间宋稔刚过十四岁生辰，已在宫中住了两年，也是在这年她的父兄战死沙场。
她阿母要带她回永州，不得不和昌平告别。昌平稚气未脱，离别之际紧紧拽着宋稔的袖口，信誓旦旦道：“有朝一日北梁会有很多很多女子为官，等到了那时候，你一定要回来找我，我不会让你等太久的。”
宋稔半蹲着身子，捏了捏小昌平胖乎乎的脸蛋，宠溺道：“好，好，好，我等着呢。”
“宋姐姐要慢点长大，晚些、再晚些嫁人，当女将军可没时间照顾家人的。”
“好，全依你，不嫁人，等着当女将军。”
多年以后，她在永州得知先帝驾崩，女帝登基的消息，诧异不已，不久一条条新政颁布，之后又开设女子恩科。
她犹豫过，当女将军的心从未变过，多年前立下誓言，要手刃叛徒仍牢记于心。她知道不能再等了，于是告别家母，轻装上阵，途经瑶山县时，意外撞见有人故意闹事，出手帮了一把。
在衙署亲眼目睹占洲郡太守对沈倦和尹妤清甚是恭敬，从许艾口中得知二人竟和故人相熟。
能与当今天子相熟且出手相帮，绝非等闲之辈，于是她故意向尹妤清讨要所谓的报酬，跟随她二人回到五福药堂，将心中疑问问出。
在与沈倦和尹妤清交谈中，颇有相见恨晚之感，也证实二人确实来自京都，回想起沈倦在衙署那番话，心中疑虑只增不减，终是忍不住问道：“二人家中可有为官者？”
之所以这么问是因为二人言行举止不像寻常百姓，又是京都人，深知律法，最关键的是还和昌平相识，应是家中有人为官，且官职不小，她想问些关于昌平的旧闻。
“宋姑娘为何如此问？”尹妤清想她和沈倦现在的身份还不适合向外公布，若是回答对方，担心对方追问，毕竟不是知根知底的人，总要谨慎些。
“抱歉，是我唐突了。”宋稔察觉到尹妤清刻意回避，自己又很想知道昌平消息，索性自报家门，道：“不瞒二位，我是已故骠骑将军宋潇之女，幼时曾在京都住过些时日。”
“宋潇！”沈倦和尹妤清闻言大惊，“同时惊呼：你是宋将军之女？”
宋稔点了点头，“正是。”
之所以如此震惊，是因为宋潇在北梁曾经是个风云人物，他骁勇善战，有勇有谋，与高昌交战十余次，从未落败，民间还给他取了常胜将军的外号，有他在，百姓们觉都睡得安稳些。
只可惜，军中出了叛徒，致使他和儿子战死沙场，那一次也是北梁建朝以来输得最惨的一次。
尹妤清愧声道：“我和阿倦家中确实有在京为官的长辈，至于居何职恕我不便告知。”
果然没猜错！
宋稔紧张得长吸一口气，握茶杯的手指收了收，问道：“那、那你们可有听过什么陛下的消息，能否说与我听听？”
“你认识当今陛下？”沈倦和尹妤清又是一惊。
看来她们认识小滑头。宋稔点头，嘴角不自觉勾起笑意，坦诚道：“嗯，我年少时曾在宫中住过一段时日。陛下允我一个诺言，我此次赴京都，便是让她兑现当初的诺言。”
“这样啊，如今北梁是陛下掌权，纵是天上的星星都可以摘下给你，你尽管找她便是，以我二人对她的了解，她不会食言的。”
“只是，我们别离已有八载，不知她是否还记得当昔日之约，又怕那是儿时的一句玩笑话，只有我一人当真了。”
“那时陛下年方几何？”尹妤清看不出宋稔大昌平几岁，也不知昌平许下承诺的时候是何年纪，想到沈倦和柴羡亦有童年戏言，故发此问。
“我十二岁随母亲进宫，在宫中前后住了两年，离宫时十四岁，陛下小我三岁，若是没算错，应是十一岁。”
“十一岁——”尹妤清若有所思，侧首问沈倦：“柴姑娘时常挂在嘴边，念念不忘的那些话，你是几岁说的？”
沈倦蹙眉，理不清两者之间有何关系，迟疑回道：“我不曾说过那些话啊。”
“你再仔细想想。”
“许是三五岁。”
“那便是了。宋姑娘，年方十一与年方三五，相差甚多。三五岁孩童所言记不真切不足为怪，可十一岁的年级，已初识人事，其言行举止，自当负责到底。”
闻尹妤清此番言论，宋稔忧色大减，神色也有所舒展。
沈倦和尹妤清本想留她住上几日，然而宋稔赴京心切，婉拒二人好意。当日吃完午饭，便匆匆拜别，踏上归京之路。
念及宋稔单骑已久，怕马儿体力不济，尹妤清遂购来一骏马相赠，助她赴京。
*
这日清晨昌平上完早朝，如往常一般，着常服仅带两名禁卫匆匆出宫。
她时常出宫去往宋府，若时辰宽裕，便会进府逛逛再走，若时辰紧迫，则坐于车中，远远望上一眼。
她到宋府时，见门前系着一匹骏马，马儿头低垂，眼角的白色痕迹似乎是经历长途跋涉留下的，其背上肌肉在颤抖，每一块都显得紧绷而疲惫。
又见府门半掩，并未关严，昌平心中又惊又喜，缓缓推门而入，在院中看见那个念念不忘的背影，她的宋姐姐终于回来了。
宋府虽多年未住人，仍被收拾得井然有序，屋内若干家具无半点尘埃。院中花木扶疏，绣球花簇簇绽放，由内而外，处处可见勤加修葺之迹。
忽然院中刮来一阵微风，一缕熟悉之香扑面而来，宋稔回首一瞥，只见一位女子立于院中，眼中含笑，定定地凝望着她。两名禁卫见状，悄无声息地退下。
小滑头？她心头一惊，认出那人正是八年未见的昌平，是当今陛下。
“宋姐姐，我未曾骗你，我确实做到了。”昌平笑靥如花，眼中闪烁着激动的珠光，平日君王的自称皆改成我。
“小滑头——”宋稔话未毕，急忙改口，见昌平快步走来，便跪下行礼，恭敬道：“民女拜见陛下。”
“宋姐姐何须如此，快快起来。”昌平全无君王之态，弯腰亲手扶起宋稔。
“多年未见，宋姐姐仍是记忆中的模样，不对，更胜往昔，真好。”
“陛下——”
“此次归京，便不走了，做北梁第一位女将军可好？”
她没忘，还记得此事，宋稔心动，恨不得当即答应，然而嘴上却说：“此事恐怕不妥。”
“甚妥，极为妥当。宋将军的爵位，父皇一直保留，如今的北梁已今非昔比，是我掌权，女子亦能为官，你身为宋将军的女儿，继承父业乃理所当然。何况，这是你长久以来的志向。”昌平言至此处，声音微颤，眼含泪光。
宋稔默立聆听，未置一词。昌平得不到回应有些急了。
“你答应我的，难不成只是哄我开心的戏言？”昌平言语急切，清嗓后刻意摆出君王的架势来，故作威严道：“你可知欺君之罪有多重？”
“死罪。”
“我又怎舍得治你罪，你随我来。”昌平引宋稔来到宋府地窖。
昌平将宋稔引至宋府地窖，指着一方牢笼，语声坚定道：“我知道你一直在找他，他隐藏高昌多年，在与西域联手灭高昌后，终是将他擒拿回京，如何处置全听你的。”
地窖内昏暗如夜，仅有一缕阳光透过缝隙，微弱而闪烁，笼中之人面目难辨。只见那人手脚皆被链所缚，呈大字状悬在笼中，一头板结的散乱长发遮面，此人便是背弃宋潇的逆贼。
宋稔目光锋利如剑，怒火中烧，怒视着那蓬头垢面的囚徒，切齿道：“我要让他尝尽千刀万剐之苦，求生不得，求死不能！以祭父兄在天之灵。”
“他罪孽深重，致使多少北梁将士血染沙场，魂断九泉，即便万亦难赎其罪。能苟延残喘至今，实乃其侥幸，宋姐姐不论如何处置，皆不为过。”
宋稔言罢，匆匆走出地窖，闭目凝神片刻，睁眼时神情恢复如常，缓缓道：“我愿意留在京都，也要继承父兄遗志，当北梁首位女将军！”
“一言为定！”昌平激动不已，“我们能不能不要这么见外，只有我们的时候，还是同幼时一般，我唤你宋姐姐，你叫我小滑头可好？”
“嗯。”
“虽然平日里都有安排人扫洒，但院子不住人，终是有些冷清，我又不可能久留于外——”昌平欲言又止，言外之意不言而喻。
宋稔目之所及，皆勾起往昔光景，凝视院中草木，情难自抑，不愿昌平见到她悲观之态，背过身去，柔声道：“我想再逛逛，陛下先回宫吧。”
“不是，你误会我的意思了，我、我在宫里备了宴席，就我们两个人。”
“还有，现在并没有旁人在，你怎么还称我陛下。”
“我千言万语欲与宋姐姐倾诉，不如——”昌平沉吟片刻，探头望宋稔，观之神态哀伤，心中不禁一紧，轻声道：“不如宋姐姐随我入宫住几日，母后若是知道你回来，她也会很开心的。”
宋稔回想起在宫中度过的两年岁月，承蒙皇后关照，感念于心，便不再推辞，决意随昌平入宫拜望，柔声回道：“好。”
“那、那我们再转转，你多年未回，定是想念得紧，后院那棵桃树已亭亭如盖，去年这个时候，桃花满枝，甚是娇艳，我们一同去瞧瞧如何？”
“好，去瞧瞧。”
“那段时日我忙于政事，疏忽了，等我想起时，桃果已为飞鸟食尽，今年我必勤加照看，日夜守护。”
“那倒不用，如今我回来了，由我看着即可，待果实成熟，我送些进宫给你尝尝。”
“尝尝哪够啊。”昌平止步，望着宋稔，恳求道：“我能来小住几日吗？”
“就这么馋吗？”宋稔察觉昌平是故意逗她开心，不禁笑出声，想着多个人也热闹些，本想应承下来，转念一想，昌平为一国之君，诸多政事待理，且宫外不比宫内安全，无禁卫守护，若有所失，如何是好……
她不敢深思，为难道：“怕是不能，府里就我一人住，我也不打算雇仆役，你来住安全难保，亦无人伺候。”
“怎会！你武艺超群，可不比朝中那些将军差，有你保护我就够了，况且我手足健全，无须他人服侍，这点苦我还是吃得的。”
宋稔愕然，她怎会知道我武艺好？
“我离京时十四岁，虽有志沙场，尚未习武，陛下是从何得知我武艺好？”
“我、我忽然想起宫中有事未了，先行一步，晚些时候遣人来接你。”
昌平惊觉失言露了马脚，欲溜之大吉，刚转身就被宋稔捉住手臂，“不是要赏桃花吗？”
“桃花年年开，我已赏了好多年，今年应与往昔无异，我就不、就不——”昌平言语支吾，虽口中称与往年同，心里却不这么认为，今年她心心念念的人回来了，自是想和她共赏一园春景。
宋稔听出她话语中尽是犹豫，不再追问，转而说道：“岁岁皆同，可今年应是不同才是。”
“为何？”
“我回来了。”宋稔松开昌平手臂，转身往后院走去，随即幽幽道：“陛下若是宫中有急事，便回去吧。”
“也不是什么急事，晚些处理也行。”昌平一愣，急忙追上，“其实，其实——”
她欲坦白，却又难以启齿。
宋稔见她吞吐，宠溺笑了笑，背对她说道：“其实你曾遣人去永州打探我的消息，是不是？”
昌平闻言，步履放缓，紧张问道：“你……都知道了？”
宋稔回首，朝昌平扬了扬头，示意她跟上，淡淡道：“先前只是有些疑惑，直至方才确信。”
“……”
春光和煦，微风拂面，空气中弥漫着嫩草与桃花之香。仔细闻，空气中还夹杂着湿润水汽。未至后院，卵石小径上已落满粉色桃花瓣。
宋稔故作缓步，待昌平跟上。
昌平急于追随宋稔，步子迈得又大又疾，脚下生风带起贴在地面的桃花瓣，她们一前一后行至后院月洞门处，宋稔突止步。
昌平心思全放在宋稔身上，没料到她会突然停下，径直撞上宋稔后背，随即惊呼：“啊——”
她被严实的后背弹开，身形欲倾，宋稔眼疾手快侧身将她拉回，揽入怀中，轻揉她额头，关切道：“疼吗？”
“不疼。”昌平痴痴望着宋稔，失神摇头。
宋稔这才松了口气，往后退了半步，指着院中桃树，柔声道：“它能有今日盛景，全倚仗你，你功劳最大，小住几日也并无不可。”
昌平顺着宋稔指的方向望去，入眼所见，漫天桃花飞舞，如云似霞，地上铺着一层薄薄的桃花瓣，风起时花瓣轻舞，美不胜收。
桃花虽不及往年那般繁茂，此景亦与往年无异，昌平心中却觉得，今年的桃花更胜一筹。
她目光流转，思绪一下被拉回幼时，她与宋稔一同在桃树下覆土的温馨时光。一幕幕，历历在目，让人心生怀念，周身不由自主涌起一股暖流。
桃树下，一架秋千在春风中轻轻摇曳，木板上散落的桃花瓣，随着秋千的摆动，翩然起舞。
那是一个晴日的午后，宋潇难得回京都，小住半月有余，她和宋稔苦苦央求宋潇做的。当时桃树还没这么高，宋府人很多，到处欢声笑语。
后来随着时间流逝，绑在木板两侧的绳索，经风吹日晒逐渐被风化腐烂掉了，她又让人重新换，并把木板打磨一番。
“儿时做的秋千还在，要不去坐坐？”
“好——”
第157章 番外十
这日恰逢十五, 是尹妤清义诊日，每逢初一十五，皆是她一月中最忙碌劳累之时。然而她给自己定规矩, 日落之前必须止诊, 除非有病急难待者, 方可破例延时会诊。
好在这日病家虽多, 却都是小病, 尹妤清得以在日暮时分结束义诊。沈倦早她一些归家, 此时已和闻香在后厨一顿忙活。她将家中烹饪之事一肩挑, 平日里多由她一人操持，闻香仅做辅助打打下手, 不忍让尹妤清帮忙。
餐后, 沈倦见尹妤清疲态毕现, 心疼不已, 便起身走到她后背, 轻揉她的肩膀。
她知道尹妤清开设药堂并非一时兴起，悬壶济世是她毕生之志, 如今得以实现, 若在此时劝她退居幕后, 她难以启齿。可又不忍见她如此辛劳, 正思索如何劝慰更为妥帖。
沈倦一边轻揉，一边轻声提醒：“你忍着点, 此处肌肉略显僵硬, 许是久坐未动, 我稍加力道, 揉开些，若是感到疼痛, 及时告知我，以免力道过重伤着你。”
“不会，刚刚好。”尹妤清轻摇螓首，顿时脖间一阵咯吱声。她欲伸手推开桌上的盘子，闻香款步而至，瞥了一眼二人，掩口偷笑道：“小姐坐着享受，这些事交由我便是。”
两人闻言皆是一愣，沈倦的动作戛然而止，闻香则一手遮目，一手在桌上收拾碗筷餐盘，轻声道：“哎——你们、你们继续，当我不存在。”
她早已习惯沈倦与尹妤清之间的亲昵，而她们二人亦未曾将她视为下人，平日里也常以玩笑相待。闻香在收拾之际，见二人神色略显尴尬，便笑道：“我又不是头一日见，小姐今日劳碌得很，二姐你可得悉心照料。”
因沈倦已恢复女装示人，闻香再称其为“姑爷”已不适宜。沈倦年岁稍幼于尹妤清，闻香自小称呼尹妤清为“小姐”，而她又比沈倦小数月，对外也称三人是亲姐妹，她征得二人同意，便以“二姐”称呼沈倦。
只是言者无意，听者有心。沈倦的脸颊瞬间染上了红晕，她结结巴巴道：“我、我这不是正在给她舒缓筋骨么。”
“是是是，舒缓筋骨，好让小姐晚上睡得香一些。呀！还有好多活儿没做完，我得先刷盘子去了。”说罢，闻香捧着一摞盘子，转身向厅外走去。
待闻香的背影淡出膳厅，尹妤清轻启朱唇，悠悠道：“是啊，你可得好好伺候我，我这么辛苦赚钱养家，你捏捏肩膀，锤锤后背，便想将我打发，未免太过敷衍。”
沈倦手又开始揉捏起来，听到此话一时来了兴致，便模仿起店小二的口吻，毕恭毕敬道：“小的愿为您效犬马之劳，有何吩咐，尽管命小的去做。能侍奉您，实乃小的几世修来的福分。敢问这位貌若天仙的姑娘，对小的服侍可还满意？”
“不太满意，你这手法哪里学来的，尚显生疏，需多加练习。”尹妤清趴在桌上，享受着力度适中的揉捏，嘴角不由自主地勾起一抹微笑，故作不满。
“是吗？可我夫人曾说我学得九分，不至于此啊？”沈倦故意加重了几分力道，又问：“这样如何？”
“嗯——”尹妤清沉吟一声，脸上因憋气泛起些许红晕，“你夫人那是情人眼里出西施，自然觉得你处处皆好。我却是花了银子的，自当有所不同，稍有不合心意，必要一一指出。”
“原来如此，那小的便少收些，只收您一百文，姑娘意下如何？”
“一百文就一百文吧，看在你如此卖力的份上，虽无功劳，却有苦劳。”尹妤清话中带着一丝勉强，随即话锋一转，道：“不过我今日出门时忘记携带荷包，需得劳烦我夫人送钱来。不如你帮我去告知她一声，可否？”
尹妤清心生戏谑，缓缓直起身，抬手轻招身后之人，偏头轻声道：“你且靠近些，我好告知你我家所在。”
沈倦见状，俯身侧耳，贴于尹妤清玉颊旁，打趣道：“姑娘将住所相告，就不怕我觊觎你家夫人之姿？”
“那倒不会，我家夫人非见异思迁之人，我瞧姑娘亦非此辈。”尹妤清轻声回应。
沈倦兴致愈浓，轻抿朱唇，继而说道：“可姑娘长得这般标致，我也有些姿色傍身，你孤身来此，若是被你家夫人知晓，恐怕难免一番斥责。”
“你若不言，我若不语，她又岂能知晓？”尹妤清向左转身，趁沈倦不备，将其拉至自己膝上，轻挑起她的下巴，“这么看，姑娘确有几分姿色，不知心中可有所属？”
沈倦轻叹：“意中人倒是有一个，只是她终日奔波于商贾之间，不爱惜己身，常令我忧心。”
“喔——听姑娘所言，似乎对她颇有微词？”尹妤清轻扯沈倦面颊，原来是不满我疏忽她啊。
沈倦反手握住尹妤清的手，目光闪烁，道：“若是她能听劝，这日子还是可以好好过下去。”
“若是不听呢？”尹妤清挣脱沈倦的手，手心覆上她的脸颊，拇指轻抚其唇瓣，“不如你跟了我，我倒是顺从之人。”
“当真？”沈倦面露喜色，微微怔住，稍显迟疑，“可你一身药材味，若是我猜的没错，也是做药材生意的吧。”
“怎么？姑娘不喜欢？”
“并非不喜。”沈倦摇头轻叹，道：“我那位意中人，无论样貌、医术、皆是上乘，她亦是经营药材生意，且是郎中，一旦忙碌起来，便无暇顾及其他，我怕你和她一样，令我睡不安稳日日忧心。”
“……”尹妤清听此言，心中了然，轻声询问道：“净胡说些油嘴滑舌的话，说吧，究竟有何事要和我商议？”
“嘿嘿，那我就直言不讳了。”沈倦咧嘴一笑，道：“我瞧着那些挤在义诊日前来求医的百姓，多是些小疾，”
“嗯？”
沈倦稍作犹豫，终是道出心中所想：“不如我们每月仅设一日义诊，如此一来，你也不会过于劳累。见你劳累至此，我却不能分担，当真心疼死了，若是可以，我愿替你分担苦楚。”
“今日你这嘴巴吐出的言辞如此动听，宛如蜜语，从何处偷食蜜了？”
“哪有，皆是肺腑之言。”沈倦下意识回道：“再说了，你又没尝过，怎知它甜？”
“嗯——确实有些日子没尝了。”尹妤清凝视沈倦朱唇，喃喃自语。自从到了瑶山县，为经营药堂，与陈务羔斗智，又需时常关注免费私塾进展，她和沈倦皆忙碌不堪，日以继夜，已许久未有亲昵之举。
“那你要不要来尝尝到底有多甜。”沈倦见尹妤清神情沮丧，心中不免泛起一阵怜惜。想到月余二人未有亲密之交，此刻相拥，气氛已至，闻香也不在厅中，然而话未说完，门外突传清脆之声。
“哐当——”是瓷器摔落的声音。
两人闻声同时望去，原已离去的闻香不知何时又来到膳厅口，此时正尴尬立在原地，地上散落着破碎的茶盏，“我、我本想着饭后喝杯茶解解腻，想来，想来是不需要的，我这就走，这就走。”
闻香急忙蹲下欲拾碎片，又觉不妥，匆忙起身，垂首低语：“厨、厨房还、还没收拾好，这里我晚些来处理。”话音未落，人已匆匆离去。
尹妤清轻拍沈倦，嗔怪道：“都怪你，把人吓成什么样子了。天还未黑，满嘴轻佻之语，阿倦你真学坏了，少看些话本，那都是骗人的小把戏。”
沈倦并不同意，反驳道：“那些都是姩姩呕心沥血之作，怎能这么说呢。”
尹妤清无奈摇头，道：“正是因为出自我手，我比任何人都清楚，那些都是虚构的故事，你不要学来哄骗我。”
沈倦心虚，岔开话题，道：“那你、你会撰写一本关于我们的话本吗？”
尹妤清微怔，笑问：“叫什么呢？”
“真写啊？”沈倦大惊。
“你不是想看吗？也不是不可嘛，不过眼下药堂繁忙，等她们几个出师了，能够独立诊治，那时我便可抽身。”尹妤清细算时日，也没剩多少日子，安慰道：“我的身子我清楚，没你想的那么累，家中大小事务皆是你和闻香操持，都轮不上我。”
她话锋一转，继续说道：“不过此话本只给你看，我可舍不得让别人知道这么多你的秘密。”
沈倦乖巧点头，“嗯，我也是。”
“什么你也是？”
“我也不想和别人分享关于你的事，哪怕细微之事，不对，在我眼里，关于你皆为要事。”沈倦顿了顿，忽觉得有些难开口，尹妤清听她还有话没说完，胳膊肘轻轻撞她臂膀，不悦道：“你看你，又开始了。”
当初二人约定，有事不可藏匿于心，需及时沟通，以避误解，沈倦自觉理亏，不顾羞赧，一心只想让尹妤清消气，急道：“就是觉得我有些过分，之前你和宋姑娘接触，本是朋友间寻常往来，她离京多年，询问你一些京都的奇闻趣事，也是正常的，可我心里总感酸涩，总想日日霸占你的时间，不愿他人分毫。”
听到此处，尹妤清心里甜滋滋，宛如灌了蜜，含笑道：“如此说来，确实有些过分。”
“是吧，我心眼真小，日后定要时时提醒自己。”
尹妤清双眼含笑摇头，双手轻捧沈倦的脸蛋，认真道：“不改。我也没好到哪里去，你日日与学子为伍，早出晚归，属于我们两人的独处时光所剩无几，有时候我恨不得与她们同龄，如此便可上学堂听学，亲眼看看你为人师表的模样。”
“可是啊，我一想，若是和她们一样，便不能与你共枕而眠，如此想来，还是当你夫人更好一些呢。”
“当学子可不能和你白头偕□□度余生。”
“姩姩——”沈倦鼻头发酸，知道这是尹妤清换着法子在安慰她，也想到她确实没有见过她为人师表的模样，听出她话里除了有劝导之意，还透着遗憾之情，当即邀约道：“那你明日来学堂好不好？”
“你睡足了再来，我给你留个门，到时候你从后面进来即可。”
尹妤清想到要在众目睽睽之下，装作若无其事的模样走进学堂，有些犹豫，道：“如此是否不妥？”
“不会！怎会不妥，你是我的妻子，亦是她们的师母，旁人来才不妥。”
尹妤清颔首表示同意，缓缓说道：“她们也学了些时日，明日非初一十五，不设义诊，人应不多，是骡是马，总需一试，我姑且放手让她们三儿试试吧。”
“不过——”
“怎么？”沈倦听她话锋一转，心一下悬至嗓子口，担心她不来。
尹妤清暗想，要是今晚承欢无度，早起怕是有些难处。
“不过明日不知道能不能早起得来？”尹妤清话说一半便将头低了下去，耳垂不知何时已然红透。
“起得来，起得来，我喊你。”这时沈倦还未理解言外之意，也未察觉尹妤清的神情变化，真当她起不来。
尹妤清抬头，面色仍有些不自然，“你不是非要我尝尝吗？”话音刚落，身子便向前微倾，随即覆上诱人红唇，离开时又小啄一口，抚摸沈倦湿润唇瓣，回味道：“尝了，果真涂了蜜，很甜。”
“你也是。”
吻毕，尹妤清轻拍沈倦腰际，羞道：“时辰已晚，快去洗漱吧。”
方才吃下晚饭没多久，天这会儿刚全暗下来，沈倦愣了一下，瞥见尹妤清面露羞涩，沈倦眼眸一亮，当即会意，满心欢喜跟随其后，柔声道：“若是起不来，后日去也无妨的。”
尹妤清见此，甚觉好笑，恼道：“说明日便是明日。”
“可、可之前都起不得早。”
尹妤清一怔，止步道：“又说的什么胡话！”
“分明不是胡话，在新宅好几次都，都日上三竿才起。休养几日再去，我不是怕累着你嘛。”沈倦顿了顿，又道：“而且，而且我们都许久没，没……”
她话没来得及说完，便叫人捂住嘴，尹妤清的脸红得没法看，长吁一口气，瞪了她一眼，“你再说，今晚睡厢房去！”
沈倦抿唇挠头，指了指厅外，小声道：“我去拿些木炭，屋子里的好似用完了。”话音刚落，欲举步离开，才走两步，忽闻背后尹妤清又羞又恼的声音，“回来！屋里还有，天气冷得紧，快些洗漱。”
两人并排走着，默契得不再言语，从膳厅往自己屋子走。一进屋，便被暖洋洋的热气包裹，闻香不知何时已在屋内点好炭火，洗漱区的浴桶也备了热水。
一番洗漱过后，尹妤清刚擦拭好身子，拎来中衣还未穿就被沈倦夺走，她咽了咽口水，浪言道：“不必穿，等下也是要脱的。”
泡过热水的皮肤，在微弱烛光的照射下，呈淡淡的粉色，脖间以下风光无限。
沈倦炙热的目光比燃烧的炭火还要烫上几分，热得快要将人熔化。
她俯下身，轻轻柔柔地吻上尹妤清的嘴角，尹妤清随即闭眼环上她的细腰，抚摸腰间嫩肤，踮起脚尖轻含住沈倦的唇。凹凸有致的身躯紧紧贴合，互诉缺席已久的想念。
两人吻着相互牵引，一路跌跌撞撞往床榻走。片刻，双唇依依不舍分离，喘息声在屋内回响，沈倦哑着嗓子道：“去床上。”她话音未落，便弯腰梗横抱起尹妤清，眼睛始终停留在尹妤清脸上，不时贪恋地小啄一方娇媚欲滴的红唇。
到了床畔，沈倦托着尹妤清后脑勺，缓缓将她轻置于床，俯身而下，唤道：“姩姩——”尾音止于唇缝，她低下头，封住尹妤清唇瓣，片刻转至耳后，极尽温柔轻盈。（这是感情流诶，脖子以上的亲亲都不行吗？）
自从搬至新宅，（审核觉得黄，乖乖删掉）时至今日已数不清多少回，尹妤清没想到时隔月余，一个缠绵的吻都足够令她（就很正常形容词摊手）
（一段二十来字的关于天气瞬息变化的描写，审核觉得黄，删掉。）
这时骤风卷起，雷雨紧随而至，天将甘霖，电闪雷鸣，山野摇晃，危危欲坠。（深夜打雷很正常吧……）
夜色幽深，圆月高挂，屋内烛光闪烁，木炭在盆中滋滋作响，烧得正旺，若隐若现的火星不时跳出盆外。
雨越下越大，鱼借力洪水轻而易举逆流而上，时而驻足观赏，时而加速前进，玩得不亦说乎。
窄溪尽头的花朵娇嫩且美丽，脆弱的花瓣随着风雨张合。夜越发深了，雷不断低吼，骤雨疯狂地打在花蕊，将它拖入狂欢中。
风雨咆哮，声声温柔、急切的呼唤此起彼伏，忽高忽低，时远时近。
沈倦钳住推她的手，口齿不清央求道：“再一回。”
尹妤清躺在软榻上，一步步坠入棉团，双眸失神地望着床顶上的牡丹花，那含苞待放的朵朵花苞，正慢慢地舒展花瓣，经雨水洗礼的花瓣挂着几滴雨露，更显娇媚，仿佛下一刻就要坠落。
再美妙的事物亦是经不起连连品尝，一番番妙不可言体感加倍席卷而来，很快又一次被卷入浪潮之中，桃林逐渐被雨水淹没，只剩一叶扁舟，跟随浪潮拍打的节奏，在深海中探索……
铺在身下的被褥已被香汗浸透，褶皱不堪。
沈倦意犹未尽看着累得双眸紧闭的尹妤清，俯身吻上她的额头，理着粘黏在脸颊的发丝，随即拉来被子将她盖上。起身走至衣柜处，取了身干净衣裳穿上，举步到洗漱区，片刻端来一盆温水，仔仔细细为她擦拭身子。
“好好睡一觉，明日下午再去。”
尹妤清虽然双眼紧闭，意识还是清醒的，听到此话只低声回了句“好。”
次日，日上三竿，屋内偌大的软榻只剩一人。
尹妤清一夜无梦，睁眼时只觉得浑身酸痛无比，正欲发责怪之言，却没摸到人，微微起身掀开床幔，只见屋内光线充足，又重重躺了回去。
她眯着眼望向床顶发愣许久，回想起昨夜种种，羞得拉起被子捂住脸，意识发现屋内只剩她自己，又将被子扯下。
自此，《夫人请自重gl》全文完结。
随着尹妤清和红衣女子的到来，衙署外围百姓不断增加。原本喧嚣的人群因后来围观百姓的加入，而变得更加混乱嘈杂。
站在前排的百姓仍停留在愤怒中，不断谴责陈务羔的不端行为，而后来的围观者则在窃窃私语，猜测那两名闹事者背后可能有更大的势力在操控。
本想退堂回去休息的县令，面对闹哄哄的人群，不得不猛拍数下惊堂木，县丞见状连忙高声喊道：“肃静！肃静！切勿大声喧哗！”
县丞话音刚落，人群的议论声稍微降了下来，不过还是吵闹得很，他不得不对刚回来的领头衙役道：“你们几个快去维持秩序，莫要让他们再吵下去，影响大人审案子。”
衙役得令齐刷刷跑出，个个将刀提到胸前，用剑柄抵在人群外围，大声呵斥道：“肃静，谁再交头接耳，大声喧哗，小心本衙役治罪你们一个扰乱公堂秩序的罪名。”
众人只想看个热闹，没人愿意跟官府打上交道，闻言立即闭嘴，等周遭安静下来，县令才开始审起案子，一顿审问后，终于理清来龙去脉。
第154章 番外七
陈务羔连担数项罪责, 已心如死灰，面对县令严词逼问，对指使兄弟二人陷害五福药堂医死人一事, 终是俯首认罪。
然而, 他虽口称认罪, 态度却未见真诚, 仍旧将己身之过, 归咎于尹妤清破坏市场行情, 才致使他步入歧途走上犯罪的道路。
其正妻历经生死边缘, 为他诞下一女，不幸丧失生育能力。他非但不思感恩正妻及其娘家帮衬, 不顾妻子曾与死神擦肩而过, 反而借着延续陈家香火的由头在外妾室。
如今又将构陷五福药堂的罪责推诿到旁人身上, 倒印证了江山易改, 本性难移这句老话。
此等恶劣行径, 显而易见陈务羔未曾真正反省己过，仍旧心存侥幸, 不可能正视自身之失。其行为令众人鄙夷, 就连在官场沉浮多年, 看透世态炎凉的糊涂县令也听不下去, 叹着气直摇头。
陈务羔坦言是因为五福药堂售卖低价药材，又设义诊, 赠百姓以鸡蛋, 使得瑶山县上下百姓, 无论疾病与否, 皆纷纷涌向五福药堂，导致他手下几家药材店门可罗雀, 收益骤降，因而起了陷害之念。
他召来表兄周正，将此阴谋交予其手，向其许诺事成之后，割让一家药铺给他独自经营。
而周正先前已答应帮他陷害程素，这次陈务羔给出的条件甚为诱人，经不住诱惑一口应承下来。
周正家中账房先生心思多，遂将他拉入局，他们从村中觅得两名游手好闲之徒，恰逢村中有一孤寡老人离世，几人一拍即合，决定前往义庄盗尸。又从曾在五福药堂诊治过的病家手中购得尹妤清亲所书药方。
闹事的尸体有了，五福药堂的药方也有了，他们为保证万无一失，还事先编好说辞，反复演练数遍，挑了个人多的时间，方才将盗来的尸体抬至五福药堂门口，在闻香和尹妤清开口讨看药方时，才敢肆无忌惮出示。
等形势逐渐对五福药堂不利时，再由隐藏在人群中的账房先生出手，添一把火，彻底将事闹大。
然而，他们没料到，尹妤清行事谨慎，早有准备。她对接诊过的每一位病家，无论身患何病，家住何方，年方几何，开的药方，乃至性别、外貌特征，皆详尽记录，无一遗漏。
也没料到尹妤清会当众检查尸体，还叫她看出破绽，验出死者确切的死因。
更没料到，她从他们现身的那一刻起，便让学徒分开行动，一人前往赴官府报案，一人则是去请刚赴任不久的占洲郡太守许艾，就等着他们把事情闹大，自露马脚。
当他们察觉到事情败露，企图逃离之时，为时晚矣。中途出现的红衣女子并非尹妤清请来的帮手，而是路过的看客之一，没曾想那女子轻松将他们制服，并交给及时赶到的衙役手中。
尹妤清隐忍着怒气，生生听完陈务羔满口狡辩之词，二人死到临头仍不知悔改，险些被气笑。
真是不到黄河心不死。
尹妤清嘴角歪了歪容色淡淡，也不反驳他，笑问：“陈老爷不知师从何人，竟甩得一手好锅，你可还记得黄氏药铺？”
“什么甩锅？”陈务羔微微一愣，没听明白尹妤清的意思，“我又不是伙夫，黄氏——”
他听到黄氏药铺一下心虚起来，不再接话。
“你可真是贵人多忘事，没事，我帮你回想一下。”尹妤清笑着向县令行礼，随即在堂上原地缓缓绕了一圈，正声道：“不知诸位可还记得三年前，那时瑶山县的药材生意可不是陈家一家独大，东市街口还有一家口碑不错的黄氏药铺。”
她为了让衙署门口的围观百姓听清，故意将音量提高。
百姓自是听得一清二楚，有人反应过来所说何事，立即附和：“是啊，黄氏药铺药材也是相当实惠，可惜经营不善倒闭了。”
话里话外尽显惋惜之意，可见黄氏药铺在当地百姓心中口碑甚好。
不过也有人不明所以，问道：“可这跟陈务羔有什么关系呢？”
清楚来龙去脉的看客提醒道：“东市那家黄氏药材铺被陈务羔低价接手了，什么都没换，就换了个门头匾，改姓陈了，你忘啦，后来卖得死贵。”
尹妤清时时竖着耳朵，久等围观者道出此话，她趁机接话道：“不错，可黄氏药铺并非因经营不善倒闭，而是和五福药堂一样，遭人眼红，受人陷害。”
经尹妤清提醒，已有不少围观者逐渐记起往事，有一人恍然大悟道：“这么一说，我想起来了，黄氏药铺也曾医死人，就是从那之后药铺生意一日不如一日，难道……黄氏药材铺也是陈务羔一手策划的……”
“对啊，对啊，还真有可能！”
“陈务羔也忒坏了，真是造孽啊……”
“陈务羔实乃瑶山县一大祸害，必须尽快除之……”
等议论声四起，尹妤清高声道：“诸位且安静，听我细细道来。”
众人欲听后续，皆闭了嘴，翘首以盼等着尹妤清往下说，尹妤清清了清嗓子，继续道：“我们初到瑶山县，一心只想做点小生意谋口饭吃，无意与人为敌。”
“若非好心人提醒，还真不知道有这么一起冤案，也不知好心之举，竟然惹祸上身。”
“听闻黄氏药铺闹出人命后，黄掌柜倾家荡产，才逃过一劫，最后药铺经营不下去，不得已转让给陈乌羔，此事闹得沸沸扬扬，仔细算来才过去三年，没曾想陈乌羔故技重施，试图搞垮五福药堂。”
说到此处，公堂上的众人面上皆不大好看，被衙役挡在门口的围观百姓，纷纷指责陈务羔，见舆论发酵已到巅峰，尹妤清故意问道：“大人，三年前您刚到瑶山县履职不久吧？”
县令忽然遭尹妤清逼问，吓了一跳，心里十分清楚尹妤清话外之意，又见衙署外人群躁动，只得被动回道：“是。”
他一颗心已悬至嗓子眼，三年前的黄氏药铺人命案，正是他一手负责的，当时陈务羔也如今日这般，向他送了好处，陈务羔又将伪证做得天衣无缝，那案子最终以黄家医死人草草结案。
如今被人提起，心中彷徨不已，瞧尹妤清的架势，不仅是要状告陈务羔为五福药堂讨回公道这么简单，怕是还要为黄家翻案，县令一顿思索，慌得额上布满豆大般汗珠，频频以袖口拭汗。
“这位姑娘，一案归一案，今日是审陈务羔构陷正妻与人有染，本已结案，你忽然闯入，这才又审起陈家陷害五福药堂一案，如今证据确凿，本官可当即宣判。”县令一面说一面擦汗，心虚道：“黄家药铺医死人一案已结案许久，当时也有诸多人证，且黄家对宣判结果并无异议，你就不要再说此案了。”
县令如坐针毡，恨不得当场走人，事情走向越发不受他控制，他想退堂躲避，再寻求上面的人帮助。
可尹妤清知道他所想，并不打算就此了结，她笑了笑，转身面向衙署大门，高声道：“如今黄家家道中落，日子过得十分清贫，万幸一家人平安健在，我已征求他们意见。”
尹妤清停顿片刻，侧头看向沈倦，沈倦当即会意，接话道：“对于陈务羔诬陷黄氏药铺医死人一案，黄家不是没有异议，而是不敢有异议。”
沈倦刻意加重不敢二字，又将目光牢牢锁定在县令身上，此话一出，门口围观的百姓唰的一下，齐整地将目光转至县令身上，一时间众说纷纭，多是骂县令中饱私囊，包庇陈务羔之类的话语。
“难不成是黄家受人胁迫？”
“陈家药材铺能在咱瑶山县一家独大，还不是全靠官府庇护，暗中不知往那些官老爷手里输送了多少钱财……”
“定是有人以黄家人性命威胁黄掌柜，陈务羔一定是找了什么人！”
“此案疑点重重，若是不重审，难以服众！”
“重审！重审！重审！”
尹妤清满意点了点头，冷道：“在得知陈务羔故技重施对付同行时，他们再也忍不住了，人已在衙署外等候，还请大人传唤。”
“什么？”县令脸一下拉□□来，阴沉沉的不大好看。
沈倦见县令脸一阵红一阵白，猜到黄家蒙冤一事和他脱不了干系，逼问道：“大人，如此犹豫可是有什么隐情？”
县令挥汗如雨下，故作为难道：“重审需要层层上报，得到批复才可重审，哪是想重审便可重审的，尔等不懂律法情有可原，莫要胡闹。”
尹妤清料到县令会说此话。在她决定要主动诱敌出击时，就让沈倦修书一封加急送往京都，请昌平出手帮忙。
原来的占洲太守是王冲麾下爪牙，暗中配合王冲私筑兵器谋逆，王冲伏诛后，昌平将其一并诛灭，太守一职空缺许久，终于在她登基后，从增补的女官中挑选了一位合适的人选补上，那人姓许单字艾，得到昌平的密令后，已到瑶山县多日。
在两名闹事者现身时，学徒一个前往衙署报案，一个前去请许艾出面。
“刚好占洲太守许艾大人就在当地，将她请来坐镇，此案便可免去层层上报，直接开审。”尹妤清气定神闲看了眼六神无主的县令，“大人觉得此法如何？”
北梁律法规定若是有冤假错案要翻案重审，需要一级一级上报，经县衙署到州郡衙署再到监察署，最后由刑部汇总，冤假错案数不胜数，翻案基本无望。
但若是遇到有四品以上官员在当地，可直接向其求助，由其出面主持大局，便可免去繁琐步骤。
“许太守？”县令咽了咽口水，有些疑惑。
昌平登基后，任用了一批女官，县令略有耳闻，他只知占洲郡换了太守，却不知太守叫许艾，出自占洲，更不知太守是女子。
“正是，占洲郡太守一职空缺许久，直至前些时日许太守才走马上任，许太守本就是占洲人，由她坐镇，十分妥当。”
“许太守现在何处？你一介女子又从何得知此消息？若是太守大人亲临瑶山县，本官岂会不知？”
县令将信将疑，连发三问尹妤清，认为尹妤清在骗他，可观之神情坦荡荡又不似说假话，心里很是没底。
正当他百思不得其解之际，衙署外传来一声：“太守大人到——”
那声音洪亮划破长空，传入堂内，随着声音的方向望去，便见一女子着官服，威风凛凛步入堂中，身后跟着十几余名神情严肃的护卫。
“下官参见太守大人——”七品小县令何曾见到如此阵仗，吓得目瞪口呆，慌张地从座位上连跑带爬，跌跌撞撞跑到许艾面前，扑通一声跪地行礼，也不敢抬头看，头低垂，怯声道：“下官未曾接到通知，不知太守大人亲临瑶山县，未能前去迎驾，着实该死，还望大人赎罪。”
许艾冷冷地问道：“史县令，做了什么亏心事，为何如此慌张？”
女子？县令闻声一愣，头微微抬起，真是女子！占洲太守怎会是女子？
许艾看到县令眼中闪过疑惑，解释道：“本官有幸受陛下青睐，授予占洲郡太守一职，近日才到占洲赴任，史县令不识本官可以理解，若是你还对本官身份存有疑虑，本官符牌在此，亦有占洲郡官印，你起身亲自验证便是。”
闻此言，县令身子微微一震，显然是想起身查验，又生怕验出许艾是真太守，触了霉头，那时更无后路可退，左右为难之际，许艾倒是解了他的顾虑。
第155章 番外八
“起来吧, 本官不会怪罪你。”许艾自上而下俯视瑟瑟发抖的县令，将符牌和占洲郡官印一并递了出去。
许艾的话宛若定海神针，县令闻言顾虑顷刻间烟消云散。他立即站起身来, 头微微低垂, 双手颤颤巍巍接过许艾手里的符牌, 小心翼翼地将其捧在掌心, 睁大眼睛, 仔仔细细地端详着符牌上每一个细节, 片刻又颤抖着将符牌恭敬递回。
对那枚占洲郡官印, 他只用余光匆匆一瞥，再也不敢伸手去接。随即跪地, “扑通——”声, 膝盖与地面相撞, 发出沉闷之声。
他当场狠狠地抽了自己两个耳光, 又猛地向许艾连连叩首, 声泪俱下道：“下官该死，下官有眼无珠, 竟没能认出大人来……”言语间充满恐惧与悔恨。
许艾见状, 眉目低垂, 轻扫一眼, 冷着脸从县令身旁绕过，直至经过尹妤清和沈倦时, 方才展露出些许笑意, 稍作停留, 向二人颔首致意, 随即又收敛笑容，步履从容地走向高堂之上。
她的目光在主审位置上稍作停留, 未再前行，侧身正对堂下，抬手招来候在不远处的衙役，令其搬来座椅置于一旁。
待衙役搬椅之际，许艾先是眺望衙署外那黑压压的人群，才随后目光转落于堂中仍跪地叩首的县令身上，冷冷问道：“史县令，你这又是跪拜何人？”
话音未落，衙役已将搬来一张太师椅，许艾便在主审位旁安然落座。
“啊？”县令闻声抬头，却见许艾已不在原地，跪着转身，方见人已在他位置旁端坐，面带似笑非笑之色，目光如炬地注视着他，令他不禁感到一阵发麻，额头上的汗珠也顾不上擦拭。
县令再次向许艾磕头，哀嚎道：“太守大人，下官知错了，我认罪，我罪该万死，不该利用职务之便，收受陈务羔的贿赂，助纣为虐——”
其声凄厉，哀嚎声在唐中回荡，刺耳至极，令在场众人不由得眉头紧锁，有的甚至捂起耳朵。
一早上，三起案件接踵而至，第一起案件是他和陈务羔暗中勾结，本应轻而易举就能解决掉，不料程素反将一军，令其措手不及，不得不退还赃物，当堂和陈务羔撇清关系。
第二起案件，倒也不棘手，只要将装糊涂贯彻到底，依证据之确凿作出判决即可，偏偏这起又与陈务羔有所关联，使得局势更为复杂。
县令深知，只要与陈务羔撇清关系，前两起案件尚有转圜的余地，摘清自己并非难事。他只要再通过向上疏通关节，便可保仕途无虞。
然而第三起案件是实打实的冤案，是由他和陈务羔联手炮制，到了此时，局势非他所能控制，保全官职他不敢妄想，眼下只求能留条性命。
事已至此，即使他心如磐石，也难以承受连番重击。
许艾端坐在堂上，未发一言，便将他吓得神魂剧烈，分寸全无。
县令紧绷的神经在此刻土崩瓦解，一面鬼哭狼嚎一面痛彻心扉自首，将陈务羔如何向他行贿，又如何买通仵作，栽赃陷害黄氏药铺之事一一道出。
局势转变之快，令在场的衙役和百姓瞠目结舌，方才还高高在上，当堂显摆官威的县令，转眼间沦落为与陈务羔、周正、家丁等同的阶下囚。
在许艾的公正主持下，黄氏药铺所蒙受的不白之冤终于得以洗清，黄家三年来的声誉得以恢复。而陈务羔，其罪行累累之上又添上一项恶意构陷的罪名。
陈家的家产虽全数归于程素所有，但在黄氏遭人构陷落难时，不正当受利的部分都被陈务羔收入囊中，于情于理，都应归还。
好在程素也是通情达理之人，当堂爽快答应，其慷慨之举令围观百姓点头称赞，钦佩她为人处世的方式。
程素不仅将陈务羔侵占的东市口那家药材铺归还黄家，更是慷慨地额外割让一家药材铺给黄家，作为三年来对他们所受不公的补偿。
陈家的生意往来和采购事宜，几乎全由陈务羔全权负责，他的所作所为程素并不知情。
直至今日，程素才得知，陈务羔竟然背着她，干了这么多伤天害理的行径，令她感到无比震惊与愧疚。
那日，程素带着女儿前往明德书院，打探免费私塾的消息，和沈倦、尹妤清相谈甚欢，虽有谈及少许家中情况，许是出于对陌生人的防备，她并没有透露过多。
只是简单告诉对方自己姓甚名谁，家里做了点小生意，因此沈倦和尹妤清并不清楚，她就是陈务羔的正妻。
若不是程素女儿陈墨婉是沈倦学生，今日在街上沈倦听人议论此事听到免费私塾几字，根本就不会将他们联系到一起，也就不会跟来衙署。
要是没有沈倦及时普法，陈务羔不知会不会因向县令受贿逃过一劫。好在三起案件终是有惊无险圆满落幕，行恶之人都得到应有的惩罚。
许艾瑶山之行，乃昌平私下授意，未曾公布于众，所以县令方才说他没有接到通知。她在瑶山县已逗留数日，且是新官上任，衙署尚有诸多政务需要等她回去处理，故而须尽快赶回占洲。
她一改严肃之态，展露些许笑意，朝两人微微行礼，道：“二位，陛下交代之事，本官已妥善处理，眼下衙署还有事务须待许某回去处理，许某不得不先行一步，咱就此别过。”
两人施以回礼，沈倦目光凝视在着女款官服的许艾身上，见她举止落落大方，审案时威严自生，心中不禁生出感叹，陛下昔日之宏愿，如今终于得以实现。
她思绪飘至昌平执政以来所颁发的一系列新政，她脸上不由自主地展露出欣慰的笑容，心中暗自期待，相信在不久的将来，女子与女子亦能光明正大共结连理。
尹妤清见沈倦陷入沉思，久未言语，便轻轻拽了拽她的衣袖，含笑说道：“多谢许大人不辞辛劳，远道而来，我和阿倦感激不尽，愿许大人在占洲大展宏图，仕途顺遂。”
“许某也祝愿二位在瑶山县，诸事顺遂，财源广进。”许艾误以为红衣女子和沈倦尹妤清是一起的，说话间也不时和她相视。
沈倦回过神来，也随声附和道：“马蹄疾，一路风尘，愿君归途顺心。”
“告辞——”许艾抱拳告别，随后转身离去，踏上归途，候在的一旁的十余护卫疾步跟上。
程素静立一旁，待许艾离去，方才移动莲步。她嘴唇紧抿，似有踌躇，满脸歉意走到沈倦和尹妤清面前，朝二人深鞠一躬，未等她开口，沈倦和尹妤清眼疾手快，急忙将她扶起。
沈倦切声道：“阿嫂，万万使不得，你这是作甚啊。”
“程素实在无颜面对两位姑娘。”程素愧声道：“怪我一心要抓住陈务羔在外养妾室的证据，故而疏忽了此事，没能早些察觉并阻止，害五福药堂无辜受累，要是我——。”
程素话未说完，便叫沈倦打断：“阿嫂，此事非你之过，他行不义之事又怎会轻易让旁人知晓，行恶者是他，你无须自责。他是他，你是你，从今以后，你们再无瓜葛。”
尹妤清亦含笑道：“阿倦所言极是，阿嫂今后的日子一片光明，海阔任鱼跃，天高任鸟飞，和女儿逍遥快活过一生，岂不美哉。”
程素点头，眼中闪过一丝坚定，道：“我也是这么想的，往后的日子不必受制于人，眼下只想好好经营那几家药铺，将婉儿培养成人。”
“阿嫂心中可还有事？”沈倦察觉到程素面露犹豫之色，似乎有话说。
程素沉吟片刻，终是开口，道：“经此一事，我想清许多。如今世道变了，朝中亦有诸多女官，我能顺利赢得陈务羔，多亏二位帮忙。”
程素先是对两人表示感激，继而吐露心中所思：“府中吃喝用度不缺，我和婉儿两人也用不到多少银钱，想到瑶山县仅有沈姑娘办的明德书院不收费用，眼下还有许多家境贫寒的孩子没有机会读书识字，我想和婉儿搬回城东的宅子住，将现在住的宅子腾出，改做免费私塾，再拿些费用出来聘请夫子。”
沈倦和尹妤清还有红衣女子，听闻此言皆露出惊异之色。程素言谈间虽不疾不徐，言辞也通俗易懂，只是话中内容让她们感到震惊，不得不反复思量程素所言。
“这么做有何不妥吗？”程素心怀忐忑，问道：“还是一间私塾不够？其实我也觉得瑶山县广博，应再办几间，只是我心有余而力不足，眼下只能先腾一间出来设立私塾。”
尹妤清率先回过神，急忙摇手，以示误解：“阿嫂多虑了，我们并非此意，实为受阿嫂的高瞻远瞩所震撼，一时自觉惭愧。”
沈倦跟着点头，继而询问：“阿嫂当真考虑清楚了？”
之所以如此探问，是因开办明德书院投入的费用并不少，程素既补偿黄家银钱，还归还两家药材铺，手中仅剩两家药材铺，且需要抚养女儿，手上怕是也不大宽裕。
程素淡然一笑，颔首回道：“嗯，钱财乃身外之物，够用就好了。我也想让更多同婉儿一般年纪的姑娘能有书读，将来靠自己所学闯出一片天地，让世人都瞧瞧，并非女子不如男，而是长久以来的社会压抑女子，致使女子没有展才之机。”
“既然阿嫂意已决，便都依阿嫂的来。”沈倦明白程素的良苦用心，也不再规劝。
红衣女子静静听着，面上早已布满动容之色。
几人一前一后出了衙署，程素脚步轻快往家中方向走，尹妤清站在衙署门口，朝红衣女子道：“方才多谢姑娘帮忙，若是姑娘不嫌弃，可到寒舍吃顿便饭，我瞧姑娘是练武之人，身上难免磕磕碰碰，送些跌打损伤的药给姑娘，以备不时之需。”
红衣女子微微颔首，并未推辞，与沈倦和尹妤清并肩走在繁华街市，才走几步，她故作不经意地问：“对了，方才因急于制止那闹事之人逃跑，未能听清尹掌柜所言，只隐约只听得尹掌柜说帮你抓住他二人者免，免什么却没听见，不知尹掌柜当时是打算如何报答相助之恩？”
尹妤清听出言外之意，心中暗忖，原来是索要报酬。她尴尬笑了笑，脑中迅速思索如何作答。片刻回道：“自然是免，免不了跌打损伤的药酒了，姑娘你想，能帮我抓住闹事者，定是身手了得，否则怎敢轻易出手？我话未言尽，姑娘便已现身，可见身手不凡。”
“原来如此——”红衣女子沉吟片刻，道：“我倒不常受伤，那跌打损伤的药酒怕是用不上。不如尹掌柜赠我些强身健体的温补药物，如何？”
又是温补药物……尹妤清心头一紧，这女子当真识货，却也只得勉强一笑，道：“也可，也可。姑娘既是恩人，些许药材又何足挂齿。”
随着闹事者被绳之以法，尹妤清心中悬石终于落地。五福药堂仍如期履行开张首月的每日义诊的承诺。
月余之后，她调整义诊规则，改为每月初一十五进行，同时适度上调药材价格，对于每日前一百名光临的顾客，仅收取原价的七成。
此外，她还将药材生意做到了西域。
因西域地处寒凉之地，诸多药材生长不易，幸得与北梁交好，两国互通有无，西域商人得以从北梁购得质优价廉的药材。
随着两国商贸往来日益频繁，考虑到长途跋涉耗时甚多，往返之间颇费时日，因而催生了镖局的兴起。
姜云提议之下，梁山寨众人改邪归正，投身于镖局行业，为商队提供护卫服务。
第156章 番外九
红衣女子姓宋, 单字稔，是将门之后，乃杨伦表妹之女, 其父宋潇是已故骠骑将军, 曾是令敌人闻风丧胆的风云人物。他常年征战四方, 保家卫国, 鲜少在家。
宋稔幼时曾跟随其母在宫内住了一段时间。
她略长昌平三岁, 因年长昌平的几位公主, 不是嫁与邻国联姻, 便是下嫁重臣之子，昌平幼时被迫离开生母, 由皇后抚养, 防备之心很强, 有些孤僻不大亲人, 却喜欢默默跟在宋稔身后。
久而久之, 也不怯生，与宋稔逐渐相熟起来, 日日宋姐姐长宋姐姐短叫着, 时常拉着宋稔去皇后居住的未央宫, 央求皇后让宋稔陪她睡, 皇后瞧着宋稔长得标致，十分乖巧懂事, 也很是喜欢, 便遂了昌平愿。
然而好景不长, 不久后北粱与高昌交战, 宋稔阿父与其兄双双阵亡沙场，其母伤心欲绝, 不忍再住在京都，日日触景生情，遂带她回到永州安家。
自此，昌平和宋稔分别八载，期间两人从未见面，虽未见面，昌平却曾暗中派人前往永州打探宋稔消息，得知对方安好，才放心着手布局她的计划。
昌平听宋稔念叨两年，想像男子一样参军，叱咤沙场，守护边疆，当一个威风凛凛的女将军，她将此话牢记于心，曾对宋稔许下承诺，有朝一日终要帮她完成夙愿。
可自古以来不曾有女子参军的例子，更别提女将军了。
宋稔听她这般童言童语的承诺，时常捧腹大笑，并不以为意，只当她是在开玩笑。
小昌平气得当场坐在地上号啕大哭，认为宋稔不信她，宋稔次次都哄不好，最后只得向皇后求助，要上一盘枣糕，小昌平一见枣糕，立即眉开眼笑。
一边咬着枣糕，一边带着哭腔，信誓旦旦道：“我一定会让宋姐姐成为北梁第一位女将军的，你不要小瞧我。”
“好好好，我信你还不成吗，你已经九岁啦，哭鼻子跟小花猫似的，会变丑的。”
“拉钩。”
“拉钩。”
……
晃眼间宋稔刚过十四岁生辰，已在宫中住了两年，也是在这年她的父兄战死沙场。
她阿母要带她回永州，不得不和昌平告别。昌平稚气未脱，离别之际紧紧拽着宋稔的袖口，信誓旦旦道：“有朝一日北梁会有很多很多女子为官，等到了那时候，你一定要回来找我，我不会让你等太久的。”
宋稔半蹲着身子，捏了捏小昌平胖乎乎的脸蛋，宠溺道：“好，好，好，我等着呢。”
“宋姐姐要慢点长大，晚些、再晚些嫁人，当女将军可没时间照顾家人的。”
“好，全依你，不嫁人，等着当女将军。”
多年以后，她在永州得知先帝驾崩，女帝登基的消息，诧异不已，不久一条条新政颁布，之后又开设女子恩科。
她犹豫过，当女将军的心从未变过，多年前立下誓言，要手刃叛徒仍牢记于心。她知道不能再等了，于是告别家母，轻装上阵，途经瑶山县时，意外撞见有人故意闹事，出手帮了一把。
在衙署亲眼目睹占洲郡太守对沈倦和尹妤清甚是恭敬，从许艾口中得知二人竟和故人相熟。
能与当今天子相熟且出手相帮，绝非等闲之辈，于是她故意向尹妤清讨要所谓的报酬，跟随她二人回到五福药堂，将心中疑问问出。
在与沈倦和尹妤清交谈中，颇有相见恨晚之感，也证实二人确实来自京都，回想起沈倦在衙署那番话，心中疑虑只增不减，终是忍不住问道：“二人家中可有为官者？”
之所以这么问是因为二人言行举止不像寻常百姓，又是京都人，深知律法，最关键的是还和昌平相识，应是家中有人为官，且官职不小，她想问些关于昌平的旧闻。
“宋姑娘为何如此问？”尹妤清想她和沈倦现在的身份还不适合向外公布，若是回答对方，担心对方追问，毕竟不是知根知底的人，总要谨慎些。
“抱歉，是我唐突了。”宋稔察觉到尹妤清刻意回避，自己又很想知道昌平消息，索性自报家门，道：“不瞒二位，我是已故骠骑将军宋潇之女，幼时曾在京都住过些时日。”
“宋潇！”沈倦和尹妤清闻言大惊，“同时惊呼：你是宋将军之女？”
宋稔点了点头，“正是。”
之所以如此震惊，是因为宋潇在北梁曾经是个风云人物，他骁勇善战，有勇有谋，与高昌交战十余次，从未落败，民间还给他取了常胜将军的外号，有他在，百姓们觉都睡得安稳些。
只可惜，军中出了叛徒，致使他和儿子战死沙场，那一次也是北梁建朝以来输得最惨的一次。
尹妤清愧声道：“我和阿倦家中确实有在京为官的长辈，至于居何职恕我不便告知。”
果然没猜错！
宋稔紧张得长吸一口气，握茶杯的手指收了收，问道：“那、那你们可有听过什么陛下的消息，能否说与我听听？”
“你认识当今陛下？”沈倦和尹妤清又是一惊。
看来她们认识小滑头。宋稔点头，嘴角不自觉勾起笑意，坦诚道：“嗯，我年少时曾在宫中住过一段时日。陛下允我一个诺言，我此次赴京都，便是让她兑现当初的诺言。”
“这样啊，如今北梁是陛下掌权，纵是天上的星星都可以摘下给你，你尽管找她便是，以我二人对她的了解，她不会食言的。”
“只是，我们别离已有八载，不知她是否还记得当昔日之约，又怕那是儿时的一句玩笑话，只有我一人当真了。”
“那时陛下年方几何？”尹妤清看不出宋稔大昌平几岁，也不知昌平许下承诺的时候是何年纪，想到沈倦和柴羡亦有童年戏言，故发此问。
“我十二岁随母亲进宫，在宫中前后住了两年，离宫时十四岁，陛下小我三岁，若是没算错，应是十一岁。”
“十一岁——”尹妤清若有所思，侧首问沈倦：“柴姑娘时常挂在嘴边，念念不忘的那些话，你是几岁说的？”
沈倦蹙眉，理不清两者之间有何关系，迟疑回道：“我不曾说过那些话啊。”
“你再仔细想想。”
“许是三五岁。”
“那便是了。宋姑娘，年方十一与年方三五，相差甚多。三五岁孩童所言记不真切不足为怪，可十一岁的年级，已初识人事，其言行举止，自当负责到底。”
闻尹妤清此番言论，宋稔忧色大减，神色也有所舒展。
沈倦和尹妤清本想留她住上几日，然而宋稔赴京心切，婉拒二人好意。当日吃完午饭，便匆匆拜别，踏上归京之路。
念及宋稔单骑已久，怕马儿体力不济，尹妤清遂购来一骏马相赠，助她赴京。
*
这日清晨昌平上完早朝，如往常一般，着常服仅带两名禁卫匆匆出宫。
她时常出宫去往宋府，若时辰宽裕，便会进府逛逛再走，若时辰紧迫，则坐于车中，远远望上一眼。
她到宋府时，见门前系着一匹骏马，马儿头低垂，眼角的白色痕迹似乎是经历长途跋涉留下的，其背上肌肉在颤抖，每一块都显得紧绷而疲惫。
又见府门半掩，并未关严，昌平心中又惊又喜，缓缓推门而入，在院中看见那个念念不忘的背影，她的宋姐姐终于回来了。
宋府虽多年未住人，仍被收拾得井然有序，屋内若干家具无半点尘埃。院中花木扶疏，绣球花簇簇绽放，由内而外，处处可见勤加修葺之迹。
忽然院中刮来一阵微风，一缕熟悉之香扑面而来，宋稔回首一瞥，只见一位女子立于院中，眼中含笑，定定地凝望着她。两名禁卫见状，悄无声息地退下。
小滑头？她心头一惊，认出那人正是八年未见的昌平，是当今陛下。
“宋姐姐，我未曾骗你，我确实做到了。”昌平笑靥如花，眼中闪烁着激动的珠光，平日君王的自称皆改成我。
“小滑头——”宋稔话未毕，急忙改口，见昌平快步走来，便跪下行礼，恭敬道：“民女拜见陛下。”
“宋姐姐何须如此，快快起来。”昌平全无君王之态，弯腰亲手扶起宋稔。
“多年未见，宋姐姐仍是记忆中的模样，不对，更胜往昔，真好。”
“陛下——”
“此次归京，便不走了，做北梁第一位女将军可好？”
她没忘，还记得此事，宋稔心动，恨不得当即答应，然而嘴上却说：“此事恐怕不妥。”
“甚妥，极为妥当。宋将军的爵位，父皇一直保留，如今的北梁已今非昔比，是我掌权，女子亦能为官，你身为宋将军的女儿，继承父业乃理所当然。何况，这是你长久以来的志向。”昌平言至此处，声音微颤，眼含泪光。
宋稔默立聆听，未置一词。昌平得不到回应有些急了。
“你答应我的，难不成只是哄我开心的戏言？”昌平言语急切，清嗓后刻意摆出君王的架势来，故作威严道：“你可知欺君之罪有多重？”
“死罪。”
“我又怎舍得治你罪，你随我来。”昌平引宋稔来到宋府地窖。
昌平将宋稔引至宋府地窖，指着一方牢笼，语声坚定道：“我知道你一直在找他，他隐藏高昌多年，在与西域联手灭高昌后，终是将他擒拿回京，如何处置全听你的。”
地窖内昏暗如夜，仅有一缕阳光透过缝隙，微弱而闪烁，笼中之人面目难辨。只见那人手脚皆被链所缚，呈大字状悬在笼中，一头板结的散乱长发遮面，此人便是背弃宋潇的逆贼。
宋稔目光锋利如剑，怒火中烧，怒视着那蓬头垢面的囚徒，切齿道：“我要让他尝尽千刀万剐之苦，求生不得，求死不能！以祭父兄在天之灵。”
“他罪孽深重，致使多少北梁将士血染沙场，魂断九泉，即便万亦难赎其罪。能苟延残喘至今，实乃其侥幸，宋姐姐不论如何处置，皆不为过。”
宋稔言罢，匆匆走出地窖，闭目凝神片刻，睁眼时神情恢复如常，缓缓道：“我愿意留在京都，也要继承父兄遗志，当北梁首位女将军！”
“一言为定！”昌平激动不已，“我们能不能不要这么见外，只有我们的时候，还是同幼时一般，我唤你宋姐姐，你叫我小滑头可好？”
“嗯。”
“虽然平日里都有安排人扫洒，但院子不住人，终是有些冷清，我又不可能久留于外——”昌平欲言又止，言外之意不言而喻。
宋稔目之所及，皆勾起往昔光景，凝视院中草木，情难自抑，不愿昌平见到她悲观之态，背过身去，柔声道：“我想再逛逛，陛下先回宫吧。”
“不是，你误会我的意思了，我、我在宫里备了宴席，就我们两个人。”
“还有，现在并没有旁人在，你怎么还称我陛下。”
“我千言万语欲与宋姐姐倾诉，不如——”昌平沉吟片刻，探头望宋稔，观之神态哀伤，心中不禁一紧，轻声道：“不如宋姐姐随我入宫住几日，母后若是知道你回来，她也会很开心的。”
宋稔回想起在宫中度过的两年岁月，承蒙皇后关照，感念于心，便不再推辞，决意随昌平入宫拜望，柔声回道：“好。”
“那、那我们再转转，你多年未回，定是想念得紧，后院那棵桃树已亭亭如盖，去年这个时候，桃花满枝，甚是娇艳，我们一同去瞧瞧如何？”
“好，去瞧瞧。”
“那段时日我忙于政事，疏忽了，等我想起时，桃果已为飞鸟食尽，今年我必勤加照看，日夜守护。”
“那倒不用，如今我回来了，由我看着即可，待果实成熟，我送些进宫给你尝尝。”
“尝尝哪够啊。”昌平止步，望着宋稔，恳求道：“我能来小住几日吗？”
“就这么馋吗？”宋稔察觉昌平是故意逗她开心，不禁笑出声，想着多个人也热闹些，本想应承下来，转念一想，昌平为一国之君，诸多政事待理，且宫外不比宫内安全，无禁卫守护，若有所失，如何是好……
她不敢深思，为难道：“怕是不能，府里就我一人住，我也不打算雇仆役，你来住安全难保，亦无人伺候。”
“怎会！你武艺超群，可不比朝中那些将军差，有你保护我就够了，况且我手足健全，无须他人服侍，这点苦我还是吃得的。”
宋稔愕然，她怎会知道我武艺好？
“我离京时十四岁，虽有志沙场，尚未习武，陛下是从何得知我武艺好？”
“我、我忽然想起宫中有事未了，先行一步，晚些时候遣人来接你。”
昌平惊觉失言露了马脚，欲溜之大吉，刚转身就被宋稔捉住手臂，“不是要赏桃花吗？”
“桃花年年开，我已赏了好多年，今年应与往昔无异，我就不、就不——”昌平言语支吾，虽口中称与往年同，心里却不这么认为，今年她心心念念的人回来了，自是想和她共赏一园春景。
宋稔听出她话语中尽是犹豫，不再追问，转而说道：“岁岁皆同，可今年应是不同才是。”
“为何？”
“我回来了。”宋稔松开昌平手臂，转身往后院走去，随即幽幽道：“陛下若是宫中有急事，便回去吧。”
“也不是什么急事，晚些处理也行。”昌平一愣，急忙追上，“其实，其实——”
她欲坦白，却又难以启齿。
宋稔见她吞吐，宠溺笑了笑，背对她说道：“其实你曾遣人去永州打探我的消息，是不是？”
昌平闻言，步履放缓，紧张问道：“你……都知道了？”
宋稔回首，朝昌平扬了扬头，示意她跟上，淡淡道：“先前只是有些疑惑，直至方才确信。”
“……”
春光和煦，微风拂面，空气中弥漫着嫩草与桃花之香。仔细闻，空气中还夹杂着湿润水汽。未至后院，卵石小径上已落满粉色桃花瓣。
宋稔故作缓步，待昌平跟上。
昌平急于追随宋稔，步子迈得又大又疾，脚下生风带起贴在地面的桃花瓣，她们一前一后行至后院月洞门处，宋稔突止步。
昌平心思全放在宋稔身上，没料到她会突然停下，径直撞上宋稔后背，随即惊呼：“啊——”
她被严实的后背弹开，身形欲倾，宋稔眼疾手快侧身将她拉回，揽入怀中，轻揉她额头，关切道：“疼吗？”
“不疼。”昌平痴痴望着宋稔，失神摇头。
宋稔这才松了口气，往后退了半步，指着院中桃树，柔声道：“它能有今日盛景，全倚仗你，你功劳最大，小住几日也并无不可。”
昌平顺着宋稔指的方向望去，入眼所见，漫天桃花飞舞，如云似霞，地上铺着一层薄薄的桃花瓣，风起时花瓣轻舞，美不胜收。
桃花虽不及往年那般繁茂，此景亦与往年无异，昌平心中却觉得，今年的桃花更胜一筹。
她目光流转，思绪一下被拉回幼时，她与宋稔一同在桃树下覆土的温馨时光。一幕幕，历历在目，让人心生怀念，周身不由自主涌起一股暖流。
桃树下，一架秋千在春风中轻轻摇曳，木板上散落的桃花瓣，随着秋千的摆动，翩然起舞。
那是一个晴日的午后，宋潇难得回京都，小住半月有余，她和宋稔苦苦央求宋潇做的。当时桃树还没这么高，宋府人很多，到处欢声笑语。
后来随着时间流逝，绑在木板两侧的绳索，经风吹日晒逐渐被风化腐烂掉了，她又让人重新换，并把木板打磨一番。
“儿时做的秋千还在，要不去坐坐？”
“好——”
第157章 番外十
这日恰逢十五, 是尹妤清义诊日，每逢初一十五，皆是她一月中最忙碌劳累之时。然而她给自己定规矩, 日落之前必须止诊, 除非有病急难待者, 方可破例延时会诊。
好在这日病家虽多, 却都是小病, 尹妤清得以在日暮时分结束义诊。沈倦早她一些归家, 此时已和闻香在后厨一顿忙活。她将家中烹饪之事一肩挑, 平日里多由她一人操持，闻香仅做辅助打打下手, 不忍让尹妤清帮忙。
餐后, 沈倦见尹妤清疲态毕现, 心疼不已, 便起身走到她后背, 轻揉她的肩膀。
她知道尹妤清开设药堂并非一时兴起，悬壶济世是她毕生之志, 如今得以实现, 若在此时劝她退居幕后, 她难以启齿。可又不忍见她如此辛劳, 正思索如何劝慰更为妥帖。
沈倦一边轻揉，一边轻声提醒：“你忍着点, 此处肌肉略显僵硬, 许是久坐未动, 我稍加力道, 揉开些，若是感到疼痛, 及时告知我，以免力道过重伤着你。”
“不会，刚刚好。”尹妤清轻摇螓首，顿时脖间一阵咯吱声。她欲伸手推开桌上的盘子，闻香款步而至，瞥了一眼二人，掩口偷笑道：“小姐坐着享受，这些事交由我便是。”
两人闻言皆是一愣，沈倦的动作戛然而止，闻香则一手遮目，一手在桌上收拾碗筷餐盘，轻声道：“哎——你们、你们继续，当我不存在。”
她早已习惯沈倦与尹妤清之间的亲昵，而她们二人亦未曾将她视为下人，平日里也常以玩笑相待。闻香在收拾之际，见二人神色略显尴尬，便笑道：“我又不是头一日见，小姐今日劳碌得很，二姐你可得悉心照料。”
因沈倦已恢复女装示人，闻香再称其为“姑爷”已不适宜。沈倦年岁稍幼于尹妤清，闻香自小称呼尹妤清为“小姐”，而她又比沈倦小数月，对外也称三人是亲姐妹，她征得二人同意，便以“二姐”称呼沈倦。
只是言者无意，听者有心。沈倦的脸颊瞬间染上了红晕，她结结巴巴道：“我、我这不是正在给她舒缓筋骨么。”
“是是是，舒缓筋骨，好让小姐晚上睡得香一些。呀！还有好多活儿没做完，我得先刷盘子去了。”说罢，闻香捧着一摞盘子，转身向厅外走去。
待闻香的背影淡出膳厅，尹妤清轻启朱唇，悠悠道：“是啊，你可得好好伺候我，我这么辛苦赚钱养家，你捏捏肩膀，锤锤后背，便想将我打发，未免太过敷衍。”
沈倦手又开始揉捏起来，听到此话一时来了兴致，便模仿起店小二的口吻，毕恭毕敬道：“小的愿为您效犬马之劳，有何吩咐，尽管命小的去做。能侍奉您，实乃小的几世修来的福分。敢问这位貌若天仙的姑娘，对小的服侍可还满意？”
“不太满意，你这手法哪里学来的，尚显生疏，需多加练习。”尹妤清趴在桌上，享受着力度适中的揉捏，嘴角不由自主地勾起一抹微笑，故作不满。
“是吗？可我夫人曾说我学得九分，不至于此啊？”沈倦故意加重了几分力道，又问：“这样如何？”
“嗯——”尹妤清沉吟一声，脸上因憋气泛起些许红晕，“你夫人那是情人眼里出西施，自然觉得你处处皆好。我却是花了银子的，自当有所不同，稍有不合心意，必要一一指出。”
“原来如此，那小的便少收些，只收您一百文，姑娘意下如何？”
“一百文就一百文吧，看在你如此卖力的份上，虽无功劳，却有苦劳。”尹妤清话中带着一丝勉强，随即话锋一转，道：“不过我今日出门时忘记携带荷包，需得劳烦我夫人送钱来。不如你帮我去告知她一声，可否？”
尹妤清心生戏谑，缓缓直起身，抬手轻招身后之人，偏头轻声道：“你且靠近些，我好告知你我家所在。”
沈倦见状，俯身侧耳，贴于尹妤清玉颊旁，打趣道：“姑娘将住所相告，就不怕我觊觎你家夫人之姿？”
“那倒不会，我家夫人非见异思迁之人，我瞧姑娘亦非此辈。”尹妤清轻声回应。
沈倦兴致愈浓，轻抿朱唇，继而说道：“可姑娘长得这般标致，我也有些姿色傍身，你孤身来此，若是被你家夫人知晓，恐怕难免一番斥责。”
“你若不言，我若不语，她又岂能知晓？”尹妤清向左转身，趁沈倦不备，将其拉至自己膝上，轻挑起她的下巴，“这么看，姑娘确有几分姿色，不知心中可有所属？”
沈倦轻叹：“意中人倒是有一个，只是她终日奔波于商贾之间，不爱惜己身，常令我忧心。”
“喔——听姑娘所言，似乎对她颇有微词？”尹妤清轻扯沈倦面颊，原来是不满我疏忽她啊。
沈倦反手握住尹妤清的手，目光闪烁，道：“若是她能听劝，这日子还是可以好好过下去。”
“若是不听呢？”尹妤清挣脱沈倦的手，手心覆上她的脸颊，拇指轻抚其唇瓣，“不如你跟了我，我倒是顺从之人。”
“当真？”沈倦面露喜色，微微怔住，稍显迟疑，“可你一身药材味，若是我猜的没错，也是做药材生意的吧。”
“怎么？姑娘不喜欢？”
“并非不喜。”沈倦摇头轻叹，道：“我那位意中人，无论样貌、医术、皆是上乘，她亦是经营药材生意，且是郎中，一旦忙碌起来，便无暇顾及其他，我怕你和她一样，令我睡不安稳日日忧心。”
“……”尹妤清听此言，心中了然，轻声询问道：“净胡说些油嘴滑舌的话，说吧，究竟有何事要和我商议？”
“嘿嘿，那我就直言不讳了。”沈倦咧嘴一笑，道：“我瞧着那些挤在义诊日前来求医的百姓，多是些小疾，”
“嗯？”
沈倦稍作犹豫，终是道出心中所想：“不如我们每月仅设一日义诊，如此一来，你也不会过于劳累。见你劳累至此，我却不能分担，当真心疼死了，若是可以，我愿替你分担苦楚。”
“今日你这嘴巴吐出的言辞如此动听，宛如蜜语，从何处偷食蜜了？”
“哪有，皆是肺腑之言。”沈倦下意识回道：“再说了，你又没尝过，怎知它甜？”
“嗯——确实有些日子没尝了。”尹妤清凝视沈倦朱唇，喃喃自语。自从到了瑶山县，为经营药堂，与陈务羔斗智，又需时常关注免费私塾进展，她和沈倦皆忙碌不堪，日以继夜，已许久未有亲昵之举。
“那你要不要来尝尝到底有多甜。”沈倦见尹妤清神情沮丧，心中不免泛起一阵怜惜。想到月余二人未有亲密之交，此刻相拥，气氛已至，闻香也不在厅中，然而话未说完，门外突传清脆之声。
“哐当——”是瓷器摔落的声音。
两人闻声同时望去，原已离去的闻香不知何时又来到膳厅口，此时正尴尬立在原地，地上散落着破碎的茶盏，“我、我本想着饭后喝杯茶解解腻，想来，想来是不需要的，我这就走，这就走。”
闻香急忙蹲下欲拾碎片，又觉不妥，匆忙起身，垂首低语：“厨、厨房还、还没收拾好，这里我晚些来处理。”话音未落，人已匆匆离去。
尹妤清轻拍沈倦，嗔怪道：“都怪你，把人吓成什么样子了。天还未黑，满嘴轻佻之语，阿倦你真学坏了，少看些话本，那都是骗人的小把戏。”
沈倦并不同意，反驳道：“那些都是姩姩呕心沥血之作，怎能这么说呢。”
尹妤清无奈摇头，道：“正是因为出自我手，我比任何人都清楚，那些都是虚构的故事，你不要学来哄骗我。”
沈倦心虚，岔开话题，道：“那你、你会撰写一本关于我们的话本吗？”
尹妤清微怔，笑问：“叫什么呢？”
“真写啊？”沈倦大惊。
“你不是想看吗？也不是不可嘛，不过眼下药堂繁忙，等她们几个出师了，能够独立诊治，那时我便可抽身。”尹妤清细算时日，也没剩多少日子，安慰道：“我的身子我清楚，没你想的那么累，家中大小事务皆是你和闻香操持，都轮不上我。”
她话锋一转，继续说道：“不过此话本只给你看，我可舍不得让别人知道这么多你的秘密。”
沈倦乖巧点头，“嗯，我也是。”
“什么你也是？”
“我也不想和别人分享关于你的事，哪怕细微之事，不对，在我眼里，关于你皆为要事。”沈倦顿了顿，忽觉得有些难开口，尹妤清听她还有话没说完，胳膊肘轻轻撞她臂膀，不悦道：“你看你，又开始了。”
当初二人约定，有事不可藏匿于心，需及时沟通，以避误解，沈倦自觉理亏，不顾羞赧，一心只想让尹妤清消气，急道：“就是觉得我有些过分，之前你和宋姑娘接触，本是朋友间寻常往来，她离京多年，询问你一些京都的奇闻趣事，也是正常的，可我心里总感酸涩，总想日日霸占你的时间，不愿他人分毫。”
听到此处，尹妤清心里甜滋滋，宛如灌了蜜，含笑道：“如此说来，确实有些过分。”
“是吧，我心眼真小，日后定要时时提醒自己。”
尹妤清双眼含笑摇头，双手轻捧沈倦的脸蛋，认真道：“不改。我也没好到哪里去，你日日与学子为伍，早出晚归，属于我们两人的独处时光所剩无几，有时候我恨不得与她们同龄，如此便可上学堂听学，亲眼看看你为人师表的模样。”
“可是啊，我一想，若是和她们一样，便不能与你共枕而眠，如此想来，还是当你夫人更好一些呢。”
“当学子可不能和你白头偕□□度余生。”
“姩姩——”沈倦鼻头发酸，知道这是尹妤清换着法子在安慰她，也想到她确实没有见过她为人师表的模样，听出她话里除了有劝导之意，还透着遗憾之情，当即邀约道：“那你明日来学堂好不好？”
“你睡足了再来，我给你留个门，到时候你从后面进来即可。”
尹妤清想到要在众目睽睽之下，装作若无其事的模样走进学堂，有些犹豫，道：“如此是否不妥？”
“不会！怎会不妥，你是我的妻子，亦是她们的师母，旁人来才不妥。”
尹妤清颔首表示同意，缓缓说道：“她们也学了些时日，明日非初一十五，不设义诊，人应不多，是骡是马，总需一试，我姑且放手让她们三儿试试吧。”
“不过——”
“怎么？”沈倦听她话锋一转，心一下悬至嗓子口，担心她不来。
尹妤清暗想，要是今晚承欢无度，早起怕是有些难处。
“不过明日不知道能不能早起得来？”尹妤清话说一半便将头低了下去，耳垂不知何时已然红透。
“起得来，起得来，我喊你。”这时沈倦还未理解言外之意，也未察觉尹妤清的神情变化，真当她起不来。
尹妤清抬头，面色仍有些不自然，“你不是非要我尝尝吗？”话音刚落，身子便向前微倾，随即覆上诱人红唇，离开时又小啄一口，抚摸沈倦湿润唇瓣，回味道：“尝了，果真涂了蜜，很甜。”
“你也是。”
吻毕，尹妤清轻拍沈倦腰际，羞道：“时辰已晚，快去洗漱吧。”
方才吃下晚饭没多久，天这会儿刚全暗下来，沈倦愣了一下，瞥见尹妤清面露羞涩，沈倦眼眸一亮，当即会意，满心欢喜跟随其后，柔声道：“若是起不来，后日去也无妨的。”
尹妤清见此，甚觉好笑，恼道：“说明日便是明日。”
“可、可之前都起不得早。”
尹妤清一怔，止步道：“又说的什么胡话！”
“分明不是胡话，在新宅好几次都，都日上三竿才起。休养几日再去，我不是怕累着你嘛。”沈倦顿了顿，又道：“而且，而且我们都许久没，没……”
她话没来得及说完，便叫人捂住嘴，尹妤清的脸红得没法看，长吁一口气，瞪了她一眼，“你再说，今晚睡厢房去！”
沈倦抿唇挠头，指了指厅外，小声道：“我去拿些木炭，屋子里的好似用完了。”话音刚落，欲举步离开，才走两步，忽闻背后尹妤清又羞又恼的声音，“回来！屋里还有，天气冷得紧，快些洗漱。”
两人并排走着，默契得不再言语，从膳厅往自己屋子走。一进屋，便被暖洋洋的热气包裹，闻香不知何时已在屋内点好炭火，洗漱区的浴桶也备了热水。
一番洗漱过后，尹妤清刚擦拭好身子，拎来中衣还未穿就被沈倦夺走，她咽了咽口水，浪言道：“不必穿，等下也是要脱的。”
泡过热水的皮肤，在微弱烛光的照射下，呈淡淡的粉色，脖间以下风光无限。
沈倦炙热的目光比燃烧的炭火还要烫上几分，热得快要将人熔化。
她俯下身，轻轻柔柔地吻上尹妤清的嘴角，尹妤清随即闭眼环上她的细腰，抚摸腰间嫩肤，踮起脚尖轻含住沈倦的唇。凹凸有致的身躯紧紧贴合，互诉缺席已久的想念。
两人吻着相互牵引，一路跌跌撞撞往床榻走。片刻，双唇依依不舍分离，喘息声在屋内回响，沈倦哑着嗓子道：“去床上。”她话音未落，便弯腰梗横抱起尹妤清，眼睛始终停留在尹妤清脸上，不时贪恋地小啄一方娇媚欲滴的红唇。
到了床畔，沈倦托着尹妤清后脑勺，缓缓将她轻置于床，俯身而下，唤道：“姩姩——”尾音止于唇缝，她低下头，封住尹妤清唇瓣，片刻转至耳后，极尽温柔轻盈。（这是感情流诶，脖子以上的亲亲都不行吗？）
自从搬至新宅，（审核觉得黄，乖乖删掉）时至今日已数不清多少回，尹妤清没想到时隔月余，一个缠绵的吻都足够令她（就很正常形容词摊手）
（一段二十来字的关于天气瞬息变化的描写，审核觉得黄，删掉。）
这时骤风卷起，雷雨紧随而至，天将甘霖，电闪雷鸣，山野摇晃，危危欲坠。（深夜打雷很正常吧……）
夜色幽深，圆月高挂，屋内烛光闪烁，木炭在盆中滋滋作响，烧得正旺，若隐若现的火星不时跳出盆外。
雨越下越大，鱼借力洪水轻而易举逆流而上，时而驻足观赏，时而加速前进，玩得不亦说乎。
窄溪尽头的花朵娇嫩且美丽，脆弱的花瓣随着风雨张合。夜越发深了，雷不断低吼，骤雨疯狂地打在花蕊，将它拖入狂欢中。
风雨咆哮，声声温柔、急切的呼唤此起彼伏，忽高忽低，时远时近。
沈倦钳住推她的手，口齿不清央求道：“再一回。”
尹妤清躺在软榻上，一步步坠入棉团，双眸失神地望着床顶上的牡丹花，那含苞待放的朵朵花苞，正慢慢地舒展花瓣，经雨水洗礼的花瓣挂着几滴雨露，更显娇媚，仿佛下一刻就要坠落。
再美妙的事物亦是经不起连连品尝，一番番妙不可言体感加倍席卷而来，很快又一次被卷入浪潮之中，桃林逐渐被雨水淹没，只剩一叶扁舟，跟随浪潮拍打的节奏，在深海中探索……
铺在身下的被褥已被香汗浸透，褶皱不堪。
沈倦意犹未尽看着累得双眸紧闭的尹妤清，俯身吻上她的额头，理着粘黏在脸颊的发丝，随即拉来被子将她盖上。起身走至衣柜处，取了身干净衣裳穿上，举步到洗漱区，片刻端来一盆温水，仔仔细细为她擦拭身子。
“好好睡一觉，明日下午再去。”
尹妤清虽然双眼紧闭，意识还是清醒的，听到此话只低声回了句“好。”
次日，日上三竿，屋内偌大的软榻只剩一人。
尹妤清一夜无梦，睁眼时只觉得浑身酸痛无比，正欲发责怪之言，却没摸到人，微微起身掀开床幔，只见屋内光线充足，又重重躺了回去。
她眯着眼望向床顶发愣许久，回想起昨夜种种，羞得拉起被子捂住脸，意识发现屋内只剩她自己，又将被子扯下。
自此，《夫人请自重gl》全文完结。