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    第201章 李子玉五路出兵平汝南

    却说袁氏大手发力,煽动了豫州叛乱。

    豫州诸郡县虽未明着反叛朝廷,但却各自保持中立,以观望之态,拒绝向朝廷中枢发送钱粮锦绢。

    为了安抚豫州之民,曹操采纳了赵俨的建议,免除了豫州百姓的赋税。

    但这也使得本就缺粮的曹营雪上加霜。

    为此曹操不得不向刘备求助,刘备虽然同意每日输送一千斛粮食给曹营。

    但眼下仍有一个迫在眉睫的问题,亟待解决。

    那就是汝南黄巾军。

    豫州诸郡保持中立也就罢了,但这支号称三十万众的黄巾军,却是实打实的威胁到了许县。

    至晚宴时,曹操再次邀请刘备过来商议此事。

    “汝南贼势甚大,吕布剿贼不利,松散懈怠。”

    “吾本欲治其罪状,然今正值多事之秋,恐生他乱,故暂不予追究。”

    曹操在席间,阐述了宽释吕布在汝南作战不利的想法。

    现在前线已经够乱的了,他也怕把吕布逼反,乱上加乱。

    “虽然如此,汝南之贼袭扰我颍川诸县。”

    “我颍川兵少,不能分兵剿贼,故须从我前线再调派军队前去。”

    “今召玄德来此,正是为了商量此事。”

    时督军曹仁在侧,主动请缨道:“南方以大军方有目前之急,其势不能相救。”

    “袁氏树恩四世于豫州之民,其背叛固宜也。”

    “然贼兵方起,未能得其用。”

    “若以轻骑速击之,贼可破也!”

    曹仁的意思是袁氏老家就在汝南,所以汝南的百姓都愿意跟着袁氏走,不应该怪罪汝南百姓。

    现在应该趁着贼势还不够大,用轻骑快速南下,将之击破。

    等汝南黄巾声势壮大了,就何难平定了。

    曹操从其言,即付曹仁一千轻骑,前往汝南破贼。

    出动全骑是为了追求速度,但从长远来看,要想使汝南稳定。

    仅靠一千骑兵是不够的。

    这时,曹操再次将目光投向对面的刘备。

    嘴上虽不言,但意思已经溢于言表。

    玄德公,拉兄弟一把!刘备眉目分毫未动,但也在想,汝南若有失,沛国亦必受其影响。

    徐州无险可守,是在李翊的规划下,于徐州西面儿增添了沛土。

    这才拓宽了徐州西部的纵深。

    保汝南者,所以保沛土。

    念及此,刘备便顺势说道:“备遣吾二弟领一军,与曹子孝将军同去汝南平叛。”

    直接派出手下第一大将,刘备也算是诚意十足了。

    曹操果然大喜,又问何时可以出发。

    刘备表示马上就能走。

    于是,晚宴尚未结束,这边曹营的曹仁与刘营的关羽便直接离席而去。

    各自回营点了本部部曲,往汝南平叛去了。

    “子孝与云长合力,料汝南掀不起太大风浪来。”

    “……只是汝南黄巾贼甚众,只恐一时平定,将来又起。”

    曹操的意思就是让老刘帮忙帮到底,送佛送到西。

    既然已经合力抗袁平叛了,那索性就把汝南的问题给一发解决了。

    刘备一时也拿不定主意,便问身侧的李翊道:

    “先生可还有甚法子?”

    李翊便道:

    “汝南贼势浩大,确实该平。”

    “只是我官渡前线,正与袁军主力对峙,不宜抽调太多人马南下。”

    “前日朝廷既收降张绣,可令其出兵协助朝廷平叛。”

    微微一顿,又道,“豫州诸郡叛乱,郭豫州难辞其咎。”

    “可令其自梁国出兵,亦去汝南平叛。”

    豫州刺史郭贡当然有义务出兵,虽然他实际控制的地盘只有梁国一地。

    但你既然挂了这个名,就得配合朝廷剿贼不是?

    至于毗邻汝南的陈国,则不做考虑。

    刘宠兵马本来就少,就别瞎折腾去汝南了,留足人手保护天子才是正事。

    靠着曹仁、关羽、张绣、郭贡已经有四路兵马了。

    但李翊还打算出第五路兵。

    “汝南反贼刘辟作乱,汝南太守吕布责无旁贷。”

    “今可再次下诏催促,令其出兵配合我朝廷兵剿贼。”

    吕布便是李翊打算出动的第五路兵。

    他的部曲战力还是很强的,尤其是打黄巾贼这种菜鸡,真如砍瓜切菜一般。

    曹操一捶案几,怒道:

    “前汝南有变时,吾便命吕布领兵平叛。”

    “彼初时尚剿贼甚力,但不过一月,便生懈怠之意!”

    “想其坐食朝廷俸禄,今朝廷有难,如何有脸袖手旁观?”

    刘备面上仍是一副寡淡的神色,眸光微转,沉吟道:“此必是吕布征战劳苦,谓我朝廷不加赏赐。”

    “故而心怀不满,不肯尽力剿贼。”

    由于这个位面的吕布没有偷袭徐州,所以刘备此时对吕布还是比较有好感的。

    吕布虽然私德有亏,但好歹除贼有功,此前征讨袁术时亦多出力。

    今为国家守汝土,确实不该冷落。

    曹操却是恨极了吕布,若没有他,他都压根儿没那么多糟心事。

    “玄德心肠忒也好了。”

    “须知彼若无吾等,尚不知飘零在何处。”

    “如今可安居于汝南否?”

    当初列强瓜分袁术领地,签订“《淮南条约》”时。

    如果不是刘备力主要把汝南分给吕布,曹操恨不得自己全占了。

    现在吕布这厮在天下第二大郡休养生息,竟还不知珍惜。

    光是想着吕布那张嘴脸,曹操都觉得可恨恶心。

    得亏晚宴还没开始,不然他全得吐出来。

    刘备好言劝道:

    “汝南贼势甚大,彼时吕布孤军作战,上不见援兵,下不见抚恤。”

    “心生怠意也属正常。”

    曹操翻了个白眼,冷声道:“玄德公心不必替吕布这厮说好话。”

    “此人狼子野心,诚难久养。”

    “今若非是要守御袁绍之攻,吾早已发兵将之擒杀,以雪偷家之仇。”

    淡淡一笑,扬唇道:“备却以为,吕布为人骁勇善战。”

    “早年在并州守御边关,抗击胡虏,也算于国有功。”

    “为人虽然粗中少亲,刚而无礼,但若能循循善诱,未尝不能为朝廷所用。”

    尽管李翊早在数年前就曾跟刘备讲过,吕布这人不能养在身边。

    但刘备相信自己的“魅力”,同时他也是真的馋吕布和他部曲。

    这样一支战力不俗的力量,留在汝南不用,委实可惜。

    “……玄德这般好心,只恐吕布这厮不肯领情。”

    曹操冷冷回道。

    刘备便侧过头问李翊道:

    “……先生,朝廷可还能拿出锦绢来犒赏吕布军否?”

    李翊摇了摇头,道:

    “今所以钱粮、器械,俱运往官渡。”

    “凡辎重所用,皆为战事服务。”

    “哪里有余钱赏赐吕布?”

    陈国虽然富,但现在凭空多了一个朝廷中枢需要供养,加剧了财政负担。

    更别提刘宠自己还有蹶张士需要养了。

    “……这样啊。”

    刘备蹙起眉,犯难道:“若吕布得不到赏赐,恐未必肯心出力剿贼。”

    李翊道:“此易事耳,彼时吕布穷途来投我徐州时,吾与之有些交情。”

    “今国家有急,待我书信一封,邀之出兵,与朝廷并力剿贼。”

    刘备一颔首,微微笑道:“既如此,便有劳先生了。”

    “今既有五路兵马,汝南黄巾虽众,料也不能成气候。”

    商议既定,李翊亲自提笔书信一封,遣快骑星夜送往汝南。

    至于官渡一线,仍旧继续与袁绍相持。

    不表。

    ……

    公元200年开春,三月初五。

    荆州襄阳,刘表拜前南阳太守,樊亭侯蒯越为讨逆将军。

    水陆军并进,共起兵七万人。

    号七十万众,南下荆南平叛。

    另调集民夫五万人,自江夏取大小战舰四百余艘。

    襄阳自出运粮船六百余艘,为大军所用。

    消息传出,荆州震动。

    自张羡在荆南掀起叛乱后,刘表立马开始动员了自己所有能动员的资源。

    他这人在中原大战时,总是投机取巧,两边站对。

    但面对荆州内部事务,刘表却十分果决,几乎是不惜一切代价要将反贼压下去。

    此外,刘表对荆南的控制力一直都不是很强。

    张羡这次叛乱,正好给了刘表一个收服荆南的机会。

    正如同刘备当年收琅琊、广陵一样。

    刘表遣蒯越进攻张羡,大军一路南下,势如破竹,很快将张羡的势力范围驱逐出荆北。

    就当刘表以为荆南快要被收服时,结果大军始终围攻不下长沙。

    七万大军,远征荆南,日费斗金。

    刘表望着这笔“账单”,焦虑万分。

    可不想在这时,又一个坏消息传来。

    孙策死后,孙权继位,在安抚完宗族兄弟之后,竟发兵攻取庐江!

    庐江虽不是刘表的领土,但庐江刘勋却是刘表的附庸。

    孙权打的不是刘勋,打的是刘表这荆州牧的老脸。

    面对孙权这趁人之危的无耻行径,刘表愤怒地叱道:

    “豚犬小儿,汝父兄尚非吾之敌手。”

    “汝牙口尚未长齐,焉敢侵吾境界?”

    于是,便打算命章陵太守黄射,领兵前去襄助刘勋,守御孙氏的进攻。

    时主簿蒯良在侧,见此急忙出言劝谏道:“使君息怒!”

    “今我大军困于荆南战事,吾弟异度领兵在长沙未归。”

    “南方局势尚不明朗,若冒然再起一大军,只恐拖累荆南战事。”

    “届时,荆南未平,庐江又失,反而不美。”

    此话果然奏效,蒯良成功劝住了刘表想要再派一军的冲动。

    哼!刘表闷哼一声,负手道:“那也断不能叫这碧眼儿趁乱劫我扬州西壤!”

    “子柔须明白,当初为了换取庐江之独立。”

    “我荆州向徐州做出了巨大妥协,是刘备于中斡旋,劝谏曹操。”

    “这才使得南庐江为我所有。”

    “今孙氏方死父兄,便欲侵我土地。”

    “属实是可恨!可怒!”

    真正令刘表感到愤怒的,不是孙氏在此时攻打他的小弟。

    而是河南方面对孙氏的姑息纵容!

    自己毕竟与孙氏有杀父之仇,两家关系本就不可能缓和。

    真要开战,刘表也就认了。

    但据刘表探听到的消息,朝廷先封了孙策为吴侯,使之合法据有了吴土。

    又将柴桑之地,封给孙氏。

    柴桑连接荆、扬二州,河南这不摆明了是让孙氏来攻他的荆州吗?刘表也是后知后觉,发现自己又被徐州给摆了一道。

    当初李翊负责谈判磋商,同意让庐江独立出去,从而间接成为荆州附庸。但李翊却并未对当时的潜在威胁孙氏做出明确要求。

    刘表自己也低估了孙氏的力量,先是孙策攻破江夏,将当中财物劫掠一空。

    后虽为刺客所杀,然孙氏却借着这场大胜,实力极速壮大。

    俨然成为了刘表东面的一大强敌。

    刘表这才惊讶的发现,他兜兜转转,左右逢源。

    努力为荆州营造的外交环境,竟不知不觉间树敌越来越多。

    首先是西边的益州刘璋,

    早在兴平元年,刘焉死时,刘璋继位。

    刘表便趁着新君上位未稳之际,策反刘璋部将。

    并接纳了大量益州的“政治逃犯”,这其中就包括甘宁。

    此举,使得荆州与益州交恶。

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    然后是南边的交州,

    考虑到周围到处都是强敌,刘表便想挑一个软柿子捏。

    多次派兵侵扰交州边境,以此试探交州牧张津的态度。

    不想张津竟是个硬骨头,立马派兵反击,还杀了荆州使者。

    由此,荆州又与交州关系恶化。

    西边、南边都得罪了。

    结果北边最为强大的河南,又对荆州态度暧昧。

    看似友好,结果又暗中策反了自己在南阳扶持的军阀张绣。

    又在自己的东面扶植了自己的树敌——孙吴。

    现在,自己的荆州内部更是后院起火,荆南反叛。

    望着这样的外交局势与南部叛乱,刘表直感觉度日如年,如坐针毡。

    一系列烦心事聚在一起,使得刘表感觉自己直接折寿了十年。

    “子柔是智者,今荆州遭劫,君必有良策教我?”

    刘表一脸真诚地望着蒯良,刻意将“荆州”二字的声调扬高。

    言外之意,荆州非我刘景升一人之荆州,荆州有失,你们这些世家大族照样受害。

    蒯良当然明白此理,要不然刘表怎么能够轻松组建出七万大军来打荆南?因为这是荆州的内部事务,各大家族都不敢置身事外。

    “愚以为庐江之务,还是须上奏朝廷。”

    “请朝廷来裁决此事,为我等主持公道。”

    朝廷?

    刘表眉头皱起。

    朝廷现在不就是被曹操、刘备控制着的吗?

    找朝廷,那便是找曹刘咯?“若非朝廷纵容孙氏在吴地发展,彼又如何能够威胁到我之庐江?”

    “当初徐州同意庐江独立时,要我荆州拿出百万斛粮食来!”

    “今好在只输送了五十万斛,我当停止供应,叫河南知道。”

    “吾亦非是好欺负的!”

    因为百万斛粮食是分期供应的,所以目前只向河南输送了五十万粮食。

    并且由于荆南战事的爆发,刘表早就已经将之停了。

    “诶,不可!”

    蒯良急忙出声劝阻:

    “正因如此,使君才更应该将剩下五十万斛粮食如约交付。”

    “一来,取信于天下。”

    “二来,为使君解除孙氏之患。”

    哦?刘表眉梢一挑,顿时来了兴趣。

    “依照子柔所言,如何为我解除孙氏之患?”

    荆州与孙氏的仇恨,已历十年。

    刘表从未将孙氏放在眼里过,直到孙策的江夏大捷,才使得其对孙氏引起重视。

    但考虑到刘表的外交政策,向来是不亲自下场。

    所以对待孙氏,始终是以守为攻。

    如果能借助外力,便灭掉困扰自己的这个宿敌。

    那花多少钱,刘表都愿意。

    “今袁氏与曹刘相持于官渡,就目前的局势来看,短时间内是分不出胜负了。”

    蒯良有条不紊地为刘表分析。

    “河北谷多人众,河南兵劲粮少。”

    “今两地相持,难分胜负,时日一长,粮食必缺。”

    “我荆州养民多年,谷物堆积如山,此所谓奇货可居,价高者得。”

    刘表不觉一怔,扶了扶额,再问:“君可细说,吾愿闻其详!”

    “孙氏攻打庐江,可使朝廷下诏,勒令停战。”

    “如不肯停战,再请朝廷出兵。”

    刘表眉头皱起,缓缓抬眸:“条件便是荆州交割剩下那五十万斛粮食?”

    “……正是。”

    蒯良点了点头,扯出一抹温和的笑容:

    “听闻豫州诸郡反叛,拒向朝廷中枢交纳锦绢粮赋。”

    “既然如此,我等为何不能坐地起价?”

    这五十万斛粮食本来就是要交给河南的。

    但既然河南、荆州都发生了这么大的变故,那我荆州为什么就不能把这剩下的五十万斛粮扣下,当作谈判的筹码?

    蒯良的话还在继续,对这项计划接着补充说明:

    “不过这剩下的五十万斛粮食,也不宜马上交割。”

    “须得等到朝廷出兵,然后再依次上交。”

    “若庐江之围解除,可交三十万斛粮。”

    “若朝廷军兵临吴土,可将剩下二十万斛粮一并交付。”

    因为古代发动一场战事非常麻烦,要动用很多资源。

    所以蒯良才说只要庐江之围解除了,就能交三十万斛粮。

    孙氏一旦退兵,就很难马上再发动第二场战事。

    毕竟战争,不是儿戏。

    刘表不置可否,静静思考此计的可行性。

    良久,才轻叹一声:“子柔此计甚好,若能不费一兵一卒,灭除孙吴。”

    “莫说五十万斛粮,便是再出五十万斛亦不足惜。”

    “……只是。”

    刘表话锋一转,面上带了几分迟疑。

    “既然曹刘与袁氏相持于官渡,又如何能够分兵灭孙吴呢?”

    “……公言差矣。”

    蒯良扬眉一笑:“袁绍尽起河北之兵南下,是因其周无强敌,故不须留重兵守土。”

    “然河南之地,不论是曹操还是刘备,各地都须留兵守御。”

    “因此在南方,只要曹刘愿意,是能够分兵出来过江灭吴的。”

    说到这儿,蒯良近身上前,向刘表透露了南方的几个军工细节。

    “听闻广陵太守陈登,手中有两万兵。”

    “曹操亦在庐江留有万人守备,命刘馥安定淮安诸县。”

    “若是能使刘馥、陈登出兵,在配合刘勋自己的部曲。”

    “岂非能解庐江之围么?”

    刘表闻言大喜,若蒯良的计划能够成功,那的确扫除他一心腹大患。

    说白了,庐江、广陵之所以不出兵,无非是曹刘没办法两线作战罢了。

    河南将所有能动用的资源都用到了官渡前线去,哪里还敢分兵作战?可如果刘表愿意负担这笔费用,那未尝不能够换取广陵、庐江的出兵。

    “善!即照子柔之意办理!”

    刘表喜出望外,立即遣使北上,备言合作灭吴事宜。

    这种花自己的钱,流别人血的事儿,刘表是最喜欢的。

    在派遣完使者之后,刘表又下令,命章陵太守黄射即刻领军去往江夏。

    蒯良大惊,忙问:“主公既已决定上奏朝廷,办理庐江之事。”

    “如何又劳师动众,另起大军?”

    刘表抚须带笑,轻轻拍了拍蒯良的肩膀。

    “吾不仅要从章陵派遣一军去往江夏,我还要命黄祖在江夏整军备战!”

    这……

    蒯良更加不能理解,刘表到底在想什么。

    “现在使者方去,主公此举,莫非是断定曹刘不从。”

    “而欲提前准备?”

    “……不然。”

    刘表挥了挥手,眸底一深:“我派军出去,正是为了配合曹刘出兵南下。”

    这……

    蒯良又是一怔,暗道主公你何时这么仗义了?

    你要是打算自己出兵的话,那还拉河南下场干鸡毛啊?曹操、刘备野心都不小,真让他们下场了,荆州方面就得做好割肉的准备。

    若不是刘表的死保荆州的外交政策,蒯良压根不会献出此策。

    “子柔有所不知,若河南果真出兵南下,与孙氏交战。”

    “彼时曹刘又忙于官渡战事,南方不能分出太多兵来。”

    “应能够勉强与孙氏相持,我便趁势出兵,抢占扬州之土!”

    蒯良闻言大惊,忙道:“主公如此,岂不开罪曹刘?”

    刘表此举等于是拿曹操、刘备打工仔,工具人了。

    按蒯良的想法,应该是我出钱,你出人。

    待占了扬州之土后,两家再谈判怎么分。

    但表哥你这样不讲武德,趁着曹刘与孙氏交战之际,抢占扬土土地。

    那曹刘岂肯甘休?“……开罪?”

    刘表眉梢轻挑,冷声笑道:“今是吾荆州与河南商定好的,我出钱粮,河南出兵替我解庐江之围。”

    “又未说清楚扬州归属于谁。”

    “况当初刘备许诺将扬州西壤的表奏权予我,后一拖再拖。”

    “以致我花费无数钱粮,竟只得了半个庐江。”

    “徐州如此可恨,又何必与它情面?”

    “况真开罪曹刘又如何?袁公已同意与我结盟。”

    “只要官渡之战,袁公取胜。”

    “曹刘自顾河南之土尚且无暇,又哪里有余力兼顾我荆州作为?”

    蒯良无言以对。

    在刘表看来,官渡之战终将会是袁氏取胜。

    而他已经与袁氏结盟了,等于有了一个保障。

    现在又能用曹刘之兵,为他扫除孙氏之威胁,简直两全其美。

    要说内疚,那刘表当然不会有。

    如果不是曹刘在瓜分袁术遗产时,姑息纵容孙氏,现在刘表还没这麻烦呢。

    那刘表现在反过来算计你曹刘,也就别抱怨了。

    ……

    扬州,庐江。

    却说孙权新君登位,内有宗族叛乱,外有强权环伺。

    为此,孙权纳兄长孙策之言。

    以师礼事张昭,举为文臣领袖。

    以兄礼事周瑜,举为武将渠魁。

    有了这两人的压制,孙氏内部的不安暂时稳住。

    考虑到孙氏特殊的授兵制度,孙权唯恐自己年少,不能服众。

    故与周瑜等人相商,起兵攻庐江,不为扩土,只为立威。

    大军很快杀至庐江。

    刘勋虽号称有两万兵马,但多是收拢的江淮贼寇。

    士气低迷,战力不足。

    与孙吴军交战数场,不能取胜,只能退回庐江请求援军。

    孙权乃领兵将庐江围住,一面又遣人时时关注北方的战况。

    这时,人报周瑜有军事要务求见。

    ……

    (本章完)