话分两头。
彦自书和汝芸自以为将山上妖兽除尽，昂首挺胸地回到村里。
村民们早就备好丰盛的饭菜。虽说比不上第一日那顿款待，但村长也下了血本，把家里几只鸡鸭全拿来料理了，就怕彦自书二人不满意。
事实佐证，他这点血本确实还远远不够。
以前招摇撞骗时，挑剔起来总有点心虚。
可如今彦自书真的成了修士，这种普通饭菜，他看得上才有鬼了。
“怎么一天天不是鸡就是鸭的，就没点儿别的了？”
他一坐下就翘腿踢了下桌子，险些把一锅汤掀翻在地。
村民们心惊胆战，不明白这一桌子菜到底哪里不好，他们一年都吃不上一回。
“道长觉得哪里不好？我们这已经是……”
“哪里都不好！”他挑眉指着面前几盘荤菜：“这清汤寡水的，要肥肉没肥肉，又硬又柴，狗都不吃的玩意还拿来给我们吃？忘了是谁帮你们除的妖？”
“就是，如今不报恩，还学会敷衍我们了。”汝芸在一旁附和。
这是万万没有的事，村民们吓得六神无主，就怕惹了道长不高兴要遭天谴，只能扑通跪在地上冲二人磕头。
“道长息怒，道长息怒啊……”
村长也冲二人赔罪：“彦道长、汝道长，咱们绝没有敷衍了事的意思，若是对伙食不满，尽管提，只要是我能做到的，一定为二位奉上。”
“行啊。”彦自书掏着耳朵，朝后指了指农田的方向：“我刚才看见你们还养了头黄牛，去把它宰了孝敬孝敬我，今日的事我就不怪你们。”
闻言，村长脸色一僵，后面的村民也好不到哪去。
那是村里唯一一头牛，而且还是耕地的牛，要是杀了它，收成要受影响不说，堪堪能交齐的赋税也一定填不满，说不准大伙这一年都得挨饿。
“道长，这实在是……”
“我不听借口，你就说能不能行吧？”
“行……当然能行，道长想吃，我叫人去宰了就是。”村长虽然赔着笑，但大伙都知道，没了那头牛，这个村子以后会有多么艰难。
毕竟牛价钱昂贵，他们根本无力再买一头。
“爷爷……”
小椿菊在后面看不下去，上前抓住村长的胳膊。
恰好这时，吊在她颈项上的一条玉佩从领口晃出来，一眼就被彦自书瞧见。
哟，他之前怎么没发现这丫头片子戴着这么好的东西？
“你过来。”他招招手，等小椿菊上前，一把抓住她的袖子，指着玉佩道：“这样吧，把这块玉佩孝敬我，你们不宰那头牛也行。”
“不行！”
小椿菊想也不想就道，一把甩开他，捂住玉佩往后退：“这是我娘留给我的，不能给你。”
彦自书才懒得管是谁留给她的，他和商贾打交道惯了，看得出那是上乘的好玉，比之前从村民屋里搜刮来的首饰值钱得多。
“那随便吧，反正你们要么宰了牛给我饱饱口福，要么把玉佩给我。我替你们解决了大麻烦，一顿饭就想抵消？世上哪有这么好的事。”
“爷爷……”
察觉到周围村民的目光，小椿菊救助般地拽住村长的衣角。
——比起牺牲他们赖以生存的牛，一块玉佩罢了，给就给了吧。
她总感觉大家的眼神都在这么说。
可这是小椿菊早逝娘亲留给她唯一的东西，要是连这个都没了，她以后就再也找不到任何娘亲在这个世上的痕迹。
“听话。”村长按住她的手，冲她摇头：“去，拿去给道长。”
“可是……”
“快点。”村长加重了语气：“你不听爷爷的话了是不是？”
小椿菊到底还是个十五六岁的小姑娘，被这么一凶，眼泪就掉下来，平时那些对她多有照顾的村民此刻却没有一个站出来为她求情的。
她只好颤抖着手，把玉佩摘了拿给彦自书，委屈得眼眶越涨越红。
彦自书大喇喇夺过来，对着光线照了照，冲汝芸道：“怎么样？”
汝芸最喜欢这些好看的金银玉饰：“好看，我喜欢。”
“喜欢那哥就送你了。”
“真的？谢谢哥……”
小椿菊再也忍受不住，扭头夺门而出。
“道长抱歉，我这孙女就是太娇惯……”
彦自书现在大度得很，摆摆手道：“算了算了，让她不要再有下回，否则我也不是那等好脾气的人。”
见他不再坚持要吃牛，村民纷纷舒了口气。
等到午后吃饱喝足，彦自书开始盘算起怎么管村长开口要人。
毕竟他的最终目的还是元秋。
玉佩再美，哪有他千分之一啊？
虽然态度是实打实的差，但那是因为他饱受折磨，早已心力交瘁，只要自己能把他救出去，他一定会感恩戴德，到时候，自己说一他肯定再也不敢说二。
还有什么比让瞧不起自己的美人臣服更有乐趣的事？
这么想着，他干脆抬脚就往村长的院子走，走到一半，远处忽然飘来一股淡淡的血腥味。
不对劲啊，不是没让他们杀牛了吗？
他寻着气味，最终停在了猎户屋前。
说起来好久没管这人，也不知他怎么样了。
他想着进去施施恩，说自己是他的救命恩人，从猎户那里再搜刮点东西出来。
可一推门，看见屋内那可以说是惨烈的场面，彦自书手一抖，软着膝盖拔腿就跑。
他回去把汝芸拽了过来。
她反应比他还激烈，捂着嘴差点把午饭吐了个干净。
屋内全是血。
墙上、地上、天花板上，更别说那张床榻，褥子和被子早已被血浸泡了个透彻，根本看不出原本的颜色。
二人视线中央，猎户……那应该是猎户吧？被切开的喉咙上插着一把反光的匕首，双眼外凸，浑身浴血，是死不瞑目的模样。
“是……是谁杀了他？”
缓过来的汝芸青着脸小声问。
彦自书怎么可能知道，他想都不敢想这个穷乡僻壤的村落，居然还有杀人魔。
“反正……肯定不是妖兽干的。”他上前拔出那把匕首，把它给汝芸看：“你认不认得，这是谁的东西？”
汝芸定晴一看，吓了一跳：“刀刃断了……那这不就是……”
“是我的。”彦自书颤颤和她对视：“这是我的匕首！”
他刚才一进屋，首先看见的就是自己的匕首。
本以为是在哪里丢了，没想到……会插在一个死人的脖子上……
曾经为了模仿那些威风的剑修，他装模作样给匕首取了个名字刻在刀柄上，所以这无疑就是他的。
“怎么办？这、这人不是你杀的吧？”
“废话，我凭什么要杀他，我就没杀过人！”
彦自书觉得不妙，非常不妙，好在是他先撞见的这一幕，要是先被其他人发现，自己岂不是要平白蒙冤？
他当机立断：“不能被村人，尤其是村长发现！我们把尸体藏起来。”
“为什么这么麻烦？把匕首拿走不就好了？”
“那不行。”
“为什么？”
“因为……我总觉得我猜得到是谁杀了他。”
毕竟，那天晚上在那间房里的，只有三个人。
二人七手八脚用床褥把尸体裹起来，忍着臭气熏天的味道，慢慢抬出屋子。
院子的角落里有一个地窖，是冬天用来屯食物的地方，盖子上堆满灰尘，显然很久没有人使用。
彦自书拿匕首三下五除二把锁头撬开，连着褥子将尸体直接扔进去。
“汝芸，那个玉佩呢？”
“玉佩？在这……哎！”
彦自书夺过玉佩，在染血的手心一抹，径自扔进地窖里。
汝芸大惊失色：“哥，你干什么！不是说值很多钱的么？”
“我问你，你相不相信你哥？”彦自书也不跟她解释。
“我当然是相信的……”
“那就对了，别的不要多问，咱们就当今天什么也没发生过。”
她哥都这么说了，汝芸只好点头，那玉佩那么漂亮，真是可惜了……
二人洗净了手，确认全身上下没有别的异样，方才回到村里。
到底发生了这种事，汝芸一晚上都忐忑不安难以入睡，彦自书也醒了一整夜，可他不是怕，是兴奋，是一种离渴望之物越来越近的兴奋。
那双望向天花板的眼睛在黑暗中亮得吓人。
翌日凌晨，经历了一天一夜，村民们终于发现元秋和朝长陵不见踪影。
听说这个消息，彦自书不等村长开口，径自起身道：“行，我去找，肯定把人给你带回来。”