景平余毒未清爱困乏，吃了午饭，被李爻轰去睡觉了。而李爻也就趁这空荡，骑马奔戍边营地去。
江南的驻邑军，军号“泽南”。
李爻到时，将官们正带着兵士散练。花信风见他来了，胡乱在脸上抹一把，把汗和瞬时而起的担心揉成一团：“是不是景平的毒有变化？”
自打知道了景平的身世，花信风对他可上心了。
李爻笑话他：“那小孩可从没承认过自己姓贺，你小心一腔情意，付错了对象。”
花信风让他噎住，讷了讷：“那他到底是不是？”
“啧，”李爻睨他一眼，“我只见过信国夫人一次，都从那小子身上看出他娘亲的影子了，你跟信国夫人两小……不对，”话到这，李爻觉得不该对已故之人口无遮拦，换词儿道，“反正你跟她那么熟，不觉得小景平跟她面容相似吗？”
花信风彻底无语，压着音量抢白他：“你晃我干什么？”
李爻笑得贱嗖嗖的：闲来生事。
“对了，这些天我在城里暗中留意了，但牵机处向来行事谨慎，刚出了事，尾巴藏得干净极了，那些羯人探子什么时候送回都城去？”他道。
提到这事，花信风哼了一声，非常不屑，阴阳怪气道：“范大人说还有些文书工作要收尾，再过两三日才能启程。”
这么一来，李爻知道范洪大人发请帖给他是背着花信风的。八成是范洪想留下缨姝，在花信风处碰了一鼻子灰，听说花长史和自己这师叔交情匪浅，准备曲线救国。
呵。
以范洪这样的智商和眼界能做到太守，定是因为祖坟的青烟熏到玉皇大帝眼睛了。
“来就是为了告诉你一声，他要请我吃饭，”李爻偏身上马，“我去看看他到底要耍什么花样。”
说完，不等花信风接下句，他策马跑了。
李爻回到小院，径直进屋歇了大半个时辰，算计时间差不多了，自行换好衣裳，往院门口走。
“李先生！”
小院门口，景平正跟他的汪兄交流感情，见李爻来了，和狗子摆摆手。他穿戴整齐干净，是在这等着出门呢。
“你别去了。”李爻看他伤口包着白帛，脸色依旧不好，不想带他去。
“那位大官既然叫我去，我就去看看，”景平两步到李爻身侧，扫视四周，压低了声音，“他不知道你的身份吧？若是怪罪你拂他面子，岂不讨厌？”
李爻笑道：“他有求于我，不会撕破脸的。”
景平抬眼看李爻，又道：“可是……我想问问那个拔我指甲的女子，玉扳指有何特别。”
娘亲留下的东西，不就是个念想吗？
她何苦对那东西紧追不放呢……
李爻见他小心思重，内心戏码忒多，是打定了主意想去，在他头上一胡撸，笑着允了：“也好，身子虚，咱就去太守大人府上吃些好的补回来。”
拔余毒是个过程，花信风和军医都交代过“三个多”——多喝水，多睡觉，多活动。好让毒素尽快代谢掉。
于是李爻没带景平骑马，傍晚无风，二人闲散步行。
一路走着颇为惬意。
修竹城的太守府是前衙后居。
李爻到门前递上帖子，守门的阍吏瞄过一眼，立刻变了副笑脸：“大人交代过您会来，请先生稍待片刻。”
说片刻，还真是片刻，那太守范洪从内衙往外走。
他看似三十多岁，人挺魁梧，乍看骨架不像是纯粹的文人，再细看步伐，落地冗沉，该不是练家子。他穿了整身素色的织锦文生长袍，平易寻常。
可李爻毕竟是世家大族出身，一眼就看出他衣裳并非凡品。
那衣料似缎，却是哑光的，是用蚕丝混合西域矞艻羊的细毛纺线织出来的，轻薄保暖，织就困难所以产量极少，大多成了贡品。据说几年前都城有位富商，将一匹布叫到三十两黄金，依旧无处可买。
也不知范大人这身衣裳花了多少钱。
范洪还没迈出大门，已经面露笑意，快走两步，不等李爻行礼，降阶迎来：“本官与花长史是同僚，花兄既然称先生一声师叔，我也该随一声。”
近乎套得异常娴熟。
李爻退后一步，还了叉手礼：“李不对一介草民，不敢尊大。大人折煞了。”
范洪哈哈大笑，伸手搂了李爻肩头，搭着他进了门去，打眼看没人认为二人是初次见面。
范洪衣着低调且奢靡，李爻寻思内院兴许也处处暗藏富贵玄机，谁知，却没有。所经之处，布景只是寻常亭台流水，种了毛竹点缀，花样还没有他那小院子丰富。
中庭花厅，早摆好了席位，只主客两张桌。
范洪熟稔地请李爻坐下，看向景平，笑眯眯地平易道：“这位小兄弟，是李先生的……书童吗？”
李爻答：“是前几日才结识的小兄弟，草民也替他向大人讨个座位吧。”
范洪点点头，拍两下手。
内院小厮闻声而动，麻利地又抬了一张案子来，摆在李爻下垂手，眨眼功夫盘碗茶具摆好了一套。
“我只听说受伤的是个少年人，不知他与李先生的关系，不敢唐突冒昧，这才慢待了小兄弟。”范洪说着，招呼景平坐下，示意小厮上菜。
范大人安排的餐饭，看不出豪奢却精致用心。
煎肉、炖菜、汤羹都是小碗，每人桌案上还有一块从厅外火盆里烤热的小石板。专有伺候倒酒布菜但小厮站在一旁，将切得极薄的肉片放在石板上，烤得“滋滋”冒油，片刻生出令人垂涎的香气。
李爻随意一瞥身边小厮，见他持银筷子的手白皙细嫩，像连骨节都没生，明显是不做粗重的活计的——可见范大人府上的使唤人不少。
小厮烤好肉，轻轻添在李爻面前的小碟里。李爻偏头抬眼，笑着向他道一声谢，那小厮也垂眸还笑，眸子里满是媚色。
范洪看在眼里，东拉西扯说了好些废话，诸如李爻仙乡何处，为何到修竹城来……
李爻则瞎话张嘴就来，答得滴水不漏。
寒暄过后，范洪正儿八经端起面前的玉盏，向李爻和景平道：“饭食粗陋，二位随意就好，我与那缨姝来往，未曾看出他的底细，害小兄弟受伤，一会儿让他亲自来赔罪。”
李爻笑眯眯的，垂眼看小厮给他斟酒。酒浆倒进玉盏晶莹挂壁，闻就知道是有年头的窖藏汾酒。
“‘兰陵美酒郁金香，玉碗盛来琥珀光’，汾酒配玉盏，范大人是喝酒的行家（※），”李爻端了杯子，“只不过景平余毒未清，不能喝酒，草民替他喝了，请大人莫怪罪。”
言罢他先将自己杯中酒一饮而尽。那酒浆喝下去乍感柔顺清冽而后反醇，确是佳酿。
跟着，他扬手要拿景平面前的杯子。
“诶，”范洪笑呵呵地拦他，“本官知道小兄弟喝不得酒，他杯里的是杏花浆，不碍的。”
李爻偏头去看，果然见景平面前摆得是个水晶杯。
景平谨记李爻那句“吃些好的补回来”，一直闷头吃菜，现在眼看范洪和李爻都看他，便端杯喝了花浆，一股清甜味道，没有酒气。
“好！”范洪朗声笑道，“小兄弟也是个痛快人，气可消了些吗？”
景平把杯放下，皱眉道：“气消与否暂且不提，大人说的话小民有些听不明白……大人是要替外族探子说和吗？”
范洪刚入口的酒差点从鼻子喷出来。
李爻也没想到，景平直愣愣来这么一句，心里给他叫了个好，想笑又要忍着，冲得咳嗽。
范洪尬笑两声，避重就轻道：“当然不是，看来本官要替小兄弟确实出气才是。”言罢，又拍了两下手。
不大一会儿，几名家丁入厅堂，搡来个五花大绑的年轻人。这人穿着囚服，衣服上满是血污，高鼻阔目，看就是异族。
李爻不认识他，但透过他那比宣纸厚不得几分的衣服，隐约看到他身上有两处胡乱包扎的伤，像是箭伤，便知道他的身份了。
“小兄弟，这才是害你中毒的杀手，那暗器是他打出来的。”
范洪又向身边小厮打了眼色。
小厮出门片刻，由远而近传来一阵“搁楞”声。这声音源于架木头轮椅，上面坐着的是缨姝。
只几日不见，缨姝眼窝已经深陷下去，脸上胭脂的润红完全遮不住面皮下泛起的铁青。
他被推到花厅正中央，环视一圈在场几人，没说话，也没表情。
“缨姝啊，”范洪向他和颜悦色，“你本就是汉人，是自幼被羯人掳了去，才做出通敌的行径，本官今日把这位无辜受累的小兄弟和李先生请来了，你该向他们道歉，能说动他们对你网开一面，才有一线生机，否则三日后，本官和花长史只得将你送去都城，依晋律，你怕是要被千刀万剐了的。”
缨姝垂着眼睛，温和道一声：“知道了。”
他摇着轮椅，到景平桌案对面停下，对景平福手一拜：“当日是我欺负了你，先把欠你的还了。”
景平还在纳闷还什么，却见缨姝动作异常麻利，两下把自己左手大指和食指的指甲拔下来，将那带着残肉的甲片轻缓放在景平面前。
景平一口气噎在嗓子眼。他跟来只是想问缨姝为何执着于自己的白玉扳指，完全没料到事情会是这样的走向。一时不知所措，愣住了。
缨姝折腾完自己的手，向家丁打手势，家丁会意，一左一右把那羯人刺客架到景平面前。
刺客顿时面露惧意，持着腔调奇怪的汉话，有气无力地喝问：“同在胡天大神面前发誓效忠的，你现在为了活命，要做什么！”
缨姝看他一眼，转向景平淡声道：“我给你出气。”
言罢，他拿起桌边切肉的银质小刀，手起刀落，从那刺客脸上片了块肉，跟着一甩，片肉被甩在条案滚烫的石头上，“滋啦”一声。
羯人刺客嚎得撕心裂肺。
伴着刺耳的惨叫，缨姝刀法利落，将刺客左半边脸上的肉薄厚均匀地片下来，甩去景平面前的石板上烤熟，又被小厮一片片夹到景平面前的餐碟里。
“他把你伤成这样，”缨姝话音没波澜，“你心中有恨，就该饮血食肉。”
他向景平抬手示意——请用。