纽约，下起了小雨。
姜哲驱车来到佳士得拍卖行。
透过车窗玻璃，看向大厦，就像一幅扭曲的印象派绘画。
今天接到拍卖公司业务经理的电话邀请。除了谈刚刚拍卖的作品，应该还有事情。
姜哲的走进大厅，看到业务经理沃克已经在这里等待。
沃克一身阿玛尼西装袖口，握手时露出百达翡丽的蓝表盘。
他热情的把姜哲请到拍卖行三楼的会客厅。
会客厅里，铺着波斯风格的地毯，已经有两个人坐在仿古风格的长椅上。
“姜先生的作品让米国精神有了新的表现形式。“拍卖公司副总裁罗杰斯与姜哲握手。
还有一位女子是画廊主黛博拉。
双方都认识，所以，在握手的时候，姜哲猜测，什么事情让他们凑在了一起。拍卖公司和画廊，既竞争也合作。
他的视线扫过桃花心木会议桌中央。那里摆着一本拍卖图录，里面有他刚刚拍卖成交的作品，表现米勒的农庄以及乡村生活。
服务生送来咖啡，关闭房门
“您笔下的麦浪有抒情的音乐性，“黛博拉开始赞美姜哲的作品，“特别是云层的堆砌肌理，就像亲身感受到那种气息和温度。“
罗杰斯端着咖啡杯，象征性的抿了一口：“很多专业画家，看了您画中的……“
姜哲面带微笑的倾听，嗅到蓝山的香气，想的是佳士得的惯用手段。
他等对方说完，非常谦虚的说道：“比起萨金特的威尼斯水波，我还差的远。“
“姜先生的作品，不断刷新自己的记录……“业务经理沃克，用数据说话，对比同类型画作，比较同年龄段的画家，分析影响力相近的艺术。“喜欢你的作品的客户，上涨了87%。“
画廊主黛博拉及时的接话：“这些金属色斑让我想起杰夫·昆斯。但您的画，更有东方的神秘气息。“
副总裁罗杰斯突然换了一个角度：“请原谅我的直接——纽约时报艺评人更关注画中农夫和机械的象征意义。“
他说出大段的报导文章，然后分析艺评人对姜哲的评价。
无论对方说什么，姜哲都耐心的礼貌的回应，就是不问对方还有什么事情。
最终，还是沃克最先谈起正题：“总部计划在举办'新的凝视'主题联展。“
他用投影幕展示联展方案：“我们计划邀请十二位艺术家，在新画廊打造最新的观感体验，当然，主推作品会进入拍卖重点名录。“
“我们诚挚邀请您参加。”黛博拉补充补：“策展人是古根海姆的费舍尔先生。“她腕间的梵克雅宝手链簌簌作响，“画作将巡回到巴塞尔和威尼斯。“
姜哲表现得感兴趣，心里却在衡量。
他询问会有哪些人受到邀请。
听沃克说出一些人名之后，他有了一些猜测。
目光掠过会议桌上三台手机，这像一场无声的电子围猎。
这些画家的名气和作品售价，不如自己，这是让自己帮忙抬价。
有心拒绝，可是考虑到后面还要合作，特别是面临卡塞尔文献展的事情，所以要怎么保障自己的利益？罗杰斯看姜哲许久没回应，就说道：“姜先生有什么特殊要求？我们甚至可以调整“
姜哲说道：“我有一个想法，或许可以扩大画展的影响力，比如，邀请华国有潜力的画家参展？顺势增加一次在华国的展览？“
罗杰斯和沃克对视一眼：“这不在计划之内。如果调整计划，很难控制成本。”
“运输和关税会吃掉15%的利润空间！“
“如果华国的相关机构，愿意联手提升展览的影响力，那么，就可以研究。“黛博拉说出了自己的建议：“不同文化的联展，也许能引起更多关注，一些报纸就爱这种叙事。“
佳士得拍卖行的两人，明显不想节外生枝。
姜哲不急。自己很难拒绝邀请，又不能马上拿回利益，那就要想办法。我有了建议，看你们怎么选择。
“我们需要三十分钟。“沃克、罗杰斯、黛博拉没法立刻决定，只能请姜哲等一等。
姜哲很有耐心，慢慢的喝咖啡，等待结果。
拍卖行与画廊，都有自己的利益需求。双方最短的时间里，汇报，联系，然后开始争论。
罗杰斯没有了之前温文尔雅：“你知道运费，每天的租金是多少吗？“
沃克说道：“如果决定发出邀请，可以把运输费转嫁出去“
黛博拉对华国市场有过深入了解，她一直关注包括姜哲在内的几个华国画家。“我认为可行，也能拉来赞助。“
“你们疯了？“罗杰斯怒了：“总部明令禁止跨区合作！“
“去年弗里兹艺博会你做了什么的事.“黛博拉旋转着卡地亚钻戒，“需要我提醒你吗？“
罗杰斯瞪着黛博拉，也哑火了。
沃克说道：“也许，我们可以给华国画家几个展位，但是，他们要分摊一部分成本。“
“我要决定其中的四个。“黛博拉说道。
沃克看着客户名单，默默计算。
罗杰斯说道：“很难。姜哲这么做，也许是为了照顾他在华国的朋友。”
黛博拉摇头：“他考虑的是自己以后的发展。”
沃克提议：“如果决定合作，可以捆绑宣传。比如东方遇见西方，古典碰撞当代“
罗杰斯已经动摇：“计算一下，能不能再抵消部分税款？我需要进行汇报。”
沃克开始计算费用。他拿出了结果，并给出新建议：“可以'建议'他们使用我们推荐的的保险服务——”
“同意了。“罗杰斯收到一个电话。
他对黛博拉说道：“你要搞定《艺术评论》的主编。“
……
会客室。十九世纪法国风格的鎏金座钟敲响第十一下时，姜哲看向窗外。雨更大了，雨水冲刷着窗户玻璃。
沃克几人商量的时间，比预计的要长。
他们重新踏入会议室时，先向姜哲表示抱歉，然后提出了新方案。
“我们非常欣赏文化交流的构想。“他刻意省略了数字，“佳士得愿意提供技术支援，当然“罗杰斯补充道：“具体合作方式需要与贵国美协磋商。“
姜哲知道自己的长处和短处。他提议让汪真和美协的专业人员，来谈具体的合作事项。
黛博拉递上镶有名片：“我个人非常期待与汪真女士合作。我们见过面，我超喜欢她。“
佳士得与汪真一直合作，自然同意她来谈。
口头协议谈好，自己能做的事情，基本完成。姜哲提出告辞，起身整理衣服。
走出佳士得旋转门时，姜哲回头看了一眼。
曾经和汪真谈过办画展的事情，很长时间没有提起，估计她已经不抱希望。
姜哲回到画室，卡着汪真办公的时间，拨通了她的电话。
他握着听筒，食指在《纽约客》杂志边缘画圈。“姜哲，怎么现在给我打电话？不用上课？”
“今天不上课。我有点想你了。”
“别逗了，说事。”汪真那里有翻动纸张的声音。
“还记得我们说过的一件事吗？”
“别打哑谜。”汪真推开文件。
“邀请国内画家，到米国办展览的事情。”姜哲提醒。
汪真手里的铅笔在日志上戳出凹痕：“什么意思？有机会了？”她的声音突然提高。距离谈这件事情已经过去了太久，都快忘记了。
姜哲缓缓的说出了在佳士得经历。
“什么时候的事？”汪真兴奋起来。
姜哲说道：“几个小时前。”
“你应该尽早点告诉我。”
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“怕影响你休息。”
“这种事情，不能耽搁。需要联系很多部门。”
“不着急，具体的细节还需要你们来谈。当然最终能否成功，我也没有把握。”姜哲不敢把话说的太满。
汪真放下电话的动静，把准备敲门的助理，吓了一跳。
她被汪真叫进门，记录了一些马上要做的事情，进入了高速的工作状态。
不久，汪真的传真机，吐出诸多的英文文件。收到佳士得拍卖公司的重要信息，她立刻开始打电话。
全国美协值班室的老王，已经在这里看门将近十年。看到经常过来的汪总，快步进入大楼，几位理事还出来迎接，猜测又有重要活动了。
“小姜在纽约，居然能起到这么重要的作用！“某主任热情的接待了汪真。
他听了汇报，笑呵呵的表示，一定要找机会感谢姜哲。
他请汪真等消息，然后按工作程序汇报。
很快，汪真收到通知，美协同意以学术交流名义推进合作，并选出了专门负责的工作人员。
随着工作陆续开展，消息迅速传来。
滨海艺术学院，秦教授收到了姜哲的电话。
知道姜哲帮自己留了一个名额，既欣慰又为难。
参展的米国画家，都是中青年画家，自己过去，会不会有些难看？
“你考虑什么？“他的太太反而果断，“这种机会要层层推选，你还犹豫？！“
秦教授终于下定决心。
一间旧厂房改造的画室，几个画家正在聚会。
周野收到一个短信，找了个理由离开。
不久，其他人陆续离开。
最后一个收到消息的人，看着短信中的联展的消息，脸色不好看。
滨海文化部门和滨海美协的会议结束。某副职用红蓝铅笔圈阅参展预案，突然在“意识审核“条款下划出波浪线：“这个条款，一定要落实到位……”
刚毕业的办事员，小刘飞速做着记录。
姜哲的朋友，同学陆续收到消息。
很多人想参加，大家各自找门路，有人直接给姜哲打电话。
传真机吐出佳士得的补充协议，汪真拿着纸张，仔细阅读条款，然后请几个专业人员分别审核，商议，再把建议修改的内容，发给对方。
双方的电话交流进行了几次，但始终有争议。
汪真第三次拨通越洋电话时，听见听筒里传来画布绷紧的吱呀声：“省美协，想加三个展位。“
姜哲用放下手里的工作。“和我说有用吗？你们先谈好总数量之后，再说这个。你什么时候过来？”
“我们明天出发。很多事情，必须面谈。”
“好，我去接你们。”放下手机，姜哲觉得汪真等人的动作，比自己预想的更快。
肯尼迪机场。
姜哲倚在出口处的铸铁栏杆上，目光扫过推着行李箱的人群。
“姜哲！“熟悉的呼唤刺破嘈杂。
汪真疾步走来，深灰风衣下摆动，身后跟着三位拎公文箱的人，两男一女。
姜哲接过汪真手中的行李。
汪真为他介绍了三位同伴。分别是全国美协，和滨海美协的工作人员。
几人对姜哲很热情，不住地表示感谢。
姜哲带着他们去乘车。
行李车轮与地砖摩擦的声响中，汪真压低声音：“佳士得给的协议有问题。“
策展顾问小林听到汪真说起具体的事情，也点出运输保险等一系列问题。
姜哲开来一辆休旅车，带着四人赶往酒店。
他不懂具体的问题，但可以给出一些参考，比如黛博拉，罗杰斯等人的喜好。
汪真还给姜哲看了一个张的照片，询问一个角落里的男人的身份。
“拍卖行亚洲区顾问，上周刚升职。“姜哲说道：“他正在熟悉业务。”
来到酒店，汪真几人安顿好，立刻开会。姜哲也参与。
“黛博拉以'空间冲突'为由反对增加展位。“
“主展位是否一定要拿到？“
几人讨论明天见面的谈判细节，对着佳士得的最新补充条款，反复讨论。
“这是三年前的保险条款。“姜哲看过协议，指出了部分问题：“把争议引向第三方仲裁机构。“
确认了部分信息，会议终于告一段落。
几位美协的工作人员，为了表示感谢，想请姜哲吃饭。
姜哲却坚持自己的安排。“如果合作达成，你们再请客。今天，开始我做东。”
来到米国的几个人，身负重要任务。但是，工作无论多么重要，也要休息吃饭。
姜哲把邀请安排在饭菜和环境俱佳的饭店。看着漂亮的夜景，品尝美食，让汪真几人的情绪，得到放松。
与此同时，佳士得拍卖公司的几位负责谈判的人，也在做准备。(本章完)