秋风萧瑟,旌旗猎猎。
嬴正骑着高头大马,身后跟着沉默寡言的李安,与浩浩荡荡的禁军队伍一同行走在通往京师的官道上。
自打五月初五白莲教作乱,到如今九月初,也不过才短短四个月的时间。
这四个月里,他经历了从一个七品太史部郎中到手握兵权的将领的转变,经历了血与火的洗礼,也目睹了乱世中人性的复杂。
“想什么呢,这么入神?”关飞爽朗的声音打断了嬴正的思绪。
嬴正回过神,拱手道:“回将军,末将只是在想,此番回京,不知陛下会如何封赏?”
关飞哈哈大笑,豪迈地说:“你小子,这就开始惦记起封赏来了?放心吧,就凭你这回的功劳,怎么着也得混个爵位!”
嬴正微微一笑,没有接话。
关飞性格粗犷,心思单纯,认定了的事便会一股脑地去做,从不遮掩自己的欲望,这一点和自己不太一样。
“对了,守中,你之前说,你那支别部想要留在豫州?”关飞突然想起了什么,开口问道。
“回将军,末将是这么想的。”嬴正正色道:“一来,我那支别部都是豫州子弟,留在当地也方便休养生息;二来,豫州地处中原,四通八达,若日后朝廷有需要,也能迅速调遣。”
关飞点点头,摸着胡子沉吟道:“言之有理,不过……”他顿了顿,压低声音说道:“你小子可别忘了,京师才是权力中心。”
嬴正自然明白关飞的意思,但他心中另有打算。
白莲教虽然被剿灭,但大周朝的根基已经腐朽不堪,各地叛乱不断,朝堂上更是党派林立,争权夺利,想要在这种环境下独善其身,几乎是不可能的事。
与其在京师那个大染缸里随波逐流,还不如先经营好自己的势力,待时机成熟,再图谋大事。
“将军教训的是,末将记下了。”嬴正拱手道,心中却暗自冷笑,这大周的天下,早晚是要乱起来。
一路无话,大军日夜兼程,终于在九月中旬抵达了京师洛阳城外。
洛阳城,大周的都城,自古以来便是帝王建都之地,繁华昌盛,气象万千。
高耸的城墙,巍峨的宫殿,鳞次栉比的房屋,无不彰显着这个帝国曾经的辉煌。
然而,此刻的洛阳城,却笼罩着一层挥之不去的阴霾。
城门处,守卫森严,士兵们个个面色凝重,如临大敌。
关飞见嬴正面露疑惑,便开口解释道:“自从白莲教作乱以来,京师便一直处于戒严状态,城门紧闭,出入都要经过严格的盘查。”
嬴正点点头,表示理解。
白莲教虽然被剿灭,但余孽未清,谁也不能保证他们会不会狗急跳墙,对京师发动袭击。
“将军,咱们到了。”李毅策马来到关飞身边,指着前方不远处的一处营地说道:“朝廷已经安排好了驻扎的地方,咱们这就过去吧。”
关飞点点头,大手一挥,高声下令道:“全军听令,前往城东五里扎营。守中,随本将军进城!”
“诺!”将士们齐声应道,声音震耳欲聋。
关飞和嬴正刚进城,迎面便遇到一名太监急匆匆地赶来,穿着明黄色的锦袍,一眼便知是来自宫中的内侍。
“陛下有旨,召关将军及嬴正司马速速上金銮殿面圣!”太监高声宣布,声音清脆而尖锐,吸引了周围百姓的目光。
嬴正微微一笑,对关飞道:“看来这回咱们的功劳真不少啊,连陛下都迫不及待地要见我们。”
关飞哈哈一笑,拍了拍嬴正的肩膀:“守中,走,这回咱们得好好显摆显摆!”
进城后的京城依旧繁华,但嬴正在街道两旁行走时,不难察觉到百姓们脸上的一丝紧张和不安。
他们目光中透露出的戒备,显然是因为最近白莲教作乱的缘故。
如今虽然白莲教已在豫州、荆州被平定,但阴云未散,京师依旧处于戒严状态。
嬴正和关飞走在朝宫殿的路上,一路上嬴正四处打量,将五个月前的记忆与眼前的景象对比,不禁感慨时间变化之快。
五个月前,他还是个无所事事的太史部郎中,每日在太史局中虚度光阴。
宫城的高墙在阳光下熠熠生辉,象征着权力和威严。
两人走过绵延的石阶,最终站在了金銮殿的门前。门口的侍卫恭敬地行礼,太监引领他们走进了殿内。
大殿庄严肃穆,金碧辉煌。龙椅上的赵凌皇帝神色阴沉,似乎被久未见到的太阳晒得有些不适。
站在殿上的文武百官则个个忧心忡忡,显然为白莲教的余波仍感不安。
“臣关飞,携别部司马嬴正,参见陛下,吾皇万岁万岁万万岁!”关飞粗声粗气地行礼道。
“臣嬴正,参见陛下,吾皇万岁万岁万万岁!”嬴正不卑不亢地行礼道。
“二位爱卿平身。”高坐在龙椅上的大周皇帝赵凌,有气无力地说道。
嬴正偷偷抬眼望去,只见赵凌身形消瘦,面色苍白,眼窝深陷,一副纵欲过度的样子,哪里还有半点帝王的威严。
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“朕听闻,关爱卿和嬴爱卿在豫州、荆州一带立下赫赫战功,成功剿灭了白莲教叛匪,真是辛苦二位爱卿了。”赵凌的声音毫无起伏,仿佛只是在例行公事。
“为陛下分忧,为大周效力,臣万死不辞!”关飞大声说道,满脸的兴奋和激动。
嬴正也拱手道:“臣愿为陛下,为大周肝脑涂地在所不惜!”
“好,好,好!”赵凌连说了三个好字,脸上却依然没有多少喜色:“来人啊,宣读此次平叛的功劳簿!”
“宣!”随着一声尖锐的嗓音,一个身穿官服的老者,手捧一卷明黄色的卷轴,缓缓走上大殿。
“奉天承运,皇帝诏曰:
“太尉、征剿大将军何宪,运筹帷幄,决胜千里,成功剿灭豫州、荆州白莲教叛乱,特进爵为伯,赏黄金千两,良田千亩!”
听到自己被封为伯爵,何宪虽然早就知道结果,还是不免兴奋,连忙跪下谢恩:“臣谢陛下隆恩,吾皇万岁万岁万万岁!”
“南路将军,右中郎将关飞,身先士卒,英勇善战,屡立战功,特晋升爵位为子爵,赏黄金五百两,良田五百亩!”
关飞兴奋地差点跳起来,连忙跪下谢恩:“臣谢陛下隆恩,吾皇万岁万岁万万岁!臣一定肝脑涂地,为陛下,为大周,鞠躬尽瘁,死而后已!”
“别部司马嬴正,智勇双全,屡建奇功,特授予英勇男爵位,赏黄金百两,良田百亩!”
嬴正也学着何宪和关飞的样子,连忙跪下谢恩:“臣谢陛下隆恩,吾皇万岁万岁万万岁!”
殿中众人纷纷向何宪、关飞和嬴正恭贺。这不仅是对他们功劳的认可,更是对未来前途的寄望。
而在嬴正心中,他确切知道,自己能够在这次封赏中脱颖而出。
除了战功,更多的还是自己在前段时间送出的信件和银票——这一切的努力终于换来了现在的回报。
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