余星躺在床上，身上盖着衾褥，却止不住发抖，他已有一日不曾进过一滴水，嘴唇干裂脱皮，脸上红肿还未消退，嘴角血迹早已干涸，双眼没被怎么打，除了眼下乌青倒没肿。
喉咙干涸到冒烟，不时传来刺痛，连吞咽口水都如同被利刃刮过，他不敢再吞唾沫。
他饿得浑身没力气，身上又痛又冷，明明是初秋他却感觉比寒冬腊月还要冷。
他闭了闭眼，想着瑞王这下不会放自己回去了，他还会那样对自己么？或许会，又或许玩腻了这种玩乐，等新鲜劲头过去，说不定就不会留自己。
可他又做错了什么？
他不过是在一个春日里，在大街上和其他百姓一起夹道欢迎陈轩瑞凯旋而归，他并没有做出招惹对方的举动，却是这人先来招惹他，见得不到便狗急跳墙，将他抓来幽/禁！
他能做什么？
他只能鱼死网破。
他想自己多半见不到十六岁的太阳了。
想到这里他张了张嘴，无法出声，压抑得痛苦，嗓子太痛，他只能发出啊啊啊的叫声，那声音好像木门被风吹动时发出的，老旧的喑哑的嘶鸣声。
他低吼了几声，宛若只能啊啊啊叫唤的哑巴，他受够了这样的遭遇，再也抑制不住地悲恸大哭。
接下来的一日他半睡半醒，多数时候是睡着的，偶尔能听见外面说话的声音。
没人给他送吃的喝的，他躺在床上无法动弹，两日过去除了冲鼻的血腥味，还有刺鼻的膻/味，以及酸臭味。
他努力睁开眼，想着哪怕再看一下周围也是好的。
他想将自己裹进褥子里也无法做到，周身伤口化浓，屋里充斥着腥/臭，时不时还会听见噼啪噼啪结脓掉落声，以及皮肉重新生长时伴随的阵阵瘙/痒。
他想挠一挠，双臂却动弹不得，那晚他的右臂被打断了，左臂估计也折了，无法抬起，光是轻微动一下，就痛得他额角突突狂跳，眼泪毫无征兆地流淌而下。
一直到第三天，他睁眼瞅了瞅周围，天光洒了进来，屋子里亮了不少。只是——他所在的位置见不着窗格，自然见不着屋外橘黄的暖阳。
陈国京城瑞王府，秋风萧瑟，卷起满地黄枫，于空中盘旋飞舞，最后一片片坠入池中，被鲤鱼用头顶了下，又快速钻回水下。
黑裙女子穿过走廊，直径到得檐下，朝屋内恭敬道：“见过主子。”
“第几日了？”屋内响起陈轩瑞的声音。
女人道：“第三日了，今日便要给他诊治么？”
陈轩瑞嗤道：“他求饶了么？”
“未曾求饶。”女人说。
片刻，屋里才传出冷漠声，“那就明日再寻个大夫。”
女人应下，转身离开。
京郊宅院内，一名身穿荆衣的小厮提着个双层红漆食盒，信步朝东厢走去，外面站着两名守卫，其中一人见他脸熟，跟他说了几句闲话，这名小厮平日里嘴巧，惯会讨好人，与其他小厮丫鬟都很熟络。
小厮道：“林姑娘刚才吩咐小的，来给里边那位送些吃食，三日过去了可别把人饿死了，稍后小子还得进城请大夫。”
两名护卫不疑有他，见他右手挎个双层红漆食盒，伸手揭开盒盖查看。
小厮笑道：“两位大哥，小弟这些都是从庖厨带来的，庖厨这会儿还有呢，正好小子现下还不饿，不如两位大哥先行用饭，小弟在这里给两位大哥守着。”
护卫道：“那行，小赵兄弟就麻烦你先守着，哥俩很快回来。”
被唤作小赵的小厮笑着点头，目送两人离开，又将食盒盖上，推门进去，瞬间被各种臭味呛着，小赵拧起眉头，眼神里满是嫌弃，看向床上的余星更是一脸唾弃。他走了过去，也不愿意碰到余星，捏着鼻子站在床边叫唤，喊了好几声，余星都没有一点儿反应。小赵心道不会是死了吧？
这么一来自己也省事了。
想到已经到手的五十两，他只得忍着臭气熏天的味道，拿食指戳了戳余星乱糟糟的头发，“嘿，醒醒，快醒醒，吃饭了。”
余星被戳了几下才睁开眼，那双眼睛即使在污脏不辨五官的脸上，也显得格外雪亮，如同夜幕中闪烁光辉的银星。
小赵见人醒了，忙收回手，“你终于醒了，林姑娘让我给你送点吃的，都是些清淡易吞咽的，快起来吃吧。”
余星张了张嘴，这三日他只喝了一点儿水吊命，这会儿嗓子干得厉害，声音听起来像是行将枯木之人发出的，“小哥，麻烦你扶我起来，我想喝点水。”
他腰受伤了，应该是那夜被他们揣断了骨头。
小赵只得屏气扶余星起来，余星虚弱的道了谢，小赵从篮子里取出水囊丢了过去。余星费力地用左手捡起，张嘴咬住塞子，将它拔了出来，冷水浇灌而下，洒在褥子上，他急急用嘴接住，狠狠喝了起来，直到喝够了，水囊里也没多余水了。
小赵将肉糜粥端到他跟前，余星张嘴含住陶碗，大口大口吃起来，吃不到的地方便用舌/头卷走，仿佛这碗热肉糜粥能令他重获新生。
他蚕食鲸吞，肉糜粥的味道没有尝出半分，再一次感受到温饱，险些令他激动的热泪盈眶，然而下一刻腹内一阵绞痛，犹如被万把利刃开膛破肚，鲜血器/脏流了一地。
余星张了张嘴，定定注视着面前小厮，不明白他为何要下毒，在他栽倒的一瞬间，一股冲劲令他，将这句话问出口。
小厮奸/笑，“这可不能怪我，要怪就怪余少爷挡了那位小姐的道了，我要说得就这么多，余少爷这么聪明，想必已经知道我说的是谁了。”
小厮笑了笑，随后也不管余星死活，扔下食盒往外跑，两名守卫还未回来，他去了前院马厩，以林姑娘的名义，牵走一辆马车。
待到陈轩瑞骑马与护卫们奔走在乡间小道上，正好看到自家马车，陈轩瑞让一护卫去询问，护卫问过之后追了上来，“那小厮去城里请大夫。”
陈轩瑞应了声。
而原本该走大道的小赵却在半路弃了马车，蹿进田野间，他极速奔跑，不消片刻身影就隐没在了黄灿灿的麦海中。
陈轩瑞带着人回到别院，听到的却是余星遇害的消息。
原来一刻前两名护卫回来，见房门敞开便走进去看，只见食盒碗筷丢了一地，余星倒在地上，二人顿时上前查看，不想余星已经没了脉搏。
两人顿时心乱如麻，短暂商议后把这事汇报给了林姑娘，林姑娘听后也是一惊。
“是谁？”陈轩瑞一把抓住其中一护卫衣襟，“告诉本王是谁干的！你们这些废物，这么多人守一个人，都还能让人被活生生毒死，本王还要你们有何用，来人，把这两个废物杖毙！”
两护卫下跪求饶，直言一定是小赵下得毒手，陈轩瑞发狂咆哮，给两人一人一脚，将他们踹翻在地，又有几名护卫进来，将两人带走。陈轩瑞被这一消息惊得久久回不过神，他摔了屋内东西，蹲在地上痛哭，喃喃道：“我没想要他命，我就是见他不乖，想给他一个教训……”
屋内只剩林姑娘，林姑娘单膝跪地，主动请命，“主子，属下这就把小赵处置了。”
林姑娘不等瑞王回答，起身，衣袍翻飞，面容昳丽却带着肃杀冷酷。
陈轩瑞蓦然回神，狠狠道：“将人抓回来，本王亲自审理。”
“是。”话落，林姑娘跳出院墙。
当晚，别院灯火通明，小赵没能逃掉，在一个大姓村落被抓，林姑娘将人抓了回来，小赵知道自己这次完了，他发着抖，跪在堂前，哆哆嗦嗦求饶，“王爷，小人知错了，您就饶了小的这次。”
陈轩瑞抬脚将人踢飞三尺，护卫又将人拖回陈轩瑞前面，陈轩瑞阴狠道：“说！谁他娘的让你这个贱/奴这么做的！？说出来本王就饶了你，不说就等着被俱五刑！”
小赵哆嗦得连话都说不清，陈轩瑞又道：“本王数三声，你这个死狗奴就等着被挖眼！”
小赵痛哭央求，“小人这就说，这就说……是余家大小姐让小人这么做的，她答应给小人五十两，小人鬼迷心窍才会答应。”
陈轩瑞没想到会是余白薇，之前对她仅存的好感彻底消失殆尽，先前他就觉得在白山寺撞见余星不是巧合，如今看来都是她一手策划，他向来对有心机的女人不敢兴趣。
陈轩瑞吩咐，“将人拖下去杖毙。”
小赵一听心如寒灰，瞬间失去重力软瘫在地，被两名护卫拖了出去。
堂屋里只剩林姑娘和亲信护卫，陈轩瑞本想等着余星熬不下去，求饶了，再令大夫诊治，之后放点药，好好享受一次，没想到人就这么没了。
可惜是可惜了，但他本就不是痴情之人，好感来得快去得也快。
他抹了把脸，看着屋内两人，吩咐道：“将余星收拾下，过两日给余府送去，就说在城外十里亭发现的，发现时已中毒不治。”
两人应下，躬身退下。
陈轩瑞要给余白薇一个警告，下次若再如此行事，便不要怪他不念旧情。
两日后，余府收到了一具遗体，下人打开白布吓得尖叫，几人围了上来，有人跑去禀告余毅中，不多时所有人都知道余星就这么没了。
余白薇看着余星苍白无色的脸，被吓了一跳，她匆忙拔开视线，深吸几口气平复不安，很快便冷静下来，听着余毅中与那名护卫的对话，明白瑞王这是在警告自己，当即不敢再做什么，从那之后她时常做噩梦。
此后她多次去寺中求神拜佛，然而噩梦断断续续持续了两个月，这两个月她不敢再动手脚，也不敢找过瑞王，她知道经此一事后，瑞王不会再待见她，于是她把目标转移到了贤王身上，然而不等她计划如何与贤王接触，便有大量难民涌入京城，同时他们还带来了一个晴天霹雳的消息。
禹国打来了！
两万禹军走水路，八万人马翻山越岭，就在一个月前攻下安阳县，十万大军如割韭菜般连破两城，丹县失守，县令跑路，守城兵哪里是禹国精锐雄师对手，不出三日丹县，沦陷，五万百姓逃至凉州，刺史开城门放他们进城。
几日后，十万禹军在秋风中，踏碎摇摇欲坠的山河，仅用三日便拿下凉州，进攻速度快如雷霆，且总是夜袭，搞得凉州上下人心惶惶。
五日后，九万余人跟随祁野再度北上，北州城破，近十万难民逃入京城。
京城没有接纳他们，京城官员与城内百姓终日心惊胆战，陈国老皇帝派出大将军率领五万骑兵迎敌。
在上州打了半月，祁野带领的禹军还剩下五万多人，而陈军余下千人。
祁野与白缪，镇国大将军刘兆川商定军情，最后决定由白缪率领千牛备身十二人，以及影队五十人偷袭敌方阵营，白缪的任务是暗杀陈国大将军，只要将此人除去，十一月他们便能打入陈国京城。
白缪看出祁野心神不定，却不知该如何劝解，只得保证完成任务。
当夜这六十三人的小队便埋伏在林间，白缪让人准备烟雾，烧了陈军一营账，陈军大乱囔囔着走水，夜风一吹火苗便飞到另一帐上，不多时燃起熊熊大火。
埋伏在黑暗中的数人，拉弓射箭，火箭飞射而出，铺天盖地，如同流星坠地，陈军军营中传来阵阵惨叫。
另一边，白缪也和陈国大将军交上手，白缪本是刺客，擅长暗杀，轻功了得，力气却比不上陈国大将军，就在他落于下风时，祁野带领禹军冲杀而来，兵戈铁马，哀嚎声遍地，兵器碰撞声响彻黑夜，厮杀声不绝于耳，众人都杀红了眼，凭着满腔热血，挥动手中长矛或长刀，斩下敌方头颅，或被对方斩下马背。
祁野调转马头，飞身直朝陈国大将军，祁野一剑扫去，剑气横扫，这一式用尽了毕生所学，剑光濯濯下，只能听见兵器撞击发出的撼天动力声，祁野大喝一声，回旋，出剑，大将军以长刀格挡，力气终不敌祁野，手中利刃被天子剑如削泥般斩成两半，直击大将军命门，祁野看也不看，蓦然转身红色披风于冷风中飘荡，大将军喷出一口血来，硬/挺/挺倒下。
五日后，禹国大军一路北上，见到陈国京城外流血浮尸者不可胜数，这些大陈逃难而来的人，没有死在禹军手里，却死在了陈国人冷漠与残忍中。祁野命人将这些尸首埋进大坑。
城内陈国官员各个如临大敌，陈国老皇帝连夜跑路，留下两个刚弱冠的王爷。
十二月底，陈国京城未曾下雪，也没有祁野他们想象中的寒冷，他们于晴空万里之下，攻破城门，大道上跪满了京官与百姓。
唯有贤王带领一千禁军前来送命，祁野一剑斩下他右臂，却没有要他的命，将贤王与跑路的陈轩瑞关了起来。
祁野慵懒坐于陈国龙椅上，俯瞰下方狼狈不堪的两人，冰冷开口：“朕要找一人，在陈国京城，年十五。”
陈轩瑞战战兢兢道：“您要找的人名、名唤什么？”
祁野扫了他一眼，眼神如看死人一般冰冷，“朕记得国师说过，他叫什么？”
下首白缪回道：“回陛下，国师大人说他唤余星。”
森冷的嗓音再次响起，“将此人找出来。”
陈轩瑞吓得双腿不停打颤，贤王不知陈轩瑞都干了什么，余星他是认得的，便道：“余星乃余府上的三少爷，是余毅中的儿子。”
“将余家人带上来。”
祁野发话，不多时余家上下皆数被带进殿，余桦偷瞄上首，只见男人面若刀削，鼻若悬梁，比他见过的任何一人都要英俊，周身气势凛冽肃杀，如一把开刃的神兵，浑身散发着“敬之如神明；畏之如雷霆”的威势，余桦只偷看了一眼便不敢再看。
余毅中却是看都不敢看，全程降心俯首，恨不得把脸塞进地砖里。
“余星在哪？”祁野沉声道。
余毅中闻言体若筛糠，祁野示意白缪，白缪上前二话不说抹了一名小厮脖子，鲜血溅了一地，余毅中艰难咽了咽口水，额上冷汗如雨，他哆哆嗦嗦道：“我说，我说……犬子余星已在一个多月前中毒身亡……”
随着话落，大殿内落针可闻，众人呼吸一窒。
祁野闻言竟有些晃神，好片刻才道：“人葬在何处？挖出来，朕要带回去！”
祁野下了龙椅，侍卫纷纷跟在身后，祁野又道：“将这些人统统凌迟。”
众人应下，恭送祁野离开。
三日后，祁野允许陈国百姓进入禹国境地，同时带着余星遗体回到禹国，次年春追封余星为后，全城百姓悲痛，与朱玄大道叩首。
又是一年春，余星却再也见不到。祁野为余星建庙宇，塑金身，国师不惜以寿元为代价请神龙，祈求神龙照拂禹国大地，万里山河，百姓们纷纷虔诚供奉。
在那春日里，寥寥香烟于空中飘荡，最终汇聚成一个“人形”。
————第一卷完————