维罗卡和胡尔达刚好在冬季第一场雪那天回到了据点。
雪花很小,落在地上很快化掉。
出发时还苍翠的树木已经迅速地落了一半叶子。
往常能在路边看到的野兔野鼠等小型猎物不见踪影。
空气已经变冷,呼吸间可以看到白气。
赶路的最后几天,握着缰绳的手已经能感觉到关节刺痛。
回来的时间卡的刚好,留守的雷哲已经按照走前的安排,带领着村子里的人建立了新的过冬小屋。
为了节省材料和加快速度,相对简陋的一整排小木屋,在据点边缘排成一长溜,维罗卡一进据点大门就看见了。
“团长!”
“法师大人!”
“团长回来喽——法师大人回来啦!”
一个队友发出嘹亮的呼喊,传遍整个据点。
不一会儿猎鹰团员们都从各处钻出来到门口迎接。
几个团员将马匹牵走去修养,其他人簇拥着维罗卡和胡尔达走向最新建立的小木屋。
一路上副团长向胡尔达报告过冬准备。
据点的围墙已经加厚。
趁着建房子剩余的木材,还在各处围墙后进行了三角形的加固支撑。
尽管今年建新房子占去了一大半木材,但保暖用的木柴囤积不算少。毕竟人手也增加了,后来的原麦伦队员卖力的帮助收集了很多。
食物也堆满了仓库。从北方村子购买的麦子和白面包要少一点,多数是硬邦邦的黑面包,在冬天也不怕放坏。
一个副团长这几天正在带领着一半人处理兽皮、烘烤肉干,进展已经快到尾声。
由于维罗卡她们出行带走了大部分年轻力壮的马,导致运力有些不够,牲畜——主要是马匹——冬天用的草料还不太够,这几天正要带人再去收割囤积。
胡尔达带头走进了最大的一间新建木屋。
屋子坐北朝南,大门开在靠东的地方,旁边还有两间联通的耳房。
耳房里按照维罗卡走前留下的图纸,建了两个土炕,现在是团里孩子们和上了年纪的老人的住处。
副团长塔伯主要负责团内的后勤,他对土炕的设计赞不绝口:“既能节省柴火,又能做饭、还能保暖,简直是天才的想法!”
唯一的问题是,“一开始建的时候塌了好多次,”
塔伯表情讪讪,“我们自己做的泥砖承重力不够,一旦烧起火就容易干裂,然后坍塌。”
“怎么解决的?”维罗卡走进东面的耳房,这边是老年冒险者的住处,“没有人受伤吧?”
“一点擦伤,”一个坐在炕上的、有些年纪的冒险者笑着挥了挥手,“我就说是我们人太多了压的,他还不信,明明孩子们那边就没有塌嘛。”
塔伯无奈的摇摇头,不与他争辩。
一个小年轻抢先答道:“副团长连夜去北边请了个泥匠来,才烧出又宽又结实的泥砖。”
“其实主要是多建了几道烟道弯,顺便能支撑炕面。”
塔伯咳嗽了一声给自己弥补,“也没白请泥匠,他在南边建了个土窑,以后咱们可以自己烧陶罐了。”
胡尔达显然深知他的脾性:“说吧,请泥匠用了多少钱?”
“二百三十个铜币。”塔伯小声说。
跟着维罗卡她们去城里、没留在据点的几个队员倒吸一口冷气。
“冬天了,没几个人愿意冒险往南边来,只能开大价钱。”
“没关系,”胡尔达试了试土炕的温度,“只要值得。”
一行人又回到了刚来时开会的石头房子里。
三张桌子,十二把椅子还在,但现在空荡荡的,只有梅根和另一个维罗卡不认识的女人。
“这是莉拉,火龙冒险团团长。”梅根与维罗卡同行一路,已经很熟悉了,现在主动为双方介绍,“这是维罗卡,我们的法师大人。”
“你好,”维罗卡友善的伸出手。
这个世界没有握手的礼仪,莉拉眨眨眼,迟疑了一下才跟着伸出手。
维罗卡拉着她的手上下晃动了两下,就放开了。
莉拉没有尴尬,反而落落大方:“早就听说了您的名声,我们紧赶慢赶回来就是为了见您一面。”
“客气了,有什么事找我吗?”维罗卡好奇道。
毕竟多数人这时候还是以过冬准备为主,不会耗时间在其他事务上。
“是的,泰伦斯!进来。”火龙团长招手从门口叫进一个人,“这是我们的副团长泰伦斯,他是水系中级战士。”
莉拉推了泰伦斯一把。
泰伦斯一个踉跄,紧张的在维罗卡面前站好,说话都有点结巴:“您,您好,我是泰伦斯。”
“你好啊。”维罗卡被逗笑了,再一次伸出右手。
泰伦斯猛搓几下手掌,才学着刚刚莉拉的样子,小心翼翼的握着维罗卡的手晃动了两下。
“我们想向您预定一把附魔武器。”莉拉就大方多了,坦然的直接说出了目的,“这里有一枚水系魔晶作为定金。还有他和他的小分队,这个冬天您可以随意差遣。”
“倒也不用随意差遣,”维罗卡微笑着答应了,“大家都要过冬抵御兽潮,能帮我两个忙就好。”
泰伦斯喜出望外:“那当然!您请说!”
几个人在圆桌面前随意坐下。
有猎鹰队员抱着一大捆兽皮进来,在房间各处挂起。
兽皮挡住了石头缝里透出的冷风,屋里这才暖和了一点。
“第一个是水系战士的修炼方法,或者觉醒经验,希望泰伦斯能与我分享一下。”
“啊?”泰伦斯一脸茫然,“就是……突然觉醒了呀?”
莉拉一巴掌扇在泰伦斯后脑勺上:“说一说你觉醒前在干什么,觉醒后训练与平常有什么不一样!”
泰伦斯缩了缩脖子:“觉醒前……在训练,边训练边想我怎么还不觉醒。”
“觉醒后,就是……体内有水在流动,当我体力不支的时候,流动的水就会运转的更快,肌肉的酸疼就会消失。”
“但是流动的水是有限度的,用完了要好久才能再生。”
维罗卡皱着眉头琢磨,
流动的水是指水元素还是血液?
对比就知道了:“胡尔达,你修炼的时候也是这种感觉吗?”
“我也是流动的,但应该是风。”
“莉拉团长?”
“我会有灼热感,所以是火。”
维罗卡点点头,确认了应该是体内的元素流动。
“还有呢?”
“没了。”泰伦斯可怜巴巴的摊手,“我只是个中级战士。”
莉拉看不下去了,与胡尔达对视一眼,开口说:“虽然我们自己也不知道是怎么晋升中级的,但有一个说法流传很广。”
“像□□的锻炼一样,只要将力量压榨到极限,再恢复,再压榨,力量就会在积累中慢慢变化,最终成为中级。”
“但这也只是个传说,平原上的冒险者们都是在一次又一次的冒险中压榨自己的,但晋升中级的只有几个而已。”
“那你们从初级到中级,有什么特别的感觉吗?”
“就像是……突破了一层膜?”
膜?维罗卡心中一动,想起了自己法术突破那一天。
莉拉微笑着打断了思绪:“法师大人怎么想起来问战士的训练方法了,您也想做传说中的魔法战士吗?”
魔法战士是什么鬼,维罗卡被逗笑了,然后意识到就是就“近战法师”的本地说法。
维罗卡承认的很坦然,“当然,谁不想让自己更强呢?”
“说得对。”在场的都是弱肉强食的冒险者,其他三人认同的点了点头。
“第二个,我想试着建立一个冒险者公会。”
维罗卡终于把这个从穿越过来、听说冒险者起,就念念不忘的名词说了出来。
“冒险者……公会?”
“就是一个为冒险者们发布委托,和接收商队委托的中介”,
维罗卡尽量的概括了核心职能。
莉拉思考了一会儿:“像是酒馆?有时候酒保会介绍一些委托任务。”
“有点像,但还要多,”维罗卡继续解释。
在维罗卡的设想里,这个“冒险者公会”的主要目标是维护冒险者的利益,因此任务和委托虽然是利益来源,但更重要的是评级制度。
“对任务和冒险者进行更细致的评级,让适合的冒险者出适合的任务,能更大的减少伤亡。”
还要作为材料收购商,从零散的冒险者手中收购材料,统一卖给商人,换取冒险者们必要的护具、药品。
“还有一部分信息流通和交换的职能,其实我们的联盟现在已经有这方面的能力,”维罗卡举了一个例子,“比如之前莉拉给我们传递蓝湖城有新商队到来的消息。”
“实际上是把冒险者们重新组成了一个更大的团队?”
“对,但是表面上冒险者们还是有各自的队伍,各自接取任务。”
“这样那群贵族老爷们不会注意到吧?”胡尔达的眼睛亮了起来。
“不,”维罗卡摇摇头,“那可是群权力生物,对权力无比敏感。最多能用中介的借口糊弄一段时间。”
“而且暂时只能在南方试验。”
“北方冒险者也不多。”胡尔达不以为意。
维罗卡在心里叹了口气,按照以前看过的小说漫画,冒险者公会可是遍布整个世界的超大型组织。