废墟里的人群隐隐传来喧闹。
雷哲站起来，皱着眉头：“发生了什么？”
一个青年怀里抱着东西，三步并作两步，跳跃着跨过篝火跑来，脸上竟带着喜色。
其他人也逐渐从废墟各处围拢过来。
“队长！”青年小步跳到雷哲面前，献宝一样向他展示怀里的长刀，“看，是附魔武器！”
还在坐着的维罗卡因为角度原因只看清了刀把手，但也足够她认出来了。
维罗卡脸色古怪的拿手肘捅了一下莫可。
莫可揉着眼睛抬起头，待看清楚青年怀里的长刀时，脸色同样变得奇怪。
在粮仓里，她们杀死八个袭击者后，把长兵器弃置不用，将收缴的短兵器留着防身。
现在这把被“弃置不用”的长刀……
“那群蠢货，附魔武器竟然也能丢，活该他们丢了命！看起来上面的法术还没用完，不知道是什么法术……队长，等我们去猎杀大点的魔物，再去求法师帮我们固定法术……”
青年噼里啪啦嘴上说个没完。
雷哲注意到了维罗卡和莫可的脸色，询问道：“怎么了？你们认识这柄刀？那刀的家伙做过什么吗？”
雷哲以为，维罗卡她们碰见过持着这柄刀的袭击者，或许还曾被持刀的袭击者追杀过。
“也可以说认识吧……”维罗卡放下碗站起来，稍有点尴尬的解释了来龙去脉。莫可趴在维罗卡背后讪笑。
没认出宝物反而当做垃圾扔掉，感觉会是说到三十岁的黑历史呢。
雷哲失笑，而后若有所思：“附魔武器我也没见过几柄，这不能怪你们。不过，等林恩村后……确实有些东西需要尽早教给你们。”
维罗卡暂时还不知道马上要到来的补课，正挤在人群中听青年吹嘘附魔武器的厉害之处。
雷哲拍拍手让他们静下来：“还差多少？有几个人的伤势不能再硬撑了，我们要在子夜前赶到林恩村。”
“连夜赶路吗？是不是不太安全？”
雷哲言简意赅：“尽快。”
*
林恩村，
村长家大厅。
林恩村村长艾布纳正坐在长条餐桌的主座上抽烟。
“艾布纳，你确定雷哲真的没有进阶中级的方法吗？”餐桌上一个魁梧的汉子，嘴里还塞着肉块，模糊不清的问。
艾布纳把烟杆往餐桌上磕了磕：“安德烈，如果你确定你能进阶中级，会怎么对付来袭击的流浪冒险者？”
“先晋升到中级，然后杀光他们！”安德烈不假思索的回答。
“对，先晋升中级才是最稳妥的方案。但雷哲没有窝在村子里晋升，而是涉险带人寻找流浪冒险者的老巢，甚至最后还向我们求援，就证明他根本没有底气！”
安德烈咽下肉块：“那我们为什么还要帮他？没价值的家伙只会浪费物资。”
随后又警惕起来：“你不会是想把雷哲那家伙吸收进来吧？我警告你，我才是林恩村守备队长！”
艾布纳喷了一口烟，颇有一种“我怎么碰上这么个蠢货”的无语感：“麦伦那群家伙对雷哲言听计从，难道我是想把林恩村变成麦伦村吗！？”
“不过现在就不一定了，”艾布纳露出一个古怪的笑容，“麦伦冒险队的亲人在这次袭击中几乎全灭，我不信他们对雷哲毫无怨言！我们可以趁这个机会多撬几个战士回来。安德烈，难道你不想扩充守备队的实力吗？”
“当然想！”
“如果守备队的初级战士有十七个，今年冬天的兽潮就能分出小队去狩猎了！这样明年就有收获去填那些税务官的胃口了！”
安德烈被这个未来打动了，开始陷入美好的幻想：“那这确实不错啊，不知道能不能把除了雷哲之外的战士都留下……”
“做梦呢？”艾布纳毫不留情，“说到底还是你们太没用了，但凡有一个中级战士，税务官都不敢克扣太狠。”
艾布纳又吧嗒了一口烟：“……或者有个法师也行啊，明年村里有三个即将十五岁的，全都送去城里，看看有没有法师资质。”
安德烈嗤之以鼻：“法师？咱们这种偏远小地方能出现法师？还是讨论麦伦吧，如果只把战士留下，其他普通人在冬天绝对撑不过去，我们要结这么大的仇吗？”
“你安德烈也会怕结仇？”艾布纳反问。
“毕竟雷哲那家伙确实很强……”安德里咕哝道。
“不用担心，”艾布纳咧着嘴，声音逐渐放轻，“雷哲强归强，但这次袭击的几只队伍背后可没那么简单……”
天色逐渐暗了，林恩村长家的灯光越来越远，逐渐隐入黑暗里。
*
维罗卡她们抵达林恩村时已经是深夜了。
林恩村守备队只让她们暂时驻扎在村子外围。
天刚蒙蒙亮，维罗卡和小奥尔去看望了再次陷入昏迷的赛门，他断了三根骨头，内脏也有些出血。
林恩村的医师说，已经尽力用药，剩下的只能看赛门自己。
维罗卡回到了驻地的马车上，碰见雷哲在与那个找到附魔武器的青年讨论。
“……需要养伤，加上这把附魔武器，艾布纳应该会答应收留我们。”
“恐怕不会给我们准备食物，冬天哪一家都缺乏物资，我们得趁着秋天最后的机会尽可能的打猎。好在现在队里除了五个孩子，其他人都是好猎手。”
“都是好猎手，但是消耗也大啊。”雷哲叹息道，“维罗卡，你们回来了，赛门怎么样？”
维罗卡转述了医师的诊断。
雷哲沉默了一小会儿，摸了摸维罗卡的头：“你们是麦伦仅剩的孩子了，我们不会放弃任何一个。”
维罗卡抬头看着雷哲疲惫的双眼，剧情从这里就开始改变了。
维罗卡不再是仅剩的遗孤，现在她还有同伴。
麦伦冒险队也不会流浪，有林恩村留他们养伤。
*
“……你什么意思，普通人就不是人了吗？！”
“盖里，”雷哲按住愤怒的青年，面沉如水，沉声道，
“艾布纳，只需要林恩收留我们一个冬天，整个麦伦都会帮助林恩抵御兽潮，并且，麦伦每一个都是好猎手，可以自己获取过冬的粮食，不会占用林恩的物资！”
“雷哲，”艾布纳慢吞吞的说，“你们建立村子也有两年了，应该知道流浪冒险者的冬天和村子的冬天是不一样的。”
“柴禾、兽皮、稻草……村子可不像流浪冒险者，随便找个山坳一藏就可以。过冬的物资每一样都需要大量储备，而且还要准备来年税务官的搜刮。”
“艾布纳，你忘了，”安德烈装模作样的提醒，“麦伦的小村子没得到城里的承认，没有缴税的资格呢！”
缴税的资格！
维罗卡简直气极反笑，做狗还做出荣誉感了？
青年盖里冷静下来：“我们确实刚建立村子没几年，但也知道这些所谓的物资都是小事，过冬的难处在于抵御兽潮。如果有我们驻扎在林恩村外围做兽潮的缓冲，你们今年冬天甚至不需要耗费多少人手！”
“还是说，”盖里扫过安德烈不自然的脸，“有几个强盗逃脱了，你们从他们那儿听说了什么？”
雷哲闭了闭眼，握紧了拳头：“一把附魔武器，我们只待到秋季结束。”
“作为交换，”雷哲眼中寒光四射，“告诉我们那几个逃走的家伙去了哪儿。”
艾布纳笑容可掬，赚大了。
*
“这就是那把附魔武器？”艾布纳端详着餐桌上的长刀。
长刀没有什么特殊之处，只在刀柄尾端有一颗灰扑扑的石头，镶嵌手法甚至很拙劣。
“能感觉到，”安德一下又一下兴奋地抚摸长刀，又有一点遗憾，“有元素法术的波动，但是与我不匹配，不是土系魔法。”
“你们挨个试试。”
战士可以使用对应元素系别的附魔武器，早已等在周围的林恩村守备队员互相看了看，一个皱纹最多的率先上前，她是水系初级战士。
只见她握住刀柄，闭上眼仔细感受了下又放开：“不是水系法术。”
又一个人上前：“不是火系。”
直到第三个，一个背着箭筒的弓手上前，神色惊喜道：“是风系！”
安德烈更惋惜了：“咱们村只有艾勒是风系，而艾勒还是用弓箭，与长刀不匹配啊。”
“没关系，拿去城里，听说可以请法师重新附魔。”
林恩村守备队员们闹哄哄的围着附魔武器打转儿，安德烈还是有点不放心，转头问：“这样对待麦伦没关系吗？”
艾布纳理不直气也壮：“只让他们待到秋季结束，完全不用消耗我们自己的物资；就算某些大人物问起来，我们也没留他们过冬啊，当然没关系！”
“但是这样，麦伦用一把附魔武器都没换到什么？”
*
“怎么会，”
雷哲沉沉的吐了一口气，
“换到了那群猪猡的逃跑路线，换到了秋天之前伤员们可以安静养伤的地方，还换到了——”
雷哲露出一个狰狞的笑容，
“这次袭击背后还有人在操纵的讯息，不亏了。”
雷哲按住维罗卡的肩膀：“我要亲自带队追杀那群猪猡，同时寻找能让我们过冬的村子。”
“我会把盖里和汉特留下，”雷哲跪下平视着维罗卡，手攥的维罗卡右肩膀生疼，“维罗卡，你已经觉醒了魔法，虽然离十五岁还有三年，但也是麦伦的支柱。”
“在我离开期间，由你来指挥麦伦、保护留守的伤员们。但是，要警惕艾布纳那个老狐狸。”
“虽然他盼望一个法师很久，应该不会杀你。但这次他既然不敢收留我们，恐怕与背后的人做了某种交易。”
“维罗卡，无论发生什么，暂且忍耐并保住生命，你是我们的希望。”