看着降谷零手中的闪存盘，赤井秀一下意识想伸手去拿，但对方指尖一拨，闪存盘就被藏回了衣袖中。赤井挑了下眉毛，看来在这一步之前还有话要说。
“看来你也知道这里面是什么，赤井。”降谷又倒出来拎在手里晃了晃，“但在可以给你之前，我需要你回答那个问题。”
「你认为在你面前的，到底是波本还是降谷零？」以及「你是以一个什么身份来问这个问题的呢？」
现在的赤井已经明白，这个问题无关真相，无关身份，只有立场。降谷在询问他——当时的fbi搜查官赤井秀一：你要和组织余党波本交易，还是跟霓虹公安降谷零合作，抑或是……
“降谷君，”赤井缓缓开口：“你所准备的东西，不止一份对吗？”
降谷零没有说话，但也没有否认。赤井知道自己猜对了，降谷的布局向来周密，这个男人是会做多种预案的类型，所以哪怕是同一份资料也会有多种版本以便不时之需。
“我恐怕还需要想一下，在正式答复你之前，有些问题我需要整理一下。”说着，赤井举起手机：“不过放心好了，这件事我是不会现在上报给fbi或者cia那边的。我需要的只是……一点时间和准备，明天我就会答复你。”
降谷握着茶杯沉默片刻，呼出一口气：
“随便你吧。”
三人的谈话持续到了深夜，等诸伏再次抬头看表的时候已经过了零点。他轻轻地“啊”了一声，示意赤井收一下话头并指了指头顶。后者心领神会地点头，迅速结束了当前话题并站起身来。
“我去吹个风。”赤井指着狭小的阳台门说道。
降谷零撇着嘴看着两人默契地互动，虽然没说几句话，但是很快领悟了对方的意图。或许这就是狙击手搭档吧。
“别抽烟……邻居看到了会举报”他最终这样说道。
诸伏和降谷扭着头看赤井抓起手机和笔记拉开门侧身跨出去又关门后，才把注意力放在彼此身上。两个人相顾无言，一时间气氛竟然略显尴尬。
“咳，hiro你那边……没关系吗？”沉默半晌，最终还是降谷清了清嗓子打破沉默。
“没关系的，公安知道我今天是来见协助人的。”诸伏回答，说着他还把手机解锁亮出刚刚的界面：字符组成的小人比着“ok”的手势，眼角还缀着一个星星——一个颇有萩原研二风格的颜表情。
看到这里，降谷不由地咧开嘴角，他实在是太久没有遇见过同期们，更别说是这种充满着日常气息的交流了。但这也让降谷想到了一个问题。
“为什么萩原会知道这个？”他疑惑地询问。然后就看到诸伏眨了眨眼睛把视线移开，看向了房间的另一侧，明摆着在找一个合适的措辞。降谷眯着眼睛盯住诸伏，看得诸伏开始心虚。
“其实……是他们两个把我从公安带走的，然后顺势就……”说完，诸伏打了个手势，顺带解释了同期们大概信息同步到了哪里。本应该严肃对待的降谷听着这个描述，脑子里还是不合时宜地出现了一个画面：
萩原和松田开着他俩贷款的马自达戴着墨镜，一左一右下车对着公安抬着下巴要人。在诸伏出现的那一刻，二人就掏出麻绳，一把把人塞进车子，一脚油门就跑。只留下公安的人伸着手在后面大喊“站住”。
降谷没忍住笑出了声，还因为正好在喝茶而差点呛到。诸伏憋着笑给他顺了顺气，带着点恶作剧性质地补充：“后来班长也来了。”
现在降谷零脑子里的想象变成了三个人驾驶着班长的车，两个人负责用脸和态度吸引公安的注意，班长则是以迅雷不及掩耳之势扛起出来解释的诸伏景光塞进车里，随即三人驾车逃离，只余公安众人吃车尾气……
“你在想什么奇怪的东西吗zero？”诸伏故意绷着脸问道，降谷赶忙摇头摆手，恨不得拿出卧底训练来控制表情。而诸伏显然没信，他的胳膊一下绕过降谷的脖子搭在胸前，脸也贴近了很多：“真的吗？嗯？”
“真的真的，放手啦hiro！”降谷零拍了拍小伙伴那久经锻炼的手臂，听着手下有些瓷实的声音，降谷不知为何突然清晰地意识到了他们已然长大的事实。高中时期的诸伏景光也时不时会和降谷零打闹，那条相较于经常打架的降谷零有些纤细的手臂还没法死死锁住一个同龄人，可现在的诸伏景光可以轻易把一个同他体格差不多的男人放倒。
即便如此，他们也还在用着合适的力道和恰到好处的距离打闹，在这个明明还存在第三人的空间，在这个有些敏感的时刻……就好像他们还同以前一样，就好像他们不曾改变。
看着突然沉默的降谷，诸伏自然是知道对方在想什么。他叹了口气，松开了绕在降谷脖子上的手，转而搭在肩上。
“我想松田他们已经在更早以前就察觉到了，在你的葬礼上还帮忙挡了不少话呢。”诸伏说道，他有些感概地抬头，也呼出一口气：“松田还把之前的事情猜了八九不离十……所以我想zero，我想说的是……”
诸伏把降谷扳到和他面对面，他看着降谷那闪烁的蓝紫色眼睛，柔和了语气：“他们在一开始就理解了需要面对的东西，就算没有，事到如今他们也有了相应的觉悟。你也了解他们，一旦决定的话……”
“就只会踩油门了……真的是……”降谷抿了下嘴唇，露出一个牙酸的表情。
“所以五个人一起了……啊，还要算上赤井先生他们，你这边的联络应该也结束了？”
“嗯……”
诸伏微笑着拍拍降谷的肩膀：“所以没关系的zero，这回大家都在呢……你现在不是一个人了。”
降谷沉默不语，但很快就破功了，他长叹一口气向后倒去，平摊在榻榻米上。诸伏轻车熟路地拉开壁柜门，露出里面的被褥并转头问到：“zero现在要睡了吧？”
“我还……”
“zero要睡了对吧？”
诸伏景光问了第二次，降谷果断闭上了嘴点点头，合上笔记本就移步去卫生间洗漱。目送降谷离开后，诸伏快速收拾了一下便也拉开阳台门，加入了正在吹风的赤井秀一的行列。
“我以为你还要一段时间呢。”听见了开门声音的赤井头也不回地说道，诸伏关上门后摇摇头：“现在时间是比较宝贵的东西了。”
“解决了？”
“算是。”
说完，二人就陷入了一段沉默。诸伏看着这似曾相识的沉默，实在是有点想不通这二人怎么连这里都能复刻一遍。
最终是诸伏景光打破了沉默：“我并不知道降谷他计划的全貌。”
闻言，赤井转过头来略微惊讶的扬起眉毛：“我以为他至少会和你讲。”
“主要倒不是这个原因……”诸伏一摊手，“发生的意外实在是太多了，我又被盯得紧。就算是他，也需要一点时间去整理和反应的。”
“我以为你被盯着是因为他的……”
“原因很多，降谷的事只是其一。”诸伏爽朗地回答道。
见诸伏无意与他谈起降谷的计划，赤井也只能旁敲侧击，再顺手问一个他苦恼很久的问题：如何跟降谷零打好关系。
“詹姆斯也问过我这件事。”赤井摸了摸下巴，认真措辞：“但不知为何他似乎……认为我确实在努力，但效果不好。”
詹姆斯倒是多次提醒过赤井，虽然个人能力很重要，但出门在外还是要靠人际关系。没有关系是万万不可的，如果要有一个榜样，那么降谷零就是一个在这方面值得他学习的榜样。
老实说，赤井对这个男人确实有很深的兴趣，年龄相仿、思维相近，明明对方应该对自己有着同样的兴趣，但每一次的接触似乎都不尽如人意。赤井想这或许得归结为双方性格上的差异，但不知为何，针对这一结论，宫野志保和工藤新一都一致地给出了欲言又止的反应。
如今听完了他的叙述，诸伏景光也同样露出了一个欲言又止的表情。到底是哪里出了问题？
“我想在继续之前……我应该问一下赤井先生想要的朋友关系大概是什么样子的？”诸伏想了想，决定从头开始梳理这个问题，“你想要的是我和降谷这样的，还是和同期那样的，或者是毛利小姐和铃木小姐那样的？”
赤井张了张嘴，他在脑子里略微想象了一下，一个和他见面会笑得温柔惬意兴致勃勃地讨论小菜却柔声细语的降谷零，吃到了喜欢的就分一口出来，时不时还会出现一些肢体碰触，就像他和同期们有时候会的那样……这样对吗？
赤井捂上胸口，感觉自己的心脏在这一瞬间承受了不可承受之重。恕他直言，这有点超出他的想象范围，至少他很难想象降谷零在他面前以这样的面貌出现。
在他心中，可能理想的状态应该是二人能心平气和坐下来一起喝一杯，时不时吐槽一下自家上司和加班。说到感同身受的地方就忍不住碰个杯，最多聊聊有意思的案子，然后一个电话被上司叫走……
可惜他没有这个机会，联合搜查结束后，降谷零基本上是径直进的医院。随后便是一系列的审查流程，直到赤井踏上了回米国的班机，二人都未曾碰面。
见赤井陷入沉思的模样，诸伏景光就大致明白了症结所在。无非是二人都因为非工作时间接触太少，很难想象放松时的样子和日常的差别。所以他们只能把工作中对双方的解读代入，再试图合理分析。可惜工作隔着立场，再分析也会有差别……二人不可能不知道这点，但还是一脚踏入了这个怪圈。
“我想赤井先生应该是这样想的：‘降谷君和我年龄差不多，想法也差不多，我们应该是一路人’，对吧？”诸伏接过话头，试图给赤井进行分析。“但赤井先生有没有想过……其实你的猜测没错？”
正是因为二人是如此的相似，他们会在工作上非常的合拍，但也因为二人是如此的相似，他们很难不在同一个问题上争个高低。在这种情况下，重点或许并非是如何“打好关系”，谁规定了朋友只能有一种模式？
“降谷一直认为赤井先生不够重视他，赤井先生也认为降谷一直在疏远你。”
赤井出于保护才回避了真相，正如降谷对同期们做的一样。而自尊甚高的降谷不甘心被人保护，也不想单单躲在幕后，就像赤井假死后也没有停止活动，结果就导致降谷无法接受这样全方位的保护，因而理解为不重视。
“所以关于那个问题……赤井先生不妨想想看，如果是你，面对想要寻求当年真相的降谷，你会如何处理呢？”
好问题，赤井心想，他不觉得给当时的降谷零一个真相能改变什么，甚至还可能影响到之后的布局，那既然这样……哦。
赤井抓着手机调头就去拉阳台门，诸伏默默给他让开位置。他们进屋的时候降谷正好洗完出来，他看着这两个人气势惊人，一时间有些疑惑。
“我不打算现在拿走这些情报，但我得知道一个相对全面的事态才可以。”赤井指着降谷的笔记本电脑坚定地说道。
降谷歪头看向诸伏，得到了对方的一个点头。降谷便不再拒绝，他拉出笔记本电脑解锁，从带锁的盒子里拿出三个闪存盘，最后摆摆手表示你自己熬夜我要睡了。
“赤井先生今天也留宿对吧？”诸伏收起自己的茶杯准备出门，赤井刚想说不麻烦降谷君，却收到了对方平静无波的目光以及一句重复的“赤井先生今天也留宿对吧？”
于是赤井咽下了他想说的其他话，摸摸鼻子回到了房间。
待赤井收拾妥当准备坐下来看情报的时候，降谷已经盖着被子睡着了。赤井探头看看那个把自己缩成一团埋进被子的人，颇为无奈地挠挠头。看样子对方是完全把解释权交给自己，不再去解答任何的疑惑了。
……或许这也是一种信任的表现吧。赤井想道。
赤井把三个闪存盘一字排开，从外表上几乎没有不同，也没有明显的标注。于是他干脆挨个尝试，看看拷贝进电脑后，这些资料对比起来有何差异。
他坐到一旁打开笔记本电脑，不出他所料，电脑里除了系统自带的文件，就只有几个辅助工具。赤井仔细检查了软件，没有后门没有隐藏，可以说里面什么都没有。既然是降谷零自己带来的电脑，也可以相信里面没有针对闪存盘文件的病毒……至少暂时没有。
每一个闪存盘里都有一个压缩文件，每个文件都有密码。赤井本想把降谷叫起来问问，但转念一想，能放心让他查看，必然是相信他也能找到密码。但介于交给他资料这件事还不是定局，那么现在的密码一定是能够分开三份资料的……身份？
赤井输入了“波本”，终于在试过一遍后打开了第三份文件。波本是组织的代号，它象征着一个黑色势力的邀请，一个纯粹的情报贩子。
那么接下来是什么？赤井思考了一下，先试了全名，无果。但再一琢磨……他输入了“降谷”，解锁了第二份文件。降谷，姓氏。在日本，一个姓氏代表着一个家庭，一个家族，一个所属。从门牌到墓碑，姓氏的定位总归大于个人。降谷的所属家族不可考，那么能代表的就仅是公安。
至于最后的那份文件，赤井认为没有解锁的必要了。他已经看到了前两份文件的内容，也大概可以推测出第三份的情况。
“波本”的那份文件记录着几个企业的涉案情况，都不算大型企业，但主打遍地开花。里面证据也五花八门，小到偷工减料，大到假账逃税，跟帮//派的纠葛更是写的明明白白。
这份资料怕是一早就做好了，假如当时他们两个人在顶楼的谈话没被打断，那个时候就应该拿到这份资料了。这是作为“组织余党”跟fbi搜查官的交易，而fbi方面哪怕只是从刑侦角度搜查这些实体，也终归会挖出组织相关的线索。
虽然线索不多，但这世上总归不缺好奇的人。在社交媒体的加持下，能掀起怎么样的风暴都不好说，就算素人那边没有引起注意，里面很多证据也够几个执法机构以及商业竞争对手之间来回拉扯了。
政治上的斗争未必即刻看到结果，但经济上的损失是实打实的。用这种方式慢慢掏空组织背后的势力，再打击那些伸手的政客，总归还是有点效果的。
只是挖出来的线索和波本或赤井都没有关系，就算上报或者被截获，在背后那些大家伙的眼里，波本掌握的情报也不过如此，而赤井秀一更是个满脑子破案的呆子，二人都不足为惧。
相比之下，“降谷”的那份文件更多地指向政客，包括但不仅限于受//贿、与组织勾结去推动预算和操控中标之类的问题。这就是把枪交到fbi手里，一方面可以拿着这个和cia碰拳头，一方面可以直指背后的金主。
相当于在告诉金主，你选择的这个傀儡似乎并不是那么忠诚于你，或者说莫非你也默认了这样的举动？不管哪一个，这些实际做出行动的政客都会被抛弃和切割，而金主们也会重新考虑合作对象。
虽然基础是公安的情报，但最终拿着情报的人会是fbi和cia。这会逼得詹姆斯用别的方式上报来保下赤井，不过介于在那个时间点赤井也只会走刑侦路线，怕是fbi还会把他当成吉祥物对待。
这个情况下，fbi会一定程度上选择合作，而cia也会抓紧时间榨干剩余价值。公安虽然没可能赢，但可以借两边的手清理公安内部。
唯一的问题就只是……到时候降谷零会变成一枚弃子，谁都希望得到他的脑子，谁都不希望他活着。
而在那个时间点就作出回答的话，无论如何赤井秀一都可以活下来，他不仅能活下来，甚至可以升职可以继续一头扎进那些他热爱的谜题而不闻窗外事。但这真的是他想要的吗？只牺牲一人就能达成目的，这个影响甚至在布局人死后可以持续生效……这样的结局，赤井秀一能够接受吗？
扪心自问，如果牺牲的是赤井秀一，或许没那么不可接受。但他并不接受这样的保护，凭什么……
想到这，赤井秀一停了下来。不对，这和“保护”有关也无关，降谷确实是在“保护”他，但不是以“把他从棋局拉走”为前提的保护。这样的“保护”体现在宫野姐妹身上，体现在降谷的同期身上，甚至之前也体现在诸伏景光身上。
可降谷太了解赤井秀一了，他扮演的赤井秀一骗过了很多人，所以他也应该知道赤井的行动。降谷真正要保护的是这份会交到赤井手上的情报以及赤井秀一可以追寻线索的机会。
只要赤井秀一活着，只要他知道这份情报的存在，只要他没被上面限制行动……那么总有一天，这背后的黑暗一定能公之于众。降谷零是这样设置棋局的，也是这样相信的，哪怕他可能无法活着看到终局。
但事态的发展出乎意料，该有的进度没有达成。于是这份情报还没来得及进行更新……这便是降谷这几天熬夜的原因，他需要重新整合情报并审视新的发展，再把额外因素纳入考量。
东京峰会即将开幕，时间不等人。然而平心而论，降谷零也好诸伏景光也罢，还有赤井自己，都还没有放弃。计划是可以改进的，方案是可以更新的。赤井秀一物理层面来到这里也算是补充了额外的战力。
在这个情况下，他没有二选一的必要。
赤井秀一看着第三份文件，默默粉碎掉后关闭电脑，拿着手机和笔记出门。
时间不等人，他有很多事情要做。
直到清晨降谷醒来，才发现赤井几乎是一夜未归。他摸了摸房间里的第二套被褥，上面完全没有什么温度，这个人到底跑去了哪里？
没等降谷想明白，玄关的门就打开了。赤井一只手拿着便利店的袋子，另一只手关上了大门：“早上好，你醒了。”
“早。”降谷颇为疑惑地盯着赤井手里的袋子，后者掏出汉堡和饭团扔进微波炉，示意这是早饭。等降谷洗漱完坐回了矮桌，赤井才掏出了袋子里剩余的东西。
“我仔细思考了降谷君的问题，现在我能给出的答案只有一个，”赤井晃了晃手里的本子，“这是我，作为赤井秀一个人，向降谷零本人，做出的提案。”
“无关波本或降谷零，我想选择的是除此之外的，第三条路。”