叶芸做了个很奇怪的梦, 梦是断断续续的，没有完整的过程，一个片段跳到另一个片段。结实的肌肉, 粗砺的触感, 看?不清楚长相。忽然两堵高墙闪现在她的梦境中，黑压压的天?际被切割成细条状，她的身?体被人拖着，恐惧再?次袭来。下一秒她被笼罩在宽阔的身躯下, 同样，看?不清模样。又跳到就?在这张床上，身?后有人搂着她, 那处高耸而坚硬。在梦中, 她想到了闻斌，她想回过头去确认, 却被压住动弹不得，耳边是喘息, 身?体被焚烧，空虚袭来，似曾相识，又陌生难懂。当她用尽全力转过脖子时, 看?到的却是薄长而锐利的眼。
叶芸猛地惊醒，一下子从床上弹坐起来, 额上渗出一层细密的汗珠, 本以为醒来后梦中的画面会消失殆尽, 然而让她无措的是, 画面是没了，身体依然持续发烫。
她并不知道做这种梦是压力过大导致的, 以往的梦境没有类似的经历，紧张和羞耻几乎将她淹没，她攥紧床单，面对生理发出的特殊信号感到无措。
叶芸醒来的动?静太大，白闻赋以为她做噩梦被吓醒，推门进来见叶芸直愣愣地坐在床上，脸颊红得像发热。
他几步走到床边问他：“是不是不舒服？”
说着刚想用手背探探她脑门的温度，叶芸害臊地缩到床角，不给他碰。
白闻赋哪里知道她做了那种梦，以为经历了刚才的事还没缓过劲，便和她拉开?了距离，问她：“饿不饿？”
叶芸将脸埋进被子里点了点头，白闻赋转身?出去热饭菜。
等他将碗端进屋里时，叶芸还是一副魂不守舍的模样，吃饭时也?不吭声，低着头，恨不得背对着他，这反常的行为让白闻赋不得不怀疑，她是不是对男人产生了阴影。
叶芸吃饭，白闻赋倚坐在屋外，她吃好?后，他进来收碗。为了不刺激她，白闻赋没再?跟她说话，收了碗就?往外走。
快走到门口时，身?后冷不丁地响起呢喃声：“别人说......你杀过人，是真?的吗？”
白闻赋停住脚步，空气中翻涌着压抑的沉闷，他的背影看?上去有些?苍凉。缄默过后，他转过身?，眼神清冷，嘴角勾起令人不寒而栗的邪气：“害怕了？”
他没有否定，已?是默认。叶芸心里的那场恶战彻底被击垮，她的目光在晃动?，在抗拒，在逃避。
这样的反应白闻赋早已?习以为常，他唇边挂着自嘲的弧度，收起视线转过身?，耳边却传来她的回答：“不怕。”
白闻赋的背脊僵住，他没有再?回过头，只是开?口说：“睡吧。”便带上了门。
明明应该害怕，害怕同他待在一个屋檐下，害怕他鲜血淋漓的过往，然而此时，叶芸心底只有庆幸，庆幸是他，才能幸免于难。
她并不知道这个回答对白闻赋意味着什么。
他见过她刚来城里时害怕与?人交往；遇到没接触过的事物害怕露怯；囊中羞涩时害怕被瞧出来；闻斌遇难后害怕踏出房门；也?惧怕那些?流言蜚语。
她没有经历过刀光剑影、血雨腥风，她的世界简单到一点风吹草动?都会让她惶惶不安。然而这么胆小的姑娘，却在知晓他的过去时，对他说“不怕”。
而当年那些?人是怎么看?待他的。他不情愿佟明芳替他做主，那姑娘非说要跟他，撺掇着家里人来敲定亲事，他出了事后，见着他躲得比谁都远，深怕跟他沾染上一丝一毫的关系。周围跟他从小玩到大的兄弟，在他回来后逐渐疏远，有的路上碰见都能假装不认识。
凶手，劳改犯，众矢之?的。
白闻赋已?经习惯旁人对他的眼光，他怎么也?没想到，偏是胆子最小的叶芸没被吓跑。
晚上白闻赋失眠了，头一次不是为了那些?糟心事，而是一个回答，一个他难以触及的温度。
......
第二?天?一早叶芸就?起床了，收拾一番准备去裁缝店。佟明芳见她昨晚还跟丢了魂一样，今天?竟然又要出去，说她：“你就?别去了，这几天?在家歇着。”
叶芸低着头一边擦鞋一边回：“我得去，还得跟平时一个点去。”
她将鞋擦干净，打理了一下衣衫，出了门。
白闻赋推门出来，佟明芳不满地说：“瞧那丫头，又跑出去了，真?是一天?都不让人省心。”
白闻赋回道：“她不出门，旁人怎么想她。”
佟明芳似乎转过弯来，走到门前向外张望。
春娣端着盆在水房门口跟人闲聊，黄大婶弯着腰点煤路，李燕伸着胳膊擦洗走廊的碗橱，筒子楼的早晨从女人们的忙碌开?始。
大清早，叶芸的身?影出现在走廊，几乎所有人都不约而同地朝她看?了过来。她面容恬静如?常，干净柔顺的长发挽在脑后，素色衬衣板正?清爽，还有心情将鞋子擦得锃亮，瞧不出异样。
春娣本来也?在打量叶芸，担心她昨晚上真?出了什么事，此时见到其他人都一副看?热闹的嘴脸，故意语调轻松地跟叶芸打招呼：“叶裁缝，去工作啊？”
叶芸朝她笑笑，点了点头。
这寻常的对话过后，大家不再?好?奇，陆续收起视线，各忙各的了。
佟明芳转回身?子骂道：“就?应该出去让那些?长舌妇瞧瞧，免得背地里说些?不干不净的话。”
白闻赋坐在桌边，瞧着自家老妈这说变就?变的态度，无言以对，打算出门。
佟明芳却拉过凳子：“你先别走，妈跟你说几句话。”
白闻赋重新坐了下来，挑了眉梢看?她：“你说。”
佟明芳聚光的小眼散发出精明，凑过身?子问：“你跟我说老实话，你对叶芸是不是有想法？”
佟明芳这下是彻底把话挑明了。白闻赋低下眉，一副玩世不恭的样子：“什么想法？”
佟明芳瞪着眼睛：“别跟我装傻充愣，你对她没想法昨个发那么大火？回来还给她洗头做饭，心疼成什么样了？我以前让你给那个谁送几个粽子，你都说我没事找事。”
白闻赋也?不反驳，眼里始终挂着一抹笑意坐着被她说，见她说得差不多了，才问道：“说完了？”
佟明芳见他不表态，气道：“你别想走，没说完。”
白闻赋靠在身?后的墙上，翘起腿：“嗯，我听着。”
“叶芸来咱家也?有阵子了，说句良心话，这丫头也?是命苦，摊上闻斌这么个事。不过话说回来，她跟闻斌时间也?不长，人又年轻漂亮，日?后离开?咱家还不是得和别的男人过。咱家聘礼都给出去了，你要真?存那个心思，我跟叶芸说说，不行你们一起过得了。”
白闻赋的表情敛了下来，手指点在桌子上，语气沉冷：“这些?话在我面前说完就?了结了，不要拿到她面前说。”
白闻赋这样交代，佟明芳只能将话堵在喉咙里，尽管她十分不痛快。
......
冯彪被白闻赋揍的半个月都出不了门，按照他家爱娟无理闹三分的性子，即便不敢找白闻赋讨要说法，背地里也?免不了搞些?事情出来。然而爱娟一反常态，对于那晚的事只字不提，近来行事低调，也?很少出门。住她家隔壁的邻居说，最近常深更半夜听见她家锅碗瓢盆砸过来摔过去的声音。
这事过后佟明芳去找了张裁缝，张裁缝听说叶芸差点出事一阵后怕，那之?后说什么也?不肯把她留到太晚。
裁缝店里有些?做贵衣裳的老客，碰上老客没时间来拿，张裁缝会抽空亲自将做好?的衣裳送上门，一些?细节也?好?现场改良。
自打叶芸来了后，跑腿的工作便交给了年轻人。叶芸也?挺喜欢外出的，来城里一年多的时间，除了白闻赋带她去过一些?地方，她基本很少有机会外出。
有次张裁缝让她把一件旗袍送到金丽酒楼，这件旗袍上缝制了法国蕾丝和珠串。从刺绣、盘条子、做滚边都是张裁缝亲力亲为。她现在岁数大了很少做旗袍，太费功夫，这件旗袍耗费了她不少心力，也?是叶芸在店里见过的最华丽的衣裳。
叶芸除了送旗袍还要顺带将工钱收回来。临走时，张裁缝嘱咐她，那边服务员认得单子，她把单子递过去他们会带她进去。
叶芸总觉得这个名字很熟，好?像听过。到了地方，服务员见到单子说老板在上面，便将她带去楼上。头顶的水晶灯绚丽豪华，脚下的地毯整洁柔软，叶芸从没来过这么高档的酒楼，一路跟着服务员走到包房外面。
服务员敲了门进去，叶芸抱着旗袍等在外面，包房门半敞着，她听见服务员说：“张裁缝那边的人来送衣裳。”
里面的女人回：“让她进来。”
服务员对叶芸招招手，叶芸走进包房，空间顿时开?阔起来，她抬起眼刚准备问候老板，脸上的表情戛然而止。
包房里面对面坐着两人正?在喝茶，其中一人是从前在舞厅碰见过的苏红，坐在苏红对面的不是旁人，正?是白闻赋。
在叶芸踏进包房时，白闻赋便撩了眼皮朝她看?来。
苏红的眼神从白闻赋脸上移到叶芸身?上，笑着开?了口：“不是说给我送旗袍吗？”
叶芸回过神，避开?白闻赋的视线走到苏红面前：“下午好?，苏老板。如?果你现在忙的话，我先把旗袍放这，等你有空再?试穿。”
苏红斜眼瞥着她，提醒道：“不
是让你叫我红姐吗？”
叶芸低头嘴唇紧抿，白闻赋手中的茶杯落在桌上轻轻磕了下，发出细微的响声。
苏红登时收了笑，不逗叶芸了，朝她抬起手：“给我吧。”
叶芸将旗袍交给苏红，苏红则看?向白闻赋，妩媚地倾过身?子：“不介意等我会儿吧？”