聂昭虽也想顾其玉乃至整个武安伯府受辱，可现在并不是好时候。
武安伯府背靠贵妃，贵妃母子圣眷正浓，此次虽是顾其玉故意挑事，可却牵连了穆清，若真让顾其玉道歉，穆清必会被武安伯府迁怒，那便是与贵妃一派为敌，聂昭担心他们会对穆清出手。
聂昭在穆清身边虽已安排暗卫，可穆清不过是文弱书生，他不敢让穆清涉险。
聂昭看向穆清，对上他清泠泠的眼睛，所有的话都噎在喉咙，可穆清却都明白。
他明白聂昭的苦衷，知道聂昭的逼不得已，可心里还是难受得很，明明是他受了辱，他却还是不得不让步。
他朝着聂昭拱手行礼：“一切全凭殿下做主。”
说完，转身离开，不想去看顾其玉得意的嘴脸，更不想让他们看到自己的狼狈。
林斐深深看了聂昭一眼，转身跟了上去。
聂昭看着二人远去的背影，藏在袖中的拳头紧紧握起，他想要跟上去，却还是硬生生止住脚步。
顾其玉见林斐跟穆清都离开，顿时松了口气，他走到聂昭身边，抓住聂昭的衣袖晃了晃，撒娇道：“太子哥哥，还是你对我最好了。”
聂昭垂眸看着顾其玉攥着他衣袖的手，恨不得把衣袖斩断，与顾其玉划清界限，奈何他现在只能忍耐，他平复下心绪，抬眼看向顾其玉，语气中满是对顾其玉的关心和在乎：“往后行事，切记三思而后行，不可再如此莽撞了，你要记得你不仅代表自己，也代表整个伯府。”
顾其玉满不在乎的撇撇嘴：“知道了。”
穆清走了好远，直到被湖水拦住才停下步子，他沉沉看着结了层薄冰的水面，看着夕阳落在上面的残影，只觉跟他似的，格外萧瑟。
身后有脚步声传来，穆清绷直脊背又颓然垂下，不是聂昭，他没有跟来，尽管知道聂昭不可能来，他还是忍不住抱有一丝期待。
林斐走到穆清身边站定，没有出言安慰，只静静陪着他。
直到天色彻底暗下，穆清才看向他：“林监正，对不起，枉费你为我出头了。”穆清有些惭愧。
林斐摇头，深深看着穆清，语气中夹杂着几分叹息：“你没有对不起我，你只是对不起你自己。”他以为那天之后，穆清会和聂昭断干净，可从今日的状况来看，穆清对聂昭分明还有情意在。
穆清扯了下嘴角，他知道林斐不理解他为什么还要留在聂昭身边，还要忍受顾其玉的刁难和屈辱，可他却没有办法说给林斐听。
沉默了好久，他才低声道：“殿下他……很难。”
“所以呢？”林斐皱眉，他朝着穆清迈近一步，语气也严厉了几分，“穆清，皇权争斗向来血腥，一旦参与进去，不是你死就是我活，这事与你无关，你要做的是安心考试。”
“我知道，我不曾参与，我只是……”穆清想到聂昭的处境，想到他如此艰难的长大，想到他身上累累伤痕，只觉心止不住的抽疼，他低语出声，声音很轻很轻，却还是随风送到了林斐的耳畔，“我只是……心疼他。”
穆清的话重重击在林斐心头，他看着提起聂昭时穆清柔和的眉眼，张了张嘴，想要说些什么，可话到嘴边，最终化为一声叹息。
风更大了，吹得衣摆猎猎。
穆清缩了缩脖子，情绪也彻底平复下来，他看向林斐，抿嘴笑了笑：“林监正，我没事了，谢谢你陪我。”
林斐摇头：“举手之劳，不足挂齿。”
“我铭记于心。”穆清眉眼弯弯，他记得林斐的好，无论是之前劝他离开聂昭，亦或者顾其玉回来那日陪他饮酒，还是现在陪他吹风，他都格外感激林斐。
林斐看着穆清，心头微动，脱口道：“那你待如何报答我？”
穆清愣住：“啊？”
林斐心里有些酸涩，却假装笑得开怀，他抬手在穆清额头轻敲了一下：“我逗你的。”
穆清把手放在额头上，眨了眨眼。
林斐见穆清没有反应，以为自己把人敲疼了，忙上前去看：“是不是弄疼你了？”
穆清向后躲了一下，摇摇头，有些新奇的看着林斐：“林监正，你有些不像你。”
林斐收回手，笑了下：“怎样才像我？”
穆清想着林斐在他印象中的样子：“不苟言笑，端正自持，老成持重……”反正是一个绝对不会同人开玩笑的人。
林斐边听穆清说，边跟着点头，最后接了一句：“像个小老头。”
穆清点了点头，猛地反应过来，忙摆手：“不是，不是，监正你风华正茂，器宇轩昂，年轻有为……”
“在你心里，我这么好？”林斐看着穆清，目光灼灼，他的声音很轻，却带着浓浓的期冀。
穆清本想说不是在他心里林斐那样好，而是林斐确实很好。
只是还没来得及开口，黑暗中便有一道凉凉的声音传来：“看来孤来的不是时候，打扰二位的雅兴了。”
穆清的不开心早就消化了，现下见了聂昭，又想起刚刚聂昭的作为，他轻哼一声：“你怎么来了？”
聂昭看着穆清生动的眉眼，知道他没再生气，稍稍松了口气，他把手中大氅给穆清披上，把人拉到自己身边，这才看向站在湖边的林斐，他语气凉薄，似笑非笑道：“林监正还真是不遗余力的掺和别人的事啊。”
虽说是他着人去给林斐通风报信，可他只是让林斐来维护穆清，可不是让他来撬自己墙角。
不等林斐说话，穆清绕到他面前，解释道：“你误会了，林监正只是在这里陪我吹了吹风。”
聂昭看了林斐一眼，林斐正看着穆清，他眼中包含着什么，聂昭一清二楚，他冷哼了一声，揽过穆清，背身挡住林斐的视线，对穆清道：“夜里寒凉，先回学舍吧。”
“好。”穆清应下，探出身问林斐：“林监正，要一起回去吗？”
林斐摇头，神色在昏暗的光线下辩得不甚分明，只是背后宽阔湖面，身边落叶柳条，他一个人站在那里，颇有几分萧条寂寥，他朝穆清笑笑：“你先回去吧，我还有公务要处理。”
“那我就先走了。”
林斐看着穆清和聂昭相携离开的背影，又转身看向湖面，他苦涩的扯了下嘴角，只觉心里好似漏了风，寒意重重。
回到学舍，阮小六把温好的饭菜端上来。
聂昭看着穆清大口吃着饭菜，丝毫不见下午的郁郁，再想到刚刚在湖边听到穆清对林斐不遗余力的夸赞，他有些郁郁了。
“和林斐在一起很开心？”聂昭给穆清夹了一筷子的菜，漫不经心的问着。
穆清点头：“林监正是个好人。”
“哪里好了？”聂昭不满，“你忘了他要拆散我们。”
穆清这才注意到，聂昭好像有些不开心，不过仔细一想也是，林斐一直在为他考量，他自然觉得林斐是个好人，可对于聂昭来说，林斐只是单纯的拆散他们的坏人。
若是有人跑去聂昭那里说他不是，要拆散他们，他定然也会对那人心生不喜的。
只是林斐确实是好人，亦是良臣，若聂昭不喜林斐，他日登基，不予重用，岂非是朝廷的损失？
他斟酌开口：“林监正不畏强权，直言进谏，是忠臣亦是良臣，何况，他此前劝我，也是出于好心……”
聂昭越听脸色越难看，什么直言进谏，分明是别有用心！
他直勾勾的看着穆清：“清清，我生气了。”
“嗯？”穆清眨眨眼，他不是正在安抚聂昭吗？怎么就从不开心成了生气了呢？
聂昭看着穆清一脸茫然，叹了口气，他起身走到穆清身边，把人抱进怀里，下巴抵在穆清肩膀上：“你当着我的面不断夸另一个男人，你说我该不该生气？”
穆清没想到聂昭竟然是吃醋了，他紧抿着嘴，眼中笑意却怎么都遮不住，却还是故意逗聂昭：“我觉得不该。”
“嗯？”聂昭拔高了音调。
穆清看着聂昭：“你帮顾其玉我都没生气。”
“当真没生气？”
“没有！”穆清坚决否认。
“那是谁红着眼睛跑开的？”
穆清别开脸不说话，聂昭却不肯放过他：“到底气没气？”
穆清嘴硬：“才没有！”
“真没有吗？”
聂昭贴着穆清的额头，直勾勾看着他的眼睛。
穆清叹了口气，双手搭在聂昭道肩膀上，鼻尖轻蹭着聂昭的鼻尖，哄着他：“聂昭，我把自己哄好了，你也别生气了，好不好？”
聂昭紧紧抱着穆清，贴着他的额头，他哪里会真的生穆清的气呢。
小年过后没多久便是新年，太学在年前几日便放了假。
大多学子俱在京中，一放假，整个太学便陷入了沉寂。
年节正是城防营忙碌的时候，穆达得留在城防营中防守城中安全，聂昭也要忙宫中事务，不能陪着他。
除夕前，聂昭一早就着人驱车到太学来接穆清，他虽不能陪穆清，也不能让穆清一个人，不如就送他去庄子上，好歹不是他一个人。
送穆清到了庄子，聂昭也没有久留，宫中还有许多事情要做，他不好离开太久。
穆清送聂昭出门，站在门口，却是一个不离开，一个不留人，静默良久，聂昭把穆清抱进怀里，亲吻他的额头，承诺道：“待上元节我来找你，带你一起看花灯。”
“那说好了，不许骗我。”穆清伸出手指要跟聂昭拉钩。
聂昭勾住穆清手指：“说好了。”
穆清心心念念盼着上元节，终于等到那日，可等啊等，直到深夜都没有等来聂昭。