冯保将验好的糖果亲捧到长信宫贵妃娘娘面前。
“劳大监辛苦跑这一趟。”
“哎哟,娘娘这是折奴才的寿啊，这是奴才本分，万不敢当娘娘这句辛苦。”
文茵抚着红木盒子上的精致锁扣,几分怀念的掀开盒盖，露出里面被五颜六色糖纸包裹的糖果。
冯保见状,识趣的告退。
“大监稍等。”
冯保忙折身回来。
文茵手伸进盒子里拿过一捧糖果,朝他递去。
冯保惊睁了眼，手足无措，也不敢接：“这，这……”
“拿着,是我赏的，圣上说不得什么。”
文茵塞给他,冯保慌乱捧过,“这是小公子特意给您的,统共就那么些,您却赏了这些给奴才,这……奴才这贱命，怎配用这个啊？”
“再勿说什么贱命，谁生来又是贱命？”文茵止住了他欲忙请罪的动作，“塞外那些天,劳你带人费心伺候,我皆看在眼里。小物不贵重但好歹是个体面,你拿下去分分手底下人尝尝甜，也好让大监好做人。”
听着这般平易近人的体贴话，冯保是真有些感动了。
“娘娘心慈,奴才感念娘娘体谅。”
“嬷嬷,你另外去拿些赏来。”
“真不用了娘娘……”
“拿着吧。”
走在回勤政殿的宫道上,冯保拢着袖中的那些糖果，心下有些感触。抛开旁的不提，那位长信宫的贵妃娘娘待他们奴才们是不差的。这会他多少有些体谅那吴江的感受了，像他们这些没根的奴才明着暗里少不得会受些轻贱鄙薄的滋味，但凡受人些真心实意的尊重时，难免就让他们记得很久。
更何况还是如贵妃娘娘那般清贵无双的人呢。
回了勤政殿，他自要请示下圣上关于这糖果的处置。即便是贵妃娘娘的赏的，可毕竟不是普通赏赐，他又哪里敢自作主张。
朱靖往那一小捧糖果上扫了眼，虽觉得她待奴才们未免也太实心了些，却还是挥挥手：“既是她好意，你也莫拂了，依照她意思办罢。”
十二监舍所，徐世衡拿过一颗包着橙黄色糖纸的果糖。
“你再拿一颗罢。”
闻言，徐世衡方再次拿过一颗一模一样糖纸的果糖。
冯保欲要再分长信宫赏的金瓜子，徐世衡这次却婉拒：“得此殊赏已是天大恩赐，小的再拿怕折了福分。”
冯保只当他会做人，遂也不强求。
回到舍所，徐世衡关了门，默默来到矮榻前坐下。
一灯如萤，跳动烛光中他慢慢松开了攥了许久的掌心。
两颗糖静静卧在他的掌心里，在烛光中折射出淡淡的荧光。
他拿过一颗拨开糖纸，里面包裹着的晶莹果糖就露了出来。凑近鼻端轻闻，能闻到清清甜甜的柑橘气息。
糖纸又重新裹了果糖，两颗糖果被他妥善安放在柜子夹层中。
这一夜他迟迟难眠，目光一直出神的看着置于逼仄墙角处的木柜。
长信宫，朱靖踏足时，抬眸就见到她正坐在桌前拨弄着手里糖纸。走近细瞧，一张四方的黄橙色糖纸在她手上被叠成了仙鹤模样。
“原来贵妃也有如此心灵手巧的一面。”
调侃声落入耳畔时，文茵手上的纸鹤被人从旁侧拿走，没等她回过神，就又听旁侧人低了声笑问：“刚想什么呢，这般专注入神？”
“不过是些乱七八糟的往事罢了。”文茵手撑着桌沿起身，柔声道：“圣上过来怎也不让人通传一声？”
“用不着你接驾，省得扰你。”
朱靖面带笑意，视线却落在掌心上的那纸鹤上，漫不经心的翻来覆去看着。眼前浮现的，是她刚才那会指尖抚着鹤首怅然若失的散神模样。
“小手艺而已，也值当圣上把玩？”
文茵道了句，就顺势伸了手来要拿过。
朱靖却闪过去，又故意抬高手臂，挑眉笑看她踮脚探手去勾。
他身量高大手臂也长，她又如何能够得着。所以在抻着手指抓了两下后便不费那劲了，索性放下手来。
“不要了？”朱靖瞧她暗气下不自觉鼓的两腮，眸光染了几分笑意，“那朕可就要收走了。”
“难为圣上看得上这小玩意。”
朱靖当着她的面将那纸鹤收在袖中，似真似假道：“贵妃亲手做的东西，再小朕也看得上。可叹这些年，贵妃连一针一线都不曾施与过朕。”说到这，他促然笑了下，“朕听闻，连你的奴婢们都能隔三差五的收到你绣的小物件。”
文茵稍默瞬息，轻声道：“臣妾手艺粗劣，怎敢呈于御前。”
言罢她背过身去招呼外间奴婢端水进来洗漱，躲避他投来的那如影随形的幽邃眸光。
自从塞上回来后，他这已经不是第一回对她说些似是而非的话，她能感觉得到，他正试探的朝她索取情感。
过往他是索欲，可如今他好似欲壑难填，竟还想来索情。
面对他不止一次的试探，文茵如今倒宁愿他能如从前一样。
这种想法只维持到晚间上榻前。待到榻上真刀真枪的逼临时，她又觉得她连他单单的索欲这一项都难以承受。尤其是在他试探性的要求换姿势时，她忍不住抓紧了他的臂膀，摇头婉拒他的要求。
容他忽轻忽重的抵弄挞伐，已经是她极限了，若要她匍匐他身下，那她断是万般不能忍受，只怕到时候受不了的她会做出什么反常的举止来。
这方面，她不愿，他倒也不强求，行事时掩着眸让人看不出情绪。只是虽他惯于隐忍，善于压抑，可并不代表这股情绪不存在。
他是帝王不假，可到底也是个男人。
当一个男人欲与情同时得不到满足时，心底难以滋生些怨来。
这股情绪他既然没在她这呈露，那必定在其他地方显现。
就譬如今早金銮殿上，他将一份公折扔在了殿上，当场发作了公折上的联名之人。这是份为皇后请求的联名上奏，而排列前面的署名却赫然是那马贺。
马贺首当其冲的受了重斥，御座之人当殿下令将他贬斥出京，贬谪为西北某小县县令，命其择日出京。
马贺面色灰败。
散朝后，马贺越想越不忿，明明联名上书的有那么多官员，怎就单单贬谪他一人？越想越觉得是帝王心量偏狭，概因塞上那会他多看了贵妃一眼，惹得其醋性大发，因而方借故发作于他。
这般一想，他心里焉能服气？他好不容易熬上来了，就为区区小事又再次给贬谪出京，况且这会去的还是那战事刚平的西北，那望不到头的日子还不得磋磨死他？
越想越憋屈，散朝后他连府上都不想回了，直接寻了友人喝酒解闷。
然后当日，未及太阳落山，一份密报就由锦衣卫呈上了御案。
密报上清楚列着马贺谤议君王的话。
马贺为官多年，本也不是不谨慎的人，可大概此番委实过于不忿憋屈，所以借着酒劲就吐槽了句——
“真是没道理，对我吃哪门子的醋！”
这些年来，朝臣们在遇上政见不合时、或自觉受到不公待遇时，也不是没有在背地里抱怨两声的，不过对此圣上皆以宽容的态度待之，过眼过耳就罢并不予计较。毕竟他也不是动辄则咎的昏君暴君，不会对官员一二错处揪着不放。
可今个，御座那人却偏想发作一二了。
他将手里的密条倒扣御案，面上不大好看。
这个马贺很不识趣，屡次三番与他对着干，前有大梁门前他带头反对驳正旧案提议，后有他不知情不知趣的联名上书为皇后奏议，当真让他烦透顶。
如今还敢大放厥词，谤议君王，简直不知所谓。
身为帝王他自有体面，自不会承认真正烦透马贺的一点在哪。拢共上述两点，已经足够他对其发作。
朱靖随手将那密条推了一旁，拿过案首奏折时，脸色不善的道了句按规矩去办。
旁边锦衣卫遂问大办还是小办。
“稍加问讯即可。”
那锦衣卫闻言就明了，这是稍稍教训下，让人解解气便成。
时间进入寒冬腊月，伴着凛冽寒风，乌沉沉的半空开始零散飘下雪来。
长信宫里温暖如春，暖阁里更是热浪如潮。
此时天已放亮，宫人们站在房门前端盆候着。
大清早的时候听得里头有动静，他们本以为主子们起床了，没成想不多时就传来让人耳热的声音。
小半个时辰后，里面动静止歇，传来圣上低哑的叫水声。
宫人们进来时，就见榻里的圣上刚好从娘娘身上起来，精壮的脊背上还留了几道抓痕。
“去伺候你们娘娘梳洗。”圣上哑声道。
宫人们应声，脚步无声上前撩起床帐，扶起榻间那无力仰躺着，睁着乌蒙双眸张唇喘息，眼尾尚待胭脂红的娘娘。
圣上收拾妥当离开前，坐在榻边又俯身含过那软糯唇瓣温存了会。离开时，还揣走了她一帕子。
文茵有所察觉，不过也没说什么，任由他拿去了。
昨夜趁她失神之际，说了他曾给了她一帕子，而她合该还她一条之类的话。她不应，他就骁悍迫她，最后她神志恍惚了，好似是含含糊糊的应下。
拉了被子盖住身体，她疲惫的闭了眼。
若他要索的是欲，那她尚能满足他一二，可若是旁的……她几乎可以预料到，来日自觉付出诸多却得不到意想中回应的他，怕终是要恼羞成怒。
但愿他只是一时兴起罢。