第三章
“想要我签这切结书，可以。”
“奉上白银五千两，我立马签。”
犹如平静的湖面，被猛然砸下巨石。
诸人眼睁睁看着尤妲窈接过文书，都以为她是被薄情寡义的未婚夫伤透了心，已经心灰意冷，打算认命按上红指印了，谁都想不到她竟会以此为由，谈起条件来。
白银五千两，此金额之巨，都够澧朝一家三口整整十年的嚼用。
这哪里是要钱？这简直就是要了王刘氏的命。
王刘氏忽觉气短胸闷，喘不上气来，她瞪圆了眼睛，一时间被气连话都不会说了，
“你…你财迷心窍！你利欲熏心！寻常人家饶是退婚，不过贴给女方家三五百两，哪里有你这般狮子大开口的？你这是讹上我们王家了？”
甚至尤家人，也觉得非常意外。
他们不约而同将目光落在尤妲窈身上，觉得她只不过病躺在榻上三天，却像是换了一个人。
以往尤妲窈在后宅中，从来都是低眉顺眼听之任之，哪怕是受了委屈也未曾抱怨过半句，就像块柔软的面团任人拿捏，从未见过她何时像此刻般奋力反击，态度如此强硬。
尤闵河到底是个真心心疼女儿的，眼瞧着王家母子二人的嘴脸如此丑恶，想着就算是尤妲窈嫁过去，也必然会受尽委屈，既如此又何苦为了解决眼前的燃眉之急，而搭上女儿的一辈子呢？再说了，现已查明真相，届时将那小厮往官府一送，多多少少也能保全些女儿的名节，总不至于今后嫁不掉。
两厢权衡之下，心中有了主意。
他大改之前的态度，站起身冷哼一声，
“怎么？就准你们无故退婚，不许我们索要赔偿么？此事说破了天，也是我们尤家占理。
我劝王夫人也莫要拿别人家说事儿，试问别人家的女儿有哪个能枯等三年都不成亲？别人家的女儿未过门之际会对夫家如此掏心掏肺么？别人家的女儿能让你们王家这般予取予求，全心奉献？若没有我女儿帮衬王家，你儿子今年能否考中都还未可知呢！”
“我倒觉得这五千两的赔偿，一点都不多，你们王家还倒赚了呢！”
尤家后院确有许多龃龉，可现在却不是去在意私怨的时候，王家人这般傲慢无礼恬不知耻，若还是一再忍让，岂不是助长他们的气焰？旁观了整个过程的尤家人，原就憋着一肚子气，眼见此刻家主都表了态，一个个的也都阴阳怪气回敬了过去。
尤玉珍被娇惯得向来嘴毒，“五千两多么？这三年来，你们王家人三天两头就来打秋风蹭吃蹭喝，连院里的掉下来的烂果子都要搂回去，我们家明里暗里折损了多少？这笔帐还没和你们算呢。”
尤玉娴也在一旁义愤填膺，“那可是整整三年，一个女子在最美好的青春年华被耗了整整三年，若不是同他订了婚，姐姐大可另觅良人，何苦吊死在你们王家这颗树上？”
钱文秀此时也阴测测道了一句，“这三年间你们王家无数次拖延成亲时间，直到拖不过去了才将婚期敲定在春闱放榜后，这让我不得不多想……
王家可是在以防万一？拿我们尤家的女儿做备选？若是王公子落榜，退则能如期娶妻，一旦高中则寻机退婚，以功勋之身去另攀高门闺秀？
呵，若真是如此，王家还真是心机深沉……”
尤家人轮番夹枪带棒，反复在雷点上蹦跶跳跃，句句都往人的心窝肺管子上扎。
偏偏句句都没有说错，王家人哪里抵挡得住？
王顺良眉头越蹙越紧，脸色比灶下烧了十几年的锅底还要黑，王刘氏更是气到咂舌，
“这…你们这一家，还真真是屎壳螂和蛆——臭到了一块！我说不过你们这么多张嘴，可想要五千两白银？你们不如去做梦，梦里说不定来得更快些，我们王家是绝对不会给的……
实在不行…实在不行这婚我们王家不退了！半月之后把人给娶了……”不过就是多双筷子的事，入门之后如何拿捏还不是做婆母的说了算？
谁知这后半段话还未说完，尤妲窈竟上前一步，接过话头来，
“王家当真还要我？王顺良你当真还愿娶我？我自是愿意的，比起被退婚声名受损，去嫁给个村头莽夫走卒小贩，那为何不继续这门婚事，嫁个翰林夫君？且尤王两家相交已久，同在京城，彼此也算知根知底……
王顺良，你说呢？”
五千两并不是一笔小数目，尤妲窈其实也拿不准王家到底愿不愿意出这笔银钱。
她在赌，她赌王顺良到底是选这五千两，还是选永无后患重新恢复自由身，去另娶闺秀奔远大前程……
果然没有赌错，王顺良自然是选择后者。
毕竟银钱没了还能再赚回来，娶妻若想要再换，便没有那么容易。
他袖下的手掌紧握成拳，指甲深陷进肉中，由牙缝中挤出几句话，
“你嫁给我自是占尽便宜，我却不想受你们尤家一世纠缠。
五千两罢了，我们王家给。”
怎么给？哪里给得起？
可王刘氏心中也清楚，儿子从小主意就大，一旦做了决定就难以转圜，所以到底没有再说什么，只脸上一副天塌了似的表情，仿若被抽去了精气魂魄，跌坐在了椅上。
过程虽撕扯得相当难看，可两家到底还是达成了共识。
尤闵河揉了揉紧绷着的太阳穴，只觉得这两个脏东西愈发碍眼，粗声粗气道，
“王家既已拿出决断，便赶紧签下款条文书将银子送来趁早了结此事，窈儿已被这门婚事拖累三年，绝不能再拖下去。
三天，我只给你们三天时间，三天后若不见银子，我便写帖子上书弹劾，我倒是很想知道，若翰林院和户部晓得你王顺良无故退婚，抛弃勤俭贤惠坚守多年的未婚妻，他们还会给你调派什么好职位，指派什么好差事。
来人啊，放狗，关门！”
在下人的催促声与犬吠声中，王家母子被轰了出去，厅堂当中只剩下了尤家自己人。
尤闵河应对完这堆麻烦已是疲累不已，略略安抚尤妲窈几句就回房休息去了，只留下后院的女眷待在厅堂中，气氛骤然变得微妙起来，分明方才还站在同一阵营，齐心合力抵御外侮的尤家人，在危机解除后，负又迅速分崩离析。
就像桌面上那碗已经凉透了，还未来得及撤掉的冷茶。
京城中有数百万家宅，其中几十万官户，大多是男强女弱的婚姻，而尤家恰巧不同，因着钱家这十余年来励精图治，钱文秀的胞弟现已官至二品，钱权不缺，钱家子弟也个个争气，所以演变到后来，尤家隐有女强男弱之势，钱文秀独掌管家大权处理一切大小事务，而尤家上下都看在眼里，这位当家主母，并不喜欢尤妲窈。
这些年来，这位大姑娘在后宅中从未行差踏错过一步，乖顺恭敬，谨小慎微，可饶是如此，钱文秀对她也是依旧不咸不淡，不冷不热。
钱文秀确实不喜欢。
也曾想过，若尤妲窈像自己那两个嫡女般身姿纤细，相貌端雅便也罢了，或许会看在她这般懂事的份上，待她更好些，可偏偏她长相艳丽，身材丰盈，寡言少语，甚至连说起话来那绵软的嗓音……这一切的一切都在提醒着钱文秀，这人并不是她的种，而是那贱人的女儿。
呵，庶长女。
天知道这三个字这对当家主母来说，是个多么耻辱的存在。
天知道当年尤闵河将那个大着肚子的贱人领回家时，她有多忿恨。
家主离开后，钱文秀复又坐回左首主位上，尤玉珍与尤玉娴分立站在椅后，与厅堂中央的尤妲窈分隔两端，泾渭分明，直到现在，三人才有时间好好打量她，只感觉人还是那个人，内里却好像换了一个魂。
钱文秀细细打量着她，心中觉得稀奇之余，又莫名生了些忌惮，脑中极速转了几个弯之后，
“方才那些话，是慧姨娘教你说的？”
只见尤妲窈微微颔首，上身前倾，一如以往般恭敬，
“回大娘子的话，我方才从昏睡中转醒，还未曾见过慧姨娘。
女儿只是心中不忿，不想要就这么便宜了王家人。”
也是，慧姨娘若有此等得心机，岂会这么多年在后宅中都被压制得动弹不得？
钱文秀彻底打消了心底的顾虑。按照常理，因着尤妲窈惹出这么多风波，总是要再狠狠处罚一顿的，最不济也要去跪三天祠堂，可念着她被人冤污病体未愈，又从王家手中要来了五千两银钱，钱文秀打算暂时放过，挥了挥手将她打发了出去。
万物勃发，春阳正好，习习微风穿堂而过，远方传来悦耳的鸟叫声。
钱文秀一扫前几日的阴霾，只觉得心情格外愉悦，她嘴角上扬，先是望了望那纸静置在桌上由王顺良亲手签下的结款文书上，然后回头朝两个嫡女笑道，
“今年春日的衣裙都还未做吧？几日后，我命流光阁的裁缝上门来，用最好的料子给你们量身定做，想做多少套，都使得。”
厅堂院外，一片绿意盎然，爬山虎顺着墙根飞快生长，覆盖得几乎看不墙面的底色，垂花门后的一片绿荫之下，站了个美貌妇人。
她素衣银钗依旧难掩姿色，丰胸盈臀，独有些成熟的韵味，此人正是尤妲窈的生母慧姨娘，她哭得眼皮高高肿起，正伸长了脖子朝厅堂门口望，女儿跨出院门的瞬间，暗淡的眼神中出现了丝光亮，立马迎上前去，哽咽着小心翼翼问道，
“……王家人没有为难大姑娘吧？”
尤妲窈闻言心底不禁涌上些酸涩。
她本是姨娘十月怀胎受尽苦楚生下来的女儿，可因刚落地时就被钱文秀抱在身前养了七八年，身旁的婆子女使没少在身前说酸话诋毁姨娘，所以她先入为主心底生了隔阂，哪怕后来回到姨娘身边也不愿同她多待，以至于到今日这般生分，姨娘只敢依着规矩唤她一声“大姑娘”。
尤记得上一世，自她被送回潭州，姨娘就郁郁寡欢忧虑成疾，没捱过几个月就去世了。
重生一次，她不愿再母女离心，重蹈覆辙。
“三日后，我王家再无瓜葛。”
尤妲窈跨下石阶，主动上前牵过了慧姨娘的手，不仅将那日发生的事情解释清楚，还将方才在厅堂中发生的一切都尽数说给她听……
向来冷心冷性的女儿忽然间这般亲厚，慧姨娘略微有些不适应，被牵住手的那半个身子瞬间都僵住了，可转念一想也明白了，到底是血脉相连，打断了骨头还连着筋，女儿必定是因为这接连不断的祸事，彻底想清楚了，这个世上到底谁才是真心待她好的人。
慧姨娘一时间有感而发，愈发哭得厉害，涩着嗓子哽咽道，
“你若不是个庶女，哪里会吃这么多苦受这么多罪？都是姨娘拖累了你，都是姨娘的错……”
在慧姨娘看来，那桩丑闻之所以发酵到满城风雨，皆因尤妲窈是个庶出。
就因慧姨娘身份卑微是个妾室，所以尤妲窈自小就受嫡母打压嫡妹欺辱，哪怕议了亲，王家人也看准了无人为她出头，向来是颐指气使予取予求，若她是个嫡出的，当家主母会容许王家人这般猖狂么？
且那日在房中的不是尤妲窈，而是尤玉珍或者尤玉娴其中任何一个，钱文秀说不定当场就拿出了当家大娘子的决断，当时就封锁消息控制舆论，当着满堂宾客的面将事情查清楚问明白，岂会像今日这样，事事慢一步，惹得全家都成了满京城的笑话？
由此可见，钱文秀在后宅中对待子女不仅一碗水端不平，应对此等紧急情况，也无能不作为！
慧姨娘努力压住心中的怨恨，攥着巾帕擦了擦眼角的泪珠，努力控制情绪，挤出一个淡淡的笑脸来，
“……尤家和王家无论哪个都靠不住，可窈儿莫要担心，咱娘俩以后也不用担心没有依靠了。
你可还记得你舅父？当年我抬入尤家生下你后，你舅舅就上战场参军了，这些年也立了些不大不小的战功，昨儿个我收到来信，信上说他接连打了好几场胜仗，已得获重任升为四品明威将军，朝廷还特意封了爵位，恩赏了宅子，他们不日就要举家搬迁到京城，算算时间也就这两日到，待你舅舅入了京，便不怕无人护着我们了……”
这个舅父母亲常常提起，他三不五时会回京述职一趟，尤妲窈上次见他还是四年之前。
不过她记得上一世在潭州被囚禁时，曾收到过舅父传来的一纸书信，他让她莫慌莫害怕，待时机一到，他必回赶往潭州将她解救出来，可惜她还没有等到，就遭遇匪乱落井而亡了……所以对于依靠别人这件事儿，尤妲窈内心并不抱有什么期望，只点了点头算是回应。
慧姨娘继续絮絮叨叨说着，
“一切都会好起来的。
今日王家人不是答应给五千两补偿么？这些银钱分文不动，今后全给你充做嫁妆，等风头过去了，我再让你舅父在军中给你寻个家风清正有抱负的英武好儿郎，你舅父他如今官高禄厚，比你爹可强上不少，这些年走南闯北的想必看人也准……姨娘啊，就等着你能配得一门好婚事，今后与夫君琴瑟和鸣，相爱一生。”
愿望是美好的，现实是残酷的。
现在外头但凡提起尤妲窈这三个字，所能听到的都是污言秽语，嘲弄耻笑，全京城的男子全都对她唯恐避之不及，哪里会有什么英武好儿郎从天而降来娶她？尤妲窈之所以问王家要银钱，便是觉得哪怕今后嫁人无望，也有这笔银钱傍身，哪怕去做个小买卖，能安然度过一生罢了。
尤妲窈没有戳破慧姨娘的幻想，也不敢想将来会是什么样子，只完全聚焦在立马能落定的事情上，她沉了沉眉，
“可就算王家如期把银子送来了，怕也是连一个铜板都不会交到我手上……”
慧姨娘福至心灵瞬间明白了她的顾虑。
在巨大的利益面前，人性容易随着贪欲而扭曲变形，五千两不是一笔小数目，难免不会有人动心思，而尤家家宅中最有动机有理由有手段，且恨毒了她们母女二人想要贪墨这笔巨财的，唯有一个，那便是当家主母钱文秀。
慧姨娘眉尖微蹙，搀扶着女儿的指尖骤然紧了紧，
“你历经磨难才换回来这些傍身钱，姨娘必会帮你好好守着。
谁若想动，我同她拼命。”
重生一世，许多事情都并未完全平息，还有许多隐患没有消除，它们如线团般绞在一起，根本理不出个所以然来。
尤妲窈本就身体不适，应对完今日诸多的繁杂后，已是心里交瘁，回到清霜院后先是喝了一小碗米粥，半个时辰后后慧姨娘又端来了碗说是能清热解淤，抗毒强体的汤药，她服用完只觉一阵困意袭来，躺在榻上沉沉睡去。
再醒来时已是深夜，她静躺在榻上，稍稍偏了偏头，顺着微开的窗户朝外望去，一眼就看到了银光灿灿的璀璨银河……直到此时此刻，她才终于感受了丝轻松和惬意。
所以悲剧不再上演了吧？
她已拼尽全力还原真相，也让过河拆桥的王家付出了应有的代价，所以一切都在朝好的方向发展，所以她必然不会再被撵去潭州那个鬼地方了吧？
在潭州的那段日子，是尤妲窈生命中最灰暗的时光。
老家的人示她为耻，只将她关在了间窄□□仄的院里，给的是最下等的吃食，送的是最单薄的衣物，饥饿寒冷她能忍受，可忍不了的是常有人爬上墙头对着她砸石头，更有听闻了她香艳事迹的好事者，专门寻到院外来说些不能入耳的污言秽语。
没有人同她说话，没有人相信她是冤屈的。
那样每时每刻都担惊受怕的日子，她再也不想过了。
……
正这般想着，此时门外传来急促的脚步声，窗纸上人影极速移动着，最终停在了屋外，哐啷一声巨响，木门被人从外头猛力踢开，尤妲窈从榻上支起半个身子朝门口望，钱文秀身前伺候的张妈头一个闯了进来，后面还跟着好几个婆子女使。
还不待尤妲窈说话，张妈一年冷肃，语气森寒张嘴道，
“就在方才，诬陷大姑娘的那名小厮在柴房忽然暴毙。
他死了倒是一了百了，可死无对证，无法将魁首压去官府定罪，便无法平息这桩令家族蒙羞的丑闻，依着当家主母的意思，此事皆因大姑娘而起，但凡你在京中一日流言便永不能平息，不如大姑娘先回老家潭州暂避风头。”
“大姑娘放心，这碗迷药药效很快，亦无痛苦，你只需睡一觉，再睁眼时便已到潭州了，老奴已经派人先去打点好一切，大姑娘只管安心上路……”