越往西行，树木越稀，渐渐露出天空。
绛霄骝冲出松林，一片广阔的冰湖映入眼帘。其时暮色苍茫，一弯皓月从群山环抱之中升上东天，长庚星初现，剔透如镜的湖面吸纳了苍穹颜色，晶彩流溢，美得令人屏息。
楚青崖跳下马，把她抱下来，“走一走，这样坐着腰受不了。”
江蓠的腿早就麻了，挨到地面“嘶”了一声，用拳头捶着腿，叫他：“你帮我看看，裤子后面是不是沾上血了。”
说着就以一个极其不雅的姿势撩起袍子。
楚青崖正牵马赏景，攒出些诗情雅兴，眼前突然出现一条大绵裤，撅着屁股让他看，他额角青筋一抽，“裤子外头怎么看得出来，不行就拿些草纸垫着。”
江蓠一抬头，见不远处的湖畔有座木屋，欣喜道：“这儿有人住呢，进去歇会吧。”
楚青崖凝目望去，屋中并无灯火，房顶被雪压塌了一块，“许是猎户废弃的屋子，暴风雪下得太久，屋主之前就不在这了。”
江蓠抱着装有救命之物的包袱，先往嘴里丢了颗太医配的固元丹，“那正好，我进去绑个月事带。”
他叹息着跟在她后面，她猛一回头：“不许说麻烦。”
“我什么都没说！”他为自己辩解，燃起随身带的火折子，先敲了敲门，然后一脚踹开。
小屋中杂乱地堆着木柴，有张铺着破毯的小床，地上摆着一个灭掉的火盆，墙上还挂着斧子榔头的木柄。穿堂风从损毁的后窗吹进来，江蓠冷得一哆嗦，可这里到底比外面暖和些。
楚青崖劈了块柴，点起火盆，“我就在外面。”
他把门关上挡风，江蓠说干就干，站在火盆旁窸窸窣窣地脱裤子。
楚青崖的声音隔着门板传来，“你考试要是遇上这个怎么办？”
“这就分场合了。”她低头用草纸擦擦血，还是得找户人家用热水洗了才好，“县试和府试查得不严，上身脱了给他们看一眼就成，每场就考一天，我提前交卷出来，来癸水不影响。”
“……上身脱了？”
“要是扭扭捏捏，人家肯定把你扒光，我都是主动敞开衣服抖两下，大摇大摆地进去，上身贴了假皮，不仔细看就看不出来。院试和乡试查得严，下身也得变一变，吃药推迟月事。”她大大方方地传授经验。
楚青崖叹为观止，“术业有专攻，佩服佩服。”又道：“看来各地科举管得还是不够严，有官吏敷衍了事，今年我再抓几个人以儆效尤。”
江蓠兴致高涨，滔滔不绝：“说起下半身易容，你那话.儿长得比我用过的还标致，真的。”
门外静如坟场，他默了好一会儿，不知该谢谢她还是挖个坑把自己埋了，语气复杂，“你之前不是这样的。”
“我是什么样？”
“……我娶你的时候，你又温婉又安静，还害羞，言辞很是文雅。这才半年不到，你就撅着腚让我看裤子，还跟我说月事，说……那个。”
江蓠系好了月事带，穿上绵裤，感慨：“可不，我活到现在都没那么温柔安静过，实则我温柔一句，就要在心里骂你一句狗官。如今才是我的真面目，你后悔不？”
他忽然笑起来，嗓音在低徊的晚风中沉沉的，“我想起我娘说，夫妻婚后没什么风花雪月，都是柴米油盐再加上些糟心事儿。”
她又问了一遍：“你后悔吗？”
楚青崖说：“这桩婚事不是我的选择，是你塞给我的，我好端端地下了值，刚出贡院就被拉上婚车，都懵了，过年杀猪抬上凳也不过如此。这话该由我来问你。”
江蓠不说话了。
屋子里寂寂的，她轻微地叹出口热气，把手放在火盆上烤，残余的炭快熄灭了，暖意从指尖传递上来。
看不见他，却又听得到他的声音。这样的时刻，她忍不住摘下脸上的面具，无声地动了动嘴唇，却还是没有勇气说出口。
她是个胆小鬼。
江蓠泄气地倚着床坐下来，身后一震。
她以为是自己靠得太用力，床板松了，结果又是一震。
……不会有条蛇吧！
江蓠吓了一跳，赶紧站起来后退几步，可该死的好奇心又发作了，催促她掀开那条毯子看一看。她瞟到墙上的木柄，伸手拿了最长的一条，站得离床尽可能远，小心翼翼地挑开毯子——
她眼睛一亮，居然是两只圆滚滚的小狗崽！
它们躺在毯子里，只比巴掌大一点儿，灰色的绒毛看起来暖和得不行，两双黑溜溜的眼睛望着她，张嘴吐出粉色的舌头。江蓠捧起一只，对着它爪子上软乎乎的肉垫使劲捏，喜欢极了，这崽崽长得可像她家小黑，只不过毛色不一样。想到无辜惨死在别院里的小黑，她鼻子一酸，差点流下泪来。
蹂躏完一只，她提起另一只小狗的后脖子，它嘤嘤地叫起来，四条小短腿乱扑腾。这张狗脸生得甚是俊俏，下颌比它兄弟尖些，眼睛也更大，炯炯有神，小爪子抱住她的手指蹭了蹭脑袋，尾巴尖一阵乱摇。
她玩了一阵，笑着打开门，拎着崽崽对楚青崖道：
“你看它长得像不像你？”
楚青崖许久没听到屋里动静，正要问她话，冷不防门从里面开了，他举着火折子，面色唰地一白。
江蓠面露疑惑，他轻不可闻地道：“别动，有飞蛾。”
有虫子？
还未反应过来，瞬息之间，他一把将火折子朝她身后掷了过去，右手抽出长鞭当空甩出“噼啪”两声，火盆应声而裂。
“走！”
楚青崖抓起她，纵身跃到马上，江蓠这才反应过来，只见两点幽绿的光在屋中闪烁。
“这是……”
绛霄骝奋力狂奔起来，他急问：“狼何时来的你都不知道？刚才它就在你后面，嘴都伸到裤腿了。”
江蓠有些后怕，“定是从窗子悄悄溜进来的，一点响都没有。”
她听到他抽了口凉气，伸着脖子往后瞧，被他按住，“再乱动，就掉下去喂狼了！”
星垂四野，湖面倒映出一条璀璨的银河，马蹄乘风而渡，如一叶桴槎破开河面，荡出淼淼清辉。无数寒星似的碎冰飞溅出来，两抹影子逝若流光，在穹庐下忽明忽暗，身披千山无尽月，搅乱万顷天河水，不分天上人间。
此起彼伏的嚎叫紧跟在后，狼群穷追不舍，马向东北跑入森林，夜雾弥漫，一双双绿眼睛如同鬼火在黑暗中亮起。
“有一只，就至少有一群。”楚青崖抽了一鞭，咬牙道：“怎么追着不放？”
也许是冬天食物太少，才发疯地袭击人。
“都是狼吗？”江蓠紧贴住马鞍，擦亮一只火折子，既害怕又兴奋地回过头，“让我看看，让我看看……”
楚青崖恨不得把她丢下去，“你还敢看！”
他身子一侧，江蓠正好和一只扑过来的灰狼来了个大眼瞪小眼。这狼足有一人高，目露凶光，张着血盆大口，龇着獠牙挥着前爪，她尖叫一声缩回脖子，冷汗直冒。
细弱的嘤嘤叫唤在马背上响起，两人俱是一僵。
楚青崖眉头一跳，喝问：“你怎么没把它扔了？”
“你刚才拉我上马，我一紧张就顺手揣包里了，忘了这回事……”
他想扶额，又实在不能松开缰绳，“还不把人家孩子还回去！没见都追了半里地？！”
江蓠被那头狼吓得魂飞魄散，小腹的血哗啦啦往外涌，此时手都抬不起来，带着哭腔道：“我肚子疼，动不了……”
他斥道：“又怂又想看，手还欠！”
她吸吸鼻子，“你快把你儿子掏出来……”
“什么我儿子？”
“你到底看没看啊，它长得像你，我才没随手把它扔了。”
楚青崖又好气又好笑，心中一软，腾出左手从她包袱里把那只露头的狼崽揪出来，借着夜明珠的光看清了，毛绒绒的一团，除了五官一个不少，哪里有半点像他？
“净胡说，一点都不像我，也不像你，我没这儿子。”
他把狼崽远远地往后一丢，嚎叫顿时平息不少。马跃过一条丈宽的深沟，蹿入灌木丛，笔直地向前跑了两盏茶，江蓠好容易回过劲儿，再往后看时，已看不见那些荧绿的眼睛了，狼啸也消失在远方。
但今晚或许要做噩梦。
前方隐隐出现了灯火，马喘着气放慢腿脚，由跑变成快走。这一盏孤灯对狼群里逃生的人来说无异于雪中送炭，江蓠满心激动，终于能歇下来了！
这是森林外缘的一个小村子，建在河右岸的高地上，背靠两座东西相对的高山，全村不过十几户人家，靠打猎伐木为生。只刚到一更天，又在新年里，皎洁的月光把雪地上的爆竹照得红艳艳，几个村夫坐在院子里操着方言喝酒聊天，身上裹着厚实的兽皮，远远看去像几头熊。
楚青崖翻下马，用朔州话问了他们几句，把马牵去了村里一个老寡妇家。老寡妇的儿子今早才带着媳妇回县里做生意，留下一间空房，这老人家是个热心肠，听说他们是半道上遭了山匪截货的商人夫妇，二话没说就同意他们留宿一晚，还热了几张馕饼端进来，要茶有茶，要炭有炭，招待得十分周至。
楚青崖在外头喂马，江蓠在屋里喊了他一嗓子，他进屋来：“怎么了？”
江蓠叼着饼，指指自己的包袱，“不好白吃白住，给了金银首饰怕歹人盯上，你就说听到主屋有小孩儿哭，把我那件丝绸小衣送他做个肚兜。”
他犹豫：“我是男人，不好同寡妇说话，叫旁人看见了指指点点。”
要他何用。
江蓠摇摇头，吃完那张饼，拖着疲惫的身子站起来，“我去跟她说，你快吃饭，吃完就打盆热水来，我要洗身子。”
没去一刻她便回来，看到他津津有味地吃着饼，抱怨：“就知道吃。”
楚青崖差点呛住，“不是你叫我吃的吗？”
早知道跟婆婆聊上一炷香再回屋。她叹了口气，旁若无人地开始脱衣服，站在炭盆边光着两条腿，把染红的亵裤拎在手中看了看，嫌弃地搭在椅背上。炕床烧得极暖，她上去趴着，小腹好受了些，眼睛慢慢地睁不开了，可总记挂着要擦洗……
不知过了多久，沾着热水的帕子敷上来，她舒服得哼了一声，展开眉头，脖子后一只温暖的大手力道适中地揉捏着筋骨，一边按摩一边给她擦身。
“那裤子是洗还是扔？”
“烧了……”江蓠闭着眼含糊道，“别叫人看见，他们觉得来月事不详……”
“好好的棉布就烧了？”楚青崖道，“我还是给你洗了，在炭盆上烘着，明儿一早就能晾干。”
“你不累么……”说到后面声音低下来，变成浅浅的呼吸。
楚青崖摸着她温软的后颈，他也是糊涂，第一次见她怎么就没发现是个姑娘家呢？
这白玉似的小脖子，盘起来手感甚好。
他趁她睡着捏了个够，盖上被子，把亵裤往热水盆里一泡，洗漱完就坐在小马扎上拿胰子搓。搓了一阵，抬头看看窗外浓黑的夜色，胸口有种微妙难言的感觉，酸酸胀胀的。
好不容易洗掉血迹，水也变凉了。他想起那天她深夜打了井水回房，鬼鬼祟祟蹲在角落里给他搓官袍，那水比这冷多了，亏她能受得了。
真是不心疼自个儿。
千里迢迢过来找他也是，万一出了事，可怎么办才好？
楚青崖把亵裤晾在煮茶的铁架上，偷偷摸摸地倒水冲茅厕，解衣上床，掀开被子却一愣——
好像忘了，他们不是要和离的吗？