黎明缓缓抖开浅金色的头纱,鸡鸣与鸟叫在宁静淡雅的晨光里渐渐苏醒。袁如珠下床,推开窗户。
乡间特有的清新湿润空气扑倒脸上,她深深呼吸,再吐气,一吸一吐间,似乎浑身的浊气都被排了出去。
快速洗漱好,她带上汗巾,开始晨练。清晨的小道上缀着水亮的露珠,露珠折射出的光晶莹地氤氲着小道。渐渐地,露珠坠落,溅起一片片阳光。溅出的金色光芒里,黎明慢慢变得不再潮湿。
而此时,袁如珠已经跑得满头大汗,她用鼻子吸着气,继续往前跑。
田间少闲月,五月人倍忙。这个时间点,田野里已经有早起的村民在耕田插秧运肥。
注意到跑得满头大汗的袁如珠,有人道:“如珠,减肥哪?”
袁如珠擦擦汗,“是呢,减点肉下去,健康一点。”
“对,太胖了也不健康。”
“叔,我继续跑步了,拜拜。”袁如珠弯着眼角,挥挥手,匀速往前跑去。
目送袁如珠跑远,村民低声议论道:“如珠这孩子好像和以前有点不一样了。”
“是啊,以前跟她打招呼,她都低着头,像是不会说话一样。”
袁如珠是一个多月前来到清河村的,她在村里待了一个多月后,村里几乎所有人都知道了她比较木讷寡言。没曾想这两天她似乎性子发生了些许变化,不过,好在是朝着好的方向变化了。
村子另一头田间,李长贵正在翻地。旁边田里,老刘道:“长贵……”
“咋?”
“你还真打算一直养着那女娃啊,她又不是你老婆的亲外甥女,你老婆的亲外甥女在城里呢,听说长得又漂亮成绩又好,还会跳芭蕾舞……”
李长贵摇头,“相处了十几年,就算不是亲的,还是有感情的……珠珠她也是个可怜女娃。”
“你这不是上赶着当冤大头嘛,本来家里就不宽绰,现在还多一张嘴……”
李长贵不以为意,他擦擦额头上的汗,笑容有些憨厚,“没啥,我多种种地,不差她那口吃的。”
“你啊,唉……”老刘叹气,他也不是见不得袁如珠,那孩子是挺可怜的,但长贵家本来就挺难,现在又多一张嘴,不就更难了。他也是担心长贵太苦了。
李长贵睇了眼天色,“老刘,我回去吃早饭了。”他扛起锄头,往家赶去。彼时袁如珠也到了家。她冲了个澡,换下汗湿的衣服,随后去往灶屋。
灶屋里,吴桂芳正在煮面。面条煮得差不多时,她将才从菜畦里摘的青菜下锅,煮了几开,汤面出锅。
吃过早饭,小夏背着书包去村冬的小学,吴桂芳剁猪草煮猪食,李长贵继续去地里翻地,小秋跟着袁如珠去割猪草。
割完猪草回来,袁如珠拿起菜刀开始练刀工。砰砰砰的声响里,案板上的萝卜成块,成片,成丝,成丁……
指尖捻起一片萝卜,凑到眼前,薄如蝉翼的萝卜片已经够薄,几乎能够透视。只是袁如珠仍不满意,若是她原来的身体,她能切得更好。转转手腕,她继续练习。
耳边忽然响起幺姨的声音,“珠珠,你这是在……”
袁如珠抬首,“练刀工呢,幺姨,现在我厨艺开窍了,我想好好练练厨艺,以后开个饭馆。”
听到这话,吴桂芳颔首,“就你昨天炸泥鳅的手艺,开饭馆肯定是行的。”说到此,她有些高兴起来,珠珠有一手好厨艺,以后也算是有了谋生的依靠。
“行,那你好好练,好好练。”吴桂芳笑呵呵的,退出灶屋。
晚上袁如珠又做了香辣炸泥鳅,李长贵吃得满嘴流油,说:“今天炸的比昨天的还要好吃。”
昨天是袁如珠穿越过来后第一次下厨,有些手生,今天手不生了,所以炸出来的泥鳅比昨天的口感要好一些。
李长贵和吴桂芳对炸泥鳅赞不绝口,袁如珠吃了几口炸泥鳅,说:“幺姨爹,等我再练练厨艺,我打算开个饭馆。”
想着袁如珠出色的手艺,李长贵边吃边点头,“开饭馆?行,珠珠打算开在哪儿?”
“就咱们村子里。”
李长贵蹙眉,“咱们村子里?那怕是不得行,开在村子里,招不到啥生意啊。”
袁如珠颊边浮现出笑意,“手艺好还怕没生意?酒香不怕巷子深嘛。”
这倒也是。李长贵又夹起一个炸泥鳅,就现在珠珠这手艺,必定是不怕巷子深的。他没啥文化,不知道该怎么描述珠珠现如今的手艺,只知道他这辈子就没吃过这么好的手艺。
袁如珠接着说:“我想把饭馆开在村子里,第一是不需要多少成本,花不了多少钱,第二是我挺喜欢咱们清河村的,不大想去城镇里。”
她大约是田野泥土孕育出来的孩子,喜欢悠然宁静的田园生活,不大爱喧嚣快节奏的城市生活,“村东公路那边不是有一个废弃的茶馆?我想租来改装成饭馆。”
“公路那边的茶馆?”李长贵出声,“那地方行,有车来往,好招生意。”
“就是不知道要花多少钱……”袁如珠抿唇。
李长贵:“那茶馆本身就是废弃的房子,租下来要不了几百块,装修的话————”
袁如珠打断他:“暂时不需要怎么装修,就稍微改装一下,弄个后厨,准备一些桌椅就好。”
“那应该要不了太多钱。”吴桂芳接腔。
“我大概算了一下,可能要好几千块,我想先借你们几千块。”袁如珠说。吴桂芳默了默,最后道:“几千块咱有。”她看了一眼李长贵。李长贵连忙道:“有,咱有。”
幺姨幺姨爹毫不犹豫的支持,袁如珠心下感动,她说:“幺姨幺姨爹,谢谢你们……”
“谢啥,都是一家人。”
“就是,都是一家人,客气啥。”
开饭馆的事就这么决定好了。
翌日,李长贵扛着锄头从村东回来,说:“珠珠,那茶馆租下来一个月只要三百块。”
房主听说他要租这茶馆,生怕他跑了似的,给他说了很低的价格,一个月三百块就能租下来。
正在练臂力的袁如珠点点头,随之问:“幺姨爹,中午想吃什么?以后我来做饭,正好多练习练习。”
“啥都行。”
这时候吴桂芳拎着篮子进入灶屋,“珠珠,我去山上采了些平菇,中午做了吃。”
思及碗柜里还剩下的半块豆腐,袁如珠沉吟,“那中午做平菇烧豆腐。”
快要临近中午时,袁如珠取出嫩豆腐切成小三角形的厚片,平菇撕成小片后焯水。
焯水将将焯到第二十秒,她及时捞出平菇。
锅里油热之后,豆腐块块入锅,呲啦呲啦,热油迅速将豆腐煎得金黄喷香。
捞出煎好的豆腐,留下底油,袁如珠往油锅里下蒜末和小米辣炒香,继而下平菇、豆腐、红椒。
盐和鸡精下锅调味,酱油调色,随之洒入少量水,袁如珠晃晃锅,开大火烧制。
汤汁咕嘟咕嘟,平菇和豆腐在锅里慢慢融合发酵,双方纷纷入味后,将蒜叶倒进锅里,最后再勾上一层薄芡,水晶晶的薄芡很快便覆盖在了豆腐平菇上。
小秋站在灶边踮脚,被香得嘴角直流口水,她奶声奶气道:“姐姐,小秋要吃。”
“马上就可以吃了。”袁如珠低头笑笑,拿着锅铲再翻炒了几下,平菇烧豆腐出锅。
刚把平菇烧豆腐端到桌上,从学校回来吃午饭的小夏冲进堂屋,“好香呀!”
“蘑菇豆腐!”他看向桌上香喷喷的平菇烧豆腐,拿起筷子就要吃。
“把手洗了!”吴桂芳拍了他一下,他急急忙忙去洗手。
袁如珠摘下围裙入座,夹起一片平菇尝了尝。
烧得酱黄酱黄的平菇上淋着盈润的汤汁,入口水润软嫩,牙齿轻轻一咬,立刻有汤汁爆了出来。
鲜浓的汁水滑过唇齿,细腻滑嫩的平菇在牙齿的碾压下,逐渐溢出蘑菇特有的鲜醇,其间还隐隐套着豆腐香。整个平菇香滑爆汁,鲜醇可口,食之只让人唇颊留芳,回味无穷。
袁如珠满意地点点头。旁边小夏和小秋眼睛亮晶晶的,“好吃,比肉还好吃!”
吴桂芳跟着道:“是要比肉还烧得香哩!”
李长贵吃得满嘴流汁,“对!”
“要是喜欢吃,晚上还做。”袁如珠夹起一块豆腐,放进米饭里,然后用勺子一点一点碾碎豆腐。豆腐沫与米饭搅拌搅拌,再舀一勺平菇烧豆腐里的汤汁搅拌搅拌。
酱黄的汤汁渗进剔透的米饭里后,袁如珠浅尝一口。香滑的豆腐沫与香糯的米饭伴着汤汁在口腔里回荡,多咀嚼几下,能咀嚼出菌菇的鲜味。整个豆腐拌饭鲜咸入味,吃起来尤其开胃。
吴桂芳也学着袁如珠将豆腐碾进米饭里,吃了几口后,她说:“拌饭吃也香,珠珠蒸的米饭比我蒸的香。”
珠珠蒸的米饭软硬适度,香糯弹牙,口感极好,吴桂芳没吃过蒸得这么好吃的米饭,她问:“米饭咋蒸的这么香的?”
“蒸米饭前我先把米泡了十多分钟,这样蒸出来的米饭颜色透亮,吃起来也香润。”
“那咱以后都泡了再蒸。”李长贵直往嘴里扒饭,随后又去添饭。
热腾腾的香气里,一家人埋头苦吃,很快平菇烧豆腐被吃得干干净净,锅里的米饭也吃得干干净净。
袁如珠打了个饱嗝,休息片刻后去灶屋继续练厨。
下午一点半,家里安安静静的,都在午睡。袁如珠放好砧板菜刀,走出灶屋。
院子里微风阵阵,树叶和瓜藤细细摇曳,养得肥肥的小鸡和小鸭趴在瓜藤下睡觉,见袁如珠走出来,小鸡小鸭瞥瞥她,然后继续睡。
袁如珠走出院子,关好篱笆门,沿着小道开始跑步。汗珠沿着身上的肥肉滴落而下,她用鼻子吸气,不多久抵达村东。
村东的岔公路边上,伫立着一座破旧的茶馆。粗壮的老槐树站在屋前,用身体遮挡住从天上倾泻下来的阳光,屋子隐没在树叶阴影里。
袁如珠打量几下破旧的茶馆,视线一挪,扫过公路两边拉着的横幅。
沾满灰尘的红色横幅大约年代已久,有些褪色,上面依稀写着:不甘贫穷,奋力脱贫,清河是我家,脱贫靠大家。
据说清河村实施脱贫致富计划实施了好多年,然而村子仍未脱贫,依旧是贫困村。
“桂芳外甥女?”
一道声音倏然传到耳边,袁如珠循声望去。前方,扛着一大捆干柴的老王婶沿着公路走了过来。
沉重的干柴压得她背脊佝偻,汗水浸湿她洗得发白的衣服,她放下干柴,擦擦汗,说:“桂芳外甥女,你咋到这儿来了?”
“跑步呢。”
老王婶从兜里掏出两个大桃子,递给袁如珠,说:“山上摘的,可甜嘞。”
“不用不用,您自己吃吧。”
“我还有,你拿去吃。”老王婶扛起干柴,继续往前走。袁如珠立刻上前,“我帮您。”
老王婶笑着挥挥手,“前边儿就到家了,不用你帮忙。”
目送老王婶的背影远去,袁如珠低头看了看手里饱满红艳的的桃子。桃子上还有水珠,大概是洗过的。
凝视着红桃,袁如珠想,村里的人虽然都挺穷,但人都挺不错的。
她啃了一口桃子,桃子肉白中透粉,清甜可口,一口下去,满嘴都是甜津津的。
啃着香甜的桃子,袁如珠再次望向横幅,低声轻喃:“脱贫致富靠大家……”