回到家里，顾小宝立刻发起了高烧。
他迷迷糊糊的昏睡过去，做了无数个噩梦，每一个都让他汗流浃背。足足睡了两天，他才醒过来。
然后更让他汗流浃背的事情出现了。
前脚刚睁眼，后脚顾乘月抓着他手臂，揪住他耳朵：“顾小宝，我告诉你，我这次真的真的很生气！如果以后你再敢任性，我保证一年、不，三个月，三个月都不理你了！”
顾小宝被揪的耳朵生疼，他想让姐姐放手，回过头，却对上一双肿的核桃似的眸子。
昏迷这两天，一直是顾乘月不眠不休，在床边守着他照顾他。
“好好好，”顾小宝投降道，“我记住了，以后做事情之前我一定三思，姐，你原谅我吧。”
“......行吧，一定记住，”顾乘月吸吸鼻子，“饿了没？”
“饿，想吃肉，”他往外看了看，“沈确呢，他怎么样？”
“还有心思关心别人呢，管好你自己吧！”顾乘月恨铁不成钢，“他比你强壮，昨天先醒了，正在院子里陪爸爸下棋。”
和粗枝大叶的男孩子不同，顾乘月心思比较敏感，能感觉出弟弟弟婿并不如表现出的那么亲密。这点其实她两年前已经发现了。
但谁让弟弟是恋爱脑，非要和沈确在一起呢？做姐姐的只能选择接受。
顾小宝换了套衣服，站在二楼竹栏边，先往院子往了眼。
沈确稍稍清减了些，好在没受到其他外伤。
“爸，”顾小宝喊着打招呼，“我醒啦。”
顾庆常手臂一颤，脸上迅速浮起一层薄怒，操起身后竹竿：“你给我下来！”
现实生活中他从没挨过揍，没想到穿书居然要吃顿竹笋炖肉，顾小宝不情不愿地下了楼。
顾庆常早在楼梯口等着了，等顾小宝走下最后一阶，他高高扬起竹竿——
落到儿子后背上时，却轻轻地、轻轻地。
“以后还胡闹不胡闹了？！”
顾小宝道歉：“我错了，爸。”
“光承认错误有什么用。你想没想过，如果你真入了轮回，阿确怎么办？你的哥哥姐姐怎么办？”
他后面其实还有一句话：我怎么办？
孩子出了意外，父母要怎么办呢。他们该如何承受白发人送黑发人的痛苦。
顾小宝听出弦外之音，抬起头。对面威严的男人神情憔悴，虽然没像顾乘月哭的那么惨，但显然，幺儿昏迷的每一秒，他都在焦灼中反复煎熬着。
“爸……我以后会三思后行。”
“别弄那些虚的，晚上去神殿思过！”顾庆常这才扔掉竹竿。
把老爸气成这样，顾小宝不好意思地吐了吐舌头。
怕弟弟再挨揍，顾乘月忙不迭跑过来，一边替父亲顺气，一边说弟弟饿了，要带弟弟去吃饭。
顾庆常挥挥手。临走之前，他又叫住了儿子：“小宝。”
顾小宝转过身。
“忘说了，爸爸为你感到骄傲。”
在顾小宝为数不多的童年记忆里，有爷爷，有土豆花，有迎风飘动的金黄麦穗，却唯独没有“父亲”这一选项。
而此刻，某些空缺的地方，正在被慢慢填充、补满。
顾小宝鼻子泛酸，冲父亲点了点头。
“男孩子嘛，不收拾真不行，”顾庆常拉着沈确回到院子中央，“咱继续下棋。刚才你走的哪步来着，记不住了，重新开始吧……”
说着，没等沈确开口，顾庆常直接推散棋局。
顾小宝：“……”
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和城市不同，寨子里熄灯早，每天只吃两餐饭。上午那餐在十点，下午那餐在四点。
顾小宝是下午醒的，吃了几块姐姐投喂的腌肉和点心后，他边躺在房顶喝甘蔗茶，边马不停蹄的等着正餐到来。
结果没等到饭，反倒等来一阵喜庆的敲锣打鼓声。
“谁家有喜事？”顾乘月诧异道，“我怎么没听说呢。”
蛊王德高望重，无论红事白事，村民们都喜欢邀请蛊王主持，所以寨子里动向顾乘月基本都知道。
顾小宝竖起耳朵：“听着像是往咱家门口来了。”
顾乘月更加诧异。这时，门外突然响起一道浑厚的男中音：“胡亥今日携小女登门求亲，请蛊王成全！”
求亲？是看中哥哥了？顾小宝嗅到几分八卦气息，从房顶一跃而起，打算替哥哥掌掌眼，看这女孩有没有资格做他嫂子。
顾庆常当然也听见了，正巧这局棋即将分出胜负，他如法炮制推乱棋盘，喊长子：“去给墨扎开门。”
“墨扎”是村长的意思——蛊王虽然实力强悍，但脾气暴躁，心不够细，做不了辅助。当然，胡亥能当上村长，也是顾庆常点头同意了的。
顾闲依言拉开门闩。
看到站在胡亥后面的女孩时，顾小宝怔了下。
——竟然是乃尔，差点葬身蛇腹的河神新娘！
乃尔看上哥哥了？
“胡亥大哥，”顾庆常邀请道，“快进来说话。”
胡亥打头，后面二十多个男女老少随他鱼贯而入，打头的四个男儿抬了两只黑色木箱，看起来沉甸甸的。
嫂子嫁妆挺丰厚的嘛，顾小宝心想。
“蛊王，”胡亥手放在胸前，行了个礼，“我本不愿贸然拜访，实在是我女儿闹的厉害，受不住了，不得不带她过来。”
“喜事不讲究礼数，只讲究能不能看对眼，”落后地区民风反而更开放，顾庆常哈哈大笑，“不过我刚才没听清，乃尔瞧上的是……”
胡亥：“正是你家二小子。”
“噗——”
顾小宝一口甘蔗茶喷出来，差点没呛死。
乃尔不是来跟哥哥求亲的吗？
顾庆常哭笑不得：“胡亥老哥，不瞒你说，我家小宝已经有婚配了。两年前户口刚从镇里迁走，你可能不知道。”
胡亥是去年被派到瓮那做村官的，正巧赶在顾小宝结婚之后。闻言，胡亥愣住：“你家二小子那么小......”
“他只是长的小，已经到婚配年龄了。乃尔看上别个我都愿意做媒，看上我家幺子，我确实爱莫能助。”顾庆常拍了拍胡亥肩膀。
胡亥叹了口气，能听出来，他是真的为没能和蛊王家结缘感到遗憾。
“听见了吧？”他转身问乃尔。
乃尔一字不落的听着呢，闻言却没放弃：“我听到了，但我还有些话想当面问顾小宝。顾小宝，”她眼睛倒是尖，早看到了房顶上的人，“你下来。”
因为长得好看，顾小宝经常能接到女生表白，但大张旗鼓被堵到屋子里求亲这还是第一次，他有点窘迫，偷偷瞄了眼院子里的沈确。
对方坐在石凳上，手里执一颗黑子，一副云淡风轻的样子，好像根本没注意到这边的动静。
顾小宝嗤了声，跳下梯子。
大概是有些隐私的话想说，乃尔把顾小宝带到门外一处僻静的地方：“你的爱人，是山洞里那个男人吗？”
顾小宝点点头。
“我不做拆人姻缘的事，但因为是你，我不想放弃。从今天开始，我会等你三年。如果他不爱你，你随时可以离婚回来找我。”
“额……”顾小宝不知道该说什么，“乃尔，你真的很好，可我对你只有欣赏，没有喜欢。你别等我，遇到好男生......”
“不用劝我，”乃尔伸出手指，抵在顾小宝唇间，“这种等待对我来说很幸福，请别低估我情感的炽热程度。好了，我要说的就是这些，你回去吧。”
都说黔湘女儿率真，没想到遇到感情也能如此洒脱，顾小宝便不劝了，那对她来说是种侮辱。
“好，”顾小宝顿了顿，“乃尔，你真的很勇敢。”
乃尔眨眨眼：“你教的嘛。唉，我今天是带着二十斤莹花草来的，你真的不考虑考虑？”
莹花草是一种极其珍贵的草药，因为生长条件苛刻无法人工种植，只能野外采摘，市场上千金难求。二十斤......绝对够在超一线城市买套房的。
“不了，”顾小宝抖了个机灵，“没有爱情的物质是一盘散沙。”
本来乃尔的眼泪一直在眼眶里打转，听到他的话，被逗的“噗嗤”一声笑了出来。
“我走啦，”顾小宝挥挥手，“保重。”
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来的时候敲锣打鼓，走的时候偃旗息鼓。好在胡亥做墨扎期间一直尽心尽力，村民们只会为他家感到遗憾，倒不会暗地嘲笑乃尔。
晚餐时，可能家里终于有了点热闹事吧，话题一直围绕着下午的求亲进行。
顾乘月：“我跟乃尔虽然同龄，但平时很少接触，没想到她性格不错，是非分明，知恩图报。”
顾闲：“嗯。如果不是小宝，她一个人很难活着出来。”
千百年来，因为是河神的领地，溶洞一直没有人类踏足。
这次为了救顾小宝，顾家不得不下去，看到死状惨烈的骷髅和各种蛇类时顾庆常瞬间了然，听说发了好大一通脾气，连夜清缴了里面所有生物。
顾乘月：“胡亥也不错，说要给二十头牛，两块地的地契，都快把家底掏出来了吧。”
“还有牛和地呢？”顾小宝诧异，“我以为只有二十斤莹花草。”
“是你和乃尔出去那阵儿胡亥跟爹爹说的，”顾乘月笑道，“他家没迁来翁那之前过的很富裕，否则做不了墨扎的。不过能给女儿掏出这么多东西，真的算是诚意满满了。”
顾小宝忍不住瞥了眼沈确。
瞧瞧人家，给药给地给畜生，甚至连女儿都能以身相许。再看看某些人，连句谢谢都不会说。
呵。
“不过这次乃尔受了很大惊吓，为了安抚，咱们把清缴来的毒虫分给乃尔一部分吧。”顾乘月提议。
顾闲：“这点我也想过，乃尔底子不错，前年斗蛊差点赢过你。”
女子阴气重，更适合炼蛊和使用蛊毒，近几年寨子里得第一的都是顾乘月，当然，顾庆常作为评委，并没参加比赛。
兄妹俩一拍即合，顾乘月转向顾庆常：“爸，你说呢？”
“你们的东西我不管，自己随便处置，”顾庆常终止话题道，“乃尔的事先搁置一会儿，好好吃饭。”
说话时，他眼神向沈确那边转了转。顾乘月瞬间了然，乃尔毕竟对弟弟有意思，在弟婿面前说这些有点不礼貌。
顾乘月心思单纯，脑袋里没有那么多弯弯绕绕，闻言窘迫地吐吐舌头，打算赶紧转移话题。
却听沈确道：“姐姐，没关系。”
没关系？顾小宝正在扒饭的手顿了顿。
这家伙难道有绿帽奴属性么，有人当着他的面跟自己爱人求亲，他都不在意的？
顾小宝胃里突然有点堵得慌，放下筷子：“我出去一趟。”
“吃饱了吗？”顾乘月赶紧喊他，“你要去哪。”
“吃饱了。我去神庙，思过。”