chapter03
顾影躲进门内，脊背贴着门板，听见楼下车辆依次启动、远离，激烈的心跳仍未平静。
骆诗曼在房间内探头探脑，目光越过她身后。
“你在和哪个男人吵架？”
“我们没有吵架。”她硬邦邦地回。
“哦……”骆诗曼拉长声调，“所以真的有那么一个男人，追到了你家门口来。”
顾影一只手拨开她，绕到厨房取冰水，声音很模糊地传出来，“你大半夜跑到我家来干什么，聂东煜不是在伦敦吗，他不管你？”
不就是互相恶心吗，谁不会。
她一说这个，骆诗曼就像被踩到尾巴的猫，声音骤然尖利，“他来伦敦我就要去伺候他呀？什么道理，哼。”
骆诗曼和聂西泽的亲大哥聂东煜是大学恋人，到现在也有八九年了。直到今年，聂东煜订下了联婚，骆诗曼过不了这个坎，分手说了一百遍，最后也没有分成，拉拉扯扯，藕断丝连。
骆诗曼瞪着眼睛坐在沙发上，眼角是湿漉晶莹的。
顾影从冰箱里拿了两罐酒，塞给骆诗曼一个，“哭什么，又不值得。”
骆诗曼抹过眼角，平复着呼吸，“行，说正事。先说好，你惹得我哭，今晚这件事，你非得答应我不可。”
“喂。”顾影打她小臂，“你是专程来讹我的吧？”
“错，我是来救你的急。”骆诗曼提起她的鳄鱼皮kelly包，从里面取出一张支票，用两只指头夹着晃了晃，“郑总请你去赌场陪他玩几天。”
顾影只听了“赌场”两个字，就厌烦得别过脸，“我不去。”
“他开了十万磅。”
顾影举起两只手，“我是真的、真的不想再进赌场了，放过我。”
骆诗曼也不白费口舌劝她，只问一句，“顾德珍今年又欠了多少债，你又还清了多少？”
若不是顾影有个嗜赌成性的妈，若不是骆诗曼这些年在伦敦替聂东煜打理着几个私人产业，她们两个原本也不会认识。
属于两个不同圈子的人，就算存在一层“妯娌”关系，但毕竟是名不正言不顺，场面上不会有什么交集。
两年前，顾影到赌场替顾德珍还债，债主一眼见她，就色迷心窍，将人扣了下来。
债主说，请顾影陪他打一轮德扑，若是能在他手下赢过三把，再放她走。
那个人在澳门素有“赌神”之名，但顾影无知者无畏，面不改色在牌桌前坐下了。
谁也没想到，她连续十场十胜，一夜吸入七位数的筹码。到最后，逼得赌神当场失态，面色铁青地掀了牌桌。
闹得太大，不免惊动了骆诗曼这个老板娘。
骆诗曼听手下说这砸场子的是个德扑新手，连规则都是别人当场教她的，已经很吃惊。到了场内，再看当事人，竟然是一个又冷又艳的美人，更是出乎意料。
最后是骆诗曼捞了顾影出来，替她还清了那笔债。唯一的条件，是顾影要留在她的赌场里做荷官。
骆诗曼眼光毒辣，一眼就看出顾影算牌的天赋，认定她能做顶级的荷官。
她没看错人。一个月后，顾影戴着半张面具出场，清清冷冷不怎么说话，却成了伦敦切尔西区最炙手可热的美女荷官。那两年，她给赌场带来的红利，超过她欠下那笔债的十几倍。
骆诗曼一直认为，顾影是她做过最棒的一笔投资，直到聂西泽骂她见识浅薄。
顾影岂止是会算牌。
十四岁拿imo金牌，十五岁上大学，常青藤学校抢着给她发全奖。
她从一开始的起点就那么高，天赋是她的象牙塔，把她从污泥里捧出来。
把她阴差阳错地推回了泥潭，骆诗曼的确有一瞬间是愧疚的。所以，当顾影开口说要走的时候，骆诗曼没有二话，因为知道她的未来会在更高处。
但是她知道，顾影还是很缺钱。嗜赌的母亲不再是家人，而是一只蚂蝗，附在她身上源源不断地吸血。
“别犟，气节没有真金白银要紧。”骆诗曼把支票塞进她捏紧的掌心里，“郑总不会乱来，叫你去打牌，就只是打牌，不会有别的事。”
*
十月底，伦敦仍是多雨。
梅森大道上，刚从金融城下班的办公人群顶着公务包匆匆走过，在赶路的间隙，望见远方巴洛克式建筑里水晶灯的暖光灯光，暗自肖想着里面的纸醉金迷。
他们不会想到，在那个英国最古老的私人俱乐部的二层，竟然有一个装饰成了纯粹东方风格的会客厅。天花板正中间是红木雕刻描金泥的藻井，博古架上高低摆放着残缺的佛头、陶俑和汝窑青瓷。墙角的黄金支架上有一只洁净柔软的黄鹂，正在安静地啄羽。
会客厅延伸出去，是一个悬空平台，正对着一个戏台。台上的青衣拖着绸缎水袖从纱帘后面绕步出来，折扇遮脸地唱了这折戏。
厅内，几个男人坐在一起，低声交流今年港股上市的几家科技公司，哪些是风口，哪些是泡沫，哪些是长线，何时买入，何时抛售。
他们都是市场背后翻云覆雨的手。可是他们说话时，却频频看向旁边的男人，似乎是在征询、揣测他的心意。
旁边的乌金木沙发上，那个男人独自坐在那里，修长的双腿交叠，沉思的样子，正如一樽古希腊雕像。
他没有参与对话，或许也没有在听，只是任由那些代表着十亿百亿的名字如流水般过耳。
直到聂东煜伸手碰了碰他肩膀，他才抬眼给了轻微的反应。
“你到伦敦，真是休假来了吗？”作为表兄弟，聂东煜与沈时晔私下说话一向是用粤语，显得比旁人亲近，“若不是我来请，都见不到你的人。”
沈时晔手指间夹着一枚雪茄，用火柴点燃了，烟雾缭绕，衬得他眉眼意兴阑珊，“正是因为休假所以才不想见人。”
他今年刚刚接任沈家海外产业埃克森基金的一把手，他有多忙，谁都知道。
但这忙也不是消磨心性精力的忙，权力是最好的春.药，他上任之后和美资跨国投行掰手腕，谋定后动成功狙击，令深石—埃克森一系今年股价全线飞升，成就了他的新王加冕礼。
都做到这个地步了，他还有什么不满足？
聂东煜见他点了雪茄也不抽，就拿在手上等着燃尽，酸他一句，“怎么了，又是什么不合你心意？”
沈时晔不置可否，“你不如问，哪一样是合我心意。”
“怎么没有。”聂东煜遥遥指了指楼下的戏台，“这个青衣，专程替你请的。”
台上的一折戏正好唱到了尾，青衣甩腕收了扇，露出后面不俗的一张脸。
沈时晔在香港时，一向有个捧粤剧名伶的消遣，所以这样投他所好的人也多。
他顺势往下看了几眼，本意兴阑珊，却不知被什么勾住了，忽然起身走到了窗台边，视线凝在了那个方向。
“真看中了？今晚这些人，只有你独身一个，连个女伴都不带。若是看中了，不如就叫过来……”
聂东煜散漫踱步跟上他，顺着他的视线望去后，唇边的风流笑意戛然而止。
因为他发现沈时晔视线盯住的，并不是杏眼桃腮、情丝袅袅的青衣，而是旁边包厢内一对拉扯的男女。
水晶灯光线昏暗，但足以照亮那个女人的脸。那正是他弟弟的女朋友顾影。
*
顾影今晚陪郑总打牌，桌上只有她一个女人。
实则她也不能上桌，只是在场外替郑总看牌而已。骆诗曼说的不错，郑总是个正派人，在他的牌桌上，至多陪着喝几杯酒、被开几句无伤大雅的玩笑，这笔钱挣得不算费力。
只有一点不太妙。不知道是不是见沈时晔那一天吹了风，顾影第二天就得了风寒，头脑昏沉，咳嗽咳得撕心裂肺。
到了牌桌上面，明明喉咙里像有几百根羽毛扫过似的又肿又痒，她怕扫客人的兴，强忍着不咳出声，忍到生理性眼泪都飞了出来。虽然头脑很不清醒，但她对数字的敏感是本能，只要还保留着一分神志，都还有算牌的余地。
这一局郑总坐庄，顾影坐他旁边，郑总手气就一把比一把旺，通杀全场，笑逐颜开地收了一圈筹码。
另一个富商吐着烟圈朝顾影说话，“顾小姐好旺人呀，香港人讲究牌桌上选儿媳，顾小姐是高材生，人长得标志，老郑又这么看重你，我看许配给老郑的小儿子正好，将来一定是个贤内助了。”
顾影屏住呼吸躲过那阵刺鼻的烟油味，半躬着身子双手娴熟地洗牌发牌，“您说笑了，小少爷比我还要小好几岁，多贵重的人，我怎么配？”
“那顾小姐是喜欢成熟一点的了。”富商望着顾影年轻的脸，眼色有些迷离，“你看看我们在座的几位，怎么样？嗯？”
顾影哗啦哗啦摇着骰盅装傻，“我算什么人呀，也敢议论几位老板么？”
隔了一会儿，骆诗曼过来送果盘，人还没到娇媚的笑声就先到了，进门后悄悄捏了捏顾影的手心，把她挡在后面，自己端着酒杯左右逢源地和几位老板寒暄起来。
郑总笑着问她，“今天二楼是有贵客在？连我这个老头子都排不上号了。”
这一句问得随意，其实是兴师问罪。
这座私人俱乐部一楼是戏台、赌桌和包厢，二楼则是更为私密的宴客厅和客房，专供贵客。但今晚不知为何，整个二层完全封闭，所有的进出口都有人值守，以至于连郑总的局都被排到了一楼，人来人往的，私密性难免差一些。
骆诗曼凑过去轻声说了一句什么，周围那一圈人、连同郑总本人都瞬间收敛了表情，取而代之一种热切、忌惮和蠢蠢欲动交织的古怪神情。这放在他们这种中年富商脸上，违和感实在很重。
“这……”有个人搓了搓手，“好不容易在伦敦遇见了，我们是不是该去问候一下？”
“听说他最近不爱见人。”
“只由老郑带头去敬一杯酒，礼节上的事，不算打扰吧。”
余下几人都说好，各自将随手脱下丢在一边的西服外套穿上，纽扣一颗颗规规矩矩地扭上，松开的领带结打上，散了散烟酒气，握着酒杯鱼贯而出。
究竟是什么人要他们像给主子请安似地大费周章去敬一杯酒，顾影没有精力细想，只觉得这些男人走后，房间里的空气都清新了许多，忍了一晚上的咳嗽也终于能咳了个痛快。
她咳得两眼泛红，骆诗曼坐过来给她拍背，“哎呀，我在休息室给你煮了雪梨水，你记得去拿。”
顾影知道她今晚一定是忙得团团转，点着头，“咳咳……知道了……你忙你的去，不用管我……”
骆诗曼一步三回头地走了。顾影靠在沙发上，好容易才顺过气，起身找了个侍者问了休息室的方位。
这个私人俱乐部的赌场区域正对着戏台，十分开阔，赌桌与赌桌之间以淡金色的绸纱相隔，可以看见里面影影绰绰的客人，听见骰子、麻将翻滚的声音。
顾影咳得头又痛又昏，觉得一切声音都像刀子般割耳朵，低头挑了清净人少的路走。
她今天穿一件白色的小礼服，飘逸轻薄，冷不防后面有人拽了一下她裙子背后的缎带。
“干什么……”
顾影还没来及回头，后面的人将她垂在后背的头发往后一拉。
头皮一阵剧痛，然后被人掼倒到地上。顾影有好几秒的工夫眼前一片昏黑，过了一会儿，才昏沉地看清对方的脸。