皇宫中属于燕朝的陈设已经被抹除干净，取而代之的是乌斯人惯用的东西。
乌斯的君主坐在榻上，身侧袅袅燃着香薰，浅紫色的烟盘旋而上，在半空中慢慢淡去了颜色。
但他的脸色并不好，一双阴沉如豺狼的眼睛落在自己鹰钩似的鼻子上，半晌后抬眸道：“你再说一遍。”
裴向云跪在他面前，忍着心中的战栗与恐惧，硬着头皮道：“臣弟斗胆为关雁归求情，请皇兄先留他一命。”
乌斯君主看着眼前这位自己母亲与汉人偷情生下的混血弟弟，指尖在座椅的扶手上轻叩：“朕凭什么留他一命？”
“臣弟在陇西军营的时候与关将军打过几次照面，关将军待臣弟不错，况且如今燕朝余孽尚未清缴干净，他说不定还知道些什么内情，让他活过新年也无伤大雅，”裴向云不敢看他，继续瞎编，“臣弟忧心国事，不得已才来请皇兄高抬贵手，暂时放他一马，待臣弟讨伐完京州余党再处置他也不迟。”
“他待你不错？”
乌斯君主冷笑一声：“前些日子，你央求朕不杀你那好老师的时候也是这套说辞，怎么不晓得改一改？”
裴向云一时语塞，不知道该如何回答。
他天生排斥那些“之乎者也”的论调，嘴上又笨，眼下被人一语道破谎言，慌张地不知该继续说些什么。
“到底是关将军对你有恩，还是江丞相对你有恩？”乌斯君主继续追问道，“亦或是说，是对你有恩的江丞相让你来给关将军求情？”
猜中了。
裴向云一言不发地跪在原处，冷汗顺着脖颈流进了衣领中。
他一直以为自己除了江懿外谁也不怕，但不知为何每每与这位血统纯正的乌斯皇兄对视时，心中总会没来由地有一种深深的畏惧与恐慌，就像被猎人盯上的穷途末路的猎物。
但江懿还在家里等着自己。
裴向云定了定神，低声道：“皇兄明察。”
“你是朕同父异母的弟弟，朕怎会不知你是如何想的？”乌斯君主双目微眯，唇角勾起一个不怀好意的笑，“你只需成为朕开拓疆土最重要的那柄利刃，你想要的朕自会给你，你可知道？”
裴向云有些茫然地抬头：“皇兄这是......答应了吗？”
乌斯君主看着他，轻轻颔首：“待新年过后，朕要你带兵北上京州。朕忧心那些旧朝余党煽动百姓起义造反，你能为朕分忧吗？”
裴向云咬着牙，低头道：“......臣弟明白，只是关将军他——”
“你倒是真执着，还有心思担心他？”
乌斯君主摩挲着自己的下巴，说话的语气意味深长：“他好得很，完全不需要你担心，我也懒得特意动他，你倒是先担心担心自己吧。”
“我？”裴向云蹙眉，“皇兄是有什么要嘱咐臣弟的吗？”
乌斯君主笑了下：“告诉你的金丝雀，让他离天牢远点。一个前朝丞相，一个前朝将军，你不怕他们二人暗通款曲，朕倒是怕他们合谋造反。昨夜朕已经知会了守卫的人，再看见你那小雀靠近天牢，管他是你的谁，格杀勿论。”
“裴向云，朕已经够给你面子了。若不是你再三哀求，又拿兵权做抵，你那老师在被俘的第一天就应该挂在城墙上了。”
***
江懿忍着身体的不适从卧房的窗户钻了出来，落地时险些崴了脚。
可他来不及管这些，将兜帽罩住脸，匆匆向街口而去。
路上遇见的平民百姓都往一个方向而去。江懿将领口拉高，遮住下半张脸，随便找了个人问道：“大家这是要去做什么？”
那人上下打量了他一番，有些迟疑道：“昨儿晚上贴的告示，说今天街口有人被斩首示众。今晨乌斯的兵挨家挨户敲门，非要所有人都去看，说是要立什么下马威。”
江懿急切道：“有说问斩的是何人吗？”
“没说，”那人似乎也不敢多讲，生怕从哪冒出个乌斯士兵将自己绑去挨板子，“我先走了。”
他说完便匆匆而去，江懿心跳得越来越快，只能咬牙忍着不适加快脚步。
街头已经被人围得水泄不通，最外面守着一群乌斯士兵，似乎怕有人混在人堆里劫法场。
江懿来得晚，站在百姓后面，看见一个人头上套着个黑布口袋，被两个人高马大的壮汉押着走到街口跪了下来。
光看身形也是个八尺的高大男人，却被黑布遮着脸，让他无法辨识出其下到底是不是自己的旧友。
前面站着的几个平民以手掩面，不敢直视刑场。其中一个小声道：“听说今天处死的是旧朝的将军。”
“真的吗？”她的同伴半信半疑，“不是说那些个将军打不过就全跑了么？”
刚开始说话的女子似是心有余悸地抚了抚胸口：“你当这群洋贼为何喊我们来看？这招叫杀鸡儆猴，在这儿提点我们别动歪心思呢。”
她的同伴瞧见不远处的乌斯士兵正向二人看来，连忙拽了拽她的衣袖：“别说了。”
江懿心里很乱。
囚服宽大，脸上又蒙着面，让他什么也看不出，只能听些民众小声说的话。
一个太监模样的人站在旁边，吊着嗓子喊道：“午时三刻已到。”
那立在旁边的壮汉踩在跪趴在地上的人肩头，高高举起手中的斧子。斧刃在中午的阳光下泛着寒光，继而划出一道弧线，狠狠地砍在犯人的后颈处。
围观的百姓都是从乌斯人的烧杀抢掠中活下来的，却仍看不得这样的场面，尤其是这被问斩的还有可能是曾保家卫国的汉人将军。
一边等候的乌斯士兵迅速上前，将分离的尸首装进两个麻袋中。其中一人抬头，用生硬的汉话道：“如今江山易主，君上仁慈，饶各位一命。还请往后好生做人，莫要再动些不该动的歪心思。”
平民慢慢散开，甚至连悄悄议论这场沉默的行刑都不敢，只低头沉默地快速向外散开。
江懿落在所有人后面，想方设法要再看一眼那具尸体，却如何也看不清。
那人到底是不是关雁归？
他实在不能只靠一张字条便能笃定关雁归说的都是真的，可现在的所有依靠便只有这一张字条。
因为关雁归先前在天牢中提过七日后问斩，而前一日晚上他刚与裴向云约好，若自己同意成亲一事，今日裴向云便去与乌斯君上游说放过关雁归。
他有必要从这点时间里挤出几分来怂恿乌斯的君上提前七天处理关雁归吗？
江懿脑海中满是理不清的思绪，待回过神来，才发现自己不知不觉间回到了裴向云的府邸前。
守卫府邸的乌斯士兵在门前跪了一排，裴向云面色阴沉地站在门前台阶的最上面，还未说话，便看见了不远处的江懿。
他动了动唇，三两步从台阶上走下来，似乎终于松了口气，面色肉眼可见地缓和了下来：“师父，你去哪里了？”
江懿死死地盯着他的双眼，一字一句问道：“关雁归呢？”
裴向云被他问得有些摸不着头脑：“关将军？关将军不是好好的吗？”
“好好的？”江懿问，“你去天牢里看过他了？”
“不曾，但学生今天去见了皇兄，”裴向云邀功似的看向他，“皇兄说关将军好得很，不需要我担心。”
关雁归好得很？
江懿心头的疑惑越发重了起来：“我去一趟天牢。”
裴向云的脸立刻黑了下来，伸手拽住他的胳膊，咬牙切齿道：“你就这么在乎他？”
江懿有些莫名其妙地看向他：“我不在乎他，难道在乎你吗？”
裴向云几乎要咬碎一口牙：“你不许去，你答应了我的。”
“我答应你了？你还答应我不再去为难他，”江懿捂着唇闷咳起来，声音也变得沙哑，“既然你说没把他怎么样，为何不让我去见他？”
裴向云一时语塞，支吾道：“是皇兄的命令，皇兄说你若是再......”
江懿打断了他的话，轻声道：“那我不去，你派人去，看看关雁归是否还活着待在天牢里。”
“可......”
“你若是不准，那便是你心虚，”江懿一步步地给他施压，“你又骗了我，这是第三次。”
“我没有！”
裴向云似乎听不得“骗”这个字，情绪又变得格外激动起来，攥着他胳膊的手颤抖地发狠，似乎眼前的人不是最喜欢的师父，而是仇人。
但他很快清明了过来，眸中狠戾的红褪去了七八分，沉默着松开了手。
江懿这才真切地察觉到了碎裂般的疼痛，蹙着眉向后退了几步，有些警惕地看着他。
可能是这警惕又戒备的目光让裴向云有些难过，他垂下眼，轻声道：“对不起，师父，但是我......”
我好像越来越控制不住我自己了。
他也只敢在心中想想，却不敢将这句话说出来，生怕江懿觉得他是在撒谎找借口。
两人静默地站在府邸大门前许久，裴向云终于还是妥协了：“那我派人去天牢看一下，你别再生气了，随我进屋吧，对身体不好。”
他说着便随意点了一个跪在地上的士兵，让他去天牢打听打听情况，接着要来拉江懿的手，却被人躲开。
“我就在这儿等着，”他冷声说，“你离我远点，我恶心。”
裴向云的手僵在半空，慢慢攥成了拳垂下。
原本早上见了乌斯君上后他对关雁归还活着这件事十分有底气，但是方才见江懿的情绪如此激动，他又变得忐忑起来。
空气中的寂静一直持续到了那个士兵回来。
江懿的目光紧紧锁在他身上，近乎渴求一般想听他说出自己想听的话。
可那士兵只匆忙地瞥了他一眼，单膝跪在地上抱拳道：“属下去问了守着天牢的兄弟，他们说......”
裴向云见他吞吞吐吐地不肯说，心中蓦地掠过一道不祥的预感，下意识地上前几步，却听江懿呵斥道：“你敢动他！”
他悻悻地退了回来，低声道：“他们说什么？”
士兵胆战心惊地不敢抬头，只竹筒倒豆子般将一切都说了出来：“他们说那个汉人将军今天晌午的时候被带走了，走的时候脑袋上套着黑布口袋，估计是被拉去街头斩首了。”