如约参不透他的想法,只觉得他有些孩子气，“生生世世，您不会觉得厌烦吗？好些夫妻做得久了,一辈子都嫌多,只求下辈子不要遇见,何况生生世世。”
可他却很执着,“也有举案齐眉，今生不够,再约来世的。你和我兴趣相投，不愁吃喝,没有世俗的困扰,为什么不能永远在一起？”
那小小的草戒指,仿佛是可以困住她的枷锁,他等她回答，月光下静静地望着她。
今生今世都很难,为什么他这么贪心,想图永远。
如约低头打量，真奇怪,五指戴满了，每一个居然都很合适。
他在殷切地期盼，答应他又有什么难的。如约说“好”,那个字，轻巧地从她口中说出来，不费吹灰之力。
可是他当真了,点了点头,把剩下那五个也给她戴上。
苍翠的青草,是今天现编的,还散发着淡淡的香气。她把十指摊在他面前，笑不可遏，“快瞧，多憨蠢，手指头像烧伤了，包扎起来一样。”
她没太给面子，他老大的不好意思，不过没忘了向她炫耀，抬起左手晃了晃，“你给我的，我还戴着呢。”
如约偏头打量，“这都十来天了，不是时时戴着吧，见臣工的时候不成体统。”
他是山人自有妙计，“搁在桌子底下，他们就看不见了。不过我怕它沾了水会散开，洗漱的时候不敢戴着。”
如约盯着他手上的草戒指，月光把一切照得无所遁形。因为做得太久，草茎早就干枯了，显出一种橙黄的色泽，奇异的是戴在他指间，并不显得寒酸。
有时候这个人，常会让她生出一种奇怪的感觉，明明城府极深，为什么骨子里又有不该属于他的热血和赤诚？他保存着这个草戒指，然后用更多的，试图换取她的生生世世，实在执拗得天真。
她在心里暗笑他，可笑过之后，又生出更为庞大的空虚。一切都是假的，一切都是镜花水月，她和他之间隔着血海深仇，他的一厢情愿，腐蚀不了她的意志。
重新整顿起自己的精神，如约轻描淡写，“散了就散了，还可以做个新的。”
“你给我做么？”他追问，“只要散了，你就重做一个给我，可以吗？”
然而她又犹豫了，“我也想啊，又怕不能够。”
他的神情忽然变得肃穆，“为什么？你还是不愿意？”
她见他变了脸色，有意磨磨蹭蹭敷衍，“不是不愿意，是不能……”眼见他急了，她却忽然笑了，“这草一到秋天就枯黄，韧性也不好，做出来像麦秆子似的，不好看啦。”
她在戏弄他，害得他心都悬起来。既然情绪已经推进到了这里，何不借着薄怒盖脸，讨些红利呢。
于是伸手拽她，把她拽得离了座儿，一旋身，坐到他腿上。
这两具身体，似乎天生就是契合的。她自然而然便搂住了他的脖颈，依偎在他颈窝处呢喃：“你说，这个时候会不会有人在找我们？外朝的臣僚，还有仁寿宫里的命妇们……外头什么时辰了？再过不久就该出宫了吧！”可是这样的贴心和亲近， 怎么能够中途停下。
他的脑子混沌了，喃喃自语着：“别管……什么都别管了……”
呼吸相接，心跳如雷，鼻尖抵着鼻尖，也许只有一张纸的距离吧，可不知为什么，好像又有无穷远。
他不敢亲上去，是的，不敢。
上回马车里对她的冒犯，是带着死活不论的梗劲儿，他甚至做好了她永远不理他的准备。现在却不一样，他怕触怒她，怕让这尽量保持纯洁的关系蒙尘，让自己在她眼里变得龌龊不堪。
但这种事，怎么才能克制？他已经尽力压制心头的欲念，不在她不自愿的情况下亵渎她……然而终究没能忍住。心里默念的《清静经》没有起作用，嘴唇有他自己的打算。
一片柔软的、温暖的触感，恍恍惚惚停在他唇峰。他不是没有经历过女色的毛头小子，却为什么为这浅浅的一吻如痴如狂？
他可以感知她微微颤了颤，似乎有些抗拒，但还是为他停下了。她青涩，什么都不懂，以为唇贴着唇就是全部，他却横了心，不管不顾地加深了这个吻。
当她迎讶，他狂喜灭顶。他小心翼翼探求，一点一滴引领，他清晰地感觉两具火热的身体在燃烧，这一刻，他觉得她应当也是深爱他的。
纤细的手臂在他颈后缠绕，像靡靡盛开的菟丝花。一场兵荒马乱之后方才松开，偏过脸，贴在他颈边细细地轻喘。可她不知道，这一呼一吸对他来说是另一种折磨，某些他努力想维持的东西，在顷刻间崩塌，他才意识到自己要的更多， 并不满足于这样的浅尝辄止。
旷得太久，疯了。可他担心这样会吓着她，只能敛神自持，蹙眉闭上了眼睛。
她撤开一些，迟疑地打量他，轻声耳语着：“怎么了？我做得不好吗？”
他没有睁眼，老僧入定般道：“你别说话，我也不敢看你……”
“为什么？”她笑了笑，“不好意思见我？”
他刚要说话，她凑过来，在他唇上舔了一下，“万岁爷，是不是这样？”
某根紧绷的弦，忽然之间断了，他勒紧她的腰，让她更紧密地靠向自己，“我不想放你走了，你留下吧！”
如约僵住了身子，半分不敢动弹，嘴上周旋着，“不成啊，时候差不多了，我得回婆母身边去了，否则她该找我了。”
然而就在这时，传来了汪轸刻意放大的嗓音。揽胜门离临溪亭不远，夜里又寂静，因此听得格外清晰：“余指挥，您怎么忽然回京了？”
如约心头顿时狂跳，慌忙站起身道：“怎么办，他回来了！”
这个变故，连皇帝都没有想到。照理说外派的大臣回京述职，每到一个驿站就该发一封陈条入京回禀脚程，上回朝廷接余崖岸奏报，他刚行至平阳府，七八天时间应当是赶不回来的。除非他那时已经到了顺德，刻意隐瞒行程，就是为了中秋夜从天而降。
皇帝朝她做了个噤声的动作，外面月色煌煌，可以很清晰地看见宫门上的身影。那身朱红的飞鱼服被夜色浸泡，发出玄色的缎光，余崖岸的声线一如既往沉稳，“先前有人见皇上往这儿来了，臣有要事，即刻回禀皇上。”
他说着，偏头朝临溪亭方向望过来。亭子的槛窗虽开着，但里头黑洞洞地，看不真切。
汪轸还要阻拦，被他一把推开了，冷声道：“余某是粗人，伤了公公非我本意，还请见谅。”
如约忙拽皇帝的袖子，把他拽得远离窗前，躲到一排博古架后头去。
皇帝原本是不情愿的，照他看来已然如此了，不如当面说明白，这件事总要妥善解决的。
可她不能放任他们对峙，万一余崖岸破罐子破摔，把她的一切抖露出来，她不敢确定这会儿还情热的皇帝，会不会翻脸不认人。
汪轸到底没能拦住他，哀哀地叫着：“大人，今儿咸若馆里供着月神娘娘，太后老祖宗有懿旨，不许任何人进园子……”
余崖岸脚下没有停顿，径直朝临溪亭走去，边走边道：“本官得过特旨，只遵皇上的令儿，旁人的口谕一概不管。”
就要接近临溪亭了，心头的恨，足以击碎他一贯的章程。自己忙着替皇帝办差，皇帝倒好，替他照顾起后宅家眷来。可见今晚回来得妙，他就是想看看，能不能在建极殿大宴上面圣。果不其然，皇帝没在，派去仁寿宫打听的小太监来回禀，并未找到他的夫人。他就知道，他一去两个月，很多事悄然发生了转变，一切已经不在他能够控制的范围内了。
死死盯着那个四方的小亭子，他心里了然，他们在里头，也许正做着不可告人的勾当。他想不透，那女人究竟要干什么？她不是口口声声憎恨那个灭族仇人吗，现在的纠缠，到底是被迫还是自愿？
他要见她，立时就想带她走，回家再好好和她清算。他确实是被妒火烧昏了头脑，甚至连那个常令他敬畏的皇帝也被拉下了神坛，还有什么君臣尊卑，不过是情敌相见，分外眼红罢了。
可是再要往前，章回拦在了半道上，那老狐狸依旧是一副从容不迫的做派，掖着手道：“余大人，不得召见而擅闯是什么罪过，大人还记得吗？”
余崖岸铁青着脸，望向近在咫尺的临溪亭，“臣奉命远赴陕西，捉拿庆王。眼下庆王已抵京，臣前来复命，何罪之有？”
博古架后的皇帝再不能忍让了，抽手就要往外走。
如约眼见拦不住他，忙乱中勾住他的脖子，用力吻了上去。
这是最好的留人方式，前一刻还怒不可遏的皇帝，倏忽便去意全无了。精力转移，情绪也转移，踅身把她抵在了墙上。
外面越是分辩，于他来说越是一种激情的尝试。他伴着余崖岸的嗓音，每说一句，就深吻她一下。这迷乱的夜，忽然变得那么有趣，甚至连余崖岸的挑衅，他也觉得完全不必放在心上了。
“他回京了，你怕不怕？”他贴着她的嘴唇，轻声呢喃，“我不放心让你回去，还是留下吧……”
如约仍旧摇头，“要是留下，我的名声就全完了，死了也会被人戳脊梁骨的，我不能。”
他无可奈何，紧紧拥着她，止不住地心猿意马。
人都是自私的， 生出独占欲的时候，便开始绸缪如何能将这件事变得顺理成章。一个不太好的念头在他脑中盘桓，强留或是和离都会伤筋动骨，最好就是让余崖岸这个人永远消失。若她成了寡妇，那么一切难题便都迎刃而解了，不管是进宫还是另建别业，都是名正言顺的，没有人敢置喙。
可真要杀余崖岸，他又不免彷徨。当初夺取皇位时余崖岸出力不少，虽然他手段狠辣，不留余地，但就长远来说，确实为他扫清了前路，让他能高枕无忧地垂治天下。
如今宝刀依旧锋利，却要强行折断，他终归惜才，还是有些不忍。
如约在等着，等他给个决断，现在就告诉她，会扣下余崖岸，让他见不到明天的太阳……可惜，她没能等来。只听见他一声叹息，紧紧扣住她的手臂说：“我舍不得你回去。”
她的心一点点凉下来，开始切切实实自省，是不是自己做得还不够，为什么到了这个份儿上，他还没有对余崖岸动杀心。想来是自己太心急了，还得再添一把柴。于是偎在他怀里说：“我也没有办法，回去还不知应当怎么交代呢……不过你放心，等事情应付过去了，我想法子给你传口信儿。”
他们里头难舍难分，外面的章回给余崖岸提了个醒儿，“余大人，您这回押解的是庆王，是当今皇上的兄弟。天家血脉犯了事儿，尚且要追究刑责，何况你我。无召而擅闯，视为阑入，阑入是什么罪过，余大人比我更明白。大人还要进吗？”边说，边向一旁让了让，“倘或决意要进，咱家不拦大人，但后果大人是否能承受，还请大人仔细掂量。”如此一来，反倒让余崖岸冷静了。
是啊，就算他真能撞破些什么，又怎么样，难道还能和皇帝争长短吗？无非是让自己颜面扫地，再也抬不起头来罢了，所以章回的以退为进，反而唬得他不敢上前了。
悻悻退后两步，他握紧了双拳，“是我太性急了，着急要面见皇上，险些坏了规矩，还请大总管见谅。”
章回笑了笑，“明白，余大人忠君事主，万岁爷也常夸您办事稳当。只不过今儿时候不对，都过节呢，皇后娘娘身上又不好，万岁爷自然放心不下，要赶着过去看看。”
多好的一个台阶啊，都递到面前了，怎么能不顺着往下走。
余崖岸恍然大悟，“皇上去探望皇后娘娘了吗？原来是底下人弄错了，把我引到这里来了。”
章回说可不是，“皇后娘娘怀着皇嗣呢，万岁爷怎么能不上心。今儿咸若馆里供奉月娘，万岁爷特下了令儿，不准男人闯入，让咱家亲自守园。不曾想余大人进来，竟是拦也拦不住，唉，实在让咱家为难啊。”说罢一笑，“趁着没人发现，余大人快回建极殿去吧。过会子皇上从娘娘那儿出来，必定要和众臣工话别的，您那时候再向怹老人家复命，岂不顺理成章？”
余崖岸轻舒了口气，“那我就回去了。先前糊涂擅闯，还请大总管周全。”
章回颔首，“好说。”
他又朝临溪亭望了一眼，咬咬牙，转身朝揽胜门上去了。等人走远，章回才垮下肩头，抚胸想好在没让他闯进去，否则今儿这事可就不好收场了。一个是铁血帝王，一个是杀人不眨眼的指挥使，到最后别不会牺牲了余夫人，那这结局就太凄凉了。
反正今晚这密会是不能再继续了，章回登上台阶，挨在支摘窗前旁小声提醒：“万岁爷，该回宴上去了。”
博古架后的两个人方才松开彼此，皇帝留恋，低头对她道：“给我两天时间，这件事我来解决。”
如约说好，转头看，月亮已经升得老高了，夜也深了，便匆匆道：“我得回去了，再不走，就真的要穿帮了。”
她急急朝外走，连头都没回一下。皇帝不由失望，脱口唤她：“如约……”
她站住脚回身，给了他一个安抚的笑，“不要紧的，以前我都应付过去了，这回也一定可以。”
接过章回递来的斗篷重新披上，她跟随汪轸出了揽胜门，顺着来时的路径返回仁寿宫。
还好，回来得很及时，戏台上的戏还没唱完，余老夫人也不在，说是陪着太后太妃们抹纸牌去了。
如约平复了杂乱跳动的心，坐在座儿上看了半晌戏文，湘王妃又挪过来，和她闲散地拉起了家常。
两个人正聊得热闹，见余老夫人回来了，抚着脖子说：“灯下看牌，看得我两眼昏花，到底是老了。以前年轻那会儿，连着打上几宿，也不带发憷的。”
眼瞅着月上中天，今天的节总算过完了。太后宫里打发了总管太监传话说散场，众人都像得了特赦，谢过恩典，跟随内官指引，经由东华门退出了紫禁城。老夫人应该还不知道儿子回来了，只顾和如约抱怨，说丽太妃一点儿长进也没有，耍赖一如既往，年纪都活到狗身上去了。
“我输了两吊钱。”老夫人忿然说，“原本我手气很好，结果她炸了一回胡，把我的运气也带累坏了。”
如约笑着说：“不过消遣罢了，婆母不要太当真。知道她是这个脾性，让着她点儿就是了。”
“太后原说不带她，是她自己靦脸坐下的，多可气！”
抱怨间，马车在大门前停下来了，她还不舒心，火冒三丈地从车上下来。结果一抬眼，看见了儿子，顿时便由怒转喜了，讶然道：“怎的这时候到家了？今儿宫里办大宴，进去了吗？”
余崖岸在他母亲面前一向粉饰太平，和声道：“进去过了，交了差事才回来的。”可视线却转向如约，那双眼睛透着森冷之气，什么都没说，不过一瞥，就足以让人心惊胆战。
老夫人浑然未觉，还在兀自欢喜着，“回来就好、回来就好。这阵子在外办差，眼见着都瘦了，明儿让厨房给你炖大补汤，好好贴点儿膘。”边说边招呼如约，“快，你们回去歇着吧，明儿不用请安了，睡到日上三竿也不打紧。”
如约说是，看着老夫人喜滋滋地进门走远了。
再转头瞧余崖岸，他冷着脸看着她，一副要将她碎尸万段的模样。
她没有理他，提裙迈进门槛，顺着游廊回到院子里，一头吩咐让人预备温水。
余崖岸像个影子一样跟随在她身旁，阴恻恻道：“怎么？回来就要沐浴，弄脏了身子吗？”
如约听不得他污言秽语，但仍是尽力忍耐住了脾气，“大宴上又是酒又是肉，裹得一身菜味儿，难道不该洗洗吗？大人长途跋涉，身上也不洁净，赶紧去洗漱洗漱，换身衣裳吧。”
余崖岸眼下是百般地寻不痛快，错牙道：“对，我是臭的，不像宫里那人，衣裳鞋袜都熏着香。”
如约蹙眉望向他，“你回来就说这些莫名其妙的话，我哪里又惹你不高兴了，你要这样挤兑我？”
她倒来和他发脾气，真是反了天了。
他一把拽住了她的手腕，“你们先前在哪里？为什么那人不在建极殿，你也不在仁寿宫？别以为我不在的这段时间，你们做了什么我不知道，你要是觉得我耳聋目瞎，那你就是错打了算盘。”
如约用力推开他，“我做了什么，让你回来就撒癔症？那人在哪里我哪儿能知道，我不在仁寿宫，上金娘娘那儿叙话去了，怎么，这也不成吗？”
他冷笑，“你觉得仅凭你那点小聪明，能骗得了我？我不在京时，你究竟背着我做了多少坏事，你以为我不知道？”说着步步紧逼，厉声质问，“你们到了哪一步？是不是早就纠缠不清了？你在我面前三贞九烈，在他面前宽衣解带，就因为他是皇帝？”
如约心头急跳，虽然早有预感，今晚上不好应付，但没想到他会这样失态。
挣脱他的钳制，她平稳住心绪，转身推开了窗，淡声道：“我今儿累了，不想同你理论。大人路远迢迢也辛苦，就请早些歇着吧。”
可是这些话在他听来却很刺耳，“你累了？在临溪亭里承恩受露，果然辛苦。”
如约气冲了脑子，扬手便甩了他一巴掌，“你住嘴！”
这一巴掌，终于彻底激怒了他。他猛地将她拽进内寝甩上床，恶声道：“我等了你三个月，忍着不碰你，你倒好，勾搭上别人了。既然你不过如此，那我又有什么好客气的。你能侍奉他，想必也能侍奉我，这迟来的房，今儿就圆一圆吧。”