承夏三百一十六年春,人间诸魔横行，战乱四起，王朝凋敝。世人不堪命,百姓不聊生，尘寰险恶至此，追寻天衍的道途却始终未曾断绝,仍有源源不断的修真者,妄图在硝烟遍地的乱世以身试险,探一探成仙的青云路。
三更天，山岗乱蓬蓬的枯枝在凄冷的夜风中招摇晃动,犹如无数双烤焦的伶仃细手，要在死白的月光中攀抓住什么。满地铜丝般抖索的野草，正掩着百十来个神迹凶悍的人。
“好天色。”为首的人说,他的面皮是泡过一样的胀紫，本该是左眼眼窝的地方，却平滑地凹下去了一块，仿佛炭笔画成的人像，被不慎擦去了一边的眼珠和肌肤,如此残缺的面相,衬着他一脸骇人的戾气,真能达到夜止孩啼的效果。
旁边的人也低低地应和道：“是极,好天色，适合盯梢。”
为首之人的相貌就已经够狞恶了，不料风过草伏,白惨惨的月光一照,他手下那二十来人,各个缺臂少腿,没鼻子落耳朵，活像一副饿鬼道的惊怖画卷。仔细一瞧，那却都不是后天的残缺，而是生来就伴着的天然畸形。
徐天虎眯着右眼，瞄了一阵，实在瞄不出什么名堂，于是吩咐道：“孙二，你去瞧瞧，看他们到了没有，切莫教大伙等久了。”
他身为恶虎洞的大头领，平生偏爱过河拆桥，从背后砍人黑刀，性子最是冷血阴险不过。只不过，既然担着头领的威严与好处，少不得要在他选出来的好手跟前，装出一副妥帖下意的脾气。
头领发话，身边的哨探无有不从，立刻俯身潜行到前方的大石下，向远处探头探脑地张望。但见此处的地形甚是奇特，四面高耸，中间凹陷，黑黢黢的，倒像是个巨大天坑的模样，只是坑里头空无一物，不知是什么造就了这样的景观。
孙二四处望了一圈，远方山林漆黑一片，什么都望不见，只是他一双眼睛不带残缺阴翳，所以自然而然地担任了探子的职务。
“头儿，什么也没……”
探子折返回去，话未说完，远方闪电般射来一枚乌黑小箭，隔着数百步的距离，准而又准地钉进孙二的后心。只听“扑”的闷响，孙二哼也未来得及哼一下，立即倒地，发紫的热血在粗布麻衣上洇出一大块，血腥冲鼻。
徐天虎大吃一惊，身边手下也随即哗然，只听前方传来一声嚣张长笑，黑压压的林中，瞬时闪出一队身穿黑衣，刀鞘涂灰的人马，正前方一个粗壮野汉，大声道：“这久不见，徐二爷，平沙岭张春福问您老人家好哇！”
世道险峻，山贼盗寇也层出不穷，在群山中连绵勾结，形成连官府也弹压不得的凶恶势力。东山庄一百多里地，就已然盘踞着四个强人云集的大山寨，无论是徐天虎的恶虎洞，还是张春福的平沙岭，都是此处横行乡里、为祸一方的群盗。
徐天虎气得太阳穴青筋鼓突，只恨孙二白白长了那对好招子，却没能看出前方的埋伏，反倒叫他吃了偌大一个丑。他死得干脆利落，这倒罢了，若是他还喘着气，自己非要活剐下那双乱转的眼睛，大嚼着下酒才好。
“我道是谁，原来是张爷。”叫人看破了埋伏，徐天虎索性不再遮掩，大大方方地从藏身处出来，“今夜恁好的月亮，张爷也出来赏景？”
他一面说，一面已将手背在身后，朝手下做了手势，随时做好放冷箭的准备。
张春福又是豪爽的大笑，他生来缺失脚趾，只穿沉重的铁鞋才能如常走路，天长日久，练得气息长足，这笑声因而震撼四野，滚滚如潮。
笑了一阵，他陡然变色，冷冷威胁道：“徐天虎，你若有几分好胆，就走上前来，与我手下见真章。看在昔日的情面，我若赢了，也不与你为难，只是把你双手双腿斫断，再挖掉你那只独眼，不要你性命便罢了！你当我平沙岭的东西是那么好偷的？”
原来，前几日在官道上，平沙岭做了一票奇异的买卖，劫了个神神叨叨，只带着僮仆的读书人。一个手无缚鸡之力的书生，竟敢到东山庄来寻死，还口口声声念着什么“日随月相”，什么“阳德阴灵”。张春福平生大字不识半个，最不爱听酸儒胡咧咧，当即一刀砍了。没成想，在书生的包袱里，居然搜罗出两块分开的玉壁，白如琼脂、清似明珠，合在一起后，更有变化不定的瑞气宝光，从玉壁的圈孔处逸出。有懂行的狗头军师献策献力，教张春福把玉壁浸到银盆里，月光一照，果然在墙上显出了地图的形状，显现的正是天坑的景致。
得此至宝，张春福顿觉飘然欲仙，比老娘从坟头里活过来还欢喜。他杀了一批知晓内情的喽啰，又勒令身边人管好自己的嘴，千方百计掩盖消息，就等再出月色的时候，来天坑处一探究竟。谁知某天从床上醒来，玉壁却猝然没了半个，显然是有人得知了音讯，来这里盗走了，只是为什么光盗半个，他亦百思不得其解。
宝贝遭窃，张春福恨得快要呕血，他也不声张，只是调集人马，在月出时分埋伏到此，看有谁打算抢了他的机缘，这便逮到了徐天虎。
徐天虎被好一通威胁，知晓这其中必有误会，但他当大头领惯了，怎么肯好声好气地跟对面商量？再者说，世道如此，稍有服软，手下人便跟嗅着血味儿的野狼似的，要时刻等着在你的软处撕咬一口，再踩着你的尸骨上位了。
因此，他并不恼，只是嘿嘿冷笑：“姓张的，你看不住家里的东西，反倒赖在我头上，这也罢了，万一将来你屙不出屎，又或者，你那些如花似玉的小妾生不出儿子，那也是我徐天虎把你耽搁了吗？”
张春福勃然大怒：“徐天虎，我不与你耍嘴皮子，过来受死！”
话音未落，两方的冷箭皆如暴雨般乱飙，嗖嗖嗡鸣，不绝于耳。徐天虎飞身上马，挺着一柄九环大刀，左支右突，朝平沙岭的方向俯冲而去，天坑坡度不小，两方人马顷刻杀在一处，混战中血腥冲天，厮杀惨叫声此起彼伏。
徐天虎生来就有一把好力气，手中兵刃沉重锋利，不知饮过多少无辜枉死的鲜血，此刻驾到马上横挑竖劈，砰砰嚓嚓声在人堆里乱响，半空全是飞起来的残肢断臂。他杀红了眼，不分敌我地畅快猛砍，张春福在远处见了，不由大喝道：“狗娘养的，先来过我这关！”
他手持长戟，双方一交上手，唯见夜空星火四溅，月光下摇着两汪亮晃晃的银圈，兵器碰撞的激鸣，震得人耳道发懵。
虽说都是无恶不作的强人，但从武学的角度上说，两边却不能算不入流的野路子。在马上拼兵器，本就是一寸长一寸强，张春福将一柄长戟抡得气势逼人，徐天虎处处受掣肘，招架逐渐狼狈，不由心生一计，卖了对面一个破绽。
张春福只道他心力有亏，急着要将对手打落下马，慢慢折磨，长戟霎时由戳刺变为横扫。谁料徐天虎顺势在马背上倒了一个铁板桥，让那长戟劈面掠过，再弹起时，九环大刀手起刀落，朝着张春福的臂膀就是一劈。
刀头舔血日久，张春福随机应变的能力已是不差，仍被他惊出一后背的冷汗，尽管勉强躲过，他骑着的一匹好马却刹那身首分离，血喷如瀑，带着他栽倒下去。
张春福先是一惊，继而大怒，他狂吼一声，长戟胡乱往前一递，亦将徐天虎的坐骑穿胸搠透，马匹嘶声惨号，四蹄乱挣，同时让徐天虎跌到了地上。
两人满头满脸的马血，徒步胶着厮杀，一个挥刀虎虎生风，一个舞戟寸步不让。两方正斗得难解难分，倏地一声哨响，仿佛雀儿在树梢上扯着嗓子长鸣，徐天虎心头一紧，慌忙大叫不好，前有强敌、后有暗算，他纵是三头六臂也躲不开，只得生生挨了穿肩一箭。
张春福大喜道：“好！”
趁此机会，他长戟一抖，一招螳螂锁蝉，当啷隔开九环大刀，将一个八尺大汉当胸挑起，劈头盖脸地狠狠掼在地下。
徐天虎受此重创，内力衰微、五脏俱乱，胸骨不知断了多少根。他“哇”地喷出一口赤血，浑身发抖，手臂剧颤，再想拼命去够飞出去的九环刀，已是不能了。
余下的恶虎洞众看见头领落败，竟然谁都不上前搭救，反倒拼命地往回跑，只打算抢着这个时机，去寨中多捞点金银珠宝，另外投奔其它的势力。
得此大胜，张春福扬眉吐气，兴冲冲地说：“是谁射了那一箭，立下大功？待我吞并恶虎洞，就提拔你做副头领！”
如此喊了一圈，幸存的十多个手下都乱哄哄的，你推我搡地望了半天，见没人第一时间出来领功，全都炸了锅，你一言我一语地抢着指认自己。
反正方才战况混乱，谁知道是不是手滑打了一箭呢？
“嗨，行了，”张春福不耐烦地一挥手，“这事等我们回去再说！”
他拿着长戟，走到还在往前爬的徐天虎身边，先戳断了他的两条腿，再撕开衣服，仔细地搜寻了一阵。
“娘的，没有？”没找到自己想要的，张春福阔眉一竖，先在徐天虎身上结结实实地开了三个洞，威胁道：“我的宝贝呢，你把它藏哪去了？！”
徐天虎叱咤半生，享尽荣华富贵，此刻却生不如死，四肢尽断，成了最低贱的废人。他装着要嗫嚅开口的样子，引得张春福不住低头，试图听清他口中的话，瞅准时机，徐天虎猛地暴起，张嘴撕掉了对方半只耳朵。
“啊！”张春福疼得大叫，盛怒之下，也不再逼问，调转戟尖，厉喝道：“爷这就给你开个眼！”
说完，他对准徐天虎缺失的左眼，发狠一插，只听骨骼碎裂的爆响，人颅已如西瓜一般，红的白的爆了一地。
去除了一个强有力的对头，张春福却没什么喜色，他闷闷地在原地转了几圈，正打算开口说话，又是一声雀儿长鸣的哨声，他神情一愣，还未反应过来，喉头已然着了一枚乌黑锋锐的小箭。
长戟沉重落地，他双目圆睁、嗬嗬喘气，双手在颈上乱挠乱抓，只是无法阻挠热血顺着放血槽向外喷涌。
见了这一幕，他手下骇地齐齐惊呼“啊唷”，冷箭再吹数声，次次箭无虚发，这次来的便是毒箭了，平沙岭的好手无一存活，不过数息之间，便东倒西歪地死了一地。
张春福苟延残喘，眼睁睁地望着四人从林间踱步而出，为首那人，正是东山庄四大寨之一兴云坡的头领，罗时丰。
“不错、不错！”罗时丰拊掌而笑，面色大有得意之情，“这真是一石二鸟、一箭双雕的好计啊！孙头领，你做得很好！”
他身边的独臂男人闻言躬身，面带谦卑之色。
“怎么样，张爷？”罗时丰一瘸一拐，慢悠悠地走到濒死的平沙岭当家人面前，好整以暇地蹲下身子，将手伸到他怀中，摸出一个小小的锦囊，从里头抖出半块如雪凝脂的清透玉壁，放在掌中，啧啧赞叹地把玩了一阵，又从自个怀里取出另外半块，小心翼翼地拼在一处，“我这计策，你们就是打破头，恐怕也想不到吧？”
张春福喉咙咯咯作响，眼睛瞪得快要出血，然而奈何他不得。
“唉，你肯定很好奇，我是怎么让你们鹬蚌相争，好教自己渔翁得利的，对不对？”罗时丰摇头晃脑地说，“道理是很简单的，我偷了你半块玉，再让内奸传话给徐洞主，告诉他你会在月圆时分来此地寻宝，这下，你们不就有理由打起来了？当然，您二位武功高强，我要是领的人多，你们自然知晓我在这里，所以，我只带三个亲信，暗中放箭，便可将您二位一锅脍。您说说，我这计策大不大胆，高不高明？”
张春福已经快要死了，他还在这里详尽地解释了一大堆，颇有非要让人死个明白的炫耀之意。既然玉壁已经到手，话也说完，他便意犹未尽地叹口气，站了起来，不再理会逐渐冷透的黑脸汉子。
“走吧，”罗时丰说，“我们去看看这所谓的机缘，究竟都有啥花样。”
他往前走了几步，忽闻耳后阴风阵阵。尽管武功平平，他为人的戒心，却要比另外两个倒霉鬼强过数倍，大惊之下，罗时丰向前一窜，勉强避开了这一刀，他身边的另一个亲信与他身高相仿，可没他这个好运，即刻喉管割裂，一声不吭地没了。
“孙思！”罗时丰振声怒喝，一想到这个副手对他提议的计策，他便蓦地恍然，“你、你是故意的，故意叫我只带寥寥几人，在这里埋伏，好让你暗中下手……”
思及这黄雀在后的计谋，他越想越心惊，连声呼唤最后一名亲信：“四头领，你武力卓绝，让我们联手，把这个乱臣贼子拿下！”
他唤了数声，却不见身边一丝动静，罗时丰急忙转头，唯见月光之下，另一个人嘿嘿直笑，慢慢从四头领的后背，拔出血淋淋的匕首。
来人缺了耳朵，一对完好无损的眼目，仍是冷冷地发亮。
——孙二笑嘻嘻地扔了后心垫着的羊皮血袋，跑到孙思身边。
“大哥！”这探子，或者说恶虎洞的内奸，殷勤地凑到兄长身边，“你吩咐的我都办完了，咱们收工吧！”
到了这时，那个阴沉沉的汉子才从脸上露出扭曲的暗笑，低声说：“收工吧。”
一声凄凉的大叫，恍若垂死的老鸦，孤零零地回荡在天坑上空。
孙思带着快意的神情，一根根地掰开旧主僵硬的手指，挖出他手中不减分毫光彩的玉壁。仅此一夜，东山庄四大寨，便有三大寨的领头人殒命于此。
“大哥，我们咋进去啊？”孙二好奇地问，“这天坑空荡荡的，啥也没有啊？”
“要这样。”孙思说，迎着死白的月光，他从怀里掏出水囊，泼了些清水在玉壁上，瑞气如云，登时氤氲在充满了血腥之气的杀戮地上，显出隐隐的图案。
“咦，”暗地里突兀地响起惊呼，却是把少女的声音，“想不到，真想不到！”
孙思面色大变，不想竟还有埋伏的人，他毒箭上弩，孙二也急急挥舞匕首，“谁在哪里？！快出来！”
风声掠过树梢，林间哗哗半晌，另有一个温和的男声，无奈地说：“师妹，你看戏也看够了，一群蠹虫相互攀咬、你争我夺，咱们又有什么好掺和的呢？”
少女咯咯的娇笑，便如银铃一般，洒满月色寂寂的山岗：“师兄，你瞧瞧他们手里的玉，虽然无甚灵气，但分明就是个法器，这也是他们有资格拿的吗？不如我们取回来，了结这个乐子算了！”
孙思的面色立马灰败下去，心里唯有一个念头回荡：修道者，是修道者！
蚂蚁之于凡人，便如凡人之于修道者。这些具有大神通与大造化的求仙之人，跟真的神仙也没有什么两样，点石成金、移山镇海，修真者的伟力，岂是他俩可以对抗的？
心念电转间，孙思已经做出抉择，他恭恭敬敬地大声说：“仙子！粗鄙之人十分无礼，不晓得仙子大驾光临，这块玉壁双手奉上，还望仙子笑纳！”
林中笑声不绝，错眼仰望，一名白衣灿烂的少女，便如雪鹤浮舟、飞花乘风，一瞬出现在月色之下。孙思不敢细看她的面容，一瞥之余，只觉亮光刺得眼前发懵。
“你倒很乖觉。”少女漫不经心地说，纤指拂过树梢，已经捻了一枚清圆的露珠，再翻手懒弹，那枚薄脆露珠，仿佛出鞘飞剑，轻轻一“砰”，便在孙二眉心正中点出一簇如雾的血花，旋即穿透后脑勺，散作纷纷扬扬的碎雨。
孙思遽然变色，口中放声痛呼：“弟弟！”
他诚惶诚恐，已将姿态放得不能再低，谁料来者竟然如天灾般凶猛，一呼一吸之间，就夺走了至亲的性命！
见他悲痛的情状，少女不禁哑然失笑：“啊，看你们方才黑吃黑得这般快活，原来也知道什么叫亲情啊？”
孙思悲愤至极，嘶声大喊：“你……我跟你拼了！”
语毕，他用尽毕生所学，毒箭漫天飞出，犹如群蜂扑面噬人。那少女躲都不躲，周身灵气变化，探出如花蕊一样的触须，与繁多小箭正正相撞。只听叮叮当当的折碎之声，孙思再如何绞尽脑汁，耗用家传绝学，别说一根汗毛了，他连对方周身的空气也碰不到。
唯有最后一箭，细若牛毛、闪如银毫，是孙思祖辈所传，用于走投无路的保命绝招。它趁少女心不在焉之时，嗡地穿过灵气屏障，飞快弹叮在对方手上。
箭尖与肌肤相触，两两交接，发出的声音比花开还轻微，少女猛地一惊，条件反射地扬起手来，便将那箭一下挥成粉末。
——在月光中，她的手臂泛出淡淡的星辉，似玉非玉、似银非银，那竟是一只仿真的假手。
“你怎敢用凡铁挨着我的手！”少女稍微不慎，被孙思的箭头挨碰一下，顿时火冒三丈。不等她动点真格，叫那人大吃苦头，先前说话的青年便叹息一声，随着这口气，渺渺地吹散了孙思的身体。
“小棠，”青年的语气略带责备，“跟凡人动手也就算了，怎么还被凡人激起了心火？师父看到你这副模样，又要怎么说？”
“啊……”少女心中慌乱，急忙站直了身子，哀求地望着青年，“宜年师兄，我……我修习不精，知道错了，你可别跟师父说呀，求求你了……”
她的圆脸娇小，眼瞳也像猫儿一样圆，孙宜年看着，便不自觉地软了心肠。
“你啊，”他摇摇头，“还不快去把你的好宝贝捡起来？”
得了宽宥，还被师兄打趣，孟小棠急忙做个鬼脸，伸出手，引着玉壁到自己的掌心。
“嗯？”一拿之下，她才发现问题，从外面看，这玉灵炁淡薄，连最下等的法器都够不上，只能说是修道人随手摸的小玩意儿，但一与她的肌肤挨着，玉壁便如海中自转的漩涡，卷着她周身外放的灵力，去牵引天上月阴之力，滚滚涛涛，猝然打出一线亮光，照在天坑的正中央。
霎时间，大地撼动、陆心开裂，孙宜年心道有变，急忙提着师妹跃上云台，孟小棠惊喜道：“师兄，这莫不是真的机缘！”
“再看看，”孙宜年冷静道，“若说这是哪个洞府的钥匙，那需要开启的灵气也忒少了点……不好说是不是机缘。”
二人说话间，天坑的动静已经慢慢平息，当中露出一条黑幽幽的通道，像是台阶的模样。
“感应不到灵力……”晃了晃指灵符，孟小棠纳罕道，“好像就是个普通的地洞啊？”
这下，孙宜年不觉有什么危险了。有可能是人间的帝王将相，为了身后安稳，请哪个修道人在陵墓上动了手脚，使外人不得进入，也未尝可知。
“我想下去看看！”孟小棠兴致勃勃地说，她初次下山，因而看什么都觉得好奇。
孙宜年松了手，随她去了。
二人降落云头，不慌不忙地走进地下的台阶，孟小棠活泼好动，不一会就跑得远远的，在里面大呼小叫：“哇，师兄，你快来看，这里头宽敞得很呢，像宫殿一样！”
小孩子脾气，孙宜年心里觉得好笑，面上依旧淡淡的，温吞地“嗯”了一声。
再过片刻，孟小棠却没声音了，孙宜年心中一紧，开口道：“小棠？”
“……我在这儿！”孟小棠说，“我发现了块碑呢。”
绕过七拐八拐的石墙，孙宜年走过去，发现师妹正抱着一块残缺不全，字迹早已模糊的石碑。
“小郎……扶光，东沼成宗子也。以碑考传……松姿德顺，贤淑温清，凤姿秀发，集七曜之精粹，唯三代之英华……履霜步冰，忠诤莫从……呃，这都说的什么？”
孙宜年略一思索，便知道这里葬着一名王孙。
“这里是一名王子的墓室，”他轻声说，“他是一个名为东沼的国家的小王子，他的父亲成宗亲手为他写了这篇墓志铭，以此夸赞他美好的德行。”
孟小棠似懂非懂地点点头：“啊……原来是个皇子的墓室！看墓碑的样子，他死了很久了吧？幸好没被刚才那些人发现，否则，他可就要惨啦！”
说着，她正想放下墓碑站起来，不防脚下一滑，脱手将石碑磕在地上，碎成了一堆粉尘。
“唉呀！”孟小棠惊呼，“我、我入门这么久了，怎么还会脚底打滑呢？我不是故意的！”
望着前方，孙宜年瞳孔微张，低声说：“我知道，你确实不是故意的。”
孟小棠也察觉到了那缕亮光，她抬头一瞧，只见面前又有屏障乍开，显露出后面几乎透明的白玉棺椁。
——一名肌肤苍白，恍若沉睡的青年就躺在里面，面目固然枯瘦憔悴，仍然难掩眉目间奢丽的秀美风姿。他身着缟素白衣，因为是平躺的姿势，所以贴身的衣袍，清晰可辨地彰显着他肚腹处的可怕凹陷，仿佛被外力挖空了整个丹田一般。