高阳县的县学坐落在县城的西北方位，是一块儿闹中取静的地方。气派的院门前摆着两只象征高智慧、懂善恶奸邪的远古神兽“獬豸”，门侧有棵高大的桂花树。
高大的院墙上刻有繁复的壁雕，院内不知名的参天大树高耸而立，传说中的魁星楼古朴有质感，透过书院的院墙也能窥其一二。再看着穿着整齐统一学子服的读书人进进出出，就算不念书的人，到了此处都能感受到浓浓的读书氛围。
此时，院门口站了好些人。陈氏和孟冬至，季秀才和妻女，王启只带了一名书童，白元霜和夏氏纯粹是应了马氏的邀约一起来送几个读书人去县学。
王启收起初见时两位同窗都带着家属的意外，笑了笑对季秀才和孟冬至说：“早知道大家都有人送，今早我就不拒绝我娘了，显得现在这般形单形只的！”
季秀才眼角一抽，看了眼身边的妻女道：“嗨，这不是你婶子见我一大把年纪还能跟你们年轻人同进县学太高兴了吗？说什么也想来送送！有什么好送的，家在县城，我每日都能回的！”
他也无奈啊，自从考上秀才后几家互相宴请，他夫人不知怎的就看上了孟冬至，说什么都要找机会多来往，还让他在县学里多和孟冬至处一处，为闺女睁大了眼睛的看他人品。他这是去县学念书，还是去县学找乘龙快婿啊？
马氏见自己男人那副表情忙热情的笑说：“哎，婶子这不是来嘱托嘱托吗？你和冬至两人都是少年英才，年纪轻轻就能进县学，以后可得帮婶子照顾一下你们季叔啊！”
孟冬至忙拱手道：“婶子言重了，平日里倒是季叔对我们诸多照顾和提点！”
陈氏点点头：“不错，季秀才吃过的盐比咱们冬至吃过的米还多呢，以后冬至要好好儿跟着季秀才多学学才是！”
季文竹听母子两人说话，抬眼多看了孟冬至一眼，然后微微抿唇安静的站在她娘身边。
夏氏走上前一步：“你们啊也都别客气了，大家能进一家县学就是缘分，以后那就是互相照顾！”
几人都连连称是，季秀才干咳了一声道：“好了，我们就先进去了，你们也回去吧？”
王启和孟冬至都跟几位长辈打了招呼，这才跟着走在前面的季秀才进了书院。
特意选今日休假送儿子的陈氏看着他进书院，笑眯眯的说：“这下好了，了了一桩事儿了，看着他顺利进县学我也就放心了！”
陈氏现在还是觉得有些不真实的感觉，她没有想到一切会这么顺利。
白元霜招呼道：“婶子今日不如去我家坐一坐，下午我们要回村子，到时候不管您跟咱们一起回家还是回酒楼都行！”
陈氏明日要来酒楼上工，早上就坐村里的牛车也行。
她满面春风的点头：“行，我跟你们一起回家吧，难得能在家里待一待。”
马氏问夏氏：“你们不在县城多住几日了？今天就回去？”
“家里的番薯过几天就能收了，到时候衙门的人会来，咱们家到时候总要招待一番，还是回去收拾收拾家里！”夏氏回她。
马氏知道白家奉命协助村民种番薯的事儿，听了高兴道：“这可是大事儿，确实得重视，若这次番薯能丰收，弟妹家里也算功劳一件！”
她拉着陈氏说：“既然下午才回去，不管是去元霜他们宅子也罢，还是去我们家宅子坐一坐都好啊！正好昨日我们家文竹做了些银丝糖，拿了些给元霜她们，你今日也带些回去给闺女和老太太，也就咱们妇人孩子喜欢吃这些。”
两人已经是第二次见面，陈氏知道马氏虽家境不错但为人热忱，于是高兴道：“您真是太有心了，我啊就不跟您客气了！”
她看了看站在马氏身边娇艳可人，虽未说话却一直面带微笑的季文竹说：“文竹真是心灵手巧，这银丝糖可不好做！”
季文竹虽只有十三四岁，但除了小姑娘身上特有的娇气外，她倒是有几分稳重，回道：“让婶子见笑了，我也是做着玩儿解解馋！”
几人都相视一笑，这才让人赶着马车回了家。
中午，夏氏干脆邀请了马氏母女在家吃饭。饭后，白元霜又泡了一壶上好的金丝菊花红枣茶，几个女眷倒是悠然自得的喝起了下午茶。
直到白元霜他们要回村，马氏才让闺女将要送的东西打包过来。
母女俩看着夏氏和陈氏带着几个小的坐上马车离开，白家宅子里又只剩下了明叔两口子守着。
季文竹挽着母亲的手进了隔壁自家的宅子，院门关上后，马氏问自己的闺女：“如何？除了那孟冬至长得一表人才，今日和他娘相处也是个爽快人吧？”
之前家中互相宴请，但客人多，其实都没怎么细细的说上几句话，倒是今日坐下闲聊一番，觉得陈氏是个好相处的人。
季文竹没回话，却有些超出自己年龄该有的成熟问：“娘，那王启和孟冬至都是一表人才又会念书的人，而且王启家中家境更好，为何娘偏偏看上了孟冬至呢？”
马氏一个瞪眼：“你这丫头不会是看上王启了吧？”
季文竹无奈一笑：“娘，女儿只是好奇问问您的想法，我对他们两人都不认识，就见了这么一两面，连话都没说过呢，如何喜欢？”
马氏拍了拍女儿的肩膀：“你这丫头，论起你的亲事倒是一点儿都不害臊！”
在外人面前，大都以为她这个闺女乖巧守礼，可只有她知道闺女心里有的是主见，她也不知道从小把她带在身边儿学习管庄子管铺子是对还是错，就怕这丫头以后太有主见会跟夫婿不和谐。
马氏想了想说：“确实，王启长得斯文俊秀，孟冬至长得健朗周正，两个也都年纪轻轻就考上了秀才。可是你想想啊，孟冬至可是跟着一家子吃过苦的，娘觉得这样的人说不定更能担事儿呢，现在听说孟家的家境也越来越好，你以后要真嫁到孟家也不会吃苦！”
她不好说，白家看起来就是像要发达的人家，只可惜家中没有适龄的儿子，所以当她对孟冬至印象不错的时候就觉得和孟家结亲也不是不可，这两家好得像一家似的。别怪她做人势利，她也想自己的闺女嫁到好人家呀。
季文竹小嘴噘了噘，扬了扬头说：“娘不是让爹再多看看他的品性吗？等他先过了爹那关再说吧！”
若是他爹那关都过不了，她又何必多想呢。
马氏看着女儿潇洒的进了内院，脚下一跺，这丫头......
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