却说贾敦为儿子婚事，打破不与朝廷官员深交往来规矩，亲携礼至四品右佥都御史府，请江家夫妇保媒，诸方震惊。
“稀客呀稀客！”江敛臣慢撇着茶末，眼神揶揄。
可惜，贾敦这等精明人，脸皮较常人厚些，面不改色，直舒来意：“拜托师兄为你侄儿拉脸走一趟。”
这话说的理直气壮，全然没有多年不见面的陌生与隔阂。
两人师从江南大儒柳颐子，求学时曾一起逃过学、闹过事儿，一起挨过罚，感情甚笃，就连江敛臣与夫人卫氏能喜结良缘都有贾敦一份儿功。
可惜呀，自江敛臣入仕，这一肚子坏水儿的假敦厚、假正经，便在台面上与他疏远了关系，要不是那年年拐着弯送至府里的节礼、大侄儿贾琛外出游历后送来的土仪，江敛臣还真信了他是个一心只读圣贤书，不屑与官宦往来的清高避世人。
“呵！”江敛臣没好气，为了儿子倒是豁得出去，大摇大摆来，装点了二十几年的清高门面都砸地上了，“哪家的姑娘？”这么有面儿？
贾敦早有准备，只将手上对折的红纸，递与师兄。
江敛臣打开履历一瞧，眉头轻挑，“这家......”沉吟片刻，又道，“你如今倒是不怕趟浑水。”
明昌郡主的陪读，沾着义忠亲王的泥，连生身父母都害怕被连累，倒是一个自言不入名利场之人，大张旗鼓为儿子聘回家。
“师兄说的哪里话，不过一个小姑娘，何至于到趟浑水的地步？”贾敦拈着须，眼底划过不屑，对吴氏夫妻，也是对天下有这般想法的庸人。
女儿的陪读，一个将及豆蔻的小官之女，义忠亲王能委托什么重任不成，再者，连坐、诛九族也断断没有将女儿玩伴儿算在内之理。
何况，“明昌郡主远嫁和亲，修两邦百年之好，可是大功，陪侍过如此主子有过？还是有罪？”
“你这......”江敛臣哽住，强词夺理不是？
“你可想好，要是有那脑子不清楚的，见此，以为你主动上了他们船，借故蛊惑拉拢你的故交、学生……”那才是大祸，江敛臣目露严肃劝道。
前朝党争肆虐，连太子都被裹挟拉下马，当今最忌惮此事。
师弟门下学生，入仕者众多，且多有大才，本就容易结成学派，幸而他避入山中，远离官场是非，学生也都安分实干，从不谋划此事，否则，不说今上，朝中其他派.系也容不下他。
如此大声势为儿求娶与义忠亲王府有旧之人，在有心人眼里，可不就是放信号，师弟谨慎龟缩了大半辈子，可别临了，因“小”失“大”。
哪知贾敦态度随意，潇洒摆手，“师兄多虑，我父子二人又不入仕，朝中能有多少面子，那起子小人凭一张嘴就想成事，哪有这般容易？待琛儿终身大事一了，我可算能放下担子，只一心教书育人，再不理这些俗事了。”
江敛臣闻言，差点儿没被这不要脸的泼皮呛住，只拿眼神幽幽望着他。
你父子二人是不入仕，可对朝局影响何时小了？
你贾敦的学生哪次春闱少了？哪年金榜题名时，你不被人吹嘘成当世大儒！
不说你这不要脸的，就是大侄儿贾琛，比你也不差多少。
十三岁秀才，十五岁举人，十六岁借妻丧断科举路，四处游历，所出游记，含各地地理风貌、民生民意、官吏治下......对朝中各部大事皆有所为，今上可是亲口嘉奖过的，每每一出，朝中官员必品读揣摩，生恐甚事没料理清楚，被捅到圣人面前。
那游记，可比他们督察院上的折子都有效！
拉得你们父子二人入伙，在某些人眼里，可抵千军。
然而，眼神无用，贾敦还是那副光棍样儿，似完全不计后果。
江敛臣也不当这干着急的太监，只道，“罢、罢，为了我大侄儿，我就走了这一趟。”
哪知人还不领情，长吁一声，“那就多谢师兄和嫂夫人了，若是师兄再叨上两句，师弟可要带着东西上别家去了。”
江敛臣听得牙痒痒，叫人进来，迅速将礼儿收进库房，“这是我大侄儿孝敬我的，与你何干，走！赶紧走！”
贾敦也不强留，事儿已办成，理理衣摆甩甩袖子，志得意满，扬长而去。
徒留江敛臣坐在大堂内，哭笑不得，夫人卫氏也笑着从屏风后出来，“师弟这性子倒是多年未变。”
江敛臣只吃了口茶，赞同又笑道，“那便替他跑跑，叫他夫人给你备最好的谢媒礼。”
这老小子有福气，儿子能挣能扛事儿，好东西最是不缺，可得好好讹他一回！
卫氏只笑着摇头，忆起往年两家相交时的趣事，半响后，拿起夫君搁在案上的红纸，叹道，“这是个好姑娘。”
卫氏出身顺阳伯府，与宗室、勋贵之家皆有往来，这姑娘早年多受先太后称赞，许多人家意欲求娶，只可惜，白白被那短视无知的父母耽误了。
且说贾敦一出江府，各路盯梢儿人纷纷回家禀报各主，果如江敛臣所说，总有那脑子不清的，闻风躁动，跃跃欲试；
有心又隐忍的，也按耐不住雀跃，各自招呼门内心腹、幕僚议事。
便是宫中，也有人将信儿透到了了两位圣人跟前儿的大太监耳中，往上一报，二位都是圣明之君，倒不担心贾敦父子，只着人盯紧了都中动向，将那些出头的椽子都拔了。
彼时朝堂又是一番震动，此乃后话。
话说江敛臣夫妻二人打点好一切，次日端起架子上吴家门去。
吴侍御突闻上官到访，惊喜万分，一听上官来意，笑意僵在脸上。
保媒，还是保他那声名狼藉的长女之媒？
“不知是哪家的公子？”吴侍御谨慎问道。
冲喜还是纨绔？长女克夫，若是门第太高，又叫克死了，亲没结成，倒像前两家那般成了仇人，他实在开罪不起！
江敛臣一见他神色，便知他想的什么，不由沉了脸，怪道是为官多年还蹲在七品上，挪都挪不动。
“系宁国公贾演曾孙、启山书院贾敦之子，贾琛。”
“贾琛？”吴侍御震惊起立，张嘴望着上官说不出话。
“怎么？看不上？”江敛臣竖眉怒视，端是一副欺压下官的模样。
“哪里哪里，”吴侍御赶忙坐下，谄媚陪笑道，“是小女高攀了、高攀了！”
大儒贾敦之子、写游记被圣上嘉奖那个贾琛？哪里是看不上，这可真是太瞧得上了！
一想到贾敦在朝的学生，吴侍御激动地连茶杯都端不稳。
听到奉承话，江敛臣也没多高兴，只面无表情道，“吴大人过誉了，郎才女貌，正是般配，不当谁高攀谁。”
能将曾经那般出色的闺女糟蹋成眼下这模样，错把珍珠当鱼目的亲爹也是不多见。
“是是，大人说的极是，郎才女貌，天作之合！”吴侍御连连点头，附和道，满脸藏不住的喜意。
内院，江夫人卫氏所遇情形也与江敛臣一般无二。
吴太太钱氏诚惶诚恐，对自家姑娘一味贬低，拼命抬高贾家侄儿，叫卫氏都分不清到底谁才是亲生。
如此，江敛臣挟势，吴侍御贪慕贾敦人脉，吴家一口应下议婚。
隔日，贾敦夫妻迅速携礼上门，要了八字，请人合婚。
钱氏拿着贾家卜来的吉卦，与夫君面面相觑，这贾家是否太心急了些？
“可是另有所图？”钱氏忐忑问道，长女的事情坊间传的沸沸扬扬，她不信贾家不曾耳闻，如此上赶着，叫人骇怕又不安！
吴侍御也想不通，但一联系贾琛亦有克妻名声，思量着，贾家怕是就看上长女命硬，想两厢冲一冲。
但与钱氏说话，吴侍御一贯一听便反驳，“能图什么，吴家有甚值他贾家图的！倒是想法儿尽快将那灾星送出门是正理，别像前两次……”没到婚期就给克死了。
此次婚事于他可有大干系，差错不得！
钱氏向来唯夫是从，被呵斥也不生气，只柔弱问，“那将婚期定早些？”
钱氏听贾太太话里话外之意，似想明年开春才迎亲，但她实怕贾大公子活不到那时候，到头来，老爷白高兴一场。
“嗯……”吴侍御沉吟片刻，低声道，“你找人算算下月的吉日，就定下月！”
夫妻二人计定，果叫人算了出月二十六是黄道吉日，便定为婚期，着人通知贾家。
只听吴家派来的女人站在贾家厅中解释，“……原也不想这般赶，只一来我家二姑娘的婚期去年已商定腊月中旬，两家都筹备停妥了，不好更改；
二来，大姑娘身为长姐、嫡姐，在庶出妹妹后面出门子也不好看；
我家太太也怕东西理不齐，委屈了大姑娘，可这往后推，就到十一月了，十一里不兴成亲，算来算去，就十月二十六最合适不过了。”
贾林氏听得后槽牙紧咬，面上仍带着笑意，只说，“我与外子商量商量，再回吴太太。”
说完，便让锦绣送人出门。
待人一走，手拍在几上，震得茶杯都抖了三抖，贾敦忙从东屋出来，拉起她的手，心疼道，“何苦跟自己过不去！”
“欺人太甚！”贾林氏咬着牙，肝火直冒。