却说贾林氏一早斗志昂扬入了荣国府，晚间忧心忡忡急归来，一头扎进书房，手书一封，令胤礽速速发往扬州巡盐御史府。
掌灯时分，胤礽进内院定省，见母亲长吁短叹，急关心出了何事。
儿子神情关切，贾林氏心里甚慰，说起那府中规矩越发不像话，至于心焦原因，只道，“西府老太君欲将小姑娘与那凤凰蛋凑到一处，娘写信去问林海是何意见。”一并叫林海从扬州送了教引、伺候之人来。
若这婚事双方已议定，只当她没说，任那姑娘哥儿闹作一团，从小培养感情。
不过，她亦在信中将猜测隐晦透了去，那凤凰蛋亲妈，荣府二太太怕是不大瞧得上黛玉。
仆代主脸。
周瑞家的身为二太太陪房，送花儿将黛玉这客人排在最末也就罢了，对上黛玉刺话，面无表情，不言不语，话过耳而不入心，仅维持一个奴仆该有的面子本分，可见多不将黛玉放心上。
若不是主子表态，她何敢？
往后，黛玉真入了他家门，婆母不喜，日子不会好过。
当然，宝玉之优弊，她也一一阐明。
宝玉能与黛玉顽到一处，足见志趣相投；今儿又有他替黛玉行周全两方之事，令贾林氏刮目相看。
但快十岁的哥儿，不进学、整日与内帏丫鬟厮混、日后恐难撑门楣亦是事实，如何取舍，便是林海这亲爹该忧心之事了。
贾林氏只等林海回信，此事便算完了，心思转回自家。
“李家那事儿处理停妥了？”贾林氏真是不稀的提他家，实是没完没了。
胤礽答道，“季闻会帮着周旋衙门，其他咱不惧查，无甚事的。”
“那就好，”贾林氏点头，垂眸沉思，越想越觉儿子婚事拖不得，否则什么脏事儿、破事儿都能粘上来，索性......
“明日，你便送我去庵堂吧！”
啊？
胤礽瞠目。
“你也休息好几日了，要是骑不得马，便同娘一起坐车，娘不笑话你！”说罢，贾林氏一挥手，又想将太子爷赶出门。
胤礽哭笑不得，忙携住母亲，“母亲，明日父亲休沐......”
好容易一家子团聚，他娘儿两个出门，独留父亲一人在家算怎回事？
“你爹平日里也独丢我一人在家，便是丢他一回又如何？就这么定了！”说完，贾林氏令锦绣关门。
胤礽无奈，父亲独居私塾，不也是母亲丢的？
锦绣捂嘴笑，把人往外请，“大爷回吧！”
胤礽叹气，只得负手走了。
次日一早，家仆准备车马，贾林氏来回摆弄院里几盆花木。
“琛儿，你说佛前兴供茶花与菊花吗？”贾林氏犹豫不定，她只知供莲寓意好，不过这季下，莲花早枯了。
胤礽亦不知，只安慰贾林氏道，“只要心诚，想来佛祖是不会怪罪的。”
因此，甚都好，勿问我！
听儿子这般说，贾林氏立下决心，手一指，“将那盆观音白与金盏银台都搬上车，”一白一金，纯洁又有金光，无论怎么说，佛祖菩萨也不该嫌弃，且这花名儿也好。
“菊花便移一株绿云，一株杭白。”让佛祖们看个新鲜。
“再折几枝桂花，取瓶子泡上！”金桂花儿香，也叫佛祖菩萨们换味儿嗅嗅。
锦绣听令，招呼丫鬟婆子们搬花折花，又去看时令瓜果可有装好。
只胤礽一人无所事事，摇着扇子悠哉立在一旁，竟见母亲身边嬷嬷指挥婆子往车上装炊具，因问道，“这是何意？”
嬷嬷忙解释道，“那庵堂简陋，饭食定也一般，此去遇上饭点，便自家对付一顿，就不用她庵里的斋饭了。”不见太太喜欢那位吴家姑娘都自己打食儿吃吗？
嬷嬷自上次回来，便记着这事儿，此去便安排上了。
胤礽仰天望去，感慨可折腾苦了，这要相不成，母亲怕是真不依！
行装打点完毕，终于出发，胤礽依旧骑马，领着三辆马车一摇一晃往城外去，正好与敦大老爷一来一往错开。
敦大老爷回家来，不见娇妻大儿迎接也就罢了，还冷锅冷灶的，回到书房，儿子游记未补完，装裱画卷未送回，简直样样不顺心，只满脸怨气，家中奴仆皆避走，生恐惹了老爷眼。
话分两头。
严路寻的庵堂果是又远又荒凉，慢行了半日，至山脚时，胤礽只觉那股子山林独有的湿冷气都快漫出来了，打在人身上凉阴阴的。
不过，往山上走着走着，他突感不对劲儿，似曾相识......
身后家仆亦在嘀咕，“难道深秋之故？这山里怎比上次冷恁多！”
其余几人也跟着点头，便是走在前方的贾林氏几人，亦缩了肩膀，紧紧外袍披风，锦绣嬷嬷挨近贾林氏，还替她摩擦衣物取暖。
胤礽方想起这似曾相识之感从何而来，此乃鬼差身上溢散的阴气！
他急忙环顾四周，只见山道东北方雾气较别处浓些，便跟身边小厮嘱咐道，“爷去那边瞧瞧，不必跟着。”
小厮摇头，“不行，大爷，这荒山野岭的，要是遇上野物就糟了！”
胤礽上下扫过他的小身板，“若真遇上了，爷带着你这猫崽身板有何用？”
这小厮便是那日来回报信的小子，因出生时，身小声也小，父母便取了“猫儿”这一贱名，特求了主子不改名，就怕养不活，这猫儿长大了，依旧一副猫样儿，瘦瘦小小的。
猫儿叹气，“大爷不带小的，可带护院啊！”
不过，想想家里护院身手都不如大爷，又深觉带了也如没带，真有豺狼虎豹什么的，不定谁保护谁！
不对不对！
猫儿甩甩脑袋，被大爷绕进去了，怎能放任主子独身去危险之地！
猫儿思考时，他家大爷早往林子里去了，刚想跑起跟上，却被后面五大三粗的家仆按住，“大爷说了去去就回，不用跟了。”
猫儿不敢吵闹，怕引得太太担心，只朝着林中方向引颈干瞪眼。
胤礽顺着雾气踱入林中，身上愈来愈冷，证明他离鬼差近了。
没想到，此间亦有鬼差。
胤礽虽见过宁荣二公英灵镇守两府，知晓此间亦有鬼魂之物，但鬼差，实属第一次碰上。
“嗷嗷！赵老三你害我！”
胤礽还未靠近，便听见一声尖利哀嚎，并锁链哗啦声，必是鬼差无疑。
随后又闻一低沉粗哑声音无奈道，“看吧，这便是我说的苦差！”
“怎回事？”疑问中仍带吸气声，像是受伤了。
胤礽亦想知，便停下脚步，静静听着，再靠近却是不行，依上辈子经历，他一靠近，身上紫气必伤这些鬼差，说不得就将鬼吓跑了。
粗嘎声音放低了些，但素日里，鬼差说话无人能闻，他自认压低声音，其实并无多小，胤礽仍能听见，只听他说，“生死簿上，此女早就到日子了，不想我照时刻持牌去拿她，她竟未死，反倒生死簿上所注杀她那无赖死了！”
无赖？
胤礽一听，隐约猜到女子身份，心想，这可太巧了。
“这......”尖利声音迟疑，似没遇过这等事。
“那日我见状，便锁了那无赖之魂，又出索强勾她，欲将她生魂引出体外，可甚是艰难也就罢了，勾魂锁一碰到她，便‘噌’一下，燃起这曜金色异火，内含功德之力，灼我一手伤......”
尖利声鬼差不等话完，疾言打断，“既如此棘手，放了便是，每日恁多鬼锁不完，干盯这一个作甚，何况你又拿了一无赖魂魄，两厢一抵，便了的事，何苦用金银哄我来遭这通罪！”
“若如此简单，还叫‘苦差’吗！”粗嘎声音急道，“此乃陆判官看上之人！”
“啥子？”尖利声音惊住，不过转瞬又否定，“开甚玩笑！先不说陆判官不恋女色，纵是此女确实绝色，可来往这千年，地府中绝色女子少了？何曾听过，陆判老爷好这口！”
说完又“嘿嘿”猥琐笑两声，“再说鬼鬼有甚乐趣，陆判官若真看上此女，那更不会索她魂取她命了，任她活着，人鬼交合方是其乐无穷，可见……你是混说！”
粗嘎声音无奈，“我何时说过是判官老爷自己看上这女子，他是替‘人’看上的！”
“人？”
“可不是，生人！活人！”粗嘎声音重重强调，又接连解释道，“近段时日，陆判官频繁来往人间地府两界，你可知晓？”
胤礽不闻声音，想是那尖利声音鬼差在无声点头。
“那他悄悄取走比干大人留在地府的七窍玲珑心，又拿一七窍不通愚木心充数之事，你可有耳闻？”
又不见声音，想是又知情，胤礽静待后续。
“怎的，此女与那事儿有关联？”尖利声音谨慎问道。
“可不是，”粗嘎声音更低了一些，“陆判在人间结交了一书生好友，此生于学一途一窍不通，陆判便取了那文曲星之心换与他，你说，心都换了，那书生想要个绝色娘子，判官老爷给不给他换？”
“这、这......”这也太荒唐！
不光那鬼差，胤礽也觉不可思议。
此间竟有徇私枉法之鬼吏，胤礽犹记得上辈子所遇鬼差，一直强调阴间上下最是铁面无私，不似活人官员时常徇情枉顾，有诸多关碍之处。
不过，为私交而取人命的鬼差，不堪为判！胤礽沉脸。
“此女本该命绝，又长得绝色，陆判官想是看上她的头颅了……”粗嘎声音幽幽道。
山间清风拂过，阴气寒人心。