韩宏晔一时语噎，半晌憋出一句：“咱们就榆哥儿一个儿子，再难我都要让爹娘同意。”
萧水容没说好与不好，只奇道：“关大夫的药真管用，这才多少功夫，榆哥儿脸色就好看多了。”
肤色依旧蜡黄，但不似先前那般透着灰败，碰一下就要碎了。
韩宏晔挠头：“明儿我去山里一趟，看能不能找到鸟蛋。”
太平府处于大越不南不北的位置，冬天里运气好，也能在鸟窝里摸到几个鸟蛋。
家里的鸡蛋都是留给老三还有他那对双胞胎的，就算有多余的，也会给韩芷兰吃，轮不到大房二房的孩子。
榆哥儿自打生下来就没吃过好的，个头比芷姐儿一个姑娘家还矮，又瘦又黄，走路都不怎么稳。
虽说这年头家家户户的孩子都这样，但谁让韩家有三房的孩子作比照呢。
二者相较，榆哥儿跟刚从荒年过来一样。
明明韩家的生活条件在桃花村属于上游水平。
萧水容又说：“我下午出门打猪草的时候榆哥儿还在家里，他平日里都不会乱跑，更不会跑进山里，你说到底是怎么一回事？”
也怪她，打完猪草回来就被齐大妮叫去做晚饭，都没注意到榆哥儿在不在家。
韩宏晔沉默片刻：“回头我问问芷姐儿。”
萧水容嘴上应着，心里却没底。
芷姐儿她还不清楚，跟黄秀兰一个性子，不见兔子不撒鹰的主儿，多半是问不出什么。
不过她也没打击韩宏晔，只吩咐道：“我去做饭，你看着榆哥儿。”
韩宏晔叠声应下，搬着凳子坐在炕边，目不转睛地盯着韩榆。
小白花仍散发着白光，兢兢业业治疗。
在陌生两脚兽的注目下，轻晃了晃叶片，像在打招呼。
......
隔壁正屋，关大夫离开后，韩发打发走了老大两口子还有黄秀兰，反手关上门。
他也不说话，就这么站在齐大妮面前，居高临下地看着她。
齐大妮缩在被窝里的身子抖成筛子，磕磕巴巴地说：“他、他爹，你听、听我说......”
韩发没给她说话的机会，抡圆了胳膊，一巴掌甩了上去。
齐大妮被抽歪了脸，尖叫声刚从喉咙里溢出，就被韩发强行喝止：“闭嘴！”
齐大妮瑟缩着，捂着嘴牙齿发颤。
韩发甩了甩打疼的手掌，面无表情道：“你再闹下去，若是影响到老三的科举，让他考不了秀才，我要你的命！”
这话听着轻飘飘，齐大妮却知道，韩发说的是真的。
不敢再捂着刺痛的地方，乖顺的模样和之前判若两人：“我知道了。”
韩发转身走了出去，坐在堂屋继续抽旱烟。
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齐大妮在正屋躲了近两刻钟，确保巴掌印消下去了，又捯饬了脸上的抓痕和秃了的头皮，才蹑手蹑脚出来。
夜幕降临，气温也随之骤降。
途径堂屋，齐大妮瞅见坐在一片黑漆漆中抽旱烟的韩发，当时打了个哆嗦，脚不点地钻进灶房。
萧水容在灶台上忙活，两口锅里都焖着菜，还要洗菜切菜，颇有些分身乏术。
苗翠云则不时往灶塘里添根柴，再用火叉拨弄两下。
今晚老三和松哥儿回来，老太太让多做几道菜，油也不必吝啬。
主要是为老三，松哥儿只是顺带。
齐大妮三角眼在两个媳妇身上打转，又扭着屁股走向灶台。
揭开锅盖尝了口，是老三喜欢的味儿。
齐大妮勉强满意，犀利的眼神又转回去：“你们没偷吃吧？”
苗翠云盯着灶塘直摇头，表示没偷吃。
萧水容懒得搭理她：“没有。”
齐大妮破了财，又被韩发抽了嘴巴子，心里正不快活，立马就炸了：“萧水容！”
萧水容不知婆母被公爹教训了，握着刀咔咔切菜：“娘您先出去吧，我这菜还没做好，三弟和松哥儿都快回来了。”
“还不赶紧的！”齐大妮放下锅盖，“老三可是要当状元郎的，不像老大跟老二这种闲货，一天到晚就知道惹老娘生气......”
妯娌俩早习惯了齐大妮踩一捧一，眼神都没变一下，继续手上的活计。
齐大妮自讨没趣，絮絮叨叨往外走：“都怪榆哥儿，要不是他......”
萧水容紧抿着唇，抬头对上苗翠云担忧的目光。
她扯出一丝笑，将青菜倒进锅里，在热油里翻炒。
又忙活了一刻钟，总算做好晚饭。
妯娌俩端着碗去堂屋，迎面撞上从东屋出来的黄秀兰。
黄秀兰牵着双胞胎儿子，韩芷兰屁颠颠跟在后头，四个人吧唧着嘴，一脸满足。
两方人迎面相撞，黄秀兰笑脸一滞。
“咯吱——”
木门应声而开，率先进来的是一个身量修长，面貌白皙清秀的男子。
他着一身月白色长袍，肩头挎着包袱，给人的第一感觉就是温润如玉翩翩公子，和上了年头的韩家小院格格不入。
“娘，我回来了。”
话音刚落，齐大妮就从堂屋出来，把人往屋里拉：“我的儿你可算回来了，想死娘了！外头冷，赶紧进来，小三这一路上冻坏了吧？”
“饭才做好，还热乎着，吃了正好暖暖身子。”
韩宏庆微微一笑：“看来我回得正是时候。”
注意到齐大妮脸上的伤，他面露担忧：“娘这是怎么了？”
齐大妮又开始骂骂咧咧，诉说自己的委屈。
原以为韩宏庆会为她讨回公道，不料他只说了句：“娘下次可要小心，儿子会心疼的。”
轻飘飘一句空话，哄得齐大妮合不拢嘴，哪还记得死对头们。
路过妯娌三人，韩宏庆点头示意，重点在黄秀兰身上。
黄秀兰自打韩宏庆进门，一双眼就黏在他身上，此时更是一脸娇羞，看得苗翠云眼角直抽。
都三个娃的娘了，还这么不知臊！
余光瞥见一人进门，萧水容接过大嫂手里的碗：“这个交给我，嫂子你去帮松哥儿一把。”
苗翠云感激一笑，快步迎上松哥儿：“书箱给娘，背一路累坏了吧？”
韩松整了整洗得发白的袍子，疏淡的神色在看见亲娘后回温不少：“还好，娘咱们进去吧。”
苗翠云诶了一声，和韩松回了西屋。
韩家小院有六间房，堂屋正屋东西屋，还有灶房和一间杂物房。
正屋是韩发齐大妮住着，光线充足的东屋则被三房占了去。
西屋原本只有一间，韩宏晔成亲后韩发在中间砌了一堵墙，开了道门隔成两间。
如此一来，和东屋等大的西屋住了两房人，逼仄又窄小。
苗翠云想跟韩松提一下二房的事，就听齐大妮在外面嚷嚷：“人都死哪去了，不吃就别吃了！”
到嘴边的话又咽回去，苗翠云解开襜裳：“走吧，吃饭去。”
母子俩进了堂屋，韩发和齐大妮已在主位坐下，右边是韩宏庆和双胞胎，左边是韩宏昊和孙子辈老大，韩树。
再看下首，原本该是韩宏晔和韩榆的位置却空无一人。
等苗翠云和家里的女子在旁边一桌落座，韩发先拿起筷子夹了口菜，其他人这才动筷。
韩松低声问：“二叔呢？”
韩树埋头扒饭，不去看被他奶夹到三叔碗里的肉片：“榆哥儿受了伤，二叔二婶在屋里守着呢。”
捏着筷子的手顿住，韩松微微眯起眼。
榆哥儿受伤......
如果他没记错的话，韩榆这次受伤是因为跑去山里玩，不慎从山坡跌落，撞伤了头。
他也曾问过韩榆为何跑去山里，却被他奶逮住一顿训斥。
再然后，他们兄弟二人的关系突然变得恶劣，他一直被榆哥儿针对，哪还记得今日这一遭。
只是，上辈子好像没有死了野猪这回事？
但即便重来一世，他也做不到对韩榆毫无芥蒂。
以上种种，都与他无关。
韩松心头闪过千般思绪，面上丝毫不显，一板一眼地回答着韩发的问话，细说在私塾的学习情况。
......
吃完饭，萧水容跟苗翠云洗碗，韩宏晔韩宏昊则去屋外劈柴。
至于三房，用齐大妮的话，老三读书已经够累了，那些个粗活只管交给老大老二。
一家十几口人屋里屋外忙活了好一阵，大房的韩兰英已经烧好两锅热水。
往盆里舀了点热水，又混入凉水，各自回屋洗漱。
萧水容带着三个女儿在帘子后面洗漱完，轮到韩宏晔。
母女四人踢了鞋子盘腿上炕。
“榆哥儿脸色比吃饭前红润不少。”老大韩兰铃舒口气说。
老二韩兰玥和老三韩兰芸嗯嗯点头，韩兰玥脆声道：“等下雪了，咱们可以带榆哥儿一起玩！”
韩兰芸托着腮：“今天绣芳姐教了我一句诗，学而不思则罔，思而......思而.....”
韩兰芸抓耳挠腮，绞尽脑汁也想不出下半句。
韩榆半睡半醒，刚巧听见这一句，在心里大声接上：“思而不学则殆！”
他可是将《论语》全篇背下来了！
不过这幻境未免太过真实了。
温馨美好，让人想要沉沦。
为了困住他，那丧尸还真是煞费苦心。
萧水容静静看着瘦削却难掩秀美的女儿们，眼神温柔，拿起绣绷继续绣帕子。
这是她私下接的活，一年也能挣几个钱，可以贴补家用，偶尔也能从镇上带点吃食回来，给儿女们尝尝味。
绣花针在头发里划拉两下，蹭了点头油，对准一处利落下针。
刚绣了两针，韩榆忽然抽搐起来。
他死死捂着脖子，浑身痉挛，额头汗珠大颗大颗往下落，脸上浮现潮红，呼吸急促。
“不要！”
“我不要死！”
“救我呜呜......”
沙哑带着哭腔的嗓音听得人心口发颤，韩宏晔提着裤头从帘子后冒头：“榆哥儿怎的了？”
萧水容急红了眼：“不知道啊，冷不丁就这样了。”
韩兰铃试图把韩榆的手从他脖子上拉下来，拉不动又不敢使力：“爹娘咋办啊？”
韩宏晔也试了试，发现根本拉不开，吓得脸色刷白：“榆哥儿怕是魇住了，我去找关大夫。”
说完披上袄子，一阵风卷出门去。
萧水容把韩榆抱在怀里，轻柔地抚摸着他的背：“榆哥儿不怕，娘在。”
一声又一声，成功安抚了躁动不安的韩榆。
脖子上的手缓缓松开，韩榆软绵绵倒在萧水容身上，呼吸粗重。
萧水容抹了把泪，也不知榆哥儿做了什么噩梦，竟怕成这样。
......
韩榆正想着如何突破幻境，忽然跌进一场堪比丧尸围城的噩梦。
无法挣脱，且刻肌刻骨。
这次不是一段文字，而是以对照组的身份做了许多坏事，最后锒铛入狱，被官兵押到行刑台上。
侩子手手起刀落，“咔嚓——”砍下他的脑袋。
人头落地，在地上滚了几圈，沾满泥尘。
献血喷涌，脖颈的剧痛犹如跗骨之蛆，死死缠着他的心脏。
韩榆再怎么厉害，再如何被基地的异能者称为“小怪物”，实际上也才五岁。
身体改造让韩榆从未感知过疼痛，所以当剧痛来袭，不由捂住脖子哀叫出声。
下一瞬，便落入一个温暖的怀抱。
犹如天降甘霖，温柔的嗓音抚平他所有的不安和恐惧。
好像......又回到人造子宫的感觉。
痛楚来势汹汹，去得也快。
韩榆感受着后背富有节奏的拍打，再度陷入昏迷。
这里是幻境，一切都是假的。
无论是科举文对照组，还是一前一后截然不同，却同样温暖的拥抱。
坠入黑暗的前一秒，韩榆如是想道。
毕竟他只是个不讨喜的小怪物，谁会喜欢他呢？
掌心的小白花感知到主人的负面情绪，抖了抖蔫答答的花瓣，再次卖力地释放莹莹白光。
......
二房又是惊叫又是请大夫，早就惊动了韩家其他人。
齐大妮坐在炕上补衣裳，尖着嗓子说：“作死的小崽子，不知道老三赶路辛苦，要早点休息吗？”
“见天儿的就知道闹幺蛾子，还不如死了算了，一了百了！”
说到这，齐大妮又摇了摇头：“不行，这远远不够，还早着呢，这才哪到哪。”
罢了，留着慢慢折腾吧。
韩发躺在炕上，面无表情一声不吭，好像情况危急的不是他孙子，而是什么无关的陌生人。
东屋，韩宏庆被韩榆的呼叫吓了一跳：“怎么回事？”
黄秀兰同他说明缘由，撇嘴道：“榆哥儿就是个不省心的，怎么不直接被野猪顶死。”
榆哥儿一死，二房就绝后了，只能靠侄子摔盆。
如此一来，三房也能捞着不少好处。
起码二房的东西都归三房了。
无论银钱还是物什，谁都不嫌多不是。
韩宏庆摇头：“榆哥儿都快四岁了，还这么不知轻重，净给家里添麻烦。”
黄秀兰不可置否，伺候双胞胎睡下。
韩宏庆靠墙坐着，手里高捧着一本书。
封皮上写着《春秋》，内里一翻页，却是满篇的淫词浪语。
西屋的大房那边，韩宏昊跟韩松说了傍晚的事，唏嘘道：“我看老二这回是真冷了心了。”
苗翠云哂笑：“谁说不是......什么声音？”
夫妇俩面面相觑，韩宏昊迟疑道：“像是老二屋里的。”
苗翠云立马披衣下炕：“怕是榆哥儿不好了，咱们去瞧瞧。”
临出门前，又对韩树几个说：“你们别出去了，赶明儿一早还要去村里杀猪，分肉可累。”
苗翠云都这么说了，韩树韩松也没强求，又躺回去。
韩松听着韩树絮絮叨叨，兀自将书翻页。
昏暗烛光摇曳，映出他漠然的眸色。