茯芍这一趟外出， 耳边就没有清净过。
遇见卫兵、大臣，还只是恭敬守礼地唤一声“王后”，若是遇上有往来的宫娥， 那就宛如落进了黄鹂巢中， 一声声娇娇媚媚的“王后”伴着铃儿似的妖笑， 魔音灌耳般吵闹。
茯芍就见， 前一刻还对着她嬉闹的宫娥， 拐了个转角，在遇见一头千年大妖时，笑容骤失，木着脸躬身退让在一旁，尸体般安静。
这收放自如的变脸令茯芍目瞪口呆， 回想初入蛇宫时，这片宫阙阴沉死寂， 只有身冠品级的官员、贵族才有资格闲聊， 宫娥、宫仆们只是工具一般，从不敢公然说笑。
不过小半年的时间， 宫里的声音是越来越多了。
“和善是好事，”
茯芍回眸，看见一头红发的血雀朝自己大步走来，他脸上依旧是初见时张扬明艳的笑。
“但这些贱奴素来得寸进尺。”
“王后。”他在距离茯芍半丈远处停下脚步， 俯身对她行礼， “需要我帮您调教一番么。”
“我已是王后。”茯芍回道，“蛇王的领地就是我的领地， 领地之内哪怕一只蚂蚁都是我的子民， 别用‘贱’这样的字眼，她们是很宝贵的资源。”
宫娥的责任是维护好蛇宫环境、服务好宫中大妖， 偶尔几句笑闹并不影响她们的工作成效，那就该在限度之内给予领地子民们宽容。
血雀微讶，“我倒是没想到，您会称她们为‘资源’。”
茯芍偏头，“陌奚是这样教我的，我觉得没有问题。”
知道了出处，这话就不奇怪了。血雀一嗤，“王说得对。不止她们，我也是宝贵的资源，不是么？”
茯芍点点头，“你的确非常贵重。我会予以你比她们更多的宽容和耐心。”
血雀扬唇，王后的性情和他预计的有所出入。
茯芍的气质长相里丝毫没有邪妖的特质，很容易让血雀想到初出茅庐的女修士，她们大多善良得愚蠢，所作所为令妖嗤之以鼻。
他听说了茯芍在蛇田的丰功伟绩，也见过几次她被宫娥们围堵的模样。
就算是同情心泛滥的哺乳期女人，也不会对几万条凡蛇施以援手；而在血雀看来，那些下等雌妖根本是在拿茯芍取笑作乐，她还浑然不觉，自我感觉良好。
本以为是一头空有美貌的蠢妖，可听她如此坦然地讲出“我已是王后”“她们是资源”时，血雀意识到，茯芍或许并非他所想的那样愚蠢。
她的占有欲、掌控欲和冷血在短短两句话间暴露无遗。
毫无疑问，她是彻头彻尾的妖姬。
“王后准备给我多少宽容和耐心？”他问。
茯芍道，“这取决你有多少价值。”
“我已被王上重用了近千年。”血雀倾身，贴近了茯芍，在她耳边呢喃低语，“可惜他和我一样都是雄性，因而未能将我的价值挖掘用尽。王后不觉得，太浪费了么……”
茯芍后退半步，再度拒绝，“你没有尾巴，我没法和你交尾。”
血雀冲茯芍眨眼，“天下可不是只有‘交尾’这一种方式，王后就不想换换口味？”
茯芍诚恳道，“将军，别再说了。只要一想到缠住你的身子，我就觉得好饿好饿。”
雄妖脸上邪肆的笑意一僵，出现了片刻的愣怔，随即爆发出更强烈的笑意。
他笑出了声，“王后……您还真是不解风情啊。”
笑了一会儿，血雀瞥了眼廊外，“好吧，眼下的确不是个好时机，那我就祝您新婚愉快了。”
说罢，他对着茯芍再度行礼，兀自离去。
茯芍顺着他刚才的目光，看见了廊外凋零的枝叶。
她恍然大悟，自己饥饿并非错觉。
已经冬至，马上就是蛇类冬眠的时间。茯芍如今自然不受冬眠的束缚，但每到深秋也会遵从本能，习惯性地大量进食。
偏偏今年秋天遇上她的蜕皮期，为了顺利蜕皮，她绝食了一段日子，蜕皮之后还没得来及吃一口肉，就又忙着和陌奚交尾成婚。
这个本该囤积食物的秋天，她却几乎没有进食，难怪肚子会饿。
茯芍朝寝宫游去，一眼看见了窗棂下，斜倚王座看书的陌奚。
“姐、夫君！”
茯芍正要去他身边，猝不及防被一地箱包拦住去路。
满殿的锦盒木匣玻璃罩，挨挨挤挤。
这场景何其眼熟。
“那两位驻外公爵又来了？”她问。
当茯芍游入寝殿的第一瞬，陌奚的目光就从书上抬起，望向了门口的蛇姬。
“不止，还有侯爵和各级官吏。”他笑道，“看看，那一片全都是你的桃花妹妹送的。”
茯芍艰难地从礼品中的缝隙游过，去到了陌奚指向的地方。
站在琳琅的礼盒之前，她随手拿起一个拆了，匣子一打开就是夺目的玉辉。
“蛇纹蓝田玉？”茯芍惊喜低呼，高兴地问向陌奚，“什么好事？你的诞辰？”
陌奚倚在王座上，被她气笑了，“是啊，什么好事呢，值得国中上下送这么多礼物来。”
茯芍眨巴着眼，一脸茫然。
陌奚挫败地叹气：“芍儿，是我们的大婚啊。”
“喔——”茯芍喜出望外，巡视满殿的礼盒，“这么说，这些都是我的？”
陌奚颔首。
“呀。”茯芍提着裙，舒尾游入礼盒堆中，她左右扫视过地上的盒子，像是农夫走在田埂上，察看两旁涨势喜人的稻子，脸上的笑怎么也止不住。
她实在没有想到，原来当王后会有这样多的好处。
她早该答应陌奚了。
见她就要去拆礼盒，陌奚不得不出声制止，“芍儿，方才一脸着急，是出了什么事？”
王后爱玉不是秘密，这些贺礼中八成都是好玉。
陌奚是知道茯芍的，若要摆弄起来，这些东西怕是能把她的魂魄勾走半月有余。
新婚蜜月，他不想妻子抛下他，只看玉。
不需要拆开，茯芍早已感应到盒中的是什么。
她也知道自己没什么控制力，眼下还得学习政务，不能耽搁太多时间，急忙唤来酪杏和一众宫仆将这些贺礼收入库中，免得自己把持不住。
在陌奚的提醒下，茯芍想起了自己原本要找他的事。
她扑入陌奚怀中，仰面望着他，“夫君，我好饿，我想吃鸡。”
所有禽类当中，茯芍最喜欢出韶山后吃到的白羽鸡。
陌奚抱住茯芍，在她身上嗅到了血雀的气味。
联想茯芍所说的话，他不由失笑。
“是该饿了。”他抚过茯芍的侧颈，动作自然地将血雀残留的气味尽数抹去，打上自己的气息标记，“芍儿想去秋狩么？”
今年的秋狩因蛇王的结道大典而延误，眼看已是冬天，祠部索性将其取消，茯芍因而没有见到。
“秋狩？我们要去亲自狩猎么？”茯芍问。
“淮溢的大妖、军士都可参与。”
茯芍懂了，她在话本子里见过这样的情节，“谁在秋狩中拔德头筹，你就会赏赐谁？”
陌奚“嗯？”了一声，旋即明白过来，笑道，“不，不是人类从前的那种作秀。狩猎场在烬灭海，需要极其庞大的法力才能开启。那里可不是昔日人类权贵们的猎场，不会提前清场、投入温驯的动物。”
“烬灭海？”听这名字就不是什么祥和之地。
“烬灭海是当今世上最古老的秘境之一。”陌奚抱着茯芍，向她解释，“秘境分为九层，越往下深入越危险，相应的天材地宝也越珍稀。”
各方妖国和修士都会进入烬灭海中狩猎，淮溢亦是如此，每年都会打开入口，想要狩猎天材地宝的妖交够费用便可入内。
茯芍问：“那你每年都去么？”
陌奚摇头，“一开始还有兴致，后来疏懒了。算起来也有十多年不曾去过了。”
“夫君去过第几层？”
陌奚道，“第五。”
茯芍一愣，“四千年的修为，只够抵达第五层么？”
陌奚笑道，“让芍儿失望了。”
从那暗色的鳞色便可看出，陌奚并非丹尹那般享受刺激的蛇，他相当谨慎，也相当保守，这才得以顺利活到四千岁。
以他的能力，或许能再往下探索一两层，但陌奚并不缺财宝，没必要为无关紧要的东西身犯险境。
“寻常猎物不足取乐，芍儿若想秋狩，我可陪你去烬灭海逛逛。”
茯芍有些犹豫。
想了想，她还是摇头，“冬天了，你我行动力反应力都渐渐迟缓。”
她也不是急功冒进的蛇，连陌奚都只能抵达第五层，可想而知那是如何危险的地界。
“再说，夫君和我都已吸饱了妖力，就算再得到什么妖丹仙草，你我百年内也吸收不了了。”茯芍搭着陌奚的胳膊，“万一那仙草有时效，眼睁睁看着它流失，多可惜呀。”
陌奚眉眼愈发柔和了一些，地上的墨尾松松缠上了茯芍，撩动了覆在尾上的裙摆。
今日茯芍外出，穿的还是他的皮。
“芍儿说得有理。”他道，“那就不去。”
茯芍吐信，“夫君，你一开始就不想我去么？”怎么她说不去后，陌奚的心情就变好了不少？
“并非如此。”陌奚摇头，“只是感念芍儿如此顾念我们的领地。”
“那当然。”茯芍搂住他的脖颈，“这是我和姐姐的爱巢，要用心维护才行。”
耳鬓厮磨时，她总还是习惯叫他姐姐。
陌奚弯眸，他高兴的并非这件事，而是想起了前世。
天材地宝处多有蛇蝎蜂虿守护，琮泷门便把这些任务都推给茯芍，认为她有能力摆平这些“同类”。
不仅如此，因黄玉一族极高的防御力，寻常闯练秘境、执行任务，茯芍永远都被派作先锋或是殿后。